徐婆子一窒,暗道蹬鼻子上脸起来了,倒要瞧瞧这么个黄毛丫头有多大的能耐,她不是要管吗?好得很干脆一股脑儿掼给她,她只当家是好当的呢,叫她受教几日,回头还得哭着回来求她,不咸不淡地应道,“姑娘说得极是,托姑娘的福,我也过两天轻省日子。”。
毋望听了当真有些来气了,什么“只要大爷答应”,又是什么“给姑娘收着”,敢情自己抢着要做账房不成?恨道,“两个奶哥哥回完事便在二门上候着吧,瞧大爷那里可另有差使派,若没有就回自己庄子上待着。如今就是没有府里那二两月例银子也饿不着肚子,妈妈是聪明人,凡事也不必都说穿了,人情留一线,日后好相见,妈妈说是也不是?”
毋望对着镜子里扶了扶鬓边的点翠,淡淡道,“传话下去,回头叫各处管事拟个花名册给我,管事们暂行代管,差使办得好便留用,我这里酌情还另有赏。若办不好,那便降一等,再办不好,就同二等丫头一样处置,府里不养闲人。”
众人忙都来劝,徐婆子一看了不得,要出大事,情急之下打了自己一个耳刮子,扯着她袖子道,“求姑娘瞧在奶过大爷一场的份上别和我计较,不就是账册子和钥匙吗,也值得姑娘这样?只要大爷答应,回头我就叫我那两个儿送来,都给姑娘收着。”
一干人等诺诺道是,徐婆子脸都绿了,懊丧得捶胸顿足,只道她小孩子家不过争强好胜,谁知竟还有这手段,后路都想好了。那些执事平素虽面上同她好,私底下到底还是各打各的算盘的,这小丫头恩威并施,她们临阵倒戈自不在话下。想想自己非要出这个头,终也不是长久的方儿,早晚还是要交出来,争得了一时争得了一世吗?刹时性儿也煞了,不过白操了这份心,往后骑驴看唱本,走着瞧吧。
毋望道,“妈妈快别这么说,我原是客,倒来抢着管家,叫别人听了自讨没脸,我自己也臊得慌,还是回应天的好,叫你们大爷另觅良配吧。”
那厢毋望端起奶皮羹喝了两口,随意挥了挥手道,“我这里不用伺候,都下去吧,好生警醒着当差,少不了你们的好处。”
徐婆子这下着了慌,拦在毋望面前低声下气道,“这是怎么话说的?奴才原不过是受了太太之托照应着大爷,如今姑娘来了,理当把一应事宜交付给姑娘,这不是怕累着姑娘吗?”
众人知道毋望厉害不敢怠慢,自当兢兢业业,福了福退出屋子去。微云淡月相视而笑,毋望松了口气儿,才坐下,便听得散到外头的人恭敬唤道,“给大爷请安。”
微云忙拖住她,对徐婆子声色俱厉喝道,“妈妈可醒事?姑娘和大爷怎么样,你就是不全知道,单看大爷日夜兼程地迎姑娘回来,难道还看不出三四分吗?什么客不客的?真把姑娘撵走了,依着大爷的脾气,凭你是奶娘还是亲娘,他何尝留过情面来着?妈妈还不求姑娘,回头大家都没好果子吃!”
毋望起身迎出去,见裴臻负手站在廊子下,冷着脸子扫视这些人,背后还跟着张光张孝,一个手里捧着一大摞账簿子和帖子,一个拎了沉甸甸十几串钥匙和对牌。娘三个碰了面一味暗里使眼色,徐婆子道,“哥儿多早晚来的?”
毋望思量着该发作了,这徐婆子是个欺软怕硬的,自己好气儿她倒不当回事似的,遂起身对淡月道,“去回你们爷一声,叫他打发人送我回应天去。”语毕转身要往后身屋里去。
裴臻沉声道,“来了好一阵儿了。”复又冷哼一声对众人道,“你们姑娘的话可都听清了?往后她的意思和我是一样的,你们有什么只管来回她,什么事都不必问我,银钱用度算清了再来领牌子到账上支去,如有滥支冒领,一经查出,管不得谁是有脸的,谁是没脸的,一律撵出府去。”
这下子徐婆子怔住了,要是真把她挤走了,怕大爷面儿上不太好交代,只好讪讪地不说话。
徐婆子吓白了脸,大爷是从来不问后宅事的,如今替她撑起腰来,莫非真是对她花了心思的吗?又偷着瞄她,俏生生站在门前,风林秀致的气度,无奈叹了口气,怪道大爷动心,自己若是爷们儿定然也是爱的,这般的倾国倾城貌,普天之下又有几个呢,不认栽还能怎么?
毋望是泰山崩于前仍旧面不改色的高手,早就料到这刁奴会拿这话来搪塞她,便半真半假道,“恕我孤陋寡闻,这裴府还有如此的礼数,你们爷原会跋涉几千里到应天来迎客的,既这么的,那我明儿就收拾行李回去,这个家便由你们当,妈妈说可使得?”
