“未来的事可谁也说不准，张先生这是调笑于我么？”袁宝第仍然面色不豫，咬牙切齿地问道：“之前你们卖到这边来的皮货，多半也是那个什么‘东边蒙古’的吧？”
“哈哈，袁老板心小了，很难相信是纵横秦、陇二省多年的豪商啊。”张先生哈哈大笑了起来，看袁宝第面色不是很好后，才道：“好了，我也没开玩笑，只是预先给袁老板打个招呼罢了。如今蒙古草原上混沌的局势，必然是不能长久的。未来一旦局势有变，有东边的蒙古大军打过来，袁老板就明白了。”
“咦？袁老板难道没见过吗？那些皮货，可不是一般的皮呀。银鼠皮、狐狸皮、貂皮、鹿皮什么的，这大清国如今的产量应该是很少了吧？除了奉天一府的猎人们能时不时收获一些，其他的产地都丢得差不多了呢。如今俄国人皮子的产量，怕是都比大清国多吧？”张先生不以为然道：“高级毛皮，谁人不爱？财帛动人心哪！蒙古人，本来就是亲戚，互相打来打去是有的，但暗通款曲也是有的。蒙古大汗，何等尊贵，凭什么让清国皇帝当着呢？袁老板，草原上的情形很复杂，远不是你想象中的模样。如果我所知没错，漠南蒙古诸部，多年来一直在向内地贩卖满洲皮货，直隶、山西、陕甘商人都买过，这些皮子哪来的，根本瞒不过有心人。毕竟，漠南蒙古又没林子，即便有，产量也很低。朝廷也不是傻子，岂能不知其中的道道？只不过皇商有利可图，京师大员们又离不开这些物事，一直装聋作哑罢了。”
“蒙古牛羊生意，其利当然不小，然而有皇商负责，袁某纵有心，拿不到货又有何用？”袁宝第摇了摇头道。
“骚鞑子，果然一丘之貉。”袁宝第忿忿道。
“怎么没生意做呢？正有一桩大生意，送给袁老板。”张先生笑着说道：“贩卖各色蒙古皮子到内地，量大从优，稳定供货。凭此，袁老板的事业当可更上一层楼。”
“哈哈，袁老板这可是连满蒙八旗一起骂进去了，慎言哪。”张先生乐了，道。
“张先生，如今西北局势紧张，这个时候前来，有什么生意好做？还请快快离去吧。”袁宝第说道：“若再拖延，十四皇子过来后，地方上换一茬人，再想走就没那么方便了。”
“哼！张先生也不用说风凉话，袁某自问在陕甘二省还有几分薄面。这些生意自然听说过，有些喜欢刀头舔血的上不得台面的商人在做，这事确实是有的，朝廷也确实没怎么查禁。”袁宝第说道：“但老话怎么讲的呢，常在河边走，哪有不湿鞋？此时朝廷不动你，不代表未来也不会动你。国朝70年，起起落落的商人太多了。现在贪那边皮子生意，焉知未来不会被当猪宰？张先生，你就直说吧，此番前来拜访，当不是为了和我扯闲篇吧？”
袁宝第这人还是贪心的，胆子也很大，更有一种豁得出去的气质。去年见面后，并未明确说不能再联系，而且对张先生背后的力量非常向往。说难听点，这不是玩火是什么？但人家就是想继续玩，只不过面上还扭扭捏捏、装模作样罢了。
“好，袁老板是爽快人，那我也不扭扭捏捏了。直说吧，我想见赵胜或吴锟，袁老板若能牵线搭桥，定有好处。”张先生正色道：“对了，袁老板也不用急着拒人于千里之外，先听我把话说完。”
不过张先生看起来脸皮甚厚，也很能把握人心。这是他年轻时纵意花丛时学得的本事，很多女子总是和他说“再也不要见面了”、“不要再联系了”，结果你一约，人家还出来，这就很明了了，欲拒还迎嘛。
“西北局势，关键点在准噶尔汗国。”张先生继续说道：“袁老板不妨先帮我带句话，和硕特蒙古不堪一击，用旧军攻之，可能还要费一番手脚。若以新军第五镇为主力，结果也看到了，其覆亡在旦夕之间。因此，要想保住富贵，还得在实力更强大的策妄阿拉布坦身上做文章。唐时安禄山怎么做的，不妨好好思量。”
