和露易丝一样充满敌意。加百列打量着周围突然全部看向自己的年轻脸庞和厌恶的眼神……除了准尉马丁尼，他一个都不认识。同事索伦娜和其他人去哪儿了?
“你来这里干什么?”
“别告诉我是她，别告诉我那是我女儿。”
露易丝提高了嗓门，保罗·拉克鲁瓦威严的身影终于赶来增援了。和露易丝一样，保罗也老了。在看到那张脸之前，加百列首先注意到了他走路的姿势:一个木偶。每一帧画面都像一记重拳打在加百列的脸上:这位前同事,那个曾经意气风发的四十岁男人——身材瘦削，五官棱角分明得仿佛切割的岩石——此刻却像老人一样缓慢地移动着脚步，就像一台陷在泥里的推土机；曾经那头浓密的黑色卷发如今变成了灰白，零碎地贴在头皮上;尽管派克大衣上增加了一条杠证明他已经被提升为上尉——但眼前的保罗和加百列脑子里的保罗简直判若两人。十二年的时光竟会让一个人改变得这么多？
保罗紧紧地盯着他，仿佛也在重新认识另一个人。他们两个曾经是最好的朋友，在同一条街上长大，一起上初中和高中，后来成了同事。二十多年来，他们共用一间办公室，每周都相约去当地的咖啡馆喝两次小酒。然而，今天，他们就像两个面对面的陌生人。
既然得不到回答，加百列决定继续前进。当露易丝挡住去路时，他干脆把她推到一边。走过一片冷杉树林后，视野变得开阔起来：鹅卵石河岸、死鸟尸体下的黑红色斑点、河床下汹涌的暗流、鸟群下方几乎融入灰色背景的高架桥。几个穿警服的人正在右边拉起的白布前晃动，从他所在的位置能看到地上散落着一团物体，一个穿白大褂的家伙正脱下一具尸体的衣服，把手滑进透明塑料袋。当加百列看到女性乳房刺眼的白色时，他感到一阵恶心。
“还不确定，某些特征已无法辨认，况且……已经十二年了，人的身体会发生变化。目前只知道是一名三十多岁的女性，显然被强奸过，其他无可奉告。稍后尸体会被送到停尸房采集DNA，然后送到实验室尸检。”
“别惹我，露易丝。那是朱莉吗?是她吗?”
“我想看看尸体。”
“如果你想见我父亲的话，现在还不是时候，他没这个心情。死鸟、死尸，还有那些拼命想挤进来的记者。我不会让你再往前走一步的，过后来宪兵队吧。”
“不行。”
“无可奉告?你在开玩笑吗?”
“听着，保罗，发生了几件怪事，昨天，你和我一起分析了朱莉的通话记录，讯问了几个人;晩上我去了悬崖旅馆，拿到了登记簿。该死的，告诉我你还记得这些!”
“无可奉告。”
“不不不，肯定不是昨天，也不是去年，甚至不是五年前。”
露易丝把手插进口袋，下巴埋在衣领里。
“对我来说，就是昨天!昨天晚上，那些鸟在我眼前从天而降，落在停车场和汽车引擎盖上。真是见鬼。大家从旅馆房间里走出来，后来我又睡着了……今天早上，我顶着一颗五十多岁的光头醒来，有人告诉我现在是2020年，你的女儿老了十二岁，你也一样。我彻底蒙了，相信我，今天对我来说简直糟糕透顶，所以请让我看看那具尸体。”
“我从公路上看到了警服，发生了什么事？”
保罗冲两名警察挥挥手。
两个“露易丝”严重干扰着他的思维。他探着头，发现树林里不停地闪过深蓝色派克大衣的影子。
“这里不需要他，把他送回他的车里。”
她的语气一点也不讨人喜欢，加百列不知道该说什么。
加百列并不死心。其中一名警察试图抓住他的手腕，被他愤怒地一把推开。
“你来这里干什么?”
其他人陆续冲过来，最终制服了他。加百列筋疲力尽：能量已经被抽离他的身体，就像从爆胎中漏出的空气。保罗站在他面前，脸距离他只有十厘米。
警察?加百列简直不敢相信眼前的一切。露易丝也很震惊，但很快就恢复了理智。
“我不管你是吸了毒还是喝醉了，但别逼我。这里不欢迎你，滚出这座小镇！”
“你是……露易丝？露易丝·拉克鲁瓦?”站在眼前的已经不是那个头发乱糟糟、浓妆艳抹、青春叛逆的十七岁女高中生，而是一个留着长辫、脸颊丰满、身穿制服的成熟女人，裤脚塞进光亮结实的半筒靴。露易丝?
保罗转身走了。加百列则被送回停车场，塞进了他的奔驰车。他居然被禁止去犯罪现场。他，一名警察，竟然就这样被赶走了。在保罗和露易丝的眼中，他只看到了责备和仇恨。究竟发生了什么事?最重要的是，是什么时候发生的?
“加百列?”
当奔驰车被迫停在一座桥上时，加百列的胳膊开始不停地颤抖，太阳穴突突直跳，疼痛猛烈捶打着他的头骨。天空中鸟儿组成的巨大机关仿佛一道黑色的深渊，不停地收缩、收缩。加百列头晕目眩，驶过环岛和几个仓库后，又继续勉强行驶了两公里。终于，耳边响起虫鸣般的嗡嗡声。他闭上眼睛，再睁开，发现前方一辆汽车正朝自己冲过来。他猛打方向盘，车冲出了过道。最后，他挣扎着下车，在草地上踉跄了约十米远，双手卡住喉咙，仿佛想扯下一条并不存在的围巾。
话还没说完，她便低下头，终于明白了刚刚上级为什么提到“幽灵”。
那辆车也停了下来，一个男人怒气冲冲地跑向他。
“先生，国家宪兵队在执行公务，抱歉，该区域禁止进入，您正……”
“你搞什么鬼？！”
一个穿警服的女人从树丛后闪出来，坚定地朝他走了过来。
加百列一把抓住对方的胳膊。
停车场上至少停着四辆警车,外加一辆刑侦技术人员的紧湊型SUV。加百列穿过敞开的大门，把车停在警车旁，大踏步跑过多彩斑斓的群山，心脏怦怦直跳。他急促地喘息着，喉咙发紧，最后不得不放慢脚步。2020年……他已经五十五岁了。该死的!
“医院……送我去医院……”