众人领命,正要退下,毋望道,“妈妈且慢,是留在园子里还是出府去,总要给我个话儿,我好安排下头的人手。”
众人又转眼看毋望,看戏似的揣度她接下来如何应对。
徐婆子没计奈何,只得福道,“我若出府岂不违逆了太太的交代?哥儿是我看大的,亲儿子似的,不在跟前怎么放得下心。”
徐婆子气得几乎要发抖,心道好厉害的主儿,拿几个小丫头就想打发我吗?单凭她三两句的便要独揽大权了?哂笑一声道,“这怕是不合规矩吧,姑娘还未过门,按理说在府上住着是客,哪里有叫客人受累的道理?”
裴臻听了悻悻地摸了摸鼻子,毋望笑道,“那敢情好,园里的事还要劳妈妈每日揽总查看,若有不好便来回我,我旁人信不过,只信妈妈向着臻哥儿,自然是不会徇私的。”
果真是死咬着不肯松手的,毋望便顺着她的话头道,“那就别料理了,过会子把所有的账册子和各处的钥匙都送到我这儿来,园子里的事儿就不劳奶哥哥们操心了,累了这大半年该歇歇了,我若撂开手不管岂不成了吃闲饭的?”她抿嘴莞尔一笑,秋波微转间透出凌厉之色来,“妈妈是府里的老人儿,舍不得您奶儿子就在园子里颐养吧,我年轻,好些事儿想得不周全,倘或妈妈不嫌麻烦就多提点我些;可若是妈妈想回府外的宅子里过,那就挑几个伶俐的小丫头子服侍,也是大爷的孝心,妈妈瞧怎么样?”
徐婆子像只斗败的公鸡,如同临死又被人狠狠鱼肉了一番,一股耻辱感油然而生,木木站在院里,看她那没出息的奶儿子朝他未来的媳妇儿走过去,用温柔得掐得出水来的嗓音嘘寒问暖,只觉遍体生凉。俗话说儿大不由娘,何况还是奶娘,于是迈着沉重的步子,一步三叹地往女墙外去了。
徐婆子的脸憋成了猪肝色,欲反驳,又挑不出她的毛病,搜肠刮肚想了半天,抽着面皮儿道,“那哪儿成呢,园子里的事儿多,不进来没法子料理啊。”
裴臻领了张光和张孝进屋子,那两人将手里东西齐整码在桌上,那张孝躬身道,“回姑娘的话,家里的产业收支都在这儿了,请姑娘清点吧。”
毋望点头道,“往后若没有大爷传唤,两位奶哥哥就不要再进园子里了,咱们家女眷多,爷们儿常出入不方便,旁的没什么,万一坏了规矩就不好了,妈妈说是吗?”
毋望道,“不忙,回头我得了闲儿,自然一样一样地兑。”
徐婆子回道,“早到了,这会子在大爷书房里回事儿呢。”
张光道,“姑娘若没话吩咐,咱们兄弟便下去了。”
毋望并不恼,又道,“不知两位奶哥哥可到府里了?”
毋望白了眼兀自窃笑的裴臻,对那兄弟俩正色道,“二位奶哥哥可别记恨我,大爷自会给你们另寻差使的,这宅院里的事本不该叫你们爷们儿管,没的耽误了你们的前程。”
众人一听大感不妙,那徐婆子倒还笃定得很,她这么说了也不快些服软,左手搭着右手,表情轻松地站着,竟是默认了。
那二人头也不敢抬一下,只顾惶恐道,“不敢不敢。”
毋望睨斜了她一眼,若只是一床褥子,也用不上大惊小怪了,最可恨的是她的态度,莫非素姐儿跟前她也这么没眼色来着?还是心里压根不拿她当回事?说不定暗里还笑她是个填房呢……毋望被自己的推断吓着了,填房?想起这两个字便像有刀子在捅她的心窝子,和裴臻再好也不是原配,可不是吗,不论裴臻和素姐儿是真夫妻也好,假夫妻也罢,终究拜过天地的,头婚和二婚怎么能一样呢?她绞着帕子哀伤地想,原以为自己可以不计较,如今却又容不得你不计较,单看徐婆子言行里的轻慢就如鲠在喉,徐婆子愈是这样,愈是激起她的斗志来。她撂了帕子挑了挑唇角道,“妈妈既不肯补,那便罢了,我自己补也是一样的,被面儿破了也没什么,缝补好了一样能用。要是换了必是要扔了的,那种金丝儿织锦的,少说也值个三五两银钱,糟蹋了怪可惜的,破了的我来用,好的留着你们用就是了。”
裴臻悠然道,“二位哥哥去吧,差使的事儿回头再说,总不叫你们吃亏的。”
徐婆子一听吃罪不起,急忙摆手道,“微云姑娘这话我可担不住,谁敢瞧不起爷和姑娘?不就是床褥子吗,我这就打发人换了,也值得姑娘动怒吗。”
张家兄弟一迭声道是,做了揖,往二门上待命去了。