“那以前你们住在哪里呢？”
“怎么可能？”倪可苦笑道，“这次我运气好，到这片森林来的时候，发现居然有一间废置的小木屋。我猜可能是以前的守林人住的。既然这里现在没有主人，我们就住进来了。”
“一些废弃的厂房，或者自己搭一些茅草房子。”
马文环顾这件小木屋，问道：“这间木房子，该不会是你自己搭的吧？”
“你以前的生活真是太苦了。”马文难过地说。
倪可痛苦地点着头。“我一直试图让她吃些正常的食物，但她根本不吃。无奈之下，我只有每天给她捡一些变质的肉回来。后来，她长到五六岁，身体就已经比较大了，我给她带回来的那些肉根本无法满足她。所以，我只能让她自己在森林里活动，像动物一样捕食。当然另一个原因，就是她这幅模样，显然不可能生活在城市里，只能隐蔽地居住在一些靠近森林的地方。”
“这些都过去了，算不上什么。”倪可担忧地说，“现在闹出了人命，才是最可怕的状况。”
天生的腐食动物。马文心里发寒。“这七年以来，她一直靠吃腐肉过活？”
马文说：“你想带着女儿离开此地？”
“几乎是从断奶后。”倪可说，“我为了养她，到处去捡一些或者偷一些食物回来。但我渐渐发现，她几乎不吃米饭和蔬菜，只吃肉类。而且，新鲜的肉她不吃。当肉开始腐败变质的时候，她却像发现美味一样大吃起来。我觉得非常恶心，却没有办法。”
“除此之外，我还有什么别的办法吗？”
马文紧蹙着眉头说：“她从什么时候开始吃腐肉的？”
“你为什么不跟警察解释清楚？”
倪可闭上眼睛说：“我猜，是因为我们以往到任何一个地方，都不会待太久。但这次，我在这里找到了工作，所以在这间林中小屋住了两个月以上的时间。她的食量很大，也许把森林里的小动物都吃完了，才会袭击人类……”
“怎么解释？不管我女儿是人还是怪物，总之她杀死了三个人！他们会把她投进监狱，判处死刑的！”
“为什么这次她会袭击人呢？”马文疑惑地说。
马文望着倪可说：“你不该这么包庇她，她应该为自己的行为负责任。”
倪可捂住嘴说：“应该就是这样……以前，她的对象只是森林里的小动物。但这次……我没想到她会对人下手。”
倪可睁大眼睛，摆着头说：“不……你不是我，不会明白我的感受和苦衷。她虽然是个怪物，但我和她相依为命这么多年，总是有感情的。我不能离开她，她是我唯一的亲人。”
马文胃里一阵翻腾，他尽量克制住恶心的感觉。说道：“这么说，她先将那些人杀死，然后把尸体存放在某处，等腐烂之后再去吃。”
“你还有父母……”
倪可望向旁边，几秒之后，把头转过来看着马文，十分艰难地说道：“梦女她……不吃普通的食物，只吃……腐烂的肉。”
“别提他们。”倪可厌恶地说，“他们为了顾全脸面，早就不认我这个女儿了。我也只当他们死了。”
“到底是什么？”
马文不知该说什么好。他思索了好一阵，说道：“可是你想过没有，你要是现在带着女儿离开，反而等于是不打自招。警察本来没有怀疑到你身上的，但你这么一走，肯定会令警方生疑。如果他们下一道通缉令，不管你逃到何处，还是会被抓住的。”
倪可直视着马文的眼睛，说道：“好吧……其实我不是想瞒你什么。而是……这很可怕，也很恶心。”
这番话令倪可脸色发白，不得不承认马文分析得很有道理。她无助地问道：“那……我该怎么办？”
“倪可，”马文抓着她的肩膀，“事到如今，你不要再对我有任何隐瞒了。不管事情有多糟，我答应过你的，一定会帮助你。所以你要把一切都告诉我！”
马文从床边站起来，在屋内来回踱步。几分钟后，他停下来，望着倪可说道：“总之，你现在不能离开，明天就回店里上班，装作什么事都没发生一样。”
倪可张了张嘴，又闭上，看起来好像难以启齿。
“你的意思是放任不管？”倪可有些着急地说，“那梦女又袭击到森林来的人，怎么办？”
“你怎么知道？”
马文问：“你不能让她一直待在房子里吗？”
倪可露出害怕的表情。“我想，前面两个人，就是那对年轻男女，可能已经被……吃了。但最近失踪的那个人，他的尸体应该还在这森林的某处。”
“不行，她每天必须受到一定时间的光照。否则，我怀疑她可能会死。”
她的语言就是那种“嘶嘶”的声音？马文想了一会儿，战栗地问道：“那三个人的尸体，现在还能不能找到？”
马文一怔。每天必须受到一定时间的光照——跟宠物店的蜥蜴一样的习性。
倪可悲哀地摇头。“她的智力可能跟一些动物或者弱智儿童差不多，没有语言能力。或者说，她说出来的话，和正常人不一样。我因为长期和她待在一起，多少能听懂她说的意思。”
倪可哭丧着脸说：“所以，我只能让她白天出来活动。但是……如果我去上班，不守着她的话，又害怕她会再次袭击人。”
马文望了小黑屋一眼。“她会……说话吗？”
马文想了想。“如果在食物充分的情况下，她会不会袭击人？”
“警察说那三个人失踪后，我就猜会不会跟梦女有关系。回来之后，我问了她，她承认了。”
倪可思索着说：“应该不会。”
“那你怎么知道是她袭击了那三个人？”
“那就好办了。”马文说，“我买一批猪肉，故意放置几天，变质之后再放在森林一个固定的地方。你叫梦女每天到那里进食就行了。”
倪可捂着脸说：“我真的不知道，我没有目睹这些事。”
“好吧……”倪可说，又皱起了眉头。“但是，如果警察到森林里来，发现了失踪的人的尸体，怎么办？”
“天啊，她袭击了那些人，然后把他们……”马文恐惧地说，“吃了？”
马文思忖着说：“这片森林很大，我起先在这里转了两个多钟头都没有发现，可能警察也不会轻易找到。而且，如果他们只找到了尸体，而没有发现梦女，也会以为这些人只是被野兽袭击——不会跟你们联系起来。”
倪可看了马文一眼，低下了头，等于是默认了。
“嗯。”倪可点头。
马文猜了出来：“是不是……像动物捕猎那样？”
马文又叮嘱道：“这件事情，只能我们两个人知道。就连周毅和小何，也不能让他们察觉到什么。明天你就跟他们说今天是你身体不舒服，跟我请个病假。别让他们看出什么破绽来。”
倪可咬着嘴唇，沉默了。她说不出口。
倪可颔首道：“谢谢你考虑这么周全，马文哥。”
“她为什么会袭击人？”
“我已经介入到这件事中来了，也答应了要帮你的。”马文说。“而且，我要帮你的，不仅是帮你掩饰这件事，还有更重要的。”
“是的。”
“是什么？”
“你的意思是，这是她第一次袭击人？”
马文盯着她的眼睛。“倪可，这么多年来，也许你为了躲避和生存，已经忽略了一件非常重要的事——你为什么会在梦中怀孕？难道你不想揭开这个谜？不想知道事情的真相吗？”
“不，我当然不知道。”倪可说，“如果我知道的话，拼了命也会阻止她的。正是因为我根本没想到她会袭击人，才会发生这样的事。”
倪可呆住了，过了许久，她微微点头，沉声道：“我想，我做梦都想。但是，这件事过去这么久了，已经成了一个永远无法破解的谜。我该怎么去调查事情的真相？”
虽然已经想到了，但这句话从倪可的嘴里说出来，仍然让马文感到寒意砭骨。他望了一眼被关在小黑屋里的“梦女”，咽了口唾沫，问道：“你知道……她会干出这种事来吗？”
“也许单靠你一个人，确实很困难。但现在，有我帮你，也许就不一样了。”马文说，“我向你保证，我一定会想尽一切办法来寻找答案。我要洗清你当初受到的冤枉和屈辱，还你一个清白！”
十
倪可泪流满面地望着马文，泣不成声。“这么多年了……我早就放弃了洗清冤屈。我以为不会有人相信我的话……没想到，上天让我遇到了你。你不但相信我，还愿意帮助我……如果七年前的事情真的能真相大白，我就算死了也甘心……”
倪可看出来，马文已经猜到了。她颤抖着说：“马文哥，你已经知道了这么多，我也就不瞒你了。没错，那三个人，都是被梦女袭击的，十有八九都已经……死了。”
“别这么说。”马文把倪可拥在怀中。“不论怎样，你都要好好地活着，答应我……”
天哪……我差点儿忘了这件事。马文由牙缝间吸了口凉气。这件事，果然是……
他们紧紧抱在一起，好几分钟后才分开。马文看了一眼表。“啊，不知不觉都十点钟了。”
倪可迟疑了好一阵，脸色蜡白地说道：“你忘了……那天警察告诉我们的事吗？有三个人……失踪了。”
“我送你回去吧，马文哥。”倪可说，“对了，你是怎么知道我住在森林里的？”
马文疑惑地看着倪可。“什么事情？”
马文说：“其实你的脚受伤的那天晚上，你回家时，我悄悄地跟踪了你，但是只跟到你走下公路。”
倪可感动地看着马文，心中暖流激荡。但是，几秒钟后，她想起了什么，眼睛里露出惊惶的神色。“不，没有过去……现在，更可怕的事情发生了。”
“你看见我进入森林里了？”
“别说了。”马文紧紧抱住倪可，眼眶里滚出泪水。“一切都过去了，我不会再让你过苦日子。”
“是的。”马文说，“但是，我在森林里迷了路，转了两个小时才找到这里，你为什么不会迷路呢？”
倪可悲哀地说：“是的，我只是一个十多岁的小姑娘，却要带着一个怪异的孩子流浪。城市里不可能有我们的容身之地，我只能在一些小乡村和森林里生活，靠乞讨和偷窃过活……”
倪可说：“那是因为，你不知道这所房子的位置，在森林中胡乱寻找，浪费了很多时间和精力。但我早就摸清路线了。实际上，从我进入森林那个入口起，朝十点钟方向一直走十分钟，就到这里了。”
“是啊，她毕竟是你的亲身女儿……于是，你就带着她四处流浪，一个人将她养到七岁。”马文叹息道，“这其中的艰辛，你不用说我也能想到。”
马文恍然大悟。
“当我看到这个孩子丑陋、畸形的样子，我也这样想过。但是，她毕竟是我身上掉下来的肉。而且，不管她再丑、再怪，甚至让我感到来历不明，但她是活的呀，也是条生命……我怎么做得出来，将她杀死，或者将她抛弃呢？”
十一
“其实，当时你生下这个畸形的孩子，完全可以不要呀……”
第二天，倪可按照马文说的，回到店里上班。她装作什么事都没发生一样，像往常一样积极努力地工作。马文在店里，也没有表现出跟倪可关系密切，保持着老板和员工的距离。一切看上去跟以往没有任何不同。
“没错。”倪可悲叹道，“可惜，这么美的一个名字，主人却是这幅模样。”
这些都是表面上做给别人看的。实际上，这几天晚上，马文都会去倪可的小木屋——为了掩人耳目，他们分别从公路走到森林入口，再一起同行。每一次，马文都会给梦女带上一大袋腐败的猪肉。他把这些猪肉放在木屋附近一处比较隐蔽的场所，倪可再把梦女带到这个指定地点进食。一来二去，梦女跟马文也熟悉了，她知道是这个男人在为自己提供食物，对他的态度变得友善起来。
倪可再也讲不下去了，她扑在马文怀里，泣不成声。马文心里也很难过，说：“难怪你跟她取名叫‘梦女’……她就像是因为那个梦而诞生的一样……”
有时候，马文会觉得，梦女好像成了自己饲养的一只大蜥蜴。他不敢把这种想法告诉倪可。
然而事情讲到这里，倪可已经无法停止了。“于是，我就这样挺着大肚子，拿着母亲给我的仅有的两千元钱，漂泊到异乡。怀孕到第十个月的时候，我在一个小乡村的私人诊所里，生下了这个孩子。但是当接生的医生把孩子抱给我看时，我的心彻底凉了。那个女人的诅咒应验了，我竟然生下一个半人半蜥蜴的怪胎……”
这段时间，马文每天都在电脑上搜寻着各种资料。一天上午，他在家里突然查找到一条2001年的新闻。看完这则消息，他坐电脑前，整个人都呆住了。
倪可讲到这里，已经泪水满襟了，她所受到的伤害正从她身上四溢出来。对一个十五岁的女孩来说，这实在是太残忍了。不管她到底有没有犯错，这种指责和惩罚都太过分了。马文愤愤不平地想。
这条新闻……也许可以解释倪可七年前那离奇的遭遇？他在心中暗暗思忖。我必须马上告诉倪可，跟她谈谈。
“气急败坏的父母把我带到医院，让我引产，但医生说，孩子已经七个多月大了，医院不能做引产手术。这意味着，我只能把这个孩子生下来。事情发展到这一步，我父亲简直气得丧失理智了。他认为，不管这个孩子是我和谁生的，都是一个孽种。而且我丢尽了他的脸。为了脸面，他不再承认我是她的女儿，把怀有七个月身孕的我赶出家门，叫我在外面自生自灭。”
马文打电话到店里，让倪可以出去进货为由，立刻到他家里来。
这种事情的确让人难以置信。马文暗忖，问道：“那后来呢？”
马文的家离店只有几分钟的距离。不一会儿，倪可就到了。马文让她坐在客厅的沙发上，并没有一开始就告诉她自己的发现，而是对她说：“倪可，关于你七年前遭遇的怪异的事情，你是不是真的想弄清楚？”
倪可咬着嘴唇。“其实，我告诉过他的，但我看得出来，他虽然没有明确表示怀疑，却并不相信我说的话。”
“当然。”倪可肯定地说，“怎么，马文哥，你知道什么了？”
“你没有把做梦的事情告诉他？”
马文没有立刻作答。他望着倪可说：“如果你想弄清此事，那就要配合我问你的问题。这些问题中，可能有些会让你不舒服，让你再次回想起那一天发生的事，希望你不要排斥，尽量冷静客观地回答，好吗？”
倪可痛苦地摇着头。“他也不知道在我身上发生了什么事。”
倪可顿了一刻，似乎做好了心理准备。“好的。”
倪可说到这里，马文忍不住打断道：“那个男生没有站出来帮你澄清吗？”
马文点了下头，问道：“首先，我们要排除一些你之前没有想到的可能性——那天下午，你和那个男生到山上去玩。后来你不慎从山上跌落下来，摔昏了，是不是？”
“那男生的父母暴跳如雷，不是责怪自己的孩子，而是怒斥我爸妈栽赃给他们的儿子——他们相信自己的儿子不可能做出这种事来。他们闹得很厉害，导致大家都知道了这件事。那男生的父母当着我父母的面和所有人的面辱骂我，说我诬陷他们的儿子，还恶毒地诅咒，说我会生下一个怪胎。”
“是的。”
倪可哭泣了一阵，流着泪继续说道：“我父母以为，我跟班上的某个男生发生了关系，才有了这个孩子。他们首先联想到的，当然就是那天送我回来的那个男孩。他们骂我、打我，甚至是逼问一般地要我说出实情。我哭着告诉他们，我根本不知道这是怎么回事。但他们不相信我，以为我不敢承认。于是，他们找到了那个男生家里。
“也就是说，那个男生找到你的时候，你应该是处于昏迷状态，对吧？”
倪可说不下去了，捂着脸啜泣起来。马文不知道该如何安慰她，只有将她紧拥在怀中。
倪可点了点头。
“之后一段日子，跟以前一样。但后来，我渐渐发现身体有些异常。但我根本没往那方面想……直到几个月后，我的肚子明显地大了起来。父母才引起重视。他们带我到医院去检查，得出的结果是一个晴天霹雳——我竟然……怀孕了。”
“你醒过来，也是他把你叫醒的。这么说，你并不知道自己昏迷了多久，也不知道其间发生了些什么事？”
“我的烧退了，也许是退烧药终于起了作用。但我的头还是有些痛，所以父母给我请了两天病假。两天之后，我恢复得差不多了，就回到学校上课。”
倪可好像有些猜到马文的意思了，她皱起眉头。“你怀疑，那个男生把我……”
“之后呢，发生了什么事？”
“有这种可能性吗？你觉得。”
倪可哆嗦着，继续说道：“虽然我当时发着高烧，但这个噩梦留给我印象仍然十分清晰。我在梦中祈求着赶快醒来。而当我睁开眼睛，已经是第二天早上了。”
倪可很认真地想了想，说：“不，我认为这是绝对不可能的。”
马文想起来，在自己的宠物店中，倪可在玻璃箱里面看到的，就是一只体型较大的葛氏巨蜥。现在他明白，为什么倪可会表现出那种恶心和恐惧的感觉了。她所说的这种恐怖经历，就算只是听说，也让人毛骨悚然。
“为什么？”
倪可紧闭双眼，神情痛苦。“一个非常可怕的梦……我梦到，一只巨大的蜥蜴压在我的身上，用它的舌头舔我的脸。我的身体十分燥热，而且有种异样的感觉。因为是在梦中，我无法挣扎和反抗。只能任由那只蜥蜴摆弄……”她剧烈颤抖着。“那只蜥蜴的脸，我现在都忘不了……不管是梦还是现实，那都是我一生中见过的最恐怖的画面。”
“我们当时年龄都很小，也很单纯。我们在一起玩，连牵手和拥抱都没有过，他不可能会想到……做那种事；另外，当时天上下着瓢泼大雨，我又受了伤，任何人在那种情况下，也动不了那种念头……”倪可红着脸说。
“梦？”马文问道，“什么梦？”
马文点了点头。“确实，我也认为这种可能性微乎其微，现在可以排除了。那么，另一个非常重要的问题就是——”他停顿一下，问道，“倪可，那天晚上你做的那个可怕的噩梦——真的是梦吗？”
有马文在身边，倪可才能回到当初那个夜晚。“我记得，我睡得迷迷糊糊，父母进来过几次，摸我的额头，看我有没有退烧。好像母亲又给我喂了一次药。后来时间晚了，他们也回房休息。而我又再次睡去……这次睡着后，我做了一个梦。”
倪可的脸色一下变得煞白。“你这么问……是什么意思？如果不是梦的话，难道我真的被一只蜥蜴……”
马文搂着倪可，给她温暖和力量。“别害怕，慢慢说。”
“听着倪可。”马文用手势示意倪可平静下来。“我知道回忆这件事会让你非常不舒服。但为了弄清真相，这个问题是无法回避的。你冷静下来想想——你当时只是一个十五岁的小姑娘，对这些事完全不懂。加上那天晚上你又发着高烧，迷迷糊糊的。所以，你以为那只是一个梦。或者说，你的内心为了逃避这种可怕的事实，强迫自己把这件事当成一个噩梦。但现在，你已经是一个二十多岁的成年人了。你肯定知道，一个女人是不可能因为一个虚幻的梦而受孕的。”
马文看出来，倪可显然对下面这段回忆十分恐惧。她此刻浑身颤抖，身体发冷，仿佛当天的事情重现在了眼前。
马文顿了几秒，接下来这句话他说得十分艰难。“你怀孕的唯一理由，只可能是你和谁发生了性行为。”
倪可打了个冷噤，脸色发白。“其实我刚才讲的这些，可能都不是特别重要……接下来发生的事，才是整个事情中最恐怖，最不可思议的部分。”
倪可浑身颤抖，从沙发上站起来，眼泪簌簌落下。“马文哥，结果，你还是不信任我……你觉得我是在编故事逃避自己不堪的往事？”
讲到这里，倪可停了下来。马文望着她说：“怎么了？”
马文叹了口气，双手按住倪可的肩膀，让她坐回到沙发上。“倪可，我哪里是不相信你？我的意思是，那天晚上发生的事，很显然你自己都不清楚是怎么回事。你错把那晚的事当成一个梦了！”
“我睡在床上，头和身上的擦伤隐隐作痛，加上发烧、头晕、想吐，十分难受。不知过了多久，我才昏沉沉地睡去……”
倪可拭干眼泪，望着马文说：“但是，马文哥，我没有自欺欺人，也没有因为恐惧而对自己做错误的心理暗示。我是真的认为，那天晚上我是在梦中。”
“回家后，我一直有些精神恍惚，昏昏欲吐。可能是因为淋了雨，头部又受了伤的原因。母亲帮我洗了个澡，又帮我在伤口上擦了药。这时父亲发现，我发烧了。本来他们是要带我上医院的，但是天色晚了，加上外面瓢泼大雨，所以只是给我喂了退烧药，让我躺在自己房间的床上休息。”
“说说看，为什么你这么肯定。”
“我们家其实就在山脚下不远处，是老式的平房。他把我送到家，老实地对我父母说，我们俩上山去玩，突然下起雨来，我在下山时摔了下去……我父母本来很生气，但是见他把我背了回来，也不好发火，就叫他自己回去了，伞都没给他一把。”
