她母亲也来劝，一再提醒她王后面慈心黑，并不希望她嫁去苍岭。
因为素因前脚刚走，王后的使者后脚就来了，告诉她素因的妻子早有人选，警告她不许痴心妄想，更不许挑拨他们母子之间关系，否则便要她阖族不得安宁。
那是个可怕的是非之地，不适合她生存。
可这颗叫做爱情的种子才刚萌芽，便被她自己亲手掐断。
她深以为然，趁着尚未弥足深陷，收回自己妄动的心思，早早抽了身。
她只是个平凡姑娘，自然动了心。
素因回到苍岭时，短短七日，小素和已经背完了一大半书籍。
青苒觉得，这世间但凡不是早已心有所属的姑娘，面对素因的攻势，很难不动心。
素因抽查了一部分，确认他是真的背下了，惊讶于他过人的聪颖。
清晨朝阳灿烂，却敌不过他那双烈火一般的红眸，他对着她笑：“苒苒，眼下是否对我有些了解了呢？事关我苍岭，尚有诸多隐秘之事不方便写出来，你若有兴趣，我亲自讲给你听？”
“你背的这些，理解么？”
看完后走出树屋时，他早已站在树下，不知站了多久。
“有些理解，有些不理解。”小素和将一摞书简推过去，“不理解的我挑出来了，描红的地方。”
青苒震惊之余，不忍辜负他的心血，闭门认真看了十数日。
“来，大哥讲给你听。”
三个月后，她便收到一卷来自苍岭的书信，是由几只凤凰驮着的、宽半丈长达三十几丈的帛书，竟是素因不眠不休亲手写了一篇跨越上万年历史的回忆录。
……
青苒以“不了解”为理由拒绝了他。
青苒闭关，素因便将全部心思放在了教导幼弟这件事上。
却又觉得他过于肤浅唐突。
教他读书识字，教他为人处世，教他功法招式。
直到她返回家中，隔了几日，他竟真带着聘礼前来提亲，她才意识他可能是认真的。
小素和的学习能力很强，尤其是功法，几乎过目不忘。
青苒真真切切被吓着了，停在半空中，由着他一本正经滔滔不绝说了半个时辰，也没反应过来。
素峦看他的目光越来越不善，素因却是越来越喜欢。
七百年前，某个凤族老者的寿宴上他对她一见钟情，寿宴刚结束他便追上她的仙车，表明他对自己的喜爱之情，表达了想娶她回苍岭的心愿。
素因如今接近十六阶，是两处一级界、三处两级界的界主，他去属地巡视时，时常将小素和带在身边。
而素因的时代与境界里，四宿十方，无人能出其右。
是为言传身教。
每个境界每个时代，总有那么几个并驾齐驱的天骄，譬如再过三千年，有云竹子、叶溪、第五清寒、傲视……
时间过得很快，青苒出关了。
不是她眼光高，即使眼光再高，素因也配得上。
正当素因准备前往鸾族提亲时，却接到了他母亲渡劫失败大限将至的消息。
旁人无法理解素因为何吊死在一棵树上时，同样无法理解青苒为何死活看不上素因。
王后不在苍岭，居住于距离苍岭较为遥远的桃源山。
素因离开后，青苒独坐树屋里静静发呆。
素因立刻与素峦赶了过去。
……
近身侍奉数年，王后油尽灯枯，却苦熬着不愿归入混沌。
就是如此简单。
素因明白，她一直等着自己的丈夫来探望她一眼。
他与青苒之间没有什么惊天动地或曲折离奇的相遇，只是偶然在羽族一位前辈的寿宴上同席而坐，他对这个娇羞柔静的姑娘一见钟情。
可数年时间，他与素峦分别回去请了好几回，哪怕他在滂沱大雨里跪了十数日，他父亲依然避而不见。
他自己也不知道。
相比较素峦的愤怒，素因十分平静。
旁人无法理解他堂堂苍岭大殿下，怎就吊死在这一棵树上了。
他父亲还是王子之时，并不得势，王位本是他大伯父的，是凭借着他母族的势力，斗倒他大伯父，他父亲才有今日。
尽管苍岭也是个是非之地，可在他素因的眼皮子底下，有能力也有把握护她一世周全。
起初时，苍岭暗中需要给他母族纳贡，父亲做事情得看他舅舅的脸色，更是对母亲言听计从。
素因视她如命，自然舍不得她受一丝委屈。
素峦尚未出世，他不知道，可年幼的素因印象非常深刻。
可姐妹反目，对她而言才是最大的伤害。
他了解父亲受过许多屈辱，对母亲心存怨恨，后来随着他父亲在金羽尊主的提携下逐渐站稳脚跟，他母族为王的舅舅却因内乱式微，情况才有所改变。
有他在，她无恙。
父亲不肯来，可以理解。
她两个妹妹强过她许多，往后族长的位置她是坐不稳的。
母亲曾是外域凤族的大公主，何等的骄傲，再怎样想见父亲最后一面，父亲不来，她也不会主动前去。
可他更清楚以青苒腼腆柔弱的性子，根本就不适合担任一族之长。
怪只怪夫妻之间掺了太多利益，最终结成了仇怨。
其实素因并不是真觉得鸾族族长比不过苍岭王后，他很清楚这两者之间的差别。
“阿因啊。”
素因知道自己再待下去只会讨人厌，便先离开了。
王后弥留之际，支开了素峦，拉着他的手道，“你舅舅也步入了天人五衰，我兄妹撒手离去，你与母族的联系便弱了，听我一句劝，娶了你凤仪表妹，她一直喜欢你，我常接她来身边，就是为了让你与他多些相处……”
青苒没有理他。
素因跪在床边：“母亲，我并不需要依靠母族的势力。”
素因陪着笑脸离开了树屋，落在古树下，又仰头道，“苒苒，等你出关，我再来提亲。”
“不……”
“别恼，我逗你的。”
“您难道不信任自己的儿子么？”
青苒脸皮薄，三言两句被他气红了脸，又不善言辞，指着门道：“出去。”
王后苦笑摇头：“阿因，我不是不相信你，我是更相信你父亲，知道你斗不过他。”
素因挑挑眉：“这简单，我回去和我父王说，苍岭我不要了，爱给谁给谁，我要入赘到你鸾族，你主外，我为你主持家务，做你背后的男人。”
素因不解的望着她。
“不，我鸾族是女主外男主内，我不是嫁，是娶。”
王后闭了闭眼睛：“你父亲恨我是恨进骨头里的，可他除了与我死生两不见，碍着我的娘家，他不敢拿我怎样。等我死了，待我最亲的大哥、你舅舅也死了，他怕是会向你下手……”
“我素因的夫人，未来的苍岭王后，比不上区区一个鸾族族长？”素因将衣服穿好，站起身静静俯视着她，“再说，你就算当上族长，往后还是得成亲生子。”
素因竟听的想笑：“我是父亲的亲生儿子，即使他曾受过舅舅欺负，也不会迁怒到我身上来。”
“我为鸾族长女，往后得接任我母亲的族长之位，不可以嫁人。”
王后面露悲苦：“有些事，你只知其一不知其二，当年你大伯父继位，你其他几位伯父相继被他害死，你父亲年纪最小……他那时逃去你舅舅那里，你舅舅原本没打算救他，可我却一眼看上了他……”
“我未娶，你未嫁，如何不可能？”
素因不觉得奇怪，他们兄弟几人遗传了家族的好相貌，各个丰神俊朗，却都远远不及他们的父亲。
青苒一时语塞，轻轻叹口气：“你究竟让我说多少遍呢，我与你是没可能的。”
王后继续道：“那时，你父亲是有一位原配夫人的，出身苍岭凤族，你舅舅逼着他亲手杀了那个女人，娶了我为正室。”
素因摇头：“你步入十四阶三百六十六年九个月零七天了。”
素因瞳孔微微紧缩：“父亲……亲手杀的？”
青苒低垂着眼睛：“我刚步入十四阶不久……”
“你舅舅看着他杀的，你父亲那会儿和你现在一样，也是即将步入十六阶的修为，抱着那个女人的尸体痛哭了一整夜，可一转眼，却又能若无其事的迎娶我。也是因此，你舅舅认为他可堪重任，决定栽培他。”
素因立刻蹙眉：“你又准备躲着我？”
王后握紧了素因的手，“可我知道，他心里一直忘不了她，即使他如今得到了一切，终究是放不下。整个凤族，只有金羽和他修炼出了意识假内丹，金羽早已经二十阶，他却一直无法突破十九阶，我怀疑，他困于此事困出了心魔，我怕他为了斩心魔，有朝一日会拿你或者阿峦下手，阿峦不及你有城府，我不敢告诉他，怕他弄巧成拙……你娶了你凤仪表妹，她智慧过人不输给你，亲哥哥又是下一任的王，你父亲必定有所顾忌……娘知道你喜欢青苒，可她帮不了你，只会成为你的负担，你整天围着她转，惹了多少笑话，你父亲从来不管，作为长子，也不想着给你娶个有背景的妻子，其心可诛啊……”
“素因。”被他纠缠数百年，她深知他的固执，“你今日来的巧，我正准备递消息过去，我打算闭关几十年，你的伤，还是交给息岚前辈吧。”
素因陷入了沉默，微弱的烛光映着他的脸色忽明忽暗。
素因很固执：“叫我的名字。”
半响，他开口：“父亲不会。”
青苒很无奈：“殿下……”
“你怎知他不会？”
他也不再追查了，陷害之仇可以放下，他只要那人往后莫要再出现。
“我不知道，但我相信他不会。”
或许青苒对那人稍稍动了心，但也只是“稍稍”，至少经过素因十数年来仔细观察，应是如此。
王后叹道：“你到底像谁，我与你父亲，怎么会生出你这样的性子？”
他实在想不出是谁了，自此事发生后，青苒一直留在族中，再不曾与那人有过联系，而且，还用“萍水相逢之人”与他解释过一句。
她咳出大口的血来，素因忙攥起袖子仔细擦拭：“母亲莫要激动。”
他怀疑过自己的三弟素泽，调查的证据排除了这个可能性。
“母亲！”
至始至终，他没有问过青苒那晚陷害他的凤族是谁。
素峦去请他父亲，依然无果，匆匆赶了回来。
“先前在银海玉楼，你怎就敢了？”素因提起来时云淡风轻，可那双灼灼红眸盯紧了她的脸，见她面色平静，才安了心。
见到她胸前满是鲜血，吓了一跳，快步上前也跪在床边。
青苒避开他滚烫的视线：“不敢。”
王后并未看他一眼，只紧迫的盯着素因：“我临终前两个心愿，其一已经无法达成，第二个心愿，便是要你娶你表妹凤仪，你应不应我？”
素因道：“叫我的名字。”
素因嘴唇轻颤，说不出口。
青苒收了药瓶：“殿下每次都这样说。”
素峦怒气冲冲推了他一把：“快答应啊，你还在想什么！”
“怎么会，已经不怎么疼了。”素因安慰着她，心里感叹息岚不愧是他们凤族第一医修，腐骨膏的效果着实不错，青苒一丁点也看不出来。
素因最终点头：“我答应您。”
树屋里，青苒在给素因敷药时，显得忧心忡忡：“殿下的伤一直不见好，还是去找息岚前辈诊治一下吧，我的医术过于粗浅了。”
王后不依不挠：“当着阿峦的面，你起誓。”
所以鸾鸟在羽族内血统不低，却由于生性温和，长居于山林深处，多数过着与世无争的日子，缺了些财富权势。
素因将手覆在胸口处：“我以心魔立誓，愿娶凤仪表妹为妻，若违誓言，便让我素因此生心魔缠身，万劫不复……”
鸾是一种与凤凰在形体上颇为相似的羽类，不常见凤凰与鸾鸟者，通常只能从颜色上加以区分，赤为凤凰青为鸾。
“阿因，莫要怪娘强迫你，娘其实早该强迫你，不该让你诸事都随着性子来……你瞧，阿峦样样不如你，我却对他十分放心，舍不下你，只因你实在太多情，不知这世间什么都是多多益善，唯独不可多情啊……”
他先前给肩头伤口敷上腐骨膏，原本就是打算去见青苒的，被素和给耽搁了。
王后流下眼泪，尖利的指甲将他的手背抓出几道狰狞血痕。
素因去了鸾族领地。
她想要他记着疼，牢牢记着她的话。
尔后走出书房。
————
口水黏在他掌心里，素因微微蹙眉，旋即笑了笑，将他抱去榻上休息。
