良久，承铎道：“真想把你抱到云上去。”
一时山风拂过，虽然还带着彻骨寒意，却让人觉得岁月静好。太阳爬起来时，那满地的茶花都谢了，承铎倒在地上看天，茶茶将头斜枕在他胸肋。
“到云上去做什么？”
茶茶又两步跑回来，勾了他的肩，蓝眼睛在朝阳下熠熠生辉，道：“早该把我弄起来，浪费了这么多个早晨。”
承铎笑得无耻，“嘿嘿，你说做什么？”
茶茶跑到花丛中，笑得一派天真，“你种了这么多个我，我都没地方站了。”承铎只望着她笑。
茶茶爬起来，在他脸上吻了一下，又飞快地将头枕回他手臂上。
承铎笑道：“是啊，我上次来闸谷，走到这边正是清晨，一路就看见很多茶茶花。我一时兴起，让那一队骑兵每人捡二十粒种子，经过这向阳的山坡时就都撒在了这里，也没想过你能看见。如今这花天天都开着，可惜你总是睡到太晚。”承铎拉了拉她披风的领子，竖起来遮住她的脸。
承铎惊异道：“这里很冷的！”
清晨的阳光下，残雪掩映中，地面绽放着紫蓝色的花朵，疏密有致，随风摇曳，星星点点地布满整个山坡。承铎将手臂一展，“好看吗？”茶茶捂着脸颊，且惊且喜，“你种的？”
茶茶凉凉地说：“别想多了啊，就是想亲你一下。”
茶茶也不想动，由着承铎给她穿上衣服，抱出帐子，抱到马上。承铎牵了马往谷口而去，渐渐就走到一片山坡上，茶茶的瞌睡一下就醒了。
承铎露出一个干净明朗的笑容，侧身把她抱住。
茶茶蒙眬地“嗯”了一声埋头又睡。承铎再推她。茶茶不理他，承铎继续非暴力不停止唤醒法。茶茶磨不过他，这一醒来只觉得腰酸背痛，哼哼唧唧地赖在床上。承铎和着被子将她抱起来，道：“起来，我带你去一个地方。”
茶茶望着天上，觉得那云朵棉花似的，像被子一样，不由得生出了睡意。正蒙眬间，承铎忽然将耳朵贴在地上。茶茶看向他时，他眼里的懒散之色已一扫而空。承铎手臂一撑站了起来，茶茶也被他抱了起来。
承铎轻手轻脚地倒了一碗捧在手里小口喝着。待他慢慢喝完那碗羊奶，承铎把那几根细树枝都扔进了火堆。他站起来，掀开厚棉扎的帐帘一看，天边已经亮了。一个想法在心里涌动，他回头看了看茶茶，茶茶裹着被子睡得正香。承铎犹豫了一下，还是将她推醒了。
“有军马。”承铎低声道，“你站在这里别动，我到那边山上去看看。”
他转身走回大帐里，将灭了的火重新燃起来，架上水吊子，把昨天剩的羊奶倒了进去。火舌舔得水吊子滋滋作响，承铎借着火光，将几枝细树枝摆在地上，简易地拼成闸谷的地形。他望着那树枝不知想着什么。羊奶很快烧热了，帐子里都是香味。
茶茶点头。
承铎抱了肘，一手握拳抵在唇上，望着远处山峰顶上的积雪，那雪在夜色中发着幽深的光，像一个不可言喻的阴冷笑容。承铎也浮上一丝冷笑，静立了片刻，伸展手臂活动了一下。
“别乱跑啊！”承铎又交代了一句，便向那山壁跑去。
帐外是真正的天寒地冻，了无人声。承铎竖了竖领子，在营里缓缓地走了一圈，方才旖旎的情思全都抛开了。如今已是二月，闸谷冰封雪盖的日子就要结束了。正因为这一个多月的与世隔绝，他并没有安排夜哨，也没有增加巡逻。如果要说实话，这闸谷里的五百人懒惰懈怠，与燕州大营的一兵一卒都无法相比。
