“那……不是陛下？”王缪亦是诧异，问周浚。
徽妍面色一变，睁大眼睛。
“正是。”周浚看看徽妍，笑道，“哦，方才忘了告知你，今日也不知为何，陛下亲自主持了仪礼。”说罢，有些得意，“听说是陛下也是头一回来枭羹宴，与我一样，呵呵……”
而待她望过去，只见天子仪仗登上了殿台，当中一个身影触入目中，心忽而“咚”地响了一声。
徽妍觉得自己的脸像是被什么刮了一样，阵阵发烫。
司马楷去了许久还未回来，徽妍听王缪说了一圈各家的杂闻，又陪着甥女们玩了一会，宫人终于呈上羹汤的时候，忽然，她听到清凉殿上，传来燕乐之声。
她几乎能感觉到那人正瞥过来的目光，好像鞭子，让她无地自容。
人太多，宫人们要一处一处地呈上羹汤，筵席开始还要许久。百官和贵眷们早已经习惯，出门前都先用了膳，也不急躁。好些人索性先在宫苑中游玩，或三五成群闲逛，或扎堆聊天，各有乐趣。
“我……我先回家。”她说话都吞吞吐吐，不待说完，站起身来。
徽妍嗔怪地瞪了她一眼，收回目光。
王缪愣了一下，忙道，“哎，你怕甚……你坐下！”想拉住她，却没拉住。
“望什么，眼都直了。”王缪忽然又凑过来打趣道。
“徽妍！”王缪急道。
徽妍的目光追随他背影望去，只见微风拂起那衣袂，虽身上穿的不是徽妍初时最动心的那身白衣，但仍有几许出尘。
徽妍却已经匆匆离开，头也不回地朝外头走去。
司马楷神色平和，随同僚去了。
皇帝在端午当日驾临官署主持仪礼，又到清凉殿参加枭羹宴，除了杜焘，百官们皆大吃一惊。
徽妍微笑点头。
“陛下今年是怎么了？”宗正刘奎问他，“往年不都是不来么？”
司马楷应了，起身与众人吿一声，又看向徽妍。
“我怎知。”杜焘望着天，脸上挂着心照不宣的笑。
“长儒！”这时，有人唤着司马楷的字，走过来。他与周浚王缪等人行了礼，笑着对司马楷道，“许尚书四处寻你，他就在殿西，快随我过去一趟。”
他紧跟在皇帝身旁，盯着皇帝的一举一动，生怕漏过什么枝节。可皇帝一派平常之色，到了清凉殿时，看到满宫苑的人，也就表示了一下诧异，然后接受众人的拜见，并无特别问起谁。
陆姗似乎也看到了徽妍，朝这边瞥了瞥。徽妍礼貌地微微欠身，这时，司马楷与一位同僚说完话，似乎也被那边的声音所吸引，望了望。
还未上殿，怀恩侯一家就到了御前，向皇帝行礼。
徽妍与王缪闲聊着，忽而听到不远处传来些笑声，望去，只见相隔不远的另一处凉亭里，几个年轻的女子正凑在一处说笑，其中有韦茹，还有陆姗。
“陛下万寿。”怀恩侯夫人纪氏与女儿窦芸笑盈盈的。
两人才说些话，有人过来见礼，只得打断。三个小甥女嘻嘻哈哈地在旁边玩闹，王缪不时地喝止，揪住她们，让她们乖乖坐下。
杜焘不知道皇帝如何想，他每每见到这家人，都有些感慨。皇帝处事，虽有时有些强硬，但是个念旧情的人。登基以后，他对怀恩侯一家，颇为照顾。封侯赐地，毫无亏待。
“早已无碍。”徽妍道。
不过这家人显然想得更多，他们一直想让窦芸入宫，众所皆知。前一阵，皇帝采选，将年龄定在了十八至二十五岁，这家人急得很，窦诚亲自登门来问杜焘，打听皇帝是如何想的。可皇帝的私事，一向忌讳别人干涉，杜焘和窦氏一家也不例外，自是无果。后来，听说皇帝未曾在采女里择妃立后，他们又重振希望，杜焘听说，窦诚和纪氏联络了许多大臣，想让他们在皇帝决定择后时，推举窦芸。
