赵嬷嬷要我去求文泽，我想她好心报答我救赵风之恩。可我去求文泽什么？我求他可怜对着他说，皇上行行好，赏荷烟一个名号，不然荷烟便会死去？或者求他爱我，说，皇上，荷烟爱您。求您也爱爱荷烟罢……
寻常宫人死于宫中，只得火化，之后深埋土中。有人想早日超生，须得用银子贿赂身后埋他之人。宫人们深信，埋得越浅，越早超生。
不行，我做不到。虽然我那样爱他，愿俯于他脚下，虔诚追寻——但若要求他爱我，求他给我他的爱，求他让我苟且偷生……我没法做到。
是的，能领回全尸已是莫大恩典。
如此求活，倒不如有尊严地赴死。
纸包不住火。太后须得防着日后他人得知，会暗暗取笑自己堂堂皇朝太后，竟伙同宫婢扰乱后宫。我还要询问，赵嬷嬷已抽身回走。不要耽搁。她扔下句话，说：太后娘娘恩典，届时会通知成王府命你父母领回全尸。
我想起祖父生前曾说过的一句话。他说，“大丈夫立志。老尔弥壮，穷而弥坚。得此，死不足惜。”而我柳荷烟虽只是名小小女子，却也愿赌服输。
如果我输，败军之将她又怎肯收回己用？
我想，如此死去，他日也能在柳家墓地之上开出朵迎面仰首、骄傲的小花罢。主意既定，人愈沉静。我还有与文泽相处的三日时光，一定好好渡过。我想，同样是深爱文泽，至少我比萼儿姐妹幸福。
也对。我想，太后怎会任由一宫女计赚天子？
文泽全不知情，又开始唤我为小胭脂；时而也会问我书中故事，我一一道来，无限满足……只是，我去后，更有谁为他讲经论典？谁心疼他政务繁重？谁在他挑灯夜读时，半夜为他披衣？谁……
怎么——我心一沉，方才明白，原来，太后说如我赌输便会永世不得见文泽，竟是此意！
“小胭脂，”文泽突然叫我，他皱了一皱眉头，诧异道：“你为何看着朕流泪？”
“你现不要管我如何得知，”赵嬷嬷的脸色看上去十分焦急，“快去求皇上救你！太后娘娘说你必败无疑，已命人为你备下孔雀胆。三日之后皇上若仍未对你册封——赌约期满之时，便是你命归黄泉之日。”
我这才从思绪中清醒过来。伸手一摸，果然泪流满面。
我奇道：“此事太后娘娘并不让第三人知，您又怎会知道？”
“奴婢该死。”我立时跪下。
隔日，赵嬷嬷慌张跑来，拉我至无人处，“荷烟，你是否曾与太后娘娘打过一赌？”
宫规第十七条，宫人不得随意流泪。主子们说，宫人眼泪太多会对皇家不吉。