有雪摇摇头，没好气的说：「国家亡了，美人当然进人家後宫了。」
有道是：「雅人做俗事，再俗也雅；俗人做雅事，再雅也俗」，兰斯不愧是煮鹤焚琴的能手，听了故事，面不改色，只是一个劲地追问，「那美人呢？不是还有个美人吗？」
兰斯「哦」了一声，点头道：「这样啊！唉！难怪叫做乌龟大王八了，死了还戴绿帽，李小子真是死不瞑目。」
在场听众大半都曾听闻此事，但多只知个模糊轮廓，此时听有雪这般说来，个个喟然而叹，觉得实是人间惨事。
一些景仰李煜的少年，给他这句话气白了脸，本欲发作，却顾虑到兰斯与说书的是一夥，索性不理他，只是催促有雪快说。有人甚至刻意贴近兰斯看看，怀疑他是不是改装後的雪特人。
「说起这李煜啊！本是黑鲁曼南方小国，唐国的王子，拜在陆游的门下，天生便是个用剑天才……」有雪仔细道来，说明李煜当年如何武功超群而意气风发，如何比武招亲而结怨；怎样惨遭下毒而家破人亡，又怎样全身残废而被赐死，其中紧张处，自不免加油添醋，说的活灵活现，仿佛他亲眼目睹全程一般。
有雪道：「如果就这么死了，那倒是乾乾净净，黑鲁曼鸿福齐天。」
众人见状，又是一阵大笑。有雪喝口茶，清了清嗓子，开始讲话。
兰斯愕然道：「怎么李小子没死吗？」
歌声一停，但闻左侧一声响，却是那猛灌酒喝的男子，终於醉得滚跌下桌去，恰巧把头栽进空酒坛，在坛里闷打著醉嗝。
有雪白了他一眼，似是责怪「怎么叫人家小子，真没礼貌」，道：「自然没死。非但没死，两年後，那李大公子重出江湖，也不知得了什么奇遇，一身剑术，只有比未伤时更厉害，把祖传的青莲剑歌练得出神入化，立刻闹了个天翻地覆。」
「咚！」
听众晓得接下来的是精彩部份，连忙屏息以待。
也因此，有许多案例证明，不少可怜的雪特说书人，只唱完开场，还没来得及正式开讲，就遭到愤怒的群众斩杀当场，这也使得该民族的死亡率再度提高。
「李大公子一出江湖，立刻潜入黑鲁曼王城，刺杀仇人，但不晓得怎地，竟失了手，无功而返，嘿！想那中都，戒备何等森严，能全身而退，单是这份身手，便已是第一流中的第一流。」
听众固然听得有趣，但其中也不乏大皱眉头之人。雪特人的说书戏剧性够，却由於该民族的天性，往往尖酸刻薄。这倒也不是存心找打，只是雪特人总会觉得，热闹的纷争胜过无味的平淡，与其说些鸡毛蒜皮的琐碎话，还不如语不惊人死不休，「雪特人是动乱的根源」这句话在某层面上，有百分之百的真实性。
众人皆是默然，虽然都觉得这很了不得，但他若真是矢志报仇雪恨，却连这点本事都没有，那也不必重出江湖了，抹脖子变鬼还快些。
他刻意将「赢得」的音抬的高高，吊住听众的胃口，当人们引颈盼望时，这才猛地快速滑下来，「乌龟大王八」之声绕梁不绝，在哄然大笑中，场面整个热络起来。
「黑鲁曼丢了这个大脸，自然誓杀他而後快，哪知海捕公文才发，又给李煜潜进王城，这一次，他剑法大进，悄没声息地刺杀了几名亲王，又将皇宫正殿的匾额斩为两段示威，大大地威风。只是在离开是给破穹骑士撞个正著，一场恶战，李煜也讨不了好，在连伤百多名骑士後，重伤遁走。」
「说李郎，铁胆好儿郎，英姿不凡神剑无双，秦淮河畔威名扬，赢得～～赢得～～赢得绿帽乌龟大王八～～～」
群众听得此事，这才有些耸动，特别是黑鲁曼人。破穹骑士团是黑鲁曼菁英所在，高手如云，又兼之人数众多，几可说是三大中的首位。能在其包围下逃出生天，已是千难万难，更遑论造成如此辉煌战果。
为了增加说书的趣味，说书先生往往杂用诸多技艺开场，或配合连环图，或唱数来宝，又或鸣奏乐器，五花八门未足而一。有雪虽只是对兰斯说说典故，并非当真说书，却也以花鼓击乐来带起开场，算是雪特人最常用的开场俗套。只听他高哼最後一句，尾音特别拉长……
「乖乖，这么嚣张，黑鲁曼没能人了吗？」兰斯惊奇道。
人群中有知道李煜事迹者，听了这嘲讽意味极重的歌词，暗暗摇头，有些人甚至变了脸。但雪特人天生缺德，众所周知，他若说书说得谦逊有理，哪反而是奇事一件了；而李煜行事又确有可议之处，三年来两面评价在人心。加以非亲非故，眼见旁人听的高兴，当然是谁也不会出来冒此大不讳。
「此後九个月，黑鲁曼广调高手，想趁他有伤在身，将之格杀，哪知李煜行踪飘忽，追捕者总是失诸交臂。李煜反而在伤中游走各地，一面刺杀黑鲁曼高官大吏，一面剑试天下，从南到北，直入武炼，连败各地剑术名家一百四十三人，轰传江湖。」
有雪敲打碗盘，引吭高歌，以吟游诗人的标准来看，他唯一的长处就只有声音大，至於五音不全、荒腔走板，自是不在话下，反正歌词具有爆炸性，客人听得眉飞色舞，哄堂大笑，也就是了。
有雪道：「後来，黑鲁曼打算一面把这人逼离国境，一面大会国内高手，组成歼杀小组，合众人之力，致其死命……」
就算是最严苛的评判，也不得不承认，雪特人的多嘴、夸张、吵闹，为说书增添不少色彩，但是，原本的说书先生，却对这群不请自来的同行，怒目以向。理由无它，由於雪特人的大量加入，说书者从此也被归入下九流的低下行业，对於原本从事此业的其他人种而言，这当然是无妄之灾。
兰斯点点头，道：「听来挺不错啊！有什么问题吗？」
由於说书人的流动性高，与雪特人习性相类，加上「雪特人是噪音与废话之友」、「有废话的地方就有雪特人」的民族特性，两相一凑合，使得雪特人成为说书的最适任人种之一。
有雪微笑道：「主义自然是不错，只是啊！如果什么事都给他们料中，李煜早随唐国而亡，今日也不会有这么多麻烦了。」
说书人多出现而都市的酒馆茶楼，他们将历史故事、流行小说，取其精彩篇章加以编整，换上俚言俗语，使之浅显易懂。有时为了增加戏剧性，自也会夸大事实，窜改原意，但听者明知如此，仍是听得津津有味，赏金反而因此更为丰厚。
听有雪这么说，兰斯一愣，想起早先所说，道：「你说李小子曾三入王城，难道……」
可是神职人员讲授时，多托以神意，听来大失其真；吟游诗人的演唱虽然优美，有时也失之艰涩，所以，一种古老职业，遂应运而生，就是所谓的说书（说话）人。
有雪拊掌而笑，道：「猜对了，就当众人以为李煜仍在武炼的时候，李煜不知用了什么神行法，越过层层搜索网，又杀入中都了。不过，这次倒略有不同。」
大陆上平民的教育程度普遍不高，一些历史事迹、人文典故，只能从神职人员处学习，或是於祭祀庆典时，由吟游诗人表演中听来。
「什么不同？」
人的个性多幸灾乐祸，有雪的缺德歌词虽然让一些客人为之喷饭，可他一面唱，周围听众还是张口大笑、鼓掌不绝。兰斯一呆，却是没想到这矮胖子还有这手说唱绝活。
「前二次，是偷偷潜入，这一次，可是光明正大的破门而入了。」
「说南唐，道南唐，金莲宫娥好辉煌，可偏生了个李後王，落得国破又家亡～～得儿隆咚飘一飘，得儿隆咚飘一飘，得儿飘得儿飘～～」
此言一出，众皆哗然。兰斯不知这话有何特别之处，只见左右俱是一副难以置信的脸色，心下大奇，连忙出声询问。
停了停，有雪依足规矩，站起来向听众作了个四方揖，更是赢得满堂喝采。
有雪知他不懂，解释道：「黑鲁曼王城中都，东南西北四城门俱是金属，材质特异，高的像座小山。相传乃是神话时代，由天外陨星提炼而来，黑鲁曼定都筑城时，由高手匠人费尽无数心血建铸，再加四十九道结界护法而成，任是多厉害的神兵宝剑，也决难伤损分毫，是黑鲁曼的不落象徵，哪知道……嘿嘿！」
「左手碗，右手匙，响了个叮当来说话，别的段子今日不消说，就来说那个老啊老南唐～～」
有雪乾笑两声，道：「我听人说啊！那日李煜驭剑飞来，直冲东方正门，遇著重门挡路，竟不稍停，反手就是一剑，幻化为三，守门将兵还没看清影子，那千百年来无人能伤的城门，竟给剜出了个长形巨洞，给人名符其实地破门而入。」
有雪见到另外有听众，更是精神大振，整整衣冠，摆出一副说书先生的模样，用汤匙把桌上的陶碗敲得叮当作响，扯开嗓门放声高歌。
闻得如此神剑，兰斯又惊又羡，咋舌道：「那接下来呢，又死了多少人？」
「嘿！谢谢。感谢大家赏光。」
有雪不答，忽地沈默下来。众人没有催快，隐隐约约，每个人都感觉到，接下来要说出的段子，必是惊天动地已极。
为了谋生，雪特人多是说故事的能手。有雪显然也是个中好手，一轮说话，条理分明，言语滑稽有趣，反将酒楼上几百人的注意力全都引来。
好半晌，有雪开口了。只听他缓缓道：「那一天，是黑鲁曼历五六二年，正月一日……」
「行了行了，我再叫便是，别用那种眼光看我，呕心到家了。」兰斯招招手，想再点一份，旁桌的客人已自动递了壶满满椰汁水来。
包括兰斯在内，众人皆是难以置信地失声叫道：「什么！」
「熟是当然了，剑仙李是近年来大陆第一风云人物啊！他三闯黑鲁曼王城，於千百高手环伺下轻取仇人首级，剑试天下。有人说，他的武功已经凌驾三大神剑之上了。」有雪顿了顿，发现椰汁已给喝完，便乾咳两声，谄媚地对著兰斯笑起来。
兰斯虽钝，却也有个基础常识。每年元旦，是一国天子率臣下祭天的重要节日，此事各国皆然。以黑鲁曼而言，非但破穹骑士得要全数在场，一个不少，便连平日分据各地的五大军团长，也会带麾下高级将领回京，可说是黑鲁曼国内顶尖高手大集合的时候。挑在这时去生事，岂非与送死无异。
「李煜？」兰斯皱皱眉头，疑惑道：「怎么这名字好熟啊！」他仿佛记得听很多人提起过。
「据当时亲眼所见的人转述，祭天之礼行至一半，几名天位强者已经察觉不对，东方忽地大亮，一道惊天剑气蔽日而来，直指第三军团长曹彬。
「嘿！所谓四大公子，是指目前大陆上，四个具有王侯身份的奇男子，他们分属四大势力，豪侠好客，养士蓄财，翻手为云覆为雨，都是不得了的大人物。」有雪道：「黑鲁曼的『定远君』旭烈兀，武炼的『长乐君』石崇，雷因斯·蒂伦的『信陵君』白无忌，和香格里拉的『唐殇君』李煜。」
那曹彬是黑鲁曼王室第一高手，一身武功已经到了出神入化的境界，神拳无敌。因为战功彪炳，所以刚从第四军团转任第三军团长，更兼任破穹骑士团该任团长，威能何等了得。
果然，兰斯的注意力又被引开，问道：「什么四大公子？」
他见到点点青光袭体，竟不闪避，大喝一声：『贼子休得猖狂』，纵身跃入青光之中。两人在空中大战，对拆一百九十八招，霹雳雷吼，剑气冲霄，只震得场中人人失色，当拼到一百九十九招，曹彬技高一筹，一式『九仞爆雷』，轰溃青莲剑气，把李煜的兵器震脱了手。」
「而其中，最有代表性的人物，就是四大公子了。」发现兰斯开始注意桌上的残羹剩菜，有雪打了个嗝，不动声色的把话带开。
「後来呢？有怎样了吗？」兰斯问的很急。众人依稀可想像当日的情景，曹彬重拳如雷，轰破剑网，连李煜的剑也给震脱了手，他无兵器可用，又给曹彬乘胜追击，局面是险到了极点。
雪特人的食量颇大，有雪自也不会例外，他动作又是奇快，趁兰斯听的入迷，口说典故，手底移动如飞，桌上点心倒有大半进了他的胃袋，雪特人的杂草谋生力，可见一斑。
「那李煜见著猛招临头，不慌不忙，半空中把身子一仰，避过迎面重拳，曹彬待要变招下击，李煜左手已经抄回神剑，说时迟，那时快，他反手一挥，剑化为三，将那曹彬斩作三段，当场惨死……」
「这前半句话，代表了眼下大陆上的三大强国，再加上自由都市同盟，大陆就这么切成四块啦！」有雪停住说话，把杯中椰汁一口饮尽。
有雪放慢了声音，听众们只听得一个个心颤神摇，张大了口，说不出话来。
雷因斯·蒂伦，数千年来的文化累积，在魔法文明上的发展，实是非同小可，虽然连续几任女王所任非人，国势如江河日下，但到底是百足之虫，死而不僵，仍能稳稳掌握魔导师公会的大权，令其馀强国既羡且妒。
兰斯在一旁觉得好生奇怪，有雪把这事说的绘声绘影，仿佛亲眼所见，难道他当时也在场？高手过招，除非特意炫耀，否则又有谁会预先喊出招数名，自惹劣势。这些都不合常理。
至於白鹿洞、雷因斯·蒂伦，均是九州大战前便享誉久矣的显学。白鹿洞号称风之大陆武学正宗，掌门陆游隐然便是当今武功第一，七名入室弟子均是天位高手，破穹骑士团九成以上出自其学堂，声势之盛，一时无两。
不过，瞧他精熟的模样，这段子又是如此热门，怕早已说了几十次，以说书者的职业习惯，当然是自行改编故事，务求生动，加油添醋又参酱，这也就难怪他讲得那么活灵活现了。
有鉴於其时白鹿洞势大，剑术千锤百链，实非任何其他门派所能企及，如若固守传统「剑为王道之兵，骑士必用剑」的规章，朱鸟永远及不上白鹿洞嫡出的破穹骑士团，初代国主毅然弃剑从刀，延揽各家高手，或重金购买绝学，或偷师，或鼓励研习，倾一众英才之力精研刀术，如此数代而有大成，朱鸟刀遂与白鹿剑齐名。现任朱鸟骑士团大统领，大刀王五，甚至有「天下第一刀」之美誉。
