回到京师后，康熙命胤禔同四阿哥胤禛和九阿哥胤禟一起看管废太子胤礽。当胤禔奉命将废太子的告天文书拿给胤礽看时，胤礽说：“我的太子地位是父皇给的，他要废就废，何必告天，又何必给我看呢？”胤禔回去后，便将胤礽的话添油加醋地汇报了，康熙听后很恼怒，说：“做皇帝乃受之于天命，怎么能不告天，胤礽既然愚顽不灵，以后他的话就不必上奏了。”
但是，胤禔太急躁了，机会来得快，去得也快。正当胤禔沾沾自喜、蠢蠢欲动时，康熙一下就把他看穿了，他警告胤禔说：“我废太子，并让你保护我的安全，但并没有要立你做皇太子的意思，你的秉性一贯躁急愚顽，岂可立为皇太子！”被冷水这么一浇，胤禔一下就傻了眼，有些不知所措了。
随后，胤禔又将康熙的话传达给胤礽，胤礽说：“父皇说我其他不是，样样都有。但是弑逆的事，我实无此心，这须代我奏明。”胤禔听后，大声斥责道：“父皇有命，以后你的话不必转奏了！”这时，九阿哥胤禟犹豫了一下，说：“二阿哥这话关系重大，似乎应该代奏才是。”胤禔横了老九一眼，心想：“你算哪根葱啊？父皇都说了，以后胤礽的话不必转奏，你又瞎起什么哄？”
终于，盼望已久的机会来了。十八阿哥的事情发生后，太子胤礽被废，胤禔因护驾有功，康熙还让他好生看管已废的太子胤礽。胤禔受命后心头窃喜，他以为胤礽被废后，按照“立长”的原则和顺序，也该轮到自己做太子了。
不料，这时四阿哥胤禛也站起来说：“九阿哥说得对，即使到时父皇责怪下来，这事我们也应该代他奏明。”胤禔心头火起，就是不答应。但四阿哥胤禛也不是好惹的，他声称，胤禔不去奏的话，他一个人也要去奏。说完，胤禛扭头便走。胤禔心想，这老四要是代奏了，反显得自己不是，只好拦住胤禛，答应去给胤礽转奏。
当时忌恨太子的并不只胤禔一人，事实上，其他阿哥和太子也多多少少有些矛盾。特别在康熙四十二年（1703年）索额图被处死后，太子日渐失宠于父皇，其他阿哥们见有机可乘，经常抓住机会在康熙的面前说太子的坏话，阿哥们之间甚至互通声气，有意无意地联合起来倒太子的台。
也不知道大阿哥哪根神经搭错了，胤禔后来居然偷偷地上奏康熙，说：“相面人张明德曾给八阿哥胤禩看过相，说他日后必定大贵。”不仅如此，他还揣测康熙想处死胤礽但又不忍心亲自动手，自作聪明的他向康熙提出，由自己来代为下手——“今欲诛胤礽，不必出自皇父之手”！
康熙三十七年（1698年），二十七岁的胤禔被封为多罗直郡王，当时和他一起被封为郡王的，还有三阿哥胤祉（次年因为犯错被削为贝勒）。在当时的这些阿哥里，除太子胤礽外，胤禔是地位最尊贵的，但胤禔对此并不满足，他始终为自己是皇长子而没能立为太子而耿耿于怀。但是，当时太子胤礽有康熙撑腰，他也只能把怨气藏在心里，耐着性子密切注视着康熙对胤礽态度的变化，等待时机的出现。
康熙听后，大惊失色，脸上满是愤怒和惊骇。他真没想到，自己的这个大儿子，心肠竟然如此的歹毒！其对待自己的兄弟没有丝毫的骨肉情谊，比胤礽更是有过之而无不及！听了这话后，康熙当场就被气得脸色发白，喝令将胤禔说的那个张明德立刻缉拿，交刑部严审。随后，康熙又召集皇子们，当众痛斥胤禔“凶顽愚昧，不知义理”，“不谙君臣大义，不念父子之情”，实在是“天理国法皆所不容的乱臣贼子”！言罢，胤禔便立刻被圈禁了起来。
后来，康熙还是一直给胤禔机会。康熙三十二年（1693年），胤禔被派到华山致祭；康熙三十五年（1696年），胤禔又和三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤祐和八阿哥胤禩随同康熙亲征噶尔丹，二十五岁的胤禔率领御营前锋，参赞军机；次年，胤禔又和诸兄弟再次随同康熙亲征，最终消灭了噶尔丹势力。在征战结束后，康熙命大阿哥胤禔暂留拖陵断后，并负责犒赏三军、散发军粮等善后事宜，直到一个月后才返回京师。在这些征战中，胤禔经受了铁和火的考验，康熙对他的表现还是比较认同的。
