也许是因为在说话，又或者是我们渐渐靠近火场，她错判了通往哈维尔家单行道的转弯。车子后方失去抓地力，向右打滑，无论哈珀怎么转动方向盘，都无法抢在车尾扫倒出售标志之前让车再次抓稳柏油地面。
“我爸开车行，我13岁起就在停车场卖甜甜圈。”
“该死。”哈珀说。当我们撞上第一个坑洞时，她失去控制，拼命在双臂上使力，想开回直线──但这件事没人做得到。接着她撞进右侧的木头围篱。不过最后证明这个发展算是走运。在V8引擎时速80千米的状况下犁过平地，总比时速40千米在单行道迂回驶过一大堆坑洞来得好。
进入普瑞米尔渺无人烟的静夜街道后，哈珀就放手让车子跑，而她稳稳地驾驶这辆猛兽。她轻踩刹车，让它穿过弯道，接着在直线道路上将油门踩到底。
距离房子约500米的地方就能感觉到热度。我从没见过这么猛烈的火势。房子至少有一半都该死的着了火，一道黑色身影踉踉跄跄地从前门走出来。
门已经开了。许多电视记者被自己的镜头打亮，伴着头顶上方、从林木线探出头的火焰，以及随之而生的一片橘色火雾。
“抓好。”哈珀说。
“不是，拉皮德城。我的童年非常精彩。”
我以双手手掌撑住车顶，两脚在车底踩稳，后脑勺简直要陷进头枕。但当哈珀再次一头撞穿围篱、车轮腾空，接着落在砾石纷飞的石头车道时，我的脑袋依旧撞上了车窗。
“泥土赛道？”
她拉了手刹停下车，我都还没打开车门，她已下车朝房子冲去。
“南达科他。”
看不到消防车。
“你在哪里学的开车？”我其实没那么感兴趣，只是需要说些什么来分散恐惧──我很怕我的脑袋会撞穿挡风玻璃。
哈珀来到砾石车道上的身影旁时，我跟上了她。
她以时速50千米的一个左转进入普瑞米尔，过程中以无加速状态跑了3米。我紧紧抓住车门上方的把手，仍在车里被甩过来、甩过去。哈珀搞不好曾是专业车手──她的技术太好了。
那是一名制服警察。他弯身狂咳，脸被烟熏得黑黑的，脸颊上能看到的少部分皮肤变红，并因热度而起皱。
就是这么快，她将脚从油门板上移开，稍稍放慢速度，小心不踩到刹车，而是通过换挡将车速慢下来。每换一次挡都会造成引擎的一次高速转动，随之而来的是马达渴望加速却遭否决而发出的抗议声。
“所有人都出来了吗？”哈珀问。
“开门，我们再有15秒抵达。”哈珀说。
那警察摇摇头，一手搭在我肩上，低下头，啐出一口脏痰。
哈珀紧咬嘴唇，车胎则紧咬着路面。我们越是接近普瑞米尔，天空就越是明亮。
“我睡着了。在地板鼓起断裂时醒了过来。那个跛脚的……还有……还有那个妻子……在楼上。”
哈珀脸上的表情是专注外加愤怒的。她咬着下唇，双眼定定地注视着路面。我能看出两件事：哈珀是名技术高超的驾驶员，还有她其实没有真的专注在路上──她的心思仍在车站里，仍在那个置物柜里头。
我看着房子，火舌舔舐着底层的大部分房间，以及一楼的某些房间，像南瓜灯里的蜡烛似的将它们点亮。每扇窗户都炸开，风势助长了整栋建筑里的火势。警察从前门出来，火势还没有侵占门厅。烈焰发出的声响极为恐怖，听起来像是活物，像某种巨大凶猛、会无情将面前阻碍的一切全数吞噬的野兽。
哈珀探员按下手机上的免提键，往仪表板一丢，好方便换挡。她将车速推到将近时速140千米时，我系上了安全带。道路因雨水而打滑，车子的抓地力大概等同在玻璃窗板上爬的响尾蛇。只要方向盘转得过猛，或油门的压力高出半分，就会导致连哈珀探员也无力控制的意外。
在火烧的声音之外，我听见消防车的警笛声，消防队不用多久就会抵达这里。我转身想告诉哈珀我听到了消防车的声音，但她已经不在我身旁。直到这时，我才听见她靴子的重踏声。我抬头，刚好见到她冲过从前门喷出的烟柱，消失在房子内的滚滚浓烟中。
哈维尔的房子成了一团火球。安保人员打了911，请消防车和救护车到场支援。
“该死。”我咒骂了一句，也踏上石阶，跟着她冲了进去。
哈珀探员播打电话时，我刚关上她那辆道奇战马副驾驶的门。她打直了腿，踩下油门，就好像这块油门板欠她钱似的。我都还来不及把后脑勺抽离座位，车已经出了停车场、开上高速公路。负责管理普瑞米尔的哈维尔家族安保人员打电话向哈珀证实了消息。