秋鸣道：“阿蟾从前做过厨子么？”
阿蟾抖开衣服，晒在绳上，拍打平整：“正如百步穿杨的道理，业精于勤，熟能生巧。你做上百八十顿饭，也能精于庖厨之道。”
他左右打量着阿蟾，觉得他怎么也不像是伙夫，更像是一位远庖厨的如玉君子。
秋鸣将藕粉糕塞进嘴里，舔了舔指头，忽觉无礼，略带羞赧地在僧袍上擦了擦。
阿蟾道：“我只是养过孩子。”
这小和尚面对他时，一口一个“裴施主”，一口一个“小僧”。这会儿对着阿蟾，“施主”也不说了，“小僧”也忘了，还“阿蟾阿蟾”的叫着……
“在我年轻时，曾收养过三个幼童。他们长到七八岁时，像是一群饥肠辘辘的雏鸟，仿佛永远也吃不饱。”
裴戎眉眼微抽，他已经从秋鸣口中知晓阿蟾从了他的姓氏，化名“裴蟾”之事。
“从前，我认为凭我的本事，天下间没有难得住我的事情。直到养了他们，方才觉得人力有尽，人生多艰。”
“阿蟾阿蟾，你做的东西真好吃，我什么时候也能做出这么好吃的东西？”
秋鸣被阿蟾的形容，逗得笑了起来。
那个叫秋鸣的小和尚，抱着一盒糕点，如同一条小尾巴，跟在阿蟾身后绕来绕去，像只嗷嗷待哺的小狗。
裴戎听着窗外清脆的笑声，收回目光，定定地与碟子中梅子对望半晌，执箸一颗一颗夹起，送入口中。
抬头，目光从大开的窗户看去。阿蟾挽着袖子，在院中搭好竹架，拿来绳索震臂一抖，干净利落地盘上竹架。抱来一盆洗好的衣服，趁着日头正足，挂起晾晒。
当他沉默地吃完粥菜，秋鸣推门而入。
盘中搁着一碗荠菜粥，一碟糖渍梅子，一盒藕粉糕，还有半颗切得平整漂亮的白煮蛋。
“小裴施主，早膳用好了？你大病初愈，身子虚弱，且躺一躺，碗筷交给小僧收拾便是。”
倚床而坐，腿上覆着棉被，一脸木然端着托盘。
矮萝卜踮起脚尖，来端木盘，裴戎唤道：“秋鸣师傅。”
他来不及疑惑身处的陌生环境，便受到一场惊吓。
秋鸣疑惑仰头：“小裴施主？”
两天两夜的昏睡，令他以为自己变成了一尊年久失修的木偶，骨头僵得咔咔作响。
裴戎垂头，盯着他的眼睛道：“你该唤他裴施主，或者裴大哥。”
裴戎彻底醒了。
秋鸣想了想，道：“阿弥陀佛，小裴施主这是吃干醋，还是撒娇？”
软巾在微凉的水中沾湿，从后颈一路擦下，水珠顺着肌理淌下，汇入脊柱陷出的沟壑，没至裘裤中。
裴戎斩钉截铁道：“都不是。”
以桃枝为簪，挽起长发，露出鹤颈似的脖子。
秋鸣道：“嗯。”
脊背宽阔，腰部修窄，微微内收的腹上浮凸肌肉的轮廓，优美的线条没入胯间。肤色皎白，在月下泛着微光，但暗色裂纹纵横交错，竟有一种独特的美感。
阿蟾进屋，瞧见两人古怪的气氛，问道：“怎么了？”
擦净安顿后，自己跪坐在廊上，在月光下褪衣。
裴戎不自在地别过脸，生怕秋鸣道出什么“撒娇”的话来，接口道：“没什么……”
阿蟾烧了一桶热水，脱去裴戎衣衫，将人抱入桶中搓洗。
忽然，寺里钟响三下，两长一短，久久回荡，似在警示寺中之人。
行至床畔，伸手探入被中，从裴戎的胸膛抚摸至腰侧。药的效果很好，发了一身大汗，烧退了许多，身子有些黏腻。
秋鸣叹道：“唉，那群人又来了。”
阿蟾得到线索，返回僧舍。推开房门，满室俱寂，唯有裴戎的呼吸如流水潺潺，轻柔而和缓。
裴戎问：“何人？”
原来，他们竟是在秦莲见的画中么？
秋鸣道：“赤甲军。”
三年，赤甲捉人，血瘟横行。
“据说他们已经将整个东川所有符合条件之人抓尽，逼得幸存之人纷纷逃难到灵均寺这个最后的安全之所。”
三年，秦家嫡系男子尽数病故。
“但照着他们遣兵来犯的频率来看，这里很快也要不安全了。”
三年前，秦莲见受南柯寺一行大师之邀，于摩诃壁上绘《观世音渡毗那夜迦图》。
秋鸣收起碗筷与木盘，道：“阿蟾、小裴施主，你们待在这里不要走动，我去前殿看看情况。”
毗那夜迦，血瘟，三年？
阿蟾道：“秋鸣师傅，请。”
阿蟾礼貌地移开目光，虽无人得见，依旧躬身作谢。梧桐树枝微一摇晃，人影消失无踪。
两人目送对方矮小的身影离开。
然后两人越拥越紧，后面的事情变得有些暧昧难言。
阿蟾忽然将手伸向裴戎，裴戎看了看，微微一笑，默契地握住。
胡炆一面温言安抚，一面俯身去吻女子脸上泪珠。
十指相扣，阿蟾微一用力，令裴戎翻身而起，落在他的背上。
“爹娘……聪儿，蓉儿……”女子低低抽泣。