倪可努力回想七年前那个可怕的夜晚。“理由有好几个。第一，如果那真的是一只蜥蜴，为什么会找人类……交配？第二，我梦中看到的蜥蜴有一个人那么大。我们家乡根本没有这么大的蜥蜴，我怀疑全世界都不会有；第三，我虽然因为淋雨而发了烧，但还没有烧到连梦境和现实都分不清楚的程度。实际上，之前父母进来摸我的额头，喂我吃药的事，我都记得非常清楚。马文哥，我不知道你听懂我的意思没有——我没有到那种完全昏迷的状态。”
“我醒过来的时候，发现是那个男孩拍打着我的脸把我叫醒的。他见我终于醒了，松了一大口气。我检查了一下，发现只是头和胳膊摔伤了，青了一大块。其他地方有些擦伤，还好没什么大碍。那男孩要背我下山，我就让他背了，心里很温暖。”
马文颔首道：“我明白。你别着急，慢慢说。”
“有一次，我们俩在一个星期天，又到山上去玩。我们在山坡上烤土豆和香肠吃，非常开心。可惜下午五点的时候，突然变了天，晴朗的天空骤然下起倾盆大雨，天色也变得昏暗无比。我们赶紧下山，可能走得急了一些，加上下雨让山路变得很滑。我一不留神，脚踩滑了，从一个小山坡上摔了下去。我的头撞到一棵树上，昏了过去。”
“所以，假如……”她身体抽搐了一下。“假如真的发生了这种事，那种真实的触感显然和梦境不同。我不可能任由那可怕的东西对我……做出那种事。更不可能在发生了这样的事后，还能继续入睡。我当时做了这个噩梦，甚至没有立刻醒来，而是一直睡到了天亮。”
“十五岁那年，我读初三。当时，我喜欢上了班里的一个男生，他也喜欢我。但那个懵懵懂懂的年龄，我们不可能像成年人那样谈恋爱，只是经常一起上学、放学，到学校后面的山上去玩。”
这件事，看来真的非常蹊跷。马文暗忖。他皱起眉头问道：“那么，你为什么会莫名其妙地怀孕呢？而且……你生下来的女儿，为什么具有蜥蜴的特征？”
倪可仰面向上，深呼吸一口，开始叙述往事：“我是A市潜阳县的人，那是一个偏僻贫穷的小地方。在我生命的前十五年，我和一般的女孩没什么不同，在县里的学校读书，过着普通的生活。
倪可捂着嘴，苦恼地说：“马文哥，我要是知道答案就好了。”
马文郑重地点了下头，用目光给予倪可鼓励。
马文用指头关节重重地敲了自己的头一下。是啊，我怎么把问题又抛给倪可了。真蠢。
马文的话终于说动了倪可。她抬起头来，望着马文，微微点头：“好吧，马文哥。我就把我所经历的一切都告诉你。”
他们沉默了很长一段时间。马文说：“倪可，你遇到的这件事情，看来确实不是这么简单的。答案还得慢慢寻找。但是你刚才说的有两点，错了。”
倪可紧咬着下唇，没有说话。马文说：“我知道，让你回忆这些事，可能非常痛苦。但我真的很想帮你，我想弄清楚这到底是怎么回事，然后，找到解决的办法。倪可，你不能一辈子带着这样一个女儿，躲在深山老林里生活！你要想办法改变现状！”
倪可茫然地望着他。
马文把倪可拉到自己的身边，一起坐在床沿。他挽着倪可的肩膀，握住她的手，对她说：“倪可，我已经见到了你的女儿。我相信你一定有着某种不寻常的经历。所以你尽管把事情经过告诉我，我绝对不会怀疑的。”
马文站起来，扬了下脑袋。“你还是自己来看吧。”
倪可痛苦地摇着头，泪水溢出眼眶。“马文哥，我不想说。这件事，我曾经讲给我的家人和朋友听，但他们没有一个相信我。他们都以为我是瞎编的，是为自己开脱……我不想让你也这样看我……”
倪可跟着马文走进书房。马文走到电脑旁，打开之前找到的网页，对倪可说：“这是我今天早上在网上搜索到的，2001年的一则新闻，你看看吧。”
马文不知道该如何理解，他小心地问道：“你是被……”
倪可坐到电脑面前，刚看到这则新闻的标题，心就攥紧了。
倪可沉默了许久，闭着眼睛说：“我不知道。”
“科莫多巨蜥逃出印尼，引发恐慌”
马文知道问出这个问题可能又会对倪可造成伤害，但他没法不这样问。“她的……父亲是谁？”
科莫多巨蜥？倪可脑子里一片空白。这是种什么生物？
“这个问题，我也问了自己无数遍，这个丑陋畸形的怪物，怎么会是我的女儿？”倪可无比悲伤地说，“但事实是，她就是我的女儿。不管我多么不愿承认，她就是从我肚子里生出来的。这是无法改变的事实。”
她滑动鼠标，看到网页上配的一张图片，全身的血液都凝固了。
马文望着倪可，难以置信地摇着头说：“倪可，这个……我是说，她真是你的女儿？这怎么可能？”
这张清晰的照片，正是科莫多巨蜥的可怕面貌，而且这幅模样，和梦女非常相像——也和记忆中那个噩梦里的蜥蜴非常相像。倪可的心中一阵颤栗。她竭力压下恐惧和不适，接着往下看。
“对不起，马文哥，把你吓到了。”倪可说，“我告诉过你的，这不是一般人能接受的事情。”
“科莫多巨蜥又称科莫多龙，是现存种类中最大的蜥蜴，生活在印度尼西亚的科莫多岛和林卡岛上，该物种濒临灭绝，已列为保护对象。它长可达3米，重可达70公斤，主要以腐肉为食。能迅速运动，偶尔攻击人类。每天会出洞到几公里以外的地方觅食，喜欢光照。
马文似乎还没从巨大的惊吓中回过神来。他张口结舌地愣了好半晌，终于吐出一口气，一屁股坐到木床上，一只手扶住额头。“我的天哪……”
“近年来，一些非法捕猎者看中了科莫多巨蜥的商业价值，私自到科莫多岛上抓捕巨蜥，运送到各地。当地政府一直在严厉打击这种私自捕猎的行为，但偷猎者仍然不绝。科莫多岛的官方负责人声称，这种行为是极其危险的，因为科莫多龙是一种非常凶猛的动物，牙齿和下颚都会分泌出致命的毒液。而且它们食量巨大，一旦出现食物匮乏的状况，就会变得饥饿凶残，攻击人类。捕猎者不了解科莫多巨蜥的习性，很大可能会受到袭击。以前就曾经发生过偷猎者被巨蜥袭击后致死，从而使其逃走的事件。这种动物没有天敌，一旦让其逃走，对当地动物和人类都是巨大威胁……”
她转过身来，悲哀地望着马文：“你看到了吧，这就是我的女儿。”
看到这里，倪可已是心惊胆寒，冷汗直冒了。她惊恐地回过头，对马文说：“你是不是认为，这种科莫多巨蜥，曾经逃到我的家乡……”
“好了，回你的‘房间’去吧。”倪可拉开旁边小黑屋的木栅栏——这“房间”看上去应该是间储物室。蜥蜴人钻进去后，倪可用一把铁锁把木栏锁上了。
马文指着电脑屏幕上的一段说：“别忙，你先看完。这一段才是重点。”
蜥蜴人点着头，目光凝视着马文，让马文感到不寒而栗。
倪可不安地转过身，看到了马文指着的那一段——
倪可走到“女儿”面前，指着马文对她说：“这是妈妈的朋友，是非常重要的人。你记住他的样子，不能伤害他，听懂了吗？”
“虽然科莫多巨蜥被普遍认为是一种异常凶暴的动物，但当地居民却并不这样认为。居民们说，他们世代以来和科莫多巨蜥和平相处。当地流传着一个科莫多巨蜥和人类结婚生子的传说。从前一名男子和一只科莫多龙‘公主’结婚了，后来生下一对双胞胎男女。男孩是人，名叫格龙；女孩是蜥蜴，叫欧拉。他们生下时就分开了。当格龙长大后，一天他在森林中遇见了一头长相凶恶的野兽。当他正要用矛刺向野兽时，格龙的父亲及时出现了，告诉格龙他和那只野兽是兄妹。”
蜥蜴人停住脚步，再次趴在地上。马文看到了她身后的尾巴，一甩一甩地摆动着，既恶心又恐怖。
倪可捂着嘴，惊愕地说不出话来。
“啊……啊……”马文吓得连连后退，用眼神向倪可求救。倪可大喝一声：“梦女，停下！”
“我刚看到这一段的时候，也非常震惊。虽然这只是一个传说，却暗示出科莫多巨蜥真的可能会跟人类……交配。”马文压低眉头说。
站在——准确地说，是趴在——马文面前的，是一个像蜥蜴一样丑陋可怕的怪物。她浑身的皮粗糙而布满褐色的颗粒，看上去就像壁虎的皮肤那样恶心。她的嘴大得延伸到了耳根，从里面一伸一缩地吐出分成两个小叉子的舌头。和人类有些接近的是她有头发，手和腿比爬行类动物略长，身上套着一件脏兮兮的衣服。现在，这怪物站了起来，竟然比马文还要高出一截。她嘶嘶地吐着红信子，向马文靠拢过去。
“别说了……”倪可两只手都紧紧地捂住了嘴，好像马上就要呕吐出来。她紧闭着双眼，脸上没有一丝血色。
九
马文暂时没有说话，他等了几分钟后，才开口道：“抱歉，倪可，我知道这些内容会让你极度不舒服。但寻求真相的过程，本来就不会是轻松的。”
我的天哪，这就是倪可的“女儿”？这……是人吗？
“我知道……”倪可努力遏制自己的不适，说道，“但是马文哥，你收集到的这些信息，只能提供一些猜测，不能说明与我当初遇到的事情有关系呀。”
马文的目光刚一接触到“女儿”，双眼立即瞪大到无以复加的地步。他全身的肌肉都僵硬了，脖子后面的寒毛竖立起来。他这才发现，刚才做的所有心理准备在这巨大的视觉冲击面前，都毫无意义。他起先还以为自己能坦然面对一切状况，现在才知道这想法有多么幼稚可笑。面前的这个怪物，令他呼吸骤停，就像被眼镜蛇盯住的青蛙一样动弹不得。
“没错。”马文点头道，“所以我认真思考了一下，要想彻底揭开这个谜，恐怕只有一个办法。但是，我不知道你是否愿意。”
昏暗的煤油灯光下，倪可的“女儿”以一种半爬行的姿态出现在他的面前。
“什么办法？”
马文紧张地咽了口唾沫。他做好了各种心理准备。
马文定睛看着倪可，一字一顿地说：“到你的家乡去。”
说完，她走到门口，深吸一口气，将门闩拉开，打开木门。
倪可张着口，神情愕然地注视着马文。十几秒后，她说出的话令马文感到意外。“好的，我愿意。”
倪可和马文对视了一分钟。外面那不寻常的敲门声越发密集了。她终于妥协了，说道：“好吧，马文哥，这是你的选择。我希望……你不要后悔。”
“我还以为……你认为自己的家乡是一个伤心之地，你再也不愿回到那里去呢。”马文说。
“倪可。”马文按住她的肩膀，直视着她。“我哪儿也不去。我已经打定主意了，我要见你的女儿。我要知道你到底遭遇了什么样的事情。”
“没错。但是我知道，这可能是唯一弄清真相的途径。”倪可坚定地说，“本来我以为自己只能一辈子带着这种屈辱和冤枉苟活下去。但现在我遇到了你，你愿意倾尽全力帮助我，我还有什么理由去逃避？马文哥，我不要再活在自暴自弃和浑浑噩噩中，不管真相是怎样，我都要探寻和接受！”
“啊……是的，那么，我们从这扇窗子翻出去……”
马文赞叹地说：“对！就是要有这种精神。倪可，我安排一下，我们争取下周就去你的家乡。”
马文感觉到倪可已经慌乱得失去判断力了，他说道：“我们现在出去，不是也会碰到你女儿吗？”
“嗯。”
她惊慌地对马文说，“快走吧，马文哥，我送你回去！”
“这件事还是要保密，当时候，我会跟周毅他们交待，就说我们是去外地进货，让他们……”
倪可的脸色一下就变了，她倏地瞪大了眼睛。“我女儿回来了！”
话没说完，马文的手机响了起来。他摸出来一看来电显示，露出厌恶的表情。
话刚刚说到这里，外面传来一种用某种硬物撞击门的声音。
“怎么了，谁打的？”倪可问道。
倪可踌躇片刻，痛苦地摇头道：“不，我求你了，你还是走吧。马文哥，我很感谢你愿意帮我。但我只希望给你留下好的回忆，我不想让你……”
“还能是谁？”马文没好气地说，“我那个像冤魂一样的前妻。”
“那就让我试着接受吧。”马文平和地说，“为了你，我能做到一般人做不到的事，相信我。”
倪可觉得自己不便留在这里，说道：“那么，马文哥，我回去上班了。”
倪可深深地望着马文，几乎被他深情的告白打动了。但她的眼神又迅速黯淡下来。“我相信你说的都是真心话。但是……你并不知道发生在我身上的事有多可怕。如果你看到了我的女儿，就会知道我们为什么必须躲在这森林里，也会知道我为什么不想让你或者任何人见到她……马文哥，我的遭遇和苦恼，不是一般人能够接受的。”
“嗯。”马文点了下头。倪可走到门口，拉开门出去了。
马文轻轻按住倪可的双肩，柔声说道：“倪可，我到这里来找你，不是来向你告别的。其实我早就猜到，你一定有什么难处。只是因为我们当时还不够信任和熟悉，所以你不肯告诉我。但现在，你通过那封信让我知道你的心意。而我也要告诉你，我也喜欢你，甚至……不可救药地爱上了你。跟你有关的所有事，我都愿意和你一起分担。所以，请不要再对我有所隐藏，敞开心扉告诉我你的苦衷，让我帮助你，好吗？”
马文很想直接挂掉电话，但又怕这样一来这女人反而找上门来，只有摁下接听键，厌烦地说道：“你又想干什么？你还要烦我多少次？”
倪可紧咬着嘴唇，没有回答，但等于是默认了。
电话里的人冷笑道：“哼，我看你后面一段时间可能都有得烦了。”
“这就是你让我立刻离开的原因？”
“什么意思？”
“她马上就要回来了。”
“马文，我的耐心是有限度的。我的那家店，你以为一直拖着不给我，我就会罢休吗？告诉你吧，我已经向法院提交了起诉，还找了全市最好的律师。”电话里的女人趾高气扬地说，“我的律师告诉我，我胜诉的把握有九成以上。哈哈，马文，很快那家店就会归到我名下了，你等着瞧吧。”
“你的女儿呢？”马文进一步问道。“你不是告诉我，你有个女儿吗？”
你的那家店？马文胸中蹿起一团火焰，让他的五脏六腑都燃烧起来。那几乎是我父亲用命换来的店！马文恨得咬牙切齿，一句“你去死吧，贱人”正要怒骂出口，突然冷静下来，他的脑子里迅速闪过一个念头。
倪可显得焦躁不安，似乎不知道该怎样回答。
电话里的女人见马文没有说话，更加得意了。“怎么了，你也意识到了，是不是？我告诉过你的，马文，当初没有做婚前财产公证是你最大的失误。这样吧，念在夫妻一场的份上，我最后给你一个机会——如果你不想闹上法庭，给大家都增添麻烦的话——你把那家店给我，我付给你二十万补偿金，怎么样？”
马文站起来，注视着倪可的双眼。“告诉我，为什么？”
“二十万……也太少了，能不能再增加一些？”马文用一种沮丧的语调说。
“不行，我现在就送你回去。”
电话那边的覃岚明显愣了一会儿。其实她刚才那番话是故意说来气马文的，没想到他竟然还真的能接受。“你是说真的，马文？你真的愿意以这种方式给我？”她疑惑地问。
“还要吗？”倪可站起来，准备再去拿些食物。马文拉住了她。“不用了，我已经感觉好多了。倪可，你……陪我坐一会儿吧。”
马文以痛心的口吻说：“覃岚，其实你知道，如果是以前，我是不可能同意的。但你刚才那句‘念在夫妻一场’戳到了我的心。是啊，不管我们闹得多么不愉快，毕竟夫妻一场。老话说‘一夜夫妻百夜恩’……唉，算了，你要是喜欢那家店，我就给你吧。只是希望你能一直经营下去。你知道，那家店凝聚着我父亲的心血。”
马文确实渴坏了，也饿坏了。他把那瓶矿泉水一口气喝了大半，然后打开罐头，几口就吃掉了里面的午餐肉。
电话里沉默了许久，覃岚说道：“我当然会的……马文，既然你都这么说了，那我给你五十万补偿金吧。”
倪可从屋子角落的一个口袋里拿了一瓶矿泉水和一罐午餐肉过来，就是在店里买的。她把食物和水递给马文，说道：“是的。别管这些了，快吃吧。”
“要不，我们明天出来谈谈？”
这间林中小屋的简陋程度，令马文感到震惊而心酸——破旧的小木床、低矮发霉的木头柜子、角落里的几个塑料盆子和桶——构成了这间小木屋的全部。马文坐在那张小木床上，悲哀地问道：“倪可，你这两个月来……就一直住在这种地方？”
“好的，在哪儿？”
倪可让马文进入小木屋，她朝黑黢黢的森林张望了几眼，将门关拢，锁上。
“你到新区的光华路口来，我们在附近走走，好吗？”
马文虽不明就里，但此刻只能先答应下来。“好的，倪可，让我进去坐一会儿吧，不然我真的要晕倒了。”
“好，几点？”
“不，不……马文哥。”倪可再次抱住马文，哭着说。“你进来吧，我给你弄点水和食物。然后，我会陪你走出这片森林。但是……你答应我，一定要尽快离开！”
“下午五点半吧。”
马文难过地说：“倪可，我饿得头昏眼花，喉咙也干得快说不出话来了。我的脚磨出了水泡。况且，我是在迷路中瞎转到这里来的。你现在叫我走，是想让我死在这片黑暗的森林里吗？”
“就这么说定了。”覃岚明显压制着兴奋的心情，故作平静。
倪可显得有些心慌意乱。“我不知道该怎么跟你说，总之，请你快走吧！”
挂了电话，马文面色阴冷。去死吧，贱人——他从牙缝里轻轻挤出一句。
马文难以置信地望着倪可。“我在这森林里瞎转了两个多小时，好不容易才找到了你。你竟然让我马上离开？为什么？”
十一
但倪可很快回到了现实，她一下从马文的怀抱中挣脱出来，神色惊惶地说道：“马文哥，我不知道你是怎么知道我住在这里的，也不知道你为什么会来找我。但我能再次见你一面，就已经非常满足了。请你……尽快离开这里吧！”
第二天下午五点半，覃岚如约而至。马文和她约的光华路口，实际上就是自己的店前面一点儿。马文早就等在了那里，覃岚的车开过来停好后，他走过去拉开车门，说道：“下车来走走？”
倪可的眼泪更是像决堤的洪水那样从她的眼里倾泻而出。他们紧紧抱在一起，许久都没有分开，似乎暂时抛开和忘记了一切。
覃岚从车上下来。她依然一身华贵的打扮，今天春风满面。“好啊。”
没等她说完，马文一下将倪可拥在怀中，眼泪不自觉地流了下来。“太好了，你还没走……我终于找到你了。”
“就沿着公路走一会儿吧。”马文提议。
木门被快速地拉开了。倪可站在马文面前，张口结舌，惊讶不已。“马文哥，你怎么找到……”
覃岚点头。为了轻松得到那家店，她现在百依百顺。
“倪可，倪可！”马文站在门前，猛烈地捶门。“你在里面吗？”
两个人沿着公路漫步，新区的马路上车辆不多，两边都是郁郁葱葱的树木，空气比闹市中清新许多。马文说道：“这一带虽然偏僻，但少了很多城市中的纷扰，居住在此也不错吧？”
感谢上帝，真的有一所木房子！微弱的灯光正是从这间小木屋的窗子里透出来的。马文激动万分，他凭直觉感觉到，倪可就在里面！
“那是当然。”覃岚挑着眉毛说，“所以说，你在新区的这家店和房子，才是宝贝呢。城中心那家宠物店，管理起来多烦人，我帮你接管了，算是帮了你的忙呢。”
这里真的有房子！是倪可的住所吗？马文燃起了希望。他忘了脚下的疼痛和近乎虚脱的疲惫，快步向着灯光的方向走去。
马文淡淡一笑。“是啊，我这不就是想通了吗。当然我也想通了另外一些事——我和你之间，其实并没有什么原则冲突。”
然而就在这时，他看到了一丝希望之光——前面不远处，似乎有微弱的灯光！天如果没黑，他也许还发现不了这一丝微弱的灯光。
覃岚连连点头，顺着马文的意思，口是心非地往下说：“可不是吗，我们只是性格有些不合而已。你喜欢静，而我喜欢热闹。不过这也是互补……说来你可能不信，离了婚之后，我心里其实一直忘不了你……”
马文的嗓子都快要冒烟了，肚子也饿得直叫，他的脚已经磨起了水泡，每走一步都痛得钻心。豆大的汗珠从他的额头上渗出来，他知道自己快撑不住了。这时，天也完全黑了。倪可真的住在这片森林里吗？他几乎要绝望了。
