“你怎么了？”她问。
收银台后面站着一位我认识的女士。此时的我已经汗流浃背、气喘吁吁，看起来很焦躁。
“Bob 丢了。一条狗攻击了我们，Bob 跑掉了。他有没有跑到这儿来？”
书店里非常安静，一些店员正在准备打烊，只有很少的几个人在书架间浏览。
“没有。”她答道，脸上的表情非常担心，“我一直在这儿，但是没见到他。我去楼上问问。”
离开了公园，我发现自己站在一家巨大的水石书店门前。Bob 和我通常会来这儿，这里的店员都很喜欢他。现在我想抓住一根救命稻草，也许他就躲在这儿。
“你们有没有看到一只猫跑上来？”她说。对方摇头的姿势告诉了我答案。“非常抱歉。如果我们看到他，肯定会保护他的。”
我跑到公园另一角，大喊了几声，但是除了长椅上醉汉的号叫，我只能听到汽车持续不断的嗡嗡声。
“多谢。”我说。
“Bob！Bob，伙计！是我！” 但是什么也没有。
当我魂不守舍地走出书店、走进已经漆黑的夜色中时，脑海里只有一个念头：我再也见不到他了。
我走到走廊尽头的街上环顾四周。Bob 很喜欢伊斯灵顿公园，通常会在那儿方便。那儿也是蓝十字中心所在地，我应该去那儿看看。我飞快地穿过马路，跑进一小块被围起来的草地，这里有一些灌木，他常常喜欢在这里巡视。我跪下来，在树丛中搜寻着。即使光线越来越暗，黑得伸手不见五指，我依然抱有一丝希望，觉得也许能看见一双明亮的眼睛在看着我。
接下来的几分钟里，我都魂不守舍。我沿着埃塞克斯路一直走着，不再去咖啡馆、餐馆和酒吧之类的地方寻找。
“我看见一只猫朝那儿跑过去了。他跑得像火箭一样快，丝毫没有停下来的意思，他改变方向跑到主干道上去了，看起来好像在思考怎么过马路。”
这是我们每天上下班都会走的路。当看见一辆驶往托特纳姆的公共汽车时，我那疲惫的心里突然冒出了另一个想法。他不会这样做吧？他会这样做吗？
当我开始有点绝望时，在走廊尽头看到一位女士站在伊斯灵顿公园对面。她指着那条路，说：
在一个公共汽车站台上，我问售票员有没有看见一只猫爬上公共汽车。我了解 Bob，他足够聪明，有可能会上公共汽车，但是那家伙看我的表情就好像是我在问他有没有在 73 路车上看见外星人一样。他摇摇头，转过脸去了。
我原希望 Bob 能躲进一家商店，就像皮卡迪利广场那次一样，但是路边的大部分商店都关门了，只有酒吧、餐馆和咖啡馆开着。我沿着狭窄的小路跑着，边跑便四处打听，但什么消息都没有，人们纷纷向我摇头。如果 Bob 一直向北跑出了卡姆登走廊，他将会跑到埃塞克斯主干道上，那里是通向达尔斯顿的路。他此前曾经走过这条路的一小段，但从来没在晚上走过，也没有独自走过。
猫的方向感很强，进行长距离旅行也没问题，但是 Bob 绝不可能徒步走回托特纳姆。那是漫长的 3.5 公里的路程，其间坑洼不平。我们从未徒步走过这段路程，每次都是坐公共汽车。我很快就知道 Bob 不可能走回去。
他们都耸耸肩。
接下来半小时左右，我的情绪就像坐过山车一样起起伏伏。我试图自我安慰，他不可能在外面流浪太久而不被人发现并确认身份。许多当地人都知道他是谁。即使有人不认识他，他们也会发现他被植入了芯片，所有信息都储存在国家微芯片中心里。
“Bob，Bob。”我不停地喊着，吸引了路人的目光。“有人见过一只姜黄色的猫从这边跑过去吗？他的绳子拖在后面。”我问一群站在一家酒吧外的人。
但是还没等我完全说服自己，另一股完全不同的情绪突然将我淹没了，一系列梦魇般的想法不断在我脑中乱窜。
我直接跑向卡姆登走廊，边跑边躲着傍晚时分在大大小小的酒吧和餐馆附近闲逛的人群。
