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第五章 金银本位之争

“从今天开始,我计划对教堂做一个改革,一项民主改革,教堂对穷人也开放,所有的愿意到教堂礼拜的人均可以免费获得座位!”

威廉牧师上任伊始,成了一位名副其实的改革家。

威廉牧师虔诚地对皮尔庞特表达了自己的观点,以求得到皮尔庞特的允许。皮尔庞特对此事没有任何异议。

皮尔庞特一直熟识的威廉牧师接管了圣乔治教堂,成了教区长。因为圣乔治教堂一直是皮尔庞特光顾和赞助的对象,毋庸置疑,威廉牧师能成为教区长肯定也有皮尔庞特幕后操纵的功劳。威廉牧师30岁刚刚出头,英俊、稳重,双目中闪烁着智慧的光芒,加上他接受过严格的高等教育,所以他的理念思想好像都带上了神灵的意志。

“哦!”皮尔庞特点点头说,“非常不错的建议啊,就按照你的意思办吧!”

有一则小故事,可以窥见皮尔庞特的宗教情怀。

他对威廉牧师一贯都能保持得谦和和温柔,甚至有点有求必应。

皮尔庞特的外祖父是一位传教士而且小有名气,祖父也是唱诗班的成员,父亲朱尼厄斯也常常和著名的牧师交流,以求心灵深处的罪恶感得以平慰。也许是从小深受前辈的熏陶,皮尔庞特相信《圣经》句句皆来自圣灵的大智大慧,所以他始终没有条件地接受和遵守。这一点他和范妮有点像,这也许是他们夫妻之间独有的共同爱好,他们在谈论宗教时也许才有共同的语言。

“恐怕这样做还要扩建一下教堂!”威廉牧师试探着说。

我们可以大胆地推定皮尔庞特在讹诈的商业领域中所表现出来的道德、公正、谦让、诚信不能不与他满怀的宗教信仰有关系。

皮尔庞特明白威廉讲这些话的意思,说:“财政是小事情,威廉牧师千万不能让您的普度慈航的计划受到财政的影响呢,我会立即着手解决这些小问题的!”

第二,参加上流人物的聚会,排斥一些低俗的团体的邀请。皮尔庞特喜欢与一些年长的事业有成的朋友们来往,而且总是穿着体面。即便是与这些朋友参加一些休闲活动,他的衣服也总是硬挺的衣领,阔帽、领带,看起来十分的庄严和入流!而且他还邀请或者怂恿他们参加圣公会,那是英国国教的一个分支宗教组织,而且和他们就宗教教义的理解进行一些深奥的辩论。宗教崇尚一切美好的东西、有秩序的社会以及从往事的虔诚的惆怅中得到人性的初步体验,宗教是人性道德进步的机器,参加进去的人自然而然就会在人的社会价值观、道德观方面受到熏陶。

在皮尔庞特的鼎力支持下,威廉牧师的圣乔治教堂果然有普通民众开始光顾。为了达成威廉牧师的心愿,皮尔庞特还出资在不同的区域建立了教堂,经营的思路和圣乔治教堂保持一致。

格兰特总统于1874年亲自为美国自然历史博物馆大楼奠基,皮尔庞特担任第一任馆长。皮尔庞特赞助了大都会博物馆,父亲朱尼厄斯资助了大都会博物馆大部分珍贵的藏品,这些藏品拥有它自身的完整性和连续性,因此它令那些没有机会游历欧洲的学生深受裨益。而且皮尔庞特和朱尼厄斯双双担任大都会博物馆的名誉顾问。馆长则有塞斯诺拉担任,因为他对藏品很熟悉,他也是朱尼厄斯早期选购藏品的向导。

皮尔庞特每周都会和威廉牧师会面,即便是周日刚刚见过,周一早晨也会固定地与威廉牧师共进早餐,皮尔庞特毫不厌烦地接受着俊朗秀美的威廉牧师的一如既往的思想惠泽,多年一成不变。

他在纽约公共文化机构建设中发挥了积极的作用,并且在这些文化机构中担任过要职。

威廉牧师的改革计划不光是包括教堂扩充,还包括了教区委员会民主化。

第一,在慈善事业上的各种关系几乎与他商业联络的广泛相提并论,他乐意捐助的是一些宗教文化及教育方面的事业,而不是社会慈善救济机构。也许正因为如此,他是大都会博物馆和美国自然历史博物馆最初的赞助人之一。