马文摆了下手。“算了，现在就不说这些了。我只希望你以后好好经营那家店，过上另一段快乐的生活。”
马文拖着疲惫的脚步，毫无目标地继续行走。现在，他后悔的不是自己一点准备都没有就冒失地进入这片密林。而是这么久了，他居然忘了跟倪可配一个手机。这样的话，就能直接打电话联系她了。该死，我怎么连这个都没想到……不过，他看了一眼手机，没有信号——如果倪可在这片森林的话，就算有手机也找不到他。
覃岚好像真的被感动到了，以至于马文都有些分不清她说的这番话是不是在演戏。“啊，马文，你竟然这么为我着想。我答应你，一定会把那家店经营好的，不会让你父亲的心血白费。”
现在，他又急又饿，加上疲劳和恐惧，感到一阵阵发晕。不行，我不能昏倒在这里，我必须……坚持找下去。
“这就好……”
马文再次看手表——已经六点半了——不知不觉，他已经在这片密林里耗了一个半小时。现在天色越来越晚，马文更加心慌了。如果到了晚上都还没能找到倪可的住所，或者走出这片森林，该怎么办？到了夜里，这鬼一般的密林里什么怪事都有可能发生。他突然想起了之前失踪的三个人，神经绷紧了——老天，他们不会就是在这片林子里遇害的吧？
他们聊着天散步，走了十多分钟后，马文“偶然”发现了一条从公路旁延伸出的小道，他说：“你看，这里有条土路，通往森林里，咱们进去逛逛？”
现在是九月，初秋。森林的地上集满枯黄的树叶，踩在上面哗哗作响。马文不知道倪可住在何处，只能凭运气在森林里乱转。他越往深处走，就越是安静。最后只听到自己的脚步声。一开始，他还基本上能辨别位置，但在这林中转了四十多分钟后，已是彻底晕头转向。这片森林的景致不管走到哪里都一模一样，所到之处完全没有任何辨识度和特征。马文丝毫不怀疑，任何人深入这片林子都会迷路——就像他现在的状况一样，焦急万分却又无计可施。往任何方向走，都有可能是错误，但是又必须往前走，因为停在原地更不是办法。这种状态简直叫人抓狂！
覃岚微微蹙了下眉头。“森林里有什么好逛的？”
现在是下午五点，马文看了一眼手表。这片原始森林茂密、宽广——这么大一片地方，该上哪儿去找呢？如果天黑了，还没有找到倪可，而自己又迷了路……马文咬着嘴唇思忖了一刻，最后决定不管这么多了！他不能失去倪可，就算冒着危险，也必须尝试着找她！
“你在大商场逛腻了，换下口味嘛。你知道我喜欢这些幽静的地方，就当再陪陪我？”
想到这里，马文快步朝前方的道路走去，几乎是一路小跑。那天晚上，他悄悄跟踪倪可，记下了她回家的路线。到了，就是这里！那晚，倪可就是在这一段公路上，突然拐进了旁边的一条小道，走进黑暗的森林。现在，马文走着跟她完全一样的路线。
覃岚下巴往胸前微微一含，目光却往上挑。“你想让我陪你找找当初的感觉？”
中午还在这里……也许，她还没有走远，或者还没来得及走。马文暗忖。对了，倪可并不知道，我知道她住在森林里。也许我现在去找她，还来得及！
马文故意做出有些不好意思的样子。“你要不愿意……就算了。”
马文烦躁不已，懒得回答。他拿着信，走出店门。
覃岚微微一笑。“谁说我不愿意。”伸手挽着马文的胳膊，沿着那条小路走去。
周毅苦着脸说：“倪可再三请求，让我不要跟你打电话。我也不知道这封信的内容要不要紧……老板，她信里跟你说了什么？”
马文的心脏加速了跳动，他努力保持平静。
马文紧紧捏着这封信，心急如焚。他转身望向周毅，瞪着他说：“倪可中午就把信给了你，你为什么现在才给我？怎么不跟我打个电话？！”
进入森林，马文不断用各种话题吸引覃岚的注意力。这片森林现在他已经非常熟悉了，可以迂回曲折地慢慢靠近那间小木屋。走了十多分钟，覃岚停下脚步，向后望了望，说道：“我们别再朝前走了，已经看不到来时的路了。”
看完这封简短的信，马文心绪澎湃。这封信，把他内心封闭的情感唤醒了。他这才发现，自己早已爱上了倪可，可就像倪可也在隐藏自己的感情一样，他们都不敢面对和承认。但此刻，这封信把他们内心的伪装全部撕毁了，展露出真实的心意。
“你害怕迷路？”马文说，“没关系，我记得回去怎么走。”
倪可”
也许出于一种本能的警觉，覃岚坚持不往前走了。“我饿了，马文，咱们回去吧。”
再见了，马文哥，请你保重。
“好吧。”马文点头，同时环顾四周。这地方正合适。
马文哥，你给我工作，给我自信和尊严。你是这辈子对我最好的人，你对我的恩情，我会永远铭记在心。我知道自己配不上你，但是请允许我在信中对你说一声——马文哥，我喜欢你。这虽是我的心声，但请你不要在意，忘了我吧，找一个能和你永远在一起的人，过幸福美满的生活。以后不管我身在何方，都会默默地祝福你。
覃岚撩动长发，妩媚地说：“你不打算请我吃顿晚餐吗？”
非常抱歉，由于一些特殊的原因，我必须马上离开这里。请原谅我的不辞而别。我心里有十万个、一百万个不情愿，但我没有办法，只能离去。
“当然。”马文笑道，随即又皱了下眉。“我突然有点内急。你等我一下，我到附近方便一下。”
“马文哥：
覃岚嗤笑一下。“你还用得着避开我呀？算了，随你吧，快些哦。”
马文心中咯噔一声，好像心脏被重重击打了一下。他赶紧接过信，迅速地撕开信封，将信纸抽出、展开。信上这样写着——
“嗯。”马文朝一片茂密的灌木林走去。覃岚转过身，从皮包里摸出一包女士香烟，抽出一支含在嘴里，用精致小巧的打火机点燃。
下午四点半，马文来到店里——由于倪可的能干和负责，现在他不用每天一早就来。刚走进店门，收银台前的周毅就快步迎了上去，递了一封信给马文，说：“老板，今天倪可没上班，她中午来店里，给了我这封信，让我转交给你。”
一支烟抽完了，马文还没回来。覃岚转过身去，看着马文刚才走去的方向，喊道：“马文，你完事儿了吗？”
八
没有回应。覃岚皱起眉头，她看了一眼手表，不知不觉已经快六点半了。这时她才注意到，天色暗淡下来，这片树林，正在被黑暗所笼罩。
倪可默默啜泣起来。她不愿直面自己的情感，更不愿离开这里，离开马文。但是没有办法，她知道——不管有多么难过和不舍，在事情暴露之前，她们必须得走。
“马文，马文！你好了没有，你在哪儿？”覃岚有些着急了，走向马文说要方便的那片灌木林，她拨开树丛和草丛，前方根本没有马文的身影。
倪可的心突然紧缩起来。想到要离开马文，她心中一阵剧烈的疼痛。这是为什么？我漂泊了这么多个地方，对身边走马灯一样变化的人，已经不会产生感情。但这个给予我莫大帮助和关心的男人。跟以前遇到的所有人都不同。我该不会对他……
突然，她意识到自己可能被耍了，瞬间暴跳如雷，厉声叫道：“马文，你该不会是把老娘骗来，故意把我丢在这里吧？！”
我必须赶紧带着女儿离开，到一个不起眼的小地方，隐姓埋名，舍弃现在的一切——工作、自尊，还有……马文哥。
覃岚尖利的声音划破森林的宁静，甚至惊飞了一群栖息在树梢上的小鸟。她确信刚才那一声，方圆几百米内都能够听到，但仍然没有换来马文的回应。非常明显，一切就像她刚才所想的那样——她真的被戏弄和丢弃了！
不管怎么样，这个地方不能再待下去了。三条人命……警察目前还以为是失踪案，可能还没找到森林深处来。但一旦被他们发现，就完了。
“妈的！该死的臭男人！居然敢这样……耍我！”覃岚的脸已经气得扭曲了，她歇斯底里地咆哮道，“等我出去……看我怎么跟你算账！”
女儿不敢再开腔了。倪可望着她那副模样，突然又觉得有些可怜，她的泪水混杂着太多复杂的情感，再次决堤。她仰面而泣，悲叹命运的不公和残酷。
她一边嘶吼、怒骂着，一边胡乱在森林里穿梭。一双眼睛隐藏在她身后一百多米远的地方，悄悄注视着她。
过了一会儿，倪可听懂了。她怒吼道：“就算森林里的动物吃完了，你也不能袭击人类呀！我跟你说过，你也是人！是人！”
马文并没有走远，他就躲在另一个方向的灌木丛中。
女儿嘶嘶地叫着，连连摇头，好像是在向倪可认错，又好像是在解释什么。
抱歉，今晚我是打算请人吃晚饭。但不是你，而是一个叫梦女的蜥蜴人。他冷冷地想道。
缩在角落的女儿吓坏了，她用手紧紧抱着头，承受着母亲的拳头，发出低哑的嘶嘶声。倪可发泄了几分钟，终于精疲力尽，她坐在地上喘着粗气，眼神空洞，悲哀而无力地说道：“干脆，你把我也吃了吧……这样我就可以解脱了。”
现在，一切都跟他计划中的一样——覃岚正在朝着错误的方向走去。而她的怒骂和咆哮，必将引出森林里那只饥饿的怪物。
倪可瘫坐在地，眼泪簌簌落下。她周身发冷，身体不住地颤抖。过了片刻，她从地上跃起，拉开门栏，钻了进去，捏起拳头捶向女儿，痛哭着咆哮道：“你疯了！？怎么做出这种可怕的事情？我给你带的食物你不吃，你要自己出去找东西吃。我还以为你只是吃一些小动物，没想到，你连人都敢，都敢……你真的是长大了是不是？！”
昨天晚上，马文又去了倪可的小木屋。离开的时候，他悄悄到给梦女放食物的地方，用一个口袋把堆在那里的所有食物——那些腐烂 的猪肉——全都带走了。这件事，倪可并不知道。
“我的天哪……”倪可听懂了女儿特殊的语言，她恐惧地捂住了嘴，浑身发抖。“你真的……那三个人，都是你……”
算起来，梦女从今天早上到现在，应该什么东西都没吃。她早就该饥肠辘辘、蠢蠢欲动了。
女儿更加害怕了，整个人都蜷缩在了墙角，过了好一阵，才发出轻微的嘶嘶声。
覃岚越走越远了，马文小心地跟在后面，和她保持着一百米左右的距离。天色越来越暗，马文的心狂跳起来，他有种感觉，梦女已经察觉到这个女人了，正在向“食物”靠近。
“说！”倪可厉声喝道，她从来没有这样愤怒和焦急。“你白天出去‘吃饭’，吃的是什么东西？你——”她打了个冷噤。“有没有袭击过人？”
覃岚的心也在狂跳，她心里同样有种不祥的预感。马文把她丢在这里，显然不止是让她迷路这么简单。他不是小孩，不会玩这种无聊的整人游戏。这里一定埋下了某种危险的伏笔。想到这里，覃岚浑身发冷，她安静下来，不敢再发出什么声音。但是，迟了。
小黑屋里的女儿呜咽了一声，靠在墙边，不敢回答。
前方茂盛的树丛中，突然传出一阵窸窸窣窣的声音。覃岚惊恐地停住脚步，瞪大了眼睛。有什么东西在向我靠近。她后背惊起一身冷汗。在那东西靠近她之前，她本能地察觉到了一种致命的危险，猛地转过身，朝前方狂奔而去。
倪可放下煤油灯，双手抓住两根木头，把脸贴近栅栏，瞪视着里面的女儿，一字一顿地问道：“告诉我，你背着我做了什么？”
后面的东西也加快了速度。很明显，有什么东西在追她！而且……那种行走的声音，听起来不像是人类！覃岚惊骇万分，不顾一切地奔逃。但天色已经黑得看不清路了。慌乱之中，她绊到一块石头，向前踉跄地扑去，身体撞到一棵树上。糟了！覃岚感觉到后面的东西已经接近了她。她骤然回头，看到的东西令她魂飞魄散。
小黑屋里发出嘶嘶的声音，算是女儿的回应。
一只……巨大的蜥蜴？覃岚全身的血液都凝固了。这是她从没见过的可怕怪物，超越噩梦中的一切恐怖事物，呈现在了现实中。现在，这蜥蜴怪物正吐着信，向它逼近。
晚上，倪可回到小木屋，她的脚步比以往任何一次都要急促，几乎是冲了进去。她点亮煤油灯，提到走到木屋右侧的木头栅栏门旁。门是半开着的。倪可蹲下来，厉声问道：“梦女，你在里面，是不是？”
“啊……”覃岚脚都吓软了，甚至想惊叫都没法发出声音来。但是，在那怪物马上要靠近她的时候，求生的本能令她突然用尽全力，抡起手中的皮包向那蜥蜴人砸去。
或者……马文心中一惊。她不仅是知道什么——这件事情，根本就与她有关？
皮包砸中了蜥蜴人的头，但造成的伤害太小了。覃岚转过身，再次夺命而逃。蜥蜴人被激怒了，发出嘶嘶的怪声，像蛇一样迅速地钻过去，张开巨口，一下咬到了覃岚的小腿。
所有异常的表现，似乎都在证明一点——警察说的这起连续失踪案，倪可知道什么内情。
“啊！”一股钻心的疼痛顿时袭来，覃岚痛彻心扉。在绝命之时，她竟然衍生出惊人的力量，摸到手边的一块石头，狂叫着向蜥蜴砸去。
此刻，马文从门缝中恰好可以观察到倪可。她站在一排货架前，神不守舍、表情凝重。店外走进来一些顾客，她也没有像平常一样热情地迎上去招呼。看得出来，她现在的心思，完全没在工作上面，而在思索着别的一些事情。
这块石头不偏不倚，击中了蜥蜴人的头部。这次的创伤显然比上次要重得多。蜥蜴人惨叫一声，松脱了口中的那条腿。覃岚获得一线生机，她挣扎着爬起来，强忍剧痛，仓惶逃去。
他注意到，刚才警察在说那件事的时候，倪可一直一言不发。尽管她没有表现出什么强烈的情绪变化，但一些细微的表情，还是透露出一点——只有十分了解她的马文才能看出来的一点——她每次紧咬嘴唇，目光不敢正视任何人，就表明她正在思索着什么心事。
躲在不远处看着这一幕的马文，本来已胆寒心惊，不忍目睹。但没想到的是，事情竟然没有像他想象那样发展，而出现了令人意想不到的转变。此刻。他呆若木鸡，心凉了半截——这女人……竟然能打伤梦女，逃出生天？而且看上去，梦女好像受到了重创，没有继续追上去。
实际上，马文想看的只有倪可一个人。
马文激起一身冷汗，他顾不上梦女，朝覃岚逃走的方向跑去。
马文也回到办公室，他虚掩着门，留了一条细小的缝隙，能够看到外面的情况。现在外面的几个员工肯定想不到，老板此刻正在门缝中偷窥着他们。
现在，他已经用不着隐蔽和掩饰了。天色已经黑得几乎看不清人样——况且，自己的计划已经败露，覃岚显然知道他把她骗到这里来的险恶目的了。但追上之后又能怎样呢？马文现在脑子里一片混乱。
小何和倪可回到各自的工作区域。
事情的发展再一次令马文感到始料未及。这个女人的运气竟然如此之好——她慌乱逃窜的路线，恰好是正确走出森林的路线。马文跟在她后面，眼睁睁地看着她跑出了森林，从那条小土路冲到马路上。而此时，又正好有一辆货车经过。覃岚不顾一切地跑到路中央，一边挥动双手一边大声喊道：“救命！救救我！”
两个警察点了点头，转身离开了。马文吐了口气，对三个店员说：“好了，继续工作吧。”
马文在森林入口处看到，覃岚在喊完这几声后，终于耗尽了最后一丝力气，伤累交集之下，昏倒过去。货车停了下来，从里面走出来两个人，他们架起这呼救的女人，把她抬到车上。路上还有几个人也看到了这一幕，他们议论纷纷，可能在说着送她去医院之类的话。很快，货车再次开动，朝城市的方向驶去。
“一定。”马文代表店里的员工说，“如果我们想起或者了解到什么与此相关的事，一定主动跟警方联系。”
马文呆呆地伫立了一分钟，突然全身抽搐了一下，一股凉气从脚底蹿上后脊梁骨。
胖警察摇头道：“我们正在展开调查，寻找线索。如果你们曾经接触过他们中的某人，或者知道什么情况，请务必配合警方办案。”
糟了……糟了！该死的！他心中惊呼。覃岚没有像预计那样被咬死，她只是受了伤。而且，她知道是谁把她引到森林中的，也知道是什么东西袭击了她，当然更知道，这一切不可能是巧合——而是一个策划好的，为杀死她而设计的阴谋！
小何问：“那么警官，现在有眉目了吗？”
马文现在浑身都颤抖起来。脸上的毛孔一阵阵收缩。如果……她到了医院，被救了过来。很显然，她会告诉警察一切。而警察根本不用动脑筋也会立刻联想到，我跟这个蜥蜴怪物是有关系的——还有倪可。而他们可能产生一个更严重的推测——既然这个女人是被故意引到森林里去遇袭的。那之前“失踪”的那三个人，会不会也如出一辙？
几个人都呆住了。马文悄悄瞥了倪可一眼，发现她紧绷着嘴唇，面无表情，看起来好像是在努力克制自己的情绪。
想到这里，马文几乎要昏厥过去了。他现在才意识到自己做了一件多么蠢的事。这件事的失败，不但让自己身陷囹圄，更会连累到倪可！
“不，这两个年轻人是一个月前失踪的。他们是一对恋人，所以当时父母以为他们只是贪玩，瞒着家里到外地玩去了。但现在过了这么久，还是联系不到他们。就在这时，我们接到报案，说另一个五十岁的农民也在前天失踪了——很凑巧，他们都住在这附近。所以警方现在怀疑，这可能是一起连续失踪案。”
不行，我必须马上走……在那女人还没来得及被救治和说出一切之前。我要带着倪可赶紧离开！
马文难以置信地说：“三个人一起失踪了？”
十二
胖警察说：“正是如此。”
晚上八点五十，倪可在店里工作到刚要打烊。马文走进店内——他还是第一次这么晚才到店里来。倪可注意到，马文的额头和脸上有一层蒙蒙汗，而且眉头深锁、神色严峻。她在心里猜测，是不是出什么事了？
马文忍不住问道：“警官，这两个人又是怎么回事？不会也失踪了吧。”
果然，马文径直走到她身边，低声说：“倪可，跟我到办公室来一趟。”
两个警察对视了一眼，没有说话。
他们一前一后走进办公室。马文把门关上，来不及坐下就说道：“听我说，倪可，我准备好了一辆运货的小型货车。我们现在就带着梦女前往你的老家。”
周毅努力回忆着：“这段时间都没见过他们，好像一个月前来过吧。我不敢肯定。”
倪可对马文突如其来的决定感到惊愕不已。“现在？为什么这么急？你不是说下周去的吗？”
“什么时候的事？”
马文盯着倪可的眼睛说：“情况有变。”
周毅眉头深锁，盯着两张照片看了许久，说：“我好像有些印象……他们两个人，以前可能来我们店里买过东西。”
“出了什么事？”倪可紧张起来。
两张照片上，分别是一男一女，大概二十岁左右。马文看了几眼，实在是没有印象，说道：“我没见过他们。”
马文不能让倪可知道自己策划了一个利用梦女来杀死前妻的计划。他编着谎话：“今天下午，我算着梦女的食物可能快完了，就想给她送一些猪肉过去。但是我才在森林中走到一半，突然看到惊人的一幕——梦女正在袭击一个到森林里来的人。”
另一个警察一脸冷峻的表情，他没有回答马文和周毅的问题，从衣服口袋里摸出另外两张照片，问道：“这两个年轻人，你们又见过吗？”
倪可嚇得全身发抖，惊恐地捂住嘴。“天哪……又发生了这种事情？”
“是啊，为什么你们怀疑他遭遇不测呢？难道这周围有什么危险吗？”周毅担忧地问。
“但这次的情况和前几次有所不同。那个人没有被梦女咬死，而是用石头击打和反抗，将梦女打伤后，逃出了森林。”
马文皱了下眉，问道：“警官，你们怎么知道他不是自己离家出走呢？一个几十岁的成年人，可能只是到外地去，没有跟家人说而已啊。”
“那梦女现在怎么样？”
“失踪了。”胖警察说，“就是住在这附近的农民。前天下午独自出门，至今都没回家，怀疑遇到了什么不测。”
“估计受了伤，但应该没什么大碍。”马文无奈地说，“我没有遇到过这种情况，也不敢贸然上前去查看梦女的伤势，所以只能来找你商量。”
马文问：“警官，这个人怎么了？”
“我马上回去。”倪可说，皱了下眉头。“但我们为什么要立刻到我老家去呢？”
周毅、小何和倪可也纷纷摇头。
马文惊讶地说：“你没想到吗？那个人逃出去之后，肯定会告诉警察他在森林里遭遇了什么。警察很快就会找来。到时候，前面几起事情也会跟着曝光！”
