当然，钟会后来还是去见嵇康了。见嵇康的时候，钟会的地位应该已经非常地高了。据《晋书·嵇康传》《世说新语·简傲》以及刘孝标的注，当时钟会带了一大帮朋友，前呼后拥，冠盖如云，浩浩荡荡地，就开到了嵇康的家里面。嵇康在干什么？在打铁。嵇康最喜欢做的一件事情，就是打铁。嵇康家院子里，有一棵大柳树。一旦有了兴致，他就在这树下“锻铁”。不过，嵇康的打铁，恐怕不是为了谋生，因为并不收费。亲朋好友拎只鸡、拎壶酒来，则欣然接受，边吃边聊，坐而论道。所以，嵇康的打铁，在我看来是“玩酷”。
钟会和嵇康，怎么会不愉快呢？大约钟会对嵇康，起初是很仰慕的。不但仰慕，还有些畏惧。《世说新语·文学》说，钟会曾经撰写了一部哲学著作，叫《四本论》，很想让嵇康看看。但是，他又怕嵇康看过以后，提出问题，自己答不上来。所以，他到了嵇康家门口，始终不敢把书从怀里掏出来。犹豫再三，最后咬咬牙，隔着墙，扔了进去，然后掉头就跑（于户外遥掷，便回急走）。这个记载如果可靠，那么，钟会对嵇康，是又敬又畏的。
这其实也是东汉末年和魏晋时期的一种时尚。当时的社会风尚，是上层社会的人，喜欢穿平民的衣服，做些体力劳动。比如周瑜的“羽扇纶巾”就是。因为按照当时的制度，贵族，有身份的人，应该穿丝绸、戴帽子。平民，则穿布衣、戴头巾。以周瑜的身份而羽扇纶巾，那就像美国总统穿牛仔裤，是玩酷了。同样，刘备的编草鞋，也是。在早年，还可能是因为生活困难。成为豫州牧以后还编草鞋，就是雅事。其实雅与俗，也是可以转化的。有些很俗的事，很可能变得很雅。事实上，按照前面说过的老子的思想方法，大俗即大雅。附庸风雅，反倒俗不可耐。总之，周瑜的戴头巾，刘备的编草鞋，嵇康的打铁，都是雅。
嵇康，前面说过了，是“竹林七贤”之一。而且在我看来，还可以算是“竹林七贤”的老大。当然，所谓“竹林七贤”，只是一个松散的朋友圈子，不是什么组织。但嵇康，可以说是他们的灵魂。据《晋书·嵇康传》，此公“身长七尺八寸，美词气，有风仪”。穿着虽然简朴随意（土木形骸，不自藻饰），但看见他的人，都说他“龙章凤姿”，是个极有风度、风采的人物。钟会呢，则是魏朝开国元勋钟繇的小儿子，从小就聪慧过人，饱读诗书。他先后辅佐过司马师、司马昭，是司马家族的心腹。后来司马昭灭蜀汉，他是统兵将领之一。知道了这些情况，我们就会知道，他们两个人的不愉快，是一件多么严重的事情了。
嵇康在那儿打铁，帮他拉风箱的是向秀。向秀也是“竹林七贤”之一，同时又是大学问家，大哲学家，给《庄子》做过注的。钟会来了以后，嵇康“扬槌不辍，傍（旁）若无人”，向秀也不理他。钟会就在旁边看着，看了一阵子也没人搭理他，只好走了。这时，嵇康才开口说话。嵇康说，听到什么你来了，看见什么你走了（何所闻而来，何所见而去）？钟会说，听到了听到的我来了，看见了看见的我走了（闻所闻而来，见所见而去）。
还有一件事情，挺有名的，牵涉到魏时的两位名士，一个叫嵇康，一个叫钟会。这两个，在当时的名士圈里面，也都是“大哥大”级的人物。
这当然很不愉快。那么，嵇康为什么要这样对待钟会呢？人家毕竟是慕名而来，岂能拒人于千里之外？不礼貌吧！
第三个，罗友吃桓温。罗友是个诗人。有一天他去找桓温，说有些问题想请教。桓温就请他进来，坐下，谈话，吃饭。吃完饭，罗友就起身告辞。桓温说，你不是有问题吗？怎么不问就走了呢？罗友说，不好意思！是这样，我这辈子没有吃过白羊肉，这才冒昧登门造访。现在我已经吃了，其实没问题问，再见！然后就十分坦然地走了。这叫什么？这叫“该吃就吃”。（事见《世说新语·任诞》）
