“我的男佣告诉我你不仅来了巴黎，而且还带来了圣杯的消息。”
兰登听出话里浓重的英国口音，笑了起来，“雷，非常抱歉在这个不合适的时间把你吵醒。”
“我想那样会把你从床上喊起来。”
终于对讲机那头传来了清脆而温和的说话声。“好家伙，我敢说你现在还在按照美国哈佛的标准时间来行事呢。”
“不错。”
足足过了一分钟。
“能为老朋友开开门吗？”
兰登和索菲等在那里，耳边只有装甲车发动机的隆隆响声。
“寻求真理的人不仅仅是朋友，而且是兄弟。”
接下来就是一片沉寂。
兰登看了看索菲。提彬喜欢用夸张的古怪表达方式，这一点他早就习惯了。
雷·提彬爵士小时候得过小儿麻痹症，现在腿上还绑着矫形器，走路得用拐杖。可是兰登上次见他时，发现他是那么活泼风趣，一点也不像有病的样子。“如果可以，请告诉他我找到了有关圣杯的新线索。非常紧急，不能等到早上。”
“我会打开大门的，”提彬宣称道，“但是首先我得确认你的心是否真诚。为了测试一下，你得回答三个问题。”
“可是雷爵士正在睡觉。如果您是他朋友，您应该知道他身体不好，经不起折腾。”
兰登叹了一口气，在索菲的耳边低声说道：“请忍耐一会儿。我跟你说过，他是有个性的人。”
兰登转换了一下身体的重心，坚持道：“这件事非常重要。”
这时，提彬大声说道：“第一个问题。你是要喝茶还是咖啡？”
“那么，我敢肯定他会非常愉快地在明天早上会见您。”
兰登知道提彬讨厌美国人喝咖啡的习惯，于是说道：“茶，而且是伯爵红茶。”
“有点私事。他会非常感兴趣的。”
“很好。第二个问题。要加牛奶还是糖？”
“主人正在睡觉。我也是。你找他有何贵干？”
兰登犹豫了一下。
“我是罗伯特·兰登。”兰登俯在索菲的膝盖上，答道，“我是雷·提彬爵士的朋友。我向他求助。”
“牛奶，”索菲低声说，“我想英国人喜欢加牛奶。”
最后，对讲机里终于传来“咔、咔”的声响，接着传出带法国口音的不悦的声音：“这里是威利特堡。是谁在按铃？”
“牛奶，”兰登答道。
兰登从索菲的身前倾过身子，去按对讲机的按钮。这时，他闻到了索菲身上诱人的香水味，突然意识到他们俩已紧紧地靠在了一起。他尴尬地等在那儿，听对讲机不停地振铃。
沉默。
索菲摇下车窗：“罗伯特，最好由你来叫门。”
“要不，就加糖吧？”
“别管这么多了。”兰登已经问过提彬这个问题。“他喜欢按家乡的规矩行事。”
提彬仍旧没有回答。
索菲诧异地看了看对讲机，问道：“要是有人没带乘客怎么办？”
等一下。兰登突然想起了上次来访时喝的苦茶，意识到这个问题是个圈套。“柠檬！”他大声说道，“伯爵红茶加柠檬。”
就好像宣告他的家本身就是一个不列颠岛，提彬不仅在告示牌上写上英语，还把对讲机安装在了门的右侧。除了英国，在整个欧洲那可是靠乘客座的方位。
“好的。”提彬听起来非常开心。“我要问最后一个非常严肃的问题。”提彬停顿了一下，然后用庄重的语气问：“哈佛的划船队，于哪一年在英国亨利市举办的划船比赛中胜过了牛津的划船队？”
兰登费力地将装甲车在一英里长的车道起点处停了下来。透过那扇气派的防盗大门，可以看到远处草坪边上雷·提彬爵士居住的那座城堡。门上的告示牌用英语写着：“私人领地，非请勿入。”
兰登对此一无所知，但他却非常明了提彬提出这个问题的原因。于是，他答道：“这种滑稽事从来就没有发生过。”
威利特堡位于凡尔赛宫近郊，占地一百八十五英亩，位于巴黎市区西北二十五分钟车程处。它最早是由弗朗索瓦·芒萨尔于一六六八年为奥弗提伯爵设计的，是巴黎附近最有名的古堡之一。威利特堡里有两个长方形的湖泊和众多的花园，这些都是勒·诺特设计的。与其说它看上去像宅邸，倒不如说它像个小城堡。威利特堡素有“小凡尔赛宫”的美誉。
大门“嗒”的一声打开了。“你有一颗真诚的心，我的朋友。你可以进来了。”