「李煜斩了曹彬，却不逃走，他落下地来，没等旁人出手，就发剑向四面撩战……」有雪道：「接下来的事，诸君可以想像得到，李煜单身孤剑，力战四大军团长，剑挑破穹骑士团，这一场恶战打下来，只打得中都风云变色，天愁地惨，殿前校场几乎成了血肉屠坊，惨不忍睹啊……」
武炼偏处西南蛮夷之地，初代国主大会三十四族蛮酋而建国统一，为了促进彼此团结，故邀集诸酋共组骑士团，歃血为盟，画为凤凰旗，此即朱鸟骑士团之由来。
「後来呢？李煜没事吗？」一名商人打扮的男子，听的入迷，明知李煜日後无恙，仍是忍不住发问。
朱鸟骑士团，是武炼的护国骑士团，内中高手无数，乃当世三大骑士团之一。
「到後来，四大军团长人人带伤，在场的破穹骑士也没一人可以全身而退，至於李煜，据说在连番激战後，给打成血人似的，全身皮肉骨头没一块完整，奄奄一息。」有雪叹道：「可是，饶是伤成这样，他要走，竟是没人拦他的住，就这么给他重伤突围而去。」
兰斯本是粗人，对各国局势了解不多，此刻虽然听的有趣，却还是一个头两个大，有雪只得跟著解释。
「李煜在中都三入三出，出来时的伤一次比一次重，可他展露的武功，也一次比一次强。」有雪道：「皇城里惊天动地一战，黑鲁曼寒了胆，暗中联合四大势力，开打秦淮血战，又把李煜打的拖命而逃。」
有雪道：「嘿！俗语说的好，百日练刀，千日练枪，万日练剑，世上兵器虽多，称上显学的，还是刀剑。而当今世上，要讲练刀，那是武炼朱鸟称霸；若说习剑，自然是白鹿洞独尊，可再要说起魔法上的程度，到底还是雷因斯·蒂伦，举世无双。」
他虽轻描淡写的带过，但稍知时事的人都知道，秦淮血战，堪称是百年来最惨烈的一战，斯役，李煜单人独挑四大势力、七大宗门高手三百二十六名，杀得鬼哭神号，日月无光，与役者生还仅仅一成，据说，战役结束後，秦淮河水为之飘红三月……
兰斯奇道：「那是什么鬼玩意儿？」
有雪道：「此役之後，李煜销声匿迹，人人都猜测他已伤重而死，黑鲁曼王室更是为此相互摆酒庆祝，哪知半年後，李煜於金陵重现，一身武功只有更高，这一次，他虽未再与人动手，但所有见过他的人，都只有这样四字，『深不可测』。」
五霸强，七雄出，三王四公谁论尊？」
兰斯道：「以他那么高的武功，这次该有些更大的作为了吧，是不是刺杀了黑鲁曼的皇帝？」
「朱鸟刀，白鹿剑，魔导终属雷因斯。
有雪摇摇头，道：「这次发生的事，跌破所有人眼镜，委实叫人难以理解。李煜他与黑鲁曼握手言和了。」
因此，经过几次大型比试，配合各式详细资料，由「不落之都」香格里拉为主证，公布了一份「封神榜」，记载当前大陆上高手一百八十人，传之天下，每五年重封一次。而在这封神榜之上，尚有两句脍炙人口的俚言。
兰斯「啊」的一声叫起来，怎样也想不到，在练成如此神剑，结下这等血海深仇後，李煜居然一反初衷，与黑鲁曼和解。
旧世代江湖的白道代表，二圣、三贤者，不是败落凋零，就是生死行踪成谜，除了「月贤者」陆游仍屹立不摇外，剩下的甚至连传人也没有，江湖上自然需要新的领袖人物来填补空缺。
「总之，事情急转直下。黑鲁曼发诏天下，唐国正式归属於黑鲁曼，划为特别行政区，从此免赋税、免徭役，享有诸项特权，李煜受封『陇西郡公』，赐万金，上殿带剑、免跪，见皇亲不拜，从此身属黑鲁曼贵族。」
在与魔族的抗战中，上世代的高手几乎死伤殆尽，能够存活至战国时期者，寥寥无几。然而，遍地英雄千里浪，江山代有才人出，长期血与血的争伐，为培育人才提供了绝佳的试炼场，世代交替得以进行，群雄并起，能人倍出，一时多少豪杰，足以取代旧世代江湖的新血出现了。
「当时，这是大陆上头等热门新闻，有人高兴，有人失望，也有人愤恨。」
自九州大战至今，已二千馀年，期间故国复兴、衰亡者有之，新邦强霸天下者亦有之，随著烽火不断，战端纷起，在四大势力确定大致版图前，风之大陆可以说是进入最乱的战国时代。
兰斯问道：「怎么还有人愤恨吗？」
有雪摆出一副说书先生的模样，摇头晃脑，猛地一拍桌子，长声吟道：「朱鸟刀，白鹿剑，魔导终属雷因斯；五霸强，七雄出，三王四公谁论尊？」
有雪道：「怎么没有，唐国遗民中有一派死硬气节派，坚持不服从黑鲁曼，就一直期盼李煜率领他们反抗，现在听说李煜跟人家谈和，气的吹胡子瞪眼睛。他们心有不甘，便在李煜授官当日，潜入会场，当要颁发爵印时，冲出去集体自杀。」
其实，兰斯对於此江湖事故全然不知，倒也非完全都是他的错，他的授业师脾气是狂傲到了极点，素来不把别人放在眼里，自身的眼界又是极高，自也不会向兰斯提起这些後生晚辈。
兰斯吓了一跳，想不到有人这等蛮干。
「嗯！这还像句人话！」兰斯点点头，仍是催他快讲。
有雪冷笑道：「可是啊，他们死他们的，人家好希罕吗？李煜瞧也不瞧，拎了爵印，也不喝黑鲁曼的庆祝酒，就此离去。在那以後，大陆上关於李煜的传闻，那可就多啦！有人说他了不起，是大英雄；也有人说他卑鄙无耻，是个第一不要脸的懦夫。」
有雪扁嘴摇头，就像是「连这都没听过，你怎么不去死一死再回来」的眼神，望向兰斯，只是瞥见兰斯拳头重新握紧，赶忙又堆满笑容，大声笑道：「不打紧，不打紧，想必是大哥神威盖世，这些微末的小人物，入不了您的尊耳，所以您才不知道，哈哈……哈哈……」
兰斯想了一会儿，觉得这人的行事，实在无法理解，道：「我只有两件事不明，一是他为什么会和黑鲁曼谈和呢？一是他的那个未婚妻呢？」
兰斯听得一头雾水，把头摇得像个铃鼓似的。
有雪道：「为什么和黑鲁曼谈和，这事普天之下怕是只有李煜自己才晓得。有人说，他是看黑鲁曼势大，为保唐国遗民不受兵灾，才谈和的；有人说他贪生怕死，还有人认为啊，是黑鲁曼请动了国师陆游出关，这才逼得李煜不得不谈和。」
有雪面有得色，贼笑道：「大哥有没有听过，江湖上有三柄神剑，四位公子，五个奇人与七大宗门。」
众人一时默然，李煜武功再怎么高，到底是白鹿洞门下，无论如何敌不过早两千年前便已威震天下的陆游，师傅若是当真出马，徒弟自然只有俯首听命的份。
这一问，问的巧妙，兰斯到底是少年心性，又是初出茅庐未久，本就对这些杂事轶闻深感兴趣，有雪的这一问，刚好击中了他那所剩无多的求知欲，脸上怒容登时改成一副兴味盎然的模样，放下原本紧握的拳头，催促有雪快说。
「至於那名姬妾呢？那就更加有趣了。有人说，李煜是为了这位红颜，才甘心与黑鲁曼讲和，可是，和谈结束後，那女子却突然失踪了，不在黑鲁曼，也不在李煜身边。」
停了停，有雪低声问道：「想不想知道当今江湖上的风云人物是谁？」
有雪道：「这当然说法很多啦，有人说，黑鲁曼为了报复李煜，早将这女子处死了；也有一种说法是，李煜气那女子水性杨花，亲手将她一剑杀了。说法很多，可是始终没得到过证实，自也没人胆敢去问李煜，『你那双旧鞋哪里去了』，照我说呢，像这等给他戴绿帽的女子，越看越是生气，要来做啥？」
大概感应到了杀气，只见有雪白眼一翻，道：「我说大哥啊！你的资料太落伍了。龙族、西王母族千多年没族人现世，怕是早就亡族灭种了。至於皇太极、卡达尔这两个老头，还不也是几百年没声没息，说不定，早就死得连骨头都给人拿去打鼓罗！这些过气的老排行，还是别拿出来丢人现眼了。」
一名客人忍不住说：「旧鞋人人穿，难怪给人叫做乌龟大王八……」说到一半，嘴便给同伴掩住。听到的人，有些对李煜没好感的，便是哄堂大笑。
兰斯先是莫名其妙，给嘲笑得面红耳赤，然後恼羞成怒，新仇加旧恨，火喷三丈高，最後终於决定，要翻桌子来顿狠打，掐死这青蛙种的雪特人。
兰斯只觉得笑也不是，不笑也不是。这李煜的行事，确实是争议性太大。
平心而论，看一个雪特人在面前狂笑，实在不是什么赏心悦目的乐事，声音古怪难听不说，单是那乱晃的五短肥手，就足以刺激观者的毁灭欲，特别是，当自己身为被嘲笑的一方，那就有点像将火把投入菜油中……
「嘻嘻……绿帽乌龟大王八……嘻嘻……大王八……」也不知那里传来的声音，有人闷打了几个醉嗝，反覆喃喃念著「大王八」，声音低沈，且越来越是悲凉，到後来，竟是放声大哭。
「唔嘻嘻嘻……噗呼噜噜……啦嘿嘿嘿……哈哈哈……」
众人听得哭声悲切，均感诧异，循声望去，大哭的赫然便是那酒瓮醉客，他的头还插在酒瓮里，而哭声却是不住从瓮里传来，蔚为奇观。
哪知此言一出，有雪仿佛见著什么极荒唐可笑的玩物，先楞了一下，继而大口椰汁混粥喷出，指著兰斯捧腹大笑。
有几名好心人走近，问他为什么哭的那么伤心，他默然不答，只是长长一叹，叹息声中似有无数委屈、无穷悲苦，更有无尽的伤心，周围人心肠软一点的，闻之险些落泪。
「三……三贤者，哈！哈哈哈哈哈……」
有人想问他有什么伤心事，却听得瓮中鼾声大作，那醉客已然沈沈睡去了。群众相顾默然，想来这人也是个伤心人，给有雪的故事勾起了回忆，故而大哭长叹。只是，听他叹息声悲苦已极，想不到一个人心中，居然可以有这么样的哀伤，那此人岂不是生不如死。
「五大奇人！嗯，本大爷当然是知道的，就是那个什么来著，对，二圣三贤者嘛，刚好五个。」脸不红气不喘地说了一串，兰斯不禁佩服自己的脑子实在很好，居然还真的能凑出五个数。
有雪叹了一口气，道：「这些年来，每次说到李煜的故事，堂下都是像这般好生难决，看来，要评定此事，只有千百年後，由後人来盖棺论定了。有分教：世事如谜天难道，终有道人在後头。各位客倌，今回到此散场，明日请早。」说罢，做了个四方揖。
此刻给这么一问，理所当然地答不出来，可偏又不想在这矮鬼面前丢脸，只得猛榨脑子，试著从死老头的支言片语中，凑出些零星记忆，打肿脸充胖子。
听众皆是不胜欷嘘，看有雪行礼，无分楼上楼下，纷纷报以如雷掌声，震耳欲聋。
下山至今已近一年，打离开杭州後，自己大部分的时间，都花在自我锻链、招募伙伴上，并没有机会增加江湖历练，陆续加入的同伴，出身也不高，实在是不可能知道些真正的江湖事故。
这番故事，听得兰斯一时不语，好生神往，心想，不管这李煜评价如何，若是有朝一日，能似他这般，凭著一人之力，睥睨天下，这样才算是大丈夫、大事业。
「五大奇人？」兰斯一怔，却是答不上话。
「李煜是人，我也是人，他做的到的事，我当然也做的到，总有一天，我也要像他那样……嘿嘿！」想起英雄豪气，兰斯开始坐立不安，只想好好大闹一番。
「这嘛！大哥可知道，大陆上的五大奇人、七大世家，是哪几人？哪几家？」匆忙吞下口中的肉片，有雪含糊道。
※※※
「东方家，什么东方家？」想不出什么眉头，兰斯问道。
「各位，各位，请静一静，请静一静。」不知道发生了什么事，跑堂的伙计忽然叫嚷起来。
有雪登时省悟，道：「哦！那些人啊，是为了东方家的婚礼而来的。」
客人们止住谈话，往那边看去。伙计让开身子，一道人影自他身後缓步踱下楼梯，出现在众人面前。
「我管你叫什么，你听我说就是了。」兰斯问道：「这暹罗城里……最近是不是有什么大事要发生啊！」说著，对著那些若有所待的人撇了撇嘴。
有雪眼发异彩，连手底的香蕉果都忘了，道：「终於来了，终於来了……」
「大哥，我叫有雪。」
只见一名年轻女子，手里抱著把月琴，莲步纤纤地走下台阶，向客人们欠身行了个万福。她脸上罩了层面纱，瞧不清面目，一身暹罗式天蓝衫子，丝缎般的长发轻轻梳拢在耳後。她的手指较一般人为长，白皙而修长的水葱，晶莹一如嫩玉，给予人极深刻的印象。
「喂！我说小子啊……」
「好个天仙似的人物。」虽然看不见面目，但看她这等婀娜体态，想必是个相貌是不错的，真想不到在这地方会遇到这样的人物，兰斯暗暗喝了声采，回思所见，除苍月草之外，实无见过这等佳人。
兰斯一肚子的火，把这雪特人的十八代祖宗都给骂尽了。心想，雪特人具有商业天分，此话果然不假，要不是这人只会拿身边的朋友来发财，倒是个大大的旅游良伴。现下当然是不能与他久处，还是快快问明了有什么买卖，趁早分道扬镳才是。
有雪道：「那，我说的就是这个了，我听人家说，这家馆子最近来了位大美人，嘿嘿，果然没有白来啊。」一面说著，脸上尽是急切、贪婪的神色。
虽然没吃完那盘饭，而且脸色大变特变，但因为兰斯误打误撞地露了一手杂技绝活，「楠」的主管人员惊异非常，宣布这顿餐半价招待，而观赏到此一表演的食客，也依足规矩，纷纷丢赏金过来，七折八扣之後，反而还捞了笔小财。
「各位，各位。」伙计朝四方做了个揖，朗声道：「各位今日来光顾小店，是小店的福气，可今儿个有件事，需要各位爷儿们帮忙，敝店有位五娘姑娘……」
有雪道：「大哥你说没钱，又说点多了要自己负责，那只好用这方法了。你看，结果不是很如人愿吗？」
