湖北官署五福堂发生了火灾，所幸没有人出事，上房也没有出事，但是受到的惊吓已经不小了。那间屋子是木板做的墙壁，用纸糊上的，本来就容易招致火灾。但凡遇到这样的事，只能说是打杂的佣人不小心失火，绝不能怀疑是会匪的阴谋，更不能怪什么仇家的奸细。要是大惊小怪、胡思乱想，生出许多事端，反倒会让仇家传播出去作为笑料。只有泰然处之，像什么事都没发生那样。申甫所说的“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所说的“有福之人善退财”，真是应对逆境的好办法。
沅弟左右：
弟弟你请求为兄我随时训示警告。我自问最近这些年得力之处，只有一个“悔”字要诀。我过去很自负，认为自己本领很大，能屈能伸，能显露也能隐藏，又时常看见别人的错误之处。自从丁巳年、戊午年大悔大悟之后，才知道自己完全没有什么本领，凡事都看得见别人有几分正确的地方。因此自从戊午年到现在九年了，和四十岁之前迥然不同，大体上是以“能立能达”为基本，以“不怨不尤”为应用。“立”，就是发奋自强，站得住；“达”，就是办事圆融、行得通。我九年以来，用力戒除没有恒心的弊病。看书写字，从来没有间断过。选将练兵，也一直留心。这都是在自强能立方面下的工夫。奏疏公文，再三斟酌，没有一处过分的话，也没有一句自夸的话。这都是在圆融能达方面下的工夫。至于埋怨上天，本来是我所不敢的，埋怨别人却常常无法避免，但也都随时强制自己加以克服。弟弟你要是想要自我警醒，似乎可以学习为兄我丁巳、戊午两年的悔悟，然后努力鞭策自己，一定会大有进步。
致沅弟（正月初二日）
“立达”两个字，我在己未年曾经写在你的手卷之中，弟弟你也时刻想着自立自强，只是在能达方面还欠缺体验，在不怨天尤人方面还难以约束自己。我信中都会随时指点，劝你克制。赵广汉本来是汉朝的贤臣，因为星象变化而弹劾魏相，后来自己身受其害，可以作为我们的前车之鉴。心中默默存一个“悔”字，就没有什么事情是不可挽回的。