我感到寒冷渗入衣服中。我又一次汗流浃背，而这阵寒冷只是增添了我的惊慌。我感到心脏在胸腔中狂跳，呼吸急促得犹如汽车引擎排出废气──凝结出的吐息规律地转为缕缕烟云，飘在我头的上方。
特战小队停火了；他们在找掩护。
我听见噼啪声，感到小小的石头落在肚子和腿上。
我也往前爬，每爬一厘米，另一波疼痛就从伤痕累累的腿扩散开。等到我位置够近时，便转过身背靠着墓碑。幸亏我这么做了──子弹突然击中我刚刚躺着的那块平坦区域，一块块巨大的泥土和碎草霎时喷入空中。
马龙一定看到了我呼出的气，并用子弹扫射墓碑。我听到子弹反弹在古老石头上发出的噼里啪啦声，于是我极力控制呼吸，将头压低。这么一来，我的吐息制造出的雾气才能和草丛上低低笼罩的雾混成一团。
“安静，不要发出声音，待在这里。”她说，接着翻身滚了360°回到趴着的姿势，再往前匍匐。
墓园老旧的这部分是个巨大的凹地，除非上到山丘的顶端。这儿的回音剧烈且深远，到处都听得见金属高速撞击石头的声响，感觉就像在一家配备环绕音响的电影院中。你来我往的枪声从四面八方传进我耳中，不停鸣响。
“你要怎么做？”我问。
我提起勇气逼自己站起来，快速从墓碑后探了个头。
“他一定带着步枪在最上面埋伏。他的开枪位置十分完美，位居高处，也有合适的武器与足够的高度能看到整座墓园。”她说。
我看到了山丘上的坟墓，但看不见联邦探员和袭击者。
她身体往外探，盯着山丘上方。
可是，我能清楚地听到探员的声音。他们用突击步枪反击着，接着，我听到一声指令。
“没有。”我回答说。
“掩护。”
“你看清子弹是从哪里射来的吗？”哈珀问。
耳边传来更多的枪声，都经过了消音，却仍十分响亮。然后就只剩给步枪上消音器时发出的咻咻声。
特战小队回击的火力震耳欲聋，仿佛来自四面八方。
“有人倒下了！有人倒下了！”
头后方有只手将我扇倒在茂密且潮湿的草丛中。我完全没听见哈珀来到我身后的声音，但我知道是她。我头后方的手小小的，但那个让我脸朝下趴倒的力道可不是开玩笑的。她抓住我衣服后方，我们两人一起匍匐在一团高起的草堆后面。我的双腿又开始流血，疼痛令我只能咬紧牙关以压抑自己口中的呻吟。
一片寂静。没有风声。甚至没有空气穿过树木时发出的呼呼声。如果马龙射倒其他人，那就只剩下三名特战队员了，再加上哈珀。此时我冒出一个可怕的想法。“有人倒下”并不一定表示那个人是男性或女性──要是被击中的人是哈珀，该怎么办？
我到处观望。我正站在山丘底下、草丛之中，毫无掩护。我判断自己正身处在一个最糟糕的位置，于是我压低身体，在长满青草的河岸的掩护下向墓碑走去。
耳边传来更多经过消音的开火与子弹击毁墓碑的声音。
另一个声音来自扫射在林奇防弹背心上的子弹。接着我又听到其他声响：某人被自己的血呛住的声音。我看见前方约100米的林奇，他从枪林弹雨中别开头，一手按住从喉咙汩汩涌出的鲜血。
我的手机正在外套中嗡嗡作响。我的心脏跳得太用力，起先竟没注意到这个声音。我辛苦地背靠着墓碑，用外套遮住屏幕发出的光，检查了手机。