当然造成了很大的不便啊！你是什么人，真当老子不知道？来一回也就罢了，居然三番五次过来，陷我全家于危险之中，简直岂有此理！
擅启边衅，养寇自重！袁宝第脑海中第一时间闪起这个念头。这让他脸色有些苍白，神色间也变得更加狰狞：“张先生管得未免也太宽了点。这种事情，若是真的做了，那把朝廷放在哪里？把皇上置于何处？不用多说了，贵国至今尚未击破喀尔喀蒙古诸部，不嫌自己的手管得太宽了吗？”
袁宝第：“……”
“呵呵，袁老板何必动怒呢？买卖不成仁义在，大伙还是朋友嘛。”张先生观察了一会袁宝第的表情，随后才漫不经心地说道：“好教袁老板知晓。上个月我军才刚刚在漠北取得一场大捷，喀尔喀蒙古溃败，满蒙八旗临战脱逃，山西绿营马队几被全歼。草原是最讲究实力的，墙头草多得是，满清朝廷已经露了败象，后面想要聚拢人心，无疑就更难了。啊，对了，满蒙开拓队的魏长官在去年曾经向本土申请，修建一条通往乌尔格城的铁路，作为我们经营漠北草原的根基。袁老板可能不太清楚乌尔格在草原上的重要性，没关系，可以慢慢了解嘛。这条路一旦通了，漠北草原大事定矣！”
“袁老板，我来兰州卖点皮货，刚交割完毕。左右闲着无事，便上门来看看，没给你造成什么不便吧？”张先生看起来十分镇定，笑嘻嘻地说道。
“张先生何必欺我？漠北草原地广人稀，要修铁路，岂是那么简单的事？”袁宝第的脸色终于恢复了些红润，只听他说道：“此事不要再议了。张先生，听我一句劝，赶紧走吧。兰州城人多眼杂，赵总统不会见你的，走吧，走吧，赶紧回宁夏，然后遁入草原，再也不要过来。”
当然了，袁宝第知道，其实自己也没资格指责那些商人。毕竟，他已经不是第一次与这个张先生见面了，心中对其身份早就有了怀疑，而对方在看穿袁宝第患得患失的内心后，也没怎么遮掩，双方就处于这样一种看破不说破的奇怪状态。
“袁老板？外头兵荒马乱的，就不怕我被人捉了去？实话告诉你吧，我这人可受不得严刑拷打，若是被抓了，指不定要供出谁啊。”张先生一边没良心地笑着，一边道。
比如，烟草和蔗糖这些玩意，我大清进口数量有限，一般人拿到的货也非常少，更别说在西北地区了。袁宝第甚至怀疑，兰州和宁夏的那两家店铺也有问题，搞不好就是个细作窝子。东国人实在太会渗透了，而那些协助他们的无良商人更是可恶，为了点金钱和货物，连大义都不要了。
“你！”袁宝第刚刚恢复的脸色又一次变得煞白。他现在真的有些后悔了，当初第一次见面时，就不该鬼迷心窍把人请进家中，搞得现在黄泥巴掉进了裤裆，不是屎也是屎了。
这个“张先生”的来历比较奇特，说是行走大漠的商人，卖一些烟酒糖茶到草原上，然后收购牛羊毛皮。但袁宝第压根就不信，虽然这位张先生在兰州、宁夏都有常年合作的商铺，也确实经手过很多买卖，但袁宝第自己经商经验丰富，总觉得这里面有很多问题。
“哈哈，看你这样子！”张先生站起身，摇了摇头，道：“算了，不逗你了。袁老板，说真的，帮我安排一下，我想去准噶尔汗国。你不用做别的，通过你的商队，把我和两个随从送到伊州，然后我们自己想办法，如何？不怕你笑话，漠北草原那边查得紧，我们失败两次了，损失了不少人手，现在打算换换手气，走南边。放心，袁老板，会有你的好处的。城东吉泰源皮货行，你直接过去提货好了，数量很多，都是精品，包你大赚一笔。嗯，若是嫌扎眼，可以私下里慢慢往外放货，这些套路袁老板当比我懂。”
“张先生，你怎么还敢来啊？”老宅后院密室内，袁宝第一脸无奈地问道。
“当然了，这些都是小意思啦。”张先生又笑眯眯地说道：“真正的好处，等我军彻底击垮喀尔喀蒙古，兵临漠南草原时，就有机会兑现了，相信你们会感兴趣的。”