他们全身都涂满了漆黑的海泥,身上披着一袭鹤氅。他们双手张开,鹤氅宛如黑色的羽翼一般,托着他们在天风之上飞翔。就像是一群漆黑的大鸟,倏然在海面上出现。
这点紫是那么不显然,没有引起任何人的注意。但大海却在这瞬间破开。浪涛涌起,就像是从海底卷起了一阵狂风般。一群漆黑的人,随着风势卷了上来。
然后,炮弹一般向大明舰队投下。
此时,飞云城头,忽然显露出了一点紫。
在接触到舰队的瞬间,他们的眼中突然流出了两串血泪,身子猛然炸开。鲜红的血从他们体内迸出。这一炸,竟然比红衣大炮还要凌厉!
大明舰队在向导的指引下,缓缓穿行在暗礁群中。十二艘神鳌舰的炮火猛烈地压在暮雪岛上空,将倭寇的箭雨压得支离破碎。可以预见,在舰队抵达暮雪岛的刹那,单方面的杀戮即将展开。
大明舰队虽然船坚舟固,但毕竟是木头所造,哪里经得起炮弹的轰炸?海面上顿时炸起了一连串血红的霹雳,顷刻之间,几十艘舰船被炸穿,徐徐向海底沉去。大明舰队顿时大乱,后面的舰船被前面的沉船堵住了,再也无法前进。
杨逸之默默站在相思身前,为她遮蔽所有危难。
海风闷塞,凄厉的鹰唳声响起。
紫旗挥舞!
十二天将庞大的身躯倏然在空中出现,丈余宽的翅翼抖动,立即在暗礁群中布下了一层灰色的浓雾。大明官兵就觉身上一阵困倦,连兵刃都提不起来了。正在惊骇,四条巨大的黑影倏然从海中探出。
现在,在兰丸看来,已经是万不得已了!他的战功已不能等待!
一阵凄厉的尖叫声响了起来。四海龙王就像是海底的恶魔一般,才一出现,就吓破了这些官兵的胆子。未被击沉的船只被四海龙王紧紧缠绕着,船体慢慢碎裂,向海底沉去。船上的官兵惊恐地睁大了眼睛,无助地看着自己渐渐沉入海底。
那是虬髯客告诉他,不到万不得已,绝不能轻用的旗子!
当他们想起要反抗的时候,忍者随着烟雾出现,苦无的一击,就能轻松要了他们的性命。
他做了个胜利的姿势,久久凝固。然后,抓起一面紫旗。
灰雾慢慢淡去后,暗礁群中一片狼籍。大明舰队最前方的五十六只船,已全被摧毁,成为海中的废墟。
兰丸笑了起来:“哈哈!那就好!再没有人会跟我抢功劳了!我要向他证明,只有我才能帮着他打回中原,夺得帝位!那时,我就是全天下最天才的忍者!”
无数死尸漂浮在沉船周围,是这场战争最好的注解。余下的舰队一阵大乱,顾不得军令严峻,死命地向后退去。
上忍点点头。
暮雪岛三里外,暮血沉沉,成为死域。
他兴奋地看着大明舰队驶入了暮雪岛的暗礁群中。他一把抓住一名上忍:“你确保,头不会回来吗?”
兰丸纵声大笑,他真实地品尝到了胜利的滋味。他伸手:“取我的千里破敌箭来!”
全日本最年轻、最天才的忍者首领兰丸阁下正站在飞云城头,期待着一场足以洗刷所有耻辱的战争。
上忍送上弓箭,兰丸开雕弓,发羽箭,一箭如电,向前飙射怒飞而去!
那是傀儡的幸福。
唰!唰!唰!
杨逸之站在相思身旁,突然感到了一阵幸福。
在大明将士清醒过来之前,所有的向导,皆被弓箭射杀!
她什么时候,才可以脱下黄金色的战甲,不必再为苦难而哭泣?
兰丸心满意足,重新摇起了扇子。
会有这一天,他和她亲手缔造出一座这样的城?
他感觉到自己胜券在握。谁说自己只能在虬髯客的率领下才能取得胜利?
会有这样的一天吗?