消音器是有点帮助的，但世上没有一款消音器能完全掩住枪声。雷管和燃料的爆炸一定会发出声音，且相当响亮。所有自动武器的抛壳口抛出废弹的动作，也绝对会制造出声响。金属抛壳口打开或弹出用过的废弹匣后再关上，都会发出“啪”的一声，听起来就像铁锤轻轻落地的声音，可以听见，但音量不大。想象一下这种状况在1秒内连续发生了两次，并持续3秒钟。
是哈珀发来的信息。
而我错了。
特战小队无法动弹，被钳制在袭击者下方。你有办法拿到林奇的枪吗？我需要人引开注意力。
我曾与马龙短暂地见过一面，我不认为他能在夜晚时分轻轻松松坐在一个少女身旁，然后在大清早拿枪射死她。这只有特殊的杀手能做到。我的推测是：马龙不会那么做。
我慢慢地──能多低就多低──从墓碑后探出来窥探。林奇躺在10米外，身体一动不动。他的枪在他身旁的草丛里。由于双腿疼痛，外加马龙拥有俯瞰整座墓园的视野，林奇的枪远得就像在堪萨斯州。
现在天更黑了，太阳还未逼近天际线，我又确认了下时间：快要6点50分了，还剩10分钟。马龙或许根本不在这里。说不定他会避开此处，等到7点，等到该杀死那女孩时才来。要杀死一个人并非易事。有些人可以眼睛眨也不眨地下手；有些则是迫不得已，为情势或精神状态所逼；而对剩下的人而言则是工作的一部分。我有种感觉，对马龙而言，即便这只是个简单的任务，依旧不太容易。尤其是若你得和那女孩共处一室，每小时、每分每秒地倒数，直到按下扳机的时刻来临，那么就会更加困难。
我发回信息。
哈珀和我等他们先前进，再跟着越过那些死者，朝着山丘顶端的坟墓前进。
我到不了枪那里。
草长约至膝盖，我们前方有一排排墓碑与雕像，这也是带围栏的坟墓起始处。许多石头和装饰华美的塑像都覆满了苔藓、粉碎倾倒，随处可见倒塌或断成两截的石头。我看着一组四人小队由林奇带头，上了山丘。一整片恍若蜘蛛网的低雾覆盖住地面。
我再次检查时间：还有5分钟到7点。我就这么放空了30秒。在这段时间中，我思考着克莉丝汀和艾米。她们会没事的。最终，克莉丝汀会遇见别的男人，艾米会有新爸爸。经济上她们不需要我的帮助。克莉丝汀有份好工作，她的父亲会照顾她们。这个念头非常清晰：她们其实不需要我。
“山丘上方约500米的地方，是那种可以走进去的墓地，看起来像栋小房子。墓园的这块地方是非公开的私人区域，所以如果你看到一名男性，他就是敌方目标。我们两人一队互相掩护行动，从左边上去，在我喊停之前不要停下，接着B小队从右侧包抄。进去之前等我信号。弗林，你留在山丘下面。”林奇安排道。
看来，坟墓里的女孩是这世界上最需要我的人。
他环顾四周，但没拿手电筒照射视线的方向。
我深吸一口气，喊出声：“马龙！我是艾迪·弗林。我没有武器。”
唯一的光源是附在特战小队步枪下方的小小光束。此刻距离天亮还有整整45分钟，而我们前方的山丘依旧笼罩在沉甸甸的黑暗里。林奇站在墓园北角确认地图时，用手掌盖住了他那支小小的手电筒。
我站起来，双手高举过头顶。马龙平伏在山顶的斜坡上，正慢慢移往右侧，朝着坟墓入口过去。他用枪口对准我，而我知道，在他起身进入坟墓前会一枪结束我的小命。
“超人”林奇在穿过树林进入墓园时，衣服袖子被荆棘树丛给撕开了。等轮到我爬过去时，枝干早已被前方的队伍推平了。
“我有斯科特·巴克的消息。”我说。