自水幕中看到这里时，简小楼望向素和，观察他的情绪。
素因正在处理属地呈上来的折子，眼尾扫见他身子向前一倾，遂探手过去，手掌心朝上，接住他即将砸在桌面上的小脸。
除了有些伤怀，并无其他。
但他的“一会儿”的确是一会儿，没过半个时辰，瞌睡虫又上了头。
她问：“你父亲杀妻之事，你知道？”
小素和没有说谎，原本是困了，被他大哥一巴掌拍的清醒了不少。
素和回过神：“知道。王后所言不虚，以我父亲的资质与悟性，始终无法突破十九阶，无法成为当时的四宿第八圣，的确是困于心魔。这是他大限将至，让位于我之前，亲口告诉我的。”
“还好，我还可以再背一会儿。”
“那、他真的有想过拿素因来斩心魔么？”
素因本也不是为了惩罚他，指着靠墙摆放着的一张软榻：“记着就好，困了先去休息，醒了再看不迟。”
“不知道，但事实说明即使有过这样的想法，他并没有动手。”素和怅惘道，“我父亲名孤湛，与孤劫听着很像亲兄弟，个性却大相径庭，一个怕孤独，一个酷爱孤独。父亲他姬妾成群，儿孙满堂，却要么闭关修炼，要么独自在山顶上养花种草，很少与我们接触，十数年也见不着他一次。即使他传位于我，也只是觉得我合适，对我没有半分父子亲情。如我大哥说的那样，他只喜欢有用的儿子……”
小素和点头如捣蒜：“我知错了。”
略微一顿，“可我觉得，他是真心疼爱我大哥的，那时大哥不知为何与父亲在凤凰神殿起了争执，父亲一怒之下将他驱逐出了苍岭。我再见到父亲时，察觉他沧桑许多。在此之前，二哥杀了三哥，他都没有表现出丝毫伤心，在他看来，兄弟之间互相争斗并无不对，羽族信奉物竞天择，最强的那个方可为王。还有，父亲闭死关之前，对我说的最后一句话，是让我为王之后善待我大哥，莫要赶尽杀绝。”
素因慢慢坐直身体，肃声道：“往后你在我身边的日子还长的很，倘若一直装模作样，你会有吃不完的苦头。”
“你可知素因与你父亲因为何事争执？”
小素和扁了扁嘴，眼眶子里蓄出了泪。
“那得问渣龙了。”素和提起此事，不知该持有什么态度，颇有些阴阳怪气，“我那几个哥哥斗得你死我活那会儿，我是第一个遭殃的，多亏了渣龙和戚弃暗中为我筹谋，我四哥断了一条手臂，我二哥杀了我三哥，害我二哥被放逐，尔后我大哥与我父亲生了嫌隙，也被放逐，年纪最小最没背景的我成功上位，不知惊呆了多少人。”
素因勾起唇角：“身为苍岭的王子殿下，不是得站有站相，坐有坐相？”
简小楼狐疑的看向夜游。
额头与背后皆是汗津津的，素和哭丧着脸道：“我累。”
夜游本来对偷窥别人的隐私没兴趣，不知何时起，他也认真起来：“你四哥那条胳膊是我们干的，因为他在背后捅你刀子。你二哥杀你三哥，我们只是添油加醋，加快了进程。至于素因和你父亲起争执，我真不知道怎么回事。”
素因训斥道：“坐相呢？”
素和摩挲手指：“你不知道？当时你亲口说是你干的。”
小素和险些惊的跳起。
夜游回忆道：“那天是我们从迷途寺出来，与第五清寒商量怎样实现赤霄天变那天吧？为了激怒你，惹你和我大打出手，让世人知道我们决裂，我当然要将所有坏事儿全往自己身上揽了。”
慢慢佝偻的脊背，忽被素因重重拍了一下。
素和与他对视，想要确认他是否说谎，可时至今日，有什么必要说谎？
又过了几个时辰，他又困又累，注意力明显开始不集中，人也有些摇摇欲坠。
“你真没动手对付我大哥？”
小素和唯有苦着脸继续背诵族谱。
“不是没动手，是没来得及动手。素因不是简单人物，不，甚至于说，是个可怕的对手。”
素因说完，闭上眼睛小憩。
夜游一直也没想通，素因为何会在最后的节骨眼上和他父亲撕破脸？
“那就继续背吧。”
他只要再熬一阵子，等苍岭王去世，王位便是他的了，急什么呢？
“没、没问题。”
如此老奸巨猾的一个人，竟然会犯这种低级错误。
“有问题么？”
简小楼越听越感觉不对劲儿。
小素和望着眼前比他还高出半个头的书册，惊讶的张着嘴。
一直以来，素和常念叨小时候素因待他好，后来越来越讨厌他，再后来发展到置他于死地。
“背完族谱以后，还有这些。”素因将面前已经分门别类的书册，推至他面前去，“全背完了方可离开书房。”
起初不明原因，四千年走一圈回来，原来是素和与青苒的“心上人”长的一样，素因越看素和越讨厌。后来又因一个预言，说他将死于素和之手，他便先下手为强。
小素和的脸色顿时就不好看了，自家这位大哥，一点儿也不按理出牌。
简小楼对素因了解不多，这个理由绝对是成立的。
“恩，乖。”素因颔首赞许，自己却软了脊背，以手支头，将身体的重量全压在桌面上，毫无形象可言。
然而看罢素因的往事，她开始动摇了。
“不累。”才怪，可他是学着素因坐着的，哪里敢说累，至于说辞，在他母亲多年教导下，张口就来，“身为苍岭的王子殿下，需得站有站相，坐有坐相。”
不只她，跟随着影像重走一遍来时路，又从另一个侧面去了解过素因之后，素和也感觉这其中疑点重重。
许久，听见素因问：“小小年纪，坐的像棵树，一动不动几个时辰，不嫌累么？”
————
小素和掀开来一页页看着，默默在心里背诵，有些先祖的名字起的生僻，他并不认识，也不敢问，只在心里将这些生僻字一笔一划记清楚了，稍后回去询问母亲。
处理完母亲的后事，一身缟素的素因回到自己的殿中。
素因嘱咐完，继续整理面前的书海，不再言语。
他疲惫的坐在矮几后面，拔开灯罩，指尖在灯芯一捻，业火燃起，照亮书房。
小素和双手接过来，眼睛一瞄，是苍岭王族族谱。
“大哥。”素峦在外敲门。
拿定主意以后，自面前的书册里抽出一本，递过去：“背下来。”
“进来。”
素因微微颔首，眼睫轻垂，若有所思。
同样穿着丧服的素峦走进来，他学会敲门，终于不再挨骂了，可他眼底阴云密布，略带一丝暴戾，喝道：“你什么意思？！”
小素和一一说了。
“什么？”
“哪些书？”
“我问你今日对凤仪表姐说的话是什么意思？”素峦咬字用力，颈部青筋暴起，“不能娶她？你是不是忘记了，你答应过母亲什么！”
“有。”
“我本就没打算娶，只为让母亲安心离世，不得已说了一个谎话罢了。”
“你母亲可曾教过你读书写字？”又补充，“人族的。”
素峦瞪着他道：“但你发了心魔誓！”
矮几不宽，却足够长，兄弟俩并排坐着尚能空出一个人的位置。
素因道：“我遵从本心，无愧于心，何惧心魔誓？”
小素和略有迟疑，绕去矮几后，学着素因的模样盘膝而坐，脊背直挺。
素峦怒道：“你没听凤仪表姐说吗，舅舅本来就进入了天人五衰，母亲离世的消息，令舅舅伤心欲绝，怕是也没几日好活了，你不娶凤仪表姐，咱们和母族……”
素因腾出一只手，在身侧的木质地板上轻轻拍了拍，见他过于拘禁，便放软声音，和煦笑道：“莫怕，坐到大哥身边。”
素因目光沉沉：“既然如此，你娶。”
小素和爬了几层台阶，杵在矮几前。
“凤仪表姐看不上我，不然我巴不得娶了她，你又不是不知道，我从小就喜欢她。”
“上来。”素因慢条斯理的整理着堆成山的书册、玉简、卷帛。
“那就去努力……”
仆从退出之后，他局促不安的站在屋里，偷偷看向矮几后席地而坐的素因。
“少和我说什么精诚所至！”素峦深深吸了一口气，努力让自己冷静下来，“小时候，你天天拿这些鬼话来诓我，后来老三出生了开始诓老三，接着是老四，现在轮到小五。但是大哥，枉你聪明绝顶，怎就连最简单的道理都不明白呢！”
随后，他被奴仆引着去了素因的书房。
素因低头不语。
正如素因所说，洗完澡，小素和换上了新衣裳，终于和他四个哥哥一样，也将苍岭图腾穿上了身。
“你看到母亲的下场了吗？她努力的少吗？付出的少吗？可结果呢，到死父亲都没有去看她一眼啊。”提起母亲，素峦红了眼眶，“有些事注定做不到，有些人注定得不到。曾经我以为没有凤仪表姐我会死，后来我放弃了，才发现爱慕我崇拜我的好姑娘多的是，时间久了，念想也就淡了……”
小素和牵着素因的手，抿着嘴儿，露出了他自来到苍岭后第一个发自真心的笑容。
哐当……
“恩，我知道了，大哥。”
轻微的响动从书房后的卧房传来。
素因这才牵着小素和继续走：“拜不了金羽尊主为师，没什么大不了，咱们家传的功法并不差，回头大哥亲自传授你，无需沮丧。”
素因这才发现卧房里有人，用不着神识窥探，必定是素和。
“是！”
素峦太过激动，并没有察觉，还想继续说下去，素因制止了他：“你先回去，让我静一静。”
想到什么，他转头吩咐：“去告诉他母亲一声，往后我若在家，小五便住在我那里。”
“大哥！”
这种女人素因看的多了，见怪不怪。
“出去！”
那雀鸟虽说有些心机，总归是见识浅薄，只顾着眼前的利益。
素峦只能拂袖离去。
今日素峦提醒过罢，他才发现自己这个弟弟，快要被那只雀鸟给教坏了。
等素峦离开将门带上，素和从卧房里绕了出来，露出许久不见的局促：“大哥，我不是故意偷听你和二哥说话。”
这些年因为谢家不断找茬，素因忙的焦头烂额，素和回来七年，他都没怎么关心过。
素和先前一直和素因住在一起，素因去桃源山侍奉母亲之后，他也回到了自己母亲身边。
“我？不需要。”素因摇摇头，“我是你们的大哥，长兄如父，照顾和教导弟弟，是我的责任。”
昨日葬礼他出席了，只是没和素因说上话，特意来他房间等着他，竟睡着了，被素峦吵醒。
“那大哥你呢？”小素和仰头问。
“我知道。”素因想给他一个微笑，牵动嘴角笑不出来，招招手，“过来。”
“再说父亲，你只要不忤逆他就好，没必要讨好。”素因感觉到他的吃力，放缓脚步，“因为无论你怎样讨好，多么乖巧懂事，他也不会喜欢你。父亲的眼睛里，只容得下有能力、有用的儿子。还有父亲那些夫人们，更是能离多远就离多远。至于你另外三个哥哥，你自己看着办，毕竟是连着血脉的，讨好他们多多亲近并无坏处。”
素和过去矮几后面坐下，与人不同，妖的成长极为缓慢，他距离成年还很遥远，心智与人相差不多，都只有十二、三岁的模样。
小素和似懂非懂的点头。
见素因眉宇不舒，容色憔悴，他劝道：“大哥不如先去歇一歇吧？”
“在苍岭，你不用去讨好仆从和护卫，相反的，他们得来讨好你。莫要认为自己母族没有权势，便得夹着尾巴做人。母族的力量，仅仅是我们兄弟间互相角逐的筹码，对于外人来说，我们几兄弟只有一个名字，那就是‘苍岭王的儿子’，祖辈、叔伯、父亲、哥哥们挣来的荣耀，同样是你的荣耀。”
“不必。”素因从储物戒中取出一块儿绢布，平摊在桌面上，提起笔来开始写字，“依照咱们苍岭的规矩，作为长子，我得为母亲守孝三百年，稍后有的是时间休息。”
“恩？”小素和认真走路，素因步子大，走一步他得走两步。
素和也就不劝了，两手托着下巴看着他写字。
“你刻意压着自己的性子，是你母亲教的吧？”素因牵着他边走边道，“不必回答我，你母亲教你的，你记着，接下来大哥教你的，你也要记着。”