茶茶倒没有他这么急迫的心情，只觉得承铎如今管她越发婆妈起来，倒像她是三岁的小孩子。她望着他一路骑马到远处山冈上，徒手攀上那峭壁，身影湮没在顶崖乱石间。马儿不知所以地徜徉在崖下。过了一会儿，承铎又出来，三两下跃下崖壁，又骑了回来。茶茶果然站在原地没动。
承铎待呼吸平顺些，觉得被她这样一勾，只怕要睡不着了，又不忍心再骚扰她。吻了吻茶茶的脸颊，离开她柔软温润的身子。虽然身体不情愿，心情却愉快而满足。承铎将她盖严了，赤了身子将熄灭了的火堆里埋着的卵石头扒出来，投到木桶中。不一会，水有些温度了，他将就着冲洗了一下，擦干身上的水，穿了衣服。
承铎一拉马缰，腾出一只马镫，道：“上来，坐在我后面。”茶茶伸手给他，踩了那只空镫，骑到马上。
茶茶便闭着眼睛顺着气息，仰了头，寻到承铎的唇吻了上去。承铎也不睁眼，只回吻着她。两人抱在一起，静静感受这潮水一般流动的感觉，空气间只有温软的鼻息在游走。承铎微微有些出汗，身体放松下来，伏在茶茶身上。茶茶却又倦了，在他气息下模糊地睡着。
承铎道：“你抱紧我，我们要快些回去。”
承铎笑：“活该！”
茶茶解下腰带，向前系到他腰上，把两人捆在一处，做了个手势。承铎一夹马肚子，便一路跑向行营。
茶茶也低低地嗯了一声。
营里也并不乐观，秦刚早巡的时候，在闸谷西面的山坳下也发现有人马探察，不知是何来路。手下几个得力的队长在帐中议论纷纷。
茶茶咬人的特性被激发了，侧头咬在他肩头，大力磨牙。承铎低低地呻吟一声，翻了个身将她揽到怀里，捂了捂她背心的被子。茶茶松了口，感觉到他低头吻在自己的头发上，承铎低沉的声音问：“你恼我了？”
“秦佐领，我今早在北面坡上也看见人马来回，像是合围闸谷之势。说不定是胡狄的散卒。如今雪化得差不多，我们却又被围困，这可怎么办好？”
茶茶这一睡很沉，醒来时万籁俱静，人却躺在了床上，盖了厚厚的被子，身旁有承铎特有的呼吸，绵长而沉稳。帐子里一片漆黑，辨不出什么时候了。茶茶往他那边挤了挤，钻到他身边。肌肤赤裸的接触让她想起先前在地上他是怎么折磨她的。
秦刚也没主意，被问急了，忙忙道：“我也不知道啊！”
茶茶迷离地侧身推拒，哀求他不要了，却被承铎捉了手腕按住。当他无意怜惜，茶茶只能顺从。茶茶终于承受不住昏了过去，承铎才放过了她，也释放了自己。犹如风暴中寻到一处静谧的湾，茶茶直接睡过去了。模糊感到承铎在抚摸她的脸，问：“你没事吧？”茶茶只觉全身没有一丝力气，只低低地嗯了一声便陷入了黑暗。
话音刚落，承铎一掀帐子，道：“我知道。”众人纷纷注目，他走到帐中，“是几个胡人的散兵，不过几百人，一会儿就撵走了。去吧，把人集合。”
在那一刻，茶茶被生生逼出了眼泪，纤长的睫毛沾染了水气。承铎命道：“睁开眼睛看着我。”她抬起眼睫，眸子如水一般诱惑着承铎。承铎的手臂撑在她肩侧，注视她的表情，等待这欢愉的感觉退散。待得喘息平稳，承铎深呼出一口气，将她身子翻转过来。茶茶无力地由他摆弄，半伏半跪在那皮褥上，承铎沿着她的脊骨吻了上去，熟悉的气息像春日暖风吹开了茶茶的每一个毛孔。她轻吟一声，弓起背寻找他的怀抱。细腻的皮肤留着旧日伤痕，若隐若现。每个男人心里都有一只野兽，当他寻着那片属于他的旷野便会怒吼。承铎一把按下茶茶的腰，毫无阻力地再次进入他的领地。一旁的火堆劈啪一响，爆出一丝火光又黯淡下去，像冬日恹恹瞌睡的老人，懒得理会皮褥上辗转起伏的身体。在这与世隔绝的冰雪一隅，当时间里的悲辛与欢乐可以扬弃，当现实中的变故与杀伐可以阻隔，当情人可以放纵欢爱，人心中那微妙的满足与不满足都变得嘎然而止。
