隆恩楼临湖而建,和那些零散的小院不同,几乎是整个藩王府的中枢。王府的样式仿苏州园林,一个一个院落靠隔墙分割,她从回廊上走过,透花窗那边的人静静看着,脸上挂着似是而非的笑,偏头对身边的孩子道:“你办的那件好事儿看来没成,你瞧长公主,一点不领情,你阿玛呢,那张脸真是臭得没法儿瞧了。”
随侍的嬷嬷进来接应她,她迈出花厅,颇有些落荒而逃的意思。
好心办坏事,有时候人生就是这么不如意。只是小孩子还不懂,迷魂香都把人迷得那样了,他阿玛还是没能得手,怪得了谁?
她怔怔的,因为自己心里装着秘密,他这么一说,她便一阵心虚。正思忖怎么和他周旋,他却转过了身,淡淡道:“我已经命人准备好了,叫她们伺候殿下歇着去吧。”
他负着手叹气,“都是我自作主张,本想给他们助助兴的,结果闹得这样……回头我找阿玛,把事儿说明了,别叫他们存芥蒂。”
他不无忧伤地望着她,“殿下,我对你来说,究竟算什么?”
塔喇氏一惊:“我的哥儿,说你机灵,你又糊涂起来。帮上了你阿玛的忙,还能在他跟前讨个好,这回是帮了倒忙,你有这胆子说,上赶着挨你阿玛训诫么?依着我,横竖他们没和睦过,多一桩也不是事儿,何苦自己给自己找不自在,回头鞭子落在身上,可不是闹着玩儿的。”
他很失望,听说过男人情场失意,拿别的女人聊作慰藉的,却从来没听说过女人也能这样。自己何其落魄,居然充当了肖铎的影子,现在想来,简直奇耻大辱。
澜舟到底还小,也怵他阿玛发威,该不该据实交代,兀自琢磨再三,拿不定主意。
她一脸茫然,疑心自己是不是撞了头,怎么一点印象都没有?
他仰头看他母亲,“奶奶,长公主下降南苑后,您不大高兴吧?”
他浓眉渐蹙,“当真一点都不记得吗?咱们昨儿见过。”
塔喇氏在儿子跟前并不伪装,抱着胸哼笑了一声,“原先这府里除了太福晋,没有旁的女主儿,我和周氏、陈氏虽说平起平坐,仗着你得宠,也抵得上半个主子奶奶。我是想过的,你阿玛正头福晋的位置再空个三五年,保不定哪天挑一个扶正,我要能托哥儿的福,好歹有五成的希望。现如今呢,弄出个什么长公主来,正大光明压了我一头。我和周氏不一样,她只稀图个吃饱穿暖,陈氏无所出,又胆小怕事,晋位也没她什么事儿,瞧来瞧去,我的损耗最大。名分倒还在其次,我是怕,她要生出个儿子来,到时候子凭母贵,你这个大阿哥的地位就可危了。”
这下子越发尴尬了,屋里就剩两个人,连个打岔解围的都没有,婉婉只得没话找话,“王爷昨儿上我府里去了?我……不知情,还是底下人告诉我的。”
所以每个人心里都有一把算盘,有了儿子又好强的,打起来就尤其的响。他母亲的话,就算不说他也知道,他曾经探过长公主的意思,结果证明你不惦记别人,保不定别人惦记你。
饭后太妃打算撂桃子,站起身在屋里踱步,自嘲道:“上了年纪不成事,吃饱了就犯困,我得歇着去了。殿下也歇午觉吧?良时送殿下回隆恩楼,小两口儿说会子话,像刚才似的多好。寻常过日子,你谦让谦让我,我谦让谦让你,眨眼就是一辈子。年轻时候不珍惜,到老了多懊悔!想起太王爷啊……”她长长叹息,摇着头往自己卧房里去了。
“阿玛爱重她,一心全在她身上,奶奶别和她为敌,就是保全自己的方儿。”
婉婉耳根子有些发烫,原本夹在筷上的一片悄悄放下了,他给她盛汤,她略喝了两口,等到太妃放箸,这一餐算是用完了。
塔喇氏看了他一眼,“我怀胎十月生的你,你可不能在人家跟前几天,就连亲妈都忘了。”
婉婉这一顿是食不知味,王府和宫里一样,没有一大家子一块儿吃饭的,庶福晋们在自己院里,孩子有孩子的小厨房。她和太妃及宇文良时共用,边上太监给太妃布菜,她面前的碟盏都由他费心。他不声不响的,为免她不自在,绝不催促她多吃。她喜欢百合,他舀了两匙就不再给她添了,温声说:“那个尝尝鲜就成,少吃些为宜,回头克化不动,胃里难受。”
