朋友沮丧地说：“我以为你会上当，用无穷级数求和的办法来做呢。”这下诺曼吃惊了：“我是这么做的呀，难道错了吗？”答案证明了诺曼天才般的头脑，但这一次他虽胜尤败。因为我们知道，现在任何一名中学生在同样时间也可以做到：先算出夫妇相遇所花的时间，再乘以狗的时速，即可。
数学家诺曼是博弈论的发明者之一。某次酒会上，一个朋友问他：“一对夫妇相距一公里，以时速五公里走向对方，而他们家的狗不停地在两位主人之间跑来跑去，时速为十公里，问的是：当夫妇相遇时，狗跑了多少公里？”诺曼措手不及，但还是很快给出答案。
还有这么一个故事，说西方人在一千多年的时间里，都信奉亚里士多德的一个说法：女人的牙齿比男人少。许多人都在怀疑这一定论的真实性，但一直没有人能拿出有力的证据，而后世的一位医生很轻易地就将其推翻了，其实任何人认真数数都能办到。就像一位数学家说的：
亨利•福特说过：“单纯的颜色都可以，最好是黑色。”他的企业哲学是：所有的努力都应以简化为目标，衣服、食物乃至汽车都是如此。早期福特公司推出的轿车，一律为黑色，不仅显得高贵，更让人感觉到沉稳和结实。福特说：这不就行了吗？别在颜色上花费那么多心思。
“两点之间的直线距离最短，可人们就是喜欢绕弯儿。”
人生有无数答案，很难确知哪个更标准。如果你愿意将问题弄得很复杂，那是你的权利，但肯定不是唯一的解决之道。事实上，为自己制定几条基本原则，并照此行事，总可以找到更简单的方式。现今社会需要整合那么多的目标和欲望，就需要建立各种制度与文化，作为资源整合的手段。
一个简单的计划可能并不好，但一个复杂的计划几乎就是坏的，因为环节越多，出错的可能性就越大。
发明家爱迪生有一位毕业于常青藤的同事，此人时时处处流露出优越感，爱迪生为杀杀他的这种凌人之气，有一次有意请他计算一个灯泡的容积。那位老兄仔细测量，绘制出种种复杂的图表，并使用一些非线性公式，忙活了一天才得出结果。看到他兴奋的样子，爱迪生将水注满灯泡，然后倒进量杯，悠然说道：“哦，看来数据差不多。”
庄子很鄙视孔墨一类的贤人，认为教化本身就是无事生非的玩意，真正的圣人是无为而治的尧舜。现代的企业也是如此，科层化水平越高，混吃混喝的人就越多，跨国公司里充斥着那些非生产人员和繁复的文件程序，少数的能干者掩盖了多数人的平庸。此时提高效率的最好办法就是减化程序、精减人员。