胆子一大，西莉亚舌头也灵活了，之后就颇能跟人聊，大家都笑了，聊了很多。西莉亚就跟别人一样谈笑风生，说了些自认很风趣的话，而且似乎别人也认为很风趣。她兴高采烈地回到家里。
但这次她出席这个晚宴，结果却出奇地好（起码她自认为）。起初她有点讲不出话来，之后，她鼓起勇气发表了一下意见，逗得跟她交谈的男士笑了起来。
“我并不笨，原来我并没有那么笨。”她很快乐地跟自己说。
他们出席了一个晚宴。西莉亚还是很怕出席晚宴，生怕万一羞怯毛病发作起来，会张口结舌说不出话。有时的确会这样，但有时不一定会这样。
隔着梳妆室的门，她叫着德莫特。
有一天，德莫特伤了西莉亚。
“我认为这是个很不错的派对，我玩得很开心。幸亏我及时发现丝袜抽丝了。”
◆
“还不错。”
然而，西莉亚却无法停止想象，她天生就是爱想象的。
“噢，德莫特，你不喜欢这晚宴吗？”
当然，这点也是真的。
“嗯，我有点消化不良。”
不能，德莫特就是不能想象。想象跟眼前不同的状况，在他而言是白费工夫。
“喔，亲爱的，真遗憾。我去替你弄点消化片来。”
“可是难道你不能想象一下吗？”
“哦，现在没事了。你今天晚上是怎么回事？”
德莫特从来都不知道他会怎么办。事情没发生之前，他怎么会知道他要怎么办？
“我？”
有时西莉亚会问他些问题，例如：“要是我跟人跑了，你会怎么办？”或者“万一我死了，你怎么办？”
“就是，你跟平常不太一样。”
他喜欢现实，不喜欢空想。
“我想我是很兴奋吧。你说的不一样是指哪方面？”
事实上，他没认为她与众不同，他是根本没想过这回事，德莫特从来都不去想别人是怎样的，去谈论想法和感觉，在他看来简直就是浪费时间。
“嗯，平常你挺懂事的，今天晚上你一直不停又说又笑的，不太像你。”
不过反过来说，可能德莫特也认为她与众不同，对于她一辈子熟悉的地方和人都那么舍不得。
“你不喜欢我这样吗？我还以为我表现得很好。”
西莉亚心想，德莫特真是与众不同。
西莉亚心里生出了一股怪诞的寒意。
“嗯，我知道她们过得很好，相当开心如意。我倒并不真的想见她们。毕竟，人长大之后就要离开亲人，这是很自然的事。现在露西姑姑和凯特姑姑对我来说不算什么了，我已经长大到不再需要她们了。”
“嗯，我只不过认为听起来挺傻的。”
“麻烦？怎么会？你不是喜欢她们吗？”
“是啊，”西莉亚缓缓地说，“我想我是表现得挺傻的……不过大家好像喜欢这样，他们都笑了。”
“噢！那挺麻烦的。”
“噢，大家！”
“嗯，那么，你怎么不想去看看她们呢？要是你喜欢的话，我们可以请她们来住住。”
“再说，德莫特，我玩得很开心……是挺差劲的，但我认为自己是喜欢有时傻一下的。”
“我当然喜欢她们，尤其是露西姑姑，她就像是我母亲一样。”
“噢，好吧，那就算了。”
“难道你不喜欢她们吗？”
“可是我不会再这样了，如果你不喜欢的话。”
他送她们礼物，每个月固定写一次信给她们，却从来不想去看她们。
“嗯，我是挺讨厌你表现得傻兮兮的，我不喜欢傻女人。”
他从来不去爱尔兰探望两位抚养他长大的姑姑，西莉亚对此有时颇感震惊。
这话很伤人……哦，是的，是很伤人……
他也喜欢新的人。
傻瓜，她是个傻瓜。她当然是个傻瓜，她向来都知道这点的。不过她多少期望过德莫特不会介意这点，希望他会……怎么说呢，很温柔地看待她的这点。要是你爱一个人的话，对方的缺点和不足只会让你更疼惜他，而不是减少。你说“喏，你不就是这副德性吗？”的时候，不是用恼怒的口吻说的，而是用怜惜的口吻说的。
德莫特喜欢从事新的事。
不过话说回来，男人是不大懂得表现怜惜的……
西莉亚本来还纳闷他是否会觉得办公室生涯很厌烦，但他似乎没这种感觉，反而显得很开心，很满足于他的新生活。
一阵奇异的恐惧感席卷了西莉亚。
他退役之后在锡蒂找了一份薪水不多的工作，但这工作前景很好，将来可以赚到很多钱。
男人本性就不是温柔的……
德莫特冒了他的险。
他们不像母亲们……
◆
疑虑突然袭来，她其实并不懂得男人，对于德莫特她根本就没有真正的认识……
她母亲曾说德莫特很无情。嗯，就某方面来说，也是对的，他是对人生很无情：不受任何婆婆妈妈的考量所影响。但他对她却一点也不无情，看看在朱迪出生之前，他对她有多温柔体贴……
“男人家！”她想起奶奶常说的这句话。奶奶像是有十足把握，清楚知道男人是怎样以及不是怎样的。
德莫特永远不会逃避人生，他会面对人生，迫使人生如他的意。
不过，当然，奶奶可一点也不傻……她以前常常笑奶奶，可是奶奶却一点也不傻。
不，西莉亚并不介意。她最欣赏德莫特的，就是他这种勇于冒险的性格，他一点也不怕人生。
而她，西莉亚，却是……她向来心里都有数，很知道自己傻，但她曾以为跟德莫特在一起就没关系了。原来，还是有关系的。
“要是留在军中，我会霉掉。再说，那苦哈哈的退休金有什么好？我打算去赚钱，赚很多钱。西莉亚，你不介意冒个险吧？”
在黑暗中，眼泪不知不觉滑下了她的双颊……
“可是，德莫特，留在部队里不是有保障得多？我是说，有养老金什么的。”
她让自己哭个够，在夜晚黑暗的遮掩下哭泣。到了早上，她就不一样了，从此再也不会当众表现傻气了。
德莫特满脑子打算，不愿再待在军队里，军队里没有前途。一复员之后，他准备到锡蒂[1]谋职，他已经知道有家很好的公司有个职位空缺。
她被宠坏了，就是这么回事。大家向来都对她这么好，鼓励了她……
可是现在……不一样了。
但她并不想要德莫特只去看他曾经看到过的某一刻而已……
战争期间做什么打算都没用，你只能听天由命，一天天过日子，只能希望并祈祷德莫特不会又被派到法国去打仗。
这又让她想起了某件事，很久以前的事。
如今战争结束了！
不，她想不起来是什么事。
这不过是人生的一部分……
不过从此她会很小心，不再表现傻气了。
停战协定让西莉亚大感惊讶，她已经习惯了战争，以致觉得战争永远都不会结束了……
[1]锡蒂（the City），伦敦的金融中心，大型商业机构的发祥地。