“身体好些了么？”他问。
贪心不足。杜焘对他们，一向只有这四字。
徽妍亦不禁弯弯唇角。
杜氏也是外戚，就从来不总想着将好事全占。皇帝在杜氏有一群表妹，可他们何曾惦念过皇帝的后宫？
他淡淡一笑，风光月霁。
可惜啊。杜焘有些幸灾乐祸，看看那些摆得似布阵一般的宴席。
司马楷坐在徽妍的对面，案席之间相距不远。他们说完话，司马楷转回头来，正正与徽妍目光相对。
恐怕皇帝的良配，不在这殿上，却是坐在哪处席上。
“司马公可是一番好意。”王缪在徽妍耳边意味深长地说，徽妍颊边一热，不禁瞅向司马楷，只见他正与周浚交谈，神色如常。
正神游，皇帝登上了清凉殿。乐声响起，许多贵眷们见到皇帝前来，纷纷露出惊喜之色，上前见礼，伏拜在地。
众人皆明了，寻着一处凉亭里坐下，位置不错，能望见正殿。
还未到席上，忽然，皇帝问枭羹宴主事的黄门令余邕，“尚书丞司马楷何在？”
“入席吧，耽搁了便无好去处了。”周浚私下里望望，提醒道。
“司马楷？”余邕茫然。这时，旁边一个内侍道，“小人先前见到司马府君入席，在……哦，在那边！”
王缪与周浚对视一眼，唇边带着笑。
皇帝顺着他的指向望去，忽然，神色动了动。
徽妍看着他，微微颔首。
杜焘正想看清楚，皇帝却已经转身，吩咐余邕，“丞相稍后若来，告知他等一等，朕去去便来。”
“无恙，只是行不得远路，昨日劳累了些。”司马楷答道。
说罢，不由分说，往殿外快步而去。
“司马公身体无恙么？”徽妍问。
“陛下……”众人想跟上，却被皇帝的侍卫拦住。
“父亲昨日去了一趟庙宫，说身体疲惫，今日告了假。”司马楷答道。
看着皇帝匆匆的背影，众人面面相觑，不知所以然。
“今日怎不见司马公？”王缪诧异道。
“君侯，这……”窦诚诧异地看向杜焘。
看到他，徽妍不禁露出笑意，与王缪一道上前行礼。
杜焘却一脸匪夷所思，紧问余邕，“方才陛下问的，是尚书丞司马楷？”
徽妍第一次见到司马楷穿官服，他本就姿容出众，楚楚衣冠之下，更是赏心悦目。
“正是。”余邕答道。
没多久，徽妍就看到了周浚，还有他身侧的司马楷。
杜焘说不出话来，望着皇帝离去的方向，一脸愕然。
随着她望去，只见许多穿着官服的人来到了宫苑之中。原来是官署那边的仪礼已经完毕，百官们过来一道行宴。
徽妍一路快走，离开凉亭，绕开来往的宫人和说笑闲聊的贵人，又穿过了回廊，再回头，清凉殿的正殿已经被挡在了屋檐和人之后。
徽妍心里想着之前的事，觉得还是不去为好，正要回答，王缪忽而扯扯徽妍的衣袖，眉间一喜，道，“他们来了！”
热闹的人声渐渐被抛在身后，也并没有人追来。徽妍稍稍松一口气，脚步却不因此放慢。前方，两名期门卫守在廊下，正在闲聊。见到徽妍，忙打住。
“过去见见礼么？”王缪悄声问徽妍。
徽妍的心七上八下，面上却镇定如常，对他们一颔首，径自走了过去。
皇帝大概会像众人所言那样，最终娶这位侯女吧？徽妍心里默默道。
她知道自己或许没必要这般失魂落魄，好像做了什么亏心事一样。但只有她知道，自己有多心虚。几日前，皇帝才质问过她为什么与司马楷定亲，她虽然解释过了，也有理有据。可再有理有据，他也是皇帝，天知晓他看到她与司马楷大摇大摆地一起出现，会作何想法……