他态度从容沉静，那几个队长只觉得忽然就松了口气似的，出帐集合人马。
他吻上她的脖子，锁骨，手掌却摩挲着她胸前的柔软。温热而紧窒的触感让承铎一阵血涌上头，张嘴在她腰上咬了一口。茶茶轻哼了一声，尾音颤动着，点燃了本已暗涌的火焰。缓缓引诱，茶茶无法逃脱地又一次步入陷阱，为他准备好了掠夺的场地。无论多少次面对这情形，茶茶总会胆怯，而承铎也总是不容她胆怯的。他宽阔的肩膀俯上她身子，两手抓住她腰肢，不允许她后退分毫，缓缓地侵入。
承铎待人出去，神容一肃，对秦刚道：“你记住了！身为将领，你可以对我说不知道，但永远不能对部下说不知道！”他意态轩昂，如长剑出鞘，而言词肃厉，锋刃铿然。秦刚片刻愣神，心中震动，抱拳道：“是。”
承铎的目光巡过她身上的山峦与沟壑，手指随着她的线条起伏，用了一点点力，却克制了情欲。茶茶在他手中瑟索，心里本是情愿的，身体却未被唤醒。她仅仅想要一个隶属于他的仪式，而他却不愿仅仅给予她一个仪式。
承铎也不再说，转身道：“跟我出来。”露营场地上五百来人闲散地站着，哲义笔直地立在前面，阿思海倒是抱着肘，无所谓地看着人群。其余人的脸上便很少能看见这闲适的神色了。
茶茶有些僵硬地看着，觉得他这动作未免太过狂野。承铎笑，手指划过她的脸，“不要担心。”他一笑如春暖花开。是不用担心，承铎从来都折磨得茶茶想死，却就是说不出那个不字。茶茶这样一想，心浮意躁起来，衣衫不觉已被他剥光。
承铎往木台子上一跳，站定，俯瞰众人，朗声道：“诸位，我们被包围了。方才我站在那山崖上算了算，约有五千人马围在这闸谷四周。刚好十个对我们一个。”轰的一声，下面炸锅了。下面一人叫道：“大将军，胡人不是都被打垮了吗？！”
“驻军。”承铎简捷地回答，手下不停。
承铎冷笑道：“不错，但他们是七王云州的人马，后面还有约莫两万人。”
承铎身子一翻将她压了下去，动手剥她的衣服。茶茶一惊，“你干什么？”
秦刚惊奇道：“那……那他们为何围我们？是误以为我们是胡人？”
茶茶一缩头，小声道：“知道啦！都数落了多少次了。”
承铎道：“闸谷从来都没有过胡人。七王之所以要围闸谷，只因为他要捉住我，杀了我，反叛朝廷，悖逆皇上！”
茶茶瞪着他，承铎道：“我从前说，你要是骗我背叛我，我就杀了你。其实那是逗你的，你即使骗我背叛我，我都不希望你死，何况你并没有。”他说着，也恨起来，“你是我抓来的，命就是我的，我没同意你死，你敢死！”他举起一手要打人。
又是一片嗡嗡声。
承铎愣了愣，实在忍不住大笑起来。茶茶拿眼睛郁闷地瞄着他，不知有什么好笑。承铎笑完了，一把将她提起来些，脸对着脸，正色道：“还有句话要教训你，要是不改，我就不要你了，把你送回高昌去。”
