除了这份恩情，两人的身份也有高下。大虑从未实际掌控飞驒，更从未被朝廷正式任命为飞驒守，只是自称罢了。村重不仅被朝廷任命为摄津守，而且拥有实权。从各种意义上来看，村重单独召见对谈，是大虑做梦都未想过的事。
四面楚歌之际，大虑决定向外求援，响应他的是村重。客观来说，兵强马壮的村重当时帮他的真正目的是将和田家取而代之。但无论如何，对大虑来说，村重都是大恩人。
此时此刻，在这间四叠半的茶室中，在等待村重为他泡茶时，大虑的的确确感到了快乐。不知为何，大虑想到了年少时凭一杆长枪行走天下的日子。
村重是大虑的恩人。大虑曾是和田家的家臣，和田家在战争中失去了家督，衰落的和田家一度极其忌惮高山家，几乎到了敌视的地步。大虑担忧主君不知何时会对自己动手，心想与其被动不如主动，便举兵叛乱。和田家当时的家督果然没料到大虑会先动手。大虑的儿子高山右近在这场战斗中身受重伤。那道颈伤让所有人都以为他必死无疑，不料他竟然活了下来，令全军震惊。
喝罢茶，大虑开口道：
与其吩咐点茶人，不如主人亲手泡茶，这就是最新的茶道。高山大虑年纪大了，对这种新潮流不免心生抵触。但心中疑窦获得解答，大虑确实放松了不少。
“多谢大人赐茶。”
“点茶人岂非蛇足？这句话不是我原创，乃茶道千宗易的名言。”
村重点头道：
若是平民备的茶也就罢了，但由村重这般高贵的主人亲手备茶，这大大出乎大虑的意料。村重的神态、动作没有显露出丝毫古怪，他豁达、潇洒地泡着茶。看到大虑满脸困惑，村重微笑道：
“茶乃好物。只有品茶时方可摘下头盔。”
“不必大惊小怪。此处只有你我一主一客而已。”
大虑惊讶地问道：
村重取下茶壶盖，说道：
“头盔？”
“摄津守大人，这怎么敢当！”
“嗯。”
但大虑没有应声，窥视左右，他在观察此处是否还藏着什么人。大虑对茶道毫无兴趣，但他至少看得出来，这茶是由专通此道的茶人所泡，而此处并无第三者。正当大虑纳闷着这道茶究竟出自何人之手，村重伸手拿起了茶壶和茶碗，大虑不禁出声：
村重仅说了一句。大虑虽不懂茶，却听懂了。大虑常年戴着高山家家督和高槻城城主的头盔。村重的头盔上也刻着荒木家家督和摄津守的铭文。以有冈城为首，荒木军在尼崎城、三田城等众多城池都进入了坚守不出状态。压力有多沉重，实在难以估量。
“不必拘礼，先喝一杯吧。”
村重忽然问道：
大虑双拳抵地说道。村重回道：
“右近伤势如何？我听说他的颈伤已痊愈了。”
“摄津守大人召我来此，不胜荣幸。”
“劳您费心了。犬子愚蠢，但运气出奇地好……真是个不知羞的蠢儿子。”
这个房间是村重的茶室。装饰风格为绍鸥流，打造到一半，城里就开始坚守不出了，但村重依旧对这间茶室十分用心。
大虑一边说，一边深深低头。
这是铺有榻榻米的四叠半房间。三面墙壁都贴着墙纸，剩下的一面是大虑打开的拉门。墙纸未着点墨，仅白纸一张。地上挖有地炉，天花板下吊着一口锅，锅里的沸水正在翻腾。
“摄津守大人，右近所为叫人无话可说，老夫惭愧之至。摄津守大人您救了那小子的性命，他本该舍命尽忠，居然一箭未发便开城投降！”
是村重的声音。大虑遵命，踏上走廊打开拉门。
大虑还在提高山右近在高槻城开场投向织田一事。村重说道：
“进来吧。”
“我听说信长派传教士去劝降，说如果不开城就杀光南蛮宗，是这样吗？”
竹林中有一条蜿蜒小道，老将高山大虑此刻正走在这条小路上。道路前方有座小庵，小庵走廊外摆着用来放置草鞋的石头。两扇薄薄的拉门内隐约有个人影。大虑在门外停下脚步，庵内传来声音。