青春年少，又出身亲贵，无论从哪里看，她也比自己更像皇帝的良配。
一想到看到皇帝出现在殿前的身影，徽妍就不自禁地走快两步。
徽妍在一旁听着，不由地将目光看向怀恩侯夫人那边。只见母女被众星捧月一般围在众人中间，侯夫人满面春风，侯女则仪态高贵，微笑间，带着些许高贵之气，架势不凡。
幸好那时司马楷离开了。
“如此？”王缪恍然大悟。
不是说皇帝不会来么？！
“都这么说。陛下上月不是采选了么？听说，他至今也未曾封妃，更别提立后。那些采选进宫的女子，如今都去做了宫人。许多人都说，陛下这么多年无所动静，乃是因为还念着窦妃。你看，陛下对窦家多好，封了侯，还赐了甲第。怀恩侯的次女如今也到了论嫁之年，听说已经推拒了许多媒人，想来就是等着陛下直接迎进宫去封后。”
徽妍一边走，心里头一边骂自己是笨蛋。反正就等媒人上门了，日后相处多的是，何必执着这一时？若是前两日就回了弘农，哪来如今的尴尬事！
“啊？”听得这话，王缪和徽妍皆是诧异，相觑一眼，“怎讲？”
清凉殿周围都是园林，石子缀成的步道延伸其中，时不时能见到一两处亭阁，如棋子般散落其间。赴宴的人多，这宫苑里也有好些人来赏景游玩。徽妍对未央宫很熟悉，避开人们爱去的地方，拐进偏僻的小径里，绕路去宫门。没多久，四周就变得安静，听不到人语声，只有林间唧唧喳喳的鸟鸣。
“不相识又如何，多的是不相识的。”那妇人不以为意，看看旁边，压低声音，“去相个面熟也好。我可听说，陛下的皇后，八成还是他们家的。”
未几，徽妍就看到了宫门的高墙，心中正一松，忽然，听到一阵低低的啜泣声，好像是个女子。
王缪道：“不必了吧，我与侯夫人又不相识。”
她讶然，顺着那声音望去，不远处，花木扶疏，隐约有人影。
这时，一位与王缪相善的妇人走过来，道，“缪，不去与怀恩侯夫人见礼么？”
徽妍一向不喜欢是非，何况现在也不是搭理别人的时候。她尽量将脚步放轻，打算不引人注意地离开这里。但才提起衣裾，一个声音传入耳中。
徽妍哂了哂：“不做甚……”
“……这是我父亲之意，你亦知晓……”
“你怎么了？跺脚做甚？”王缪奇怪地看她。
徽妍心中一震，停住脚步。
徽妍心里朝自己大吼。
她看向那边，几乎屏住呼吸。
别再想了！
“……你与我说过，相约无改啊……”
……同是鳏夫，朕便这般不值钱……
“……自是无改，父亲一直令我娶妇，我何曾肯过？”
一阵风吹过耳畔。
“可你如今便要娶了他人……”
徽妍了然。皇帝娶过妇的事，她当然记得。窦诚出自孝文窦皇后、魏其侯窦婴一系，不过与所有显赫的大家族一样，他属于比较默默无闻的一支，直到女儿被采选入宫，被许配给二皇子。说来，那位皇子妃，叫做徽妍从前还曾经见过，叫窦婉，比徽妍大一些。那时，窦婉还没有入宫，徽妍对她也并没有很深的印象，只记得那是个文静的女子，不爱说话，但很识礼。
“姗……”司马楷拉住陆姗的衣袂，正待说话，忽然，看到几步外的林荫里，出现了一个人，僵住。
“那是怀恩侯夫人，及侯女窦芸。”见徽妍露出茫然之色，王缪低声道，“怀恩侯窦诚，就是二皇子妃的父亲。陛下登基之后，将窦诚封为怀恩侯，如今，陛下的外戚，除了杜氏，就是窦氏了。”
四目相对。
这时，不远处忽而传来热闹的声音，望去，只见是一位贵妇人带着女儿来到了宴上，似乎很得人缘，许多人过去见礼。