“苒苒吾爱，一日不见，如三秋兮……”
小素和从来没有过这样的感受，他不是开心，是怕。
此时的素和并不知这属于私信，素因写一个字，他看一个字，毫不避讳。
素因牵着他往宫门里走，消息传得很快，一路众人纷纷行礼，丝毫不敢怠慢：“大殿下，五殿下。”
平时素因写公文，他便经常看着，模仿着素因的坐姿、笔迹、口吻。
小手却不由自主的递了过去，被素因的大手握住。
在他眼里，大哥的举手投足都是大丈夫该有的样子，大哥的每一句话都是至理名言。
小素和愣在那里，半响没有回神。
然而想起素峦，他脱口而出：“大哥，二哥的话你不要放在心上，他……”
素因满意的点点头，伸出手：“走了小五，大哥带你去洗干净，等着穿新衣服。”
“他并没有说错。”素因笔下不停，边写边道，“我并非天真，也知道无论我付出再多，或许此生最终无法得青苒为妻。但我不喜瞻前顾后，结局未定，何必衡量得失，给自己留下退路的爱，岂能称得上是爱，得不到也是活该。”
仆从立刻跪下，连连应是。
素和哪里听得懂，点点头，又摇摇头，再点点头。
“还有你们，一起去。”素因手指过去，是那四个将素和从望仙山接回来的仆从，负责照顾素和的饮食起居，“领完罚，可知道接着该做什么？”
素因顿了顿笔，莞尔一笑：“你还小，待你再长大一些，遇到一个你钟情的姑娘时，但愿你能明白。人生一场豪赌，成为赢家固然好，若是不幸输了也无需沮丧，因为总也不是一败涂地。”
“是！”
素和依然听不懂，但他将每个字都牢牢记在心里。
护卫们吸气，大殿下这是要杀鸡给猴看啊。
就像背诵族谱时遇到生僻字一样，早晚会懂。
素因又道：“等等，去宫内寻个最热闹的地方，互相对着抽，抽一鞭子高呼一声‘恭迎五殿下回宫’。”
说话间，素因给青苒的信已经写完了，素和看着他召唤来一只彩羽鸟，将信送了出去。
护卫们松了口气：“多谢大殿下。”
整封信里只表达了素因对她的思念之情，以及三百年守孝不得外出的无奈，只字不提丧母之痛，以及宁违心魔誓也不负她的坚持。
素因道：“一人去领一百鞭子。”
素和觉得很奇怪，平日里受了一丁点小伤也要去找青苒诉苦的大哥，为何在面对真正的痛苦时，却选择独自承担。
众护卫愣了愣，瞬间冷汗淋漓。纷纷沉声肃目：“恭迎五殿下回宫！”
他也没有问。
他声音淡淡，却充满危险的意味。
接下来三百年，大哥守孝在家，多的是时间教导他。
素因视线微垂，看一眼面前脏兮兮的小东西，神色不动，缓缓看向那些护卫：“原来你们懂得请安。”
同时，不能出门的素因每隔一阵子便要写信给青苒，似乎也期盼着青苒能主动前来苍岭看望他。
反观自己的哥哥们，张口就是“小杂种”。
但终究只是奢望，至始至终，连封回信都没见着。
无端端，他想起凤起和凤落来，他们不是亲兄弟，却比亲兄弟还要亲。
在那三百年里，年纪渐长的素和对青苒怀着一腔怨忿，决定等素因守孝期满，再去鸾族提亲时一起跟过去瞧瞧，究竟是什么样子的女人，害他大哥吃了这么多苦。
他微微一哆嗦，大气也不敢出，等着素因开口。
然而几千年以后，当素和遇到素因口中那个“钟情的姑娘”时，他终于懂得，当时的素因怀着憧憬和期盼，其实是幸福的。
他母亲时常叮嘱，除了父王之外，大哥是他要讨好的第一号人物。可大哥似乎很忙，不怎么待在苍岭。突然出现在宫门外，一定是因为自己落选了，丢了苍岭的脸，特意出来教训他的。
真正的苦，是连努力的机会都没有，就已经一败涂地。
七年了，这是他第二次见到自己的大哥。
但也在更遥远的将来，领悟了素因那句“总也不是一败涂地”，得不到的只是一个女人，收获的却是俯仰无愧，一世心安。
小素和将脑袋重新扭回来，仰头一看，真是大哥，赶紧道：“大哥对不起。”
三百年内第三千封信，青苒看也没看便收进了储物戒里。她知道信里写了什么，素因守孝期还有几日就满了，又要来提亲了。
大哥？
青苒准备和从前一样，先躲开再说。
大殿下？
拿定主意之后，她去找族长辞行，却被告知有贵客到访。
他扭头，只见先前还在取笑他的护卫们，分站两列，整齐的抱拳垂首。
青苒待在族长的树屋前等了一刻钟，那“贵客”走出屋子，顺着树梯慢慢走下。他披着一件黑斗篷，帽檐遮住脸，路过她时顿了顿脚步，似在打量她。
他正跑神，被身后齐刷刷刚猛有力的请安声吓了一跳。
青苒不知对方的身份，踟蹰着该怎样称呼。
——“大殿下！”
“贵客”似乎轻笑一声，并未过多停留，头也不回的走了。
这些都是他母亲讲给他听的，即使以他现在的年纪和理解力，还不懂什么叫“权势”，但这两个字，他两只耳朵快要听出茧子来了。
青苒狐疑着进入族长的树屋：“母亲，那是谁？”
三哥与四哥则分别是他父王两个夫人生的，全是出身自有权有势的大家族。
鸾族族长站在窗下，瞟一眼“贵客”离去的方向叹了口气：“苒苒，过几日素因若来提亲，你应下吧。”
苍岭王后，是四宿东侧另一个界域凤族的大公主。
青苒微微一愣：“您不是不喜欢素因么？”
他有四个哥哥，大哥二哥是王后的儿子。
族长的眼神有些飘忽：“我只是不喜欢苍岭王族，并不针对素因，平心而论素因目前为止并没有什么惹人讨厌的行径，王后去世，他不肯娶凤仪公主，也算待你一片痴心。”
他撞上的这人不会是他父王，应是他的哥哥。
青苒皱起眉：“可您不是说，单凭素因那点‘痴心’，无法保障女儿在苍岭生存？”
望仙山考核折腾一大圈，这身旧衣服破了好几处，脏兮兮的，眼瞅着也穿不了几天了。
“慢慢适应吧，你空有天资，但这棉花团子似的性子，在修炼路上也走不远，说不定走进那狼窝虎穴里，还能令你脱胎换骨，有所长进。”
他也有资格穿，可他来到苍岭七年，没人给他添衣服，还穿着母亲做给他的旧衣服。
“所以母亲是觉得我没有扛起鸾族的力量，不如嫁去苍岭联姻，为族中争取利益？”
说完才被此人宝蓝色袍子上绣着的凤凰图腾惊了惊，这是他们苍岭的图腾，敢将图腾穿上身的只有王族。
“岂能？”族长听到她声音发抖，眼底流出一抹痛惜，背过身去：“哎，女儿，现在由不得我们选择，实话告诉你，这是君上的命令。”
走的太快，他撞上了人，张嘴就道：“对不起。”
君上？
嘭。
青苒愣愣半响，恍然一惊，方才离去的“贵客”竟是苍岭王？
压下窜上心头的火，他垂着头朝宫门走。
她蓦地来了脾气：“一会儿让我离素因远点，一会儿又让我嫁，总是他们说了算？！”
小素和听着他们嘲笑自己，小手在袖子下握成拳头。
族长冷笑一声：“居于人下，莫说姻缘，连命都是他们说了算。”
几个护卫起哄，笑成一团。
青苒掀了掀唇，说不出话来。
“你还是太年轻啊，哈哈。”
她母亲十七阶修为，虽不理世事，却也不是个轻易低头的性子，平时并不怎么将苍岭王族放在眼里，除了商讨羽族各部重要事项的会议，她母亲才会去一趟王宫，平日里喜宴什么的，即使苍岭王亲自写的帖子，也从不去赴宴。
“哎，真倒霉！”
素因头一次来提亲时，母亲便告诉她不必畏惧他的身份，便是苍岭王来了也不怕。
“我说什么，给钱给钱。咱们五殿下怎么可能会被选中？”
同样的，王后的威胁她们也不曾放在眼里。
小素和咧开嘴，扯出一个生硬的笑容：“我、我没选上。”
只是青苒喜欢平淡的生活，王后的举动以及母亲的劝告，令她预见了今后与素因捆绑在一起将会遇到的“麻烦”，她本能的想要规避这些“麻烦”，才会选择远离素因。
“哟，五殿下怎么回来了。”守城门的十数护卫，有几个瞧见是他，笑嘻嘻的围上来。
如今母亲说出这样的话来，说明苍岭王一定用某种卑劣手段威逼了母亲。
他感觉回千叶山做只野鸡，都比在苍岭待着做这个破“殿下”强。
自己非嫁不可，没有任何商量的余地了。
如今整日被羞辱，心中实在气不过，好多次忍不住想要发火，母亲却逼着他装作人畜无害的模样，去讨每个人欢心。
青苒垂着眼，看着自己的鞋尖，心头五味杂陈。
小素和其实脾气并不小，非但不小，还很容易暴躁，从前在千叶山时，地痞恶霸一般没谁敢惹他。
“你找我有事？”
还有护卫侍卫，奴婢仆从，没人将他当成“殿下”看待。
“之前有，现在没事了。”
父亲对他不闻不问，哥哥们看他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，姐姐们则总爱拿他取笑。
青苒又回到了自己的树屋里，等着素因的到来。
母亲带他来寻亲时，他憧憬过，渴望过，可现实和他想象的完全不一样。
……
因为这里每个人似乎都很厌恶他。
如她所料，守孝期满的第二天，素因就去了鸾族领地。
他真的很厌恶这里。
他没准备任何聘礼，依照他过往的经验，为了躲过这一劫，青苒肯定“不巧”出去游历了，他注定是要扑个空的，但为了彰显诚意他必须得去。
小素和跳下去，抬头看着眼前宏伟的宫门城楼，掰着手指头，踟蹰着不想入内。
结果令他绰手不及。
仙车停在苍岭地界。
“你来提亲，就这么两手空空？”青苒坐在树屋外的树藤秋千上，蹙眉看着他。
小素和人还没有回到苍岭，他落选的消息就已经传遍了整个王宫。
“我以为你……”能言善语的素因窘迫不堪，忽地意识到什么，错愕抬头，“你答应了？”
……
“你连聘礼都没有，要我答应什么？”
素峦心知他即将动怒，咽了咽口水，小声道：“知道了，大哥。”
“我……”素因如堕梦中，脑子有些不清不楚，说不出句囫囵话来，惊喜过罢，实在懊恼自己的失误，“我这就回去拿！”
“你给我闭嘴，收敛些，再指使着手下人欺负小五，我饶不了你。”素因打断他，站起身，狭长的眼眸微眯，“吩咐下去，苍岭地界内，我素因听不得‘小杂种’这个词，无论老四还是你，谁都不行，长记性没有？”
他说完转身就走，竟像个毛头小子似的被脚下的树藤绊的一个趔趄，慢慢回头露出一个尴尬的笑容。
“那不一样，咱们的母亲是高贵的……”
青苒见过素因许多不为人知的另一面，但今日这般还是第一次，忍不住“噗嗤”笑出了声。
“够了。”素因用指尖轻轻敲了几下桌面，“不提还好，我早想说你，莫要整天和老四一样小杂种小杂种的挂在嘴边，小五是你我的亲弟弟，他若是杂种，你我是什么？”
虽对苍岭王的威逼有些恼怒，可关于嫁给素因这件事情，青苒本身并不是特别排斥。
“他总会长大。老三小时候又乖又可爱，现在还不是一肚子坏水？”素峦冷笑一声，“何况他一只雀鸟生出来的小杂种，竟与咱们称兄道弟，我想想都觉得……”
她不讨厌素因，虽然现在也谈不上喜欢。
“竟有这种事？”素因微微怔了怔，随后锐利的眉峰一扬，红瞳透出质问，“小五一个小孩子，你吃饱了撑的，监视他做什么？”
但她的笑容很快僵硬在脸上，蓦地从秋千上站起，难以置信的目望素因的方向。
