三张圣旨的内容除了戚家军几位将军,并无他人知晓,也不曾宣读,但是戚家军既然离去,则证明圣旨是真的。
江业始终未曾下船,王虎和龙靖来请,江业也只是客气相辞,江陵出面解释道,江家行海商有以前圣上准允,但若与其他海商海盗过于密切,则有违圣意,适才相帮已是边界。想想也知道,生意往来也就罢了,各个交起朋友来,那可不太安分了,若授人于柄,什么谣言造不出来?这也是“王”字船队向来不理会海盗争斗、不管闲事的原因。
王虎对江陵也不再是从前那般心有芥蒂,若不是江陵,王家岛覆亡不可避免。而且江陵竟然是“王”字船队的总船主,便有再大的意见也只能放在肚子里,需知“王”字船队向来是天神般的存在。再说江陵也并没有说错什么,因此江陵客气,王虎便也客气相待。
江陵望着远处的十几艘大海船,昨日正是这十几艘船追击东方而去,凌晨时分便已凯旋,她道:“大伯伯,我要向你要几个人。”
江陵对王虎并无特别之情,只是王虎到底是江洋的师父,江洋的航海之术尽得他相传,因此客气礼仪是有的。一旁的龙靖心中自然也明白,他也不知道是何滋味,若是他心中所慕有一分希望,他都会尽力转圜,可是见江陵与傅笙进退默契、言笑自在,这份心也就灰了。
江业点点头:“从前像这般大半船队回来,本就是我回家的时候。这一批货我替你留三船珍宝,其余的因答应了其他商家,先行出售。如果一切顺利,再过几个月,另外一批船队会从西边回来,到时候我会带船到大湾,然后把货物带回家。”
王虎和龙靖离去之后,江陵在船上呆了两天两夜,江业要听她讲述这些年的遭遇。然后他把江洋叫上了船。
江陵知道江业原本的打算,嘉靖如果没有死,江业是打算带自己走的,如今……,江陵答道:“随时就可以。大伯伯,你也许久没有回家了,待我到岸上查实情况,你也回一趟家吧?阿爷很想你。”
他说道:“何幸与你相识,他不止一次提到你赞你,如今我知道是为什么了。若没有你侠肝义胆,我家囡囡不知道会流落到哪里去,能不能保住性命都不知道。江业感激不尽,无以言表,请受我一礼。”
江业神情中微带遗憾、更多的是欣慰,问江陵:“你打算什么时候回家?”
他郑重地弯下腰去施了一礼。江洋一怔之下侧身避过,只道:“江爷不必。江老爷当年为善乡里,我受过他的恩惠,既遇见孤女蒙难,能救自然要救,否则还算个人吗?再则说了,若不是妹妹有主见,带我一路到了海边,我也不会长这么多见识,不会有这一番奇遇。所有的一切都是相辅相成,我与妹妹……”他看一眼江陵,眼中温暖:“今生有缘。”
半日欢聚,船主们各自回船,往各自的目的地散去。他们有的要先走,有的则留下与江业同行。
江陵望着他,甜甜地笑了,江洋这几日心里其实极是为她开心,见状忍不住摸了摸她的头顶:“傻。”
这是异常庞大的数量,江家在这八十年里倾尽了全力。
江业微笑着看着这两兄妹,心中下了一个决定。
江业对江陵介绍:“千人大船咱们其实只有四十二艘,这里有二十几艘,还有十来艘在西洋方向,他们熟悉那边的航线。其余的船只要小些人就更少了,一般也就是一两百人、几十人。武器装备都是差不多的。大小船只总数去岁末统计有三百三十一艘,这次召集回来的共一百五十六艘,你来见过各位船主罢。”
他对着江洋笑道:“听闻你对远洋航行甚是痴迷。”
那些与江宣曾经一起共处过的船主们,看着仅存的江家遗孤一口一个叔叔伯伯、谈笔自若胸有千壑,仿若看到当年的江宣,更是不禁欢喜。再加上江业压阵,江业年富力强,再也没人会不承认江陵的地位。
江洋洒然一笑:“这也是因为妹妹的缘故。当年我们到了温州海边,第一眼看到的大海让我刻骨铭心,次日日出,又极是震憾,自此我心中便对大海生了向往。在王家岛住了几年,我只对远洋航行经商有兴趣,因此王家大伯便教了我这些。我如今便专为王家岛行海商之事。”
他们从来都不想做大明的遗民,大海大洋的风光虽然孤绝美绝,但是飘零海上不是他们所愿,他们总要落叶归根。
江业一笑:“何幸与我提起你的时候,说你对我们的船只和武器非常好奇。你愿意上我的船,与我同行吗?”