司马楷震惊不已，脸上一阵红一阵白，阴晴不定。
王缪应下，又嘴利舌滑地说了几句笑话，众人皆笑开，话题又转到别处。
徽妍站在那里，怔怔看着他，未几，又看向陆姗。
“可要挑个好人家，徽妍可是匈奴归来的女史，万不可委屈了。”一位曾与戚氏相善的贵妇人道。
陆姗面上仍挂着泪痕，却忘了哭泣，睁大眼睛看着徽妍。
照例的，有人问起徽妍可曾许配。司马楷的媒人还未上门，王缪也不好多说，只道，“一切由母亲和兄长做主，不日便会定下人家。”
“我……”徽妍张张口，头脑中却思绪全无，却什么也说不出来，片刻，忽然转身跑开。
这般场合，本就是百官眷属们的交游之所，徽妍和王缪遇到了更多的旧识，有同龄人，亦有长辈。见到徽妍，许多人过来见礼，问这问那，又感慨一番。
“徽妍！”司马楷喊一声，急忙追出去。
枭羹宴之前的仪礼设在前殿，都是亲贵和百官参加，家眷们则先到了清凉殿。赴枭羹宴的人一向很多，清凉殿四周亭台环绕，回廊重重，又兼景色宜人，正适合这般大筵。徽妍来到时，只见宫人忙忙碌碌，穿梭其间，与从前所见无异。
丝履踏在草上，脚被石子硌着，阵阵生疼。徽妍不管不顾，听到身后追逐的脚步声，跑得更快，用手拨开挡道的树枝，只想快点逃离这个地方。
二人一愣，王缪不禁笑出声来，徽妍又无奈又臊，白了周浚一眼。
她听到司马楷在叫她，但她一点也不想理会。
“莫说闲话。”周浚似笑非笑，“说不定到了明年枭羹宴，尚书丞夫人说起奉承话来比她们还动听。”
眼前似乎还在反复着方才所见的一切。
看着她们热络交游的样子，王缪笑了笑，对徽妍道，“若你当年不曾去匈奴，说不定也是这般，一路搭讪，笑个不停。”
司马楷……与陆姗！
没多久，有识得韦茹一家的人过来见礼，韦茹笑着对徽妍和王缪告一声，与几位贵妇人走一块去了。
徽妍简直五雷轰顶！
徽妍了然。
“徽妍！”司马楷追上来，一把拉住她的手臂，“你……”
“她前两年丈夫去了，守寡在家，变得不太合群，你莫见怪。”韦茹咬着徽妍的耳朵说。
“放开我！”徽妍羞恼交加，用力将他的手甩开。
她的目光与徽妍相触，清冷无波，未几，又转回去。
她喘着气，脸上泛红，却不是因为羞涩。双眸中满是不解与质问，明亮得直刺人心。
陆姗与一位妇人说着话，隔着几步，听到她们的声音，转头来望一眼。
司马楷神色不定，带着愧疚，却并不回避。
众人皆笑。
“徽妍，”僵持片刻，他低低道，“你都听到了。”
韦茹一怔，忙嗔笑，“呀！我岂比得缪姊姊，缪姊姊总这般作弄人！”
徽妍没说话，只觉眼眶发涩，转开脸。
走在前面的王缪听到，回头道，“这般说来，我生了三女，岂不更是粗鄙？”
他深吸一口气，似乎下定了决心，道，“你未听错，陆姗与我，确有私情。”
韦茹掩袖而笑：“唉，我舅姑今年还催我再生，过不久，又要更丑了。”
徽妍觉得自己又被雷劈了一次。
徽妍岂不知道这些客套，笑笑，“莫折煞我，你这模样，梳个总角说未婚亦无不可，谁信你竟已嫁人生子？”
她看着司马楷，不可置信。
她这话其实言过，韦茹与徽妍同岁，如今也不过二十多，风华正茂。
“可你与我议亲……”
韦茹听着这话，露出笑容，道：“我也料着是这般，从前你可最不喜寂寞，怎会闭门不出？”说罢，看着她，叹道，“徽妍，你还是那般漂亮，不似我，生了小儿之后，便成了个市井妇人一般。”