伙计恭恭谨谨地说了些客套话，大体上的意思是说，这位五娘姑娘，是贵族之後，名门世家，家乡遭遇战祸，要前往黑鲁曼投靠远亲，行至暹罗，因为欠缺路费，流落此地，一个单身女儿家没什么技艺，百般无奈之下，只好抛头露面出来卖艺，希望各位帮帮忙，帮她凑足路费……
「所以你这龟蛋就这样把我卖了。」兰斯沙哑著嗓子回答，这是表演喷火的後遗症。
这类的事在风之大陆很常见，旅人行至某地旅费用尽，便以街头走唱、表演杂耍之类的技艺，赚取生活费，此亦是吟游诗人的开端，後来这风气慢慢传开，也就不只是吟游诗人，往往一般人旅途遇险，也会行此一途，若是能找间声誉好的馆子长期驻唱，收入更是可观，这五娘看来便是如此了。
为了配合外地人的口味，暹罗地方的料理师傅，通常会将酱料稀释，但「楠」的大厨师极有自尊，对此作法嗤之以鼻，反而以独门配方特别加辣，升格为招牌菜，并立下规矩，如果有人能吃完一盘普奇力奴咖哩，面不改色，这一顿就可免费。
兰斯笑道：「真有趣，刚结束了个说书的，现在又来了个卖艺的，今天倒是巧啊。」
原来，暹罗料理多属辛辣，而咖哩是暹罗的著名料理，自不例外，在制作咖哩的种种辣椒酱料中，最辣的一种，称为「普奇力奴銮」，这种由绿色小辣椒所调配成的酱料，漂亮的橘色外表常使人低估了它的威力，往往只要一小匙，就可以让外地人辣得从椅子上跳起来。
伙计介绍完，退在一旁，五娘向客人们欠身行礼，自行找了张凳子，靠墙坐下，深呼吸了一口，朱指拨弦，调声弄调，开始泠泠淙淙的弹起来，曲调轻柔，是现今大陆上的流行小曲。
刚才，在兰斯当众表演喷火杂技，让所有食客目瞪口呆，继而掌声如雷之後，他揪住那该死的雪特人，逼问出所有事情的真相。
群众们自行谈笑开来，也有人聆神倾听，五娘的指技著实不错，拨弦转轴，豆蔻轻挥，琴声曲尽其情，引人入胜，而她指头本长，拨弦时姿态更是美观优雅，教人著迷。只是连弹了几曲，她未有轻唱支言片语，看来是只弹琴不献唱了。
有雪拉拉杂杂地说著，还不忘召来伙计，再要一份锅汤。在他对面，兰斯通红著脸，泪眼汪汪，只是一个劲地喝椰汁解辣。
美人默默，虽然让人好生遗憾，但她既是世家贵女，书礼持身，出来献技已属难为，想来也是不可能当众卖唱的了。但见玉人峨眉微锁，香鬓带愁，偶尔举臂扬弦之时，水嫩的肌肤，欺霜赛雪，端地是绝代芳华。
「唉呀！大哥啊，我妈妈从我小的时候，就一直告诉我，吃东西要小心，要细嚼慢咽，否则很容易吃坏肚子，怎么你妈妈没告诉你吗？」
群众初时还有出声，要求弹些较风行的歌谣，慢慢地，受琴声感染，都止住说话，听她弹琴，便是那不解风雅的莽夫，也觉得五娘的琴实在好听，就算不好听，那美人，总是好看的！
※※※
「呃……好听，好听，好……的琴啊！再来一杯！」连那醉鬼也悠悠苏醒，跟著琴韵摇头晃脑，连带那头上酒瓮也晃呀晃地，甚是可笑。
在众多客人眼前，兰斯把头一仰，一道鲜红色的火焰柱，自他口中熊熊喷出。
几曲带著南洋风的柔和小调之後，五娘琴声忽地一变。
「吼……！」
「铮！铮！铮！」
一口饮尽，味道似乎有些不对，兰斯再一看，杯里装的原来是该处有名的烈酒，「烈焰红唇」。酒的主人，那个迟疑不决的白衣青年，正吃惊地朝他看来。
五娘连扬三声，似铁箭离弦，琴音冲霄般陡然拔高，直击心房，听得在场人俱是一惊。
兰斯哪里还等他，瞥见旁边桌子上有杯东西，该是冷水或是什么的，夹手夺过，直灌进口中。
五娘恍若不知，只是专心弹奏，指下铮铮，连擦带扣，速度以倍速增快了起来，五指变幻、诸四并奏间，战鼓旌旗，铁马金戈，兵甲肃然，尽是一派庄严肃穆的恢弘气派。
「大哥你等一下，我有准备……」
群众皆是一呆，想不到这样一个娇弱女子，会弹出这样阳刚的曲子，只听她指底飞快，由「将军令」变做「点将行」，再变「破阵子」，一曲紧跟一曲。
兰斯狂吼一声，一张脸红的可以滴出血来，眼泪直流。他以几乎超越声音的速度跳起来，踢翻了椅子，大声嚷嚷道：「水，水，水……」
「好啊！好琴，真是好琴。」
「吼！」
「人美琴也好啊！」
「你知道吗？你现在的样子，好像是吟游诗人常常说到的那个……那个……喷火龙！」
「好一个鸣琴美人啊！」
「……」
听众纷纷贺起采来。值此战国之世，大国小国杀伐不绝，像这类军曲，人们早已听个烂熟，倒哼如流，此时听她鸣琴若忘，把曲中意境发挥的淋漓尽致，简直不输当代一流宫廷乐师，识货的人都忍不住大声鼓掌叫好。
「真的耶，越来越红了喔，不会是中了奸人暗算吧！」
琴音扬挫不定，前一下是万马奔腾、壮志饥餐的战阵豪情，後一下却是黄沙万里，冷月斜照无定河的悲怆哀愁，短短四根琴弦，变幻出千万种不同风貌，渐渐地，琴声越行高亢，竟是隐带杀伐之气。
「……」
琴韵连转，到後来，琴音忽刚忽柔，融合无间，月琴本身便有几分沧桑意味，而在五娘手底，激越中更带著悠悠古意，显非一般军曲，而其中「十面埋伏，烽火黄沙」的韵味，却只有掌握的更深。
「大哥，你不舒服吗？你的脸好红喔！」
众人只觉得眼前一花，刹那间，弹琴的哪里还是个娇弱红妆，简直是个披胄带甲的女巾帼，她胸藏十万兵甲，意气风发，正要破阵於沙场之上。
有雪察觉异样，颇为遗憾地停止进食，看著兰斯。
「公孙大娘，是公孙大娘啊！」一个武炼客商低声叫起来。听到之人皆是一震，公孙大娘是武炼有名的女英豪，她武功极高，又是精於音律，常击剑於对敌前，敌人闻音知人，往往就此不战而逃，武炼人一向视之若胜利女神，爱戴有加。那客商一念及女中巾帼，登时想起了这位女英雄来。
饭入口中，没嚼两口，兰斯便觉得自己的口中给人放了一把火，一股好热好热的感觉，恍若烧红的细针，正不断地刺激著味觉神经。
几个靠他近的客人，闻其言，对视而笑，却又相顾骇然，发觉对方脸上皆是两行清泪。原来五娘的琴声绝妙，听得久了，竟是不知不觉落下泪来。
「神经病，落後地方就是落後地方，连吃个饭也要大惊小怪。」兰斯没好气地回答，大力舀了匙饭，想也不想地送入口中。
五娘琴声渐响，连隔壁几家店的客人、行走的路人，也给吸引过来，站在门口，凝神倾听。
有雪喝口汤，随口道：「喔！他们说，要是大哥能吃完这盘饭，那咱们这餐就免费……」
兰斯也难得地聆听著乐音，五娘的琴音，让他想起了适才李煜的豪情万丈，现在只觉得胸中热血沸腾，很想跳起来大吼大叫一番。
兰斯皱起眉头，问道：「那些家伙在说些什么鬼东西？」
「等等，李煜是很好没错，可是他和暹罗城的案子又有什么关系，东方家又是什么玩意儿。」兰斯蓦地惊醒，想起有正事没办，顾不得听琴，一把扯过有雪，问道：「莫名其妙的东西扯了一堆，你还没解释这东方家到底是什么东西，暹罗城又有什么事了。」
暹罗料理大多都是汤汤水水，故而绝少用筷，改以汤匙取代。兰斯舀了一匙饭，正要往口中送，却见周围的食客全都瞪大眼睛盯著自己，几个伙计聚在一起，惊讶地向这边指指点点，口中不住说著什么「普力奇奴」。
「干什么啊！人家演奏的正好，你不要没事来吵……」
兰斯对有雪疯狂加调味酱的举动，显得有些不敢苟同。看看自己盘中的料理，微黄的暹罗黏米，蒸出道地的米香，橘色带绿的咖哩酱，扑鼻的辛辣味，适中地引出人的食欲，怎么看都是佳馐。这家店的水准果然是一流，就连一般席的料理也做的这么好，真该好好打赏。
兰斯登时大怒，骂道：「混帐！到底你是老大我是老大，我要你说，你就快点说，听什么臭琴。」说著，揪起有雪，拖到一楼後院，远离琴音，以便催问，也以防自己忍不住冲出去听琴。
暹罗料理以辣味为主，除了辣椒以外，普通的调味料也很多，胡荽、大蒜、紫苏、小豆蔻和一种圆圆的蛋茄。此外还有一种调味酱，也是暹罗人的珍宝，那是一种将鱼磨碎成浆状後加工的酱，「鱼露」，暹罗语是「楠普拉」，滋味非常的鲜美。
「想回去听琴，就快点把东西说完。」
「来，别客气，趁热吃啊！」有雪显是识途老马，拿起桌上诸多调味料，看都不看，猛往碗里加去。
有雪给他扯的有些天旋地转，定了定神，没可奈何地道：「这东方家，便是那七大宗门的其中一支，有道是『遍地珍异生豪光，引得红日出东方』，嘿嘿，这东方家啊……」
大概因为是一般席的关系，料理也是极普通的本地菜。有雪点的「锅汤」，是一种打上蛋花再加上肉片的米粥，那是清迈的名产；送给兰斯的，则是很普通的咖哩饭，点心是装在熟椰子里的软果冻，包在香蕉叶中的蜜饯，除此之外，还有一壶冰镇椰子汁，也就是有雪点的「南妈泡」，透明清澄，散发自然的芬芳。
兰斯心知这雪特人说话，拉杂无比，若是再给他扯下去，不知何年何月才会说到正题，喝道：「没时间了，谁要听你说书，给我讲重点！」
打了这阵岔，却耽误了兰斯问话，兰斯待要问起最近暹罗的情势，跑堂的伙计走近，送上了热腾腾的料理。
「重点，听重点多没意思啊，还不如……」
「这样啊！那好极了。」有雪笑道：「等会儿我就带大哥去逛逛，您别瞧这暹罗城不是风雅之地，嘿嘿，异国美人，还是挺有异国风味的……」有雪说完，乾笑两声，彼此心照不宣。
「放你的狗屁，本大爷要作案，现在没时间了，快把有用的东西招出来。」
「没有。」兰斯回答有雪道：「现在没有。」
有雪无奈，心不甘情不愿地开始简介。
不管怎样，对这女人还是保持一定的距离比较好，如果说她只把自己当作消耗性欲的对象，自己也没理由把她定位的太高，免得以後失望，不是吗？
原来，在当前的风之大陆，有七个经商极度成功、富可敌国，势力甚至超越一国王侯的大家族，合称七大宗门，也称七雄。七雄在独门的商业领域上，赚进惊人财富，发展家族势力，同时也以各别的家族武学，驰誉一方，其一举一动，往往牵动所在国的重要国策。
对男人的态度那么轻挑，找个理由就可以和男人勾搭上，这样的女人，娶回家难保不红杏出墙，记得两人共度的第一夜，她「已非初夜」的这个事实，便令兰斯心生不快。兰斯甚至在想，这女人平时对其他的男人，是不是也这样浪荡，随便看上哪个身强力壮的家仆就可以勾搭上一腿，就像她摸到自己床上一样。
其中，东方家以炼铁、铸造各式奇巧器械，雄踞自由都市，有歌云：「遍地珍异生豪光，引得红日出东方」。据说，东方家的先祖拥有矮人血统，在锻造各类器具上得享盛名，更以此而发迹，其後代子孙继承祖业，几代下来，竟让东方世家成了个锻造世家。
兰斯不敢确定，他只知道，如果自己要讨老婆，绝对不会娶这样的女人。
值此战国之世，打造兵器的生意，自然是发了大财，东方家的纯种血脉时隐时现，未必每一代都有祖先的优异能力，但长久以来，东方家都与矮人族维持著亲昵的往来，有六个矮人都市便是在其羽翼下成立，是以长久以来，东方家在此业上始终执掌牛耳，当前的创师，甚至有近一半是出自东方家的教习馆。
可是，她算是红颜知己吗？
东方家虽然势力雄强，但素来少关心天下大势，这次不知怎地，传出了消息，家族中有一族女，将与外人连姻，也不知道是在聘礼还是嫁妆里，据说有上古珍宝「隋侯珠」。
有时兰斯静心想想，这苍月草其实也是个好女孩啊！对自己那么好；脑袋瓜很聪明，古灵精怪的点子层出不穷；样子也很美，至少在看过的那么多女人里，还没别人比得上她；在那方面的反应又好……实在是没什么好挑剔的。
隋侯珠是上古明珠，与和氏璧齐名，皆乃无价之宝。既有隋侯珠，那其馀陪衬的礼物，想必也是价值连城。此一消息传出，不少存心不正之人，便眼巴巴地赶来，想要捞点便宜。
伤愈後，兰斯离开杭州，到处旅行创业，可没想到，从此竟给那花痴缠上，不得安宁。兰斯行踪不定，有时给官兵追捕，那更是朝不保夕，可说也奇怪，不管兰斯走到那里，每隔一段时间，她总会找上门来，共度一夜，待得翌日天明，又自行离去，如此数次，兰斯也习以为常了。
「照理说，隋侯珠是要运回总堡的，可是，要往东方家总堡，暹罗城是必经之地，所以运宝队伍一定会经过这，或许有人打算在此就动手，省得进了东方家总堡出不来。」
没等兰斯伤愈，在某天夜里，她就藉口要报答救命恩人，偷偷摸上了兰斯的床，恣意挑逗，然後……两人就这么勾搭上了，在那段时间，每天夜里，春宵不断，内中的激烈处，让兰斯想起来也不禁脸红。
「话是这样讲。但是暹罗城到底已经算东方家势力范围。」有雪压低了声音，道：「那东方世家何等了得，想在他领地内老虎头拍苍蝇，嘿嘿！十条命也不够死啊。」
兰斯对所谓的贵族没有好感，实在是想不出，也想不起来，自己怎么会去救一个千金小姐。刚开始，兰斯对苍月草的家世还有几分忌惮，不敢随便乱说话。想不到，这女子外表看来高贵优雅，内里却是放荡之至。
「原来是这么回事。」兰斯点头道。记得那日缠绵过後，天已大亮，苍月草起身更衣，临去前，留了这么一句「没事的话，到自由都市走走，暹罗城有桩大买卖，很是有趣，瞧瞧无妨。」兰斯虽然给弄得一头雾水，却知伊人素来多智，这样说必有其意，便长程跋涉到了自由都市，淌这趟浑水。
