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缰绳

天使在一开始的时候就帮着神处理各项工作,他们忧心忡忡地观望着这一切,发觉整个世界的运转可能要超出神的掌控了。因此,他们开始到处散播不和谐的种子,声称神若离开了他们,绝对无法拥有今日的成就。眼看这一体制日渐混乱,他们开始处心积虑地盘算如何上位。

除了这些,宅心仁厚的神还为所有动物筹谋了舒心的死后生活,这又为他增添了许多工作量。神感到精疲力竭,但他毅然决然地表示,自己绝不会违背有关死后世界的承诺。他不会抛弃任何造物,哪怕是一个婴儿,一只小动物,一只昆虫,谁都不会被他排除在外。既然他已经立下了承诺,就一定要坚守到底。

随着人类科技的进步,天使借此让工作流程变得自动化。20世纪70年代,他们还需要在无数的穿孔卡片中飞快地翻阅;而到了20世纪90年代,他们就已经将工作大幅精简,仅利用一间仓库的电脑就能处理之前的全部事务了;到了世纪之交的千禧年,他们用上更为精密复杂的内部网络,以此对所有灵魂的归宿进行实时跟踪。神素以作风老派而闻名,但他的权力缰绳日益松动,即将从股掌中脱落。

原来,在最开始的时候,神的权力曾被剥夺。那时,他对工作负荷逐渐失去了控制。人类开始随心所欲地过活,偷情的越来越放肆,犯法的越来越猖獗,罪行不断升级。于是,神突然意识到,自己并没有能力经营如此大规模的组织。人类旺盛的繁殖力导致人口数量飞速递增,加重了死后世界的管理工作。世界上每个人的档案都要被妥善地记录,所有的罪过和善举都要持续不断地更新。神尝试过独自承担这些工作,他不停地用铅笔在纸上书写,速度太快以致笔尖都冒出火花。

从那以后,很少有人再去拜访他了。神变得形只影单,找不到理解自己的人。他常常邀请马丁·路德·金和甘地这样的人一起小聚。他们坐在阳台上,喝着茶,聊着那些将元老级创始者轰赶下台的运动,为此感到悲痛不已。

一开始你就注意到,这里有许多颠三倒四的地方。比如说好人掉入地狱,恶人升上天堂。你想找前台的女士咨询一下这是什么情况,却发现她冥顽不灵又傲慢无礼。她让你到7号队伍那边去排队,填好投诉单,再将单子交到32号柜台。排队的时候,你和后面的女子交谈起来。你发现在很久以前,死后世界就由委员会接管了。