而且,江家人本就有着船队的所有权,那是江家一手建立全力扶持的,百年来规划不断方有此规模,而且江业也是江家人。虽然这十几年江家覆灭,船队一如既往运营着,但是总像是失了线的风筝。他们都不糊涂,船队庞大,若不是有江家人坐镇和三张圣旨,在朝廷眼里便是危险的存在,就算有再犀利的武力,难道还能与朝廷割据?
江洋霍然抬头,江陵亦是吃了一惊。
一介女子孤身闯到素以狠辣凶残著称的刘相一大船上,将其连船带人杀得干干净净,单凭这份勇气心计,便是男子也做不到。
江业神情甚是平静,温和地说道:“你与陵儿既是兄妹,又姓了江,这是难得的缘分。”
而适才江陵奋力搏杀也被人看在了眼里,以至于大家对她虽是个女子却并无丝毫小觑。
他看着江洋,江陵明白过来,也望向江洋,江家的规定,海上生意的掌管者,必须与江家家主情谊至深。几代以来,他们都是经过挑选的、真正生死不易的兄弟,且是深明情势、心胸与智慧并存之人。
江陵并非没没无名,她单枪匹马登上刘相一海船,在其海船上斩杀刘相一、并且满船心腹连带海船统统炸得干干净净,此事早已传遍海上,只不过“王”字船队两年回归一次,江业所管之事何等繁杂,向来不理会这些海盗们的打打杀杀,要不是前些日子因为江业查找江氏珠宝行和江陵相关之事,船队记得这件事的事主名字也叫江陵,方才上报。
江陵已经知道江业至今仍未成婚,而江洋与江陵的情谊比之嫡亲兄妹不遑多让。江业挑中江洋并不稀奇,但是他还要再看看。
送别卢将军和戚家军后,江陵按计划被江业带着与众多船主相见。
江洋却不明白,他怔了许久。
一切从头开始了。
然后他忽然明白过来,心里便慢慢地浮起狂喜,“王”字船队的船、炮机、火器、对天文海洋的了解、曾经去过的天边无数地方……所有的一切,对于热爱航行的人都是无上的吸引,江洋在第一次遇到何幸时,几乎想要放弃一切跟随而去,十分惆怅自己不能一起前往,一睹真正的海阔天空。
卢将军眼神温和:“还有,朝廷已经正式下令开海禁,开放月港。江姑娘,一切从头开始了。”
他低头看着脚下,“王”字船队不允许任何人上他们的大船,便连龙靖等人也不曾上得船来,可是他现在踏足的正是“王”字船队最大最尊最巍峨的船。
消息来得太突然,江陵一时怔住。
他慢慢地抬头,看到江陵大大的笑容,她对他说:“大哥哥,你可以一起带着王家岛的船队。”
卢将军随即正颜道:“我马上便要走,走前有一事相告,江姑娘在海上可能不知道,裕王已于两月前登基,今年已是隆庆元年。如今大赦天下,戚将军收到新帝加急旨意,先帝病重时被奸人蒙骗,冤枉了你和傅笙。”
直到王家岛另有能人可以驾驭。其实当朝廷开放海禁后,龙靖已不必镇守王家岛,大可亲率船队行商。但是江洋重情义,只能慢慢地来。
她如今也不再担心这个,嘉靖密旨其一未写原由其二也不是每个人都知道,而她有三张圣旨傍身,海阔天空。
他想了片刻,却摇了摇头:“我记得‘王’字船队两年回来一次,江爷如果答应的话,可否容我两年后上船随行?”
卢将军一笑:“将军很忙,这次得到消息便派吴将军和我来了。你突然失踪,我们还在猜你到哪里去了呢。”他笑得意味深长,江陵心下明白,嘉靖帝的密旨只怕戚将军等人也得了。
他在王家岛的远航中一直着意培养副手,人都有意外,海上的人更懂得未雨绸缪,龙靖不可替代,他却要让自己是可以替代的。再给他两年时间,他的船队里便也能有得力的领袖,那样他就可以来到“王”字船队对他向往的东西和事物多多学习,日后再回到王家岛传授。
卢将军待江陵一直很好,江陵很承他的情,笑道:“谢谢卢叔叔,戚叔叔可好?”
江陵说他可以带着王家岛的船队和“王”字船队一起,她如今是总船主,答应的事说出的话江业自然不会回绝、且会为她转圜周全,可是他适才知道江家不与其他海商海盗为友的原因,怎么可能自己先打破这个规矩,让江陵为难?
此时卢将军已经知道了江陵的另一重身份,心下也隐隐明白了江家遇难的原因,不过他身为军士自然不会提及这些,只一如既往地微笑道:“江姑娘,恭喜你与家人重逢。”
当然他现在不知道,他不会再回到王家岛。
在戚家军离开之前,卢将军放慢了脚步,留了一小段时间与江陵谈了片刻。
江业的眼中浮现激赏,心中更是满意至极,他点点头,温和地说道:“船队随时欢迎你。”