“我本也是如此认为的。”素峦快走几步，走上前，压低声音道，“但我派去监视的暗卫，认为小五是在刻意藏拙，就比如有一关试炼，他和几个孩子遇到一头狮子兽，他明明一拳可以锤死，拳头都出去了，硬生生收了回来，跟着其他孩子一起逃走了。”
准确来说，她看到的是正迎着素因走上前来的红衣少年，十六七岁的人相，高高束着长发，星眸炯炯，英姿飒爽。
素因认真系着腰带，眼皮儿都懒得抬一下：“正常，尊主收徒弟的根本目的，是闲着太无聊了，想收一个有血性、活泼的徒弟。小五胆子小，人又有些呆笨……”
相隔十数丈，素因察觉到青苒的视线，指了指面前的人，用具有穿透力的声音介绍：“他就是我常常与你提起的素和，我五弟。”
素峦站了一会儿，忽然想起自己是来干嘛的了：“对了大哥，小五去望仙山拜师落选了。”
素和朝青苒张望过去，相隔颇远，生怕青苒看不到他，挥着手臂打招呼：“哎！大嫂好！”
从前青苒躲着他，自打拍卖会事件之后，素因为她无端端得罪谢家，青苒大抵是心怀愧疚，总算开始多给他几分好脸色。
青苒难以回神。
这般作践自己，只为去找青苒诉苦。
这、这不可能啊。
素因这伤早该好了，却被他敷了腐骨膏，烂的愈发厉害。
————
素峦冷眼旁观，不见一丁点心疼。
夜游睇了素和一眼：“这样看来，你大嫂不是因为见到了你才点头的。”
肩头敷上的药已经干了，素因将衣服拉起，疼的略微抽搐。
简小楼道：“我原本就觉得不是，她若真是喜欢素和的长相，应该选择嫁给素和。”
素峦抽抽嘴角，又走进去，陪着笑脸道：“你瞧你，说什么不吉利的话。”
他们夫妻俩原先谁都没有考虑过这些事情，打从认识素和那天起，素和就一直遭受着素因的“针对”，谁也没见过从前的素因，更不会去划重点探讨一下他的心路历程。
“不在！死了！”
素和与他二人的关注点完全不同，他目露茫然，对父亲插手素因的婚事觉得不可理解：“奇怪，父亲去鸾族，为何要遮掩身形？何况父亲从来不管我们兄弟的私事，他认为挑选妻子也是个人能力的一种……”
“大哥你得了吧，等青苒肯点头，我再改也不迟。”素峦撇撇嘴，掉脸退出房间，敲门，故意拖着长腔阴阳怪气的道，“大哥啊，你在不在啊，我是与你同一个娘生出来的二弟啊大哥……”
夜游打他的脸：“健忘了吧？当年你同琴雾心的婚事，就是你父亲给你应下的。”
“现在学不会，往后苒苒嫁过来，吓到她怎么办？”
“那不一样，琴雾心是被傲视毁了名声，此事因我而起，闹的沸沸扬扬，我父亲迫不得已才出面。”素和解释道，“所以此时大嫂忽然应允婚事，大哥根本不会怀疑是父亲给鸾族施加压力，还以为是自己写了三百年书信将大嫂给感动了呢。”
素峦讪讪道：“你屋里又没个女人，敲不敲门有什么关系？”
“但你不是也说了么，你父亲待素因与你们兄弟几个有所不同。”
素因不悦皱眉：“出去！再学不会敲门，我剁了你的爪子！”
“这倒是……”
苍岭二殿下素峦风风火火的推开门，闯了进来。
夜游与素和讨论时，简小楼只管盯着水幕。
“大哥！”
现在讨论这些并没有什么意义，她问小镜主讨要记载了轮回轨迹的齿轮，是想看一看当年自己离开四宿之后，那两万多年岁月里，夜游是怎样度过的。
————
她并没有向小镜主提到过素因。
夜游扯下脸上的方巾，纠正她：“那是孤劫独善其身，懒得教导。”
当然，素和的命运与素因是分不开的，可是这些命运轨迹，明显是以素因为主，并不是素和。
简小沉默了会儿，道：“三岁看老，人在幼年和少年时期养成的个性，有时真会伴随一生。”话锋一转，“其实焚灯幼年时也挺悲剧，只不过孤劫君没有把他教好，让他越长越歪……”
先前她在轮回殿内观看孤劫君的人生时，看得出小镜主很在乎个人“隐私”，与孤劫君无关的、或者说不该自己了解的天界事，小镜主全都给掐了。
素和凝视水幕上的素因，神思逐渐恍惚：“我这三世，素和之所以是素和，多亏了素因呢，他在我年少时，教会我许多为人处世的道理，亦父亦师。是任何人、包括神佛都比不上的……这也是一直以来，无论素因怎样害我，我始终不忍心与他刀兵相见的原因……”
如今将素因的轮回轨迹捕捉下来，必定有他的用意，只需接着看就是了，总会真相大白的。
简小楼自然没忘记，只是如今想来，有种恍如隔世的感觉。
简小楼思索之时，水幕中出现了婚礼的场景。
“当然。”素和数落她健忘，“我们去参加拍卖会之前，还去了一趟千叶山，见过幼年的我。而这轨迹里，我已认祖归宗，有人族八、九岁的模样了。”
从青苒点头到婚礼举办，时间跨度极短，但排场很大，看的出来素因早就开始计划了。
“所以画面中的时间点，是我们离开之后？”简小楼想了想，“是我离开之后，你此时为了供养弯弯，正在域外跟着戚弃做盗匪。”
简小楼开始在苍岭金碧辉煌的宫殿里数星星：南宿有异人佛尊、金羽，东宿有当年的离火宫老祖尚善道君，圣水宫宫主，符宗宗主……，当然了，在他们身后，坐着还是小年轻的云竹子、叶溪夫妇、琴雾心。
“素因背着这个黑锅，不但被我父王重重责罚一顿，还被谢氏一族咬着不放，暗杀多年。”素和指着水幕里素因受伤的肩膀，“这次受伤就是谢家干的。”
西宿海族与羽族不合，却也来了几位龙族太子。
现场混乱，匆匆一瞥，简小楼并没有看清楚素因的长相。
简小楼还看到了十方界的人，比如第五清寒的父亲第五渊。
当时素因也在拍卖会现场，她与素和把入魔的第五清寒带走，将黑锅一股脑全甩给了素因。
不过没见着第五清寒。
那谢姑娘出身南宿一个大族，好巧不巧的还与青苒有仇。
据说打从第五清寒修了问情剑，绑了满头小辫子，第五渊出门赴宴从来不带着他，怕丢人。
后来第五清寒被种下死婴咒，在拍卖会上发作，杀了一个姓谢的女人。
也别怪第五渊觉悟低，搁谁谁都受不了。
第五清寒借用素和的身体，“勾搭”了素和的大嫂青苒，当然，那时候青苒尚未嫁给素因。
简小楼边看边笑，又忍不住砸了砸嘴。
她上了第五清寒的身，第五清寒上了素和的身。
素因不是个讲排场的人，这一点素和也是学的他，但为了青苒，这排场搁在地球也算是世纪婚礼了。
当年她、素和、第五清寒，被时光踢回了“四千年前”。
一个男人真爱一个女人，自然想给她最好的，而男人多半认为女人最在意婚礼，想为她操办一场最完美的婚礼，让她成为最幸福的新娘，这一点在简小楼看来没毛病。
倒是曾与他擦肩而过。
当然只是多半，也有像夜游这样的，莫说婚礼了，连私定终身该有的程序都没有，比如月色下一起拜个天地什么的，没有，提都没提过。
听素和提他大哥提了不知多少年，简小楼却从未见过素因的庐山真面目。
想到这里，她“嫌弃”着偷偷斜了夜游一眼。
“原来他就是素因。”
夜游正与素和说着话，冷不丁打了个哆嗦。
素和的目光逐渐犀利：“我大哥，素因。”
视线从简小楼脸上飘过，又看一眼水幕里的婚礼，瞬间知道自己为何遭人一记白眼了。
简小楼盯着他多看了几眼：“和你有几分相似，是你哪位哥哥？”
他觉得这怪不得自己，全是海牙子的错。
许是极为疼痛，惹的他频频蹙眉。
从前他偏居于海洞，不谙人事，连“动情”都不明白是什么意思，还得去向海牙子请教。事实证明在男女关系上，海牙子自己都是个白痴，可怜他并不知情，盲目相信四宿古往今来第一智者海牙子的教育，觉得达到“精神层面”的感情才是最纯粹的真爱，其余一切皆为欲望，自然不会在意物质和形式。
他倒不是故意将衣服穿得这般妩媚，露出的肩膀上，有个不容忽视的血痂，受了伤，刚换过药的样子。
不过，即使他当时就明白，以他“弃儿”身份，区区最下品的洞主，他也给不了小楼什么像样的婚礼。
简小楼看直了眼，长的英俊也就不提了，这身材，啧。
待他爬到西宿海的势力顶端，拥有足够的能力时，简小楼早已回到赤霄，与他分隔时间两端，想补偿也没机会了。
居上主位，一人盘膝坐在黑到发亮的矮几后面，红发铺了满地，映衬的肤白胜雪，五官自不必说，蓝锻绣金凤的长袍滑下肩头，赤裸着半边肩膀。
先前他也想过，如今朝歌活着，金羽也还活着，倒是可以寻个时机补办一场婚礼。
她在望仙山待过，这不是望仙山的建筑风格。
但他同时也明白，以小楼如今的年纪和境界，早已不会去憧憬和在意这些。
简小楼以为剧情仍会接着金羽走下去，却在小素和离开望仙山之后，画面一转，转入一间雅致不失华贵的房间里。
夜游认为，这是自己为人丈夫的失败。
“这是谁？”
却不知刚还给他一个白眼的简小楼，此刻正在心里唏嘘，只因想起这场盛世婚礼的终点。
她的视线回到水幕上。
青苒的命运，令她再次确定，此生得夜游，实乃万幸。
说得多了，反而快没什么感觉了。
————
素和也差不多习以为常。
夜深人静，窗外溶溶月色，窗内烛光潋滟。
可这心口间歇性会堵，控制不住，脱口总想挤兑他两句，当然全无恶意就是了。
对饮过合卺酒，走完了所有仪式，穿着喜服的素因和青苒围着一张小桌盘膝对坐。
的确说好不提了，关于叶隐的记忆她想不起来，也替叶隐原谅了他，毕竟素和这一世是她的家人，欠多少债也差不多还干净了。
“在这王宫内，见到父亲的机会是不多的，不必怕……对了，苒苒你见过父亲么？应该是没有，父亲十分容易辨认，与我兄弟相貌相似，却瞧着极是年轻，只比素和岁数大点……”
简小楼飞快的睨他一眼。
“我的弟弟们你都是见过的，二弟素峦与我一母同胞，可以完全信任。至于三弟和四弟，就得多留个心眼儿……当然，我会尽可能让他们远离你。至于小五，他算是我一手带大的，母族没势力，被素峦他们三个排挤的厉害，有我护着会好些，却也不能过分护着，不然我不在时，他的日子更难过……他母亲靠不住，长嫂如母，还劳你往后多多照顾着小五一些……”
素和像被踩了尾巴的猫，立刻坐直了：“不是讲好前世事前世闭，今后不提了？”
“我的敌人不少，可因为性子较为多疑，除了与我有着血脉关系的亲人，实难交付信任，故而朋友不多，唯一称得上朋友的，就是息岚，咱们羽族第一医师……”
她来了句：“让你当年想着收割分身，还害死叶隐，这一世活该被人当做摇钱树一样收割。”
红烛不知不觉烧了大半，素因说起来没完没了。
素和如今也用不着谁来安慰。
“今日十方界第五渊来了，说起来，他只比我大了四千来岁，我今日才娶妻，他儿子的修为竟快要追上我了。只是他那个儿子，将第五氏的脸面丢的一点儿不剩……”
简小楼不知道说什么好。
“蓝星海只送了贺礼，倒不是不给苍岭面子，据说小龙王傲视大婚之后受了伤，传的沸沸扬扬的，说他是被人……”
“王位太过遥远。”素和自嘲着勾了勾唇角，“主要是金羽为人古板，跟着他没有多少实际利益，身在苍岭就不一样了，等我再长大一些，就会和我哥哥们一样，拥有自己的界域封地，满身都是资源，短期内我母族就能收割。”
“殿下……”
“哦，所以你娘的终极目标，是想你继任王位。”简小楼险些忘记了，素和的母亲接近苍岭王，生出素和来，原本就是拿他来换取利益的。
