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第二十一局:齐人之福

孟子说:追逐富贵的人,就和这个齐人一样,寡廉鲜耻,摇尾乞怜。他们的妻妾也不免于蒙羞。

妻子独自回来,告诉了小妾。她悲叹地说:“他是我们所指望终身的人,没有想到会是这样的。”妻妾在屋里相拥而泣,而丈夫毫不知情,大摇大摆地回到家里,再次厚颜无耻地对妻妾夸口炫耀。

和所有的寓言一样,只注重结论和申发,而不再关注故事与人物本身。可恨之人必有可怜之处。齐人是贫寒之士,宁可乞食于郊外,也不使妻妾受冻馁,他之所以“骄于妻妾”,想来是让她们安心,不必为他的生计而忧愁。这纸糊的尊严终于被捅破,瞬间坍塌。故事最终留给齐人的,定是信任的危机、自尊的毁灭和为生计努力经营的戛然而止。齐人觍颜堆欢、取食饮酒的时候,他佝偻的身形、不自信的目光以及嘴角的一丝苦涩,是否也被自己的妻子所觉察、所理解?

次日,妻子悄悄跟着丈夫一道出门,发现丈夫的人缘很普通,一路上连愿意与他谈话的人都没有,更别说他去什么体面的朋友家拜访了。最后一直跟到东城门外,丈夫混进了送葬和祭拜死人的队伍里,跟随他们哭号,乞讨他们祭祀的残羹冷炙。一个地方吃不饱,便又向别的墓前去讨。啊,这就是丈夫的酒足饭饱之道!

孟子的一生,都奔波在列国之间兜售自己的仁义道德,但至死不被起用:当时的中国已经是礼崩乐坏、战乱频仍。孟子营造了一个理想国,希望能够匡扶天下,但在现实中四处碰壁,只能孤零零地周旋在其间。他提出民贵君轻,死后成为媲美孔子的亚圣,明代却被朱元璋赶出孔庙。他的一生备受艰辛,实在与自己笔下的齐人相去不远。

齐国有人娶了一妻一妾(现在形容人艳福不浅,往往会用“齐人之福”这个成语,但实际上这位齐人贫苦窘迫,毫无福泽),妻妾每次看到丈夫出门,回来时必定吃得酒足饭饱。妻子问他平时都是与一些什么样的人饮酒吃饭。他回答都是一些非富即贵的人。妻子对小妾说:“我们的良人每次出门,必定酒足饭饱才回来。我问他与谁吃酒,他回答说全是显贵朋友。但我们家里从来没有过什么显贵的亲戚,所以我想跟着他去看看到底是怎么回事。”

我们时常会识破一些小小的谎言,结局是对方尴尬,我们窃喜。尴尬的真相背后,往往藏着一份难言的苦衷,这需要悲悯和宽容。古人说“人至察则无徒”,真是深谙世事的箴言。

这并不是真实存在的一个酒局,是孟子书里的一则寓言,是一场寒碜的酒局。

真正的齐人之福,不在于他一妻一妾的风流,而在于他自我营造了一个想象中的富足的世界,在那里他身份高贵,交游广阔。他与我们卑微的生活何其相似,这份臆想中的幸福也同样不堪一击。

主饮:齐人;主陪:妻;主宾:妾;地点:墓地