胤禔向康熙推荐了八阿哥胤禩，真不知是抬举他还是故意害他。由于胤禩的生母卑贱，胤禩幼时被康熙交由胤禔的生母惠妃抚养，这两兄弟年龄虽然相差十岁，但因为是同母抚养，平常接触的机会比较多，应该比其他兄弟的关系要紧密些。因此，也有人认为，由于康熙给胤禔下了“不能做皇太子”的定论，胤禔在自己无望的情况下，便想攀附八阿哥谋取进身之道。当然，由于当时八阿哥的实力和呼声都很高，胤禔当时也未必就完全没有机会，他在潜意识里，恐怕也认为胤禩是个强劲的政治对手，因此不能排除当时胤禔推荐胤禩是故意激怒康熙，以达到借刀杀人的目的。
其实，从“私自陈奏”这件事情就可以看出，胤禔这个人做人既不厚道，也不尊敬长辈，就连脑子似乎也不太开窍。他心里其实应该清楚，自己父亲生平最恨的，岂不正是那种不仁不孝、不忠不义之人？
果不其然，康熙接着又当着诸皇子的面，大骂八阿哥胤禩“柔奸性成，妄蓄大志”，“其党羽早相邀结，谋害胤礽”，随后下令将胤禩锁拿。为防止意外事件发生，三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺和十三阿哥胤祥也都相继被圈禁。
对自己的哥哥裕亲王福全，康熙一向十分敬重。在福全班师回京前，康熙便提前给胤禔打预防针：“裕亲王乃是你的伯父，倘若你的陈述和你伯父不同的话，必将置你于法！”康熙此举，一方面是为维护自己兄长的颜面，他不愿意看到自己的儿子说伯父的坏话；从另一方面来说，其实也是为保护胤禔。要是胤禔不懂事乱讲话，甚至把责任推到福全身上的话，康熙惩罚的必然是胤禔而不会是福全。事实上，胤禔在军中过失也不少，福全这次本想参他，但见康熙如此表态，便将这次指挥失误的责任全揽到自己身上，由此也保全了胤禔。
这事后，康熙对这些儿子们有些害怕了，自己也有些慌神，手足无措了，他似乎感到了从来没有过的孤独，从来没有过的恐惧和透心的冰凉。
对这次没能全歼噶尔丹军队，康熙非常生气，而在这时，他又接到胤禔的“私自陈奏”，这让事情更加火上浇油。噶尔丹此次得以逃窜，本来就是因为将领不和，而胤禔在其中不但没有起到好的作用，反而仗着自己是阿哥，违反规定越级上奏，并在暗地里说自己伯父的坏话。胤禔这种对长辈没有丝毫敬意的做法，让康熙十分生气，他一怒之下，便将胤禔提前召回京师。
没多久，三阿哥胤祉又向康熙揭发了胤禔迷信喇嘛教的“魇胜”巫术，并在废太子之前派喇嘛巴汉格隆在胤礽的住处放“镇物”，企图咒死太子胤礽等不端之事。康熙听后，这回算是彻底崩溃了。看来，他太小看自己这些儿子的能耐了。为弄清事实真相，康熙派人前去调查，结果还真就发现了十几件“镇物”。人证、物证俱在，这下康熙对大阿哥胤禔彻底绝望，并于当年十一月下令削夺胤禔的郡王爵位，将之永久幽禁。
在这些兄弟里面，胤禔还算聪明干练，康熙对这个长子也很重视，经常把他带在身边出巡或者围猎。康熙二十九年（1690年），年仅十八岁的胤禔奉命协助伯父抚远大将军福全征讨噶尔丹，这本是他建功立业的好机会，可惜他当时年轻气盛，没有好好把握。事情的经过是这样的，清军和噶尔丹的军队激战于乌兰布通，双方军队都损失惨重，但噶尔丹的损失更大，如果清军一鼓作气的话，本可以一举全歼噶尔丹残军。但由于清军将领间意见不合，结果中了噶尔丹假意求和的缓兵之计，致使噶尔丹得以逃脱，留下后患。
慈父肝肠断，犹怜逆子心。对于胤禔的恶性，康熙是非常了解的，可胤禔毕竟是自己的亲生儿子，“朕固不忍杀之”，但胤禔比胤礽的罪行更大，“断不可轻纵”。由于担心胤禔被圈禁后“断不肯安静自守，必有报复之事”，所以康熙又命人将胤禔“严加看守，略有举动，即令奏闻”，“伊之身命犹可多延数载”。
胤禔并不甘心做个辅政的王爷。在明珠的帮助下，胤禔身边聚集了侍卫内大臣鄂伦岱（佟国纲之子）、一等侍卫隆科多（佟国维之子）等人，在朝廷中形成“皇长子党”，他们打着维护皇权的旗号，和索额图的“太子党”相对抗。康熙二十七年（1688年）时，两派的斗争日益激化，康熙考虑再三，决定维护太子的地位而将明珠罢黜，结果使得“皇长子党”的势力几近摧毁，隆科多等人还曾被康熙严厉斥责。