几个人一起凝视那张照片——是一个看上去五十多岁的瘦弱男人。马文摇头道：“我没有看到过。”他问几个员工，“你们呢？”
“啊……是的。”倪可倒抽着凉气。
胖警察摸出一张照片，展示在众人面前，问道：“你们最近有看到过这个人吗？他有没有到这家店来买过东西？”
“现在你明白了。出了这种事，那个地方不能再待了。我们必须马上赶回去，将木屋内所有跟你和梦女有关的东西全部清空，别让警察发现任何能联想到你们的生活痕迹，然后立刻带着梦女离开。”
马文不知道出了什么事，警察的要求不敢怠慢。他让倪可和小何都聚集到收银台前来。
“但是……我们这样连夜离开，不会引起警察的怀疑吗？”
其中一个胖警察说：“例行调查，麻烦你让店里的员工都过来一下。”
“不会。”马文摇头道，“那个被袭击的人也受了重伤，会先在医院急救，暂时还没有机会告知警察。另外，警察并不知道袭击他的……怪物……跟我们有关系。我们假装到外地进货，耽搁几天，不会让人怀疑的。”
“两位警官找我有何贵干？”马文走到警察面前，问道。
倪可短暂地考虑了一下，说道：“好吧，我们现在就去森林里找到梦女，赶快离开。”
周毅马上到办公室，把马文叫了出来。
“等一下，我去跟周毅和小何交代一下，不能让他们产生怀疑。现在我们一起出去，别让他们和外面的顾客感觉到我们好像很着急。”马文叮嘱倪可。
警察点了点头。
两个人离开办公室。马文找到两个店员，假装轻描淡写地跟他们交待了一会儿。这个时候，店里最后两个顾客也结完账了。马文叫周毅和小何关门，他和倪可先行离开。
“在。”周毅回答。“要我叫他吗？”
小型货车开到森林入口处，停在公路边上。两个人在夜色的掩护下，快速进入森林。马文的手里拿着两个折叠的大塑料袋，准备将木屋内的东西全部装走。
下午三点，两个身着警服的警察走进马文的自选商店。他们一看就不像是来买东西的，径直走到收银台旁，问周毅：“你们老板在吗？”
十分钟后，他们到了小木屋。但是梦女没有在里面，也没在屋子附近。倪可有些着急地说：“梦女她……到底受了多重的伤？”
七
这个马文也说不清楚。他劝慰道：“别着急，我们在周围找找看。”
马文紧紧蹙起了眉头。
两人开始以木屋为中心，像画圆一样在四周寻找，半径在逐渐扩大，却仍然不见梦女的踪影。由于心虚，他们不敢呼喊，只能继续搜寻，时间在一点一滴流逝。马文估算了一下，离覃岚被袭击，已经快三个小时了——不知道她现在的状况怎么样，有没有通知警察？而警察会不会正在朝这里赶？想到这里，马文心急如焚——如果这个时候和警察撞个正着，那就完了。
难道，她的“可怕经历”，跟这种动物有关？
突然，一片灌木丛中传出一阵急促移动的声音。两个人还没反应过来，一个巨大的黑色影子就猛地扑向倪可，将她按倒在地。倪可大声尖叫，那黑影听到叫声，停了下来。马文定睛一眼，正是梦女。
突然，马文想起了那天和倪可一起吃西餐时，倪可说过的一句话——每个人都有他（她）的苦恼和悲哀。甚至，还有着别人难以想象的可怕经历。
倪可也看清了，她一把将梦女掀翻在地，恼怒而恐惧地说道：“你疯了？！连我也要吃吗？”
确实有些人会怕这种动物。但是，倪可的反应……好像不止是惧怕那样简单。似乎这种动物唤起了她某种恐怖的回忆。
梦女趴在地上不敢动了，口中发出嘶嘶的声音。倪可从地上站起来，惊骇地望着梦女。“前面几个人……你就是这样袭击他们的？”
倪可头也不回地朝停车的方向走去。马文转身跟两个员工简单地交待了几句。临走之前，他又瞥了一眼玻璃箱子里的生物，心中无比诧异。
马文紧张地看了下周围，低声对倪可说：“现在别说这些了。警察说不定正在朝这儿赶呢。我们赶紧回木屋去收拾东西离开吧。”
“好的。”马文沮丧地说。他本想给倪可一个惊喜，没想到会出现这样的局面。
倪可无奈地点了下头，对梦女说：“我们要离开这里，你老老实实跟着我们走，听到没有？”
倪可脸色苍白地说：“我有些不舒服，马文哥，你能带我回去吗？”
马文看到蜥蜴人好像点了下头，然后又嘶嘶地哀叫了两声。倪可回过头来对马文说：“梦女好像很久没有吃东西了。”
马文点了下头。“我不会勉强你的。”
马文心中一惊，说道：“可能上次准备的猪肉少了些。没关系，我已经在货车上备好了几斤猪肉，我们上车之后，她就可以吃了。”
倪可不敢直视马文，她痉挛般地抽搐了一下，说道：“抱歉，马文哥，我没法在这里工作。我还是在商店里上班吧。”
倪可点了下头，对梦女小声说了几句话，大概是叫她暂时忍耐一下。然后，他们带着这只蜥蜴人，迅速赶回小木屋。
马文没想到倪可对这种动物的反应会这么大。他赶紧追出去。倪可此时站在外面的街道上，双手抱住身体，全身不住地颤抖。她这副模样把马文也吓着了，站在旁边不知所措。直到过了五、六分钟，马文看到倪可的脸上稍微回复了些许血色，才走上前去说道：“对不起，我没想到……你会这么怕这种动物。”
倪可用最快的速度把她的一些衣服和生活用品收拾起来，装在马文带的塑料袋里。还有一些无关紧要的东西，就留在了这里——总之清除了她们在这里生活过的所有痕迹。十分钟后，他们确信警察即便来到这里，也不会有任何发现，才匆匆离开。
马文一边解释，一边掀开那块紫色的布。倪可的眼睛刚一接触到玻璃箱里的生物，立刻脸色煞白，惊恐地睁大了眼睛。她捂住嘴，把尖叫憋在了喉咙里，向后连退了几步，快步向店外走去。
他们快速地走到森林入口——现在已经接近十一点了，公路上此刻没有任何行人和车辆，只有马文的小货车停在路边。但马文还是十分谨慎，他对倪可说：“我先出去看看，如果没什么特殊情况，就把车发动，亮一下车灯。你们就赶快过来。”
“因为它们在白天喜欢光照。所以每个玻璃箱里都配有像浴霸那样的灯。但太刺眼的亮光会让人不舒服，所以盖起来。一般顾客问到的时候，我们才掀开布让他们看。”
倪可点了下头，看着马文独自走到公路旁。他左右环顾了一阵，上了车。很快，车灯闪烁。倪可收到信号，谨慎地带着梦女走到货车旁。
马文带倪可走到店的最里端，这里摆着几个大玻璃箱，箱子上盖着一层布。倪可好奇地问：“这里面装着什么动物？为什么要用布盖住？”
马文从车上下来，打开货车的后车厢。他把倪可的东西放进去，说道：“里面有几斤变了味儿的猪肉，应该暂时够梦女吃吧。”
倪可专心地听着马文的介绍和讲解，看起来对这些可爱的小动物十分喜欢。马文介绍完猫科和犬科动物后，又把倪可带到一个大玻璃鱼缸面前，让倪可参观了几种珍贵的观赏鱼。接着又让她捧在手心里接触了几只小豚鼠和宠物松鼠。倪可看起来从来没逛过宠物店，对这里的一切都感到新鲜好奇，同时大开眼见。
倪可招呼梦女跳上车厢，梦女看到猪肉，像饿虎扑食一样冲过去，大口撕扯、吞咽着。不到两分钟，那几斤猪肉就被吃了个精光。
“我们这家宠物店虽然不算特别大，但卖的宠物还是比较齐全，除了一些体积特别大的动物没有之外，哺乳类、鸟类、鱼类中比较常见的宠物种类都有。你看，这边是哺乳类的。”马文指着一排笼子里可爱的猫咪，挨着介绍道，“这只是暹罗猫，可训练性很高，而且不容易掉毛；旁边这只是金吉拉猫，它的特点是对人非常友善，特别是小孩……”
马文这才意识到自己完全低估了这只快饿昏的蜥蜴人的食量。但现在也不可能再弄得到猪肉了。他只有对倪可说：“我们先上路吧，沿途肯定会有卖肉的地方，到时候再买一些给梦女当食物。”
“好的。”倪可极有兴趣地走进店内。
“嗯。”倪可应道。她对车厢里的梦女说，“你好好待在里面，我们到了下个地方，再给你弄吃的。”
“我说了你会喜欢这家店的。”马文笑着说，觉得展露出笑容的倪可很可爱，就像一个天真无邪的小姑娘。她有一个七岁大的女儿……老天，我怎么突然想到了这个？简直无法联系起来。马文使劲晃了晃脑袋，对倪可说，“我带你参观一下吧，顺便跟你介绍一下各种宠物。”
梦女用她那嘶嘶声回应。车厢里有几个空的纸箱子，她趴在旁边，一动不动了。
“啊，这就是你的店，原来是一家宠物店！”倪可感到意外。她看见了摆在店子最前面几个笼子里的小狗，虽然不知道是什么品种，却非常喜欢，不由自主地拍着手叫道：“好可爱的狗狗呀！”
马文和倪可对视了一眼，说道：“走吧。”他关好后车厢，用铁锁锁上。两个人坐上车，货车发动。
他们朝前方步行了几十米，走到一家宠物店门口时，里面的两个员工看到了马文，一起喊道：“老板好。”
行驶在黑黢黢的公路上，倪可有些担忧地问：“马文哥，你连夜开车，熬得住吗？”
“就在前面一点儿，走吧。”马文要把关子卖到最后。“我保证你一定会喜欢那家店的。”
“没关系。开累了我会停下来休息一会儿。”
倪可点了下头，问：“马文哥，你那家店在哪儿？到底是经营什么的呀？”
“从这里到我老家，要开多久？”
又是因为她那个神秘的女儿？马文思忖着。他不想让倪可为难，说道：“好吧，那你只有辛苦一些，每天坐公车上下班了。”
马文粗略估算了一下。“就算不堵车，也得二十个小时左右。”
倪可埋着头，急促地摇着头说：“不行，我只能住……原来的地方。”
“这么久？”倪可惊呼。
“坐公交车呀，可能比自己开车要慢一些，一个小时左右车程吧。”马文想了想，望着倪可，试探着说，“但是你如果到这里来工作，就不用再住在原来的地方了呀。可以在这附近租一间房子来住。”
“没办法，路途遥远。”马文说，“你先靠在椅子上睡一会儿吧。”
倪可问：“我以后下了班，怎么回去呢？”
“好吧，那你开慢一些，马文哥。”倪可把头往后仰，靠在椅背上，闭上眼睛。
“没关系，以后你在这里工作的话，很快就适应了。”
马文虽然也有些疲倦，但他知道耽搁不得，越早离开越好。他强打着精神开夜车。
倪可点了下头。
倪可一觉醒来，竟然已是凌晨五点过了。现在车子停在了路边，马文看来终于熬不住了，头耷拉在一旁，呼呼大睡。倪可觉得这番折腾都是因为自己，心里非常过意不去。她把外套脱下来，搭在马文身上。
马文开着车，从相对冷清的新区开到人口密集的老城区。四十多分钟后，他把车停在了一个地下停车场。从停车场走到人头攒动、熙熙融融的步行街，倪可显得有些拘束和不适应。马文对她说：“你是不是好久没到这么热闹的地方来了？”
清晨七点，马文醒了。他看到倪可睁着眼睛守在自己身边，外套又搭在自己身上，连忙把外套给倪可披上，说道：“你怎么给我盖？别感冒了。”
“走吧。”马文微笑着说。
“没关系，车里挺暖和的。”倪可抱着肩膀说，“现在到哪里了？”
“谢谢马文哥！”倪可兴奋地说。
马文打了一个大呵欠，看着车窗外雾气朦胧的田园景致，说道：“我是下了高速路后停在路边的，应该是E市的某个乡镇上。”
马文也站起来，同时说道：“对了，你在那家店任经理的话，除了基本工资一个月2000元以外，每个月还能分20%的红利——收入会比现在高得多。”
“离我老家还远吧？”
“好的。”倪可站起来。
“嗯。”马文说，“咱们得做好起码在路上消耗两天的准备。先下去找个地方吃早饭吧。”
“是啊。这里先交给周毅和小何，你跟我走一趟吧。”
“梦女怎么办？”
“啊……现在？”
“我们吃完东西后，给她带一些肉回来就行了。”
马文从裤包里摸出车钥匙，套在手指上甩了几圈。“你去看看就知道了。”
两人下了车，沿着公路走了一段，来到一个乡村集市上。这里有家面馆，他们坐下来各自吃了一大碗面，填饱了肚子，给身体补充了热量。吃完面后，马文对倪可说：“你在这里坐一会儿，我去肉摊买肉。”
“什么店？”
马文走到一家比较大的猪肉摊前面，现在有点早，肉摊前还没什么生意。马文刚走过去，卖肉的大汉就热情洋溢地招呼道：“老板，买肉吗？刚杀的猪，肉新鲜得很呢！”
“不，是另一种类型的店。”
马文左右望了望，问那大汉：“有昨天或者前两天没卖完的肉吗？”
“那真是太好了！那家店也是自选商店吗？”
大汉赶紧摆手：“不可能，我这摊上的猪肉都是当天卖完的！”
“不会，你回家的时间会比现在更早，因为那家店不用上晚班。”
马文说：“不，我就是想买有点变质、变味儿的肉，有吗？”
“啊……”倪可露出惊喜的表情，随即又提出自己的担心。“市中心离这里有些远吧，那我每天回家的时间会不会很晚？”
大汉愣了一下，说道：“看您的样子，不像是吃不起新鲜猪肉的人呀。”
马文说：“你知道，我在城中心还有一家店。我打算让你到那家店去任经理一职，你愿意吗？”
“不是吃不起……”马文不知该怎么说，“我买来有用……”
“新的发展空间？”倪可睁大眼睛。
大汉盯着他看了几秒，富有意味地点着头说：“我明白了……”
倪可的回答令马文十分满意，他微笑着颔首道：“好！我看中的就是你这种精神。我想提供给你一个新的发展空间。”
马文微微皱了下眉头。“什么？”
倪可想了想，说：“可能就是因为我没有经验，所以才特别努力地去学习，希望能尽量把工作做到最好吧。”
大汉把头探过来，靠近马文，低声说道：“您是加工香肠的作坊老板吧？我懂你意思。”
马文有些好奇地问：“你以前没有任何工作的经验，为什么能在这么短的时间内适应我给你安排的每一项工作呢？”
马文眼珠转动了几下。“啊，是的……”
“不会，我觉得比以前更充实了。”
那大汉招呼旁边的一个胖女人。“你过来看着摊子。”然后对马文说，“跟我来吧。”
“会不会觉得有些辛苦？”
马文在他的带领下，七弯八拐地走了几条小巷，来到一处低矮的平房内。一间黑腻腻的屋子，走进去却极深，到处是浓重的腥臭味。这里有几个竹条编的筐子，里面装着几头死猪，周围蚊蝇缭绕，恶臭扑鼻。马文立刻皱起眉头，掩着鼻子说：“这些死猪是怎么回事？”
“嗯。”倪可点头。
“嗨，您是搞这行的，还用得着我说吗？”大汉歪着嘴笑道，从上衣口袋里摸出一包压瘪了的香烟，抽出一支递给马文。“但是您放心，这些病猪得的都不到什么特别严重的病，少吃点儿没事的。”
“坐吧。”马文招呼倪可坐在沙发上，把皮转椅拖过来，和她相视而坐。“现在各项工作都适应了吧？”
马文没有接他的烟，也懒得再跟他多说，直接问道：“多少钱一头？”
一天上午，马文把倪可叫到了自己的办公室。
“您买几头？能全买了吗？”
马文安排倪可做这些的工作，自有他的用意。当倪可干满两个月后，马文对她各方面的表现都很满意。他觉得时机到了，可以任命倪可一份新的工作。
“买不了这么多，一头就够了。”
倪可在马文的店里又工作了一段时间。现在，她除了做导购，还负责统计货品的销售情况，联系厂家补货，等于充当了半个经理。工资方面，也涨成了每月4000元以上。
大汉游说道：“一头的话，得算您300，但是如果您买两头，就500块钱。老板，500块钱两头猪，您想想，您得灌多少香肠呀……”
六
马文厌烦地摆了下手，不想再跟他浪费时间了。“那就两头吧。你能帮我运到公路边吗？”
但是，不管如何诧异，跟踪显然是无法继续了。马文紧皱着眉，感到不可思议。同时，他记下了这一段公路的特征——起码，他知道了倪可回家的路线。
“没问题呀。”大汉欣喜地说。“您等一下，我去找辆板儿车。”
跟在后面的马文惊讶地瞪大了眼睛。她……住在森林里？这是片未经开发的原始森林呀，里面有房子吗？
那大汉出去了。马文也跟着离开了这个臭气熏天的房间，站在屋外等待。这时，他的手机响了起来。马文看了一眼来电显示，是店里的座机。他接起电话：“喂？”
大概走了七、八分钟，倪可突然转向，从大路拐进旁边的一条小道，她沿着这条小土路，一直走进黑暗幽深的森林，消失在影影绰绰的树丛中。
“老板吗？”周毅的声音。
在夜色的掩护下，马文悄悄尾随在倪可身后，大概保持着二三十米的距离。倪可所走的道路是这片开发区尚未兴起的一带，连路灯都没有，为跟踪提供了最大程度的便宜。马文注意到，现在这条黑暗的道路上，几乎就只有他们一前一后两个人，而倪可根本没有察觉到自己被跟踪。
“是我。”
好奇也好，关切也好——他实在是太想了解这个女人了。
“出事了，老板！你知道吗？”
马文知道自己没有太多犹豫的时间。倪可眼看就要消失在他的视线范围内了。短暂地思索了几秒，他决定跟踪。
“出什么事了？”
但是，马文又踌躇起来。这样做，道德吗？万一被她发现，会不会彻底摧毁她对我的信任？
“您的……前妻覃岚，昨天晚上被袭击了。”
这个想法让他浑身的神经都绷紧了。对，这样的话，我起码能知道她住在哪里。她所隐藏的秘密，也许跟她住的地方有密切的关系。
马文心脏猛地抖动了一下，假装不知情地问道：“被谁袭击了？”
我为什么不……悄悄跟踪她？
“不知道，好像是某种野兽，而且就是在我们附近的路段！”周毅的声音中混含着惊悸和惶恐。
一阵冷风吹来，令马文打了个激灵。突然，他脑子里闪过一个念头。
“你怎么知道？”
马文靠在自己的车上，看着倪可渐渐融入夜色中。他再一次感到奇怪——她回家的方向，怎么如此偏僻？她到底住在什么地方？家里又藏着什么不可告人的秘密？
“昨晚，这附近有人看到她满身是血地出现在公路上求救，有辆车把她送去了医院。而且那人认出了她就是您的前妻，所以早上到店里来问我们知不知道这件事。”
马文也挥了挥手。马文哥？这个称呼还蛮亲切的。
“那你怎么回答的？”
“我没问题的。走了，老……马文哥。”倪可挥了挥手。“再见。”
“我说估计您不知道。”周毅迟疑了一下。“您是不知道吧？”
“都说了不要叫我老板——算了，慢慢适应吧。”马文叮嘱道，“把钱揣好哦。还有，如果明天腿还是痛的话，就别来上班了，好好休息几天吧。”
“当然不知道！那个女人跟我早就没关系了，我关心她干嘛？”
倪可下车后，对马文说：“老板，谢谢你了。我回家了。”
“是是……我也是这样想的。”
车子行驶了半个小时后，开到了马文的商店门口。周毅和小何正准备关门。马文开车时注意到，一路上倪可的神情都有些焦急，显然是十分挂念家中的什么事。他没有过问。
马文想了想，说：“她到底是被什么野兽袭击的，知道吗？”
“好吧。”马文招呼男侍者。“买单。”
“我不清楚。”
“你把我送到店门口就行了。”
“那她现在情况怎么样？”
马文看出，倪可不是在说客套话，她是真的不希望自己送她回去。她的家里可能藏着什么秘密。马文暗忖。此刻，他不便勉强，只有说道：“那好吧。但你总不可能从这里走回去吧。我开车把你送到你家附近吧。”
“也不知道……老板，您还是挺关心她的嘛……”
“没关系，我的伤真的没关系！”
马文正要发火吼道“关心个屁”，突然沉静下来，意识到这是一个打探消息的机会，顺着这意思说道：“唉，这个女人再可恶，毕竟还是我的前妻……周毅，你一会儿帮我打听一下她在哪家医院，抽空去看看她现在到底怎么样了，可以吗？”
“你忘了膝盖的伤吗？”马文说，“一个人怎么能回去？”
“没问题呀老板，我一会儿就去。”
听到马文这样说，倪可立刻变了脸色，她急促地摇着头说：“不，不用了，我自己能回家。”
“你悄悄去看她，向医生打听一下情况就行了，别说是我让你来的。你懂吧？”
