两岸欢声雷动，花魁之争不过是端午添景之作，百姓图个热闹罢了，更何况五姝齐艳，实难分上下。只有朱守谦扼腕叹气，输给李景隆心中不痛快。
月至中天，一只花舫出现，船头站着太子、秦王与徐辉祖，锦曦赶紧缩回舱中。没过多久，花魁大赛的组织者笑着宣布结果："水晶墨兰天下少有，纵得蜡梅巧夺天工，断然及不上兰之贵重。今年花魁是落影楼的落影姑娘！"
锦曦见到太子诸人已无兴致，连声催着朱守谦离开。
锦曦大惊，掀起帘子看去，她有一枝，那人就有一树，而且反应如此之快，是和红衣杠上了。这人是谁呢？她正疑惑间，听到五姝再起歌舞，小艇收了各种妆点花牌而去。
这时对面传来一声清越的笑声，"那不是守谦的花舫吗？请靖江王过来饮酒！"
方才赠银两千两的声音又冒出来，"我家公子赠流苏姑娘蜡梅一树！"
锦曦恨得咬牙，正是大哥徐辉祖的声音。
只见两名侍者抬着一个玉盆，兰叶舒展，中有一碗大大的墨黑如玉的兰花。锦曦嘴张得老大，天下间竟有此墨兰！转而心里又一阵酸楚，她怔怔地想，李景隆的珍兰当真不止素翠红轮莲瓣兰一种，隐隐叹了口气，越发觉得他不可揣摸，早断早了……早好。
朱守谦不明所以地看着锦曦挤眉弄眼，他玩兴正高，应了声便拉着锦曦过去。锦曦把手一甩，示意不去。朱守谦只得自己独自上艇，锦曦正要吩咐把花舫划开，只见又一只小艇飞快驶来，徐辉祖站在艇上衣袂翻飞，竟亲自前来。
绣台上琴声一颤，仿若落影的心在颤抖。
见大哥上得花舫，锦曦沉了脸，侧过身不理他。
这时听到李景隆朗声道："落影姑娘景隆倾心，特赠水晶墨兰一盆。"
徐辉祖急步上前，一把拉着她的手，沉声喝道："不准闹性子！"说着就携了她上艇。
岸边花舫间顿起惊叹之声，时值夏季，蜡梅断然不能开花，而月夜灯影之中，朱守谦花舫上灯笼照着一株虬枝梅花开得正盛，腊似的梅瓣，风里隐隐有梅香传来，红衣又高出流苏一筹。
她没有说话，眼中带着一股寒气直逼视过去。
锦曦又在朱守谦耳边一阵低语，安然饮酒。片刻之后船头站出一人喊道："我家公子赠红衣姑娘蜡梅一枝！"
徐辉祖身子一震，情不自禁地分辩，"太子殿下喜欢你。他日……"
"夏季有梅？当是无价之宝。"
不容他说完，锦曦冷冷地打断他，"大哥，你终究是我的大哥，锦曦却非大哥能左右之人。大哥才华冠绝南京府，何必对自己这般不自信？非要用锦曦去巩固前程！"
锦曦笑道："此时若有梅花当是如何？"
她说着心里便有些难过，长叹一声道："山中方知清静，世间难寻真情，大哥，锦曦山中十年，从未怨恨爹娘、大哥狠心薄情，可大哥太让我失望。或许，算命的说得对，我终是要克大哥的。除此一事，锦曦愿唯大哥之命是从……大哥方便，替锦曦多谢太子殿下探病的美意。"
朱守谦起了争斗之心，向锦曦求恳道："锦曦，你可还有良策？"
艇至花舫，锦曦飘然登上花舫。徐辉祖呆若木鸡，他断然没有想到锦曦竟是这般决绝。他一直以为太子玉树临风，乃人中龙凤，他日登基便是天下之主，锦曦年纪尚幼，终会明白他的苦心。没想到锦曦会这般斥责于他，与平时见到他时的软弱听话模样判若两人。
真有带了银子来比富的？锦曦眉一扬，摊摊手，无奈地看着朱守谦道："没法了，这可比不过！不知是何人竟有如此大手笔！"
锦曦上得花舫，听朱守谦正在吹嘘方才如何作弊，博得太子、秦王哈哈大笑。
正说笑着，听到河中一花舫中传出一个声音，"我家主人赠银两千两给夏晚楼流苏姑娘买花！"翻开两只箱子，银子的光芒让围观之人啧啧惊叹！
"非兰免礼！"太子抢先一步拦住锦曦，她与徐辉祖同时到来，便明白她便是徐辉祖的妹妹，温润的眸子里透出惊喜的笑意，想起燕王生辰时被魏国公之女吓了个半死，心道锦曦也不是只对他无情。此时再见到锦曦男装玉雪可爱的模样，当日府中被婉拒的难堪顿时抛到九霄云外，"非兰真是聪明，不知夏季何来蜡梅？"
"不作弊，难不成谁真的今晚带着金山银海来比富？怕是花舫也载沉了！拿银票又撑不出场面，哪有白花花的银子看着耀眼？"锦曦理所当然地回答，就等着看李景隆和别的人如何出招。
"回太子殿下，梅是以蜡为花，含香而造，没想到对方竟能识破，造了一树，非兰真是惭愧！对方才是高人！"锦曦低头回答，心道太子不以自己本名相称，自是不欲他人知晓她是徐锦曦了。
朱守谦喷笑，"箱子面上是铂纸折的银元宝，下面空空如也！你怎么尽出馊点子？明日我还不是得凑够千两银子送去！"