听完了这些解释，兰斯似懂非懂，他有些不理解，为什么自己的伤，是脑袋给敲中，可是痛的却是胸口呢。
兰斯道：「嘿嘿！果然有趣，隋侯珠啊……」
她告诉兰斯，自己的名字叫做苍月草，是雷因斯·蒂伦一位高官的私生女儿，因为游学来至黑鲁曼。前两天游湖时，遇到暴徒调戏，幸亏兰斯突然冲出，大展神威，打退歹徒，这才保住了平安，但在混乱中，兰斯给一棒子敲中脑袋，就此昏迷了过去。
瞧这么多人为此聚集，这桩买卖肯定是有的瞧了，不过，听起来这东方家绝不是易与之辈，这些人多半买卖作不成，反闹个灰头土脸的，不过呢，这事那些人也应该知道，那他们会打什么主意？
在养伤的这段期间，少女每日都来探他，待他极好，终日在床边说些有趣的故事，削削果子，使他不致气闷。
嗯，多半是心存侥幸，是打算等别人出手，然後混水摸鱼，看看能不能捞到些什么好处，嘿嘿，别人能这么做，自己为何不能，乾脆大家混水摸鱼，来个大乱特乱好了。
只记得，当自己再次有意识时，是躺在一张挺舒服的软床上，身体不知怎地受了伤，而出现在眼前的，是一名好美好美的少女，她带著轻笑，一直陪伴著养伤中的自己。
经过了些磨练，兰斯眼界开阔了不少，做事稍有谨慎，既然决心参与此事，就要好好估量下己身实力。近些时候，他不断锻链，目前的武功，大概是见习骑士、Ｄ级骑士之间的水准，东方家号称是当世七雄，想必高手众多，要明刀明枪的硬干，那是以卵击石，看来也只好等旁人混乱时，趁火打劫。
去年八月中，自己偷了死老头的宝物当路费，偷溜下山，路上遇见了个笨呆子，抢了他的衣服，准备进城……之後，之後的事情就怎么也记不得了。
说来也是遗憾，只怪自己学识不够，大好的秘笈不会运用。那日在杭州醒来後，趁著四下无人，打开了步包，那是死老头每日把玩的东西，想必是宝物。
要好的红颜知己！那个人，算吗？
结果，布包里是半本手卷，外表已经模糊不清，从内容上看来，似乎是什么武功秘笈，只是，里面字字句句，看来虽有深意，自己识得其字，却是不明其意，又知道像这类的上乘武学，只要一个练错，立刻走火入魔，经脉俱断而死，是以不敢乱来。
兰斯却是一时答不上话来。
以死老头平日对这秘笈的重视，里面所记载的东西，必定是非同小可，只恨自己没有相关知识，而这等秘密又不能向人开口求教，只好眼巴巴地将秘笈搁置，对著叹气。
有雪迟疑道：「这个嘛，就是问您，有没有要好的婊……呃！红颜知己，对，有没有要好的红颜知己……」发现左右有奇怪的目光投来，有雪在百忙中把「床上的」这补充词省略掉。
「要是练成了秘笈上的功夫，今天哪用这么狼狈，那死老头，留著好功夫不教，尽讲些莫名其妙的东西，还骗我说是绝世武功，简直是耽误本大爷的青春嘛！」
「粉头？那是什么？」兰斯侧著头想了想，他知道什么是窑子，可是听不懂「粉头」是什么，是某种食物吗？
想起从小到大在山上的辛酸，兰斯立刻就是满腹不快。从小到大，死老头每次突发奇想，就把他召到跟前，说「喂！我觉得这样锻链，应该可以练成绝世武功，你去试试看吧」，然後就是一堆难以想像的折磨，把他整的死去活来，要不是命大，早不知道多久以前就了帐了。
「我不是说这个。」有雪靠了过来，小声问道：「看大哥的样子，也是外地来的，不知道大哥在别处窑子里，有没有要好的粉头啊？」
当时刻苦忍受，固然是为了不听话就一顿好打，但也存了「练成绝世武功，可以威风八面，想做什么就做什么」的念头，哪想到，下山後与骑士动手，没两三招就给打趴在地上起不了身，所谓的绝世武功，根本就比一些三角猫的拳脚都不如。
「同道中人！」兰斯一怔，看见这死胖子猥亵的笑脸，急忙否定道：「谁和你是同道中人，本大爷正常的很，可……可别以为我是你那条道上的。」
想到这里，兰斯叹了口气，很有些兴味索然，如果说，这些「绝世武功」是骗人的，那死老头也不过是一个发了颠的老骗子，那么，那本秘笈，也很可能只是几招不值钱的江湖把式，便算真的练成，又能怎样？自己出人头地的理想，可实在渺茫了。
有雪道：「咦！看大哥的表情，莫非您也是同道中人？」
「老大，讲完了，可以回去了吧，那么好的琴不听，那么美的人不看，你不觉得这实在是……」讲完了典故，有雪开始嘟囔。
兰斯听得摇头轻晃，暗赞这小子说话得体，果然是个识英雄的人物。他本来打算把有雪卖给奴隶商人，但这一路上受他奉承，等会儿又说不定有用於他，现在反而有点想与这人结伴同行，作案时也有个接应，已开始把他当作是伙伴了。
「好了，好了，去听吧。」兰斯一挥手，正要说话，外头传来了喧闹声，隐隐还有管锣丝竹之声，由远处渐渐靠近，似乎是有什么队伍来了。
有雪又道：「可真想不到，美人还没看到，就先遇到了伟人，能一睹大哥您的伟人风范，小弟可比看光了十个八个美人更开心啊！」
「咦！」
兰斯听的心痒难耐，恨不得立刻见到那美人，暗道：「你这矮胖子，人高不满三寸钉，还瞧什么美人，回去瞧瞧镜子，自我了断还差不多，要看美人，至少……哼哼！至少也要本大爷这等风范……」
「是什么东西？」
有雪笑道：「美不美，现在还不知道，我也是听族人说，这间店最近中午，会有个美人儿出来弹琴，样子真是风华绝代，倾国倾城，这才眼巴巴地赶来，想要一赌美人的风采啊！」
兰斯、有雪对望一眼，齐道：「难道是……」
「美女！」一听到美女两字，兰斯把买卖忘了个一乾二净，连声追问道：「什么美女，美不美啊！」
※※※
发现有雪对暹罗城一带似乎很熟，兰斯便想发问，有雪已经笑著开口，道：「咱们来的早了些，再坐些时刻，可以看到美女喔！」
抢将出去一瞧，五娘琴曲已毕，正静坐一角，饮茶休息，等著表演下一场。而大半的客人犹自静坐，恍恍惚惚，尚未能从那绝妙的琴韵中清醒过来。
「去，什么玩意儿，狗眼看人低，等本大爷发了大财，要你们一个个磕头认错。」兰斯嘴里嘟囔，他不知道发生什么事，但想来大凡伙计会看不起客人，一定是嫌客人没钱，所以一开口便骂伙计嫌贫爱富，不是好东西。
店外大街上，有不少人开始聚集围观，等著看队伍游街的热闹，过不多时，乐声渐近渐响，人们欢呼不已，只见五百名红衣高大汉子，排成方阵，衣襟上俱绣太阳图样，腰间束斧，骑著清一色的白马，当先开路，个个看来威武挺拔，叫人好生敬服。
伙计见兰斯这样的态度，又是这等壮硕的身材，认为这人大概没问题，一番鞠躬哈腰後，跑去张罗了。
跟著又是五百名汉子，手上拿著各式乐器，一面行走，一面吹打，用的都是婚庆之乐，加上锣鼓喧天，人群欢呼，更加显得喜气洋洋。
兰斯弄不清楚发生何事，看到伙计满是吃惊的表情，而有雪又正在竭力保证，自然也知是伙计看不起自己，当下重重地哼了声，他不会说暹罗语，便伸手拍拍胸膛，摆出自信满满的样子。
只听得人群欢声雷动，还不时夹杂著两三窃语声，说道今日不过是送礼回总堡，已有这等声势，等到婚礼当日，那场面还不知会怎样盛大咧。
「哦！没关系的，这位大爷，了不起，一等一的。」有雪指指兰斯，竖起大拇指表示称赞，同时又不停地拍胸脯保证。
兰斯出身乡野，从未见过这等热闹，瞧得大是有趣，眉飞色舞。有雪却道：「光是人多，这有什么希罕。嘿嘿！同属七大家族，这东方家威风是威风够了，可要比起豪华气派，那可远远比不上黑鲁曼的麦奇第家，武炼的石家了。」
伙计见著是雪特人来光顾生意，脸上尽是不悦之色，但听他点的道地，也不禁有几分亲近，面色渐和，待得听到後半句，这才吃惊的望向兰斯。
兰斯知道这雪特人虽然其貌不扬，学识和自己一般糟，但却是走遍大江南北，见闻非独远胜於己，只怕连一般的人类知识阶层也是有所不及，听他这般说，立刻便想追问，只是人们这时忽然寂静下来，兰斯急忙转头观看。
有雪点点头，想了一下，一对猫眼得意地眯了起来。确定了兰斯又在发呆，有雪对伙计说道：「这个、这个、还有这个，天气很热，我要一份『锅汤』，这位大爷什么都好，但是『普力奇奴銮』要多加一点……对了，我还要几份『南妈泡』，谢谢。」
在乐队之後，又是一队，这次的人数却少的多，只有一百九十八人，穿著黄衫，两两成对，合扛著一只箱子，步履稳健，静静地前行。群众看清了箱子的模样，登时响起了一片大大小小的惊呼声。
「喔！要自己负责啊。」
原来，九十九个长方箱子，大小齐一，俱是以白玉雕成，色泽光润，更无一丝瑕疵，显然玉质极佳，非是俗品，而玉箱上又有高手匠人另将玛瑙、琥珀、金刚石等各式金银珠宝相嵌，雕龙纹凤，刻绘出九十九幅喜乐戏文图样，瞧得众人张口结舌，说不出话来。
「喂！别点太贵，我身上没带多少钱。点多了自己负责。」兰斯发现有雪要点菜，吩咐了两句。
单只是一个玉箱，便是价格极高的奢侈品，何况是九十九个；装礼品的箱子都已名贵若此，那箱子里面的东西，更是难以想像的无价之宝了。
趁著兰斯还没回过神，有雪招来伙计，用不纯的暹罗语，想点几样料理。
暹罗并非繁华大都，城民几时见过这等阔绰景象，便算是来自他乡的外地人，也是目瞪口呆，喘不了一声大气，只听得在一片深呼吸中，有著一层教人不安的寂静。
「不成，再这么下去就糟了。」兰斯瞥向有雪，这雪特人别的不行，对於大陆各地的见闻，倒还算是渊博，或许可以从他口里问出些东西。
「楠」之内，众人目不转睛地死盯著礼队，只有那醉汉毫不关心，勉强自酒瓮中挣脱出头来，又趴倒在桌上打著醉嗝，呼呼大睡。
嘴上胡扯，心里却是又喜又忧。喜的是，能够吸引这许多江湖豪客，自各地而来，此地必有大案可作，自己没有白跑一趟；忧的是，截至目前为止，自己仍弄不清有关的资料，这么昏头昏脑的，只怕错失良机。
那白衣青年，看著队伍一对一对经过，表情抽搐起来，他闭上双眼，深深呼吸，似乎在忍受著极大的痛苦，几次想要站起来，终於还是强克制下来，只是身体的发抖却止不住，震的板凳喀喀作响。
兰斯当然不好意思说，因为自己也是个贼，此乃同行识同行。当下只是板著脸孔，故作神秘道：「天机不可泄漏。」
兰斯一面观看队伍进行，一面也窥视周围人的神色，果然有不少人像那白衣青年一般，满是跃跃欲试的神情，眼中却全是贪婪的火焰。
「哇塞，大哥果然了得，英明神武，睿智不凡，实在是天生的舵手，人类的太阳，居然连这小子是来抢劫的都能看出来。」有雪惊叹连连，问道：「不知大哥是怎么看出来的？」
「这些人本就为此而来，会激动毫不稀奇，可是，为什么没人出手……啊！是了，那些扛箱子的担夫，扛著这么重的东西还走那么快，步子这么稳，想必个个武功了得，东方家也说不定还潜伏了护卫，嗯！他们都是想等旁人作冤大头，再捡个螳螂捕蝉的大便宜。」
兰斯暗骂一声，把有雪拉回座位内，道：「笨蛋，谁要你注意这个，我是要你看那拿酒不喝的小子……」特别把声音压低，兰斯道：「别看这小子白白净净，斯斯文文的，告诉你，他是个贼，他来这儿铁是为了抢劫。」
这个念头一闪即过，兰斯当了半年的盗匪，已与刚下山时颇不相同，当下脑筋转了几转，已有主意，扯过有雪，在他耳边交代了几句。
有雪正把最後的两块点心塞入口中，给兰斯这突然一撞，差没当场噎死，囫囵吞枣地把东西咽下，顺著兰斯的目光瞧去，不由得笑道：「这也有趣，一个猛灌酒，一个拿了酒又不喝……啊！是了，大哥是不是认为那小子太浪费了，有酒不喝，没问题，他不喝咱们来喝，我这就去找他说去……」说著便要起身。
「你等会儿如此如此……这般这般……」
兰斯大奇，伸肘撞撞有雪，低声道：「喂！你看。」
有雪道：「大哥，你真的确定要这么硬干吗？我看场面不太对，可能很危险啊。」
那人也是个青年，身著白衣，一人独坐，桌上也仅放了瓶小酒。他呆呆的斜望著门外街角，一副坐立不安的样子，偶尔镇定下来，想给自己斟杯酒，手却抖得拿不稳酒瓶，脸上的表情又是担心，又是惊恐，仿佛有什么事难以决定似的。
兰斯道：「废话，富贵险中求，你这雪特人就是畏畏缩缩，才一辈子都只会有雪，不会有钱。那，本大爷一向不轻易收伙计的，现在时间紧迫，只好招募你当伙伴，这次的收获九一分帐，我九你一，便宜你了，小子。」
是兰斯正对面那桌的客人。
他打定主意，等会儿无事便罢，若是有事，便也要下场大闹一番。为了安全起见，先留条後路。
兰斯瞧的啧啧称奇，刚想过去看看，是什么人物这么嚣张，另样东西阻止了他。
其实，兰斯也觉得这礼队的阵容坚强，任何妄动大概都只有灰头土脸的份，但是听了五娘的那一场琴奏之後，不知怎么就是坐立不安，心里满是战阵豪情，实在忍不住一直静待，只想好好出去冲闯一番。
这人也不是真的在品酒，他捧著酒瓮便是一阵狂饮，地上堆弃的瓶瓶罐罐，包含了各种不同的酒类，唯一共通点便是酒精浓度够高。不过，这人的酒量显然不错，尽管一双通红醉眼朦胧欲睡，可还是开了新酒便乾，把烈酒当成白开水，换做一般人，早给醉死在桌下了。
