白胡子老头冷笑起来，眼神戏谑，从怀里拿出一个雕花木盒，丢在桌子上，桌子本就油腻，木盒翻倒，传国玉玺从里面摔出来：“你是在保护这个东西？”
项龙城心中一沉，试探着插嘴道：“原来是两位前辈，项某失礼。今天驿馆里住了一个麻烦人物，大理寺丞要求项某保护他，所以项某希望两位换个地方比武，虽说唐突，但是前辈修为高深，不会计较的吧？”
项龙城吸一口气：“你进过大明宫？”
面摊老板道：“师叔，不过是一个扳指，何必呢？你老人家三十年的修为，已经是天下第一，无人能及。”
哐当一声，驿馆的大门打开，驿丞气势汹汹地走出来。他伺候那个俞天池，已经是一脑门子官司，此时听到门口有人乱嚷，就打算赶人。驿丞刚要发作，忽然看到桌上的传国玉玺，大吃一惊：“原来是个贼？快来人，抓贼啊！”
白胡子老头一脸阴冷：“老夫潜修三十年，与世隔绝，一心求得武艺的最高境界。我出关之后，听说你师傅把掌门的信物玉扳指传给了你，就来找你聊一聊。”
白胡子老头的胡须忽然飘荡起来，披肩的白发也随之鼓动着。
面摊老板讪笑几声，解下围裙：“师侄躲在这里卖面，已经五年了，没想到还是被师叔找到。师叔闭关多年，终于武功练成，师侄恭贺。”
项龙城喊道：“驿丞快逃！”
项龙城顺着老头的眼睛，看向面摊老板。
但是根本来不及，白胡子老头内力迸发，右手一抬，驿丞被一股强硬的力道震翻，整个身子摔出，重重地撞在墙上，将墙壁砸出一个凹痕。
白胡子老头一摆手，道：“我对你没兴趣，找的是他。”
面摊老板道：“师叔，对不会武功的人出手，有失体面吧？”
项龙城打算探探对方的底细，起身拱手道：“这位老前辈，天气有点凉啊，呵呵。”
白胡子老头大笑起来：“人命如草芥，杀了就杀了。我有两件事要办，一件是打倒你，一件是把传国玉玺带回雁来国。老夫天下无敌，谁能抵挡我？”
面摊老板很明显的，也在忌惮老头，手脚麻利地切面煮面，盛在碗里，递过去。老头接过阳春面和筷子，低着脑袋把面吃光，连汤水也喝掉。
项龙城回头，冷冷道：“前辈到大明宫行窃，原来是投靠了外邦？”
老头用手指敲敲桌面：“一碗阳春面。”
白胡子老头道：“我和师侄聊天，没有你说话的份。”
项龙城一回头，看到一个身穿白衣，披肩白发，满脸白须的老头坐在身后，抬起两只炯炯有神的眼睛。项龙城立刻一股不祥的预感，此人能够不被他察觉，就出现在这里，武功一定极高，下意识为俞天池捏一把汗。
项龙城站在白胡子老头面前：“前辈杀人偷玉玺，项某虽然打不过你，但是也要向你挑战。”
忽然，一声咳嗽传来。
白胡子老头大笑起来：“老夫年轻的时候和你一样，不知天高地厚。那么，今天我给你长点见识。”须发鼓荡之间，右手内力迸发，一掌拍出。
“好，我也惹不起你，明天我自带酒水，自带牛肉。”
项龙城用全身内力汇于掌心，双掌平推，和那股力道迎面撞上。他只觉得五脏六腑一震，眼前一黑，身子被摔在一丈开外，一口黑血吐出，昏死过去。
“项侠客，你也太难伺候了吧？盐少了你挑理，盐多了你又挑理，我这买卖没法干了。”
面摊老板摇头叹息：“师叔，这个姓项的侠客，也做过不少好事，死了太可惜了。”
“放多了！你刚才差点把我齁死。”