青苒实在有些受不住，打断了他。
“金……岳父是南宿的尊主，地位仅次于异人佛尊，但他不是羽族的王。就像海王修为在西宿最强，但他不是真龙出身，只能独居在海王宫，不可能成为金龙、白龙、紫龙族的族王。族王，那皆是历经几百万年传承下来的，不是区区一个强者冒出来能够撼动的。”夜游脸上仍然盖着方巾遮光，闭着眼睛道，“金……，岳父若是死……飞升了，望仙宫在南宿就没有了地位，而苍岭根基深厚，可一代传一代。”
换作平时，随他想说多久说多久，可今日她戴着镶满宝石的新娘头饰，得有几百斤重，用法力支撑了一整天，又坐了大半夜，脖子酸疼难忍。
“你娘不想让你入选？”简小楼诧异，“为什么？”
素因本是该注意到的，但他今日脑子糊里糊涂，疑惑道：“怎么了？”
素和望着水幕上的“自己”：“我去拜师之前，母亲曾叮嘱过我，试炼时不许强出头，只使三分力，尚且过关即可。见到金羽以后，不许抬眼与他对视，佯装自己十分畏惧……”
青苒支支吾吾半响：“你娶我回来，是为了和我说话的么？”
简小楼吃着番薯，取笑道：“你小时候也太怂了。”
素因怔了怔，尴尬的扯了扯嘴角：“是我疏忽了……”
————
顿了顿，他伸手去牵她的手。
仆从将有些胖嘟嘟的他抱上了仙车，启程返回苍岭。
她下意识的后缩。
他徒步走下望仙山，山脚下有几个等着接他的苍岭仆从。
素因抓了空，手在半空顿了下，身体前倾，执着的将她的手握住，“自我见你第一面，就认定了此生非你不娶，可今日真正的实现了，我却不敢相信，生怕只是我经历的一场幻境。”
如今落选，回家之后就要开始学习家族功法，这辈子再没有指望了。
青苒正要说话，他起身时手臂用力顺势一带，将她打横抱起，垂下头，眉眼温柔，“与你说了半晚，我才确定你是真实存在的，幻境里的苒苒，断没有你这样的好耐性……”
在南宿，即使他只是个从山里乡下来的顽童，也曾听过金羽尊主的大名，很想做金羽尊主的徒弟。
————
可他心里依然非常难受。
如简小楼所料，遇到十八禁场景，水幕黑了。
他低着头，揪着小手，相比较其他落选孩子表现出的沮丧，他的神情要平静许多，因为这个结果是他早就知道的。
她收回已经失去法力的齿轮，按照顺序，扔了一个新的齿轮进去，接着看。
小素和上山时走在队伍的最末端，下山时，走在队伍的最前端。
何为冰火两重天，经历过丧母之痛以后，素因抱得美人归，日子简直是蜜里调了油。
金羽冷着脸没答应，却也没反对，只摆摆手让该走的人继续走。
简小楼也看不到青苒有什么委屈不满。
凤落争着说：“我大哥若是中选，我愿留下来做尊主您的奴仆。”
素因在自己寝宫后圈了一片广袤的林子，搭建起树屋，几乎和青苒在鸾族的家一模一样，平日里不许任何人擅闯，除了素峦和素和。
“慢着。”金羽制止，他第一眼瞧见凤起，就觉得他颇有血性，如今证明自己并未看走眼，“本座只收一个徒弟，他即使留下来，你们也只能有一人入选。”
而青苒的确待素和特别亲近，颇为照顾。
“放肆！”守将伸手就要教训他。
这一切，看在素因眼里也不觉得有异，毕竟素和的年纪摆在那里，还是个嘴上无毛的青葱少年。
凤起停下来，小小年纪，不卑不亢：“不是您让我走的吗！”
简小楼分析来分析去，青苒有时候盯着素和是会一阵恍惚，但她对素和应是没有任何男女之情的。
“站住！”金羽喝了一声，“你当本座的望仙山是什么地方？”
以青苒恬淡的性子，她或许当年对第五清寒动了心，也曾在凤族寻找过第五清寒的踪迹，发现遍寻不着以后，也差不多就深藏于心，尔后逐渐淡忘。
凤起倔强的拽着凤落离开：“说好了的，咱们这辈子都不分开。”
再后来，她生下一个儿子，取名云宸，便将多半心思放在了儿子身上。
凤落吓坏了：“你干什么啊。”
更别提素因了，对与自己不同母的素和都能关爱有加，何况自己的亲生儿子，简直要宠上天去。
凤起二话不说从地上跳起，真要和凤落一起走。
那时的素和，接近成年的边缘，正准备迎来自己人生中第一个挑战，以斗法的方式，去赢取属于自己的第一个界域。
金羽红眸倏然一沉，凤落生的女相，瞧着也不怎么聪明，不为他所喜：“那你一起滚！”
“我母亲很重视，我自己也很重视，毕竟我也想试试自己究竟有多少斤两，拿给我大哥瞧一瞧。”素和看着水幕里的留影，“我先是闭关苦修了数十年，出关之后，准备独自出去历练，借此磨练自己，计算到时间会比较久，便先去和大哥辞行，大嫂当着大哥的面，送了我一根吉祥羽。”
凤起心中一急，立刻拽住要被带走的凤落，恳求道：“尊主，他是我父亲的养子，我父亲已经死了，没人照顾他了，我不能和他分开啊。”
简小楼没见过：“吉祥羽是什么？”
被金羽挑中的三个孩子里，有凤起，却没有凤落。
素和静了静，摩挲储物戒，抽出一根色彩斑斓的羽毛。
守卫立刻让其他人离开。
简小楼仔细一看，这并不是一根天然的羽毛，是由无数种颜色的小绒毛黏、或者缝在一起的。
“他，他，还有他，这三个留下。”金羽从十六个孩子里挑了三个，自然没有素和。
她猜测：“类似人类的平安符？”
金羽越看他越不顺眼。
素和点头：“不可使用法力，要收集千只不同色彩吉祥鸟翅下的绒毛，在一点点拿蚕丝缝起来，是很花费时间和心血的。我母亲为了讨好父亲，曾做过一个送给父亲，却从来没有做过给我，收到大嫂亲手做的吉祥羽时，我的感动之情……那时候真觉得这世上再没有比大哥大嫂待我更好的人了，往后哪怕为他们死了我都甘愿……”
不，简直将凤族的脸都给丢尽了。
简小楼轻轻一声叹息，伸手在他肩膀上安慰似的按了按：“你知道原因以后，没将这根吉祥羽丢掉，我能了解她在你心中的分量，毕竟无论出于什么原因，她待你的好是真的。”
很难想象这小子身体里流着苍岭的血。
“不，这不是我大嫂送我那根，我那时候被逼着做了盗匪，终日里被戚弃折磨，心态崩溃，行事偏激，将吉祥羽和我大哥曾经送我的防身法宝、武器、书籍全都扔了。”素和收回吉祥羽，躺在藤椅上，“本该毁掉的，还是不忍心吧，只是扔了。”
自从来到山顶，走到他面前，其他孩子在他的气场之下虽然不敢抬头，却依然保持着镇定，唯有小素和抖抖索索。
“那你这根……”
原因只有一个字，怂。
“是戚弃送的，我与渣龙决定要去赤霄送死之后，她托人送来了这个。”素和仰头看着黑黢黢的舱顶，“我本不想收，考虑很久，还是收下了，因为这大概是我唯一能为她做的事情了。她会不会放下执念，和我收不收她礼物，我觉得没多大关系。”
如今面子给足了，金羽已在心里将小素和排除在外。
————
金羽点头，不管手下人有没有收取苍岭的好处，这孩子都不可能被刷下去，不然苍岭王的面子没地方搁。
素因的书房里。
守将道：“启禀尊主，五殿下一直流落在外，几年前才刚找回来的。”
素和拿到吉祥羽时，两只眼睛都在发光：“大嫂，真的是送给我的？”
金羽微微怔：“阿湛什么时候又添了个儿子，本座为何不知？”
素因的语气有些酸：“我快要闭关突破十六阶，这根吉祥羽原是准备送给我的。”
听到自己的名字，小素和抖如筛糠。
素和嘻嘻笑道：“没办法，谁让大嫂最疼我。大哥闭关突破还不是妥妥成功，哪里用得着什么祝福？”
那守将忙道：“尊主，这个您真是冤枉属下了，这是苍岭送来的，苍岭王家的五殿下，素和。”
青苒哄着怀中刚喝过奶的儿子，忧愁的看向素和：“你鲜少离开四宿去外界历练，别处没人顾及你苍岭王子的身份，万事小心啊。”
小素和一直垂着头，不知道金羽指的谁。
素和摇了摇手里的吉祥羽，露出自信满满的笑容：“放心吧！”
“就这样的，能在三千人里脱颖而出？”顺着金羽手指的方向，正是小素和，“哪一家的小公子，没少给你们塞宝贝吧！”
素因道：“我说她是白担心，十方界那个算命的不是算过么，你可是有着颠倒乾坤之力的天命之子，往后连我都要死在你手里。”
帮他分忧，收些好处，他睁一只眼闭一只眼也就过去了，但此次实在不像话。
一听这话，素和神色紧绷。
可等他站在这望仙山高处，成为四宿七圣之一，他又没办法不用这些“小人”，倘若凡事皆亲力亲为，他怕是没空修炼，早累死了。
素因笑了起来：“你往后若真有这样的本事，超越了我，我欣慰还来不及。”
曾经恨透了这些“小人”！
“不会的，莫说我比不上大哥，哪怕我往后真的超越了大哥，也不会伤害大哥一根头发。”
他自小经常四处拜师，因无宝物打点主考官，连进山门的机会都没有。
自从素和与素因一起，偶遇十方界那位赫赫有名的天命老人，此人说出这番话之后，素和就开始提心吊胆。
金羽虽是只纯血的凤凰，却只是庞大凤族里普通又平凡的一只，没有任何势力背景。
尽管素因始终表现的不以为意，素和依然很紧张，生怕会因此和大哥之间生出什么芥蒂。
这其中的门道，他再清楚不过。
他很了解自己的大哥，城府极深，笑里藏刀。
“不敢？”金羽冷冷一笑。
素和什么都学习着素因，唯独这些学不会，毕竟城府和智商这种东西，不是通过学习可以达到的。
守将大惊失色，噗通跪倒：“尊主，属下不敢！”
但素和也知道素因的城府通常瞄准的是外人，对于自己的亲人，他充满了责任感，给予了绝对的信任。
金羽斥道：“是我出的题难，还是你们拿了好处，只留了这些！”
素和强行给自己吃了颗定心丸，离开了。
守将应了声“是”：“您出的考题太难了些。”
青苒看着他的背影，直到他关上门，消失，转头问：“素因，你真不在意那道批命么，我听闻天命老人十卦九准。”
各处送来的参选者，起码超过三千。
素因看一眼青苒怀中睡着了的婴儿，温和道：“在意如何，不在意又如何，总归是未来才会发生的事情，没有发生之前，小五还是我所疼爱的弟弟。”
金羽负手站在自己的聚灵树下，不曾回头，如一尊冷面杀神：“就只剩下十六个了？”
“若是有朝一日你们真的兵戎相见……”
他身后一众孩子们排成两排，跪在地上。
“我不会留情。”素因托起腮，抿了抿唇：“就像三弟和四弟一样，他们暗中给我使绊子，不过是小打小闹，我身为大哥不会与他们计较，可若是踩到了我的底线，我不会留情。”
望仙山守将恭敬道。
青苒歪了歪头：“那你的底线是什么？”
“尊主，按照您的吩咐筛选过后，剩下这十六个。”
“自然是你和宸儿。”
————
“我说真的。”
“这个是凤起，那个是凤落。”素和岔开话题，手指连指两人，“你应该知道，我母亲生下我之后，一直将我藏在千叶山，确定我血统纯正之后，才带我去认祖归宗。我回苍岭的第七年，恰逢金羽想收一个徒弟。金羽收徒弟只收不曾修炼过的白纸，所以各处送来的皆是小孩子，我也被我父王送来了……”
“我说的也是真的。”
简小楼讪讪道：“起码这十几个孩子里，你最胖，没错吧？”
青苒不与他说话了。
素和的脸越发垮下去：“小胖子？”
