在康郎山战役中，战死的重要将领就有三十五人；在南昌战役中，战死的将领多达十四人。
在鄱阳湖大战的相持阶段，朱元璋送还战俘，为战俘治伤，并祭奠陈友谅的阵亡将士，很得人心。相比之下，陈友谅靠杀俘虏出气就显得非常缺乏政治头脑了。
第二，从纳谏上讲，朱元璋从善如流，陈友谅刚愎自用。
他每次作战身先士卒，得了赏赐，全部分给下属；他严肃军纪，禁止军队骚扰百姓，还搞过认亲大会，轰动全城，百姓无不拍手称好。
朱元璋身边聚集了很多人才，如刘伯温、朱升、李善长、冯胜等人。
而朱元璋无论从为人处世还是政治手腕，显然都高陈友谅一筹。
朱升提出“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，被朱元璋采纳了。
陈友谅的原则是为了自己的权位与荣华，可以任意背叛和杀戮，而他治下的手段只有两个字：恐惧。他可以用狠辣手段一路向上爬，再用手中的淫威控制属下，但是他失去了军心民心，队伍并不团结，没有战斗力，将士的倒戈促成了他最后的失败。
刘伯温提出“稳住张士诚，想办法先吃掉陈友谅”“调转军队，直扑九江”的策略，被朱元璋采纳了。
至正十八年五月，龙湾战役前夕，陈友谅杀徐寿辉，自立为帝。之后诱杀已投诚的徐寿辉心腹赵普胜。使得傅友德和丁普郎为自保，投靠了朱元璋。更在鄱阳湖决战中因一句话使得左右金吾将军皆投朱元璋。
无心当官的大隐士叶兑甚至亲自出山，向朱元璋提出建议，让他不要投降元朝，应该攻取天下，并献上攻取张士诚、方国珍和闽广的具体策略，也被朱元璋一一采纳了。
两年后，倪文俊谋杀徐寿辉未遂，投奔陈友谅，陈友谅杀倪文俊，博得徐寿辉的进一步信任。
……这样的例子举不胜举。
元朝至正十五年正月，徐寿辉部将倪文俊率红巾军攻克沔阳。陈友谅趁机起义，投在倪文俊麾下。
然而陈友谅身边不仅聚集不了什么人才，而且还吓跑了不少人才，算来算去，自始至终，陈友谅身边就只有一个特别厉害的——张定边，可是张定边一次次提建议，却一次次被否决。
很多人认为陈友谅是元末厚黑学的集大成者。陈友谅可以说是一路踏着顶头上司的性命走上了当时的高位。
“太祖屡挫而气不折，友谅小胜而志益骄，此明之所以兴，汉之所以亡也。”谷应泰（《明史纪事本末》）
第一，从人品与政治手腕上讲，朱元璋高过陈友谅。
一个虚怀若谷，一个刚愎自用，你说陈友谅一个人能打得过朱元璋一帮人吗？
其实每件看似偶然的事情背后，却存在着必然。下面我们从历史必然性的角度来简单剖析朱元璋与陈友谅，探讨一下为什么实力强大的陈友谅却输给了实力弱小的朱元璋。
第三，从生活作风上讲，朱元璋俭朴节约，陈友谅骄奢淫逸。
最后，在鄱阳湖大战期间，陈友谅犯了策略上的错误，竟然在湖面上连舟布阵，造成了不利进退、分散困难等致命性的弱点。
有句古话叫作“成由勤俭败由奢”，朱元璋的生活作风十分俭朴。红巾军时期，他贵为将领，却和妻子马氏一起，与将士们同吃同住，他也是中国历史上最为俭朴的皇帝之一，至今在凤阳还流传着这样的故事：