承铎目光四面一扫，听了片刻，微笑道：“你们不用议论，我动动手指头，这五千人马都将碾为齑粉。”
茶茶一脸遗憾地说：“城池不这样想。”
台下瞬间大哗。
“迟早是我的。”
承铎朗声笑道：“闸谷雪封将解，他们现在还不会动手。该干什么干什么去，明天这些人就散了。”他说完，便跳下木台往帐子里走去。
茶茶点头道：“你夺回来之后不驻军，怎么算你的呢？”
秦刚还是不放心，拦住他道：“王爷到底如何退敌，还是告诉我们吧，这……”
“我已经夺回来了呀。”
承铎笑得高深莫测，拍拍秦刚的肩，诸人都安静下来，听他说道：“实不相瞒，我曾遇神人相授了一种威力无比的箭法，一箭射去可杀退三千人，两箭齐发可杀退万人。区区五千人，诚不足为虑。”
“比方说，”茶茶道，“北方四郡原本是你的，后来被敌人抢去了，你怎么办？”
四周官兵听得一愣一愣的，但见他神采飞扬，毫无惧色，又想到往昔听闻他的战绩，却又有几分信。阿思海心知承铎又在调侃，见众人这番神情，忍不住哈哈一笑。承铎却郑而重之道：“我素无败绩，全仗这箭法神威。以前从不告诉人的，你们今后也不可传了出去。”
茶茶严肃着一张脸，觉得很难把这个心思给他表述清楚，遂决定触类旁通。
秦刚等人点头允诺，虽有疑惑，却也有些雀跃，想一见这神妙箭法。
承铎道：“我知道你不想要。”
待到这夜月色初升时，承铎站到南面山冈上，背风而立，手挽强弓，扣上两只箭，凌空射去。双箭离弦的瞬间，箭尾燃起了火花，在空中逶迤划过，明亮如流星。
茶茶还是平平静静道：“我知道你想要的。”
一般的火箭，火在箭头，箭难以射远。承铎钻研之后，改造了一下。将箭尾装上磷硫火器，弓柄却涂上硝砂，长箭离弦时，将箭尾的燃料擦燃。这样的箭不仅火不易灭，且高而飘，一目了然。
承铎被震了震，稳住，道：“我才不要你呢，好不容易把你养胖点儿，这一病又瘦了不少。捞着一把骨头，败坏人的胃口。”
片刻，南面约两里开外，一支火箭也腾空而起。承铎微微一笑，收拾了弓箭，回头就在行营场上燃了篝火，烧烤喝酒，好不热闹。一干人等看他喝酒谈笑，俱是摸不着头脑。不过一炷香时间，便隐隐听见风声中夹杂了喊杀，渐渐清晰起来，先是东面，再是南面，继而西面也有了动静。
承铎揽她入怀，收了幽怨，沉声道：“你明白就好。”茶茶恍悟他的真意，心中感动，却懒懒应道：“我知道。”她轻轻说完，把下巴搁在他胸口，抱着他的腰。承铎想着怎样再逗她说话，正在酝酿时，茶茶抬了清浅的眸子望着他，淡淡道：“你要我吧。”
承铎听了半晌，擦着手望天。
他说着往褥子上一靠，楚楚可怜地说：“都是侥幸，没伤到经脉，不然就成瘸子残疾了，你现在见了我肯定嫌弃的。”宛如大老虎装幽怨小猫，茶茶看得匪夷所思，哭笑不得，抚摸他额头道：“我不会嫌弃你的，无论怎么样。”倒不是随口应付，她设想承铎果然少了一只脚，觉得那确实也没什么大不了。
阿思海笑道：“大将军估计坐不住了。”
承铎闲闲地挽了裤脚，状似无意地伸了脚给茶茶看。他脚踝外侧靠上的地方是一道月牙形的白疤，牵扯着周围皮肉，一看便知当初伤口极深。茶茶摸了摸那疤，感觉有点儿怕怕的。承铎说：“这是大刀砍的，好多年了，差点儿没把我的脚削下来。当时皮肉往两边卷，都看见骨头了。可我当时不能停，只能将皮肉按回去，用绷带扎紧，还骑了五十里路的马击溃了敌人。此后半年都走不了路。”
