4）选择与我们所选中结论，以及与当前语境中我们所偏好的价值观假设一致的理由。
3）在选择了一个结论之后，我们需要确定支持该结论的潜在理由背后的价值观假设。
5）如果无法找到与我们所选择的结论背后的价值观假设一致的理由，那么我们就得回到所有潜在的结论中，重新进行评判。
2）选择最符合我们价值观的结论。
发现描述性假设的一些线索：
1）检查所提出论题的潜在结论背后的价值观假设。
1）不断思考理由和结论之间的鸿沟。
因为，你遇到的话题可能非常棘手且复杂，所以对识别价值观和描述性假设的过程加以总结也许非常有用，你可以将此过程融入自己的写作或发言中：
2）寻找支持理由的观点。
最后，在我们自己的写作和发言中，与读者或听众分享我们潜在的价值观和描述性假设可能有所帮助。如果我们觉得提醒读者或听众，帮助他们了解我们结论背后的价值观可能有助于说服他们接受我们的结论，那么明确指出它们是非常有益处的。
3）把自己放到反对立场。
结论（我们应该让学生相信阅读是有趣和愉快的）是有理由支持的——因为这对于提高阅读流畅性是必要的。这里的描述性假设是流畅性为我们偏好的结果。是否还有其他更可取的结果呢？比如滋养、充实心灵？如果我们的愿望是教授阅读从而滋养、充实学生的心灵，那么我们是否还会强调我们需要说服学生阅读是有趣和愉快的？我们的结论是否会改变？也许我们的新结论是，我们应该让学生相信阅读一定是困难的，具有挑战性，因为阅读是滋养、充实我们的心灵的唯一方法。这种说法也有它自己的假设（例如，只有通过挑战，我们才能滋养、充实我们的心灵），我们想强调的是，如果我们不同意描述性假设，这个论证就无法自圆其说。因此，在我们决定在写作或发言中支持某个结论之前，我们必须弄清楚我们到底对世界做了什么样的假设。
4）对论题进一步学习了解。
我们要让学生相信阅读是有趣和愉快的，这是培养阅读流畅性必要的第一步。
◌思维体操◌
让我们看一个例子来帮助我们理解。阅读下面的结论：
为了在我们的写作或发言中识别这些假设，我们必须问自己：“在把这个理由和这个结论联系起来时，我们认为什么是理所当然的？”我们还必须问：“即使我们的理由可信，结论是否仍有可能不可信？”
在我们确定了一个结论和支持这个结论的理由背后的价值观，并确定了自己在这个论题上的立场之后，我们还必须小心地找出描述性假设，它们是我们可能会在论证中做出的假设。请记住，描述性假设是我们对世界过去、现在和将来所持有的信念。
请在以下三篇文章中找出写作者的重要假设。记住首先要确定结论和理由。
此外，或许最重要的是，识别出支撑我们结论的价值观，让我们有机会看到我们是如何看待世界的。如果我们把家长式作风看得比个人责任更重要，那我们很有可能会把这个世界看成一个人们在可以自行其是的时候，不会行对社会或对自己最有利之事的地方。这种潜在的价值观假设使我们更倾向于选择干预，由那些有能力的人去阻止个人伤害自己或伤害他人。当我们更深入地挖掘自己的价值偏好时，我们会对自己有更多的了解。
第一篇
这还不是全部。尽管我们意识到在某个论证中自己更偏好哪一种价值观，并颇感舒畅惬意，但是论证的语境可能会导致我们改变价值观。我们可能因为个人权利辩护而反对禁止醉酒者上街，但在关于毒品的争论中，我们可能会对这种价值观感到不安。每一个论证及其语境将决定我们对价值观进行排序的方式。所以，仅仅对我们的价值观进行排序、整理是不够的，我们需要做好准备在各种不同的论证中评估它们。