“是。但既为武士，怎能在武门和宗门之间选择效忠宗门？”
有冈城内有竹林和树林。作战时若缺乏竹材或木材，可以就地取材，这也是幅员辽阔的城池所拥有的一大优势。离本曲轮不远处，就有一小片禁止军民随意砍伐的竹林。
村重挑眉道：
久左卫门行完礼，起身离开了房间。午时将至。
“你也是南蛮宗信徒，难道不了解右近的心思？”
“是。”
“恕老夫难以理解，”大虑斩钉截铁地回答道，“武士求神拜佛是为了武门荣耀，不光是上帝。八幡大菩萨、诹访大明神、摩利支天、毗沙门天……只要是能庇佑战事的神明，老夫都拜过。摄津守大人不会不知道吧？”
“久左卫门，军议上，别作任何决定。退下吧。”
战争就是看运气，有许多人力不可抗之事。人会死于意外，也会意外生还。是斩获功勋还是战败受辱，说到底都要看运气。活在命运夹缝中的人，有谁能不去求神拜佛？村重心知大虑所言合情合理。无论哪一家的武士都会皈依宗教。
听到久左卫门的声音，村重才恍如刚看到他的身影似的，抬起头来。
“老夫被传教士维埃拉大人说动了，永禄六年，接受了洗礼，皈依上帝。这片赤诚之心绝无虚假。是升入天堂还是坠入地狱都无所谓，老夫只祈祷铁炮弹丸会避开身体。身为武士，只把心思放在打胜仗上就是。”
“主公……”
摩利支天又称光明天母。光是无法捕捉也无法伤害之物，因此武士拜摩利支天——祈祷自身能像阳光般刀枪不入。村重突然想到，假若没有铁炮这种东西，大虑或许不会皈依南蛮宗吧？铁炮是渡海而来的南蛮人防身之物，是否意味着有南蛮神加持……大虑有这样朴素的信念，村重并非不能理解。
原本，村重就鲜少向他人袒露自己的想法。背叛织田也好，攻打伊丹家也好，流放主公池田胜正也好，村重从不曾向身边人透露过心事。但战友和家臣得知了他的决定，总会异口同声地赞成。因此村重如此不告而别并未令久左卫门感到过于惊讶。但有那么一刹那，在久左卫门的眼中，村重庞大的身体变小了。
“即便武运不济，战败身死，老夫也要让取我首级之人说一句‘不愧是高山’，那才堪称实现武士心愿。所以，为保护南蛮宗而开城投敌这种事实在毫无道理！”
村重不语，低头陷入沉思，仿佛忘了久左卫门的存在，就这么走开了。
面对口若悬河的大虑，村重淡淡地说道：
“果然是主公。何计？”
“右近想来也有他自己的想法。武门谋反，也有下克上，那么开城投敌或许也不算放弃武门吧。”
久左卫门一时语塞，接着单膝跪地，笑道：
“摄津守大人，”大虑含泪低下头，“您是在为犬子辩解吗？感激不尽。但自保元平治以来，父子反目就已屡见不鲜。有朝一日捉到右近，请您至少要让老夫亲手斩了他。”
“哦？”
“我有一个问题，”
“我有一计。”
村重发出一声叹息后正色道：“大虑大人，我有一个难以启齿的问题想请教。”
村重喃喃道：
大虑缓缓摇头道：
“这可不是件容易事。如果是家臣，还可以轻易传唤，但高山大人并非家臣。”
“摄津守大人说哪里话，您想问夜袭和首级？”
村重自言自语。久左卫门问道：
“不愧是大虑大人，正是。”
“必须跟他们单独会面。”
“如今城中各处都在议论首级的事，老夫就算想找出第二个话题也找不到啊。”
武士是无法容忍侮辱的。被侮辱，就拔刀雪耻。有的武士对侮辱自己的主君挥刀，更多的武士则选择引刀自戮。不管哪一种情况，侮辱导致流血是必然的。高槻众的首领高山大虑绝对是那种会拔刀的武士。至于铃木孙六，在杂贺众跟前总不能保持沉默。若遭侮辱而毫无表示，他就会被手下人视为胆小鬼，颜面尽失，从此再无资格统领部队。不过，经过再三思索，村重心想，只要能让他俩保住面子，不是不可以和大虑和孙六谈谈。
