“我也信英国国教，”迈克说，“所以我有选择的余地。”
“哦，”易卜拉欣说，“是不是信佛就要吃素？”
“受教了。”易卜拉欣说。
“是的，”迈克说，“三十多年了。”
迈克的红酒已经喝到了第二杯，似乎可以让他打开话匣子了。非常好，一切顺利。
“我好像在哪里读到过你信佛，对吧，迈克？”易卜拉欣花了一个上午研究他们的客人。
“那么，跟我说说你们的周四推理俱乐部吧。”他说。
他们开始点餐，迈克对侍者说：“我要牛排，三到五分熟里往三分靠，但要是往五分靠了，我也能接受。”
“我们非常低调，”易卜拉欣说，“大体而言，我们四个人每周碰头一次，研究警方的旧案卷，看我们能不能解决他们没能解决的案件。”
乔伊丝点点头，一口喝掉半杯白葡萄酒，然后又点点头。“迈克，我完全同意你的看法。我只是认为一个人可以既才华出众，又有一头漂亮的头发。你说我浅薄就浅薄吧，但这两者对我来说都很重要。克劳迪娅·温科曼就是个很好的例子。另外，你的头发也很漂亮。”
“听上去是个很有意思的消遣，”迈克说，“研究以前的凶案。这肯定能让你们忙起来，对吧？免得灰色的脑细胞生锈。罗恩，咱们再来一瓶这种红酒如何？”
“乔伊丝，你更应该从职业素养的角度来评判新闻播音员，”迈克说，“而不是外貌。尤其是女性播音员，她们在这方面承受了巨大的不公。”
“最近以新发生的杀人案为主。”伊丽莎白说，继续给他下诱饵。
“她的头发也很漂亮。”乔伊丝说。
迈克放声大笑。他显然觉得伊丽莎白在开玩笑。这样反而更好，他们可不想现在就把他吓跑了。
“她很不错，”迈克说，“尽管总是泡在健身房里，但真的很不错。”
“听起来你们并不介意到处招惹点麻烦。”迈克说。
“她才来了三年，但我已经对她有好感了。”乔伊丝说。
“我天生就容易吸引麻烦。”罗恩说。
要是易卜拉欣没看错，保利娜在晚餐开始时特地坐到了罗恩的身旁。平时坐在罗恩旁边的永远是易卜拉欣，不过他不介意。
保利娜斟满罗恩的酒杯。“那你可要当心了，罗恩，因为我天生就是一个麻烦。”
“那还用说？”罗恩是看着保利娜回答的。
易卜拉欣看见乔伊丝为此窃笑。他决定了，在他们把话题慢慢转向贝萨妮·韦茨之前，他也有一个问题要确认一下。他转向保利娜。
“迈克的播音搭档，”乔伊丝说，“说真的，罗恩，你这是在丢自己的脸。”
“保利娜，你结过婚吗？”他问。
“安珀是谁？”罗恩问。
“我男人去世了。”保利娜说。
乔伊丝抬起手，按住他的胳膊。“易卜拉欣，不好意思，让我再说几句。安珀这个人怎么样？”
“哇，太好了！”乔伊丝说。易卜拉欣注意到，在美酒和名人的双重作用下，她今晚变得相当轻佻。
好玩归好玩，但易卜拉欣觉得他似乎应该起个头，开始谈正事了。“是这样的，迈克，我们有个……”
“你一个人多久了？”伊丽莎白问。
“我会在节目开始前去一趟厕所。”迈克说。
“六个月。”保利娜说。
“我的天，乔伊丝。”伊丽莎白说。
“六个月？那就等于是昨天。”乔伊丝说，拍了拍保利娜的手背，“我丈夫去世六个月的时候，我每天还要往吐司炉里放两片面包呢。”
“录节目的时候你忽然想上厕所怎么办？”
是时候了吗？是时候了，易卜拉欣心想。现在可以小小地调整一下话题的方向，方便他们谈一谈贝萨妮·韦茨了。这是一场微妙的舞蹈，由易卜拉欣担任编舞师。他已经盘算好了他的第一个动作。“那么，迈克，不知道你……”
“没有。”迈克说。乔伊丝点点头，似乎有点失望，然后又看了一眼记事本。