也有三种可能。第一，钟会是司马昭的红人和心腹，嵇康却是向着曹氏的。司马昭之心，路人皆知，嵇康也知。他当然不愿意与司马昭的走狗来往。第二，嵇康是瞧不起权贵的，也不喜欢摆谱。然而钟会来看他的时候，却“乘肥衣轻，宾从如云”。用今天的话说，就是开着靓车，穿着名牌，带了一大群马仔。这在钟会，或许是以示隆重；在嵇康，却认为是故意炫耀。第三，嵇康怀疑钟会是探子，是来替司马昭搜集情报的，所以问他“何所闻而来，何所见而去”。钟会回答“闻所闻而来，见所见而去”，倒也像小人得志的克格勃。
第二个，何充顶王敦。王敦，是王导的叔伯哥哥。这也是个大将军，也是个野心家。王敦的哥哥王含在庐江做郡守，贪污腐败，声名狼藉。王敦要替他哥说话，就故意在一次集会上说，家兄在庐江，老百姓都说很好啊！这时，王敦手下有个叫何充的人却说，我就是庐江人，我听到的情况刚好相反。王敦是什么人？皇帝都要让三分的人。何充是什么人？王敦亲手提拔的人。但是，尽管明明知道会得罪人，何充还是直言不讳。这叫什么？这叫“该顶就顶”。（事见《世说新语·方正》）
总之，嵇康不待见钟会的真正原因，只有嵇康自己知道，我们是不能确定的了。反正，钟会很生气，后果很严重。回去以后，就向司马昭打小报告，说嵇康这人是“卧龙”，不可久留。司马昭呢，原本也有些讨厌嵇康。因为嵇康一直拒绝到朝中做官，也就是对司马集团持“不合作态度”。不合作也罢了，他还说了很多难听的话，我们后面还要讲到。于是，通过钟会的努力，嵇康被杀了。
这样两个东晋最牛的家族，关系当然也非同一般。比如王导的孙子王珣兄弟，便都是谢家的女婿。可是后来，两家因为婚姻问题，闹得不和，翻脸了。但是，谢安去世以后，王珣还是去哭丧。走到谢家门口，看门的就把他挡住了，说我家老爷生前在世的时候，没见过你这客人。王珣把他手一拨，直接走进去，痛哭一场，然后走了。按照当时丧礼的规则，你去哭丧以后，应该还要慰问一下家属。就像我们现在开追悼会，向遗体告别，也是先三鞠躬。鞠躬完了，还要跟站在旁边的家属握个手。但是，王珣却不跟谢安的儿子谢琰握手。这叫什么？这叫“该哭就哭”。（事见《世说新语·伤逝》）
嵇康的死，在当时极为轰动。据《晋书·嵇康传》，嵇康判处死刑以后，有三千太学生提出要拜他为师，不被当局批准。临刑时，嵇康“顾视日影”，看看时辰将到，就让人把琴拿来，在刑场演奏了一曲《广陵散》。演奏完毕，嵇康说，《广陵散》成为绝响了！然后从容就刑，时年四十岁。海内士人，无不痛心。
第一个，王珣哭谢安。王珣，是王导的孙子。王导，是东晋王朝实际上的创立者。东晋第一个皇帝晋元帝司马睿，就是靠着王导，才登上帝位，坐稳江山的。所以，王导是东晋第一个执政者。王导之后，是前面说过的桓温。桓温之后，就是谢安。谢安也是一个了不得的人物。有句成语，叫“东山再起”，讲的就是他。因为他曾经辞官隐居在会稽东山，公元373年才又应召出山，后来担任宰相。谢安东山再起之后，名垂史册的一件事，就是打赢了“淝水之战”。因此，王导的王家，谢安的谢家，要算东晋士族中，最有权势的两个。所谓“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”（刘禹锡《乌衣巷》），说的就是他们。
嵇康的这个结局，他自己想到过吗？恐怕是想到过的。因为魏晋是中国历史上一个动乱的时代，一个社会和政治非常黑暗的时代，经常就会有人非正常死亡。当时的很多名人、名士，从孔融开始，祢衡啊，何晏啊，等等，都是被当权者胡乱找个理由，甚至不要理由，就杀掉的。孔融是曹操杀的，祢衡是黄祖杀的，何晏是司马懿杀的。顺便说一句，何晏也是个人物。他是汉灵帝时大将军何进的孙子，曹操的养子兼女婿，也是哲学家，精通老庄哲学，写过《论语集解》。这三个人被杀，主要是政治原因。但他们个性张扬，恐怕也是原因之一。反正，在那个时代，当权者如果看你不顺眼，你就得死。
先讲“真性情”，也有几个例子。
这样看来，嵇康就多少是因为自己的任性，或者说，为了自己的真性情而死了。为了真性情，不惜牺牲生命，这是魏晋风度的一个闪光点。