“那是父亲之意。”司马楷道，叹口气，“陆姗与我，自幼相识，亦曾定情，可他父亲将她嫁给了别人，我也只得另娶。前些年董李之乱时，她丈夫故去，而不久之后，我亦失妻。我二人得知彼此处境，想成亲，可我父亲不喜陆姗，不许我提亲。我等无法，只有忍耐，盼着父亲有朝一日松口，成全此事。但父亲今年抱病，不许我再拖延，后面的事，你也知晓了。”
徽妍忙解释道：“我母亲兄妹俱在弘农，故而未在长安多留。加之家中事务繁多，我亦想登门拜访旧友，却是分身不得。”
徽妍怔怔，喃喃道：“故而，你便打算与我成婚，瞒着我……”
“我前两月就听说了你回来的事，遇见缪姊姊打听，却说你回了弘农。”一道往宫中走的时候，韦茹道，语带埋怨，“你也是，离了长安八年，回来竟一声不出。”
司马楷没有反驳，沉默了一下，“我亦想过将此事告知你，可我说不出口。我怕损了陆姗名节，多年来，守口如瓶，知晓此事之人，除我二人外，唯有父亲而已。徽妍，我本是懦弱之人，不敢违逆父亲，于是应承了这桩婚事，换得两家欢喜。我既已决意与陆姗断了，此事便就此过去，再告知与你，岂非徒增烦恼？”
她不像韦茹那样热络，态度和笑容皆是淡淡，透着疏离。不过，徽妍与她其实也并不算熟悉，并不以为怪。
徽妍望着他，忽然，鼻子泛起一阵酸，眼睛被泪水迷住。
陆姗看着她，片刻，亦还礼，“女君。”
“可你……还是喜欢她，对么？”她低低道。
“夫人。”徽妍莞尔，行礼道。
司马楷的面色白了一下。
陆姗，她的父亲与司马侍郎的官职一样，徽妍与她算是认得，因为她也曾经在宫中做过侍书，不过没多久就因为母亲卧病，回家侍奉母亲去了。如今所见，她的发式妆扮，亦是已婚妇人模样，只是衣服比旁人素净，不施朱粉，头上也仅有玉簪。
“我去弘农为戚夫人祝寿之前，就已经将此事告知陆姗。”他说，“方才我与她见面，是为了将此事做个了断。”
她提起这名字，徽妍恍然有了印象。
徽妍低着头，没说话。
“徽妍，可还记得姗？”韦茹想起来，忙道。
司马楷看着她，还想再说，“徽妍……”
难得碰到熟人，徽妍亦是欣喜，各自见了礼。这时，她看到韦茹身后还有一位女子，隔着半丈之距，看着她们。
“你回去吧。”徽妍的声音发涩，“我……让我独自清静。”说罢，转过身去，慢慢走开。
韦茹，亦出身长安高门，祖父做过丞相，与徽妍自幼相识。多年不见，韦茹已经是个妇人模样，徽妍看到她身后跟着一个四五岁的男童。旁边的丈夫，徽妍也认得，杨励，也出身不凡，十几岁就曾以荫封做了郎官。如今看他的模样，似乎也做了不错的官，身上的印绶等级不低。
司马楷的神色担忧而落寞，看着她，想跟上去，却终是没有迈动步子。
徽妍认出她来，眉间一亮，“茹？”
徽妍走了一段，回头，司马楷没有跟来，入眼只有宫苑中的假山和花木，静谧无人。
“徽妍？”一个声音忽而从身后传来，徽妍回头，却见一个少妇，衣饰华丽，惊喜地看着她，笑盈盈。
旁边有一座小亭，徽妍茫然无措，忽然觉得很疲惫，走到亭子里，在石阶上坐下来。
王缪是个心思活泛的人，回到长安几个月，早已将旧友都走了个遍，百官家眷，也有不少是识得的，一路往里走，一路见礼不断，徽妍耳边都是王缪的笑声。
她靠着柱子，望着自己来时的方向，片刻，眼泪忽然大滴大滴落下来。
