传说故事与历史都有记录，家里最小的孩子往往能力非凡。约瑟夫是其中的典型代表，他希望把所有人都变成自己的手下败将。离家数年后，他的父母又生了一个儿子，可这显然未曾改变他是家里最小孩子的地位，因为他从未见过自己的弟弟。这种内容存在于不少神话故事中，家里最小的孩子在这些故事中，都发挥着相当关键的作用。我们的研究可以包含以下两方面的内容：童年时期，他们如何发展出了这些性格特征；在得到更丰富的阅历后，他们的性格特征出现了何种转变。要让孩子了解原型错误影响了其生活中的所有状况，务必要让其明白他的童年时期发生了什么。唯有这样，孩子才能从头开始。
家里的第二个孩子，有着跟第一个孩子截然不同的成长环境。由于身旁一直存在一个很多时候都逊色于自己的榜样，因此，第二个孩子占据了相当特殊的地位。第一个孩子之所以逊色于第二个孩子，是因为二人的竞争经常会干扰第一个孩子，继而影响其在家里的地位。第一个孩子的逊色及其对竞争的恐惧，导致父母对他的重视不断减少，转而喜欢起了第二个孩子。而第二个孩子最初就以榜样作为自己的竞争对手，这种竞争从来没有停止过。第二个孩子反抗激烈，无论什么权威人物，都无法赢得其认同。他的一切性格特征，都能从他在家里的独特地位中得到解释。
研究早期记忆的方法意义非凡，以此为依据，便能理解原型，继而据此对个人人格展开研究。我们的观察和知识全都表明，早期记忆是原型的一部分。我需要列举一个案例，让这种阐述更加明确。比如天生有胃病的孩子，他的所见所闻必然跟食物存在一定的关系，除非他已经把自己的所见所闻都忘了；左撇子的孩子，也许会因左撇子这种特殊的习惯遭遇不同的对待，并从这个角度看待人生。有人对早期生活有特殊的记忆，比如妈妈生了小弟弟，不再像以前那样宠爱自己，或者自己如何被爸爸打——若他的爸爸很暴躁的话。遭人敌对的孩子会说，自己在学校遭受了何种羞辱。若我们能了解观察这类案例有多重要，那这些都会成为颇具价值的资料。
在家庭的内部环境中，对待男孩与女孩的不同方式同样属于差异的一种。整体而言就是在大家眼中，女孩无法做好任何事，男孩子却相当优秀。女孩在这样的环境中成长，就会始终相信，只有男人才能建功立业，终此一生，女孩都会犹疑不决，顾虑多多，畏难不前——这会成为她们的习惯。
要有强大的同理心，才能理解早期记忆。同理心要求我们能够把自己当成孩子看待，能够感知主角童年时所处的环境，这属于理解的艺术。唯有借助同理心，才能感知在家庭中，孩子因更小的孩子出世，心理上受到了何种重要的影响，才能了解易怒的父亲在孩子心目中，究竟是怎样一个形象。
要理解以下情况，是相当困难的：无论哪两个孩子，哪怕是在一个家庭成长的孩子，都有着不同的成长环境。一个家庭的孩子感觉到的气氛却是不一样的。起初，第一个孩子是家里仅有的孩子，是大家最关注的对象，拥有跟弟弟、妹妹有着显著差别的地位。可到了后来，家里第二个孩子出世了，第一个孩子便被挤下了第一的位子，这样的改变让其难以接受。他们这一生最悲惨的经历，可能就是永远都不能像过去那样威风了。这种突如其来的戏剧性变化，赋予了其原型产生过程中一种悲哀的色彩，这种色彩将出现在其成人后的性格中。从不少病例中都能看出，失败对这种孩子来说，堪称家常便饭。