其实她差不多是知道的，素因的底线是血脉亲缘，谁敢下杀手对付他的亲人，就是踩了他的底线。
简小楼也认出来了，指着道：“呀，那个小胖子是不是你？”
宸儿的确是底线，她青苒不是。
走在最末端的那个小屁孩儿不是别人，正是素和自己。
她深知男人是喜新厌旧的，何况素因是未来的羽族之王，不可能只有她一个女人。
素和依稀觉得这幅场景似曾相识，搜索意识海过罢，脸色逐渐垮了。
不过青苒知足了，至少素因这些年来待她是真的好。
慢慢的，一群小孩子走进画面里。
可青苒也发现，自己似乎越来越不知足了，对素因的要求越来越多。
素和一眼认出：“这是望仙山，金羽的行宫。”
————
水幕上渐渐浮现出影像，是一座巍峨的高山。
简小楼看不到青苒的内心活动，但从一些细节她看的出来，青苒放在素因身上的心思渐渐增多。
取出一枚齿轮扔进水里。
朝夕相处，感情慢慢升温也是正常的。
简小楼自一个瓷瓶内引出一缕泛着银光的水，飞到三人面前，慢慢凝结成一块儿水幕：“不知道。”
既然如此，导致素因改变的最后一个假设条件也不成立了。
见她从大盒子里取出一个小盒子，素和问：“这又是谁的？”
她问素和：“此后你就离开了四宿？”
“我哪有这种能耐，是央求小镜主给我的。”简小楼将齿轮放回去，“这部分差不多看完了，现在看这些。”
素和点头：“我隐藏身份四处寻人打架，借此磨练，大概出去了两百多年吧，等我从外域回来时……”
“哦？是吗？”素和饶有兴趣，“是你从司命盘里抽出来的？”
“你大哥就开始针对你了？”
简小楼抓起一把齿轮：“我金羽爹爹年轻时候的修行之路。”
“不，起初没有，只是我大嫂不知怎么惹了他，渐渐失宠了，连带着我那小侄子云宸，也不怎么为他所喜。那时候我很不理解，因为大嫂几次三番与大哥起了冲突。我母亲却告诉我，男人皆是如此，并不奇怪，命我不要多惹是非。我再瞧瞧我父亲和其他几个哥哥，确实不觉得奇怪了。”
素和嫌弃的瞥他一眼，问简小楼：“看什么？”
然而现在看着，哪哪儿都怪。
夜游置若罔闻，将一块方巾蒙在脸上：“你陪着她看吧，我实在看不下去了。”
很快，他们就知道青苒哪里惹到了素因。
“若真如此，那你可是一步登天了，往后神佛魔三界没人敢惹你，连琳琅阁老祖都得尊称你一声仙子。”素和啧啧嘴，绕开简小楼看向夜游，“她才十五阶，飞升之后的前途就已经有着落了，而我有大乘寺，你呢，准备跟着你爹四处去乞讨？”
画面中的小云宸，与素和刚回苍岭那时差不多大小，偷偷跑进素因修炼的静室里去，触动机关，身受重伤。
“这就不清楚了，不过司命盘的确是需要维护的。”简小楼琢磨着道，“但那也得等到我飞升之后吧。”
与儿子牵了血契的素因感知到之后，被吓了个半死，寻到人，飞奔去了息岚的洞府。
“小镜主有让你进入轮回殿修行的意思？”素和大感吃惊，快步走去藤椅坐下。
素和指着出现在画面中的男人：“息岚，我羽族第一医师，不如西河柳出名，因为他只给我们羽族医治。当然，医术造诣上可能也略逊于西河柳吧，毕竟西河柳四处游历，经验丰富，这家伙是个天才也是个呆子，几乎足不出户。”
“我真不是故意的。”简小楼也很无奈，“前前后后去了十几次，小镜主也不撵我了，让我尝试操控‘序’，也就是司命盘，我按照他所指示的去做，尝试了几次，竟然成功了。小镜主就没再赶我走，反而让我没事多去轮回镜，多了解一下司命盘。”
简小楼看向那叫息岚的医师，十六阶修为，颧骨突出，异常清瘦。
一眨眼，她又出现了。
————
小镜主将她撵走。
素因在息岚的引导下，凝聚自身精气，一缕缕灌入儿子的灵台里。
她想尝试着进入轮回世界，不知是不是用力过猛，竟让她推开了轮回殿的大门，又一次见到了轮回小镜主。
“慢。”
可能是通关佛心狱之后，精神力得到了大幅度提升，她掌控轮回之力更加得心应手。
息岚仔细观察者小云宸的状况，以秘法将素因灌入的精气导入小云宸的经脉里。
她只能开发自己关于“轮回之力”的潜能。
“继续”、“慢”、“继续”……
修佛吧，佛心狱她是不敢再去了。
“行了。”
练剑吧，船舱里施展不开。
整整耗费了六七个时辰，素因面如白纸：“如何？”
只是这条藤实在是太长长长长长……
息岚擦了擦额头的汗，欲言又止。
素和说他们需找栖息地，是顺藤摸瓜，的确如此。
“没事。”
她此番远航星际悟出了一个道理：逆境可以激发人的潜能，无聊也可以。
“你说实话。”素因的脸又白了几分，他与息岚交情颇深，早在导气时便发现息岚容色突变，如今又吞吞吐吐。
简小楼点点头。
“真没事。”息岚取出一颗丹药放在昏迷不醒的小云宸嘴边，丹药化为一缕气体，钻入他口中，“自小吃着我调配的补药长大，他体格非一般。”
素和恍然：“小镜主的东西？”
“你确定？”素因盯着他的眼睛。
简小楼捏起一枚齿轮：“轮回轨迹，但凡世间发生过的，记载进司命盘里的，都在这一颗颗小小的齿轮里。”
“恩。”息岚避开他。
他皱眉：“这是什么？”
“不可能！”
素和看到大盒子里有几个小盒子，其中一个小盒子盖子是掀开着的，里面有许多指甲盖大小的齿轮。
“性命真的无忧，只是……”
“什么偷窥？”简小楼举起自己手里的盒子，“是感悟人生。”
“只是什么？”
夜游捏了捏眉心，无奈道：“偷窥。”
息岚皱着眉：“只是我发现，他的精气与你的精气，并不是完全相溶的，他有可能不是你的亲生儿子。”
素和动也不动：“你们这是在干嘛？”
素因一直担心着儿子的身体，闻得此言愣了愣。
简小楼又从储物戒里取出一张藤椅，摆在自己左手边：“来，坐下。”
随后忽地笑了起来，也不接话。
没人失望，因为寻找一颗无人居住且还适宜居住的星球，本来就是大海捞针。
息岚板起脸：“你这什么态度？”
素和摇摇头：“没有。”
“我们凤族虽不像龙族精气差异明显，但我自己的孩子我还是分辨的出来的。”素因摸摸小云宸的脸，“何况，这不是融合的很好？”
夜游像是睡着了，被素和惊醒过来，问道：“没有？”
“如果他不是你的亲生儿子，是你的亲侄子，一样可以达到这种融合程度。”
并排放着，一张简小楼躺着，一张夜游躺着。
素因的手微微一顿。
摆在正中间的桌子被撤了，取而代之的是两张可供人半躺的藤椅。
息岚继续道：“我确实隐隐捕捉到了一缕排斥，当然，也不排除其他可能。我们的修为不足，你还是带着宸儿去找你父亲，以他十八阶的修为，能够做出一个精确的判断。”
素和走进她房间里，屋里黑灯瞎火的。
从笑谈到疑惑，从疑惑到恐慌，素因许久没有说话。
素和刚探查完一处星云乱流，没有发现星球存在，回到飞舟上，便听见简小楼的传音：“快来快来。”
长时间的沉默过后，他道：“你确定？”
星域外，世界缝隙。
他认真起来，息岚反而犹豫着眨了眨眼睛：“我觉得我过于较真了，融合了数百道精气，只有一两道出现了排斥，其实说明不了什么……但此事即使只有一成几率，也非同小可，我劝你还是去找你父亲瞧一瞧吧……“
云竹子无计可施，只能先行离开。
“别。”素因的声音有些颤抖，却透着坚定，“此事你我知道就可以了，莫要传出去，尤其是我父亲……”
西河柳淡淡一笑。
……
云竹子哑了哑，看向西河柳。
将儿子抱回苍岭的路上，素因从灵台凉到脚底板，脑子里乱成一团。
他想邀禅灵子同行，但禅灵子却道：“前辈请便，我一人留下照顾缺就可以了。”
一定是息岚搞错了。
云竹子可没功夫想这些，他转头看向禅灵子：“我得先回东宿去了。”
如他所言，只有一两道出现了排斥，说明不了什么。
西河柳愈发狐疑，据他了解，素和是不可能有孩子的，这个突然冒出来的“儿子”，戚弃似乎认识，关系还匪浅？
他是个炼丹狂魔，眼睛里容不下一点渣滓，炼出的丹药哪怕已是极品，但凡有一点点的杂质，不够纯粹，一样会被他销毁。
她拳头一攥，绷着唇线大步走出飞舟，自己的飞舟都不要了，施展法力朝四宿界飞去。
人的精气不是丹药，复杂何止千倍。
戚弃也愣了半响，想到了什么，眼底酝酿出恐怖风暴：“混账东西！真是不知天高地厚！”
素因坚信自己的想法是对的，但不知为何，眼睛里像是扎了根刺，揉了出来，又扎进心里。
他将狐疑的目光投向了戚弃。
要拔出这根刺，他得去找他父亲。
云淡风轻的西河柳，表现出自己难得的惊讶：“素和何时有个儿子，十八阶了？”
但万一宸儿的确不是自己的亲生骨肉，父亲一定会处死青苒。
云竹子一时没缓过来神，喃喃自语：“前任苍岭王？”
怎么会有万一？
“不，这战帖可不一般。此人真身也是个纯血的业火凤凰，三个月前，单枪匹马杀进苍岭，闯入凤凰神殿，如入无人之境，在王座上翘起二郎腿躺了好几日，愣是没人奈何得了他。素因在外得到消息赶回去时，被他直接将战帖扔在脸上，好一番羞辱。”西河陵故意顿了一顿，“更令人惊讶的是，此人自称是前任苍岭王的儿子，是来为他父亲母族一族报仇的。”
素因你竟然相信会有“万一”？
“战帖我们收的多了。”云竹子不以为意。
以你对青苒的了解，她是会做出这种事情的人么？
“素因也遇到了大麻烦。”西河陵见云竹子皱起眉，旋即又舒展，笑道，“有人也给他递了战帖。”
可素因你要不相信“万一”，又为何要去求父亲确定？
云竹子这些人心里都明白，苍岭内乱那会儿，素和能从素因手里抢走王位，凭借的是夜游的阴谋、以及戚弃的手腕，靠他素和自己，多少条命都不够送给素因的。
天啊。
在修炼上，素和是个公认天才，但论人情世故和为王之道，他远远逊于素因。
素因不知处理过多少棘手之事，也预想过可能会遇到的各种灾难，却从不曾设想有今日这般处境。
没事，还有苍岭王素因。
他头痛欲裂，快要疯了。
总之，金羽在四宿创造出的神话，早随着他离开四宿而落幕。
————
若不成功，那没有几日好活了。
看着水幕的三个人皆是一脸茫然。
其实成不成功都不重要了，若是成功，他距离飞升一步之遥，应会继续闭关。
尤其是素和。
金羽闭关突破二十二阶，不知能否成功。
简小楼回神，看向素和。
异人这一圆寂，就只剩下金羽和海王。
“我不知道。”素和接连摇头，“我此时在外游历，回来又与大哥闹僵，往后更是常年不在苍岭……”
但这依然是预料中的事情，上一代的四宿七圣，早就一个个去了。
“看来是真的。”简小楼不敢相信，“那后来你侄子怎么样了？”
“不是时候啊。”云竹子暗叹。
“死了。”回答的是夜游，“苍岭内乱的时候，被苍岭三殿下从界外雇来的魔族给害死了。”
“此外，南宿也不平静。”西河陵抱着剑站在窗下，“异人佛尊大限已到，传位于大弟子，闭死关去了。”
“你大哥什么态度？”简小楼再问素和。
不过西宿早乱晚乱都不成问题，只要其他三宿不乱，四宿就乱不起来。
素和依然摇头：“不知道，我当时认为他应该没什么态度，那时大哥已经变得和父亲差不多，冷血的很，又不止一个儿子，倒是对我大嫂比从前好了一些。”