礼物的队伍将走尽，街道的那头，又来了一支队伍。几名俊童美女当前，九十名红衣壮汉，扛著一顶小屋子似的大轿，伴著丝竹吹奏，慢慢走来。那轿子上张灯结彩，丝绢缭绕，布置的甚是雅致，里面的不知是人是物，但既然是跟在礼队之後，想来重要性只有更强。
在斜对边的那个角落，坐了一个黑发男子，从随便系在腰间的光剑看来，应该是个骑士，便是不知道修为如何。他对於街上的种种，显得毫不关心，只是一个劲地猛喝酒，桌上搁了盘不晓得是花生还是瓜子的点心，剩下的便全是堆成小山高似的酒瓶。
兰斯有些踌躇，暗道：「瞧这模样，这轿子之後，应该是没什么东西了，如果再没有人出手闹场，今次就没有机会了，那时该当如何？该当如何？」
同处一楼的客人中，向这样的人占了大多数，剩下的多是本地人，他们感觉不到这种诡异的气氛，开心地谈天说笑。
非独兰斯这样想，附近别有意图之人，几乎都是打著同样的主意，本来，碍於东方家的声势，便宜既然没指望，那便该打退堂鼓，可是心中偏生就是忍不住，倒也不全是为了贪念，总之就和兰斯一样，只觉得胸中尽是马革裹尸、一往无前的沙场气概，不吐不快，实在难以忍受就这么静静待著。
很显然地，这与先前在街上看到的，是同一类的人，或者说，是为了同一目的而来的人。
众人一时无语，而那份安静更是教人难以忍耐，就当局面僵滞难定，却又一触即发之时，不知从何处传来了一声声响。
或许因为是正午时刻吧，尽管这是较低等的一般席，前来光顾的客人仍然不少，「楠」的场地又大，单只是一楼，怕没有个三、四百人。他们高谈阔论，喝酒吃肉，把一楼闹的与市集无异。只是，正如字面上看到的一样，大部分的客人并不专心，嘴里讲话，一双眼睛却不时向街上探望，发现了什么风吹草动就急忙伸手探向怀内，想拔兵器，整个人都处於一触即发的紧张状态。
「铮！」
既然是一般席，自然在各方面都会有差，桌上的开胃点心也做的颇为粗糙，只有那雪特人像饿死鬼投胎一样，大吃猛喝。
声音虽然不大，在此时却恍若几十个霹雳雷霆连响。白衣少年把眼一睁，好似终於下了决定，他一把扯开外袍，露出一身劲装剑靴，掣开腰间光剑，口中高声叫喊，通红著双目，冲入人群，疯狂地向那顶大轿挥剑冲去。
不过呢，尽管是高消费场所，还是有专门招待一般顾客用的低等席次，兰斯身上旅费微薄，心里打的又是吃霸王饭的主意，当然也不敢跑上贵宾席，省得等会儿跑不掉，两人老老实实地在一楼靠门边的角落，挑了张座位坐下。
「杀啊！」
这家酒楼叫做「楠」，是香格里拉某知名酒楼的连锁店，在暹罗城中算是一等一的高消费场所，有雪一听到兰斯要找地方吃饭，便义不容辞地把人带了进来。
「杀啊！」
「唔～唔～唔～就是这样！」同桌的有雪可没那么闲情逸致，这名雪特人充分发挥其生物本能，趁著有人肯作东，把桌上的四色点心流水般送入口中。
「冲锋！冲锋！」
那园林距此已是不远，从这看起来，实在是看不出有什么特异之处，会有如此异便，实在是难以索解。
僵持的平衡，猛地给打破，人们的耐性冲破了极限，只见人群哗乱起来，千多名江湖豪客，自两旁酒楼、巷道、店铺中冲闯出来，个个拔出兵器，高声呼喊，向整支队伍冲去。而受到这气势带动，街头街尾也有其他街涌来的强人，两面包抄。所有人都像发了疯似的，个个都红了眼，没了理智，杂乱却有志一同地向前冲去。
「是这样啊！」兰斯沈吟不语，试著去猜想其中的关键。促成他这次旅行的那人，希望他本著历练的精神，凡事多看、多想、多记，这样才能迅速增强自己的阅历，所以，非常难得，兰斯认真地进行著自己并不擅长的脑力激荡。
东方家的礼队显是未曾料到有这等场面，会面对千多人的联合攻击，队伍给截成好几段，场面大乱，失去控制了。
暹罗城多次欲深究所以然，总是得不到结果，日子一久，便有人传闻其中有厉鬼占据，生人见之则头晕呕吐，大病一场，人们彼此耳语相传，早将那沈家林园当作人间鬼域，生人莫近，这鬼屋之名，也就不胫而走了。
兰斯给搞得莫名其妙，原本是有想说只待有人抢先出手，局面立刻就会引爆，可怎也没想到会是这等情形。
沈家後人搬迁时，本欲将此花园转售，可偏有一件奇事，暹罗城本乃酷暑之地，自从设立大范围地气结界，圈地建城後，更是如此，可是一进这沈家园林，非但没有半丝暑意，反而阴气森森，教人遍体生寒。更有甚者，自沈家败落後，这林园终年朝霜夕雾，白梅遍开，蔚为奇观。
「怎么会这样，原本只估计大概百多人的啊！」不管怎样，这总是好事，这么多人齐上，场面既然失去控制，那混水摸鱼的安全率就高的多了，更何况，自己也是热血澎湃，按耐不住了。
原来，那座高楼，是个花园的一部份，当年原属於一沈姓家族，历史极为悠久，沈家财势最盛时，把这花园修建的是美轮美奂，气派堂皇，常常邀请许多名人雅士来此吟诗作对，後来沈家败落，後人迁移，这花园也就从此荒废下来。
「照著计画办事。」兰斯对有雪喝了声，抽出佩刀，大喊大叫，狂风也似地冲入群众中。
※※※
场中情形确实是乱的可以，有些来看热闹的民众，给弄得昏头转向，只听左右尽是一片喊杀喊打，吓得两腿发软，却又只恨爹娘少生了一双腿。
「这个喔……」
东方家此番礼队的成员，吹乐队的、开路的、抬轿子的，虽非一流高手，武功却也颇为了得，但此刻敌人多的超乎预料，局面混乱，敌我难辨，人全都给推挤在一团，展不开手脚，又顾忌到损伤了什么礼器，那可是万万不得了，几下一迟疑，已失去结集应敌的良机，人人独自为战，叫苦连天。
「鬼屋！」兰斯吃了一惊，随即好奇地追问原因。
群众各自混乱，而挤身於其中的人们，则是个个情绪激动，虽说目标几乎都是那九十九只玉箱，但黄衫汉子结成一个圈子誓死保物，防守甚硬，抢不进去，有的人被挤在後头，几次前闯无效，气得砍杀挡路的同道出气；有的人还未靠近圈子，便为了如何分赃而自相砍杀，还有人至今仍脑子迷糊，搞不清身在何处，挥刀大喊「冲锋！」。
兰斯眼露疑惑，望向有雪。有雪会意，脸色立时凝重起来，道：「大哥，那个地方可不能乱看，我告诉你，那是鬼屋啊！」
一群乌合之众敌我不分，你砍我杀，血肉横飞，不知所谓，弄得整条大街昏天黑地，一塌糊涂。
定睛看去，只见是座高楼，却和暹罗本地的金顶释式建筑不同，而是座典型的东方式楼台。周围的其他建筑物，都与那高楼有段不小的距离，显然是给隔离了，看样子，该是某位达官贵人的居所，只是，为何看上去有些残旧呢……
「奇怪，本大爷是不是与混战特别有缘啊！」兰斯避过横砍来的光剑，一面小心前进。
便欲举步，西南方某处，受阳光照耀，反射出极耀眼的光芒，照的兰斯睁不开眼。
离开杭州至今，兰斯也参与过好几场厮杀，他武功不成，却是有一门在山野间练成的独门本领，便是在团体中忽略自己的存在，靠著这保命绝活，往往能在混乱中逃过杀身之祸，而蒙得其利。
「嗯！也好。」斜著看有雪一眼，兰斯点点头。心想道：差点忘了这死胖子，等会儿要找个奴隶贩子把他给卖了，如果奴隶商不收雪特人，那就转给肉摊论斤卖，喂的重一点，到时候卖的价钱也好一点……
此刻他忽走忽停，巧妙地在人群中穿梭，试著朝那玉箱接近，同时还得留意流刀流剑，以免莫名其妙横尸就地。在如此混战中，兰斯仍能保得身上没有一丝伤痕，这不能不说是他的本事。只是，虽然毫发无伤，兰斯却也始终无法逼近礼队，几次试图潜近都给人群推回，徒劳无功。
他眼光方动，有雪已凑趣的靠过来，道：「大哥辛苦了一早，想必是饿了吧，小弟知道这里有间不错的馆子，不如……」
「不成，倘若空手而回，岂不是给臭丫头笑死，那本大爷颜面何存。不成，得想个方法。」兰斯只得动起脑筋，他甚至考虑要不要采用雪特人的无良作法，直接从地上的死尸掠夺金钱。
「不成，这样下去不是办法，本大爷是来作案的，不是来泡妞的，得先想办法弄清楚情形再说。」察觉到自己可能有许多竞争对手，兰斯心生警惕，决定找个地方先坐下来。
几番思量没有结果，正要再试图冲近，陡听半空中传来一声大喝。
「唔！事情不太对啊！」兰斯回想起来，刚才在城门口就有很多这样的人，而在早上的埋伏中，这些人也占了入城者的大多数，他们都身有武功，大部分还都具有骑士资格，这可以从横插腰间的光剑得到证明。暹罗城并非什么一等富庶之区，突然涌入了这么多的江湖豪客，只怕是要出什么事了。
「无耻贼人，光天白日行抢，通通给我留下命来！」
再仔细看看，这样的人还不少，一群一群，分布在各处店铺、酒楼，彼此间陌生、仇视的表情，可以看出他们互不认识，只是因为某种原因，而处於将要发生冲突的状况下。
声若春雷，炸的每个人耳里嗡嗡作响，动作一窒，跟著，便是数声掠空落地声。
不过，相较於这些女孩，街上的另一群人，穿著不合时宜的皮衣，不停地用手巾擦汗，一双眼睛，目光凶恶，狠狠地注视著来往行人一举一动。这群人和街景显得格格不入，一看便知道是外地来的。
兰斯心叫不好，知道对方来了硬手，说不定便是东方家的一流高手，更晓得这种级数的高手，往往一出招就是大排场的招数，哪里还敢迟疑，当下撤身急退，把握「进退如风」的盗贼准则，要在最短时间内退出人群之外。
少女姿色只是普通，却因「年轻」、「欢笑」而绽放光彩。她们的装扮清简，麻质的背心与短裤，恰到好处地裹著丰满的肢体，大半截的粉臂、小腿都裸露在外，轻声笑语间，摇曳生姿，手腕上的金环相互碰撞，发出悦耳的「当当」声，瞧得旁人为之心神荡漾。
也真的是退得快，又幸亏未接近街道中心，兰斯甫退至人群边缘，便听得「轰」的一声，惊人的热浪扑面袭来，眼前赫然出现了一堵火墙，夹带著狂澜暴风，同时向内外疾推，瞬间就吞没了眼前的一切景物。
在街上便可以看到，几名年轻少女，在金饰摊子前选购头饰，三不五时互咬耳朵，交换悄悄话，然後笑成一团。
兰斯惊见火劲迎面撞来，却已无暇闪避，危急之际，下意识地将刀横推出胸前，脚底再退。尚未接触火墙，布在外表的无形罡气，已透刀延臂而上，兰斯便仿佛给火钳狠很击中胸口，脑里登时一片空白，口中鲜血喷出，身子一跌，险些扑入火中。
因为天气热，居民的衣饰就以凉快的麻质为主。在以前，民风保守，暹罗妇女大多是穿著蓝色色调，再绣上简单的传统花纹，看上去很有一种纯朴美感；不过，近年来暹罗与外界接触渐多，服饰风格上受到影响，年轻一辈的衣服开始出现了较为鲜艳的颜色，绣纹也精巧起来。
千钧一发之际，一道重击自天而降，在火焰将触体时，正中兰斯身前一尺。爆发出强猛的冲击波，向四面飙散，飓风瞬间把火舌逼得倒卷回去，同时亦将兰斯震得离地而起，「波」地穿过屋蓬，直飞了出去，重跌在地上。
「天气太热啊……」兰斯看看四周，别有深意地笑道：「这话果然是不错的。」
「碰！」
热带地方由於物产丰富，人民不需要努力地谋生，随地一捡都是食物，因此人们相对地没什么斗志，再者，长时间的高温，也会使得该地的人民懒洋洋地，终日昏昏沈沈，没心力做事，就最南方的马尔地夫来说，该区甚至连工作都省了，纯以观光业作为主要的经济来源。
「我咧哗啦，到底是怎么一回事啊，呕！」站起身来，兰斯喉头一甜，又是大口鲜血喷出。
兰斯有些疑惑，望向有雪。有雪耸耸肩，道：「在热带地方，这很正常啊！天气那么热，谁还有力气去大声叫卖，正统的暹罗人大多很懒，只要赚够今天可以吃喝的钱就收摊，省事的很啊！」
那火劲是由东方家数名高手齐发，威力端地非同小可，否则也不能一举镇住大街千名群众。虽然兰斯隔的远，事先又用刀抵销了部份劲力，但仍是正面承受了那股火劲，若不是那道重击及时将他震开，现在多半已经重伤倒地，受火焰焚身了。
路边的摊贩很盛行，特别是贩卖古物的商人，五花八门的货品，便像是等待探索的宝藏，散发著神秘的诱惑，只是，相较於器物本身的引诱力，小贩们却个个懒洋洋地，或侧趴或仰躺，有的甚至直接在脸上盖张瓦报，在街边打盹，一点都没有招呼客人的打算。
饶是如此，兰斯还是受伤不轻，只觉得五脏翻涌，气闷塞胸，脑袋朦朦胧胧地直欲昏去，当下深呼吸几口，却牵动伤势，口中鲜血再流。
这次兰斯长程跋涉，特地来到自由都市，为的固然是一桩买卖，却也存著「到外面世界去看看」的想法。对兰斯而言，更多的历练绝对是必要的。
「天杀的，这次算盘打不灵光，本大爷亏本了，大大的亏本了，哇！」
截至去年下山为止，兰斯大部分的生命旅程，都是在杭州旁的深山度过的，「死老头」在茶馀饭後，也会向他提起外边世界的种种奇观，但总是没有机会实地一见。