巴克向来善于利用拿到手的一切机会。他将马龙收为己用，让他变成能帮自己干肮脏事的工具──而且他还真是干了不少。他6个月前在交赎金的地点往麦考利后脑勺送进两颗子弹。巴克也承认在他公寓设下陷阱的人就是马龙。他开枪射中了华盛顿、杀了贝克以及管理员。
马龙停止移动，头压低，这么一来就能透过步枪上的瞄准镜分毫不差地锁定我。
巴克与马龙第一次见面似乎是在洛杉矶。马龙试着脱手两把无买卖契约、也不知来源的古董霰弹枪。巴克只花了3分钟就查出那是两周前从比弗利山庄一栋屋子里偷出来的。那屋里也有些钱遭窃，还有一辆车和一些枪支──不过这都是在武器测试开火之后的事了：马龙在离开前对着年老的男屋主清空了两个枪管。
我闭上眼，说：“斯科特要你知道，他已经把真相告诉我们了。”
“我对茱莉发誓，一定要恢复她的名声，要让伤害她的人受苦。我给了马龙优渥的酬劳去做这件事。”
三发子弹迅速射出。
我已问过巴克有没有马龙的联系方式，像是手机或加密的电子邮件。他说没有。马龙收到了赎金当作酬劳，而他也会履行他在那封信中的义务。我问他对这件事有几成把握。
心跳在耳中大响。我不敢呼吸。我知道只要一吸气大脑就会被疼痛占领，我将被惊恐侵袭，然后我会倒下。因为寒冷，我浑身麻木，说不定子弹射穿我的身体时我根本感觉不到痛。我头晕目眩，想抓住某个东西，我想吸入空气，同时承受疼痛的来袭，但恐惧麻痹了我的四肢。我动不了，胸口开始灼热，双手颤抖，我再也撑不下去了。
我和哈珀落在队伍最后面，林奇领着特战小队。他们配备了自动步枪，穿戴着黑色头盔与防弹背心。林奇要我在这里，我们不能浪费时间，而在林奇的设想中，马龙必定会听到直升机到来的声音，所以很可能会发生挟持人质的情况。在那种场面下，我必须与巴克通话，并且利用他来说服马龙。巴克仍不愿意和调查局说话，因此他们需要我当中间人。我握有的信息随时可能会（但也可能不会）派上用场。不过他们依旧要我在场，哈利则留守在原地。
我吸入一口气，睁开眼睛。
我们下了直升机，我的双脚陷入深且湿的草地中。我一直低着头，直到我们脱离叶片的范围。我蹲下身，朝着分开墓园和空地的一大片树林跑去。
山丘最顶部被联邦探员枪上的手电筒照亮，我看到哈珀的手枪对着地面，再低头看着自己的胸口：没有血。我再次往自己的肺中灌满冰冷的空气，这感觉真好。为了爬上山丘，我最后的300米是用跑的，腿疼得像火烧。到了山顶后，我看到哈珀站在马龙上方：她从右边悄悄接近，从背后偷袭了他。
我确认时间：6点45分。再过15分钟，马龙就会对卡洛琳开枪。
马龙死了。
联邦调查局特战小队对着我摇头。林奇低声对他们说了什么，然后对我投以高高在上的眼神。哈珀叫他们住手。
两名特战小队队员在处理林奇，试图先给他的喉咙裹上纱布，再抬起他冲向山下的直升机。但我知道，应该已经太迟了。
我从没搭过直升机，而我们一降落在断头谷墓园后方的空地，我就对自己承诺：这辈子再也不会踏上直升机一步。我完全不知道自己在空中待了多久。感觉就像一小时，但也可能是10分钟。在飞机上的这段时间我一直紧紧闭着眼睛，唯一能做的就是全心全意抓住从上方垂下的安全带。飞机降落时有点颠簸，而我抓得实在太紧，不知怎地竟把其中一条布带从上面扯了下来。现在它正松松垮垮地垂在我的头旁。
当我转过身时，哈珀已不见人影，通往无名艺术家坟墓的沉重铁门大大敞开着。