这时,他看到血泊怒涛中,还剩下一叶扁舟。
终有一天,能够亲手辅佐着她,建立一座永恒不灭的都城。人们在这座城市中生活着,一面劳作,一面欢歌。牛羊遍野,麦苗在田野里生长,永远望不到边际。兵器全都销熔,重新打造成各种农具。他和她并肩走在这样的城市中,看着大家的笑脸。
淡淡的光笼罩在这艘扁舟上,无论是箭雨,还是鹤氅羽人自杀式的袭击,都在袍袖轻挥之下分崩离析,不能沾到这艘小船分毫。
那曾是他藏在心底的梦。
一袭金黄的人影站在船头,旌旗在她身后怒舞,若不是身影太过纤细,简直就如战神一般。
“我们一起作战!”
她身前,是一抹月白色的影子。
泪水浸湿了杨逸之的眼睑。他悄悄转头,强笑道:
恍如夕阳浸沐下的一轮月光。
妖异的漆黑,似乎在侵吞着她的灵魂。她的灵魂,亦渐渐陷入了虚无之中,她虽然英姿勃发,但只不过是一具空壳。
黄衣使者远远望着那片扁舟,脸上的神色看不出是喜是悲。他轻轻从袖底掏出一面旗帜,缓缓展开。那是一面和相思手中一模一样的莲花战旗。不同的是,莲花上,用朱砂写着两个血红的大字,看上去触目惊心。
杨逸之身形飘动,闪到了她身前。淡淡的月白色的光芒从他身上透出,替她挡下了漫天飞箭。他回头,却只看到面具下透出两只漆黑的眸子。
太乙。
这一刻,她似乎又恢复成那个率领着荒城百姓坚强作战的将领,恢复成那个单身匹马,闯入俺答汗连营,要跟他三箭定万人生死的女子。
然后,他轻轻将手放在战旗上,说出了一句话:
相思独立在船头,站在在漫天箭雨中。
“为你的主人,攻城。”
倭寇呢?似乎被红衣大炮的威力震慑,连面都不敢露了。
相思的全身一震,仿佛突然注入了活力。她踏上半步,将手中的旌旗用力舞起。这不再是旌旗,而是足以杀死千军万马的利器!
而在硝烟的掩护下,向导正指引着大明的主力舰队,循着隐秘的水道,缓缓向暮雪岛靠近。
扁舟猛然一沉,相思身子倏然升空,旌旗怒舞,向飞云城头冲了过来!
暮雪岛上射出密密麻麻的羽箭,十二艘神鳌船罗列在暗礁群外,红衣大炮齐发。暮雪岛的防御工事立即被轰得七零八落。
杨逸之大吃一惊,不及细想,风月剑气随着流光一抛,化成万道淡淡的精光,托住了相思的身体。跟着袍袖一舞,白衣如雪,纷纷扬扬地向飞云城头落去。
相思将手中的长旌猛然一震。鼓声陡然冲天。
小船身在暗礁群中,离飞云城头,足足有三丈多远。无论多好的轻功,都不可能纵得到。何况是一女子。
他手一挥。
兰丸不禁大笑。
黄衣使者悠悠笑道:“传说中的莲花天女,是否有着能令这座飞云城破的能力?”
他一向瞧不起女子。女子能做的事,他都能做;他能做的事,女子岂能做?何况这个女子怎么看都是神情呆滞、行动僵硬。加上金盔金甲,满身符隶,看上去说不出的古怪。他虽在海外,也听说明朝天子好道术,不理朝纲。文臣武将们投君王所好,搞这些装神弄鬼的东西也不稀奇。但这也不过骗骗中原的无知小民罢了,他这样的天才岂能上当?
那飞扬长发,是如此凌乱,那黄金遮蔽下的身形,又是如此纤细。如果没有他的守护,那朵温婉的水红之莲,如何在这苍凉的世界上存在?如何盛开?
夕阳之下,一抹月白仿佛一双张开的羽翼,徐徐拖起相思的身体,让她如金色巨蝶般,在空中一再飘举,直上城头。
是的,这才是他最该关心的。
巨大的莲花旌旗,如泰山压顶一般,向兰丸击了下来。与其同时压下的,是相思那漆黑的眼眸。
他的心一紧,忍不住远远望着那抹金红的影子。
兰丸从来不怕女子。
“还是先关心一下她吧。”
“居合斩!”