兰斯平时受伤多了，吐血也早给吐得习惯，倒是不会大惊小怪，勉力睁眼观察动向，周围尽是一片喊打喊杀的回音，不知是还有人再继续行抢，还是抢劫之人反给人家宰了，而街心红芒耀然，似乎还要爆发第二波火劲，昏沈中，仿佛觉得自己的屁股也给烧著了，不敢再留，拔腿就跑。
「哦！原来世界上还有这样的地方啊！」兰斯摸摸下巴，瞧著周边事物而出神。
「乖乖不得了，火烧屁股了。」
风拂过高大的椰子树梢，虽然仍是炙热，却另外混和了特殊的清香，使人精神为之一振。
神智半昏下，不辨东西，见到障碍物就闪，见到路就往前冲，但觉耳边风声呼啸而过，景物不住倒退，似乎生平跑步从未如此快法，顷刻间便将喧闹人声远远甩开，连穿过几条大街，自小巷中钻进钻出，最後面前出现了一堵高墙。
地摊上摆著各式各样的蔬果，因为气候温暖潮湿，暹罗盛产各类水果，摊贩也摆出特产，招揽客人。卖花的、卖水果的、卖手工艺品的、耍杂技的，每一刻都为街上增添了新的风貌。
「直娘贼，前无去路，後有追兵，不是摆明开本大爷的玩笑吗？」
巨幅海报上，娇艳的美女面露微笑，裸露的胴体让行人发出惊叹；一群孩子踏著轻快的步伐，大声欢笑，踢著藤球穿过街头；成千支盘旋的燕子，高栖在最喧闹的市街上，昂首阔步；正在举行的一场阳光茶会上，暹罗古典舞者，在绿草如荫的草坪上翩翩起舞。
虽然意识越来越不清，可是脏话还是骂的清清楚楚，眼见高墙挡路，兰斯深吸一口气，依照从小练就的爬树秘诀，加快助跑速度，脚底一蹬，在要撞至墙壁时，另脚在墙上连踢三下借力，猛地越过墙去。
种满椰子树、花团锦簇的热带花园，与一座精致、典雅的东方式宝塔，竟从原本平凡无奇的店铺屋顶上冒出来；窄窄的渠道在拥有几百个房间的豪华酒楼的阴影下，无声无息地流过；有些荒凉、但仍可看出旧日气派的维多利亚式宫殿，装饰了一些杂七杂八的东西，座落在饭店的後头。
「我的天啊！」
建筑上揉合了许多不同的风格，佛像、神话故事、白象、金翅鸟、鳄鱼……全都以巧妙的雕刻，装饰在屋瓦飞檐上。
高墙之後，不远处又是一堵矮墙，虽然较矮，但两墙相隔距离不长，已无法再行助跑，无奈之下，拼著撞墙之痛，落地瞬间，双脚全力一蹬，也不知是哪来的力气，他身子轻飘飘地腾空而起，飞越矮墙。
与古典、繁荣的杭州城不同，暹罗城的风貌，就像一名笼罩面纱的魔女，活跃、多变、冲突与变幻不定。
「呼！」
一如有雪所言，走进暹罗城，完全陌生的异国风情，几乎令兰斯看傻了眼。
心下一宽，还来不及看清地上是何物，人在半空已鲜血狂喷，昏死了过去。
「哈哈，大哥，因为这里是南国啊！」
※※※
「这里的东西怎么看起来这么怪啊！」
当兰斯拔刀冲出，「楠」之内，也是混乱一片，伙计们大声咒骂，哪些客人不付钱便跑，真是无耻之至，最好立刻给人乱刀砍死，来个现世报。
而此刻，兰斯漫步在暹罗的街道上，首次接触到这份特殊的文化。
大部分暹罗本地人都是安分守己，见到这番没来由的大厮杀，都是吓得面如土色，赶快付钱跑开，免遭池鱼之殃，而其中也有不少是存心不付钱的，逮著机会，一溜烟地跑出门外。
南方的湄公河，除了湿润的水气外，也带来了肥沃的土地，居民世世代代安分守己，靠著农业为生，自给自足，对於其他的外来者，多半抱持著婉拒的保守态度，这种想法使得暹罗成了一个农业型的都市，无法有太大的发展。
客人们，有的把钱留在桌上，有的却是赖帐吃霸王饭，伙计们拦了一个，却跑了两个，不禁破口大骂，客人跑得越多，骂的言语也是越脏，最後客人散的乾乾净净，才只好一边叹气，一边收拾银钱。
地气车的固定轨道，在城外不远处设站，南方有河流经过，水陆交会，给予暹罗十分优渥的地理条件。
有雪则是趁著客人东奔西跑，悄悄地将留置在桌上的各式钱币扫入袋中，同时向墙边移动。
暹罗有著完备的政治实体，堪称辽阔的领地，近千万的人民，一切与一个小国无异，说「城」只不过是个概称而已。在自由都市同盟里，这样的情形并不少。
墙边，五娘见到客人都已跑光，第二场表演成了泡影，轻轻叹了口气，站起身来，忽地一道身影快速贴近过来，未及抵抗，已给人一把拦腰抱起。
※※※
有雪早看好了位置，一抢了人，不经正门，便直往栏杆冲去，遇著栏杆时用力一翻，那肥短身躯竟是出奇的轻盈，就这么一翻而过，扛了人便发足狂奔，没几下便消失在街角。
「哈哈哈哈……说的好……（等会儿一定宰了你）。」
「哇哈哈哈，我抢到了，我抢到了……」
「这个自然，小弟的贱名，怎能跟大哥相提并论呢？」
伙计们听到声音，追赶出来，满天火光却於此时爆起，而当火劲消退，人早已去远了，当下气得又是一阵大骂，怪说这年头人人都是无耻，尤以雪特人为最，不但不付钱，居然还抢人，除了表演喷火外一无所有，真是第一无耻雪特人。
「天地有雪，嘿嘿，好怪的名字，一听就知道没我的好。」
众人大骂声中，浑没留意，刚刚有雪冲出门时，那伏案大睡的醉猫，轻轻的「咦」了一声，睁开朦胧醉眼，望向门外，而後，颠颠倒倒地站起身来，在火光爆升至最炽热之时，就此没了踪影。
「有雪。天地有雪。」
吃霸王饭的又多了一个！
「喂！你叫什么名字。」
※※※
两人举步前行，穿越小巷，步入市街。
当一切归於沈寂，「楠」的伙计开始收拾店里大小杂务，准备晚间再行营业。
「好啊，就由你带路吧！」兰斯笑得灿烂无比，肚里的火气已经烧到百来度高。
而在五楼的某间禁室内，「楠」的掌柜正恭恭谨谨地对著一张珠帘，躬身请安。
「那么，大哥，现在便由小弟带路了。」雪特人打蛇随棍上，一听到兰斯有求於他，便改口自称「小弟」，拉近关系。
「老板娘。阿三向您请安。」
兰斯脸上堆满了笑容，听他胡说八道，心里却在计算，等会儿怎样找个奴隶商人，把这王八死胖子给论斤卖了，多少弥补点损失。
珠帘之後，一个带著几分慵懒，却又娇媚无限的柔腻嗓音，轻轻应了一声。
「喔！果然是好名字，一听就知道名字的主人，一定是高大威猛，英伟不凡，天生丽质，花容月貌，沈鱼落雁，玉洁冰清，天妒英才，残花败柳……」
「下边都没事吧。」
「兰斯。」
「是的，伙计们正在打扫，晚上便可正常营业。」掌柜的声音有些迟疑，「可是，五姑娘……」
「这样啊，好，要当向导，小人绝对是第一把的好功夫。」雪特人笑道：「不知道大哥高姓大名啊？」
「五妹离开了吗？」
「呃……那种事啊！你我既然投缘，那这就是小事了。」兰斯信口胡诌：「刚好我对这城不熟，也需要个向导，你就再陪我些时候吧！」
「啊！」掌柜吓了一跳，随即点头称是。
「可是，大哥不是说过，入城以後，大家就分道扬镳，一言既出，驷马难追的吗？」
「五姑娘是给一个雪特人……」
「大家萍水相逢，也是缘份，就这么分别了，实在可惜。」兰斯道：「再说呢？能遇到本大爷这样的伟人，也是你天大的运气，你难道不想多瞻仰一下吗？」
「不必理这事。」珠帘後，「老板娘」轻声笑道：「那妮子要留，没人能逼的走她。」这几句话的声音，又柔又腻，娇媚入骨，不由得让人对声音主人产生无尽的遐想。
「混帐东西，谁是你大哥。」兰斯暗骂道。他便算再笨，此时也明白自己给利用了，这雪特人如此可恶，岂可放过，好歹也要捞点医药费回来。
「反过来，她要走，我们也是留不住的，就由得她去吧。」老板娘的笑声带了几分严峻，「阿三，你可别忘了我们的身份，一切事情，我们只需要旁观即可，明白了吗？」
雪特人把货架里的东西稍稍整理，往身後一背，笑道：「感谢伟大的大哥，让小人瞻仰了这么久，实在是心满意足，为了不拖累您，就此告辞了。」刚才那混乱中，他是第一个趁乱开溜的，高额关税自然落不到他的头上，与兰斯抢去的铜币相抵，反而还大大的省了笔钱。
「是的，阿三明白。」
「人家说，雪特人是动乱的根源，这话果然不错。」兰斯揉揉眼睛，斜视那雪特人。
「嗯！这样就好。」
混乱中，也不知是谁先动手的，反正有人偷偷的踢了卫兵一脚，卫兵反手一肘，却打中了兰斯的左眼，兰斯本能地还以一脚。这立刻引发了化学效应，城门口混战连篇，许多携带违禁品想趁机闯关者、不想付关税者，一哄而散，卫兵们追不胜追，混乱中又不见了兰斯的踪影，只给气炸了肺。
帘幕後，一切又归於无声。
兰斯不明就理，一来没那么多钱，二来只觉得刚入口袋的钱，立刻便要吐出来，心疼无比，而那雪特人忽然大声嚷嚷起来，一面指责这是贪官污吏不好，一面又「大哥，老大」的叫个不停，再加上兰斯的口气也不好，一场言语冲突就产生了。
※※※
刚刚在城门口，兰斯打了一场莫名其妙的架。本来，一切便如预定，同行的两人，一入城便要分道扬镳，可是，在入城的时候，守城的卫兵见到兰斯与雪特人结伴，便依法要求交出钜额的入关税。
天色已黑，夜星渐升，当潮湿的晚风，吹拂在人们的脸上，兰斯慢慢醒了过来。
「唔！好疼，怎么会变成这样呢。」揉著左眼的黑眼圈，兰斯觉得自己上了大当。
「哇！呸！」
※※※
刚要开口，却发现口里塞满了泥巴，连忙吐了个乾净。
背後雪特人露出微微的笑容。
「这是什么鬼地方，本大爷在哪里啊？」
迈开步子，兰斯朝城门的方向步行而去。
四下一片漆黑，不辨东西，只是隐约感觉周围尽是树影晃动，似乎是某种短木丛。伸手一摸，地上是极湿的草泥地，看来是自己从墙上摔落下来，跌进了这堆花花草草中。
「走吧！」
摸摸胸口，气闷的感觉已经消失，痛楚不翼而飞，伤势竟已痊愈。
兰斯没好气地答道：「那当然，你怎么那么烦。伟人是可以随便瞻仰的吗？」
吸了几口气，确定呼吸无碍，兰斯喃喃自语道：「嘿嘿！什么高手低手，有什么了不起，还是比不上本大爷铜筋铁骨的挨打神功。」
「真的驷马难追吗？」
在兰斯想来，那些所谓的高手、神功，自己夸的要飞上天去，他一个山野小子，还不是轻轻松松地接下来了，看来，练什么功夫都是狗屁，还比不上自己在山里练出来的这副身体。
「没错，只能一进城门，大家就分道扬镳。一言既出，驷马难追，这是绝对不会变的。」
然而，兰斯却不知，若是任何一个与他同级数的骑士与他易地而处，受了那道火劲，莫说是一个Ｄ级骑士，便算是十个也早给毙了，更别提在短短几个时辰间内伤尽愈，面不改色地胡吹大气，倘若让发招者知晓，势必为之大惊失色。
「是，是；不敢，不敢；一定，一定。真的只能到入城为止吗？」雪特人微微诺诺，完全是一副低姿态。
之所以能有如此神效，全系於兰斯体内那道潜而无用的「雄霸天下」真气。雄霸天下是「日贤者」皇太极的最终神技，威力无俦，昔日孤峰一战，便连铁木真也不得不称许为「天下刚猛第一」。以级数而论，更是远在当今众多一流神功之上。
主意拿定，兰斯抖了抖手上的铜币，把刀收起，道：「那，念在你说话还像个样，就答应让你多瞻仰一下伟人的风范，不过呢，你只能陪我进城，一进城，便得分手，省得你的霉气沾到本大爷，害我也倒楣。」
兰斯於武学所知极浅，更从未真正接受武术锻链，但体内的雄霸真气，却已完成了十之七八，只是威力尚轻，又不明其法，使用不出来而已，尽管如此，未完成的雄霸真气却会自行於其体内运转，抵销外劲，镇伤愈疗。否则，凭他那点三脚猫功夫学人白日行抢，又怎能平安苟活至今。
兰斯便要开口，瞧这雪特人卑躬屈膝的样子，又觉得自己太多虑了，有人会相信一个雪特人的告状吗？
既然身体无事，便要找路出去，兰斯拨开树丛，探头出去，发现立身处好像是个小花园，不远处有楼房的影子，月桥花院，琐窗朱户，看来气派不小，像是大户人家，合著自己是闯进人家的院子里来了。
思索几定，忽然想起，这雪特人该不会是要到城门口高喊抢劫吧！素闻雪特人多诈，此事不可不防。
东边有点微光，兰斯瞧准了方向，大步走去，一面走一面骂，这家的园丁一定只吃饭不做事，满地泥泞不说，连杂草都长的乱七八糟，真是不尽责到了极点。
兰斯一怔，没想到对方会有这等要求。仔细想想，这雪特人被抢了钱，非但不生气，还把自己捧的舒舒服服，真是标准的奴才性，不过，既然受了他的礼，若不答应这小小要求，倒显得自己心胸狭窄了，况且，这一路上，再多被他奉承几下……不也挺舒坦的吗？
「唉！这次买卖大概是做不成了，彩头没拿到，回去还要吃臭丫头的排头，真是倒楣啊！」
「是。是这样的……」雪特人看了兰斯一眼，搓著手道：「像您这等伟人，能与您多相处一刻，也是小人的福气，就是不知道有没有这等荣幸，陪您入城，让小人多多瞻仰您的风采……」
可是，看东方家这等声势，原也就不是自己能吃下的，能在暹罗城见识这一番，也不枉了吧。
兰斯道：「不知什么，有话快说，本大爷最讨厌别人说话吞吞吐吐的。」
「就希望雪特人那边会成功，至少还有点脸面，不然……」生意失败，兰斯只好安慰自己，同时努力地想找点「副业」贴补贴补。
「谢谢，谢谢。」雪特人又趴又拜，好一会儿，才很畏惧地抬起头来，小声道：「多谢英雄，不知……不知……」
