“……我接受手术，对你有什么好处？”
“您把手术做了吧。”
“不是为了我，而是为了今野优太。刚才我也说了，希望您在优太长大前照顾他。我觉得，凶手归捕并不意味着案件的结束。只有无依无靠的优太过上了幸福的生活，这起案件才算圆满。”
“请求……什么请求？”
熊井的确很担心优太。直美被捕后，优太一直在福利院生活，想必非常寂寞。若不是熊井将直美逼入绝境，优太本不至于如此。熊井虽然不后悔自己的行为，却对优太怀有愧疚。
“我告诉您那个博客的网址，而您要答应我一个请求。”
“是啊，我也觉得自己得为那孩子做点儿什么。”
“交易？”
“那这样做就是对大家都好喽？成交啦。”
“有了，熊井先生，我们做笔交易吧？”
“……好吧。我认输，我接受手术。”
直美的儿媳今野由纪是2009年去世的。这年轻人不像在信口开河。
“太好啦！”
“……”
“那你把博客的名字告诉我吧。”
“那我说不定能送您一份独家爆料呢。光是通过博客，就能发现今野直美之前犯下的一桩罪行——今野儿媳的死，恐怕也和她有关。”
“‘七筱REN 心之日记’。”
“……没看过。”
“……我说，你不会是在胡诌吧？今野直美的儿子叫今野武司，这两个名字完全对不上啊！”
“其实……去年我发现了一个诡异的博客，里面的内容让我非常好奇，这一年来为了查清真相花了不少时间。您猜怎么着？那博客竟然和这起案件有关……您看过吗？那是今野直美的儿子的博客。”
“是笔名啦。熊井先生，您把‘今野武司’几个字用平假名写下来，拆开看看。”
“为什么一个普通的学生会对案情如此了解？”
“‘た’可以拆成片假名‘ナ’和平假名‘こ’，‘け’可以拆成片假名‘レ’和‘ナ’。把它们重新排列，就能得到‘ナナしのレんここ’这行字。所以就有了‘七筱REN 心之日记’这个名字吧。”
“一个普通的学生。”
“虽然还是搞不明白，但你还挺厉害的。”
“你究竟……是何许人物……”
“多谢夸奖。我已经履行承诺，接下来就看您的了。出院后要乖乖去做手术哟。”
“我还看过三浦先生和岩田先生临死前留下的画的照片，那多半是在看不见图画纸的状态下画的吧。当时到底是什么情况？犯罪现场没有睡袋，就不难想象，这两位都是在熟睡的时候被袭击的。”
“我知道啦，大丈夫言出必行。只是，我有一个疑问：你为什么对这起案件如此上心？为了满足好奇心调查到如此地步……我说句不好听的，这不就是凑热闹吗？”
“好吧，这倒也是……”
“‘如果知道了博客背后的真相，要记得告诉我。’——这是一位大学社团的前辈拜托过我的。这位前辈已经从学校毕业了，但我一直想在今后见到他的时候履行这个承诺。这起案件要是无法完美收束，我今后也不好再见他。我们聊起往事，也要有个好心情吧？”
“自己调查出来的。现在的互联网，什么都能查到……今野直美的丈夫是1992年遇害的三浦义春先生。三年后，凶手用同样的手段杀了岩田俊介先生。当时，大家认为凶手是丰川先生。而现在，当年案件的重要嫌疑人今野直美被捕，听说她过去还有几桩未了的罪状……既然如此，直美就和之前那些案件脱不开关系。做出这样的推测，不是再简单不过的事情嘛。”
——2015年6月的一天 晴
“那你是怎么知道岩田和丰川的？”
米泽美羽的父亲一大早就在自家的院子里殷勤地烧着炭火，魁梧的身子已是汗流浃背。滚烫的铁网上烤着许多事先备好的鱼、蔬菜和牛肉，调的都是美羽喜欢的口味。美羽仔细品尝，蘸了足足的酱汁，将嘴巴塞得鼓鼓的。
“不是。”
“美羽，别光吃肉，也要吃蔬菜啊。”
“你难不成是警察那边的人？或者是记者？”
“我知道——”
警方还没把信息公开得如此详尽，普通人不可能听说岩田、丰川的事。
美羽刚说完，又往嘴里塞了一片肉。
这不寻常。