这句早就叫了多遍的称谓,忽然让杨逸之满面通红。
太刀倏然出鞘,一闪如风雷,向旌旗怒飙而至!兰丸有信心,自己这千锤百炼的一招,一定能将这杆黄金旌旗斩断,顺便将相思的长发斩成两截。
黄衣使者细细地笑着,看着他。忽然笑道:“你总会知道的,何必急在一时?驸马爷。”
可惜,太刀的锋芒,在靠近相思三寸处,骤然消失。兰丸惊讶地看着手中的太刀,忽然变成了两截。
杨逸之身子震了震,记忆仿佛打翻了清茶,有淡淡的碎屑泛起,却又始终无法记起。
旌旗舞成的黄金旋风,即将压在头上。
“还记不记得你曾经求过我?”
兰丸一声清啸:“飞燕斩!”
黄衣使者看着他。那目光,忽然让他有似曾相识之感。
日本历史上最天才的剑客最天才的招式,在兰丸手下,展现着美丽与凌厉并存的光芒。就算只剩下半截,太刀旋起的锋芒亦如飞燕一般,追逐着相思空中的身姿。一变为二,二变为四,倏忽之间,空中十六道精光电舞,齐斩向相思。
杨逸之缓缓点头。
但,无论多么天才的招式,都消失在相思身前三寸处。兰丸惊骇地看着手中的太刀,只剩下了一只刀把。
“想知道吗?”
还不待他明白过来,“呯”的一声巨响,旌旗扑面压下。他几乎被旌旗敲得晕了过去。
黄衣使者笑了。他笑的时候,细细的眉翘起,就像是落了一片桃花影。
这不是平常的女人,肯定是魔女!魔女啊!
他忍不住问道:“你……你究竟是谁?”
兰丸吓得几乎晕了过去,一溜烟地闪下了城墙,再一溜烟,已经远远没入了大海中。
而且,他还知道这么多秘密。杨逸之在他面前,几乎连心事都藏不住。
他的忍术真的天下无双,逃跑的时候,大明的十二座神鳌船一齐万炮齐发,都没有伤到他分毫。
与倭寇几次作战,与其说是两千武林高手起了作用,不如说是黄衣使者调集来的这些炮、舰、兵恰好是倭寇的克星,几次出奇兵,都收到了意想不到的效果。
他的脑海中只有一个念头:赶紧找到虬髯客,让他保护我。这个金甲魔女太可怕了!太可怕了!
连年与倭寇作战,几乎无兵可用。他虽然被封为天下兵马大元帅,却是有名无实,连镇海城里的守兵都调不动。但黄衣使者一声令下,却顷刻聚敛了两万精兵。
相思踏在飞云城头,手中旌旗立即被真气催动,化成一道黄金旋风。
红衣大炮,神鳌舰船,这些,都是大明国库中的重兵,绝非普通的人能够调动的。父亲杨继盛曾为兵部尚书,也无权调动这些。而黄衣使者却一下子借来了十二艘神鳌船,几十门红衣大炮。
倭寇跟忍者们正在惊愕,不知道首领怎会突然丢下他们不管,跑了个影都没有,金色战旗卷出的旋风已经轰然砸下。
这个人身上,有着太多的秘密。
夕阳将海天染得一片绯红,她手持莲花战旗,伫立在破碎的城墙上。海风烈烈,扬起她的秀发,金色的战甲与旌旗交相辉映。
一直以来,他以为黄衣使者只不过是皇帝的宠臣,仗着圣旨胡作非为。但现在,他不由得重新审视这个人。
那一刻,仿佛命运破碎了时空,将荒城中、草原上,那万民传颂的莲花天女,重新降临世间[1]。
他忍不住盯住黄衣使者。
杨逸之看着她,心中已是无尽感慨。
杨逸之心弦一震:“你,你怎会知道这么多?”