承铎被他看穿，苦笑道：“嘿嘿，这听人厮杀，还真是听得手痒。”他细细地顺着风往北面望了望，“不如，我们去凑个热闹。”
她这些日子越发沉静，却不显伤颓，仿佛没有被承铣捉去那回事。然而每当承铎看见她这种空寂的神情就觉得心疼。承铎烧了水洗漱，茶茶像个孩子，伸了手臂让他抱过去，洗完又抱着回到火堆旁。承铎将柴加进去，燃旺了火给她烤方才沾湿了的头发。
阿思海点头，“随便你。”
露营地上吃了喝了，这群大男人还猜拳行令，没完没了。承铎终究怕茶茶冻着，抱着她回帐子去。帐内烧着温暖的火，将棉布一遮，与外面就是两个世界。承铎将她放到地上的狼皮褥子上。茶茶掖了掖坐着的衣服，挨在那火堆边上靠了，只望着火苗。
承铎站起来扬声道：“有没有人要看天地大象的？”
火苗袅袅而上，欢腾变幻。茶茶略吃了点儿便饱了，挣开他的手臂想坐开去，让他好好吃饭。承铎却抱着不放。茶茶也就依了他，找了个合适的姿势窝着。自她醒过来后，两人仿佛成了连体婴，时刻不离。按说承铎早该不耐烦了，却觉得茶茶仿佛就是他的一肢一体，一分开就像少了什么。
“什么天地大象？”军士们问。
茶茶倒有些不好意思起来，这许多人都是承铎的下属，他这样子未免有失威严。知他固执，也不好说什么，张口接住。承铎往盘子里剥那马鸡腿上的肉，切碎了继续喂她。茶茶只得自己拈了根银叉子在手，以免他又喂到嘴边来。
承铎道：“山崩地裂。”
茶茶静静地依偎在承铎怀里，只望着那火光发呆。等马鸡烤好了，哲义撕过一条鸡腿来，承铎便用匕首割下一块，喂给茶茶。这番情景，秦刚他们才看到时惊得目瞪口呆。都说五王爷英武果断，铁石心肠，竟然这样溺爱一个女人。多看两次倒也习惯了，只觉这位王爷素日的铮铮声名如钢铁裹上了绸缎，更增情致风流。
秦刚心中已知他伏有奇兵，只觉这位王爷的手段、兵法鬼神莫测，心中仰慕，率先站起来道：“我要看。”
两人说笑着碰了碰碗，喝干了酒。
于是场上“要看”之声不绝。承铎潇洒地一挥手，“带上你们的盾牌，跟我来。”茶茶看他兴致盎然，也不去碍他事，便要回去睡觉。承铎留下哲义照看着，带了那百余人，趁夜爬上了北面的山崖。
“那肯定全跑了！”阿思海哈哈大笑，“还带着我的银子。”
闸谷群山环抱，北面的崖坡，南缓北陡。山之南面，水之北面，谓之阳。这山崖面北的阴面，日照不足，积雪深厚，对闸谷而言，正是易守之势。
“那可不见得，你家中的美人们怎么耐得这许久。”
那面南的缓坡甚长，待他们爬上去时，北面崖外已经打了起来。承铎趴在坡顶探头看去，火光相接处，一队人马被压制在山壁一侧。这面山侧映着微弱的月光，一片皑皑白雪。
“不过是银子，没了再赚，有什么打紧。你们有句话……一个人吃饱了，全家人都不饿了。我就是这种人。”阿思海本是个野惯了的。
承铎手一拦，传令道：“各自小心退后些，站到山梁这边来，抓着山崖凸石，学我的样子把雪赶下去。小心自己别滑了下去。”他将盾牌往坡顶逾尺的积雪中一插，猛力将盾牌推了出去。盾牌外的雪如切得整齐的豆腐，滑下去了，渐渐没了声音。