也许三年前就是这样。这就是为什么他会在那个春夜出现在我的公寓前。这次的事让他再度下定决心离开。我的内心极度挣扎，从情理上讲我会对自己说：“他没事，你会把他找回来的。”但是，我更疯狂、更不理性的一面会说情况并不那么乐观：“他丢了，你再也见不到他了。”我在埃塞克斯路上徘徊了将近一个小时，四周漆黑一片，拥堵的车辆一直蜿蜒到伊斯灵顿高速公路的尽头。我依然茫然不知所措，大脑一片空白。我开始漫无目的地沿着埃塞克斯路向多尔斯顿走去，贝尔的家就在一公里外的公寓里，我要去找她。
我脑海里马上回想起 Bob 在皮卡迪利广场走失的情景。不知何故，这一次的感觉更加糟糕。那一次，他只是被一个穿着奇怪的人吓坏了。而这一次，他是真的遇到了生命危险。如果我没有出手保护他，那条罗特韦尔犬肯定已经攻击到他了。我不知道这样恐怖的场景会对他造成什么影响。也许这让他想起了过去的事，我猜他跟我一样被吓坏了。
当我穿过一条小巷的时候，看见一条尾巴闪了一下。那尾巴又黑又细，跟 Bob 的尾巴很不一样，但是处在当时那种状态当中，我的脑子根本转不过弯来，坚持认为自己看到了他。
我抓起背包跑了过去，心扑通扑通跳个不停。
“Bob！”我大喊着冲进了黑暗中的角落里，但是那儿空无一物。
“多谢。”我说。
寂静中我听到了“喵”声，但那不是他的声音。几分钟后，我不得不离开了。
“我刚才看见 Bob 了，他向卡姆登走廊跑去了。” 她说，“我想抓住他的绳子，但他跑得太快了。”
交通顺畅了很多后，夜晚突然变得很寂静。我第一次注意到天上的星星出来了，虽然不像澳大利亚的夜空，但是依然让人印象深刻。几个星期前，我还在塔斯马尼亚岛上看星星。我在澳大利亚的时候曾经告诉每个人，我要回来照顾 Bob。“看你干的好事。”我狠狠地骂自己。
“我很好。有人看见 Bob 了吗？” 其实当时我并不好，罗特韦尔犬冲过来的时候咬伤了我的手。这时有位老主顾出现了，这是一位中年女性，常常给 Bob 带零食，她看到了整个过程。
我甚至开始怀疑是不是因为我在澳大利亚待的时间太长、是不是分开的时光让我和 Bob 之间没那么亲密了、是不是长达 6 周的分离让 Bob 怀疑我对他的承诺？当那头罗特韦尔犬袭击他的时候，他是不是决定不再依靠我来保护他了？这些念头折磨得我想拼命大喊。
一些人围过来问我是否还好。
当通向贝尔家的道路隐约可见时，我急得都快哭了。如果失去他我怎么办？我再也找不到一个像 Bob 这样的伙伴了。多年来我第一次有了想吸毒的冲动。
我马上感到一阵恐慌。
我试图打消这个念头，但潜意识里开始了强烈的冲突。如果我真的失去了 Bob，我将无法面对这一切。我必须麻痹自己才能不让自己悲伤，而我现在已经有了这种悲伤的感觉。
突然，我意识到我做了些什么。刚才在离我们较远的长凳下有一摞《大志》，而 Bob 的绳子没有那么长，焦虑之下为了能更快地离开这一人一狗，我把拴 Bob 的绳子从腰带上解开了。虽然收拾杂志只有几秒钟，但那已经足够长了。我犯了一个很大的错误。那条罗特韦尔犬一定看到了，Bob 肯定也看到了。这就是狗恰恰在那个时候挣脱控制向我们扑过来的原因。
贝尔也曾像我一样多年与毒品搏斗，但我知道她的室友还在吸毒。我越接近她家所在的街道，脑海里那个念头就越可怕。
“快过来，你这家伙！”狗主人尽全力拉着狗绳。接着，他又用一个钝器狠狠打了几下狗的头，不知道那是什么，但声音听起来让人很不舒服。如果在其他情况下，我肯定会担心那条狗的安危，但是我现在更担心 Bob，他一定吓坏了。我转过身去找他，却发现他之前坐着的地方是空的。我又转头去看有没有可能是周围的人把他捉住了，但是踪影全无。Bob 不见了。
当我走到贝尔家门口时，已经将近晚上十点了，我已经在大街上游荡了好几个小时，远处又响起了警笛声，也许警察正赶着去处理一起酒吧斗殴事件吧，我根本不在乎。
罗特韦尔犬是一种极为强壮的狗，纠缠的时间越长我越没有胜算。上帝知道我会被咬成什么样子。幸运的是，我听到有人在高声叫喊，狗的力道也明显减轻了，似乎是被人从另一个方向拽走了。
