乔伊丝穿过开放式拱门走进厨房，扭头问他：“什么样的争执？”
维京人觉得自己似乎也不介意喝杯茶。这会儿他坐在房间里，手里拿着枪，一个小老太太很有礼貌地问他问题，他的整个计划似乎全出了岔子。“好吧，谢谢，只加牛奶。我和维克托在一些事上有争执。”
“我通过加密货币洗钱，”维京人说，“维克托和他的客户说加密货币风险太高，叫他们别找我，害得我损失了一大笔钱。杀了他，我的问题就解决了。”
“你最好别杀他，也别杀我，”乔伊丝说，“我喜欢上他了。虽说看火车节目的时间多得过分，但人无完人嘛。你和他到底有什么过节？你确定真的不想喝杯茶吗？既然你要等维克托，那咱们就要一起待一段时间了，我保证不会下毒，我最不需要的就是一个失去知觉的瑞典人躺在我家里。”
“唉，你真是太倒霉了，肯定很痛苦吧。”乔伊丝说，“阿兰，我真的刚刚才喂过你。”
维京人耸耸肩。“也许我可以只杀维克托。”
“他什么时候会回来？”
“所以你打算从我开始？这也未免太掉价了。我是个吃养老金的老太太。”
“你比我清楚，”乔伊丝说，茶匙在杯子里搅得叮当响，“他去看歌剧了，你能相信吗？咱们还是慢慢等吧。我能问你一个问题吗？”
“没有。”维京人承认道。她是怎么看出来的？“因为从来没这个必要，但现在有了，而且我觉得我能做到。”他说。
“你不可能说服我不杀他的，”维京人说，“这是我的宿命。”
“但你拐了个大弯，叫伊丽莎白替你去杀维克托，”乔伊丝说，“你真的杀过人吗？”
“不，不是的。”乔伊丝拿着两杯茶回到房间，一个杯子上是摩托车图案，另一个是五彩缤纷的花朵，“你要哪杯？”
“杀过。”维京人答道，声音毫无波动。他很敬佩自己的镇定。
“摩托车那杯，谢谢。”维京人说。乔伊丝坐下，满足地叹了一口气。
“嗯，她一个字也没说，”乔伊丝说，“你以前杀过人吗？”
“你要问什么来着？”
“是生意上的事。”维京人说，“我叫伊丽莎白去杀了维克托，她没有杀。我说过，要是她不杀维克托，我就杀了你。”
“加密货币，”乔伊丝说，“其实风险并不高，对吧？”
“没有，”乔伊丝证实道，“你忙这忙那，似乎搞了很多名堂。一定是为了什么特别重要的事情，对吧？”
“非常高，”维京人说，“但对于洗钱的人来说，其实是可以接受的。”
“他们没有告诉你？”
“以太币呢？”乔伊丝问，“风险也很高吗？”
“哇！”乔伊丝说。
维京人尝了一口茶。“你知道以太币？”
“对，我来杀维克托，”维京人说，“也要杀你。”
“我投了一万五千英镑在里面，”乔伊丝说，“Instagram上的所有人似乎都对以太币充满信心。”
“所以你是来杀维克托的？”她问，“他不在。”
“能给我看一下你的账户吗？”维京人问。说实话，他迟早会被外行连累死。加密货币目前的情况还很复杂，是法外之地，但有朝一日会变得非常重要。一个小老太太不该投资以太币。乔伊丝在笔记本电脑上打开一个页面，把电脑递给他。
维京人垂下拿枪的胳膊，但手指没有远离扳机。现在是晚上七点左右，天已经黑了，但他没有忘记拉上窗帘。乔伊丝不像他想象中的那么害怕，她甚至喂起了狗，她叫狗“阿兰”。乔伊丝问维京人要不要喝杯茶，维京人担心她会下毒，于是拒绝了。她在他对面坐下，阿兰忙着吃东西，食盆在厨房的地砖上刮出咯吱咯吱的声音。
“我的电脑只用来交易和写日记，”她说，“要是你不杀我，今晚你也会出现在我的日记里。”
“你绑架了伊丽莎白，”乔伊丝说，“还有斯蒂芬，绑架他说明你是个胆小鬼。放下枪，我七十七岁了，你以为我能做什么？”
“我不会杀你的。”维京人嘴上这么说，但心里知道自己很可能非杀她不可。他查看乔伊丝的以太币账户，目前的净值还不到两千英镑。“介意我稍微做点资产配置吗？我需要你的密码。”
维京人困惑道：“维京人？”
“Poppy82，p大写，”乔伊丝说，“你尽管改。要是你答应我不杀维克托，我还可以请你吃点心。”
“我的天，”乔伊丝说，“你肯定就是维京人了？”
“很遗憾，我已经做出决定了。”维京人说，又喝了一口茶，用乔伊丝的电脑进入一个声名狼藉的暗网地址。摆弄电脑帮他放松了不少，数字世界对他来说就像是家。心率逐渐放慢，他这才意识到自己先前到底有多紧张。狗跑过来舔他的手，他轻轻推开阿兰，用狗没舔过的那只手揉了揉眼睛。
狗跑过去迎接乔伊丝，她开始爱抚它，但眼睛一直盯着这个突然从她家客厅冒出来的大胡子持枪男人。
维京人把乔伊丝的钱转进两个不同的账户。只要你知道哪儿有空子可钻，就永远有便宜可占。小溪里总有金子在闪闪发亮，但不是每个人都知道该去哪儿淘金。维京人心想，既然他闯进了乔伊丝的家，那么他至少可以这么补偿她一下。要是他放过乔伊丝，她还能挣一笔小钱。
首先进门的是乔伊丝，他根据照片认出了她。乔伊丝拎着一个购物袋。她吹着口哨，随着快乐的旋律微微摇摆。她看见枪，口哨声戛然而止，维京人不禁心生愧疚，但同时还感觉到了手握生杀大权的快感。虽然以愧疚为主，可他也不会否认权力感的存在。他猜这就是弱者喜欢枪的原因——当然了，他并不是弱者。
乔伊丝在说话，但维京人没有听懂。他还是很渴，抬起眼睛望向乔伊丝时，脑袋变得很沉重。他开始说话：“能给我一……”一个什么？他想说什么来着？
从他破门而入的那一刻起，狗就表现得非常高兴，连他给枪上膛的时候都在舔他的手。狗本来在熟睡，听见钥匙插进锁眼开始转动时跳了起来。维京人喜欢狗，但照看狗需要大量的精力，遛狗、喂狗等等。有时候，狗还会生病。万一狗生病了，他却没注意到，那该怎么办呢？维京人想，如果发生这种情况他永远都不会原谅自己。据说养猫更加省心，也许他应该弄一只猫来做伴。
阿兰开始舔维京人的脸，疑惑他为什么趴在地上了。
他觉得自己必须干掉那条狗，但事实证明没这个必要。