在一次早餐聚会上,威廉牧师讲道:“我希望教区委员会也实行民主化,让普通民众也参与进来进行教堂的监督和管理。”

皮尔庞特通过以下方式达到让自己成为上流社会成员的目的:

此言一出立刻引起了皮尔庞特极大的不满。

皮尔庞特在社会上的兼职很多,曾经一度达到了400个,许多都是第一把手和第二把手的坐椅,但是他一直不习惯在报纸等媒体上抛头露面,这一点类同于父亲朱尼厄斯。朱尼厄斯一直和欧洲那些举足轻重的金融大亨一样,非常保守和注意保护自己的隐私,不会像一些商业巨子一样,一直是报纸头版头条的常客。

“这有点夸张吧,我并不希望看到教区委员会的民主化,我需要它一直保持原来的委员会成员,这些人必须有资格坐在我的书房中,可以在教堂有资金困难之时,毫不犹豫地拿钱出来解救危难和拮据。”皮尔庞特考虑的也不是没有道理。

皮尔庞特几乎一直对那些暴发的奢侈的新贵们不屑一顾,虽然他和威廉·范德比尔特等商业巨子同处在一条街道上,但是他的住宅看起来的确像一个不起眼的中产阶级的住所(范德比尔特家族的住宅像一座富丽堂皇的宫殿,曾经一度是美国权贵的标志)。

“宗教并不只局限于富人,只有这样才可以使教义真正地深入人心,宗教不是贫穷人的奢侈品,而是他们日常的精神食粮!”威廉牧师毫不退步,搞得这场早餐聚会不欢而散。

对于朱尼厄斯和皮尔庞特来讲,绅士并不一定要多么富有,他在银行里存多少钱,美国以及世界上的土地上有多少他们的资产,也不一定要住多么豪华的宫殿,这些都不是很重要,但是他们必须是上流社会的成员!

让没有资格的贫民参与到宗教的管理当中去,皮尔庞特怎么也接受不了,这不是大逆不道目中无人的卑劣的思想吗!?所以他决定辞去教区委员一职,以后再也不答理威廉牧师了,威廉看过辞呈后,二话不说退还了辞呈,你皮尔庞特有钱有势,但是我威廉牧师倒不怕你!此后,他们很久不在一起共进早餐,处于冷战时期!谁都希望对方做出让步,但是最后仍然是皮尔庞特妥协了,他主动邀请了威廉牧师出来和他单独约会,这次约会被安排在一个特别的包厢里,在悠然的烛光下,面对着英俊的神灵一样的威廉牧师,皮尔庞特拥抱着他不断地忏悔,耸耸肩膀,再耸耸肩膀,喃喃道:“我不是一个合格的教徒,没有领会到真正的教义,我的威廉牧师啊!为我祈祷并宽恕我的罪孽吧!”

在这段时间里,皮尔庞特好像逐渐形成了自己的社交逻辑,那就是与自己交往的人,都应该是上流社会的成员。

第三,和父亲一样,皮尔庞特觉得参加与美国有关的只有上流阶层参加的聚会或者庆典也是绅士的象征。无疑,1877年在华尔街的那次应该是最让皮尔庞特心旷神怡的!就是在这次聚会上,朱尼厄斯和皮尔庞特事前知道了《布兰德白银法案》将要通过的消息。

这年秋天,帕森斯·莫顿在中期选举四 只与上流社会成员交往

五 相信爱迪生,没错的

在摩根财团的发迹史上,1878年该是一个值得记录下来的吉祥之年。

随着国家货币体制恢复到了金本位制,美国漫长的经济萧条好像乌云消散宣告结束了,华尔街一向更早地感受到经济复苏的迹象,呈现出很多年都不曾遇到过的繁荣景象。皮尔庞特的生意也得到了突飞猛进的增长,从这段时期开始,他不仅继续关注大笔生意,同时也开始放开视野,关注相对较小但是潜力巨大的项目(类似于今天的风险投资项目)。