我沿路走向贝尔家公寓楼灯光昏暗的正门，却发现大楼的阴影处有一个东西静静地坐在那儿。那是一只猫的轮廓，但到目前为止，我已经放弃希望了，那很可能是另外一只流浪猫来这御寒。但是随后我看到了他的脸，那张脸我绝对不可能看错。
我转过身，看见一道黑棕色的闪光直冲我和 Bob 过来了。那人明显没有拉住自己的狗，那只罗特韦尔犬跑过来了。我的第一反应就是要保护 Bob，因此，我冲到那条狗面前。但我还没反应过来，就被那条狗撞倒了。我想用胳膊把狗圈住，结果我们在地上扭作一团。我一边高喊咒骂，一边试图死死压住它的脑袋，这样它就咬不到我了，但是那条狗实在是太强壮了。
“Bob！”
我开始收拾杂志，并把其他一些零碎物品都往包里塞。突然，我听到一声巨大的、刺耳的尖叫声。就像不入流的动作电影一样，接下来发生的事犹如慢动作。
他发出一声哀怨的猫叫，就好像三年前在走廊里发出的声音一样。他好像在说：“你去哪儿了？我已经等了好久。”
于是我开始收摊。这些人的到来坚定了我的想法，这一人一狗给了我一种不好的预感，我想让自己和 Bob 尽可能远离他们俩。
我一把抱起他，紧紧搂着。
几乎同时，那条罗特韦尔犬发现了 Bob。它用力拽着绳子，急吼吼地想过来，企图接近 Bob。那家伙似乎拉住了他的狗，但究竟能拉住多久呢？他似乎对聊天和喝啤酒更感兴趣。
“如果你再像那样跑掉，会要我的命的。”我说。与此同时，我的脑子转得飞快，想知道他到底是怎么来这儿的。
这天晚上，他俩在地铁入口处坐着，主人正在和另一个一脸精明的人说话，对方已经坐在这里喝了一个多小时的啤酒。我一点都不喜欢他们这副样子。
很快我就明白了。Bob 已经跟我一起来过贝尔家好多次了，而且当我离开的时候，他在这儿待了 6 个星期。他来这儿也是有道理的。我觉得自己像个傻瓜，怎么没早想到这一点。但是他自己究竟是怎么走到这儿来的？这儿离天使地铁站有 1.5 公里的距离。他是一直走过来的吗？他到这儿多长时间了？
我曾远远瞧见过他一两次。他是一个举止相当粗野的家伙。虽然我自己并不是穿戴特别整洁的人，但他比我更加不堪，看起来就像是露宿街头的人，浑身通红、布满瘢痕，衣服上污渍斑斑。但是他的狗使得他很引人注意，那是一只黑棕色的巨型罗特韦尔犬。当我第一眼看见那条狗时，我就知道它很好斗。他俩走在一起的样子让我想起《雾都孤儿》（Oliver Twist）中比尔·赛克斯（Bill Sikes）和他的狗的插图。你几乎可以立即判断出他们是惹是生非的家伙。
但现在一切都无关紧要了。我不停地抚摸着他，他也在舔我的手，舌头就像砂纸一样粗糙。他用脸蹭着我的脸，卷起了尾巴。
在伦敦街头露宿的经历真的会能让你成为一台性能良好的“雷达”，可以分辨出哪些人应该不惜一切代价躲开。那是九月的一个晚上，大约六点半到七点左右，对我来说正是一天当中最繁忙的时候，一个符合上述特征的人出现在天使地铁站。
我跑到贝尔家，贝尔邀请我进了门。我的情绪已经从绝望转变成了极度的兴奋，我觉得自己是世界上最幸福的人。
也许这里曾经是富裕人士出没的场所，但是如今各式各样的人都被吸引而来。
“要不要来点什么庆祝一下？”贝尔的室友一脸坏笑。
年初的几个月天使区游客还很少，如今突然热闹了起来，晚高峰时期有成百上千的人在地铁站出出进进。
“不，非常感谢。”我边笑边挠着 Bob，他也在开玩笑地挠着我的手。我看着贝尔说：“只要来一瓶啤酒就好了。”
2009 年的春天就要来了，夜晚依然黑暗阴冷。我们的杂志销售一般会在晚上七点结束，那时天色渐暗，街道和人行道上会亮起灯来。
Bob 不需要毒品度过漫漫长夜，他只需要我，并且我也只需要他。不仅仅是今晚，我这一生都要照顾他。