“好的，我送你回家吧。”
“我懂，我懂。那老板，我打听到了消息再跟您打电话。”
倪可显得有些着急。“我得……马上回家了。”
“好的，麻烦你了。”
马文看了下手表。“八点五十。怎么了？”
马文挂了电话，握着手机沉思。
倪可也跟着笑了一下。突然，她像是猛地想起了什么，问道：“啊，现在几点了？”
不知道那女人伤得重不重……不过，最好是抢救不过来。他在心里诅咒着。希望她死在医院。只有这样，才能一了百了。
“慢慢就习惯了。”马文笑着说。
不一会儿，那大汉推着一辆破板儿车回来了。他把两筐死猪抬上去，说道：“老板，走吧。”
倪可想了想，红着脸说：“好吧，不过叫惯了老板，要改口挺不适应的。”
马文先去找到倪可，然后领着大汉把两筐死猪运到路边，他的货车旁。大汉说：“我帮您装上车吧。”
“有什么不好的。你老是叫我‘老板’，显得挺生分的。”
“不用，放这儿就行。”马文让大汉把筐子放在地上，付了钱给他。大汉拿着钱兴高采烈地回去了。
“这样……好吗？”
倪可问：“用得着买这么多吗？”
“就叫我的名字，马文呀。”
“一次买多点儿，后面几天就都够梦女吃了。”马文说，“我打开车厢，你叫梦女藏在里面，别让人看到了。”
“那……我叫你什么？”
俩人配合着把两筐猪肉装进车厢。倪可稳住梦女，让她不要着急，饿了再吃。
“从现在起，你不要叫我‘老板’了。”
货车继续行驶，几十分钟后，再次开上高速公路。
“什么事？”
马文和倪可此时不会想到，在接下来这一天中，将发生一系列惊心动魄的事件。
“你能答应我一个要求吗？”马文望着她说。
十三
倪可心里暖烘烘的，她将钱收起来，说道：“谢谢了，老板。”
马文驾驶货车在高速公路上行驶了4个小时，来到出省前的最后一个大收费站。八个收费口前，排列着各种不同型号的汽车。马文把车开到小型货车那一列，排队进入收费站。车辆缓缓向前推行着，当前面还有五六辆车的时候，马文突然看到，收费站口，有几个工作人员正在对一辆辆运货的车辆拍照和检查。
马文把钱塞到倪可手里。“所以你明白了吧。你真的帮了我的大忙。这点儿钱根本不算什么，你就安心拿着吧。”
糟了！马文心中咯噔一声。后车厢的梦女一旦被发现，那我们带着蜥蜴人离开的事情就曝光了！
真是个淳朴的姑娘。马文笑道：“一般情况下是没这么多。但是这一个月来，我能看出，你真的是把这家店当成自己的一样，对店里的每件事情都非常用心和尽职。就像今天发生的事——要不是你奋不顾身地把那老太太及时托住，后果真的不堪设想。那老太太如果摔成重伤，甚至出了人命——就算我们没有直接责任，但这事发生在我的店里，我至少也要赔个十万八万的，而且还会影响店里的生意。”
怎么办？他惶恐地左右四顾，心脏急速跳动。要退回去显然是不可能了，后面的车已经挨了上来。该死！他在心里骂道，这个收费站怎么恰好有突击检查？
“啊……”倪可惊讶地说，“你不是说我的工资是2000元吗？就算加上提成，也不会有这么多吧。”
倪可也发现这个问题。她慌张地问道：“马文哥，怎么办？有检查！”
“5000元。”
“别慌。”马文嘴上这样说，心里一点都不比倪可沉着。“我们就说是空货车。”
倪可看那叠钱的厚度，知道绝对不止2000元。她不敢伸手去接，问道：“老板，这是多少钱呀？”
“如果他们非得要我们打开车厢呢？”
沉默了一会儿，马文从裤包里摸出一沓钱，数了一下后，递给倪可：“拿着吧，这是你这个月的工资和奖金。”
“……随机应变吧。”马文知道此刻没有别的办法了，只能硬着头皮上。“总之我们表现得从容一些，别显出心虚。”
马文看她的样子，知道她不愿敞开心扉——起码现在还不想。他并不勉强，没有再追问。
“……好的。”倪可咽了下唾沫，强迫自己放松情绪和面部表情。
倪可浑身一震，好像这才发觉自己说了不该说的话。她露出惶惑的神色，连连摇头：“没什么，我们还是……别说这些了。”
很快，马文的车驶入收费口了。两个穿着制服的工作人员走过来，听到这辆货车上放着轻快的流行音乐。其中一个对马文说：“车厢里装的是什么？”
她说到这里，不禁神色悲慽。马文定了定神，意识到自己可能无意间引发了倪可说出自己身世的契机。他问道：“你是在说自己吗？倪可，你能不能告诉我，你之前到底遇到了什么事？”
马文轻声哼着歌曲，听到问话后，回答道：“空的，我们准备到A市去进货呢。”
马文捏紧了拳头，露出愤恨的神情。倪可心里也不好过，像激起共鸣那样伤感地说道：“其实，每个人都有他（她）的苦恼和悲哀。甚至，还有着别人难以想象的可怕经历……”
“打开来看看吧。”工作人员说。
马文苦涩地叹了口气。“我的第一次婚姻，就是这样一场由利用和欺骗组成的悲剧，或者说是闹剧——那天发生的事，不就是最好的证明吗？而且最可恨的就是，我虽然离了婚，却并没有摆脱那个女人。她还在纠缠和算计着我，不达目的不罢休，简直像个冤魂！”
“不用吧？”马文故作轻松地笑着说，“您经验丰富，拍拍车厢不就知道是不是空的了吗？”
倪可露出惊讶的表情，显然这个数字超出了她的想象。
那工作人员可能也想省点事，走到车厢旁，用手拍了两下，听到比较空洞的声音，扬了下手。“走吧。”
“城市最繁华地段的一家店——至少值几百万。”
居然这么容易就过关了！马文心中窃喜。他和倪可迅速交换了一下眼神，赶快发动货车朝前开去。
“那家店值多少钱？”倪可忍不住问。
车子刚朝前滑行了一米，另一个年龄大一些的工作人员突然喊道：“等等，停车！”
“还好，我花高价请了一个最好的律师，只让这个女人分走了一百万家产。但是——如同你看到的——她根本就没有善罢甘休。还在打着我那家店的主意。”
马文的心脏似乎被重重击打了一下。他停下车，从车窗探出头来问道：“怎么了？”
“她的本性几乎在新婚当天就暴露出来了，我很快就看出了她的真正目的……我提出跟她离婚，完全是正中她下怀。她提出要分我一半的财产，包括那家店。
那个四十多岁的工作人员皱着眉头走过来说道：“我怎么闻到一股臭味？”
“对，是我父母留给我的遗产。没想到被这个女人看中了。当时她接近我，装出很爱我的样子。我头脑发昏，很快就跟她结了婚。
刚才那个年轻的工作人员走了上来，把鼻子凑近车厢使劲闻了闻，跟着蹙起眉头。“对，就是这车厢里散发出来的臭味。”
“你在城里还有一家店？”
糟了，那些死猪肉。马文心里暗叫不妙，只有假装镇定地说道，“哦，是的，车子里有两头病死的猪。”
“我们是在两年前认识的，只在一起过了不到一年就离婚了。原因非常简单——其实就是你那天所看到和听到的——这个女人跟我结婚，为的就是我的财产。说穿了，就是我那家店。”
“你们运送死猪干什么？”
倪可默默望着她。
“销毁。”马文信口胡诌。“这两头猪感染上了猪霍乱，为了不传染给养殖场的其他猪，必须将其运送到A市进行无害化处理。”
“没什么。”马文勉强笑了一下。“过了这么久，这件事已经构不成对我的伤害了。”
“那你刚才怎么说是空车？”年轻工作人员怀疑地问。
倪可看出来这是马文的痛处。“如果你不想讲的话……”
“我觉得……两头死猪不算是货物嘛。而且又臭又脏，就不用……”
马文苦笑了一下，感叹道：“是啊，一般的夫妻就算离婚，也不会互相厌恶成这样。但我和那个女人，是个特例。”
“把车厢打开。”中年人面无表情，冷冷地说。
“你们……为什么会闹成那样？我的意思是，就算离婚了，也不用像仇人一样吧？”
马文迟疑了一下，没有办法，只得下车。倪可跟着走下车来。
就像倪可不愿提到自己的女儿一样，马文忽然发现，自己也有特别不想提到的事和人。他目光黯淡，啜了一口酒。“是的。”
马文用钥匙打开铁锁，在拉开车厢之前，看了倪可一眼。倪可轻轻点了下头。
“那天，到店里来找你的那个女人……是你的前妻？”
马文硬着头皮打开车厢，倪可嘴里发出轻微的“嘶”的一声。两个工作人员走过来，看到车厢里两个筐子里的死猪，还有几个叠在一起的纸箱子。
听到倪可这样问，马文暗暗高兴。她终于开始关心我的个人生活了。“是啊。”
梦女呢？马文讶异地想。难道刚才倪可那一声，是叫它躲在空箱子背后？
隔了一会儿，倪可问道：“老板，那你呢？现在是一个人生活吗？”
中年工作人员说：“根据规定，病死的动物尸体是不能运送和贩卖的。你们把这两筐猪肉卸下来。我一会儿通知卫生局的人来处理。”
“好吧。”马文只有作罢。每次都是这样，只要说到她女儿，几句话之内，就会彻底打住。
“我们不是贩卖，就是运到A市去处理呀。”马文说。
倪可露出不情愿的表情：“我们能不说她吗？”
那工作人员瞪着他说：“谁知道你们运到A市是处理还是贩卖？再说我们市就可以对病猪进行无害化处理，为什么非得要运到A市去？”
“为什么？”
马文无言以对了，他和倪可对视一眼。两个人配合着把车厢里的两筐死猪抬了下来，放在收费站路边。
“是的……”
工作人员扬了下手。“好了，你们走吧。”
“她没去上学。”
马文和倪可关上车厢，回到车里，开动汽车驶出收费站。
“……嗯。”
“呼……好险。”马文一边开车一边擦着额头上的汗，问倪可，“是你叫梦女躲起来的吗？”
“她自己做饭吃吗？”
“是的。”
“是的。”
马文难以置信地说：“你会她那种……语言？”
马文知道倪可不愿意说起跟这个女儿有关的一切事情。但他实在是太好奇了，忍不住问道：“她一个人在家？”
倪可悲哀地叹道：“我和她生活了这么多年，没能教会她说人话，却听懂和学会了一些她的语言。而且，我们之前就有过很多次这种类似的经历。我给她一个信号，她就立刻躲起来。”
倪可身子微微一震，好像她自己都忘了这件事，突然又被马文提起。她放下手中的叉子，含糊其辞地“嗯”了一声。
“怪不得……”马文心有余悸地说。“我可是吓坏了。刚才搬那些猪肉的时候，我心脏都快跳出来了，生怕她会突然跳出来。”
用餐进行一大半后，两个人都有些饱了。他们一边吃着餐后甜点，一边喝着苹果酒。马文想起了倪可的女儿——这真让他感到别扭——一个二十二岁的年轻女人，却有一个七岁大的女儿。他问道：“你女儿现在在家吗？”
“我进车厢的时候，就给她信号了，不会的。”倪可说，“但那些猪肉被没收了……我们离目的地还有多远？”
各种美味菜肴陆续上桌。倪可从来没吃过这些美味，而且，马文注意到，她显然从未吃过西餐，完全不知道吃西餐的方法和讲究。这姑娘可能来自一个小地方。他心中暗忖，
“现在应该开了一大半了，还有七、八个小时吧。”
他们默默碰了一下杯，马文喝了一大口。倪可尝试着啜了一小口——味道很好。酒中泛起的泡沫就像此刻的气氛一样，充满梦幻感。
“还有这么久？”倪可担忧地说，“梦女……已经没有东西可吃了。”
倪可的心跳加速了，这是她以前从未体会过的一种奇妙的感觉。带给她这种感觉的，不是她的老板，而是一个叫做马文的男人。
马文想了想。“只有看沿途还能不能找到买那种猪肉的地方了。实在不行，你叫她忍耐一下，到了目的地再吃吧。”
“谢谢你为店里所做的一切，还有——”马文顿了一下。“谢谢你来到我身边。”
倪可点头。她估摸七、八个小时，梦女应该能忍得住。
“还有什么？”
马文加快了车速，在高速路上飞驰。中午，他们在高速路旁边的一个服务站随便吃了点儿快餐，就又上路了。
马文微笑道：“我指的，不止是今天的事。”
三点过时，天阴暗起来。不一会儿，下起了大雨，空中还夹杂着沉闷的雷声和一丝丝闪电。虽然才下午，看上去就像是临近黑夜。这种天色让人的心情低落、压抑，对于心事重重的马文和倪可来说，更添加了几分不安的情绪。
“今天的事，是我该做的。”倪可端起酒杯说。
“我老家的天气也是这样的。”倪可说，“好好的天，突然就会下雨，一点儿征兆都没有。”
还好，前菜和酒很快就端来了。马文端起酒杯，示意倪可也端起来。“谢谢你，倪可。”
“说明离你的老家已经不远了。”马文勉强笑了一下。“希望我们能快些到达。”
等待上菜的几分钟，倪可不知道该和马文聊点儿什么好。但两个人一直不说话也很别扭。她注意到，马文双手交叉撑住下巴，用一种柔和的目光望着自己，好像看得出了神。她感觉自己的脸有些发烫，不自觉地低下了头，不敢和马文的目光对视。她不知道这是不是一种错觉——是这里暧昧的氛围和轻柔的灯光所致，还是马文此刻的目光真的这么温柔？
实际上，马文心里有一种不祥的预感。不知是来源于这突变的天气，还是别的什么因素。他不敢把这种感觉告诉倪可。
“好的。”男侍者拿着菜单离去了。
因为下雨，马文减低了车速。四点钟，他们开到某一段路的时候，发现前面堵了近百辆汽车。马文挨着最后一辆车停了下来，不一会儿，后面的车又靠上来了。他们被夹在中间，迅速融入拥堵车辆之中。
马文对侍者说：“要两杯起泡苹果酒，加一点儿冰糖和冰块。”
这个时候，雨已经小了一些。马文根据经验判断，前面路段一定出事了。他对倪可说：“你待在车上，我下去看看。”
看着马文期待的目光，倪可只有答应。“好吧。”
马文下车后，走到前面去打听了一下情况，几分钟后，回到车里。，说：“前方隧道发生了重大交通事故，有六辆车相继追尾，交警正在现场指挥疏导。”
“没关系，就喝点儿苹果酒吧，不醉人的。”
“情况严重吗？”
倪可说：“我不会喝酒呀。”
“可能很严重。”
马文征求倪可的意见。“咱们喝点儿酒好吗？”
“大概会堵多久？”
“好的。”侍者一一记下。“请问需要酒吗？”
马文皱着眉摇头。根据目前的状况来判断，一时半会儿肯定是没法通行的。
倪可把菜单递给马文，马文熟练地翻看着，一边对侍者说：“意大利奶酪肉肠拼盘、凯撒沙律、奶油野菌菇浓汤、安格斯菲力牛排，甜品要绿茶慕斯——都是两份。”
这一等，就是两个小时，后面的车已经排成了长龙。但前面仍然没有一丝能够通行的迹象。马文和倪可待在车上，坐立不安、心急如焚，却没有丝毫办法。这一趟路，实在是太不顺利了，马文不安地想，后面……会不会发生什么更加可怕的事？
马文说：“那我跟你推荐，好吗？”
这时，马文的手机响了起来，看了一眼来电显示，是周毅打来的。他对倪可说：“我再下车去看看。”
倪可茫然地看着菜单上那些陌生的菜名，过了一会儿，尴尬地说：“我不知道该怎么点……这些菜我都没吃过。”
倪可不知道马文为什么要避开她接这个电话，不过没有多问，只是点了下头。
马文很有绅士风度地把菜单递给倪可：“你先点吧。”
马文走到前面十几米远之后才接起电话：“周毅吗？”
男侍者礼貌地递上菜单。“请两位点餐。”
“是的老板，我刚才到医院去了一趟，了解到了一些情况。”
他们在西餐厅环境最优雅的一角坐下。年轻男侍者走过来，为他们点亮餐桌上的银色烛台，烛台上的蜡烛散发出淡淡的花香，微微摇曳的火光配合着餐厅内的小提琴演奏，像少女在轻歌曼舞。这里的一切，就像一首浪漫的诗。
“怎么样？”马文的心提了起来。死，她最好是死了。
马文体贴入微的举动和无微不至的关怀，让倪可既感动又不安，她很明显地感觉到，马文对自己的关切，显然已经超过了老板对员工的范畴。
“覃岚现在在重症监护室。医生说，她的外伤并不严重，但似乎中了一种毒，导致目前还处在昏迷状态，暂时没有脱离危险期。”
车子开到一家极富品位和异国情调的高档西餐厅前。马文停好车后，自己先下车，然后绕到另一侧，亲自为倪可打开车门，把她小心翼翼地扶出来。
毒？马文突然想起之前在电脑上查到的资料。科莫多蜥蜴的牙齿和下颚都会分泌出致命的毒液。他心中突然一阵窃喜。对了，这种毒是致命的！这女人应该活不了了！但转念一想，又担心起来。受到攻击致死的是动物，人类经过抢救和治疗之后，也许能活过来……上天保佑，最好不要如此——让这可恶的女人去死吧。
马文展露出微笑。“好的，我们上车吧。”
马文想得入神，没注意到电话那头周毅还在说话。“……老板，你在听吗？”
倪可垂下眼帘，轻轻颔首。
“哦，你刚才说什么？”
“你……愿意吗？”马文问道。
“我是说，你要不要赶回来看看？”
倪可呆呆地望着马文，被他此刻的态度弄得不知所措，而且不知为什么，她感到有些脸红心跳。
“我现在被堵在高速公路上了，没法往回开。”见鬼，这倒是实话。“周毅，麻烦你帮我继续关注一下她的情况，有什么变故就立刻打电话告知我。”
“倪可。”马文突然打断她的话，一双眼睛凝视着她，眼神和语气都跟平常不太一样。“我能邀请你共进晚餐吗？”
“好的，老板。”
“要不，我们还是回店里去吃……”
马文挂了电话，向回走去。来到自己的货车旁边，正要上车，突然听到车厢传来撞击的声音。
“没问题的。”
很显然，车上的倪可也听到了，她和马文同时睁大了眼睛，对视在一起。
“可是，周毅和小何两个人，忙得过来吗？”
倪可从车上下来，走到马文身边。马文赶紧问道：“梦女怎么了？”
“如果没休息好，小伤也会变成大伤。”
“她饿了，一定是这样。”倪可说，“从中午到现在，她一直没吃东西，现在忍耐不住了。”
“这点儿小伤不碍事的。”
说话的时候，那撞击声又一次响起，令马文感到心惊肉跳。他说：“你能不能暂时稳住她，叫她稍安勿躁？”
“你的腿受伤了，今天就不用工作了。”
“你是叫我现在把车厢打开，跟她说话？”
“我们不回店里吗？”倪可说。
“……不行，后面车辆里的人可能会看到她。”马文惶恐地说，“那怎么办？”
此时已是晚上七点过了，他们所在的街区华灯初上，人来人往。马文说：“我们找个地方吃饭吧。”
“我不知道。”倪可也没有主意。“她一旦饿了，就连我说的也不怎么听得进去。”
经过医生一番检查后，马文放下心来——倪可的膝盖只是因撞击而导致皮下淤血，并没有伤到骨头，只需要外敷后贴上药膏就行了。但是会有一段时间右脚行动不便，走路是没问题，但不能奔跑，也不能用力过度和再次受到撞击。马文记住医生的嘱咐，治疗过后，扶着倪可走出医院。
马文烦躁地扶着额头。“这该死的车要堵到什么时候？”
说着，他把倪可慢慢扶起来，搀着她走出办公室，跟周毅和小何简单交代了几句。然后，他把倪可扶到旁边停车的地方，让她坐在副驾驶的位置，开着车驶向最近的一家医院。
“通行之后，到我老家还要开多久呢？”
“倪可，”马文以不容商量的口吻说，“在我这儿，就听我的。”
“最快也要三个小时。”
“啊，用不着吧，这么一点儿小伤……”
“天哪，梦女还要忍耐这么久？”
马文知道她没说实话。他站起来，对倪可说：“我现在开车带你去医院检查，看有没有伤到骨头。”
马文突然问：“她太久不吃东西，会怎么样？”
倪可咬着牙说：“……不是很痛。”
倪可不安地说：“我不知道，她以前……好像没有饿过这么久，也没被关过这么久。”
当裤腿卷到膝盖以上时，马文看到，倪可的膝盖一片淤青，肿起一大块。他轻轻按了一下，问道：“痛吗？”
撞击声又响起了。马文心烦意乱，又感到胆寒心惊，说道：“她动静越来越大，要是被前面的交警听到了，肯定又会叫我们打开车厢检查！”