大虑调整衣冠，正坐说道：“您的这份体谅，老夫感念在心。您特意选择在此地商谈，想必是为了顾全我的体面。请问吧。”
从头颅能得到的线索就这么多。无论再怎么仔细检查，想必也查不出什么。正如久左卫门所言，首级已经检视完毕。当时还不知大津传十郎已死，因此只记录了是谁砍了第一刀以及是谁协助。如今如果再次向高槻众和杂贺众询问细节，他们肯定会认为村重怀疑战功的真实性，这对武士来说等同于侮辱。
“你取得那年轻武士首级的具体经过。”
村重默然。
“是，老夫据实禀告。”大虑行了一礼，开始讲述。
“主公，您有何打算？属下听说首级早已检视完毕，事到如今，总不能再查一遍吧？”
“按摄津守大人的命令，老夫率领高槻众自敌营右侧迂回前进。听到太鼓发出进攻的暗号，我们在弓箭手的掩护下，上前砍栅栏，总算用木槌打破了第一道栅栏，接着，其他栅栏就不费力了。然后，我高呼圣徒名讳冲进去砍杀。大津的人都在睡觉，被夜袭吓得惊慌失措，一个劲儿喊主公，溃不成军。我砍翻了数不清的足轻杂兵，就在此时遇到了个不得了的武士。他哪有时间穿戴铠甲？赤身裸体戴着头盔，挺着一杆长枪朝我冲来。我高槻众里响当当的刚猛人物久能土佐和他交了手。我为求战功，便继续深入敌营。”
那五颗首级，已弄清三个人的身份，都不是大津传十郎。看来大虑和孙六所取的首级里必有一个是大津。城内如今分为支持高槻众和支持杂贺众的两拨人，整日唇枪舌剑，争论不休。目前虽停留在闲聊、调侃的程度，但如果关于南蛮宗的恶意炒作持续发酵，终将导致将士不和，那就不是开玩笑了。判明到底是谁立下大功，此事刻不容缓。
大虑谈起战斗就焕发出年轻神采。寂寥的茶室吹来一阵微风。
“嗯。”
“老夫也算是久经沙场，但从未经历过似那晚那般顺风顺水的夜袭。除了那个赤身武士，大津兵士几乎一看到我们就大叫着仓皇逃窜。人群中出现了个武士，他身着时兴的铠甲，头盔在夜里闪闪生辉，身旁还跟着两个戴斗笠的小厮，也可能是足轻。我与他四目交会之际不禁骂道：‘黄毛小儿，欲取老夫项上人头否？’跟着我俩就各自拔刀。只要老夫手中有枪，面对拿刀的敌手，就算再长几岁也无所畏惧。我命左右挡住杂兵，架好长枪，以逸待劳。突然不知从哪儿飞来一支流矢，击中了对手的头盔。”
“是关于首级吗？”
讲得兴起，大虑嘴角忍不住上扬，声音也越发洪亮。
“我有要事。”
“他吓了一跳。这个年轻武士不知是粗心大意还是过于匆忙，连护颈都没戴。老夫一枪刺穿了他的喉咙。夜袭以时机最为紧要，我砍下脑袋正想去找其他敌人，忽然听到法螺贝声，心知战斗到此结束，便提着那个武士的脑袋率兵撤退。”
“主公要去何处？”
大虑重重喘了一口气，巧妙作结。
久左卫门正坐答道“属下明白”。村重事务繁忙，时常需要由他人代理主持军议。这一直是久左卫门的任务，他答应得干脆，随后问道：
“来龙去脉就是这样。年近花甲，居然毫发无伤地取得战功，没法不让我想到是上帝庇佑老夫啊。”
“今日军议由你代为主持。”
送走高山大虑，村重独坐在茶室里。
村重命人唤来荒木久左卫门，指示道：
没有茶会，也不需要结算军俸。四周环绕着竹叶随风摇动的声音，村重独自给炉子添上炭火。客人心满意足地回去了。对茶人来说，这是最好的结果。但村重依旧神情严峻。此时没有家臣在场，村重漠然地添着炭火。
今日军议的时间还没有确定。如军议每天都在固定时间举行，就会导致将领在固定时间离开岗位。因此意味着召开军议的太鼓时而在早晨时而在傍晚响起。
远出传来召开军议的太鼓声。