携着裴戎，踏上屋顶，几番蹬落，往灵均寺前殿而去。
“还有那可怕的血瘟，也是在三年前出现的……一定、一定有所关联！”
阿蟾踩着飞檐，轻轻一翻。修长双腿盘住拱斗，以倒挂金钩的姿势，将自己与裴戎抛入殿中，如同一片随风而来的飞叶，轻巧落于梁上。
“肯定不止为了满足他的欲望那般简单，被他抓走的人，一个都没能回来。”
裴戎攀着阿蟾腰背，稳当得不行，仿佛一出生便长在对方背上似的。胸膛与脊背贴得很紧，隔着一层薄薄的衣料。能感觉到肌肉、经骨的起伏，仿若悍烈的雪豹，矫健，富有力道。
女子悲戚道：“那暴君从三年前，便不断派遣赤甲军，捕捉长相貌美、天资卓绝的男女。”
头从阿蟾背后探出，目光一扫，见到两个半的光头。
胡炆慌忙安慰：“岳丈、岳母福大命大，说不定趁乱逃走。而被捉的小弟小妹，未必不能活。他们天资聪颖，姿容出众，或许被毗那夜迦充入后宫，我们还有机会救回他们！”
两个光头，是一名长须雪白的年老僧人，与一名斜裹袈裟，露出半截肌肉纠结臂膀的武僧。
女子发出一声微弱的低泣。
半个光头是位红袍戎装的男子，观其装束，应是一名朝廷武官，想必便是秋鸣口中的赤甲军。但中年谢顶，顶着半个秃瓢，看来是个与佛有缘之人。
胡炆低声：“紫怡，我此行回到舞阳，前往岳丈宅邸，只见到……一片废墟。我在里边翻找出了一些焦骨，不知是何人的。询问街坊乡邻，他们说日前有一只赤甲军前来，捣毁了岳丈住处，并抓走了一对男女。我料想不过一日时间，他们应该走得不远，便策马追赶。孰料竟遇焦越城爆发血瘟，被迫返回。”
红袍武官与老僧相对而坐，各自身下垫着一张蒲团。武僧则守在老僧身后，一瞬不瞬地盯着武官。
女子道：“此番归家，见到我爹娘，和一双弟妹了么？”
裴戎没能观察多久，便被阿蟾猫腰带离。
胡炆道：“没。”
阿蟾顺着房梁疾走，如飞鸿踏雪，不闻丝毫声响。背着一个大活人，殿内无一人察觉。
女子道：“你，遇见赤甲军了么？”
行至横梁尽头，身形高抛，一个燕跃，落在一尊千手观音像的身后。
他抱着一名女子坐在床边，似在安慰。
这尊千手观音高四丈有余，几乎要顶住殿宇。全身漆金彩，一双妙眸由纯金镶嵌，身佩七宝，明净庄严。
那声音有些熟悉，是胡炆。
制作他的工匠十分匠心独运，将其塑成一尊两面佛。
梧桐临近一扇半开的窗户，烛火昏黄，有男女低语模糊飘出。
正面是千手千眼观世音，背面却是盘腿坐莲的大势至菩萨。
阿蟾利用树荫的遮掩，悄无声息潜入客院。挑了一株枝叶繁茂的梧桐，蹲坐其上。
阿蟾身法精准，带着裴戎，稳稳当当落入菩萨摊开交握的双手之中。
不少窗内亮着灯火，还有人挑着灯笼倚门而望，像是在焦急等待着归人。
裴戎从阿蟾肩头翻下，靠着菩萨的胸口，偷听武官与老僧交谈。
衣奁细软，锅碗瓢盆，各色家什样样带得齐全。以至于屋中堆放不下，只得将些不太值钱的，分堆在露天的院子里。
视线被佛像遮蔽，只闻其声，不见其人。但听两人寒暄话语，竟十分平静，不见丝毫火药气。
阿蟾能够看出，宿于这客院中的，非是普通香客，而是一群逃难之人。
老僧道：“小寺地处偏僻，山路崎岖，有劳傅统领每隔四、五日，便看望贫僧。”
客院占地五六亩，共五十六间房，算不得小，确如秋鸣所言一般人满为患。
武官道：“王主十分挂念大师，常常在卑职面前提起，与大师听雨弈棋，共论诗画的日子。”
居高临下，目测一番寺中格局，提足转向，朝着客院的方向走去。
“王主待大师的情深义重，大师只要肯前往王都，便是护国圣师。寒林闹市，仙山红尘，何处不是修行地？大师又何必非要守在这深山老林中，与猿猴说经解闷？”
他想着白日里的一些事情，为何秋鸣见他二人长相便开门放行？胡炆所说的赤甲军猎物是什么？
老僧道口诵佛号：“闲庭听雨如烟云，幽窗棋罢难追忆。贫僧是曾与一挚友听雨弈棋，共论诗画，但那名挚友非是毗那夜迦。庄周梦蝶，蝶梦庄周，他既将自己认作梦中之蝶，又何必提及前尘往事？”
阿蟾轻身跃上屋檐，风摇曳他的衣袂，月流淌在他发间。步履轻盈，如夜行灵猫，踏过青瓦，悠闲漫步。
傅庆不懂老僧所言何意，只讪讪道：“王主听闻大师收留逃犯，不但没有动怒，更命我们不得骚扰，足见王主对大师的厚情。大师若因一些小事，与王主生出嫌隙，却是伤了王主之心。”
月上中天，流华潺潺，庭中积水空明，树影斑驳。