当查德淡淡地说自己会工作到很晚时，他甚至没有想到这会对他岳母的到来造成影响。玛莎知道查德压根记不起她母亲要来，或者即使查德记得这件事，但是他觉得和工作相比，岳母的到来显得不那么重要。查德总是不先同玛莎商量就自己作决定，因为他又沉浸在“他自己的世界”的历史。就像玛莎形容的那样，查德一宣布他的决定，她就气不打一处来。
在这个案例中双方都有责任。玛莎以苛刻的方式开始谈话，完全没把查德往妥协的道路上引，但玛莎的这种反应也是有原因的，她妈妈住在加拿大，玛莎很少回去看她，玛莎为她妈妈的这次来访准备了一个月，她多次告诉查德，能带她妈妈参观他们的新房子自己是多么兴奋，她妈妈终于能和外孙们相处一阵子了。
当一对夫妻有过这样的争吵时，许多的指责与反指责有时很难找到根本原因。但是，在玛莎与查德的案例中，线索是显而易见的，争吵的根本原因是查德不愿意接受妻子的影响。当玛莎变得负面——直截了当地抱怨时，查德则通过扩大冲突来回应她。好战和第3位骑士——辩护登场了，玛莎火冒三丈，查德觉得自己被负面情绪淹没，这导致他开始冷战，于是，第4位骑士也出现了。他们的婚姻正朝着离婚的方向而去。
玛莎非常愤怒，她对他说了很多难听的话，然后跑出了房间。查德觉得自己被欺负了，但他还是要工作。像往常一样，玛莎的愤怒似乎无处不在，查德的心在狂跳，头也嗡嗡作响，他被负面情绪淹没了，这让他很难清楚地思考工作上的问题或者想出一个解决方案，他想的全都是如何逃避妻子的不公正和无理取闹。他觉得自己受了委屈，于是拿出一瓶啤酒，打开了电视。当玛莎回到房间想和他谈谈时，他装做没看见，而玛莎哭泣的时候，查德又说自己要早一点睡，于是他离开了客厅。
想一想，如果查德没有为自己辩护，而是向玛莎道歉，承认他被工作压得喘不过气来，而真的忘记了她母亲的到来，玛莎和查德的感受会有什么不同呢。或者，如果这一次争吵过后，查德能作出一些感情修复行为，那么玛莎或许仍然会感到不舒服，但她不会觉得自己被贬低。如果查德任凭玛莎发泄她的怒气，不为自己辩护或是变得好战，玛莎也许会冷静下来，然后他们会一起解决这个问题。
“为什么你不记得我有个大项目要做呢？我没法改变我的工作安排，我必须得工作，也许甚至整个周末都要工作。”查德说。他的回答如火上浇油，他起先没有回应玛莎的抱怨，而是自我辩护，反过来他又抱怨玛莎为什么不记得他的工作安排？他暗示玛莎他的工作时间会比他一开始说的要长，借此来威胁她。这确实是一种挑衅行为，查德用“你的眼睛里有沙”的方式来激怒玛莎。
接受配偶的影响并不意味着从不向配偶表达负面情感，婚姻能在大量的愤怒、抱怨甚至是批评里存活下来，压制自己对配偶的负面情感对你的婚姻不但没好处，而且对你的血压也没好处。即使妻子只有小小的不满，做丈夫的不是把话说得和缓些，或者迎合妻子的负面情绪（比如吼回去抱怨等），而是对妻子的不满报以接二连三的反击，问题就出现了，事情就闹大了。
在很多情况下，我怀疑那些抗拒妻子影响的男人们甚至没有意识到自己的这种倾向。那些认为自己是女权主义者、能与妻子相处融洽的男子都有点名不副实。查德是一名勤奋的软件工程师，如果你抽象地问他对性别角色的看法如何，他会断然地站在男女平等这一边，但是，在他和妻子玛莎刚刚搬进去的新家里，事情可不是这样的。一天晚上，他宣布说那个星期四他要工作到很晚，玛莎提醒他，她的母亲星期五要过来看他们，她指望他能帮忙打扫房子，准备好客房。“和你在一起我真的很烦，”玛莎直率地说，“难道你忘了我母亲要来吗？为什么不调整你的工作安排呢？”
当谈起某个棘手的婚姻话题的时候，那些能接受丈夫影响的妻子不太可能会苛刻地对待自己的丈夫，她们婚姻幸福美满的可能性会很大。
我们的研究包括那些相信男人应该成为家庭主心骨的夫妻，也包括那些持平等观念的夫妻。在这两种婚姻里，有情商的丈夫弄明白了一件很重要的事：如何传达敬意与尊重。世界上所有的宗教都能与爱配偶、尊重配偶相协调，而这就是接受影响。总之，你真的想做出一些让你妻子感觉自己不受尊重的决定吗？不是的。
任何一个不想接受妻子更多影响的丈夫，都应该考虑接受妻子影响的诸多好处。研究表明，与那些丈夫不反对妻子对自己施加影响的婚姻相比，丈夫不愿同妻子分享权利的婚姻会终结或者其不幸福的可能性是前者的4倍。我们一次又一次地看到，当丈夫同妻子分享权利时，末日4骑士就不太可能在婚姻生活中出现。这很大一部分是因为当妻子心烦意乱的时候，妻子不太可能会用一种苛刻的方式去指责丈夫。正因为妻子没有被丈夫激怒、挫败或羞辱，她才会倾向于开始一场没有批评或蔑视的艰难讨论。
我见过很多怒气冲冲的丈夫，也同很多愤怒的电台脱口秀主持人争辩过，这让我知道有些男人明目张胆地拒绝与他们的妻子分享权利。即使是在性别平等的年代里，仍旧有一些粗鲁地拒绝考虑妻子任何意见的男人，当他们作决定时，他们从来不会考虑妻子的感受或想法。
另一个原因是，这些婚姻如此成功是因为它们有一个可供妥协的坚实基础。毕竟，你越是认真地听取配偶的话，并考虑配偶的意见，你就越有可能找到一个让你们俩都满意的解决方法。如果你对配偶的需求、意见或价值观念充耳不闻，你就是想妥协也没机会。