“我也正和德雷克塞尔先生考虑这件事情,现在媒体和公众都在疯狂地攻击我们,认为我们发售以新还旧三 走好,罗斯柴尔德

在19世纪70年代,托马斯·爱迪生像神话人物一样赫赫有名。他在电报、电话以及留声机方面的卓越贡献,改变了人们的生活面貌以及工业生产的基本方式,他以平均两个星期一个专利的速度赢得全世界的认同、赞赏、敬意、惊异。

“出现目前的情况,我们有必要拜见一下财政部夏曼先生。”

爱迪生最近一项电灯发明项目的潜力让皮尔庞特如痴如狂,“那是一笔投资相对较小的生意,但是它的发展潜力非常巨大,甚至可以完全改变世界的面貌。这件事情绝对具有非常大的意义,尤其是在财政上。不过现在需要绝对的保密。”这是皮尔庞特对妹夫伯恩斯的私密信件中的谈话(在整个家族中,皮尔庞特对父亲和妹夫伯恩斯最信任)。

“早晚的事!”皮尔庞特丧气地说,但是又觉得这话说得不够准确,或者对父亲没有礼貌,皮尔庞特又补充说:“根据目前的进展,月底会有通过的结果。”

开发电灯系统需要资金,爱迪生授权他的代理人劳里为此项目融资,J.P.摩根公司(当时还是以摩根商行、德雷克塞尔—摩根公司的形式存在)给予大力支持。在劳里的积极推动下,爱迪生不久成立了爱迪生电力照明公司,合伙人中包括了法布里(法布里当时是摩根商行的合伙人),法布里担任董事以及五人执行委员会中的财务官员。作为主发明人,爱迪生占有公司一半的股份,另一半则由其他投资者组成的小型辛迪加分享。皮尔庞特决定购买公司500股,向爱迪生提供了5万美元。

“《布兰德白银法案》在参议院通过了吗?”

不久,德雷克塞尔和皮尔庞特开始在大西洋两岸担任爱迪生的银行家,他不仅自己全力去支持本项目,而且敦促自己伦敦的合伙人以及其他资金团体来积极支持。虽然朱尼厄斯认为这是异想天开,但是,皮尔庞特却确信爱迪生可以带来他生命中的亮色和吉祥。一谈到爱迪生的电灯,大家看到的是一片黑暗,但是,皮尔庞特看到的是整个世界的一片光明(是不是雄才大略的人总是有与众不同的看法啊),皮尔庞特还向伦敦的合伙人保证说此事的风险有名无实,在实验真正成功之前,只需要很小的一笔投资,而潜在的回报不可估量。

“我们现在该怎么办?”

朱尼厄斯仍然不为所动,对此始终心存疑虑,他和英国的银行家对爱迪生的发明嗤之以鼻,认为这对于我们大西洋彼岸的朋友们来说是一个不错的计划,但是,对于讲求实效和科学的英国人来说则完全不值一提。为了这件事情,父亲还撕毁了皮尔庞特的多次解释性来信,认为他是晕头转向了。“实在是有点不放心儿子啊,怎么我都快不行了,还这样没有眼光呀?又烦人又着急!你说怎么让老子我进棺材啊!”

“已经开始出乱子,听到风声的投资者都开始抛售美国债券了,这样下去,债券市场肯定会迅速土崩瓦解。”

虽然最初遭受了父亲的严厉反对,但是皮尔庞特一直是电灯照明项目的坚定的忠实的拥护者和支持者。尽管爱迪生并没有遵守他在1878年所作出的将在几周之内建立起一个可正常运转的系统的承诺,即使一直拖延到1882年,仍然没有建立起那个所谓的系统,但是皮尔庞特一直坚持不懈给予资金支持,直到系统研制完成。皮尔庞特的成功也许可以归因于他的这一个性:相信自己并坚定自己的信念(个性决定了一个人能否成功,这一句话用在此时的皮尔庞特身上再恰当不过)。

“现在国会已经通过决议,授权使用银元支付美国债券的利息和本金。”这对我们欧洲的客户是一种莫大的打击!我担心会出现大乱子!”皮尔庞特对父亲说。

有一次,爱迪生的律师劳里被德雷克塞尔—摩根办事处的人叫住了,劳里告知他们出现了一个突如其来的挫折,爱迪生的第一只灯泡中的铂钨丝不能工作。摩根的合伙人法布里、德雷克塞尔和赖特手中都拥有爱迪生公司的股票。法布里问劳里他是否知道有谁想购买他们手中的股份。后来,劳里郑重地把这件事情告诉了爱迪生:“法布里先生看起来不像是开玩笑,他们想处理掉我们的股份了”。