姊妹二人望望四周，只见除了一些修葺的痕迹，皇宫风物大致无改，不由地对视一眼，各有欷歔。
脑子了很混乱，她什么也想不了，只想哭。
百官的马车从北阙进了宫城之后便不能再往前。才下车，周浚便遇到了同僚，寒暄见礼。王缪虽是今年才随丈夫搬来长安，但出嫁前却是住在甲第里的，论入宫，她和徽妍都比周浚更熟悉。
“……二姊……父亲为何要做太子太傅！为何要惹恼先帝！为何要离开长安……他们从前也很喜欢我，都是假的？都是假的么……”
枭羹宴你又不是没去过，人多得数不清，眨眼便会寻不到人，你担心什么？心里安慰着自己，徽妍深深吸一口气。
她想起不久前，王萦向自己哭诉的话。
徽妍透过窗上的薄纱，望向外头，未央宫的高墙巍峨，将天空切作一线。从前入宫赴枭羹宴，她也是像甥女们一样兴奋，不过现在么……
假的，都是假的么？
众人用了些早膳，变乘车往未央宫而去。三个小甥女第一次去皇宫，两日前就高兴得不得了，一路上唧唧喳喳地说话，隔着一辆马车都能听见。
酸涩阵阵涌起，泪水涌个不停。徽妍抱着膝盖，把脸埋在上面，放声大哭。
王缪随觉得她想法怪异，还是答应了。
她自从匈奴回来，其实并未对将来的生活有多少憧憬。唯一憧憬过的，大概就是司马楷。
不过既然皇帝不会去，她心中安定了些。王缪再问，她便也只得答应了，但跟她说好，如果她到时想走，他们不能拦着。
那是从前的时光所留给她的，为数不多的珍贵念想。
难说……徽妍想到前两番的惊心动魄，仍有余悸。
她曾经欢欣鼓舞，但没想到，最终亦是美梦一场。
王缪讶然，不禁失笑，“你莫非还未采选之事挂心，怕见到陛下难堪？放心，我听你姊夫说，陛下从不会去枭羹宴。且陛下去又如何，他已经答应你了，莫非还能待你入宫便将你扣下来，不让你走？”
深深的无力，好似潭水一般，将身上所有的热气吞没。
其实直到昨日，徽妍也仍然不想入宫去。王缪好说歹说，几乎要嘴皮要磨破。徽妍被她缠得无法，支支吾吾地问，皇帝会不会去枭羹宴。
哭了许久，徽妍再度抬起头来，忽然发现面前站着一个人。
这些衣服都是新制的。王缪回弘农给母亲拜寿的时候，在府库中看到朝廷赏赐给徽妍的缯帛，一个劲地数落徽妍，说她竟把这么漂亮的布料束之高阁，不由分说地挑了几匹，带回长安让人给徽妍做了几身衣裳。今日这一身，就是新制的，素纱在外，浅红的衣里翻折为衣缘，与徽妍白皙的皮肤相衬，柔美如玉。
皇帝不知何时来到，负着手看她，阳光微斜，在他脸上分出明晦交错的光影。
徽妍笑了笑。
徽妍吃了一惊，来不及擦干脸上的狼藉，忙站起来。
“这才是二十几的长安女子，明丽如花。”她称赞道，“你平日就是穿得太素淡，虽也是好看，总觉得少了些颜色。”
她想行礼，皇帝却已经语气淡淡地开口，“哭成这般，礼便免了。”
衣服早已经用香熏好，侍婢将新采的兰花饰在徽妍的发髻间，又取来五色丝编作的丝绦，系在她的手腕上。待得妆扮齐整，徽妍走出堂前，王缪看到她，眼睛一亮。
徽妍没想到自己终究还是被皇帝撞见，窘得简直想掘地钻进去，“陛下，怎……怎在……”
端午之日，徽妍一大早就跟着王缪一家起了身，洗漱扫洒，在家中祭了神。仆婢们将菖蒲等香草编织成束，挂在门上，将雄黄洒在角落辟秽除恶。
“这是朕的宫室，你说朕怎在此处。”皇帝看着她，居高临下，“哭完了？朕的巾帕呢？”