澜舟笑了笑,“我要是连亲疏都不分,奶奶岂不是白疼了我。依儿子看,那尊大菩萨搬是搬不动了,您想得再多也是治标不治本。倒不如和阿玛亲近些,只要阿玛心里有您一席之地,长公主再了得,还是空架子嘛。”
太妃这么说,叫婉婉十分不好意思,她是不擅交际的人,虽然大婚第二天来过一次,但对这里的人和环境依旧感到陌生。犹豫良久没法表态,对面坐着的人脸色平静,眼里的惆怅却浓得化也化不开。到最后还是忍不住替她解围,“这事急不得,额涅先别催她,回头我们商量了再说。花厅里的筵席已经筹备妥当了,没的放凉了,还是先请殿下挪过去吧。”
这番话简直凿在了塔喇氏心上,谁不知道拢络住了男人就什么都有了,问题的症结在于她使尽了浑身解数,那位主子爷就像块石头,压根儿连看都不看你。那不多几次的接触,回忆起来身上就发冷,心里就打颤。他拿帕子盖住你的脸,不许你出声,也没有任何柔情蜜意,该干什么就干什么。和女人同房无非为了生孩子,当初要不是有太福晋做主,她们这些人,连个正当的名分都没有!说起名分,祁人的庶福晋算什么,叫着玩儿罢了,不入册,没有冠服,所以见了长公主要磕头,甚至儿子都不管自己叫额涅,因为那个称呼是留给正头福晋的。
她头疼起来,剜了儿子一眼,重新抖擞起精神当和事佬,“那什么……说说澜舟,这回病在殿下那儿,亏得殿下全心全意亲自照顾,那天回来,趴在我膝头上说‘我额涅真好,我可喜欢她了’,你瞧,孩子也知道好歹。咱们阖府上下,其实都盼着殿下留在府里,到底一家子,在一起也有个照应。长公主府不是不好,只是太冷清,我原想你下降了,在我跟前我好照应你,如今这份心全用不上,这么下去我也得像澜舟似的,搬到你长公主府去了。”
女人和男人真不同,给他生了儿子,那这辈子就认定了这个爷们儿,他不拿你当回事,你对他的情义却丝毫不减,这就是女人的可悲。只是到了儿子这里,一副看戏的架势,叫她心里不大受用。
太妃旁观良久直摇头,瞧这两个人,那里有一点夫妻的模样。良时平常挺机灵的人,到了她跟前就变得糊不上墙了,真是一物降一物!
她低头打量他,“你阿玛什么样儿,你不知道?怎么着,果真向着那头了?”
她站起来让礼,“王爷客气了,这本就是我份内的。”
澜舟哥儿俩自小是太妃带大的,和亲妈之间的情义不那么厚重,要认真说,母子相处的时间加起来还不及这几天和长公主的多。他自己呢,首要的就是辅佐阿玛开创一番盛世大业,女人的勾心斗角他不爱参与,例如长公主万一有了儿子之类的现实问题,也可以留到以后再说。
太妃的语气简直像训孙子,大概也恨他不长进吧。婉婉呢,不肯看他一眼,他心里沉甸甸的,昨天的事涌上心头,把人压得喘不上气来。然而这么僵持下去不是办法,这种事他不退让,还指着她来给你低头吗?他只得拱手,向她长长做了个揖,“多谢殿下。”
他给母亲打了个千儿,“儿子想起来了,下半晌要和外谙达练布库,就不在这儿耽搁了。奶奶留步,儿子去了。”
太妃语气不大好,“吃饭什么要紧的,先说正事儿吧。明儿是你千秋,道里的官员必定都来拜寿,你不合计怎么施排,老在外头转悠什么?还有一宗,殿下赏脸给你撑场面,你可谢过人家了?”
塔喇氏气得直瞪眼,“生了你,争如生了个棒槌!你瞧瞧亭哥儿是怎么待他娘的,再瞧瞧你!”
婉婉低着头,看一双皂靴到了跟前,略顿片刻,艰涩问:“额涅这就要排膳吗?”
他转过身来,一面倒退一面笑嘻嘻道:“奶奶不是吩咐儿子,要想法子记在长公主名下的吗,儿子正按奶奶说的做,奶奶怎么不高兴了?”见他母亲哑口无言,三蹦两纵地从院子里跑了出去。
太妃见她也不是全无反应,暗暗松了口气,和身边的塔嬷嬷对视一眼,示意她把门外的人叫进来。
直去隆恩楼,小酉刚从楼里出来,看到他欠身行了个礼,“大晌午的,阿哥爷不歇觉,仔细下午念书打瞌睡。”
婉婉更加进退不是了,那个心上人说的就是她,女孩子面嫩,脸红得几乎滴出血来,磕磕巴巴说:“不该叫额涅操心的……我们之间的事儿……”
他朝里头张望,“额涅睡下没有?”