大学生外出活动和参加聚会时需要更加注意安全防范。在大学里可以参加聚会、结识新朋友、开怀畅饮而无须担心父母或长者的监视，对很多大学生来说，这一切所带来的刺激感，是他们喜欢大学生活的一个最常见的理由。可惜的是，这种对自由和刺激感的关注常常会引发各种危险情况，譬如饮酒过量、同龄人间的打架斗殴，以及性侵犯。我们最好确保大学生在享受大学生活时多注意安全防范。
这些理由背后都有不同的价值观。我们的工作是找出我们最偏好的价值观，或者我们是否支持所有的价值观。公共安全、家长式作风、健康以及财政责任，我们更看重哪一个？哪些在我们看来更重要？是否有一些价值观能够引起共鸣，而另一些不能？思考一下结论和支持结论的理由的多种可能性，可以让我们确定自己的价值观假设，我们可以选择最能反映我们信念的结论和理由。
第二篇
我们可以对最后一个例子做一点进一步说明，即生理和心理上的伤害对国家造成以百万美元计的损失（从而在我们的论证中增加另一个价值观：财政责任）。
尽管美国大学生联谊会因为以大欺小和狂欢聚会而变得声名狼藉，但是加入这类组织还是有很多好处，你需要认真考虑宣誓入会的必要性。比如说，其中一个极大的好处就是让你有机会和真正的好兄弟、好姐妹建立联系，结交到一辈子的好朋友。还有个相关的好处就是可以建立人际关系网。毕业后找工作时，很多人都发现自己的前途并不是由学了多少知识决定的，而是由认识些什么人决定的。加入女生联谊会或者兄弟会，你就有机会融入专业人才的庞大关系网。还有一个好处就是可以锻炼自己担任领导角色的能力，让你今后在工作中有能力和别人竞争，因为兄弟会和女生联谊会经常组织各种活动，如晚餐会或其他聚会。最后，加入联谊会让你有很多机会在和很多人成为好友的过程中收获很多快乐。你的大学岁月应该更丰富多彩，而不仅由上课和学习组成，大学岁月应该成为你一生中的黄金岁月。
价值观：健康
第三篇
理由三：我们不应该让消遣性毒品合法化。吸毒会对吸毒者造成巨大的心理和生理上的伤害，对家庭也会造成心理上伤害。
在线教育已逐渐成为传统课堂教学的替代方式。在线教育当然有一些好处，但弊大于利。例如，接受在线教育的孩子错失了传统教育提供的与其他孩子进行社会互动的机会。这些互动对孩子成长的重要性不亚于他们在学校里的上课学习。如果学生不与同龄人接触，他们的性格可能会变得与社会格格不入，且孤僻乖张。接受在线教育的孩子也不会与多位任课老师建立人际关系。当学生接触到各种各样的老师时，他们在与这些老师一起学习时，会从纷至沓来的不同观点中获益。传统学校中有各种各样的教师，他们能激发学生对学习的热爱，其教学质量比昏暗的电脑屏幕上的任何程序都更高。
价值观：家长式作风
◌给个提示◌
理由二：我们不应该让消遣性毒品合法化。如果没有违法犯罪，人们在无法受到其后果威胁的情况下，是不会做对自己最有利的事情的。
在展示下列论证中的假设时，我们只列举其中的一部分假设，即那些我们认为最重要的假设。
前文中我们确定了这一理由背后的主要价值观是公共安全价值观。在做出我们是否在自己的论证和发言中支持这个结论和理由的决定之前，让我们看看是否可能有其他的理由，并看看这些理由背后的价值观。
第一篇
理由一：毒品导致层出不穷的街头暴力和其他犯罪。
结论：大学生外出活动和参加聚会时需要更加注意安全防范。
现在，让我们来看看上面例子中给出的理由。
理由：学生如果只关心如何享受聚会、饮酒作乐，而不关心自身安全，就常常会引发危险的情况。
这个结论的基础是什么价值观？这一主张的重点仍是强调社会责任高于个人责任的价值观。这里的价值观假设就是政府责任优先于个人责任。（请注意，这种价值偏好类似于主张警察应执法禁止人们在公共场所醉酒。政府和个人责任之间的价值冲突在美国经常出现。）