“别动。”马文像命令般地说，没有停下动作。
倪可也心绪烦乱。“是啊……但我们现在如何是好？”
倪可没想到马文竟然会亲自为自己检查伤处，感到十分过意不去，说道：“老板，我自己来吧。”
突然，马文瞥见最前面的那辆车好像动了一下，他欣喜地喊道：“好像通行了！我们快上车！”
倪可在马文的搀扶下，拖着疼痛的右腿，慢慢挪动。其实她的膝盖真的很痛，只是强忍着而已。到了办公室，马文扶她坐在沙发上，然后蹲下来，小心地将她的右腿裤管向上卷。
两个人赶紧跳上车。果然，前方的道路好像终于被疏通了，车辆长龙开始慢慢向前行进。
“别说了。”马文不由分说地扶着倪可。“跟我到办公室去。”
交警站在路边。马文把车从几个交警身边开过去的时候，呼吸都暂停了。还好，梦女似乎见车子开动了，又稳定了一些，没有弄出响动。马文开过这一段路，噤出了一身的冷汗。他加快油门，快速向前驶去。
“没事儿的，老板……”
七点半，他们到达A市。但倪可的老家在A市的一个县城，还要再开两个小时。他们顾不上吃饭，急速赶往县城。
“别逞强，你到办公室来，我帮你看看。”
天色一片昏暗，小雨还是连绵不断。倪可看着车窗外久违的风景，感慨万千——这么多年过去了，竟然还是这些熟悉的景象，就像除了自己之外，一切都没有改变。但此刻，她没有心思怀念和追忆往事了，一心只想快些达到目的地，停下车来，给梦女找到食物。
倪可摇了摇头：“可能就是膝盖撞到了，没什么大碍。”
九点四十，他们终于到达了倪可的老家——一个其貌不扬的小县城。马文从早上开始，一直开了近十二个小时的车，疲惫得近乎虚脱。
马文走到倪可身旁，看到她额头上又渗出了豆大的汗珠，而且靠着一个货架，表情有些痛苦。他关切地问道：“怎么了，倪可？你刚才受伤了？”
他现在什么都不想做了，只想找到一家旅馆，立刻倒在床上，睡上一觉。
周围的顾客们七嘴八舌地发表议论，都对倪可予以赞赏和肯定。马文训斥了那几个小学生几句，亲自扶着老太太出门，将那两件小商品送给了她，又叫小何搀扶老人回家，这才松了口气。
此刻，他已经忘了，自己虽然疲累，但车厢里的蜥蜴人，已经被关了接近二十四个小时。而且，她有十个小时没有进食了。
“这姑娘真是好样的。”
十四
“还好这个女店员考虑周到、反应及时，不然后果不堪设想。”
马文把车停在县城一条背静的街道，这条街没有路灯，也几乎没有行人。他下了车，脸色苍白，手捂着嘴，似乎快要呕吐出来。
“这些小孩真是的，乱冲乱跑，多危险呀。”
倪可知道，马文开了一整天的车，一路上疲惫、紧张，加上没有吃晚饭，体能和精神都快到极限了。她心疼地走过去扶住马文，说道：“马文哥，真是辛苦你了。”
“是啊，还好有惊无险。”旁边一个中年女人说。
马文缓缓摇了摇头，过了好一会儿脸色才缓和一些，说道：“没事……我们终于到你老家了。”
倪可见老人没事，长长地舒了口气，擦了擦头上渗出的汗，欣慰地笑道：“您没事儿就好。还好我刚才听见这些小学生的声音，就正想过来扶着您走，不然的话就来不及了。”
“我们先去找家饭馆吃饭吧。”倪可说。
老太太捂着胸口，顺了顺气，摆着手说：“我没事，多亏了这个姑娘，要不然我这把老骨头，恐怕就摔散架了……”
“那梦女呢？”
倪可捂着右腿的膝盖，虽然满头是汗，却摆着头说：“我没什么，老奶奶有没有伤到？”
“我们吃完之后，跟她带一些食物回来。”
马文擦了下额头上的汗，问道：“老太太，您没事儿吧？倪可，你呢？”
“这么晚了，我们怎么找得到她要吃的那种……肉？”
和老太太撞在一起的两个小学生也四仰八叉地摔倒了，但小孩儿摔个屁股墩儿倒没什么，况且又有书包垫在背后，根本没撞着头。两个孩子很快就从地上爬起来，只是一脸的惶惑，显然也被吓着了。
“……试试看吧，不知道饭馆里能不能买到变质的肉。”
身在七八米之外的马文，亲眼目睹了这惊心动魄的一幕，吓得冷汗直冒。他非常清楚，如果倪可没有及时扑过来托住老人，这重重的一摔，对于一个七八十岁的老年人说，完全是致命的。现在，他快步跑过去，和赶过来的小何一起，先将老太太搀扶好，再将倪可从地上牵起来。
马文摇头道：“肉摊还有可能。饭馆怎么可能卖这种肉给客人？不是表明他们的材料不新鲜吗？有也不会拿出来的。”
老太太“哎呦”一声，手中的拐杖和货品同时甩了出去，整个人仰面向后倒去。就在她马上要重重地摔倒在地时，倪可飞一般地冲过来，不顾一切地跪倒在地，两只手托住老人的腰部和颈部——在千钧一发之际，让老人免于重创。
倪可无奈地说：“那只有在别的地方找找了，总之我们先去吃东西吧。”
老太太拄着拐棍，另一只手拿着两样小东西，朝收银台慢慢走去。这时，几个刚放学的小学生冲进店内，嘻嘻哈哈、兴致勃勃地跑去卖小玩具的地方。那老太太刚从一个货架旁走出来，几个小孩没注意到，其中两个跑得最快的，猛地撞到老人身上。
马文说：“你要不要跟梦女说一声，让她暂时待在车里，再忍耐一下，别发出声响。”
“那好吧，您慢点儿走。”倪可温和地说。
“好的。”
“真的不用。”老人微笑道，“你忙吧，还有这么多顾客呢。”
马文和倪可走到后车厢，马文用钥匙打开铁锁之前，疑惑地问道：“你有没有注意到，几个小时前，梦女还烦躁地撞击车厢。但后面这一两个小时，好像一点声音都没发出来。”
“我还是扶您过去吧。”
倪可想了想，突然脸色大变：“她……不会是因为缺乏氧气，闷死在里面了吧？”
老太太只买了很简单的两样东西。她对倪可说：“好了，姑娘，谢谢你。我自己拿去付钱就行了。”
“不会。”马文说，“这个车厢没关这么严实，有缝隙透气的。”
马文这时正好从办公室里出来，他看见倪可搀扶着老人，帮她选购，脸上露出微笑。
“那她……是不是饿昏在里面了？”
“好的，在这边，我带您去吧。”倪可扶着老太太走到货架旁。
“不知道。我们把车厢打开来看看吧。”
老太太感激地看着倪可，说：“那麻烦你了姑娘，我买点儿香皂和纸巾。”
马文打开铁锁，将车厢门试探着拉开一些，里面一片静寂，没有半点反应。他纳闷地想，这只蜥蜴人真的昏死在里面了？
下午五点，倪可热情负责地在店内工作着。一个看上去七八十岁的老太太拄着拐棍，颤巍巍地走进商店。倪可看到后，立刻上前去扶住老人，亲切地说：“老奶奶，您想选点什么东西，我帮您吧。”
倪可站在一旁，突然有一种非常不好的感觉——车厢里的平静，有两种可能，一种是梦女饿昏了；而另一种可能……动物在狩猎之前，会悄悄潜伏……天哪！她惊骇地张开嘴，正准备开口叫马文停止动作，已经迟了，马文将车厢门拉开了一半。
五
“马文哥，快关上！”
况且，就像那男孩之前说的——在这密林里，无论他们怎样叫喊，也不会有人救得了他们了。
话音未落，车厢里发出一声嘶吼，一只饥饿凶残的大蜥蜴扑了出来。此刻，她已经没有一丝人性，进食的需求超越了那本来就微不足道的理智。蜥蜴人将马文扑倒在地，张开大口，一口咬在他的大腿上。
那个有着黄色眼睛的东西，此刻已经悄无声息地靠近了他们。两个人终于看清了它的面目，只是看这么一眼，已经吓得双腿发软，无法动弹了。这是他们一生中从未见过的恐怖生物。他们想喊，却发现惊恐的尖叫被憋在了喉咙里，根本无法发出声音。
“啊——”一阵钻心的剧痛向马文袭来，他发出撕心裂肺的惨叫。
男孩和女孩惊恐万状地看着这一地散乱的动物尸体，仿佛置身地狱之中。他们心惊胆寒地抱在一起。而这时，更恐怖的状况出现了。
倪可大惊失色，慌乱地扑过来，用尽全身力气把梦女推开，大声哭喊道：“你疯了！我跟你说过，不能袭击人的！特别是……他！”
这一片树林的地上，他们看到了之前说到的各种动物——兔子、山鸡、獾——只不过，全是尸体。这些动物，或被开膛剥肚，或被扭断头颅，或者撕成碎片——死状极其恐怖。
那只蜥蜴人伏在一旁，嘶嘶地吐着红色的信子，眼睛里看上去仍然有种疯狂的神色。倪可怕她再次扑过来，趴在马文身上，对梦女吼道：“你要吃，就吃我吧！不准伤害他！”
男孩拉着女孩站了起来。他从裤包里掏出手机，用手机背光照了下周围。两个人瞬时吓得心胆俱裂。
蜥蜴人围着他们转了小半圈，突然调转身子，迅速地朝街道另一头爬过去。
女孩恐惧地用双手抚摸自己的脸庞，再看了看手，嚇得惊声尖叫。但她很快发现了问题，又摸了摸自己的脸，说道：“我好像……没有受伤，这些血……不是我的？”
倪可惊恐地盯着梦女离去的方向。她对这条街还有些印象，如果没记错的话，街道的尽头，会通往上山的小路。
女孩也费劲力气地爬了起来。她转过头来，男孩看到她的脸，吓得大叫起来：“啊！你的脸上……怎么全是血？”
此刻，她顾不上管逃走的梦女了，从地上站起来，将马文扶起，急促地问道：“马文哥，你……怎么样？”
男孩的头撞到了一棵树上，额头上渗出了鲜血。但他不敢懈怠，强忍着疼痛爬起来，大声喊着女友：“琳！你没事吧？”
“我……”马文脸色苍白，嘴唇发乌，已经说不出话来了。
“哎呦！”女孩突然被一根树枝绊倒了。她重重地摔倒下去，把牵着她的男友也带倒在地。
倪可焦急万分，她知道，必须立刻把马文送到医院。她架起马文，艰难地朝前方走去，希望来到一条大街上，有人能帮帮他们。
男孩大口喘着粗气——比之前把女孩按倒在地时强烈数倍。他们对视在一起，从对方睁大的双眼中，看到了深深的惊悸和惶恐。但他们无法停止脚步，只能继续狂奔。
倪可架着马文走了好几分钟，终于来到一条有路灯的街上。这条街的行人惊讶地看着他们，不知道发生了什么事，没人愿上前帮忙。倪可哭着央求道：“求你们……帮帮我！他受伤了，要立刻去医院！”
女孩察觉到了男孩的手在颤抖，她好像意识到了这一点，惊恐地问道：“我们……是不是……迷路了？”
街上的人仍然迟疑地望着这两个陌生人。这些人的眼光，就跟当初看着一个十五岁的小姑娘莫名怀孕时一样——冷漠、鄙夷、责难。一瞬间，往事纷至沓来。那多年前遭受的屈辱，仿佛又回到了倪可身上。她恨透了这个令她充满痛苦回忆的地方——她的老家，她的出生地。
两个人夺命而逃，一边慌不择路地奔跑着，一边不时回过头张望，看那“东西”有没有追上来。男孩此刻比女孩更加慌乱和恐惧，因为他知道，刚才女孩说的情况发生了——由于天色已完全变黑，再加上他们完全没有看路，毫无方向地一通乱跑，现在，他们已经彻底迷路了。
然而，就在倪可的眼前发黑，快要撑不住的时候，终于有一个中年男人走过来帮助她扶起马文，说道：“医院就在附近呀，走吧，我带你们过去！”
男孩的头皮一下炸了。他来不及看清那究竟是什么，本能地感觉到了危险。他拉着女孩的手，大喊道：“快跑！”
“谢谢，谢谢你！”倪可感激涕零，和那中年人一起架着马文，朝医院走去。几分钟后，他们就来到县城里的一家小医院。马文终于被送进了急救室，而倪可已经累得瘫在长椅上了。
男孩顺着她的目光望过去，也看见了那双恐怖的黄色眼睛。而且，那双眼睛开始移动，灌木丛也在晃动。显然，那潜伏着的“东西”准备出来了。
半个小时后，一个年轻男医生从急救室里出来，喊道：“谁是刚才这个伤者的亲属？”
“啊——！”女孩吓得失声尖叫，头皮发麻、汗毛直立。她紧紧抓住男友的手，惊恐地叫道：“那边……有，有一双眼睛，在看着我们！”
“……我。”倪可挣扎着走过去。
他们转过身，准备离开。但就在转身的一霎那，女孩突然瞥见几米外的灌木丛中，有一双黄色的眼睛，在盯视着他们。
“我们帮他止了血，包扎了伤口，但是……”刚说两句，那男医生突然停了下来，怔怔地望着倪可，过了几秒，惊讶地问道，“你是……倪可？”
“好吧。”男孩无奈地说，显得很失望。
倪可注视着这个男医生的脸，也张大了嘴。这个医生，竟然就是当初她喜欢的那个男生——邓辉。
“我们赶快离开这里吧。”女孩害怕地依偎在男孩怀中。
“倪可，真的是你？好久没有看到你了！”邓辉显得有些激动。
他们俩站了起来。男孩环视着周围。“蛇？应该没有吧。”
“……是的。”倪可明白现在不是叙旧的时候，她也不知道该跟邓辉说什么好。“你刚才说，他怎么样？”
“真的。”女孩畏惧地说，“这树林里，会不会有蛇？”
“哦……”邓辉回到医生的身份。“他的伤势并不重，但还是昏迷不醒，而且从种种迹象来看，他显然是中了毒。他大腿上的牙齿印，是被什么动物咬的吗？”
男孩皱了皱眉头。“你是说真的？”
“……是。”
“不，我真的听到了一种奇怪的‘嘶嘶’声。”女孩从地上坐了起来，警觉地左顾右盼，已完全没有了刚才的兴致。
“什么动物？”
男孩停下动作，侧耳聆听了一阵。他望着女孩，笑着摆了摆手指：“这招没用。别以为我会上当。”
倪可迟疑片刻，艰难地说出：“蜥蜴。”
“等等……”女孩抓住男孩的手。“你有没有听到什么？好像……就在附近。”
“蜥蜴？”邓辉惊讶地说，“有毒的蜥蜴？”
这个时候，天色几近全黑。女孩并没有看到什么人，但是，就在男孩开始解她的衣服扣子时，她突然听到一种怪异的声音。
“……应该是。能治好吗？”
女孩咯咯咯地一阵大笑，但始终有些不好意思。她环顾周围，想确定是不是真的没人。
邓辉皱起眉头。“这种伤者太少见了。我们县城里的小医院，恐怕找不到什么有效的治疗方案。”
男孩故意学着坏人的样子说：“叫吧，喊吧。在这密林里，没有人救得了你！”
“那怎么办？”倪可焦急地说，“他会有生命危险吗？”
“啊……”女孩娇羞地望着他。“不要啦，这种地方……”
“不知道。”邓辉无奈地说，“我们不清楚他是被哪种蜥蜴咬的，根本无从估计。”
他们抱在一起，拥吻了许久。男孩突然直起身子，一边喘着粗气，一边手忙脚乱地解着自己的皮带。
“邓辉，我求你，救救他……”倪可急得又哭了出来。“他是因为我，才会被袭击的。”
女孩并不抗拒，她闭上眼睛，迎接男孩的吻。
“别着急，倪可。我当然会尽力救他。”邓辉想了想，说，“你现在能找到咬他的蜥蜴吗？”
“没错……”男孩侧着头，嘴唇慢慢靠近女孩娇艳欲滴的朱唇。
“找到……有什么用？”
“你真是个坏蛋。”
“倪可，你有没有听说过‘以毒攻毒’？”邓辉凝视着她说，“有些带有剧毒的动物——比如毒蛇——它们的唾液中含有剧毒，但只有进入对象的血液中才能起到作用，而饮用毒液则不会对人体造成伤害。并且，它们的唾液和血清，有可能是最好的解毒剂。所以……”
“给你刺激。”男孩坏坏地笑着说。
“只要能找到咬他的蜥蜴，就可能有救？”
女孩躺在一堆树叶中，仰面向上。男孩紧贴着她，压在她身上，两个人都能感受到彼此浓重的鼻息和急促的心跳。女孩试图挣扎着爬起来，却发现自己被男孩压得紧紧的，根本无法动弹。她脸红心跳地望着男孩的面颊。“你要……干什么？”
“对。起码可以一试。”邓辉担心地说，“但你能找到吗？你们是在哪儿遇到这种蜥蜴的？而且这么危险的动物，你怎么抓得住？”
两个人在林中追逐、嬉戏，不觉之间就来到了密林深处。女孩跑累了，靠着一棵大树休息，男孩追上来，一把将她抱住，扑到地上。
倪可没时间解释这一切了，她对邓辉说：“这些你都别管，我能找到。邓辉，拜托你帮我照顾他，我很快就回来！”
男孩被挑逗得心旌荡漾，追赶过去。
“你现在就要去找？”
“讨厌！”女孩脸颊一红，娇嗔地拍打着男孩，从他的怀抱中挣脱出来，一边咯咯地笑着，一边朝前面跑去。
“对。”倪可想了想，“我能先去急救室看看他吗？”
男孩突然将女孩抱住。“是的，特别是在此刻。”
“可以……倪可，他跟你是什么关系？”
“你是动物吗？”女孩笑道。
倪可咬着嘴唇迟疑了一下。“一个对我非常重要的人。”说完这句话，她快步走进急救室。
“我。”男孩回答。
马文虚弱地躺在病床上，身上盖着一床白被单，脱下来的裤子放在一旁的椅子上，血迹斑斑。此刻，他脸色发青，浑浑噩噩，似乎处于半昏迷状态。倪可看到他这种状况，眼泪倏地流了下来。都是因为我，马文哥，你是为了帮我弄清当年那件事，才会带着我和梦女到我老家来的。没想到，竟然把你害成了现在这样。想到这里，倪可心如刀绞，只觉得万分对不起马文。现在她能做的，只有找到梦女……
“什么大动物？”女孩睁大眼睛。
突然，马文裤包里的手机响了起来。倪可见马文没有反应，犹豫了一下，把手机从他的裤包里拿出来，按下接听键。
“还有大动物。”
一个急迫的声音。“老板，不好了，覃岚刚才医治无效，死亡了。医生说她是死于中毒！”
“除了小动物呢？”
什么？覃岚……马文哥的前妻？她中毒……死了？倪可呆住了，脑子里一片空白。这是怎么回事？
“一些小动物。兔子、山鸡、獾什么的。”
“老板，你在听吗？”
他们又走了几分钟，女孩问道：“这里除了树，还有什么？”
倪可听出来了，这是周毅的声音。她颤抖着问道：“周毅，你刚才说什么？”
女孩撅起嘴唇，做出无所谓的样子。
电话那头沉寂了几秒。“你是……倪可？”
“怎么，你害怕了？”男孩挑衅地说，“你不是要寻找刺激吗？才走到这森林边缘就害怕了？”
“对，我现在跟马文哥在一起。”倪可再次问道，“你刚才说什么？他的前妻中毒死了？”
“你吹牛吧？我不相信。”
周毅并没有回答。“抱歉，倪可，这件事我只能跟老板说。”
“放心，你跟我在一起，怎么会迷路？”男孩自信地说，“我是从小在这片林子里玩大的，闭着眼睛都能走出去。”
倪可呆了好一阵，黯然地挂断电话。原来是这样。
“我觉得这不是什么好主意。”女孩对男孩说，看上去有些担心。“天色越来越黑了，我们不会迷路吧？”
为什么要连夜就走；为什么马文如此惶恐不安；在路上，马文为什么要背着自己接电话——现在，她都清楚了。
黄昏过后，一对年轻男女漫步在森林中。他们看上去不过十八九岁，手牵着手，踩着脚下的枯枝败叶，逐渐向黑暗、幽静的树林深处走去。
不过，她深吸一口气——不管马文做了什么，她还是会尽全力救他。她不能眼睁睁看着他死去。
四
倪可擦干眼泪，朝门口走去。邓辉守在门口，见倪可从自己身边擦身而过，终于忍不住伸出手去抓住了她的臂膀。
“没事了，没事了。请大家继续选购吧。”倪可赶紧招呼店内的顾客。周毅和小何也反应过来，恢复到工作状态。
倪可回过头，望着邓辉。
她抛下这句话，转过身，扬长而去。马文烦闷地吐了口气，显然心情被这女人搅得一团糟。他也转身回到办公室，关上了门。
邓辉凝视着她，一字一句地说道：“听着，倪可，当年发生的那件事，我非常抱歉。我知道你受到了莫大的委屈和伤害。这些年，我不知道你去了哪里，也不知道你过得怎么样。但我……一直都在想着你。”
他并没有把下半句话讲完，但似乎用眼神说出了这样做的结果。这个厉害女人此刻居然输了气场，她将头扭到一旁，不敢直视马文的眼睛，自己找了个台阶下：“反正，你好好考虑一下吧。我可不是说着玩的。我会再来找你。”
倪可的心一阵抽搐。她闭上眼睛，泪水再次倾泻而出。许久之后，她睁开眼睛说道：“那么，你相信我当初告诉你的那些话吗？”
