古代传统的礼仪大致可分为五种：第一种是吉礼，就是祭祀的礼仪；第二种是嘉礼，就是办好事的喜礼，普通百姓结婚、宴会时所用的礼仪，皇帝登基称帝，册封皇子也用这个礼仪；第三种是宾礼，就是外交时候用的礼仪；第四种是军礼，就是军事行动的礼仪，一般部队出征前所用的礼仪。第五种是凶礼，就是祭拜陵墓和葬礼。
“明兴，太祖以吴元年十二月将即位，命左相国李善长等具仪。”（《明史·礼志》）
朱元璋出身底层，身边很多武将也是草莽，对这种登基称帝的嘉礼自然是一窍不通，李善长虽说是个文化人，比朱元璋和一般武将要高明许多，但是对这种登基称帝的嘉礼，我觉得也是外行，最多算是一知半解吧。不过没有关系，身边还有像宋濂、朱升、刘伯温这些文化人嘛，有道是“三个臭皮匠顶个诸葛亮”，更何况这些人比臭皮匠不知道高明多少倍。最后这些人凑在一起，借鉴前朝宫中的礼仪，终于制定出了一套登基称帝的嘉礼。
鉴于陈友谅的惨痛教训，朱元璋认为登基大典来不得半点马虎，现在登基称帝的日子已经由刘伯温挑定了，那么登基大典上的隆重仪式不能少，由文官之首的李善长负责。史书上记载：
当时临近过年，众人按照新制定的嘉礼忙忙碌碌却有条不紊地准备着，全都欢天喜地等待着正月初四那天。
朱元璋回想起当年陈友谅在采石矶仓促登基称帝，日子没挑，仪式没搞，在五通庙登基，结果朝拜的时候，刮起了大风，众人狼狈不堪，不成体统，成为笑话，怪不得日后也没有好下场。
不过，天公却不作美，天气阴阴沉沉的，空中下着雨夹雪，没完没了……
套路好深啊！看似朱元璋和天下人打了一个赌，其实这个赌朱元璋是稳赢不赔的！
朱元璋看着这样的天气，心情自然不会高兴到哪里去了，整天默不作声，寻思道：“这就过年了，怎么这场雨夹雪下得没完没了啊，刘基挑的日子就快到了……”
第二，昭告天下时，如果老天爷您觉得我不行，一定要在初四那天“烈风异景”，让我朱元璋知道。那么何为“烈风异景”？这个标准到底是怎样的？里面没有细说，其实解释权还在朱元璋手中。我认为朱元璋给自己留了一手，一般的雨天肯定算不上“烈风异景”的。退一万步来说，即使正月初四那天下雨，可以解释为“风调雨顺”，只要不是刮十二级台风，不下雪或冰雹，都算不上“烈风异景”，那么我朱元璋还是真命天子。
正月初一，朱元璋一觉醒来，推开窗户，发现外面雪终于停了，朱元璋的心情终于好了一些。
第一，其实朱元璋早就做足了功课，知道正月初四那天是个大晴天，根本不会下雨。因为在发祭文昭告天下之前，朱元璋早就让神机妙算的刘伯温挑了个好日子，而且刘伯温这人上知天文，下晓地理，是个古代的气象专家，掐指一算，说正月初四必定是个大晴天。
正月初二，天气更好了，竟然出了大太阳，天气十分晴朗，朱元璋眉头全都舒展开了。
其实朱元璋就是向天下百姓宣告自己到底是不是“天子”，你们睁大眼睛看看正月初四那天的天气便可知道结果。那么朱元璋为什么敢在初四那天打赌呢？
正月初四，天气正如刘伯温预测的一样，晴朗万分，朱元璋率领众人举行了隆重的登基仪式。
自古以来，百姓将古代帝王称为天子，顾名思义，就是说皇帝是上天的嫡长子，他们自己手中至高无上的权力乃是上天所授，是秉承天意治理天下。现在朱元璋把“天子”一说发挥到极致，向天下宣告。整篇祭文我不想一一解释了，我就想说说最后两句，意思是说老天爷啊，如果您觉得我可以作为百姓的君主，告祭的那天（正月初四），老天爷您一定要来，天气晴朗，空气清新。如果您觉得我不可以，那么正月初四那天一定要狂风暴雨，天生异相（下雪、下冰雹什么的）让我知道。
一大早，朱元璋带着文武百官和京城耆老先到天坛去祭天，祭天完毕后，有个校尉将一把金椅子搬到天坛前面，面朝东南，又将放有皇帝冕服的桌案放在金椅前面，然后进行祭土。等到祭土完毕后，丞相率领文武百官跪倒在地，奏道：“告祭礼成，请即皇帝位。”
“惟我中国人民之君，自宋运告终，帝命真人于沙漠入中国为天下主……如臣可为生民主，告祭之日，帝祗来临，天朗气清。如臣不可，至日当烈风异景，使臣知之。”（《明太祖实录》）
众臣说完后，扶着朱元璋慢慢来到金椅前，再将放有皇帝冕服的桌案和放有玉玺的桌案一起搬到朱元璋面前，再由丞相拿起皇帝冕服缓缓加到朱元璋身上。
十天后，朱元璋把自己想要登基称帝的意思告诉了上天，祭告如下：
等到朱元璋龙袍加身后，丞相带领众人回到原位，在司仪的指引下，跪倒在地，山呼万岁。
下面接二连三的劝进，一下子就把事情推向了高潮，朱元璋也是个爽快之人，稍微推却了一下，便答应登基称帝了。
到了这里，第一步算是好了，接着去祭拜祖庙，追尊自己的祖宗十八代，朱元璋追尊了第四代祖父母、父母为皇帝皇后，然后去社稷坛祭拜社稷。
文武大臣一见李善长开口，便知道怎么回事了，一个个争先恐后地劝进一番，都想趁机拍一下龙屁，给朱元璋留个好印象，那么日后升官发财，指日可待。
到了这里，第二步也算完事了，最后还要去奉天殿接受文武百官的上表朝贺。
正当北伐捷报声声，朝内一片欢天喜地之时，一日，左丞相宣国公李善长出班奏道：“开基创业，既宏盛世之舆图；应天顺人，宜正大君之宝位……”
在奉天殿，朱元璋册封了马大脚为皇后，朱标为太子，然后册封百官，一个个全都加官晋爵，一派欢天喜地。
朱元璋的登基也不例外。
朱元璋出身贫寒，父母早死，为了生活，不仅出家当过和尚，而且还当过乞丐。他的前半生受尽了白眼和欺凌，深深地体会到这世间底层百姓的无奈与艰辛。洪武元年（1368年）正月初四，朱元璋终于褪去布衣，完成了完美的逆袭，正式登基称帝，国号大明，年号洪武。
《水浒传》中宋江做寨主这场戏就是皇帝登基的微缩版。
一切都只是一个开始，而大明开国之后的种种风起云涌，波谲云诡，则又是一段新的传奇了。
自古以来，每朝每代皇帝登基之时，都有一套形式叫做“三劝进”，顾名思义，就是臣子要劝进三次，皇帝要推让两次，最后才勉为其难地答应下来。