他明白,这一幕重现,并不是命运的巧合,而是黄衣使者刻意安排。
黄衣使者笑道:“听说这位相思姑娘曾率荒城之众,对抗俺答汗的十万精兵。而且屡获大胜,令俺答汗不得不心折。中原之中秀美娇艳的女子多的是,驸马爷却从不挂怀。我在想,是否只有这勃勃英姿,才能令你如此倾心呢?”
这又是为了什么?
怎能仅仅用喜欢、不喜欢来概括?
他不由想起黄衣使者的话:“中原之中秀美娇艳的女子多的是,驸马爷却从不挂怀。我在想,是否只有这勃勃英姿,才能令你如此倾心呢?”
那是他一生中最真、亦最苦的记忆。
他不禁一怔。难道,他爱的是这样的她么?
这件甲胄,是他不能磨灭的记忆。荒凉的城池,苍白的神只。飞舞的桃花,还有唇齿之间那一点永难忘怀的微凉。
温婉悲悯的她,坚强执着的她,到底哪一个才是真实的?
杨逸之无法回答。
或许,有一天,她的悲悯换一种方式,便会为天下苍生执干戚舞。那时,她将化为莲花天女,肃清一切苦难。
黄衣使者细长的眸盯着他,微笑道:“你喜欢吗?”
那时,他是否还会守在她身边,为她绽放一缕淡淡的月光?
他纵身上前,抓住黄衣使者:“你怎么会有这件衣服?”
是否,那即将是他的幸福——身为她傀儡的幸福?
前尘往事,都在心头涌现,让他禁不住颤抖!
是的,并不是她成为了他的傀儡,而是他早已是她的傀儡。
杨逸之无言。这身黄金甲再熟悉不过,赫然正是相思在蒙古时所穿的甲胄!那本是公主的战甲,怎么可能在这里出现?
或许,从塞北一见,他便中了她的幻剑,中了她的傀儡剑法。永生永世,都将是她的傀儡。
黄衣使者回过头来,对着杨逸之微笑,似乎在说,这样的一幕,你喜欢吗?
她若欢喜,他就会快乐。她若痛苦,他就会流泪。
杨逸之全身剧震。
一枚火炮坠落在城下,激起数丈高的水浪,水花纷纷扬扬洒在城墙上洒落,宛如下了一场雪。
那抹裹在金甲里的纤细的影子,却是那么熟悉。
杨逸之的心惕然惊醒。
海风将旌旗烈烈扬起,战鼓之声沉闷地压着涛声,几乎让人忍不住想要怒吼。
他绝不能让兰丸逃脱,因为他必须要解开傀儡剑法!
金甲将领站在万人之前,长及两尺的秀发,飞舞在一片金黄之间。她手中执着的,是一柄巨大的旌旗,金色的旗面上,赫然绣着一朵盛开的莲花。
月白色的光芒托起相思,落向海上。几个转折,便落在了一艘神鳌船头。杨逸之命令道:“跟着那名逃走的忍者,抓住他!”
