茶淡酒浓，茶清酒烈，茶韵长而酒气促。茶与酒标格各异，似乎很难同存。然而，以茶代酒的礼仪亦存在，它出现在三国末期。
胡山源先生曾著《古今茶事》一书，叙述历史饮茶源流故事，蔚为大观。
孙皓是江东吴大帝孙权之孙，王位却是捡来的。上代景皇帝驾崩前，将太子托孤给大臣，但太子太小，在虎狼环饲的战乱之际，有人想到了从旁系子孙中找一位年富力强的当政，结果就选中了孙皓。在那个没有选举制度的年代，出身决定了一切。
这风尚一旦形成，就势不可挡。西晋杜育《荈赋》记载，当时已经开始注重茶的产地（灵山惟岳）以及烹煮的用水（水则岷江之注）和器具（器择陶简）；同时茶成为贡品（南朝宋山谦《吴兴记》记“出御荈”）；到了唐代，风行于世，成为朝野日常之用。诗僧皎然《饮茶歌》云：“一饮涤昏寐……再饮清我神……三饮便得道”，茶与道、与禅、与修身养性结合无间；文艺皇帝宋徽宗还亲自撰写《茶论》，宋代已经是“采择之精、制作之工、品第之胜、烹点之妙，莫不盛造其极”！至此，茶道终于成为我国独特的文化。
这位皇太孙继位后，首先逼死了上代皇后，又或驱或杀景皇帝四个儿子，接着杀大臣。他性情暴烈，最喜欢剥人皮、砍人足、凿人眼，朝野上下，无不畏惧。
陆羽说饮茶始于神农氏。据鲍思陶先生考证，此说不确，《诗经》里提到的荼，并不是茶，直到西汉，从王褒《僮约》里“烹荼尽具、武阳买荼”的记载，才知道饮茶初成风尚。
孙皓又喜欢暴饮，还要求大臣作陪，经常通宵达旦。座中人无论酒量深浅，全部以七升为限，喝不了就灌，这种野蛮喝法古今罕见。大臣韦曜文史精通，秉性耿介，但酒量极小。孙皇帝虽然昏庸，偶尔也知道爱惜大臣，每次轮到韦曜时，就常常允许减免，并且“密赐茶苑以代酒”（“以茶代酒”即本于此）。
茶，曾经叫荼，又叫槚、蔎、茗、荈。《茶经》记载，采茶尊特定的时令，用专门的器具，守规范的程序，煮水三沸即可，饮用有讲究但不甚严格，不同于当下那套繁文缛节的茶道流程。
孙皓还有个坏习惯：酒品不高，喝多了就让侍卫为难大臣，让大家互相嘲弄和揭发，说白了就是看大家的笑话。不互相揭发嘲弄，孙皓就觉得不尽兴、不满意，但偶尔不慎冒犯到孙皓，他又立马变脸，当场把人抓起来，甚至有杀掉的。所以大臣们陪孙皓喝酒，就跟待罪一样，人人自危。韦曜是正派人，附和不了这一套，最多拿点古书为难一下同僚。孙皓越来越觉得他在敷衍自己，韦曜渐渐失宠。加之之前，孙皓想让韦曜给自己父亲作“本纪”，韦曜坚持原则，认为他父亲并不是皇帝，只能做“传”，而不能使用皇帝专用的“本纪”，孙皓对此颇有怨言，现在又觉得韦曜喝酒也无趣得紧，就把他下了大牢。
茶的历史与酒一样久远。第一部有关茶的专著，是陆羽的《茶经》。里面说茶是“南方嘉木”，在三峡有合抱的茶树，“树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈，蒂如丁香，根如胡桃”。他认为这是茶的源头，其实，这是巴蜀之地的绿茶。此外，还有红茶、黑茶、黄茶共六大类。
年近七十的韦曜在牢里痛定思痛，上书悔改求情。但孙皓毫不顾念旧情，反而追责反问这封信如此脏，是否对自己大不敬？韦曜解释说，因为是在大牢里写成，天寒体颤，下笔难免有污点，自己现在立马追加扣头五百下，两只手互相责打表示谢罪。但恩义已绝，孙皓无事生非而已，哪里听得进去他的自辩，依旧将曾经的爱卿杀头了事。
主饮：韦曜；主陪：孙皓；主宾：诸大臣；地点：吴宫
上下尊卑之间，并不因为酒精作用而失去秩序。以茶代酒的友谊难以平等，亦难以持久。