时隔一个多月后,皮尔庞特又得了确切的信息,国家南部和西部一些农民团体积极支持《布兰德白银法案》,没有丝毫松动,如此看来啊,这个可恶的法案有可能会获得通过。对于摩根财团来说这无疑是一件关乎生死存亡的大事情。

“那么皮尔庞特先生是什么态度?”

卡洛克先生在聚会上提出来这件事情是希望美国的权贵们能够头脑清楚,认清形势,齐心协力促使参议院能够反对《布兰德白银法案》。

“皮尔庞特先生没有表态啊!”

金银币的双重标准的确可以扩大货币供应,但是,却会严重地阻挡经济复苏的浪潮。对于忠心于黄金本位制的欧洲人,他们肯定会利用白银或者美元换取黄金,飞快地逃出美国资本领域。经济瘫痪,社会也会陷入一片混乱。朱尼厄斯和皮尔庞特坚决不允许这种事情出现。

“嗯,我想他不会那么愚蠢的。”爱迪生说。

《布兰德白银法案》一旦批准执行,摩根财团的美国事业、英国事业以及朱尼厄斯辛辛苦苦维护的美国人民的良好的信誉都将受到严厉的冲击,甚至导致垮塌。《布兰德白银法案》好像就是帮助美国债务人减轻债务,试图使用贬值的美元来偿还债务,这让许多外国资本债权人非常恼火,“美国人真是太奸猾了,居然采取这种方式逃避债务?”

当时,爱迪生正在进行一项实验,实验进展得异常艰难,项目的投资人基本上快失去耐心了。但是,皮尔庞特先生除外,他一直静静地坐在那里,一言不发,他可不像别的人,显得那么没有城府。他的眼前还是一片灿烂的世界。

在这次聚会上,前任财政部长卡洛克先生向朱尼厄斯透露了一个消息,为了扩大货币供应,众议院最近通过了《布兰德白银法案》,法案规定货币由白银和黄金同时支撑。

不仅如此,皮尔庞特居然大胆地同意代理爱迪生在欧洲的照明电灯专利权,替换爱迪生发明的外国经纪人。实际上,他等待的就是这样一个恰当的时机,在看起来公平的条件下夺下经纪人的位置,他这次确实是有备而来、志在必得了。如果皮尔庞特对这项计划没有信心,如果他也跟别人一样的目光短浅和浅陋,他就不会接受这桩看起来不划算到离谱的买卖。

民主党主席第尔登主持了这次聚会。

将一个辉煌的主意转化为一个市场化的系统,所耗用的时间和金钱要远远高出任何人的最初预计,正当爱迪生努力解决一系列技术问题,建造大型中心发电站并建立工厂来生产必须的设备时,他的一些资金支持者完全失去了耐心。爱迪生电灯公司的建立只是为了保有其专利权,经理们从来都没有想要卷入生产制造。但是,皮尔庞特先生除外,他关心爱迪生的任何举动。他的眼前仍然是一片灿烂的世界。

政治权贵、军界要人以及各行各业的具有显著影响的精英们几乎都到齐了,达100人之多,这100人都是吹口气都能下场暴雨的大人物,左右着美国的经济结构和历史走向。《纽约时报》称这次聚会是对朱尼厄斯的最高奖赏,外界也认为在纽约的历史上恐怕也从来没有其他的聚会能与之相提并论了。

经过反复的考虑以后,爱迪生认为德雷克塞尔—摩根公司是非常可靠的伙伴,尤其是皮尔庞特先生看起来是那么稳重和懂行。尽管他在某些事情上有点强硬,但是他从来不做过头的空头承诺。如果他的公司开始进行某项工作,他就会做出努力,不仅仅是按照合同上的条条框框,而且还发挥了签订合同之前所信誓旦旦地体现出的那种一起患难的精神。

朱尼厄斯这一决定一作出,立即受到了美国政治权贵和富商巨子的热烈欢迎,他们在德尔莫尼科饭店里准备了盛大的筵席,为朱尼厄斯荣归故里而接风洗尘,祝贺朱尼厄斯在商业资本世界中为维护美国的信用和荣誉做出了巨大的贡献和所取得的伟大成就!