她抹了一把泪,叹着气道:“其实你下降,我心里也打鼓,怕你过不了咱们这儿的日子,又怕他底下有了儿子,你心里不自在。好孩子,我同你说,他们宇文家就是这么古怪,养儿子就像养牛羊似的,有了后就算有了底子,才能叫你袭老辈儿的爵。他前头是不愿意的,几个通房塞进屋里就给撵出来,前前后后折腾了大半年。后来太王爷发了话,说他不成就,往后不认他这个儿子,他没辙了,才把人收了房。我原先是不明白,年轻爷们儿,馋嘴猫似的,哪个见了漂亮姑娘不动心思。我还当他有病,好男风呢……后来才知道,人家心里有了人,惦记那么多年,够不着撂不下,怪难为他的。”
小酉说没有,“在抄经书呢。”
她说着竟要哭似的,做母亲的,总是不遗余力给儿子打圆场,尤其媳妇身份特殊,解不开这个结,也许一辈子就这么下去了。这位长公主其实是很好的姑娘,就冲她对谁都不拿架子,中间有个说得上话的人斡旋,这段婚姻还是大有指望的。所以太妃也豁出去了,拿眼泪办事,至少能让她态度有所缓和。
“你去替我请个示下,就说我预备了风筝,在绿水芳汀那片空地上等她,问她来不来。”
太妃只是笑,拉她在南窗下落座,打发庶福晋们去张罗午膳,才和她低低道:“我也做过姑娘,你的心思我知道。男人家,泥猪癞狗似的,又不相熟,凭什么叫他们近身。究竟是夫妻,又不是他们的奴才,全由着他们的性子来。”说着一顿,朝外面看了眼,见儿子在廊上徘徊,转而又道,“可我还是得劝你一句,他唐突是他不解人意儿,你骂他打他都犹可,千万不能记恨他。你瞧瞧他,十八般武艺都用上了,现在是无计可施了,苦巴儿的,你见了不心疼吗?话都有说回来的时候,要不是对你太上心,断不会这么莽撞的。他打小实诚,太王爷在时叫他们兄弟办差,别人都知道讨巧,就他丁是丁卯是卯,暗亏吃了不老少。那会儿我就觉得世子八成轮不上他了,可他阿玛那么喜欢他,说他是宇文家的麒麟儿……这些年我是疏懒了,打太王爷过世,我心都凉了,也不管外头的事,可你们小夫妻要是合不到一处,叫我这个做额涅的怎么样呢。”
小酉领命上里头传话,澜舟念着叫长保扎的那个钱串子,说有二十几节,不知道怎么才能放上天,打算先预备起来,回头好逗长公主高兴。走过假山的时候兴致勃勃,刚上回廊就被人一把扽了过去,用力之大,把他结实晃了个趔趄。
她也不好怎么回她的话,毕竟左右人都在,只是低头应了声,“我不懂事,叫额涅跟着操心,真罪过。”
他不由大怒,扭头要骂,看见的却是他阿玛的脸。
婉婉还是红了脸,闹得满城风雨,都怪自己太冲动,要是那天单把他轰出去,大概就天下太平了。
他阿玛面不改色心不跳,“你抱恙了,准你半天假,回房歇着去吧。”
“哪里的话!”太妃携她上台阶,在她手上拍了拍道,“里头的缘故我也知道,怨不得你恼。良时呢,是爱妻心切,或有不到的地方,你多担待。爷们儿有时候就和孩子似的,哪管你高兴不高兴。咱们娘们儿说开了,额涅开解你几句,心放得大些,就都不是事儿了。”
他不屈挣扎,“阿玛,儿子分明好好的……”
婉婉对她屈膝纳了个福,“这阵子不得上府里给额涅请安,请额涅恕我礼不周全。”
他阿玛眯起了眼,“我说你病了就病了,哪儿来那么多废话!荣宝,带大爷回去躺着,他要不听话,传医官给他扎两针。还有这双手,不老实,往后再盘弄熏香塔子,就给他绑起来,扔到后头枯井里醒神儿。”
她提起裙裾上台阶,太妃为示隆重,早就在殿里等着了。听见门上有击节声传来,忙领着众仆妇出门相迎,大老远的就伸出了手,笑道:“我盼了半晌,可算来了。”转头打发婢女,“叫侍膳的预备起来,等殿下歇了脚力就排膳。”
澜舟惊得目瞪口呆,“阿玛……”
婉婉下辇,原本还以为他会来接应,不曾想并没有。庶福晋们上前搀扶,小心翼翼十分周到体贴,毕竟她挂着王妃的名号,那些人在她手底下讨生活,夹紧尾巴是最要紧的。她不大痛快,因此脸色不佳,所有人都惶惶的,不知哪里触怒了她。她也自省了,不能这么由着性子。再说和他怄气,真是拿他当回事了。
他阿玛并不理会他,带上他的笛子,上绿水芳汀赴约去了。
藩王府建在朱雀街,毗邻应天府衙门,和承恩寺靠得很近。当然距离大纱帽巷是有一程路的,从南到北,辇车走了有三刻钟,抵达王府时,已经将近午时了。