妻子坐在椅子上，在稍远的地方静静守着这对父女。
“……你说什么？”
这家人原本打算叫今野母子过来一起吃烤肉的，却猝然发生了那样的事。直美被捕后优太在福利院生活，一定很孤单、很害怕吧。米泽一家想尽量让这孩子开心一些，于是今天也邀请了他。再过一会儿优太应该就到了。
••••••••••••••••
这时，美羽大喊：
“不过，能抓到今野直美可真好啊。这样一来，岩田先生、丰川先生都可以沉冤昭雪了。”
“啊，优太来啦——！”
当时全国的新闻节目都重点报道了这件事，身旁的这个年轻人听说过也很正常。
优太和一位稍微上了年纪的男人一起站在门外。这个男人名叫熊井，目前自愿照料优太。米泽一家不清楚他和优太是什么关系，但他好像正在办手续，打算收养优太。
“……既然知道了，就早点告诉我嘛。”
米泽一路小跑，来到两人面前。
“我在新闻里看见了啊——‘报社员工熊井勇先生舍身抓捕未结案件的嫌疑人’。刚进病房的时候，看到您的名牌，可把我吓了一大跳。真没想到，我竟然能和这么了不起的人住一间病房。”
“嘿，优太！欢迎你来。”
“喂，喂！你是怎么知道这件事的？”
优太礼貌地鞠了个躬。
熊井心头一惊。关于这件事，他一点儿也没向这个年轻人提及。
“今天也很感谢熊井先生的陪伴。不嫌弃的话，您和我们一起吃吧？”
“照顾因为您逮捕嫌疑人而受牵连的、今野直美的孙子优太呀。”
“虽然机会难得，但我还是算了。我前段时间刚做完手术，还不太能吃东西。”
“什么事？”
“这样啊……那您辛苦了。”
“而且我觉得，熊井先生往后还有该做的事呢。”
“我在附近转转，结束之后您给我打电话吧。不着急，让他慢慢吃。”
“喂喂……别胡说八道啦。”
熊井说完，单手插兜离开了。
“不是吧，一个人生活也有很多有趣的事啊，像是潜水、攀岩什么的。”
※※※
“我今年已经65岁了，就算寿命能因此略微延长，往后的人生也只剩下空虚。跟你说过吧？我没有家人。就是术后活下来，一个人也没什么意思。”
优太拿着纸盘，没有要夹烤肉的意思。是太紧张了吗？米泽故意用活泼的语气问：
“嗳？为什么啊？又不是癌症晚期。”
“优太，你爱吃什么肉？有厚厚的牛排，也有口感柔软的、薄薄的肉，还有带脆骨的。我给你烤爱吃的，说说你想吃哪种？”
“……不，我不做手术了。”
优太支支吾吾地，有些不好意思。这时候，美羽插话了：
“但您还是很辛苦啊，出院后很快又要做癌症的手术吧？”
“爸爸，优太他不是很爱吃肉。”
“嗯，谢啦。”
“嗳？！这下难办了。抱歉啊，优太。这样的话，你今天能吃的东西就很少了……”
声音的主人是几天前那个因脚部骨折住院的年轻人。熊井平时不爱讲自己的事，这几天却不知怎的被年轻人格外轻松的语气带动着，一不小心就讲了不少……比如自己在报社工作，以前是记者，得了食道癌，现在是二期，等等。
“不过呢，优太爱吃炒面。对吧，优太？”
“熊井先生，您要出院了吧。恭喜您啊。”
优太羞涩地点了点头。
这时，隔壁床病人的声音从帘子那头传了过来。
“好啊！那我们就来做炒面！”
想到这里，熊井竟然觉得有些寂寞。
米泽挪开铁丝网，在炭火上架起铁板，撕碎卷心菜，和面一起炒。
（马上就要和这片白色的天花板告别了啊……）
美羽和优太充满期待地盯着铁板。
护士鼻音重重地说完，轻盈地走了。
米泽明白，小孩往往比大人对悲伤和恐惧更加敏感，并且和大人一样尽力掩饰，不想让周遭发现自己的情绪。美羽和优太的笑容之下一定也在忍耐着。正因如此，米泽想告诉他们：人生啊，会有跟痛苦一样多的乐事和幸福时光。他竭力用愉快的语气说道：
“好了！伤口完全愈合了，绷带应该也用不上了吧。您明天大概就能出院了！”
“好嘞！优太！美羽！等着瞧！这就给你们做一份世上最赞的炒面！”