战甲亦是由黄金打造,上面书满了太乙神名。赤红的朱砂镂刻在金黄的甲上,就像已饱饮敌人的热血。双肩之上,各凸起着一条金龙,盘旋飞舞。战裙战靴,都是用最昂贵的犀牛皮制就,黄金只是装饰。
水手跟士兵轰然答应,神鳌船掉头,向南方追去。
甲分战盔、战甲、战裙、战靴四部分。战盔是用黄金打造成的一只精致的凤凰,凤头高挑,衔着一只灵芝,压在额头,凤尾盘旋在脑后,刚好将长发压住。一枚黄金雕成的面具扣在凤头之下,遮住了将领的容颜。
杨逸之回首,黄衣使者正微笑着向他挥手,似乎祝福他终于找到了自己的幸福。
那是一袭黄金甲。
是的,伴在她身边,做爱的傀儡。
他们最前面,是一抹金黄色影子。
也许,正是自己的幸福。
所有士兵全都披甲执戈,发出一声激越的战嚎,应和着连天号角,在海波上久久回荡。夕阳如血,海天苍茫,淡淡的血腥之气在空气中沉浮,只让人热血沸腾。。
目送鳌船远去,黄衣使者脸上的笑容渐渐冷却。他扶着船舷,遥望着海天之际。直到鳌船消失在风浪深处,仍久久不肯离去。
杨逸之赶到之时,大战已一触即发。
兰丸疯狂地奔逃。
千帆竞发,云集暮雪岛周围。
东瀛忍术,只要有丝毫的凭借,就能在海上窜行。兰丸的忍术堪称无人可比,淡淡地幻成了一道烟,划过一道又一道巨浪。
冲天的号角声像是层层暗潮,在海面上震响。
如果不是有神鳌船相助,绝不可能有人追到他。
但可惜的,这几次大捷的俘虏中,恰恰有几人就通晓暮雪岛的地理。黄衣使者问出此事之后,与杨继盛商议,立即决定兵发暮雪岛,免得倭寇狗急跳墙,暗杀了这些俘虏。
但神鳌船航行起来实在太快,兰丸跑得再快,都不可能快过一条船。但这个少年忍者头领的潜力巨大,神鳌船几次追近了,就被他用烟雾忍术摆脱。十二艘神鳌船,竟不能捉住他。大明官兵恼羞成怒,却依旧无奈他何。
倭寇几乎认为这座岛已固若金汤,不可能被攻破。
终于,兰丸逃到了一处礁石上。
这无尽的礁石为暮雪岛提供了最好的保护,大型的船只不可能靠近,就算是小型的船只,若没有向导指引,也会被海底的暗礁触没。而熟知这座海岛周围地形的老渔民,不是加入了倭寇,就是被倭寇杀害了。
他跪倒在地,捶着礁石放声大喊:“救救我!救救我!”
似乎注定了,这座岛必将为鲜血染红。
大明官兵见他不再逃跑,反而向着一块礁石大喊大叫,都感诧异。这一路追来,他们对兰丸也颇感忌惮,不太敢上前。
当地的渔民,也叫它暮血岛。因为夕阳如血,照在这些潮水上,就像是鲜血一般。
他所在的礁石极为巨大,刺破水面约有数丈,仿佛一只狰狞的野兽,正向天狂啸。礁体黑沉,似乎比周围其他的礁石颜色更深。
飞云城在暮雪岛上。这是一座极大的岛,岛周围三里之内,全都是狼牙一样的礁石。当夕阳西下时,大海潮起,潮水冲击着这些礁石,翻卷成无数白色的泡沫,就像是层层暮雪一样,所以叫做暮雪岛。
难道,礁石中会有埋伏?
连番大捷,抓了不少倭寇余孽,严刑拷打之下,问出了不少倭寇藏身之地。这一次,他们前往剿灭的,便是倭寇最大的藏身地,飞云城。
一名副将想了想,道:“用炮击。”
黄衣使者的安排极为谨密,早就准备好了船只,并且派熟悉的水手掌舵,载着杨逸之等人径直向倭寇潜伏之地行去。
一顿乱炮下来,兰丸就算有再大的本事,也抵挡不住。虽然元帅让抓活的,但这少年忍术这么高,想必轰也不会轰死吧?就算轰死了,那也没有办法。两军作战,什么事情都有可能发生。
杨逸之勉强振了振精神,在夕阳的照耀下,感觉体内的生机正在渐渐复苏。他简单问了几句,就率领着众人出发了。
官兵们齐声答应,神鳌船停住,红衣大炮缓缓转动,对准了兰丸。
几场大胜仗打下来之后,杨逸之率领的这支义军声威大振。皇上正式下旨,宣布了天下兵马大元帅的任命,镇海城也赶忙将兵权交了出来。各地的兵勇聚集了过来,也有二万多人。杨逸之不善处理军务,这些人就由杨继盛跟黄衣使者统帅。而那二千多武林豪客不怎么服二人的领导,仍旧由杨逸之率领。
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一位武林豪客禀道:“皇使已带着神鳌舰队出发了,请盟主率领我们前往接应。”
[1]事详《华音流韶·风月连城》《华音流韶·彼岸天都》
沉闷的号角声撕破了海风的沉寂,也惊醒了在营帐外和衣而卧的杨逸之。