再次是在鄱阳湖大战中，要是没有韩成假扮朱元璋跳水迷惑众人，或许张定边早已攻上了朱元璋的战舰，又或者朱元璋早已被乱箭射死了。如此一来，鄱阳湖大战的结局必然会被扭转。
说朱元璋当了皇帝以后，京城中的达官贵人，整天花天酒地，十分奢侈，而穷苦百姓们日子并不好过，怨声载道。朱元璋得知后，决心好好整治一下这种奢靡的不正之风。
其次是陈友谅运气不太好，碰到了明朝第一守护神朱文正，他率领猛将战团据城死守，不仅让陈友谅拿不下洪都城，反而被洪都城所牵制，最终形成了鄱阳湖大战。
当时适逢马皇后过生日，达官显贵们纷纷提着贺礼前来道贺。
首先是陈友谅战术上犯了错误，没有采纳张定边兵分两路，一路进攻应天，一路进攻洪都，让朱元璋首尾不能相顾的策略，而是率领六十万大军直扑洪都城。
等到百官来齐之后，朱元璋吩咐上菜。待菜肴全部摆上了桌时，百官们全部看傻眼了。桌上并非是什么山珍海味，就连普通的鸡鸭鱼肉也没有，只有四盆素菜，分别是：炒萝卜、炒韭菜、两碗炒青菜和一碗葱花豆腐汤。
朱元璋和陈友谅的生死决战乃是鄱阳湖大战，朱元璋曾说自己赢得有些侥幸，我认为这也有一些偶然性。
这样的“四菜一汤”在普通百姓家倒是没什么，可是拿到国宴上当作“标准餐”未免有些寒酸了，百官们心中纳闷，但是谁也不敢问。
那位儒生听完后，无言以对，对朱元璋佩服不已。
这时，朱元璋开始耐心向众人解释，原来这四道菜有说法：“萝卜上了街，药店无买卖；韭菜青又青，长治久安定人心；两碗青菜一样香，两袖清风好丞相；小葱豆腐青又白，公正廉洁如日月。”
“因此，我让陈友谅率领残兵败将回去，蝼蚁尚且偷生，更何况是人。他们一看大势已去，哪敢再战。到了那个时候，我只要大兵压境，诚心劝降，不费一兵一卒便可轻松获胜，岂不更好？”
最后，朱元璋当着百官的面宣布：“今后众卿请客，也只能是‘四菜一汤’的标准餐，这次皇后的寿宴就是榜样，谁若违反，严惩不贷。”
朱元璋闻言后，笑了笑，说道：“你是位读书人，你可听说过‘覆巢之下无完卵’的话吗？兵法上也说‘穷寇莫追’，倘若陈友谅江州兵败之时，我一路穷追猛打，那么他们势必会拼命抵抗，那么我的损失肯定很大。”
百官们闻言后，终于明白了他的用意，无不诚惶诚恐，连连点头称是，回去后再也不敢大吃大喝了。
儒生这番话其实是说朱元璋当初没有乘胜追击是一种失策！
从此以后，百姓们纷纷编造歌谣，唱道：“皇帝请客，四菜一汤；萝卜韭菜，着实甜香；小葱豆腐，意义深长；一清二白，贪官心慌。”
儒生说：“当初你指挥水师以迅雷不及掩耳之势袭击江州（今江西省九江市），陈友谅在张定边的保护下，败退武昌，你为何不乘胜追击，却要班师？如今虽然取胜，却费了不少力气。”
然而陈友谅的生活却是非常奢靡腐败。《明史》上记载着这样一个故事：
陈理开城投降，宣告朱元璋与陈友谅之间的争霸彻底结束。有一天，有位儒生特地上门求见朱元璋，专门为了与他一起探讨这次战役的成败。
说陈友谅曾经制造了一张镂金床，做工巧夺天工，宫中其他器皿也是十分精巧。陈友谅被朱元璋灭掉之后，江西行省（江西省地方政府）将镂金床献给朱元璋，朱元璋看了很久，感叹道：“这张床与孟昶的七宝便壶有什么不同呢？”然后下令让有关官员将它熔掉了。