“你耽搁这么久，这两年积下的家当都得使光了吧。”承铎端碗抿了一口。
其余的人纷纷效仿，一时响声不绝，看那雪在坡上如流沙般滑下，然而这次却没能渐渐止住，雪滑得反而越来越多，越来越快。渐渐听见树枝压折的声音，噼里啪啦，最后轰隆隆响着，只觉脚下的地都在抖动。山崖一壁的积雪露出一个巨大的凹陷，逐渐向下陷落。
阿思海端着酒过来，倒了一碗，递给承铎，说道：“今年好大的雪。”
下面的人马也听见了动静，顾不得打斗，纷纷往远离崖壁的地方跑，大叫着：“雪崩了，雪崩了……”随着隆隆的声响，洁白的雪滑到了山脚，迅速追上了逃跑的人，顷刻间盖过了头顶。从山上望去，山脚下铺开一个巨大的扇形，方才被压在这一面的人马几乎全都葬身其中。
营下众人便纷纷腾出位置，将秦刚他们带回来的猎物拔毛清洗，码料备火。承铎半拥半抱地把茶茶揽到火堆旁，只管坐下来等着。茶茶仍然躲在那披风里，头上戴着一顶风雪帽，遮着她脸颊，柔软的皮毛蹭在脸上。承铎烤热了手，捧到她脸上，问：“冷不冷？”茶茶摇头。
另一边的官兵远远退了，跃马腾弓地欢呼。直到感觉手下紧紧攀着的岩石不再抖动，秦刚才吐出一口气，叫道：“我的妈呀，这山崩地裂可太……太……”一时只觉乏词。
承铎面不改色，一本正经地说：“哪里啊，我这儿正抱鸡崽儿呢。”他这么一说，裹着的貂氅果然动了一动，领口处钻出茶茶的脸，对他怒目而视。承铎便嬉笑起来，仍然把她裹在怀里，伸了伸腰，活动两下，大叫一声：“开火了。”
承铎并不看他，只看着山下那个巨大的坟场，平静道：“为人将帅，不仅仅是率众厮杀，山川地理都要为你所用。这个地方我早就看好了，也难得他们赏脸肯来。”
承铎愣愣地看着他们笑，不分胡汉。秦刚走到他身边，笑道：“王爷披着这大氅，往这山冈上一站，远远看着像鹰敛翅似的。偏偏我们穿着厚披风一走，看着跟抱窝母鸡一样。”这位小小的佐领，虽然没有见过这样大的人物，但这两个月相处下来，却也发现大人物也是个人。
秦刚两年来苦守闸谷，并未上过战场。往昔唯觉哨役劳苦，何时能得回乡，做个普通农人。这夜杀敌，如拨云见日，气象万千，只觉二十多年白活了。此刻听见承铎的话，才真正领略了他所说的“身为将领，不能对部下说不”。只因他心中筹谋实非常人能料，收如宝剑入鞘，出若电光雷鸣，动静自如，举重若轻。
秦刚拎着两只马鸡从冈峦那一头爬上来，一跃避开一个小沟壑，就见承铎立在冈上，裹着一件厚大的皮毛貂氅。冈下野营地上，阿思海和几个手下跳着胡地草原上牧人特有的胡旋舞，动作倜傥潇洒，引来驻军阵阵喝彩。
承铎此时之平静，照见生平之叱咤风云。那该是怎样壮丽的风景？却收束在那个柔美纤弱的女子身上，平淡、平静得如同世间众生。秦刚心中之慨，伴随一生，此后终身身在行伍。及至暮年，仍然对子孙感叹，靖远亲王当日风采，世所罕有，尘寰不再。
这年除夕，承铎与茶茶躲在冰天雪地里，像冬蛰的动物，不管日升月落，只觉这些与他们都没有关系了。立春之后，天气转暖，不知不觉间在闸谷待了两个月了，雪早已停，正是化雪倒寒之时，阳光却还明媚。
在那山崖上，百余人庄严肃然，各有感慨。