“我就开门见山好了，”迈克没有理会易卜拉欣的话头，他举着酒杯在半空中画圈，“要是你们想研究杀人案，我倒是可以提供一个名字。”
“你播新闻的时候有什么专用行头吗？”乔伊丝问，“比如幸运袜，或者其他什么的？”
“你说。”乔伊丝说。
易卜拉欣看见乔伊丝偷偷看了一眼手包里的记事本。
“贝萨妮·韦茨。”迈克说。
“算你走运。”伊丽莎白说。
迈克上钩了。周四推理俱乐部永远能心想事成。易卜拉欣不是第一次注意到了，人们总会欣然走进为他们设下的陷阱。
“但偶尔也会给我惹麻烦，”迈克说，“他们逼我去萨尼特上‘无偏见学习班’。”
迈克讲了一遍事情的经过，尽管四个人早就读过警方档案，但还是一路跟着点头，假装什么都不知道。
“这么多年下来，你凭本事赢得了不照稿子念的权利。”乔伊丝说。迈克点头赞同。
贝萨妮·韦茨，才华横溢的年轻记者，在调查一桩大新闻——金额巨大的增值税欺诈案时，死得不明不白。她的车在深夜冲下了莎士比亚悬崖。和警方档案比，没什么新细节。
“真是个好问题，”迈克说，“非常有洞察力，直击核心本质。确实有稿子，但我不是每次都照着念。”
迈克还给他们看了贝萨妮死前那天夜里发给他的最后一条短信： “我很少说这句话，但真的谢谢你。”
这会儿宾主尽欢，一杯厂牌不明的红酒摆在迈克面前，乔伊丝显然觉得她可以开始了。“迈克，播报新闻的时候，你是完全照着稿子念，还是用自己的话来描述？”
非常感人，然而没什么线索是他们原先不知道的。也许今晚他们能知道的最重要的内幕是迈克·韦格霍恩会在播音前上厕所。易卜拉欣决定换个方向进攻。
易卜拉欣很有耐心，没有马上打听案件的事情，因为他知道见到迈克会让乔伊丝心潮澎湃，她有很多其他的问题要先问他。为了防止忘记，她甚至把这些问题写在了记事本上，而记事本就在她的手包里。
“她出事前那几周发给你的其他短信呢？有没有什么不寻常的内容是警察没看到过的？”
他们非常想和迈克·韦格霍恩聊一聊贝萨妮·韦茨的凶案。他应该掌握了一些警方公开档案里没提到过的情报。当然了，迈克还不知道他们在打这个主意。他只是在四个和善的退休老人的陪伴下享用免费红酒。
迈克往前翻短信，读了几条他觉得重要的。“我要不要喝一杯？我有没有看《重任在肩》？哦，这条说的是她在做的一个报道，不过是两周前的事情了，感兴趣吗？”
“好吧，生活总要冒点险，咱们下不为例。”迈克说，让罗恩为他斟酒。
“没人能猜到什么会突然派上用场。”伊丽莎白说着，又给迈克倒了一杯酒。
罗恩耸耸肩。“反正是红酒，我不知道来自哪个酒庄。”
迈克看着手机，念给他们听。
“什么牌子？”
“ 船长 ——她喜欢这么叫我。”
“什么是什么？”
“还有其他叫法呢。”保利娜说。
“是什么？”迈克问。
“有新情报了。没法告诉你具体的信息，但绝对是爆炸性的。我正在接近这件事的核心。”
“迈克，要一点儿红酒吗？”罗恩举着酒瓶问。
伊丽莎白点点头。“她有没有说过这个新情报是什么？”
易卜拉欣就喜欢看见周四推理俱乐部四人小分队聚在一起，要是有个共同的使命就更好了，所以当乔伊丝坚持要调查贝萨妮·韦茨案件时，易卜拉欣立刻同意了。首先，当然是因为这个未决的悬案很有意思，不过更重要的是易卜拉欣喜欢上了乔伊丝新领养的狗——阿兰。他担心万一惹得乔伊丝不高兴，她会禁止他和阿兰来往。
“没有，”迈克说，“不过我必须说，这红酒相当不赖。”
迈克和保利娜与他们一起吃饭。