「奇怪，这暹罗的白天这么热，怎么晚上又凉成这样，真是个没天理的鸟地方。」担心完生意，兰斯又觉凉意，打了阵寒颤，抱怨起来。
「唔！好险，差点忘了连自己叫什么都忘了，这碗雪特迷汤果真是厉害。」兰斯勉强镇定下来，咳了两声，道：「嗯！看你一副油腔滑调的模样，说起话来……嘿嘿，倒还挺实在的。钱，我是不可能会还你了，不过，本大爷现在心情不错，可以破例一次，不杀人灭口……」
一面走，心里更是犯著嘀咕，看这拱门回廊，假山流水，足以让人迷路的大院子，这家人的确是富贵中人，仆从小厮也应该不少，怎么自己走了好一会儿，除了鸟叫虫鸣，连半点人声都听不到，这实在有些说不过去，便算是睡著，也该有鼾声吧！
千穿万穿，马屁不穿，这番谀词，只听得兰斯心花怒放，只觉打出生至今，从没有这么光荣过，看那雪特人在跟前下拜，几乎爽得连脚底都要飘起来。总算脑里还有一丝理智未失，硬生生把这感觉压下。
「莫非这一家老小，个个都睡的那么死？哼！真是不像话，幸好是本大爷进来，倘若是哪个没天良的小贼入屋行窃，那岂不是乖乖不得了。」说话的人，显然一点都没想到自己的身份，只是老实不客气地批评人家警觉性差。
说著，雪特人俯身下拜，赞扬道：「喔！能够被您这样了不起的人物抢劫……喔，不，是能将钱财供奉给您这样了不起的人物，实在是小人祖上积德，千百世修来的无上光荣啊！」
穿过了几个洞门，前方树丛後沙沙作响，似乎有光，更好像有个人影，兰斯好奇心起，蹑手蹑脚地走近，小心拨开树木，偷偷瞧去。
「大侠您虎背熊腰，英姿飒然，仪表端正，正气满面，正正当当，政通人和，郑和下西洋……这等英雄气概，怎会是三流毛贼能相提并论。」雪特人抱著手，谄笑道：「可是，英雄、豪杰这等虚名，只是一般凡夫俗子的名号，给您提鞋也不配。像您这等超凡绝俗的人物，应该称伟人、神仙、老祖宗、北极星、人类的舵手，这样才够称头。」
树丛後的景观，令兰斯为之大吃一惊。
「有趣。」兰斯奇道：「这也不是，那也不是，那你倒说说看，本大爷是哪一等的强盗。」
树丛後别有天地，赫然是个极大的林园，占地甚广，加上四周黑暗，竟是瞧不著边。
「不敢，这样不敬的想法，小人哪敢有。」
在林园尽头，有道微弱却柔和的白光，乍现乍灭，白光中，隐然有个苗条身影，背对著兰斯，蹲坐在一棵树下，不知在做些什么。
「嗯，难不成，你在夸我是一等一的大英雄，大豪杰吗？」
「哇！有趣，一定是个漂亮妞儿，本大爷今日艳福不浅。」兰斯喃喃道。不知不觉，他走出树丛，朝那微光处走去。
「不敢，小人哪敢有这样不敬的想法。」
走得近了，发现果是一名白衣女子，低蹲在树下，望著某样东西出神，瞧她脊背不住颤动，显然心情甚是激动。另有一桩奇事，那白光却是由这女子身上所发，也不知她穿的是什么发光衣料，整个人给罩在一团晶莹柔煦的白光之中，虽然距离不远，仍是觉得朦朦胧胧，看不真切。
「哦！」兰斯道：「你的意思，该不会是拐弯骂本大爷是三流毛贼吧！」
兰斯见她似乎很是伤心，颇觉尴尬，轻咳两声，道：「小姐，夜深了，你一个人待在这园里，不怕遇著坏人吗？」说著，便伸手往她肩头轻轻拍去。
雪特人连连摇手，道：「大侠此言差矣，虽然是被抢，可被抢也有种类的不同，给三流毛贼抢，是抢；给一等一的大英雄、大豪杰抢，也是抢，怎可混为一谈。」
手指正要放下，他脚底不知踩了什么东西，滑了一跤，整个人直往那女子身上跌去。
「神经病，被抢了还那么开心。」
兰斯暗叫不妙，自己这一摔，势必唐突佳人，惹得对方大大生气，当下便竭力转过身子想避开，却又哪来得及，眼看便要撞个满怀，谁知，兰斯只觉得身前一无所有，竟从那女子的身体穿过，直直扑倒在地上。
雪特人道：「小人开心，所以笑。」
兰斯吃了一惊，以手撑地，正想起身回看，忽觉手底碰著了个硬物，将手移开一看，赫然便是个骨灰瓮。
「笑什么笑，是不是想找打挨。」兰斯给他笑得心里发毛，左手又握紧了拳头。
兰斯这一惊非同小可，又瞥见地上满是梅花落瓣，而那骨灰瓮上灰扑扑地满是泥巴，却隐隐约约写了个「沈」字。
雪特人擦擦眼睛，嘴角边眯出了一丝笑容，对著兰斯傻笑。
「沈，沈什么……梅花！」脑中念头急转，想起了日间有雪说的沈家鬼屋，登时给吓出了一身冷汗，抬头一看，朵朵梅花，暗香疏影间，一座高楼若隐若现，却不是白天看见的沈家楼台是什么。
「臭家伙，你看什么看。」
兰斯一呆，各种鬼怪传说登时在脑里一一浮现，此去彼来，他胆子虽然也不小，但此时情形实在太过诡异，落梅洒雪，阴风惨惨，无一物不是散发著鬼气森森。
正想行动，却见那雪特人的一双猫眼，贼兮兮地望著那十来枚铜币，兰斯不由一凛。
看著前方的骨灰瓮，兰斯想起背後还有个「女人」。如此想来，她刚刚盯著哭泣的，就是这骨灰瓮了，而自己刚才又从她身体里穿透了过来，这么说……这么说，她是……
兰斯老实不客气地一把抢来，心里著实犯著嘀咕。这番出师不利，抢不到什么大钱，再埋伏下去，大概也不会有什么收获，还不如就此入城，好好捞票大的吧！
便在此时，背後传来一声幽幽轻叹。
「混帐的雪特人很多，像你这么穷的雪特人，更是混帐加三级。」
「公子，您找我啊？」
给兰斯这一吼，雪特人才依依不舍地掏出十来枚铜币。一般说来，雪特人极度贪财，几乎已经到了嗜钱如命的地步了，他们对金钱的执著，仅在求生的欲望之下，这时若非兰斯的钢刀晃来晃去，摆明了「不给就死」，他们是怎也不肯拿出来的。
後方女声响起，恍惚中，更有一丝阴冷寒气，呵在他的颈项上，良久不去……
「快点交出来，不然马上剁成肉酱！」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊——有鬼啊——！」
「是，是……」雪特人欲言又止，慢吞吞地把手伸进怀里。
凄厉的惨叫声，穿云而起，瞬间响彻沈家林园。
「我的天，运气真糟。」兰斯暗叫倒楣，喝道：「少罗唆，全部给我。」
※※※
「啊！这个……带的不多，只有些铜币。」
「咦，老大怎么还不回来，时间已经很晚了啊。」用迷糊睡眼看著夜星，有雪大大地打了个呵欠。
「你身上有多少钱？」
「明明约好是在城外路标碑旁的小榕道会面，怎么到现在都还没来呢？」有雪眼珠子转了转，雪特人的猫眼，在黑暗中显得格外闪亮。
「是，是，小人是混帐东西，小人是混帐东西……」
「莫非，是行抢不成，已经给人乱刀砍死了，唉呀，大哥啊大哥啊，您怎么这般英年早逝，遗产也不多留一点，那这些赃物该怎么办啊。」摆出一副愁眉苦脸，有雪叹气道。
给这么一搅和，兰斯也是啼笑皆非，心下还隐约有些飘然欲仙，火气登时消了大半，再看看那雪特人，臃肿的圆脸，涕泪纵横，也是一副可怜兮兮的模样，不由得起了恻隐之心，佯怒道：「混帐东西！」
背後有人接了他的话。
雪特人闻得此言，如临大赦，连滚带爬的跑出来，人还没站稳，就伸出一双肥手，抱住兰斯大腿，哭喊道：「大侠，大英雄，大豪杰，您大人有大量，请饶了我这条狗命吧！」
「照我说，不如你自己把东西吞了吧！」
雪特人十分畏惧地偷看了兰斯一眼，兰斯不耐烦道：「我先不杀你。一分钟之内给我滚出来，否则马上乱刀分尸。」
「这个主意不错，可以采纳。」
无奈之下，兰斯把刀一摆，大声道：「给我滚出来！」脑中想起一事，赶忙又补充道：「给我穿好裤子，滚出来。」
「采纳你个死人头。」怒喝声中，便是一记重拳打下。
行抢的时候，被抢的一方不抵抗，态度合作，这样是很好啦！可是，如果遇到这样一个，除了哭叫以外什么也不会的家伙，倒也是伤脑筋的一件事。
「唉唷！」有雪吃痛，回过头来一看，只见一个沾满泥泞的古怪物体站在身後，脸色奇差，横眉怒目，直欲择人而噬。
兰斯每吼一句，那雪特人只是浑身发抖，抱头大哭，这反而令兰斯不知如何是好。
「哇！是泥巴鬼。」雪特人出了名的胆子小，已经给吓得眼冒金星，当下只是喃喃道：「泥巴鬼大人……不对，是大鬼。您别来找我啊，我生平没做什么坏事，最多便是多烧些东西给您好了，您如果不够用，了不起我把我大哥那份也烧给您啊……」
「呜哇！神啊，什么神都可以啦，我还不想死啊……」
「什么泥巴鬼，胡说八道。」「泥巴鬼」怒道：「就知道你这雪特人不安好心，我一不在，就想吞没东西。」
「喂！」
「咦！这声音不是老大吗？」有雪给骂的一愣，连忙开口确认道：「是老大吗？」
「哇！别杀我，我什么都不知道。」
兰斯没好气地道：「废话，除了你大哥我，还有谁会和你这雪特人闲耗。」
「喂！把值钱的东西……」
「真的是大哥？」
雪特人看到钢刀在眼前晃来晃去，心胆俱裂，两手把头抱起，哭叫道：「别……别杀我，千万别杀我啊……」
「不然难道是鬼啊！」
「哇呃……你能不能有点水准，怎么这么臭啊。」看这雪特人一副没胆的样子，再逼下去也是无用，而且，如果再这么对峙，自己可真受不了他的臭味。
有雪呆了一下，继而放声大哭。「哇，大哥你死的好惨啊，活的时候不做好人去当强盗，连死了都要当泥巴鬼，真是呜呼哀哉，你妈痛哉啊……」
那个可怜的雪特人，本来上厕所正觉舒适，却忽然给人踢破了大门，惊的目瞪口呆，又看到来人手持钢刀，一脸凶神恶煞，开口便说要抢劫，更是吓的魂飞天外。他本来手提裤带，这时给兰斯一吓，真个是屎尿齐飞，臭气熏天。
兰斯给气的七窍生烟，差没当场昏过去。一步抢上，「啪」、「啪」就是两耳光，怒道：「再说废话，我就真的把你打成泥巴鬼。快点拿水来，本大爷要洗脸。」
「我……我也不想啊！」
有雪捂著脸颊，「喔」了一声，又很狐疑地看了兰斯两眼，这才确定他是人非鬼，跑到後面树堆中，端了壶水出来，将就著给兰斯洗脸。
「混帐东西，你这死胖子为什么是雪特人？」
刚才沈园遇鬼，在那一声惨叫後，兰斯已经忘记自己是怎么怎么冲出来的了，只记得，惊恐之下，跑步的速度似乎比早上被人追杀时还要快，真的是一泻千里了。
「我……我不知道……」
等到回复神智，才发现已跑出了城外，早把沈园远远抛在脑後，而身上满是木屑泥泞，都是在刚才连滚带爬时沾上身的。精神一松，只觉得又疲又倦，只想找个地方好好休息，索性便朝与有雪的约定处而来。
「天杀的，你这雪特人为什么会在这里。」
把脸抹了乾净，衣服却没得换，只好将就穿著。兰斯问道：「对了，咱们俩合夥办的事，你那边怎样了。」
再瞥见那雪特人放置门边的背货架，却只看到寥寥几样商品置於其上，都并不是什么高价品，行囊羞涩，一望即知，说不定比自己还穷，这样一想，越想越火大，举手提起刀来，一下砍破木门，怒喝道：
有雪道：「喔！我记得，老大你当时交代，趁著别人兵荒马乱，去偷……」
不管怎么样，遇到雪特人，总不会是一件太过赏心悦目的事，以兰斯来说，第一次独自行抢，居然对象是个雪特人，这当然是一件大大触霉头的事，怎不由得他火冒三丈。
「不是偷，是抢，谁像你那么畏畏缩缩。」
这样无节操的行抢，自然是连同行也为之摇头叹气，但兰斯大爷素来脸皮厚，也不会觉得有什么不该。盘算几遍，心中自以为得意，哪知道这条妙计第一次使用，居然碰到了雪特人。
「喔，是抢，去抢酒楼内最有价值的一样东西。」
有鉴於往昔几次失败，兰斯痛定思痛，决定想出个万无一失的法子，将肥羊手到擒来，而不是反给肥羊吃了，几经思索，他终於想出了办法，预先埋伏在入城要道的唯一公厕旁，当入厕方便之时，任是什么高手，也得暂时失去抵抗力，如此一来，绝对可以收到使敌人措手不及的奇兵之效。
「嗯！说的没错，那你抢到了没有呢？」
与其品德成反比，雪特人有著相当杰出的商业头脑，只要他能停下脚步，专心做事，往往很能创一番事业，而且，雪特人固然阿谀成性，但从另外一个角度看来，他们的口才也是绝佳，特别是在如今这等世道，各国王侯往往被身边的雪特人幕僚，奉承的飘飘欲仙，而对其大加封赏。因此，尽管为人所不齿，但仍是有相当数目的雪特人，在大陆上掌握一番势力的。
「抢是抢到了。」有雪低下头来，蹑嚅道：「老大，有一个好消息，一个坏消息，你要先听哪一个。」
每个种族都视雪特人为蛇蝎，事实上，光从「雪特人」这个名字，就不难理解大陆诸种族对其之蔑视，之所以雪特人能长存不灭至今，除了因为这民族的草根繁殖性特强，也是因为雪特人独一无二的商业天分。
「还有坏消息！」兰斯哼了一声，道：「本大爷今天倒楣透了，也不差这一个了，先说坏消息吧。」
历史上，所有的神话诗歌中，几乎都有雪特人的存在，他们毫无例外地扮演了所有佞臣、小人的角色，每个著名的英雄人物，几乎都有过被雪特人出卖的纪录。据说，雪特人的祖先，在神话时代末期，甚至曾经出卖过自己的老师，某个神圣宗教的救世主，让其被钉死在十字架上，这当然仅不过是雪特人肮脏历史中的一页而已。
「呃……老大，你可不可以先听好消息。」
