至于“倔强”两个字，却是不可缺少的。建功立业写文作章，都要有这两个字贯穿其中，否则就会柔弱萎靡，一事无成。孟子所说的“至刚”，孔子所说的“贞固”，都是从“倔强”两个字引申出来的。我们兄弟继承母亲的德行更多一些，其中的好处也正在于倔强二字。要是能够去除愤怒和欲望以保养身体，存留倔强之气以激励心志，就会每天都有进步。
肝气发作之时，身体不但不平和，心中也不恐惧，的确有这种情况。不但弟弟你盛年是这样，即便我逐渐衰老了，也常有肝气勃发不可遏制的症候。只能强行自我约束，降伏心火，正如佛家所谓的“降龙伏虎”。“龙”就是相火，“虎”就是肝气。多少英雄豪杰都过不了这两个难关，也不只有我和弟弟是这样。关键在于要稍微遏制压抑，不让肝火太过炽烈。降龙用来养水，伏虎用来养火。古代圣贤所说的“窒欲”，就是降龙；所说的“惩忿”，就是伏虎。儒家佛家的根本虽然不同，但在节制血气这一点上，未尝不是相通的，总之是不要让我的嗜欲损害我的身体性命罢了。
新编的五个营，想必已经成军了。郴、桂的兵勇究竟怎么样？我心中很挂念。我的牙疼病日渐痊愈，稍感安慰。刘馨室的一封信抄寄给你看，顺问近好。
十九日收到弟弟你十四日的信，就是交给林哨官带回来的那封，情况都已了解。
兄国藩手草
沅弟左右：