为了能够指导小读者更好的阅读这本书，编辑们还找来了我的爷爷叶圣陶先生在一九二四年写的一篇《〈爱的教育〉指导大概》，把它附在了整个故事的后面。在这篇文章中，爷爷向小读者们简略地介绍了意大利的历史，好让大家了解书里叙述的事情的背景；爷爷还介绍了这本书所写的内容，不惮其烦地列举了很多例子，教小读者怎样才能更好地阅读。如果在看过这个故事之后，再读读这篇阅读指导，相信对小读者理解书中的事情和感情，一定会有很大帮助。
今年，中国青年出版社准备再一次再版《爱的教育》。编辑们对原书做了认真地校订；为了方便现在青少年的阅读，很小心地改动了一些如今已经不用了的生疏的字眼儿；更可喜的是，他们找来了原书的插图，一幅幅地配在了这次再版的书里。这些插图都画得非常好，整幅的，画工精致高雅一笔不苟，可以仔仔细细地欣赏；小幅的，笔触简约流畅，看上去尤为传神。阅读这本书的时候看着这些插图，可以让我们了解和感受到那个时代，那个国家人们的生活，以及发生在他们中间的种种事情，起到了文字所替代不了的作用。
我又读了一遍《爱的教育》，感觉依然是那样鲜活，那样感人。听编辑们说，这次再版得助于王久安先生的热心推荐。久安先生曾是上个世纪开明书店的老人，对我的外公和《爱的教育》有着非同一般人的感情。为了这次再版，编辑们所做的这些努力，为这本书增色不少。
外公是个多愁善感、悲天悯人、忧国忧民的人，他热爱孩子，热爱青少年，把帮助他们成长看成是自己的责任。朱自清先生曾说过，外公是一个始终献身于教育，献身于教育的理想的人。《爱的教育》让外公看到了他理想中的教育，他希望世间要如此才好。在这以后的八十五年里，岁月流逝，时代变换，读者更迭，《爱的教育》竟一版再版，受到我国读者的真心喜爱。这正是应了外公的企盼：人们都像他一样，喜爱和向往书中那理想中的教育，理想中的爱。这是最令人欣慰的。
作者亚米契斯在为这本书写的序中说，“此书特别奉献给九岁至十三岁的小学生们。”他还说，这是意大利一个四年级学生写的一学年的记事，他以自己的能力慢慢地记录在校内和校外的见闻。我很想藉此对读这本书的小读者说几句话：看完这本书以后，如果你能学会像书的主人公那样，关注校内和校外发生的事情，能学会像书的主人公那样，仔细记录下你的见闻，一定会得到很多好处。常常听同学们说：写日记难，没有什么可记的；写作文难，不知道写些什么。看看安利柯的日记吧，他记录的都是发生在他身边的事儿：他的老师和同学们，他的父母和兄弟姐妹，他的街坊和邻居……正是这些平常的事儿，感动了我，也感动了你。虽然时代不同了，但是和安利柯一样，你的身边永远都有数不清的平常的事儿；安利柯经历过的很多事情，有过的很多感情，你一定也经历过，也有过，因为你和他一样，也是一个小学生。那么从读这本书的这一天开始，你就学安利柯，去关注你周围发生的一切，像安利柯那样，去记录那些发生在你身边的事情。当然，在你向安利柯学习的时候，一定要怀着像他那样的一颗真诚的、善良的、仁爱的心。这样做过之后，相信你所得到的收获之大，会是你意想不到的。
外公在他的《译者序言》里说，他流着泪读完了《爱的教育》，又说自己是父亲又是教师，拿自己和小说里的父亲、老师相比，流下了惭愧的泪；书中写的亲子之爱，师生之情，朋友之谊，乡国之感，社会之同情，都已近于理想的世界，读着流下了感动的泪。他因此许下心愿，一定要把这本被认为是给儿童看的文学名著翻译出来，不止是介绍给儿童，更要介绍给和儿童有关的父母和教师，好让大家都流一些惭愧的泪，感动的泪。
十五年前，我的父亲叶至善在为中国工人出版社再版《爱的教育》时写过一篇序，题目是：《爱的教育》七十年。在这本书开印之前，编辑们嘱我写几句话，我自知没有资格，还是没有推辞。为的是纪念我的外公夏尊先生，纪念《爱的教育》八十五年。
《爱的教育》是意大利作家亚米契斯的作品。上个世纪的二十年代，由我的外公夏尊先生把它翻译成中文，介绍给中国的读者。外公夏尊先生，生于一八八六年，一九四六年病逝于上海。这本《爱的教育》是他在一九二三年翻译的，那一年他三十八岁，到如今已经整整八十五年了。
二〇一二年六月二十六日 深圳
叶小沫