雪特人为大陆诸民族所轻视，便连最低等的矮人族也瞧他们不起，这当然不是因为神话的关系，而是因为雪特人的民族性，极为卑劣，他们胆小、怯懦、聒噪、好色，遇到危难来临，立刻一哄而散，如果散不掉，那便争先恐後地卖友求荣，有句俗语，「世上没有战死的雪特人，只有投降而被屠杀的雪特人；世上没有团结以终的雪特人，只有争著相互出卖而给踩死的雪特人。」
「哪那么堆废话。」兰斯无奈道：「先听就先听，你到底抢了什么东西。」
雪特人没有独立的国家，而属於流动性民族，他们游走大陆各地，靠占卜、打零工、跑单帮……等杂役为生，与其说他们热爱旅游，倒不如说是他们的血液里，有一种无法久居一地的冲动。有人相信，这就是诸神诅咒的一部份。
有雪拍拍手掌，说道：「就是那个了。」
传说中，在神话时代，有一个种族协助诸神开辟天地，但是因为自身的贪婪、高傲，以及极度的贪财，忘记了诸神的恩赐，狐假虎威，犯下了许多的恶行，因此被诸神处罚，从此之後，这个种族的身高便比一般人矮，却比矮人稍高，而一双眼瞳，便因为其短视近利，成了猫一般的怪瞳孔。这个民族，就是雪特人。
听到信号，一人自林间慢慢走来，正是在「楠」一曲惊四座的五娘。她此时已解下面纱，一张绝色面容，在星月齐映下，更是美的不像人间物，她露出清浅白牙，向兰斯颔首一笑，乐得後者在目瞪口呆之馀，更是心花怒放，差没将有雪抱起来亲吻以示奖励。
雪特人，与大魔神王相同，这个名词在风之大陆上是种禁忌，但是，和大魔神王的禁忌不同，有关於雪特人的禁忌，大概是这类的形式，「本地属於高级餐厅，狗与雪特人禁止进入。」
五娘朝这边走来，兰斯大喜，顾不得身上肮脏便要迎上，却给有雪扯住衣袖，前进不得。
不看还好，这一看，只把兰斯气了个七窍生烟，只见一名矮胖青年，手提裤带，脸如土色，满身肥肉不停地抖动，一双红色眼瞳居然像猫一样，眯成了一条缝。兰斯怒道：「什么！本大爷埋伏半日，居然埋伏到了个雪特人！」
「老大，老大。」
「呔！此路是我开，此树是我栽，要从此路过……」兰斯摇头晃脑，说著这一行惯用的台词，眼睛微瞄了下那头肥羊。瞧瞧是谁有这等荣幸，成了兰斯大爷手下的第一号牺牲者。
「干什么？没看到本大爷现在心急如焚吗？」
「肥羊」提著裤带，半蹲在公厕的毛坑上一泄千里，双目微闭，似是为腹内一空而感到轻松，忽然，耳里传来一声虎吼，跟著，「哗」的一响，毛厕的门竟给人一脚踢破。
「你先别那么急，你忘啦，还有一个坏消息啊。」
「呼！好舒服啊，上厕所果然还是应该这样……」
「坏消息！」兰斯一怔，随即喜道：「不怕，你抢了这个无价之宝回来，就算有天大的坏消息，你老大我也不会追究的。」
※※※
「真的吗？」有雪道：「那我就说了，其实呢，这个五娘，呃，这个五娘……他其实是个男的。」
「三、二、一。」兰斯默数时间，确认时机已至，低喝一声，自埋伏处奔出。
「喔！没关系，小事而已！每个人都会有点小缺陷的，我不也没在意你是雪特人吗，我当然也不会在意那五娘是个……」兰斯瞳孔蓦地张的老大，好半晌，他颤声道：「男的，哈哈哈，这不是在开玩笑吧，你说……你说五娘是个……」
兰斯不禁有些兴奋，自离开杭州以来，他便立志作盗贼，这期间，也曾做过十几起案子，但都是和部下一起下手，而且失败件数居多，像这样全凭个人能耐作案，倒还是第一次，心下难免紧张。
有雪补充道：「男的。」
「沙沙」的脚步擦地声，肥羊进到目标物之中，再等个一分钟後出手，就万无一失了。
「两位好。」说话间，五娘已走至跟前，二话不说，跪在两人跟前，缓声道：「感谢两位英雄大恩大德，救我脱离火坑，不必再做那没羞耻的勾当，小人给两位磕头。」说著便磕起头来。
不远处传来了脚步声，听来只有孤身一人，正是下手的好时机，兰斯欣喜若狂，低身躲进埋伏的位置，等著肥羊进入圈套。
禁不住这个过大的「打击」，兰斯觉得自己有些摇摇欲坠，好不容易才稳定下来，道：「这是怎么回事……这是怎么回事……到底有没有人能解释一下……」
「咦！有人来了。」
五娘站起身来。即使知道了他是男儿身，在如此距离细看下，仍是会为那充满古典美的五官所迷眩，而不得不承认，这个男子，甚至比许多美女更美。
对业绩感到气馁，兰斯只好这样自我安慰，自己怎么说也是大盗……呃！未来的大盗，像这样小家子气的买卖，实在和自己的身份不合，做不成是应该的……
五娘解释道：「小人本是『楠』的住客，预定下月要前往黑鲁曼，怎料暹罗的飞贼如此厉害，将小人的旅费洗劫一空，那旅店老板又是个没心肝之人，看上了小人的……就逼迫小人扮成女装，以卖艺来还债，唉！若不是祖上积德，今日蒙两位大侠相救、收留，还不知道要何年何月才能离开火坑，唉……」
「不管了，再等一刻钟，要是再没有人来，本大爷就直接入城。去里面也是抢，在这里也是抢，干啥子要在这里晒太阳！」
他一面说，一面唉声叹气，有雪也在旁边帮腔，痛骂「楠」的老板丧尽天良，逼良为娼等等。兰斯却觉得，你付不出房饭钱，给人抓去卖艺还债，那也没什么不该，听来老板还算是个好人，不然，以你这等相貌，他难道不会将你卖作脔妓吗？
「好渴啊……啊！他妈的！」发现水壶的水已经见底，兰斯气的随手抛去水壶。
一连串的事，兰斯现在已经手足发软，说不出话来，脑里却想到，这小子说承蒙相救、收留，嘿嘿！莫非自己还要收留这样的一个家伙么？好响亮的算盘啊！
基於这各种理由，大陆上想当然尔是盗贼遍布，各地官府抓不胜抓，有时候甚至反而还不是对手。在这样的情形下，来往商旅只好自求多福，或聘佣兵，或是结伴上路以壮行色。一二百人的商队，根本就是常见到不能再常见的常识，只有兰斯这等笨贼，才会没有将之估计在内。
有雪却瞧出了兰斯的心意，道：「老大，反正咱们今天的案子也作的挺失败，不如大家卷土重来，好好的来干他一笔大生意，那样的话，人手是必要的，我瞧这小子也还能挑能扛，必要的时候可以当盾牌，老大，咱们就收留了他吧。」
因此，一个有名气的盗贼团，受瞩目的层度甚至超过同级数的骑士团，往往会吸引许多初出茅庐的少年，自动加入，以期迅速成名，甚至有些成名的骑士，为了牟取暴利，或藉机了断私怨，也加入或自组盗贼团。就分类而言，兰斯属於前者；而狼嚎骑士的花风云，就属於後者了。
兰斯怒道：「开玩笑，我是要作案，不是要开收容所，拖了你就已经够累赘了，还要在加个人妖小子，你真以为我钱多啊！当盾牌，你除了吃什么都不会，我第一个就拿你去当挡箭牌。」
便算不生灾荒，眼下年轻一辈，也流行一种观念，「盗贼是成名、累积实力的最佳职业」，比起老老实实的练武、考骑士，考上以前便得忍受落魄；直接下海当盗贼，无疑是条捷径。既可大量掠夺金钱、女人，又可名正言顺地拿人试刀，藉实战增强武艺，有什么修练比这还惬意。
说罢，气极反笑，索性仰天大叫，「要加夥，可以啊，通通来啊！还有没有人要来啊，最後一个名额，多了就不受理了。」
平民穷饿到了极点，大则造反，小则当盗贼，如此一来，治安当然不好。
他这番话纯是发泄，并没有指望有人回答，哪晓得吼完一遍，树林中有人跟著答话。
由於长期以来的贫富差距大，风之大陆的治安并不算太好，除了雷因斯·蒂伦以外的少数区域，剩下的国家都可说是小纷扰不断，只要偶遇天灾，随时都会酿成灾荒，造成大规模民变，若再遇到治理的官吏不好，一场变乱是跑不掉的。
「呃……还有最後一个名额吗？」一个人自林木间钻了出来，道：「事实上，如果还有名额，可不可以让我也加入呢？」
从早上到现在，并不是真的没有人经过。非但有，而且还很多，多到都是一二百人同行，这么大的规模，当然不是兰斯这个笨强盗可以吃下的。
兰斯、有雪大吃一惊，齐向那人望去。却见一人瘦长身子，黑色长发随风飘扬，腰间横插一柄光剑，除了醉眼有些惺忪，模样倒颇为英武，正是今日酒楼中的醉鬼。
要讲耐心，兰斯从来都没好过，他为了搜集入城後的旅费，特意在这个必经之点上，挑了个绝妙的位置埋伏，哪知苦候半日，却是徒劳无功，此刻时近正午，火毒的太阳照在顶上，更是气的破口大骂。
醉鬼堆满了笑容，作揖道：「两位大英雄和这位……女装大侠安好，小弟花次郎，刚才偶然听见几位的雄心壮志，佩服的五体投地，决定前来共襄盛举，追随两位大侠之後，以供驱策。」
饱含热气的微风，带起地上沙尘，吹拂开来。一名壮硕青年，抹去额头涔涔汗珠，咒骂道：「天杀的，怎么今天手气这等糟糕，本大爷等了一个早上，半头肥羊都等不到，真他奶奶的。」
兰斯不敢置信，又看这人身带光剑，武功比诸自己是只高不低，实在弄不懂他所为何来。
这里是入城几条要道必经之处，基本上而言，想从陆路进入暹罗，最好的主意，自然是地气车，而地气车的车站，据暹罗城尚有十里之遥，这十里路，就得要靠个人交通工具或是步行了。
花次郎道：「花某虽是一介武夫，但对手底功夫也有那么几分自信，自当不会给几位大侠带来累赘，至於临敌上阵么，嘿嘿，相信是可以发挥盾牌以外的功用的。」说罢又是长长一揖。
以目前的文明，地气车高速浮空行驶时，本可到几乎无声的地步，但因为後来屡遭抗议（无声的高速物体，往往令人不及防备，造成意外伤亡），无可奈何之下，只好刻意降低了消音器那类设备的效能。
兰斯、有雪听的是目瞪口呆，面面相觑，瞧他谀词如涌，实想不通有什么理由，会让这人打横里杀出来，又口口声声说要加入。说要有诈吗？自己这夥人没权没势，一穷二白，又有什么东西值得人家图谋的了？
远方隐然传来几声闷响，是地气车进站的声音。
另外一边，五娘又是一拜，道：「小人身受两位救命大恩，没齿难忘，怎可不报？请给小人这个机会，追随左右。」说罢，又是连连磕头。
「隆！隆！隆！」
他的声音极为诚恳，还隐隐有几分激动，显然真的是感恩戴德，只想找机会图报。他的头磕在地上「砰！砰！」作响，听得兰斯心下一动，「我的那么多手下，可没人像他这样好。」
透过千万年来的研究，大陆上的生物，已逐渐能在一定范围内控制地气，像是在都市交界设立大规模结界，保持一个都市终年长热，另一都市长年冰寒，或者把原本差异极大的天气，锁定在某些天内，如使某城市终年晴天，但七月一至，便一夕变天，连下一个月的豪雨，种类繁多，不胜例举。
看著眼前两人，一个打躬作揖，一个磕头连连，兰斯更是莫名其妙，只觉生平所遇之事，从未有如今晚之荒谬者。真不知今日是犯了什么冲，会弄下这等糊涂帐。
自由都市所在之处，即是风之大陆上，地气最不稳定的一带，最显著的特徵，便是如暹罗、丹麦这类的泾渭分明，或是昨天五十度高温，今天零下三十度低温；至於普通的「东边太阳西边雨」那早就是稀松平常，见怪不怪的普通事了。
再看看身边傻笑的雪特人，兰斯无奈，长长叹了口气，道：「算了算了，大夥儿都是沦落天涯，也算是四海兄弟，就好好齐心干他一桩大生意吧！」
地气的脉动，能影响当地整个磁场运转，造成许多不可思议的效果，东方仙术中的堪舆之法，即是由此而生的专属学问。地气对於该地气候也具有很大的影响力，冰之大陆西方外海的一处群岛三角洲，便被公认为地气不稳定的一级危险区，经过该区的商船，常常无故失踪，至今仍未被寻获。
花次郎一揖到地，谢道：「花某谢过两位大侠。」
造成这样气候的理由，非常简单，即是地气的效果。所谓地气，即是潜藏於地下的大地气流，那个能量的庞大充沛，远非世上任何能源所能企及。自神话时代以後，大陆上的有识之士，无不竭尽心力在「如何使用地气」的能源开发上，现今鲲仑四大陆最主要的长程交通工具，地气车，即是以地气作为能源的。
兰斯扶起「五娘」，看他始终对自己竭诚恭谨，心下也不禁有几分歉然，反正自己现在也未发达，多结识一个朋友，也是不错的。兰斯温言道：「人妖……不，兄弟，你高姓大名啊！」
奇妙的是，有别於暹罗的酷热，相邻不远的邻市，丹麦，却是处於终年大雪的严寒中，一冷一热，明显的对比，相映成趣。
「源五郎。」
暹罗的气候四季如夏，到了六、七月的时节，市内与火炉无异，现在虽只是三月天，火辣辣的太阳，仍晒得人昏昏欲睡。
源五郎笑道，他的声音竟是出乎意料地柔和好听，「承蒙大哥不弃，小弟贱名，天野源五郎。从今而後，自当追随大哥於左右。」语毕，也是像花次郎一般，长长一揖。
暹罗，属於自由都市同盟里的中级，经济力普通，交通地位普通，虽然同时有水陆交会，却因为先天上的障碍，成不了什么大气候，唯一所长者，即是其独树一帜的南国风情。
有雪大笑道：「一个次郎，一个五郎，怎么你们是商量好来的吗？这等凑巧。」
黑鲁曼历五六六年三月 自由都市 暹罗
花次郎跟著大笑，源五郎微笑不语，便只有兰斯，望著一轮渐落明月，苦笑不已。