康熙四十八年（1709年）四月，康熙巡视塞外，因为害怕胤禔及其余党兴风作浪，临行前特意下了一道谕旨，其中不无担心地说：“胤禔镇魇皇太子及诸皇子，不念父母兄弟，事无顾忌，任意妄为，万一事出，朕在塞外，须两三日后始闻，必致迟误。”后经大臣们商议，决定派遣八旗护军参领八人、护军校八人、护军八十人在胤禔府中严加监守。
其实算起来，纳喇氏母家的地位还不算太低，在康熙的妃子中应该算是比上不足、比下有余的那种。如果胤禔流露出不满的话，估计是因为母亲没能给自己带来太子地位所引发。正如现在有的小孩看到别人家比自己家有钱，也会怪自己的父母无能，年纪小可以原谅，如果长大了还这样认为的话，那恐怕就有问题了。
对此，康熙还不放心，又加派了贝勒延寿、贝子苏努、公鄂飞、都统辛泰、护军统领图尔海和陈泰，还有八旗章京十七人，二十四小时轮班监视，并且一再严旨：“务必严加看守，不得稍违，如有谁玩忽职守，将遭到灭九族之灾，决不宽宥。”一直到监禁胤禔的事情全部安排妥当，康熙这才放心地出了北京城。
这种先天形成的血缘劣势，让胤禔无话可说，不服也不行。话虽如此，胤禔只是表面上承认现实，其内心里对太子的地位依旧十分艳羡。他对胤礽的怨恨隐藏了三十余年，一有机会的话，必然要暴露出来。后来胤禔被康熙治罪时，他的母亲惠妃纳喇氏说他不孝，颇为可疑，不知道是纳喇氏为自保而看康熙脸色行事呢，还是胤禔在平时真的流露出对自己母亲地位低下的怨恨？
由此，从康熙四十七年（1708年）十一月到雍正十二年（1734年）十一月，大阿哥胤禔在高墙内渡过了二十六年的幽禁生涯，最后悄然死去，终年六十三岁。
据在宫中服务的传教士白晋说，胤禔“是个美男子，才华横溢，确实很可爱，并具有其他种种美德”，还说康熙特别宠爱大阿哥胤禔。由于胤禔在皇子中年龄居长，他年轻时确实帮康熙做了不少事。不过，从各种材料上来看，胤禔这个老大做得比较郁闷，原因很简单，胤禔虽然是大阿哥，但这大阿哥和老二胤礽的太子地位相比，相差十万八千里。但这又能怪谁呢？要怪只能怪胤禔的母亲当时地位不高。当时胤礽的母亲是皇后，纳喇氏一直到康熙十六年（1677年）才被封为惠嫔，康熙二十年（1681年）才被封为惠妃（到顶了），而这时胤礽做上太子都已经好几年了。
大阿哥胤禔的快速出局，恐怕是他自己都没有想到的，但等他想到时，已经晚了。他的后半生，就这样一直在禁所中渡过，他的所有希望，也就此被打了个粉碎。当年叱咤一时、锋芒毕露的大阿哥，此后便成了高墙里的政治幽灵、盛世年华中的行尸走肉，永远地和外界隔绝并退出了他所期待的那个政治舞台。
虽然在康熙九年（1670年）时，纳喇氏生下了皇子承庆（当时她和康熙都只有十七岁），但是很不幸的是，承庆在两岁时便夭折了，直到康熙十一年（1672年）二月，纳喇氏又生下了胤禔。按出生顺序，胤禔本是康熙的第五子，但由于前面四个皇子都很早就夭折了，所以排下来胤禔反做了老大，比太子胤礽年长两岁。
说句公道话，这也不能完全怪胤禔自己。胤禔身为长子，只因为自己的母亲是个普通妃子，结果比自己小的胤礽反立为皇太子（只因他的母亲是皇后），心中愤然不平，也在情理之中。几十年来，胤禔一直是夹起尾巴做人，丝毫不敢得罪这个皇太子弟弟。这次见胤礽失势，胤禔以为自己的机会来了，不料操之过急，昏着迭出，结果偷鸡不成反蚀一把米，连老本都亏进去了。
胤禔的事，得先从他的母亲说起。胤禔的母亲惠妃纳喇氏，满洲正黄旗人，虽然很早就进了宫，但当时并没有获得主位的名分而只是个宫中地位卑下的贵人（清朝后宫制度分为八个级别，分别为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在和答应，前面五个是主位，后面的都是庶妃）。
所以说，权杖本喋血，权力这东西有时候的确很可怕。
太子胤礽被废，最高兴的莫过于大阿哥胤禔了。