这个理由强调了参加聚会和过量饮酒带来的负面后果。因此，与这个论证有关的一个价值观冲突就是自由和刺激与安全的对立。当然，有人会从相反方向来争论，说刺激和自由实际上正是上大学的最佳理由。在这篇文章中，认为安全比自由和刺激更重要的这种价值偏好，把论证的理由和结论联系在了一起。和大多数规定性的争论一样，在上述两难问题里也牵涉不止一个价值观冲突。例如，这个争论还要求我们思考理性和自发性之间孰轻孰重的问题。
我们不应该使消遣性毒品合法化。
第二篇
如果我们要针对这个问题写一篇文章或起草一篇发言稿，我们不能只给出“是”或“否”的答案，而是要把“是”或“否”的答案说得理明据实。我们不仅要让回答与我们的价值观一致，还要让回答背后的理由也与我们的价值观一致。为了确定我们的结论，我们必须检查各种答案背后的理由。并且，我们必须记住，无论回答“是”或“否”，每个答案都可能有很多的理由。下面我们来看看之前得出的结论：
结论：大学生应该考虑加入联谊会。
我们应该让消遣性毒品合法化吗？
理由：1）学生可以和他人建立起牢固的纽带。
确定我们自己的价值偏好的第一步是退后一步，思考不同的价值观，它们可能导致对于一个问题得出不同的结论。每个问题都可能有多种答案，我们要确定哪个答案最符合我们的信念。让我们来看看之前提出的一个问题：
2）与他人交往有助于建立人际关系网，对今后求职有帮助。
还记得这一章开头的例子吗？有人论证说警察需要依法在公共场合禁止醉酒闹事。我们讨论了这个结论是如何将社会责任置于个人责任之上。我们中的许多人在写到或谈论这个论点时不会感到不适，因为乍一看，谁不会反对公共场合醉酒，支持警察执法呢？但是，执法真的反映了我们潜在的信念吗？如果我们仔细想想，我们会把社会责任置于个人责任之上吗？或者，我们是否认为其他某种价值观更有可取之处呢？例如，或许你会认为教育醉酒者、鼓励其承担个人责任，比让疲于奔命的警察与酩酊大醉的聚会者周旋更可取？
3）联谊会活动锻炼人的领导才能。
我们在形成不管是书面的还是口头的论证时，必须认识到一些因素是如何影响我们在一些问题上的立场的，这些因素包括我们是谁、如何被抚养长大、受教育经历、宗教背景、家庭和朋友圈。在我们一生大部分时间里，这些因素会引导我们做出决定、形成信念，这一过程不一定运用到批判性思维能力。可见，我们当中许多人都没有认真思考过我们所持立场背后的价值观，也没有反思过哪些价值观对我们而言更重要。更复杂的是，我们其实拥有相同的价值观，区别不在于我们所秉持的价值观，而在于我们对价值观的排序。
4）联谊会促进社交活动，能让人收获很多乐趣。
我们都会把自己的价值观和假设带入论证中。若不仔细考量，我们常常意识不到自己的观点背后的价值观和假设。（即便仔细考量，我们仍难免有所遗漏。）
是什么将这些理由和结论联系起来？有没有可能理由都正确，但并不能支持这个结论？价值倾向是必需的纽带。这里一个假设的价值倾向就是，归属感和找乐子要比自律和优异的学业成绩更重要。还有一个有争议的描述性假设把理由和结论联系在一起：联谊会带来的好处并不能通过其他途径获取，譬如各种学校社团和组织。有没有什么想法是作者认为理所当然，但对我们接受每一个理由而言必不可少的？第三个理由只有在将来的老板把参加大学生联谊会的经历当成个人履历的一部分时才可能成立。不过，也可能有很多老板把这种经历看成一个人缺少独立性、严肃性和学习动力的标志。