阿猊如今回来闹事，将会加速西宿海大乱。
简小楼道：“当时认为，现在呢？”
其他三宿都等着从中分一杯羹。
素和面色凝重：“现在觉得，这其中怕是没有那么简单。”
如今海王寿元渐尽，诸海族之间谁也不服谁，迟早是要分裂的。
他说着，整个人坐直了起来，认真看着水幕中素因的脸。
云竹子岂会不知，西宿海这十万年来，再没出过一个十九阶，在四宿逐渐式微。
他从来不知道，素因的变化，经历了一个如此痛苦的过程。
“他得化真龙，突破十九阶，如今重返四宿，向海王下了战帖，说要报十万年前‘刺字’之仇。”西河陵道，“西宿海从前有海王和海牙子大人两个十九阶，尔后又多了一位夜游前辈，西宿海盛极一时。可惜，先是夜游前辈失踪，再是海牙子大人失踪，只剩下海王独立支撑……”
————
云竹子皱眉：“阿猊？”
素因没有去找他父亲确认，去排除那微乎其微的可能性。
西河陵道：“夜游前辈身边那位仆人您可还记得？”
他选择相信青苒。
云竹子的眸光骤然一紧。
但他眼睛里那根刺始终存在，并且扎的他越来越疼。
西河陵的视线从云竹子身上飘过，说道：“因我来的路上路过四宿，得知四宿即将大乱。”
他开始疑神疑鬼，重新调查当年拍卖会和青苒坐在一起的同族是谁，那个陷害自己背黑锅的同族是谁。
戚弃看向西河陵，好奇道：“你为何说我眼下报仇时机恰好？”
他开始故意制造场合，让青苒与自己的弟弟们单独相处，他则在暗中观察。
怀疑西河柳的妻子，或许与十方界第五世家有些关联。
他看不出有什么端倪，开始怀疑每一个人，包括与他一母同胞的素峦。
他生的眉清目秀，恍惚间，云竹子似乎看到了些第五清寒的影子。
唯一没有怀疑过素和，因为年纪不符合。
“前辈过誉了。”西河陵微微垂首。
素因始终没有亲口询问青苒，他怕影响到两人的感情，因为这个几率是微乎其微的。
“十七阶时，混元论剑大会上一剑封神的逍遥剑仙？”云竹子听过他的名号，因他靠着西河柳供养，不入任何门派，终日里四处游历，四宿十方见过他的人并不多。
可他慢慢发现，他的所作所为，所思所想，已经不再是排除这个小几率，而是抱着抓证据的心态。
禅灵子双手合十还了个礼，并未给予过多注目。
素因意识到自己似乎“病了”。
西河陵拱手，温文有礼：“前辈，大师。”
他最终决定彻底拔掉这根刺，去请他父亲确认。
“犬子西河陵。”西河柳看一眼云竹子，又看向禅灵子。他特意将儿子召来，是怕自己一个人看不住云竹子，“阿陵，这两位一位是东宿离火宫云竹子，一位是东南太真界禅灵子大师。”
倘若真有“万一”，父亲要杀青苒，他舍命救她就是了。
珠帘被剑柄撩开，一名十八阶剑修走了进来，手中提着一柄玄铁重剑，对着西河柳莞尔一笑：“父亲。”
然而就在他带着小云宸去往父亲寝宫时，突然想到了母亲临死前的那番话，又想起之前调查弟弟时，得到的一个消息，父亲在青苒答应嫁给自己之前，曾去过鸾族。
一个声音从船舱外传了进来。
父亲从来不管他们的私事，为何私下里插手他的婚事？
——“戚门主现在去报仇，挑的时机真是再恰当不过。”
父亲因为杀妻之事生了心魔。
现如今尘埃落定，戚弃了无牵挂，修为也突破了十九阶，此仇必报！
父亲恨他们母子。
不是怕了他们，戚弃不敢拿着自己的生命冒险，她还等着熬过十万年，到底看看素和会不会复活，再见他一面。
父亲可能会拿他和素峦斩心魔。
受过一次重伤之后，戚弃修为倒退一阶，再也不敢与他们硬拼。
他准备怎么做？
若不是法宝世界易守难攻，仙音门扶摇子关键时刻出手相救，戚弃这条命早就没了。
素因被自己的揣测惊到了。
之后，便与琴雾心联手对付戚弃，一度打到法宝世界大门口。
————
素和一走了之，尽管事前做好准备，素因依然掘地三尺，将素和藏起来的亲信们屠戮干净，还以及其残忍的手段灭了素和母族全族，包括早已嫁出族多年的女人，一个不留。
简小楼也被惊到了：“他不会怀疑你大嫂从前喜欢过的那个神秘人，是你父亲吧？”
十万年前，素和离开苍岭前往赤霄之前，将王位扔给了他大哥素因。
素和捏着眉心：“也难怪他会这么猜，财大气粗，又与他气息相近，同族里实在没有几个。”
当年琴雾心被傲视抓花了脸，且毁了名声，选择与苍岭联姻，嫁给对她心存愧疚的素和。夜游暗中出钱要买琴雾心的命，戚弃瞒着夜游留下活口，只将她囚禁，是怕素和往后与夜游反目成仇，丢了自己最好的朋友。
夜游补充：“若换作是我，我怕是会想，也许从一开始与青苒的相遇，就是有心人提前安排好的，青苒的柔弱安静不过是按照自己的喜好装出来的，欲拒还迎，以退为进，如今嫁给自己，不知道是想做什么。”
戚弃一拂袖：“我作恶多端，往后自有人收拾，我等着！但她琴雾心惹了我，我就得让她知道厉害！还有那个素因，一起给我等着！”
素和叹气：“我大哥也会这样想。”
云竹子微微笑着，笑意冰冷：“戚门主从前囚禁琴雾心两万余年，她找你报仇是天经地义。更何况门主盗匪出身，双手沾了多少无辜者的鲜血，怕是比这星空里的星星还要多，天不收拾你，也是不公。”
简小楼道：“他认识青苒这么多年，以他的识人之力，会吗？”
戚弃冷笑：“琴雾心联合素因追杀了我几万年，几次三番害我元气大伤，不然我早突破十九阶了！先前弱他们一筹，我无奈忍气吞声，现如今咱们有怨报怨，有仇报仇！那个贱人，天不收拾她，我收拾她！”
夜游与素和几乎是异口同声：“会。”
云竹子听罢大感意外：“怎么，你还想来我东宿寻仇？”
素和道：“佛看众生是佛，魔看众生是魔，大哥明显已生心魔，眼睛无论看什么，总是阴暗的。”
“恩，我刚突破不久，回去养养，然后……”戚弃站起身，居高临下睨了云竹子一眼，“回去告诉琴雾心一声，她没几天好活了，抓紧时间多去逍遥快活！”
“不对。”夜游想起了一个关键，“你大哥最后一直针对的是你，不是你父亲。”
西河柳轻轻点头，问：“戚门主是要回法宝世界？”
素和微怔：“对啊。”
戚弃说着，将空了的杯盏重重倒扣在云竹子脸前的桌面上，“医仙前辈，招呼打过了，您老慢慢飘，我先走一步。”
房间内静了下来，接着看下去，答案渐渐浮出水面。
戚弃懒得解释太多，她对简小楼始终心存芥蒂：“死不了，放心吧。”
————
禅灵子惊诧：“我徒儿受伤了？”
素因自从开始怀疑苍岭王，已经从疑神疑鬼变成惶惶不可终日，于痛苦深渊中挣扎沉浮。
“你还嫌快？”戚弃虽不知具体是怎样解决的，却明白简小楼似乎为此付出了很多，“你徒弟折腾的半条命都快没了。”
他不敢让父亲发现自己的异常，他不知父亲究竟要做什么，他怕会害到素峦。
“这么快。”禅灵子难以置信。
他只能慢慢改变自己，装作厌烦的样子，疏远青苒母子。
她回答禅灵子的问话：“兽族已经撤回深渊去了，双方签下停战协定，简小楼几人离开了星域，去更远的地方为兽族寻找栖息地去了。”
青苒不知缘故，徒留伤心。
至于戚弃，她知道西河柳和第五清寒的关系，却不知“第五姑娘”。
他便是于心不忍，却也不敢轻易相信她。
但简小楼选择不告诉他真相，一定有着她的理由，禅灵子相信徒弟的判断，自己也不想多惹是非，决定不闻不问。
他可以不顾自己的命，素峦的命他得顾着。
自己先前某一世，估摸着也是来自西北星域，不是四宿便是十方。
直到有一日，他从外界回来时，在界外与一艘飞舟擦肩而过，他看到一名俊秀男子独立船头，手中把玩着一根吉祥羽。
可他只是不爱操心，并不傻，他的禅剑可以斩诅咒，身边这些来自西北星域奇奇怪怪的大能们，总是用一副“旧相识”的目光打量自己，他隐隐觉着，自己或许也和“赤霄天变”有着莫大的关联。
他一眼认出来，这根吉祥羽是青苒送给素和的那根。
这其中的弯弯绕绕，禅灵子便是想破脑袋也想不出来。
吉祥羽多的是，但颜色排列各不相同，他亲眼看着青苒缝制，绝不会认错。
云竹子是不会起疑心的，因为西河柳知道他的“秘密”，他却对西河柳的“秘密”一无所知——第五清寒并非他的“第五姑娘”，却是西河柳的儿子西河陵如假包换的亲爹。
他跟踪此人，竟是飞仙门少门主戚弃。
尔后在去往四宿的必经之地上，他守株待兔，终于等到了云竹子。
手中不只有吉祥羽，还有他曾送给素和防身的防御法宝。
朝歌离开以后，西河柳去了趟火球，没找到人。
素因再查下去，查到戚弃曾有一个夫君，西北星域赫赫有名的盗匪头子。
听闻“第五姑娘”这一桩陈年往事之后，西河柳亦是哭笑不得，颇有些在心里佩服云竹子，守着一个执念守了这么多年，一般人真做不到，难怪会成为东宿第一人。
根据描述来看，像极了素和。
联想到旧世界，云竹子将她师父困在火球里，简小楼认定云竹子儒雅的外表下，有着一颗充满控制欲的心，希望西河柳可以施以援手，保护一下自己可怜的师父。
但这似乎是不可能的，年纪对不上。
先前云竹子说要带着禅灵子去找西河柳，简小楼一直没见自家师父回来，猜到肯定是云竹子使坏。
素因立刻去见素和，惊奇的发现，吉祥羽和防御法宝依然在素和手中。
在赤霄内，西河柳是朝歌最好的朋友，朝歌自然知道在哪里可以找到他，并且带来了简小楼的嘱托。
同一个时间点，出现两根一模一样的吉祥羽？
朝歌先前下界，特意跑回星域与西河柳叙了叙旧。
————
他与他们，自然不是偶遇。
素和欲哭无泪：“戚弃怕是一直盯着我，将我扔了的东西偷偷给捡回去了。”
却不知，西河柳也在等他走。
简小楼捂了捂脸：“以你大哥的智商，不难猜测你可能往后会有什么奇遇，穿越了时间线。”
云竹子没辙，唯有耐心等待，盼着西河柳早日将缺给治好，赶紧与他分道扬镳。
夜游啼笑皆非：“而且怀疑那个来自未来的你，也有可能是云宸的亲爹。”
虽说清者自清，奈何人言可畏，堂堂离火宫老祖，东宿第一人，还是要脸的。
这真是一个百转千回可悲可笑又令人无能为力的误会。
哎，他知道自己钟情的是个女子，可旁人不知道啊。
然而也不全是误会。
……
至少导致素因生出心魔来的最根本因素，是医师息岚的一句话。
原来云竹子是个有怪癖的断袖啊啊啊！
息岚是故意的，苍岭王杀死的第一任妻子，是他的亲姑姑。
云竹子掳了个男子佛修回去啊啊！
他实在太有识人之能，只用一句揣测之言，便令整个苍岭天翻地覆。
云竹子平素从来不近女色啊？
至于苍岭王之所以插手素因的婚姻，确实如素和所说，他待这个儿子是有几分感情的。
云竹子至今未曾娶妻啊？
在他最耻辱的岁月里，小素因眼里的心疼他看的懂。
西河柳的人品有待商榷，却因一手神乎其神的医术，在四宿十方有着极高的威望，万一说出一些对他不好的评价，引起一些风言风语……
之前不插手，只是怕王后会伤害青苒。
他想带走禅灵子，苦于没有理由，也不敢采取强硬手段，毕竟瞒不过与他同境界的西河柳的眼睛。
但缺乏沟通的情况下，素因不懂。