白胡子老头满脸不屑：“什么是善，什么是恶？这和我一个潜修三十年的老头，有何关系？我一生追求武学最高境界，只要武学登峰造极，其他与我无关。雁来国皇帝告诉我，只要把玉玺拿回去，他就送给我雁来国世代收藏的最高武学秘籍。”
“这一次，我放了好多盐，放了足足一勺。”
面摊老板怅然道：“雁来国的皇帝，真是处心积虑。既然师叔要我死，师侄就和你拼一拼。”
“尸体！你故意恶心我，害我倒胃口——对了，上次在你这里吃面，我对你说盐放少了，如今怎么更难吃了？”
两人四掌挥出，轰的一声，面摊附近两丈方圆的地面全都爆裂起来。
卖面的老板是一个胖乎乎的秃子，圆脸小鼻子细眉毛，袖子挽在肘部，腰间一个白布围裙，打扮与市井中人并无二致，笑笑说道：“项侠客，酒肉有什么好？酒色财气，这四样是世间的万恶之源。至于肉，那明明是牲口的尸体。”
第二天，早朝。
项龙城打个哈欠，心想今夜无眠了。要不是老朋友的交情，自己才不会管这闲事。他觉得无聊，就和面摊老板打趣：“黄老板，你这个小摊子，不卖酒也不卖肉，只卖阳春面，你岂不是要穷死？”
皇帝李隆基将传国玺被盗一事，在朝堂上公布。与此同时，驿馆的店小二进宫，通报了两件事——驿丞被杀，俞天池失踪。众文武百官议论纷纷，盗玉玺的凶手能在大明宫进出自如，必然武艺绝顶。俞天池不见踪迹，很可能也已经遭遇不测。
更夫敲梆子的声音传来，已是子时。
司空虎道：“店小二，本官昨夜要求项龙城保护驿馆，难道他也出了事？”
这条小巷虽然不起眼，但是这里却坐落着一个供王公贵族栖身的驿馆。上次四王进京，就是住在这个驿馆里面。如今这里的贵客，就是那个进献玉玺的俞天池。项龙城坐在巷口的一个小摊上，桌上是一碗阳春面。每天晚上，他习惯早睡，但是今天不同，因为要在这里暗中守护。
店小二擦汗道：“小人在后厨，只听到轰的一声，就像打雷一样，然后整条街就炸裂了一半，驿馆的窗户也全碎了。小人一时害怕，躲在屋子的墙角没敢出来。等到没了声音，外面只剩下驿丞的尸体，项侠客根本不见踪迹！”
南城的一条小巷。
司空虎追问道：“事发之时，驿馆外面还有什么人？”
这道影子，速度极快，就连巡视的宫廷侍卫都对其毫无察觉。
店小二道：“只有一个卖面的老头。”
一道白色的影子，一闪而过。
皇帝李隆基冷笑起来：“大理寺丞就不要包庇项龙城了。事发之时，只有他才能杀人越货，何况还是一个靠不住的江湖客。难道你们相信，行凶的会是一个面摊老板么？来呀，给朕发出布告，全城缉拿项龙城，见到立斩，不留活口！”
李隆基回头，来到桌前，捧起传国玉玺。蓝田玉的温润光泽，晶莹剔透，但是又带着几许沧桑。他嘴角上翘，将玉玺放回雕花木盒，转身离开。
司空虎心头一沉。
皇帝李隆基站在御花园的一座楼阁上，负手迎风而立，俯瞰着往来巡视的宫廷侍卫和太监宫女。他在想，这传国玉玺，自己上次见到，还是一个年轻人，如今已是暮年。先皇睿宗、太平公主、姚崇、宋璟，已经是恍如云烟。
现在能救项龙城的，只有司空虎。他要想洗刷好朋友的罪名，就要破解玉玺被盗一案。但是，项龙城如今去了哪里呢？那个失踪的俞天池，又去了哪里呢？
大明宫的夜色，透出一丝凉意。