马文上前一步，一双眼睛射出灼人的火焰。他一字一顿地对覃岚说：“那我也提醒你，如果你敢这样做的话……”
邓辉一秒钟都没有犹豫，说道：“是的，我相信！我相信在你身上，一定发生了什么不可思议的事情。如果你当初没有离开，我一定会和你一起找出真相！”
覃岚脸色一沉。“这么说，谈判失败了？那就别怪我没提醒过你了。”
倪可呆呆地注视着邓辉，心绪万千。她能看出邓辉说的是真心话，也能看出邓辉对自己的情感。但这份迟来的信任和理解，是命运的捉弄吗？她没有时间细细思考这些问题了，说道：“谢谢你，我这次回来，就是来探寻真相的。但现在，我先要救他！”
此时，马文盯着这个女人，从牙缝里挤出一个字。“滚。”
“答应我，不要冒险。平安地回来。”邓辉说。
丑事？倪可心中一震。她偷瞄了一眼周毅和小何，发现他们两个人也是一脸茫然。
倪可深深地点了下头，走出医院。
“哼。”覃岚冷笑一声，威胁道，“我会把你家里以前的那些丑事说出来。”
她在漆黑的夜路上疯跑。此刻的心情和感受，复杂混乱到了极点。她生命中最重要的两个男人，一个再次出现，一个快要离她而去。她该如何抉择，何去何从？
“否则怎样？”马文望着她。
十五
“我当然会去。”覃岚说，“不过我今天到这里来，是想给你一个机会。如果你愿意把那家店给我，那我会从此以后消失在你面前，再也不来打扰你。否则的话——”
倪可沿着小路向山上跑去，这条路她如此熟悉。这座山，就是她当初和邓辉经常来玩的那座山。
“那你去呀。”马文厌恶地说。
今天夜里，幸好有一丝月光指引着上山的道路。倪可顾不上疲累和饥饿，一鼓作气地向山上行进。她深信，梦女就在这座山上。山林是这个蜥蜴人最熟悉的环境，也是她唯一的庇护所。
“马文，我提醒你一点，我们当初没做婚前财产公证。所以不管是名义上，还是事实上，那家店就是我们共同的财产。就算当初法院判决的时候，把它判给了你，但我也有权利起诉，要求重新分配财产。”
“梦女！梦女！”倪可一边向山上走，一边大声呼喊着，但回答她的只有冷风的呼啸和树叶的摩挲。她停下来，大口喘息一阵，又改用梦女那种“嘶嘶”的声音呼唤。没有回应。她继续前行。
马文听了她的话，气得浑身发抖，他克制住没有怒吼出来。“我没见过像你这样厚颜无耻的女人。夫妻共同财产？亏你说得出口。那家店，包括现在这家店，都是我在跟你结婚之前就拥有的。哼——”他冷笑一声，“我猜你把离婚后分给你的一百万全部挥霍完，或者打牌输光了吧？现在又来打我那家店的主意——你少做白日梦！”
不知走了多久，倪可的体力已经到了极限。她快要昏厥过去了，嘴里却仍然在发出模仿蜥蜴人的“嘶嘶”声。如果不是一定要救活马文的信念在支撑着她，她早就倒下了。
“你在市中心那家店。那是我们夫妻共同财产。凭什么就该归属在你名下？现在我要你把我的东西还给我。”
突然，倪可感觉到树丛里传来一阵窸窣声。她停下脚步，瞪大眼睛，左右张望。
马文烦躁地将脸扭到一边，看都懒得看她。“什么东西是你的？”
借着月光，她看到草丛中潜藏着一双黄色的眼睛。
覃岚说：“我来这里干什么，你不知道吗？我来要回属于我的东西。”
“梦女……是你吗？”
倪可这才知道这个女人叫做覃岚。她凭本能感觉到这女人和老板的关系不一般。同时，她注意到店内的顾客此时都停止选购，一齐望向这边。
静了几秒，那伏在草丛中的动物猛地站了起来——没错，是梦女！倪可心头一阵悸动，正要走上前去，却骤然停下脚步，愣住了。
她添油加醋的煽动让马文咬牙切齿，但因为在自己店里，他只能强压下怒火，说道：“覃岚，你到底想干什么？”
这是一只蜥蜴人。但是，他的头上没有头发。而且，比梦女要高大得多。
这女人立刻做出一副故作惊讶的夸张表情，拉开嗓门喊道：“大家听到了吗？这就是这家店的老板的待客之道——‘要买就赶紧付钱，不买就快走’——你们见过这样做生意的吗？”
那蜥蜴人站起来，起码有近两米高，身后拖着一根粗大的尾巴。此刻，他盯视着倪可，倪可也惊恐地看着他。突然间，倪可的血液里仿佛倒进了冰块，将她的四肢百骸都冻住了。她的身体僵硬，无法动弹，记忆中的噩梦却在这一刻复苏，她看到这个蜥蜴人的脸，什么都想起来了。
过了一会儿，马文从办公室走出来，他走到那女人面前，厌恶地说道：“你要买东西的话，自己选了拿去那边付钱。不买的话就走，我没什么好跟你说的。”
这只大蜥蜴……不，这个蜥蜴人，就是当时出现在我的“梦”中，导致我怀孕的那个怪物。
周毅知道这女人不是好惹的，只有照办。“好的，请等一下。”
这个世界上的蜥蜴人，不止梦女一个？在梦女之前，就已经有蜥蜴人存在了？
“不，我干嘛去找他？你去把他叫过来，让他来见我。”
倪可全身猛烈地颤抖起来。上帝啊，我到这座山上来找我那怪胎女儿，却无意中找到了她的……父亲？
这时，周毅走过来，小心翼翼地对那女人说道：“覃太太，老板在办公室，你进去找他吧。”
“不，不……”倪可感到整个世界在她眼前摇晃打转。她捂住嘴，感觉冰凉的泪水滑落到手背。而这时，她心里突然萌生出一个恐惧的猜想。也许梦女咬伤马文，并不是要吃他，而是……
倪可愣住了，不知道该如何应对。
她想起了自己的经历。当初，她从山上跌下来，昏倒过去，后来发现小腿上有两个牙齿印般的伤口。当时她以为这是树枝或石尖刺伤的，现在她明白那是什么印迹了，也明白自己后来为什么会发烧、昏睡不醒。那不是生病，而是中毒？而现在，马文遭遇了同样的事情？
那女人嗤笑道：“我找他什么事，你问得着吗？你算老几？”
倪可惊恐地一步一步朝后退去，而蜥蜴人只是站在原地，并没有袭击过来。难道，他也认出了我？
“这……”倪可没有遇到过这种情况，她有些不知所措地问道，“请问有什么事吗？”
不，这个现实，比噩梦还要可怕一百倍！
“去，把你们老板叫来。”这女人颐指气使地说道。
倪可双手捂住嘴，转过身，狂奔下山。
“啊……是的。”
急症室里，邓辉守在马文旁边。外面又下起小雨了。他走到窗户前，想把窗子关上，却看到窗子正下方，匍匐着一个黑影。
女人斜睨了她一眼，冷冰冰地说道：“你是新来的？”
他还没看清楚，那黑影已经跳了起来，两只像爪子一般的手抓住他的肩膀。惊骇万状的邓辉还没来得及喊出声来，这怪物张开血盆大口，一下咬向他的颈动脉。
倪可跟一个顾客介绍完清洁用品后，立刻迎了上来，笑容可掬地对那贵妇模样的女人说道：“您好，请问想买点儿什么？”
邓辉倒了下去。临死之前，他瞪大眼睛看着这只像蜥蜴一般的怪物从窗口翻了进来。他明白倪可要找的是什么了，也似乎明白了更多的事情，但已经晚了……
周毅看到这个女人后，露出不安的神情，好像知道麻烦来了。
躺在病床上的马文，迷迷瞪瞪、懵懵懂懂。他的眼皮重得几乎抬不起来，头脑发昏，就像是发着高烧。恍惚中，他听到床前有某种进食的声音，某些东西被咬烂撕碎了，还有咀嚼和吞咽的声音。这是什么状况？他想不明白。
一天晚上七点过，店里生意正忙的时候，一辆红色轿车在商店门口停了下来。里面走出一个衣着靓丽、妆容浓厚的女人，她面无表情地走进店内，趾高气扬地环视着整个商店。
过了一会儿，他突然感到全身燥热，但身体是麻痹的，无法动弹。他拼命睁开眼睛，看到了恐惧的一幕——一只有着像人类一样的黑头发的蜥蜴，正压在他的身上。这怪物看起来如此面熟……对了，是那蜥蜴人……梦女。她在干什么？用舌头舔我的脸，唾液吐到我的口中……我的下身，怎么这么痛？她干嘛压在我身上，不断扭动？天哪，这是在干什么？我为什么……无法挣扎和反抗？
马文向倪可承诺，如果她能一直这样保持下去的话，很快工资就能翻番。倪可十分高兴，自然干得更加卖力。
这是一个噩梦吗？我此刻……在经历倪可做过的那个噩梦？
马文更是喜出望外，她没想到倪可能这么快就熟悉和胜任这份工作，更没想到她能为商店带来如此大的改观。现在店里的生意已经由以前的“不错”变成“非常好”了。
巨大的惊骇和恐惧之下，他终于昏了过去。
原因是，倪可对这份工作的珍惜和热情，真的远远超过一般店员。每当有顾客来时，她都会热情地迎上前去，询问顾客需要什么，然后带他（她）到相应的货架旁，介绍和推荐。而且她很会为顾客着想，往往推荐的商品，都能让顾客满意，从而赢得了顾客的信任和喜欢。很多人开始因为她而认准这家店买东西。一周过后，周毅和小何都不得不把倪可当做学习的榜样。
倪可发疯般地冲到医院。急诊室的门是关着的。紧张、恐惧、担忧，此刻一起涌了上来，再加上长时间的奔跑，她的心脏都要从胸腔中跳出来了，喉咙干得几乎能尝到血的味道。她还没有推开门，就已经预感到出事了。她在心中祈求着，抖抖索索地推开急诊室的门。
倪可在马文的自选商店里已经工作一个多星期了。马文惊喜地发现，自从倪可来到这里后，商店的营业额和人气都增加了不少。
她的眼前，出现了一层红幕，脑子里嗡地一声炸开了。
三
室内一片血肉模糊，就像地狱般恐怖——邓辉倒在地上，肚腹被抓扯开来，内脏似乎被掏空了，身上的肉也被撕咬得七零八落，惨不忍睹。
她用力抵住门，然后迅速地用铁锁把木门锁上。里面的生物在撞击着木门，发出令人心烦意乱的怪叫。倪可痛苦地捂住耳朵，扑到木屋内的一张小木床上，用被子盖住头，抽搐、呜咽着……
“不……不……”倪可发出撕心裂肺的惨叫，抱着头跪了下来。
不一会儿，咬得七零八碎的火腿肠被散乱地丢了出来。里面的“女儿”变得躁动不安，嘶嘶的声音变得尖利刺耳，她开始撞击木门，显然想要出来。倪可赶紧用全身力气推住木门，大声喊道：“不行！你不能这样任性！如果你不吃的话，就挨饿好了！今天，我不能再放你出去……吃那些东西了！”
她的叫声，把医院值班的医生和护士引来了，他们来到这间急诊室，看到这可怕的场景，全都嚇得心胆俱裂，魂飞魄散。
她从裤包里摸出一把钥匙，小心地将木门打开一丝缝隙，把两袋火腿肠丢了进去。然后，她双手推住木门，静待在旁，等候反应。
医院里炸开了锅。保持着最后一丝冷静的人立刻拨打了报警电话。混乱之中，病床上的马文醒了过来。他忽然发现自己好像清醒了，似乎毒已经解了。但恢复神智后看到的情景，却令他惊骇欲绝。
低矮的木门内，传来一阵含混不清的嘶嘶的声音，听起来不像是人类的语言，但也不像动物的叫声。倪可似乎能听懂那怪声音所说的意思。她说道：“你先吃吃看吧。”
马文跳下床来，走过去紧紧地抱住倪可。他没有问这里发生了什么，他能猜到。实际上，他和倪可此刻什么都清楚了。他们能从彼此的眼睛里读出一切。
她蹲下来，并不打开木门，对里面说道：“我回来了，给你带了食物回来。”
所有的谜，都找到答案了。
倪可回到家，将破烂的木门关拢。她在墙边摸到一盏煤油灯，用火柴点着，令这间黑暗的小木屋有了些许微弱的光亮。倪可一只手拎着煤油灯，另一只手提着那袋火腿肠，走到木屋右侧一扇半人高的小木门旁。这是一扇像栅栏般的木门——用铁锁从外面锁着。
但为之引发的一切，却无法挽回了。
马文站在门口，透过玻璃门注视着倪可离去的背影，发现她走的方向，是朝向更偏远的地带。那一带尚未开发，是一片荒郊野岭和茂密森林。她住在哪里？马文若有所思。
尾声
倪可再次表示感谢，提着买的两袋火腿肠出门了。
三天之后。
马文点了下头。“那你先走吧，周毅和小何关门就行了。”
马文和倪可坐在车内，很久都没有说一句话。
“没问题。”
“我们走吧，离开这里。”马文打破沉默。
“没事儿。你晚上一个人回家，没问题吧？”
“你为什么还要跟我在一起？”倪可面无表情，木讷地问道。
倪可感激地看着马文，发自内心地说道：“谢谢你，老板。”
“事情已经过去了，倪可，一切都结束了。”
小何笑起来：“我知道，开玩笑的啦。”
倪可双眼无神，缓缓地摇着头。“这一切，都来源于我。我被怪物侵犯，生下那个怪胎，害死了这么多人。还让你也经历了跟我一样的事情。”
马文瞪了她一眼：“你们俩是一个人带女儿吗？瞎起什么哄。”
“如果不是这样，我不会得救。”
小何在一旁假装不满地说：“老板，你这可是偏心呀。我和周毅哥买东西，还是算的原价呢。”
“如果不是因为我，你根本就不会被咬，甚至根本就不会遇到这些事情。”
周毅多少也有些尴尬，他“嗯”了一声，正要收钱，马文走过来说：“以后倪可在店内买东西，就按成本价算给她。”
马文注视着她，缓缓地摇着头。
打烊之前，倪可在店内选了一些火腿肠。她红着脸把这些之前曾偷窃过的食物拿到收银台结账，从裤包里摸出钱来，递给周毅。“我买这些。”
“我是个带来灾祸的女人。”她艰难地说，“我们分开吧，马文哥。”
马文能看出，倪可确实非常珍惜这份工作，干得比一般员工用心好几倍。他心中暗暗高兴，如果她这种状态能一直维持下去的话，那自己真是找对人了。
“倪可，不要把一切都怪到自己身上，你也是受害者，你没有承担这一切的责任。”马文说，“我们抛弃过去的一切，过新的生活吧。”
倪可按照老板说的，挨着查看和熟悉货架上的商品，尤其是女性用品方面，她几乎把每样商品的品牌和价格都默记在心。在晚上九点之前，她基本上已经将商店内各类货品的摆放位置都记住了。
倪可望着他：“马文哥，我能问你一个问题吗？”
两个男店员忙不迭地点头，显然非常乐意。
“什么？”
马文满意地点了下头。“我先回办公室去了。周毅、小何，多关照一下她。”
“为什么发生了这么多可怕的事，你还是对我不离不弃？”
“诶，你好，你好。”两个男店员笑容可掬地回礼。
“我喜欢你，倪可。”
“你们好，我叫倪可。”倪可向他们点头致敬。
“这是唯一的原因吗？”
“今天你就先熟悉一下我们店里的商品吧——尤其是女性用品。你要尽快了解清楚，好跟顾客介绍。有什么不懂的就问他们俩。”马文指着年龄稍微大一点儿的男店员说，“他叫周毅，在这里工作六年了。”又指向年轻男店员，“他是小何，才来三个多月。”
马文盯着她看了一会儿。“当然。”
“嗯。”倪可点头。
“我还能开始新的生活吗？”
马文说：“倪可，别感到难堪。我刚才已经跟他们说过了，之前的事就当没发生过。以后你就是这里的员工了，好好工作吧。”
“相信我，会的。”
倪可想起了之前发生的尴尬的事。她埋下头，不敢和那男店员对视。
倪可流下泪来。“可是梦女直到现在也没找到，我不知道她还会不会再次袭击人。我总觉得，我作的孽，就像欠下的账一样，还没有还完。”
“不，不，很合身。”起先逮住她的那个男店员完全忘了之前发生的事，他由衷地赞叹道，“你穿着很精神，很漂亮。”
“倪可，你已经决定了。放弃梦女吧，从此以后，她跟你再没有关系了。”
倪可好像没有意识到三个男人为何看呆了。她低头看了一下自己的衣着，不好意思地说道：“怎么了？衣服不合身吗？”
倪可闭上眼睛，眼泪肆意流淌。
这真的是刚才那个浑身脏兮兮的女小偷吗？三个人都不敢相信自己的眼睛。此刻，她仿佛洗尽铅华，褪去尘埃，像曜涟莲花般清新脱俗，整个看上去容光焕发、楚楚动人。
马文叹了口气，他知道，倪可受到的打击令她的精神严重受创，不过他也好不到哪里去。但他一点都不怪倪可。
他们又闲聊了一会儿。商店里零零散散的顾客进出着，他们没怎么在意。直到门口出现一个穿着店员服的年轻女人，站在收银台旁聊天的三个男人全都停了下来，直愣愣地望着她。
有些事情，他心里非常清楚。
两个男店员没什么好说的了。
可怜的姑娘。马文悲哀地暗忖着。你以为这些全都是你作的孽？你怎么会知道，其实，是我在为这笔孽债还账。我父亲欠下的账。
“对，就像信任你们一样。”马文笃定地说，“我相信自己的直觉。也希望你们能相信我的判断。”
那件丑事。
另一个年轻男店员说：“老板，我知道您是一片好心。但是，您毕竟不了解她的来历，又只跟她接触了短短十几分钟。您真的认为她是能完全信任的吗？”
十多年前，如果不是我父亲想让新开的宠物店出奇制胜，到印尼去偷猎，最后又因为疏忽，被这些怪物逃走，他不会坐牢，也不会死在监狱中。当然也就不会发生后来这所有的事。
“忘了之前的事吧，就像跟普通同事那样相处。每个人都有犯错的时候，我相信她不是坏人。”马文说。
当初他瞒着我，没让我知道他偷猎运回的动物是什么。但是遇到你，听到你的遭遇，再搜寻到那些资料之后，我明白了。你人生的所有悲剧，可能都是因为这件事而造成的。命运安排你来到我身边，就是要我对你做出补偿。
对于刚才抓住女小偷的那个男店员来说，这种戏剧化的转变让他难以接受。但这是老板的决定，他无法反对，只有别扭地说：“老板，我真不知道该怎么跟她相处。”
现在，我自己也尝到了苦果，但或许还不够。我的后半生，还会为此付出代价。这件事，也许还没有结束。
现在是下午三点过，商店里的顾客不多。马文把两个男店员召集起来，说自己准备留刚才偷食物的女人在这里上班。他选择性地把这个女人的一些相关情况告诉了他们，并表示自己只是想帮助这对可怜的母女。
“马文哥，我们走吧，离开这里。”倪可眼神空洞，疲惫不堪地说。
终于，马文发现自己不能再这样满脑子想着她了。他从皮转椅上站了起来，走出这间办公室。
“好的。”马文从遐思中回到现实。深吸一口气，缓缓吐出来。“我们走。”
一个二十二岁，年轻貌美的女人，却有一个七岁大的女儿。她们背井离乡，来到外地，居住在一个不能透露的神秘场所——因为女儿得了某种怪病，不能见人……天啊，世界上还有比她更具神秘感，让人想要去探究和了解的女人吗？这个女人身上的谜团就像百慕大三角那样多。她所散发出的神秘吸引力，简直令人难以自拔。
汽车发动了。倪可最后看了一眼她的家乡，这个令她痛苦不堪的地方。她再也不会回到这里来了。
倪可出去之后的一个小时内，他竟然一直在想这个才见面的女人。可笑的是，这种思绪好像难以抑制。
她并不知道，在远方的山上，也有两双眼睛在看着他们。
现在，他坐在办公室里，手指交叉，下巴抵在指头关节上出神。
两只站立的蜥蜴人矗立在山头。望着他们的车远远离开……
他相信缘分，相信生命中，总有一天会有一个属于他的人出现。
（《怪胎》 完）
经济上，马文无忧无虑。但他的婚姻和情感，却不尽人意。他结过一次婚，还没来得及生孩子，就和强势的前妻离婚了。之后一直没有遇到合适的结婚对象。现在三十五岁了，还是孑然一身。
纱嘉的故事讲完了，大厅里的人此刻都睁大眼睛看着她，让纱嘉有些不自在，她扭动身体，调换了一下坐姿，说道：“你们怎么不说话？都盯着我干什么？”
马文的自选商店开在城市近郊，这里虽然没有市中心那般热闹和繁华，但是作为新开发区，在这附近工作和生活的人也不少。相对起来，在这里开店的成本和竞争都要比城中心小得多。这家店有近400平米，是这一片比较大的小型超市，生意一直不错。
“这个故事，”荒木舟拖长声音说，“是你用不到一天的时间想出来的？”
二
“是的，准确地说，就是早饭到晚饭之间的几个小时。怎么了？”