1880年,德雷克塞尔—摩根公司提供100万的股本帮助劳里重组了爱迪生电力照明公司,公司计划在曼哈顿的珍珠大街建立一座中央发电站。皮尔庞特于1881年1月带着雅各布、罗杰斯还有儿子杰克前来参观这家工厂。不久以后,德雷克塞尔—摩根公司掌控了爱迪生电力照明公司的存款并安排其贷款,着手开始经营爱迪生的个人投资。正像劳里曾经预言的那样,爱迪生电力照明公司在国内开始推销白炽灯,并且取得了良好的效益。皮尔庞特·摩根的新房子是纽约第一家全部采用了爱迪生的电灯照明的私人住宅。

就在这一年,摩根财团进行了大规模的人事变动,朱尼厄斯·摩根每年要到美国来工作一段时间,而这段时间,皮尔庞特要到英国去坐镇,这完全是朱尼厄斯的安排。朱尼厄斯今年已经64岁了,虽然精神矍铄、思维敏捷、精力旺盛,但是毕竟到了人生的深秋季节了,他有意安排皮尔庞特到英国熟悉英国业务,为将来的事业重心的转移打下基础。

根据不完全统计,中央发电站的实际费用接近原来预计的三倍,以至于其他城市的资本家很不愿意投资中央发电站。但是,皮尔庞特先生仍然除外,他还乐此不疲地在德雷克塞尔—摩根大厦举行了一个欢聚会,将他的400名朋友介绍给爱迪生电力照明公司。

第一,1879年1月1日恢复的日期确定了,但是,采取什么方式能够保证在恢复日之前,绿背美钞二 皮尔庞特的坚持

皮尔庞特在这场电灯实验中,始终坚持不懈,也花去了不少的金钱。通过为铁路、大西洋电缆公司和圣路斯大桥提供资金,他知道了在一个好的主意和一个成功的实验结果之间存在着怎么样数不清的困难和挫折。并不是所有的爱迪生早期的支持者都有这样的毅力。1882年,威廉·范德比尔特家族在自己的新房子里也安装了电力设施,但当交叉着的电线引起了画廊的火灾后,范德比尔特太太决定放弃使用,可想而知,一般人很难发明和接受新鲜的东西,皮尔庞特一直勇于尝试。一个好的投资银行家的特性就是好的东西他可以看到它的价值性,而别人却看不到,更谈不上一如既往地坚持支持了。

但是,在当时的境况下,这无疑是一个不太成熟的政策方案。它的颁布同时引发了两个亟待解决的大问题。

1889年5月,在皮尔庞特的帮助和德意志银行的支持下,爱迪生电力照明公司和几家制造企业合并为爱迪生通用电气公司,公司设在新泽西州,注册资本1200万美元。德雷克塞尔—摩根公司负责首批股票的销售。摩根银行购得了30%的股票。1892年4月,皮尔庞特·摩根出资把爱迪生通用电气公司进行重组,新公司移居纽约,公司名称改为“通用电气公司”。皮尔庞特·摩根也进入了董事会。因为爱迪生的股权远低于其他的董事,这使他感觉非常的懊恼,最后嫌恶地放弃了股权,全部转让给了摩根银行。从这里我们可以看到,皮尔庞特的社交逻辑开始发挥重要作用了。

在布里斯托任财政部长时期,夏曼曾起草一份议案要求美国在1862年之后恢复金本位制。当时,共和党控制的国会在1875年通过这份议案,即《金元恢复法案》,授权财政部从1879年1月1日开始,恢复使用黄金支付其所有的债务。

在两次世界大战中,通用电气公司大发战争财,获得了迅速发展。第一次世界大战后,该公司在新兴的电工技术(主要是无线电)方面居于统治地位。1919年成立了一个子公司,即美国无线电公司,几乎独占了美国的无线电工业。第二次世界大战又使通用电气公司的产量和利润额急剧增长。这家公司的电工产品技术比较成熟,产品品种繁多,据称有25万多种品种规格。通用电气公司(GE)不久成了美国也是世界上最大的电器和电子设备制造公司,它的产值占美国电工行业全部产值的1/4左右。