云竹子郁闷，此番出来的时间不短了，是时候回四宿看一看了。
他因此战战兢兢，心力交瘁。
不敢。
而云宸的死，则是压死素因的最后一根稻草。
但他敢怀疑西河柳的医术么？
当时云宸陷入魔人的阵中，素因赶过去救他，但在最后一刻，素因不知为何突然松开了手，眼睁睁看着他堕入魔窟内。
岂料西河柳这一治，足足治了几十年，缺整日昏睡着，完全不见好。
云宸难以置信的喊了一声父亲。
云竹子没辙了，唯有暂时在西河柳的船上住下。
“我不是你的父亲，你五叔才是。”
而且杀人比医人更多、性格孤僻怪异到极点的半面医仙，与禅灵子聊了三两句以后便决定为缺医治，说是与简小楼有些交情，卖她一个面子。
——或者，我们是兄弟。
简直不可思议。
素因半疯半癫的笑了笑，像是不相信自己竟会做出这样的事情。
竟就这么偶遇了。
但这根刺，他终究是拔出来了。
云竹子虽然骗了禅灵子，但有一句话他没说错，二十阶的医仙西河柳，的确是神龙见首不见尾。
这一切，都被远处的戚弃看在眼里。
然而云竹子不曾料到，带着禅灵子假意追逐西河柳的途中，竟真让他遇见了西河柳。
素因没有救，她跳进魔窟及时救下了云宸，并将重伤的他带回法宝世界。
十万年了，答应“第五姑娘”的事情自己悉数办到，再也不想浪费时间。
……
即使想不起来也没关系，他早已下定决心，要将自己的“第五姑娘”牢牢攥在手心里。
“可怜了我大嫂，丧子之痛之下，没多久便郁郁而终。”素和实在不知该说些什么了，沉默很久，转头看向简小楼，“你能不能随我去一趟苍岭。”
他认为，唯有在故土之上，禅灵子方有可能想起一些“从前”的往事。
“你想让我施法，将这些给你大哥看？”
云竹子从四宿前往太真的路上并未见过西河柳，太真爆发兽患，云竹子不想他涉险，故意将他骗离太真，一路骗回四宿。
“恩。”
禅灵子暗自庆幸之际，并不知道其实云竹子说了谎话。
“有意义么，十几万年时光，素因已经是这样了，你们兄弟间的关系不可能修复，你让他知道真相，他会更痛苦。”
转了好几个弯，追了十几年才追上医仙。
“至少云宸还活着，总不能看着他们父子相残吧。”
岂料医仙已经离开，或许因为不适应星力，缺的病情陡然加重，云竹子将他封印，带着禅灵子一路追来西北。
“不会的。”夜游摇头，“素因如今十九阶，再见到云宸时，他完全可以分辨的出，那是他自己的亲生儿子。”
缺因与玉纱夫人同生共体，这些年身体每况愈下，云竹子说有位闻名西北星域神龙见首不见尾的医仙，此时恰好在太真界外不远，他便一起陪着来了。
素和微微一怔，叹道：“如此，便也用不着再给他看这些了。”
不过此时远离太真，也绝非出自他的本意。
但他依然不放心，“飞舟先停下，我回一趟苍岭，”
禅灵子和他徒弟差不多，也不怎么爱操心，修为又刚步入十七阶，在高手林立的太真界，帮不上什么忙。
简小楼点了点头，对夜游道：“我们也一起回去一趟吧，兴许有什么需要咱们帮忙。”
西河柳则微微颔首以作回应，继续垂着视线摆弄自己的灵草仙茶。
夜游自然没意见。
他说起“医仙前辈”四个字时，朝着西河柳点头示意了下。
……
禅灵子回道：“我有一位朋友生了病，云竹子前辈特意带我来求医仙前辈出手相救。”
他们折返星域。
戚弃挑眉：“你既然担心，不留在太真帮忙，跑来这里做什么？”
毕竟是素和的家事，先由素和独自一人前去苍岭。
禅灵子忧心忡忡：“前辈可知太真与深渊兽族战况如何？我徒儿是否安好？”
简小楼和夜游回了赤霄，先去趟简家，又去了一趟灭魔书院。
戚弃点头：“是的。”
太真战事平定之后，厉剑昭被素和送回了赤霄，作为傲视的转世，融合了傲视的地魂，他的修为突飞猛进，继续在灭魔书院修他的儒道。
他双手合十，又问道：“前辈是从太真来的？”
简小楼有些想念他了。
禅灵子又松了口气，对于被称为“小和尚”，他没有抵触，以对方的年纪和境界，自己的确担得起一个“小”字。
好歹是自己的表哥，夜游对他也颇有些关注。
“不过那都是年轻时候的恩怨了，我也有错处，再加上我与她丈夫曾是好盟友，她又是我最爱的男人最爱的女人……”戚弃朝着禅灵子举了举杯，弯起唇角，凌厉的眉峰渐渐柔和，“小和尚你莫要担忧，我是站在你们这边的。”
在灭魔书院见到厉剑昭时，他穿着一袭宽松白袍，眼睛上蒙着一条素白缎带，盘膝坐于广场高台上为新入书院的小弟子们讲学。
禅灵子收起笑容，绷直脊背。
衣带飘飘，风姿卓然，又凛着一身浩然正气，一众弟子们目露痴迷与崇拜。
“朋友？”盘腿坐着不舒服，戚弃往后一仰，腿在桌下伸直，眼神戾辣，“初次见面，她便借着一个高阶剑修的肉身狐假虎威将我一通狠揍，随后还跑来我的地盘，抢走了我的夫君，我恨不得将她碎尸万段！”
简小楼远远看着，止不住的偷笑，了解厉剑昭的都知道，他这一派大儒风范是装出来的。
“戚前辈是我徒儿的朋友？”禅灵子眉眼舒展，顿生几分亲近。
表面瞧着云淡风轻，其实早就针扎屁股了，没准儿正在心里骂娘。
“哦，不认识，只不过听你徒弟提过几次。”戚弃收回视线，摇头，心中感慨着世事无常。
直到提问环节，有个小弟子好奇问道：“请问先生修行至今，最大的憾事是什么？”
“戚前辈，我们认识么？”禅灵子有些受不住这样火辣辣的目光，低头喝了口茶。
厉剑昭的讲学内容，都是书院长老们写好的，他完全是照着念。至于提问多半是些修炼上的问题，难不倒已经步入天人大境界的他。
听闻第五清寒转世成佛修之后，她并未在意，如今见到禅灵子本人，实在不敢相信，当初那个满头小辫子的冷峻剑修，竟转世成为眼前这般文弱秀美的小和尚。
但这个问题他想了很久，精心维持着的从容神色，逐渐浮现出几抹真实的沧桑：“你们都已经知道，我出身东仙四大世家之一的厉家，曾是被众星捧月的天子骄子。却连筑基都不曾，便被人废了灵根。遭逢突变流亡在外，曾在浩然正气的影响下，被迫救过一只名叫妙妙的小猫妖。她奉我为恩公，一直不离不弃的照顾着我……在那时，整个赤霄大概只有她一个相信我是好人……”
戚弃没再传音：“关于‘赤霄天变’，我原本知道的并不多，先前去太真与素和见了个面，素和告诉我的。”
“后来呢？先生？”
西河柳淡淡“恩”了一声：“你知道了？”
“在我最不知天高地厚的年纪，累她死于我的莽撞与无知。可她仍然相信我是个好人，也是在那时，即使我并不清楚好人的定义，也决定往后要做个好人。”
戚弃只管盯着禅灵子，传音给西河柳：“第五清寒？”
“这位猫妖前辈，必定是您此生挚爱。痛失挚爱，的确是平生一大憾事啊。”
坐在对面的云竹子眼疾手快的挡住，面露不悦之色。
“不，莫说‘挚爱’，连‘爱人’都谈不上，只能称之为感激与习惯，使得她之于自己而言，有一些特别。可是有一点我很清楚，如果当年我拥有今日这般实力，可以护她周全，我一定会爱上她。稍后，待我讲完了课，她便会来扶着我这个瞎子走下台阶，怕我会像普通瞎子一般摔了似的……然而回到现实里来，我这一生，怕是再也不会遇到这样一个有点点特别、有可能会爱上的女人了。她让我领悟到，这世间的悲哀真是千种千样，有人求而不得，有人痛失所爱，可他们终究是懂得爱的，即使只体会到了其中苦涩的一面。而我，却永远失去了学会爱、懂得爱的机会，没有痛苦也没有快乐，不知是幸运还是不幸，这才我有生以来最大的一桩憾事吧……”
“噗……”戚弃刚端起茶盅喝了一口，全喷了出来。
简小楼原本一直在取笑他，如今笑容凝在脸上。
“禅灵子。”戚弃来了之后，西河柳从茶盘里取出一个新茶盅，斟满，放在她面前，介绍道，“简姑娘在赤霄的师父。”
果然岁月不饶人，连厉剑昭都懂事了啊。
“这位是……？”
“我们走吧。”简小楼没有上前。
说着话，眼睛看向矮桌对面、云竹子旁边的一个僧人，皮相瞧着顶多十六七，脸皮儿嫩白的像块儿水豆腐。
“不等他结束后聊几句？”夜游陪着她转身。
她坐去西河柳身边：“医仙前辈，您怎么会在这里？”
“不了。”
戚弃倒是想报仇，但她不傻，以自己眼下的修为打不过云竹子。
两人刚离开灭魔书院，夜游腰间的骨片发出震动。
当年还和琴雾心一伙人围剿过她。
他取下来：“素和？”
自小干的是打家劫舍的买卖，她从来看不惯名门正派，更别提云竹子这样的，在她眼里，此人就是个彻头彻尾的伪君子。
——“小楼，你们来一趟苍岭。”
“哼。”戚弃以浓浓的鼻音做出回应。
“做什么？”
于是云竹子微笑着拱了拱手：“戚门主。”
——“帮我找一下我大嫂的转世。”
何况，他身边还坐着“第五姑娘”。
“是帮素因找吧？”
如今身在西河柳的船上，同为客人，对于拥有良好修养的云竹子来说，绝不会将厌恶写在脸上。
——“来就是了。”
他对她极为反感，除了是离火宫老祖以外，云竹子出身四宿第一商会季氏家族，商会来往间，没少和盗匪周旋，自然是恼的牙痒痒。
“我已经找过了。”简小楼早有准备，“星域中部，浮空岛附近的界域。”
西北星域头一号盗匪头子，云竹子不可能不认识，只不过戚弃平时都是以男装示人，第一次见她穿女装。
——“就这些？那附近起码二十几个界域。”
云竹子一连看了好几眼才认出是戚弃。
简小楼耸耸肩：“就这些，若有缘自然找的到，无缘那就罢了。”
戚弃原本热情洋溢的笑脸瞬间冷了下来：“我当是谁，竟是离火宫老祖。”
她话音一落，对面传来一个熟悉又陌生的声音：“谢谢。”
戴着半边面具的西河柳尚未开口，坐在她对面之人转过头来，狐疑的看着戚弃。
简小楼动了动唇：“客气。”
戚弃落在甲板上，躬身进入船舱，一眼瞧见正跪坐喝茶的西河柳：“果然是你啊。”
夜游举着骨片，半响没听到声音，他道：“素和，莫在惋惜与你大哥之间的感情了，他若不推开你，你也不会与我们走到一起，冥冥中，各有命数。”
随着她话音落下，那层将她阻隔在外的飞舟光罩消失。
又过了半响。
她目光骤亮，跃出飞舟，在星空中划出一道流线，追了上去：“医仙前辈？”
——“渣龙。”
戚弃放出神识，窥见一艘雕梁画栋、挂满彩色灯笼的飞舟，正于自己前头缓慢行驶着。
“恩？”
说明飞舟方圆一万里处，有强烈的灵气波动。
——“谢谢你。”
窗下挂着的一串铃铛忽然发出响动。
“谢我？”
她突破十九阶以后没怎么闭关，一直在暗中跟着素和，直到兽族的祸患解决，一切平定，她才就近闭关了几十年，出关后离开东南太真，折返自己位于西北的法宝世界。
——“当年小楼从十万年后带来消息，说你将死于我手，无论多少误会，多少争执，谢你从未猜忌过我，谢你从未放弃过我……”
中部靠近西北的星空中，戚弃正气定神闲的坐在舱里打坐。
夜游弯了弯唇角，笑道：“那我岂不是也得谢你，明知往后可能与我同归于尽，依然像块狗皮膏药一样的黏着我？”
星域。
少时，骨片里也传来一声轻笑，算是回应了他。