马文长长地吐了口气，他坐回到皮转椅上，一只手撑着脑袋，缓缓摇头。他真不知道自己到底怎么了，为什么非得要留一个十多分钟前在自己商店偷窃的女人在这里工作。是同情，是好奇，还是一时冲动？他真的想不明白。
荒木舟没有说话，只是眯起眼睛注视纱嘉。北斗带着兴奋的神色说道：“‘怪胎’是我目前听到的最惊险刺激，而且富有戏剧性的故事——真是太棒了！纱嘉果然也是高手！”
倪可点了下头，拿着衣服和钱出门了。
平常吝啬赞美之词的千秋也对纱嘉的故事表示肯定。“的确，这个故事的代入感很强。尤其是后半部分，紧张感十足，让人心里捏一把汗——不是每个悬疑故事都能做到这一点的。”
马文松了口气，将桌上的一千元再次塞到她手里，然后从办公桌右侧的柜子里拿出一套工作服。“你先去洗浴中心洗澡吧，然后换上这个，再来见我。”
面对大家的赞美，纱嘉脸颊泛红，点头致谢：“过奖了。”
倪可凝视着马文，从这个男人的眼神中看到了真挚的情感。她微微点着头，说道：“好的，我答应。”
“关键是，你构思这个故事只用了几个小时？”暗火感叹道，“真让人难以置信。”
说完，她转身就要离开。马文烦躁地叹了口气，一把将她抓住，说道：“好吧，我相信你。我不再追问关于你女儿的事。但是你能不能答应我一点——如果以后随着接触的增多，你也愿意信任我的话，能否请你敞开心扉，接受我的关心和帮助？”
克里斯淡淡笑了一下：“我早就说过，我们这些人中，可能隐藏着比我智商更高的‘超天才’，只是不轻易显露而已。”
她将钱放在马文的桌子上，流着泪，摇着头说：“没关系，我可以放弃这一切。只是希望你不要这样看我。我虽然会因为饥饿而偷窃，但我不会行骗。请让我保留最后的自尊。”
纱嘉不知道克里斯这话是夸奖还是另有意味，她蹙眉道：“你这么说……是什么意思？”
倪可的眼泪从眼里倾泻出来。“结果，你还是怀疑我在骗你？你认为我跟你说这些话，是为了换取同情，好获取这份工作，或者……这一千块钱？”
“没什么，我也不是针对你。”克里斯解释道，“我们当中卧虎藏龙，高手多着呢。”
马文蹙着眉头，定睛看着倪可。过了一会儿，他说道：“倪可，我信任你，也真心地想帮你。但你现在的表现，不得不让我产生怀疑——你刚才对我说的那些话，是真的吗？你真的有一个七岁大的女儿？”
“我们跟纱嘉的故事打分吧。”夏侯申说。
“对不起……我不能说。”
“好，我去拿纸和笔。”歌特再次主动走向柜子，把签字笔和白纸拿出来分发给众人。
马文皱了下眉。“什么意思？”
打分。统计。计算平均分。最后纱嘉的故事获得了9.3分——超越了北斗的9.2分，成为目前最高分的获得者。
倪可埋下头说：“谢谢你的好意。但是……我女儿，恐怕没法见人。”
这个结果显然出乎纱嘉的意料，她涨红了脸，显得既惊又喜，不住点着头向大家表示感谢。
马文对倪可反应感到大惑不解，他完全是一片好心，想帮帮这对可怜的母女。他纳闷地问道：“怎么了？不可以吗？”
这时，千秋注意到坐在自己旁边的龙马神情严峻，他盯着自己一直用来记录的小本子，眉头紧蹙，似乎在思索着什么问题。千秋忍不住问道：“龙马，你在想什么？”
听到马文这样说，倪可骤然变色。她浑身颤栗了一下，面色惊惶，好像对马文的提议感到恐惧不已。
“啊……”龙马抬起头来，神情恍惚，他环视众人一遍，迟疑地说，“我发现一个问题。”
“那就好。”马文说，“我打算今天下班后，到你家去看看你生病的女儿，如果有需要帮助的地方，我希望能尽一份力。”
“你又发现什么了？”夏侯申问。
“……不算太远。”
龙马把手中的小本子展示在众人眼前。“我把目前为止每一个人的得分按照顺序记下来了，你们看看吧。”
“离这里远吗？”
众人一齐望过去，看见龙马的本子上是这样记录的：
倪可摇头道：“不，我有住所。”
1号：尉迟成《怪病侵袭》——8.8分；
倪可怔住了，显得十分难堪。马文通过她窘迫的表情推测：“怎么，难道你现在没有住的地方？”
2号：徐文《鬼影疑云》——8.7分；
马文把钱交给她。“好的，你去吧——哦，对了。”他叫住刚要转身的倪可。“还有一件事——你现在住在哪里？”
3号：夏侯申《谜梦》——8.4分；
“嗯！”倪可肯定地点着头说，“我正是这样想的！”
4号：莱克《灵媒》——9.0分；
马文满意地点了下头，走到办公桌旁，打开抽屉，从里面取出1000元钱，递给倪可。“这个月的工资，我先预支一千元给你。我们这附近有家洗浴中心，我建议你去好好洗个澡，然后换上我们商店的工作服。另外，你可以在店内选购一些比较便宜的生活用品和化妆品——总之，我希望你能从今天开始，身心都焕然一新。可以吗？”
5号：暗火《新房客》（因为犯规没有打分）；
“没问题。”
6号：龙马《活死人法案》——9.2分；
“上班时间是每天上午九点到晚上九点。我们提供中午饭和晚饭。一个月有两天的自选休息时间——有问题吗？”
7号：千秋《吊颈之约》——9.1分；
“可以可以。”倪可毫不犹豫地答应，显得欣喜万分。
8号：白鲸《墓穴来客》——9.1分；
“那真是太好了。”马文满意地说，“我的这家自选商店，现在有两个男店员，我正想再招一个女店员，可以为顾客介绍一些女性用品。一个月基本工资2000元，月底有分红和提成，可以吗？”
9号：北斗《狄农的秘密》——9.2分；
倪可感动得再次流下泪水，她发誓般地说：“我一定会证明给你看的。”
10号：荒木舟《归来》——9.1分；
马文颔首道：“用人不疑，疑人不用。我相信自己的判断。我也相信你会用实际行动告诉我，我没有看走眼。”
11号：纱嘉《怪胎》——9.3分；
倪可连连点头致谢，但又为难地说：“可我没有身份证，也没有钱交保证金，你能信任我，让我在这里工作吗？”
12号：歌特；
马文赶紧将她扶起来，说道：“不必这样，我只是想给你一次机会——像普通人一样努力工作、赚钱养家的机会。你以后再也不用偷东西，可以过上正常的生活。”
13号：克里斯；
“啊……”倪可激动得全身发抖，看来她对工作的渴求已经期盼许久了。此刻，她不知道该如何表达自己的感动和谢意，竟然跪了下来，感激涕零地说道：“谢谢……谢谢你！这么久了，终于有人不再看不起我……愿意给我一次工作的机会。”
14号：南天。
“当然。”
千秋歪着头看完了，对龙马说：“你还真是个细心的人，把每个人对应的故事名字和分数都仔细记录下来了。那么，问题何在？”
倪可惊讶地望着马文，感到难以置信。“你……是说真的？”
龙马望着大家说：“你们注意到了吗——虽然表面上看，大家的得分有高有低，但总体是呈现上升趋势的——也就是说，越是排在后面的人，得分就越高。”
马文轻轻颔首，过了几秒，他说道：“好的，倪可——如果我让你在我的店里工作，你愿意吗？”
“嗯，是的。”北斗捏着下巴说，“如果画一条曲线图的话，会发现这条曲线虽然有起伏，但总体是向上升的。”他望向龙马，“可是这说明了什么呢？”
女人迟疑着说：“我叫……倪可。”
“你们不觉得奇怪吗？我们当初抽小球的时候，得到的顺序是随机的，跟我们的实力应该没有关系。但从目前的得分状况来看，似乎排在后面的人，实力要强一些，所以得到的分数也就越来越高。”
男人晃了下脑袋，意识到自己看得出神了。他说道：“我的名字叫马文。你叫什么名字？”
“啊，真的……”莱克惊叹道，“假如我们每个人打分的时候都是公平公正的话，那这个结果似乎真的在显示一点——越排在后面的人就越强！”
男人看呆了，脑海中竟不由自主地想象着这女人一番妆扮后的俊俏模样。女人被盯得有些窘迫，把头又低了下去。
龙马望着众人：“你们觉得这是怎么回事？只是巧合吗？还是某种刻意的安排？”
男人震惊了——这个女人，虽然自称是个惯偷，却有一双像湖水一样清澈透明的眼睛。尽管她的脸庞、头发和衣着都油腻腻、脏兮兮的，眉目间却透露出一股出尘脱俗的秀美，假如稍加修饰、再略施粉黛，完全是一个楚楚动人的美女。
“越排在后面的人就越强？”大作家荒木舟显然不满这种说法，他嗤之以鼻地说道，“这种结论下得太早了吧！后面还有三个人没有讲故事，谁知道他们能得多少分？”
女人略微犹豫了一下，抬起了头，目光和男人的视线碰撞在一起。
“当然不是必定的，我只是提出意见供大家参考。”龙马说，“但是假如真按这种趋势发展下去的话，最后获胜的人……”
男人此刻心情复杂，他思量了片刻，说道：“你，可以把头抬起来吗？”
说到这里，他和其余的人都不由自主地望向了14号——南天。
他们静默了一会儿。女人说：“感谢你没有追究我的偷窃行为。我以后不会再到你的店里来偷东西了。我……可以走了吗？”
南天发现众人的目光聚焦在自己身上，愣了一下，局促地说：“结果怎样，谁都无法预料，到时候再说吧。”
“是的。”这个话题似乎让她痛苦不已。“求你，不要再说了。”
“到时候就晚了。”龙马严峻地说，“假如我们到了第14天晚上，还没能找出主办者，却又偏偏让他（她）胜出的话——照他（她）的话说，我们其余的人都会死！”
我的天。男人惊讶无比。“这么说，你十五岁时，就……”
龙马的提醒令在场的人不寒而栗——确实，只剩三天了，如果在这最后的时间内仍然找不出混迹在众人之中的主办者，后果难以设想。
女人迟疑片刻。“七岁。”
“那我们该怎么办呢、？”莱克惶惑地说，“到底有什么办法能揭穿主办者的身份？”
“你女儿呢？”
“各种疑点都不要放过。”白鲸说，“回到刚才龙马说的那个问题——显然我们当初抽小球决定顺序这件事，确实有问题！你们肯定没忘记，刚刚抽完顺序，我们就发现了非常怪异的一点——每个人失去知觉、被绑架来的时间顺序，跟我们‘随机’抽的号码顺序一样！”
女人回答道：“二十二岁。”
“其实我们早就怀疑过，‘抽小球’这个环节有问题。这个顺序根本不是随机的，而是主办者刻意安排的！但是，他（她）是怎么做到这一点的呢？”暗火疑惑地说。
“什么，你有个女儿？”男人吃惊地说，“你看起来年龄并不大……你多少岁？”
“其实并不难，只要做一些手脚，就能办到这一点。”克里斯说，“这个我早就想过，只可惜无法验证了。”
“因为我是外地人，居无定所，又没有身份证……”她停顿下来，紧咬着嘴唇，许久才艰难地说出，“而且我一个人，带着一个有病的女儿，有诸多不便……”
“没法验证？什么意思？”夏侯申问。
男人奇怪地问：“为什么？”
克里斯显得有些吃惊：“难道你们直到现在都没发现吗？那个抽小球的箱子，在我们进来之后的第二天就消失了。”
女人悲哀地说道：“我尝试过找工作，试了很多次。但是没有任何人愿意提供工作给我。”
“啊？”夏侯申大吃一惊，汗颜道，“真的？我没注意这件事！”
男人怔怔地望着他，这番表白令他感到震惊而不解：“你……看起来并没有丧失自尊心和羞耻心。干嘛干嘛非得长期靠偷窃过活呢？为什么不找份工作？”
听克里斯一说，众人才纷纷想起，那个装着小球的木箱子，确实早就不见了。南天在心中责怪自己的粗心大意——怎么把这么重要的事忽略了？
“不，你说错了。我是个惯偷。这一带的超市、商店，包括小杂货铺，我几乎都偷遍了。虽然像你说的，我没偷什么贵重的东西，但我的行为就是一个可耻的小偷，是一个应该像下水道里的老鼠一样被唾弃的对象。”
“我记得当时抽完顺序后，我就把这个箱子放到了大厅的角落。”北斗回忆道，“后来就没再想起过它了……”
女人听到他这样说，浑身哆嗦起来。她嘴唇掀动，眼泪扑簌簌地掉了下来——看来是被说中了伤心之处。她仍然不敢把头抬起来，啜泣了一阵后，她说出了令男人感到意外的话：
夏侯申瞪着克里斯说：“既然你第二天就发现箱子不见了，怎么不告诉我们？”
“你偷的东西加起来还不到三十块钱。”男人说，“当然我不是说这就是合理的。而是我能看出，你不是那种居心不良的惯偷，一定是遇到了某种困境，逼不得已，才会做出这种行为的。”
克里斯扶着额头说：“我还以为你们都注意到了，只是认为这是理所当然的，才没有开口呢。”他叹了口气，“你们不觉得吗——如果这个箱子没有消失，那才是怪事呢。”
女人再次垂下头，缓缓摇头，低声说道：“你不责怪我偷了你店里的东西吗？”
“怎么说？”夏侯申问。
“我是说真的，如果你饿的话，就吃吧。”
“我们当时发现抽出的顺序有问题时，就意识到箱子可能被做过手脚。但那时我们都在惊惶之中，除了这件事之外，还有很多恐惧和疑惑之处，所以没有人立刻提出检查这个箱子。可是，主办者显然很清楚，我们总有一天会发现这个疑点。为了不让自己的秘密曝光，他（她）找了一个时机，悄悄将这个箱子藏起来了。”
女人微微抬起头来，惊讶地看着这个男老板。
“这个地方只有这么大，会藏在哪里呢？”歌特问。
想到这里，怜悯之心令他无法对这个女人做出严厉的指责。他本想对她的行为做出告诫，但他自己都没想到，他竟然转身拿起一罐午餐肉，递给女人，说道：“你把它吃了吧。”
“密室。”南天说，“非常明显。我们早就想到了的，这个地方一定有一个密室。”
男人从皮转椅上站起来，走到女人面前，仔细打量着她——一件污垢不堪的黑色呢子大衣，脚下是开了口的旧皮鞋。此刻，这女人因羞耻而深埋着头，无法看清她的面貌，只能看见她一头乱蓬蓬的头发。男人在心中叹了口气——一个生活在社会最底层的可怜女人。她并不是什么恶劣的坏人，从她偷的这些东西就能看出来，她只是饿坏了，想填饱肚子——仅此而已。
“主办者既然会把这个箱子藏起来，证明他（她）很在意箱子的秘密被我们发现。”歌特推测着，“那我们如果找到了这个箱子，是不是就能以此推断出主办者的身份？”
“好的，老板。”男店员走出办公室，将门轻轻带拢。
“这倒未必，可能只是发现他（她）的伎俩，并不一定就能揭穿他（她）的身份。事情不会这样简单的。”克里斯说，“不过根本不用找，因为主办者把箱子藏起来这一行为，实际上是欲盖弥彰。这恰恰证明了一点——我们的推测是对的——每个人讲故事的顺序，确实是从一开始就安排好的！”
老板缓缓摇了摇头，对男店员说：“好了，你回去工作吧，我来处理。”
“他（她）为什么要刻意安排这种顺序？有什么意义？”莱克困惑地问。
“就这些。”
“具体的意义不得而知，但是有一点是可以肯定的——这个顺序安排显然是对主办者有利的，能增加他（她）胜出的概率！”克里斯笃定地说。
“就这些？”
克里斯的话令众人陷入沉思。南天在心中暗忖——毫无疑问，应该是起到这样的目的。可是，主办者会把自己安排在第几号呢？难道他（她）能算出第几号的胜率更大？不可能呀……
“两罐午餐肉，还有一袋火腿肠。”男店员将午餐肉放在老板的桌子上。“火腿肠现在还在她右侧衣服口袋里呢。”
房间里静默了许久。歌特站了起来，说道：“明天晚上该我了，我要回房间去休息头脑，准备自己的故事了。”
那男人看上去宽肩蜂腰，穿得西装革履，他的视线离开电脑屏幕，瞄了一眼被带进来的女人，对男店员说：“好了，放开她，她偷了什么？”
南天看了一眼电子表，已经十一点半了。大厅里的人开始散去，各自回房。他看了一眼旁边的纱嘉，想起她今晚讲的那个故事，有些话实在是想问问她。
男店员进门后，对坐在办公桌前一个三十多岁的男人说，“老板，抓到一个小偷。”
其他人都在朝楼上走去的时候，南天低声说道：“纱嘉，你能告诉我吗……今天晚上你讲个那个故事，是否跟你的某些亲身经历有关？”
那年轻店员过来了，开始为其他顾客划价、收钱。男店员抓着那女人，几乎是将她拖到了里面的一间办公室内。
纱嘉张大了嘴：“你不会真的认为，我曾经被一只大蜥蜴……”
男店员抓着女人的手臂没有松开，他对店内的另一个同事喊道：“你先到收银台来替我一下，我带她去见老板。”
“不，不，我知道，那当然是虚构的，但是故事中的其他部分……某些情节——是否与你的经历有关？”
女人尴尬到了极点，店内的其他顾客此刻都惊讶地望着她。一个女小偷，一个像老鼠一样偷窃食物的贼——她知道他们在想什么。
“你为什么会这样认为呢？”
男店员一把抓住了她的手臂，无奈地摇了摇头。这就没办法了。他不客气地将女人的左手从大衣口袋里扯了出来，从里面掏出两罐午餐肉，像获得什么战利品那样向店内的顾客们展示了一下，然后对女人说：“你另一边口袋里的火腿肠，可以自己拿出来吗？”
南天说：“这个故事中涉及到女主角情感的部分，你讲得情真意切——我知道你是一个优秀的作家，但这些部分，我相信如果没有真实的体会，很难讲得如此动情。”
“不，我要回家。”女人快步向门外走去。
纱嘉咬着嘴唇，迟疑许久，含糊地说道：“也许吧……”
男店员想跟她留点儿面子。“你能跟我到里面办公室去一趟吗？”
说完这句话，她转过身，埋着头向楼上走去。南天看不到她的表情，却能推断出，自己的话似乎触碰到了纱嘉内心的某一块私密之地。
女人露出惊惶的表情，她意识到自己败露了，抖抖索索地说道：“你说……什么？”
她的心里，也许也隐藏着某个秘密。南天望着这小女人的背影，若有所思。
证据确凿。男店员就是在等待收网的一刻。他一个箭步跨出去，拦在即将出门的女人面前，温和地说道：“女士，你恐怕忘了什么？”
第十二天的晚上，众人的情绪显然和往昔是有区别的，不管是讲述者还是听众，都流露出一种紧张不安的情绪——过了今天，就只有两天了。时间还剩最后的48个小时。
女人假装围着货架绕了几圈，当有顾客在收银台结账时，她双手插在大衣口袋里，将偷窃的食物紧紧按住，朝店外走去。
歌特的心理素质是所有人中最不敢恭维的。他捧了一个杯子在手中，还没有开讲，就不断地喝水。到了七点钟，他却又要去上厕所了，回来时已经过了五分钟。
女人在一个角落，把货架上的午餐肉和火腿肠悄悄塞进自己的大衣口袋内——这一幕清楚地记录在了收银台前的监控录像里。男店员心中冷笑了一下。今天又逮到一个。他并没有立刻声张。
歌特理了一下额前的刘海，清了清嗓子，在正式讲之前，先说了几句开场白：“我不知道诸位以前有没有看过我的书，呃，但是你们知道，我被媒体称为所谓的‘偶像作家’……”
她以为很小心，以为自己不够引人注意，以为能够轻易得手。但她不知道，那男店员经验丰富，能通过衣着、眼神和一些细微的动作分辨普通顾客和小偷。
他自嘲地笑了一下，似乎在刻意缓解自己的紧张情绪：“可能在你们眼中，我是那种靠脸蛋吃饭、只会写一些糊弄年轻女生的小资文的作者。但今天晚上——”他有意停顿了一下，引起大家足够的期待和关注。“我将用下面这个故事证明自己的实力。接下来你们听到的这个故事，和我以前那些书的风格都不一样。因为这个故事我不用依照出版社的策划和安排，可以完全忠实自己的想法，用我自己的方式对‘悬疑惊悚’四个字作出诠释。”
徘徊在自选商店内的女人并不知道，这家店的男店员，已经注意到了自己。
“太好了，我十分期待。”纱嘉以前看过歌特的书，对他的“转型之作”表现出极大的兴趣。
一
歌特点了下头，看起来不再紧张，心情已经平伏下来了。“我开始讲了，故事的名字叫做‘私房菜’。”