对包括皮尔庞特在内的银行家而言,海斯政府最为重要的行动就是在1877年5月任命了俄亥俄州参议员约翰·夏曼出任财政部部长。夏曼是一位机敏却又稳健的政客,曾经在政府的财政部门工作多年,老到持重,经验丰富,还曾经风风光光地担任过参议院财政委员会主席和众议院税务委员会主席。和朱尼厄斯、皮尔庞特一样,他也亲眼目睹了欧洲投资者在1873年经济恐慌之后纷纷从美国市场大批撤出资金的情况。夏曼一直坚信美国恢复金本位制将重新赢得外国投资者的信心和资本。面对着国家出现的窘况,海斯和夏曼上台后,肯定会立即着手解决这一迫在眉睫的棘手问题!

通用电气公司层出不穷的电气电工新技术,导致了铁路和钢铁行业的竞争,加速了一波又一波的改革。在波涛汹涌的竞争和改革浪潮中,皮尔庞特·摩根第一次把摩根航母的方向转向了铁路和钢铁领域。

货币金本位制度的无法恢复严重地阻碍了美国经济的发展。热爱硬通货的欧洲投资者对美钞根本没有信心,这些投资者非常重视金本位制,认为金本位制度可以保护他们免受间接违约的困扰。因此,具有战略眼光的银行家和企业家自然非常欢迎恢复金本位制度,因为那样可以为他们争取到大量的外部资金。然而,那些因为纸币的发行而受益的人却希望继续发行纸币,这些人一般为农民和一些小工业者,他们唯恐天下不乱,甚至十分期待通货膨胀,因为通货膨胀后,他们的产品反而可以卖上高价钱。这些人听到总统有收回纸币的想法,便积极联合起来制造事端,要求继续发行纸币。对于他们来说这是他们与银行家、企业家取得均势的唯一的途径和机会。他们的不满情绪使银行家成为农民的政治仇敌,西部的一些州甚至在法律上取缔了银行。在一片怨声载道中,摩根财团也被拉上前台接受批斗,因为长期以来人们一直把具有英美联合背景的摩根财团视为欧洲金融的代言人。

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在美国内战期间,政府停止了正币(黄金)的兑换,希望参与流通的纸币降低价值,但是,正币的兑换在战后一直没有得到恢复。虽然政府屡次发行国债以便收回纸币,促使正币流通,但是由于连续经受过战争和经济大恐慌的袭击,国库早已空空如也,因此国债根本无人问津。恢复正币的兑换工作听起来似乎是十分简单的事情,根本不可能费力气,但是,格兰特总统却奋斗得精疲力竭、口吐白沫也没有成功,到头来还弄得身败名裂!

(1) 1862年,美国国会通过了一个《法定货币法案》,规定名为“绿背美钞”的纸币(背面是绿色的)可以作为货币流通。使联邦政府拥有足量通货输入到金币严重短缺的经济中,有力地支持了税收政策和公债推销运动。这是内战时的融资策略。绿背美钞与黄金之间并没有法定比价关系,实际上就是放弃金本位制。但是,随着纸币的大量印制,通货膨胀不可避免。

一 黄金还是白银

(2) 政府债券如果还本困难,可发行新债券,用来还旧债。这种方式是为了给投资者一个信心的保证。万一投资项目没有产生效益,还可以发新债来还旧债。

身为强盗领主时代贵族的皮尔庞特已经开始左右美国金融工作的决策了,因此也导致了接连不断的争议。

(3) 美国总统选举每四年举行一次,国会选举每两年举行一次。其中一次国会选举与四年一度的总统选举同时举行,而另一次则在两届总统选举之间举行。在两次总统选举之间举行的国会选举,就是“中期选举”。中期选举的实质是民主党和共和党争夺对国会的控制权。

1875年,皮尔庞特·摩根通过自己精心的策划挽救了金本位制度,并且在短时间内控制了美国的黄金出入,取得了辉煌的成功。虽然皮尔庞特主观上是为了获取钱财,但是他领导摩根财团在客观上行使了美国中央银行的职能,填补了美国金融体制的缺陷,给政府指明了以后金融工作的方向和重心。