“能进行基因鉴定吗？”高云将样本递到方慧手上。方慧捂着嘴点点头，眉宇间流露出厌恶的神情。尽管已经协助高云侦测过多个现场，她依然无法克服尸体带来的不适感。
垂直通道径直通向上层的驾驶室。高云来到驾驶室的时候，方慧正站在一旁，双手捂住口鼻，面色凝重地望着前方。顺着方慧的视线看去，高云很快便发现了搭在高背驾驶座椅后的一截藏蓝色衣袖，随即他快步走上前去，望着椅背后方的景象轻轻摇头。座椅上躺着一具男性尸体，已几近骷髅，骨骼间隙还残留着少许腐坏的组织，空洞的双眼仿佛隔着时空注视着他。死者身上披着一件长及膝盖的大褂，周身衣物均由无纺布编织而成，能够避免污染洁净的无尘环境。资料显示事故发生于两年前，在近乎无菌的太空环境中，尸体被体内的菌群分解后，骨骼和衣物都能得到完好的保存。高云面向死者立正，微微弯腰行礼——这是他的习惯，向死者表达敬意。之后，他用钢镊取下一块黑色的腐肉，丢进离心管中，并取出全息场景记录仪，将尸体的形貌进行了扫描记录。所有工作完成后，高云将尸骨塞进随身携带的收纳袋，对着方慧做了个OK的手势。
高云让方慧去下层恢复暗夜号的电力，自己则留在驾驶室内继续检查现场。尽管天性懒散，侦探的本性还是督促着他尽可能地去接近真相。
“如果脾气再好一些……”高云苦笑着挠挠头，三步并作两步赶紧跟上。
操作面板上尽是一些没有见过的设备，还没等他仔细摆弄，一些旋钮便脱落了。主控计算机体积庞大，由于缺少电力供应，看上去如同一具沉默的黑色棺材。忽然，好似烟火点亮了夜空，驾驶室内的照明设备间次运转起来。显示器上闪烁出五彩的待机图案，操作面板上的LED指示灯宛若舞动的精灵。
方慧在高云又想再次拔出核铳之前阻止了他。她打开便携式终端呼叫了工程机器人后，狠狠瞪了懒惰的搭档一眼，赌气般快速飘入走廊尽头的垂直通道。高云看着她的背影：上身是她钟爱的暗色机车款夹克，而下身黑色的紧身裤则将纤细的双腿勾勒得宛如一道墨痕。
方慧只用了几分钟，便恢复了暗夜号的能源供给。
仓库外侧是一条笔直的走廊，四间实验室在两侧交错排列着。不幸的是，没有一道房门能够顺利开启。
不愧是曾经的军方技术首席，技术问题果然应该交给她去处理。高云一阵庆幸。
“他们的委托只是‘带回所有的线索和数据’，至于到底有多少，当然是我们说了算。”高云不耐烦地摆摆手，躬下身子走出轰开的大洞。方慧不满地跟在后面，嘴里还在嘟囔着。
高云摆弄着操作面板上的旋钮——不出所料，暗夜号的主发动机已经无法再次工作。他又尝试着开启主控计算机，黑盒子发出几声沉吟，一旁的显示器却毫无反应。高云用力地踢了两脚，可计算机却一声不吭，没有半点回应。
“喂！你也太简单粗暴了吧！”方慧涨红脸训斥道，“如果破坏了重要的线索怎么办？你不怕他们扣赏金吗？”
高云一屁股坐在驾驶席上，打开全息场景记录仪，与投影出的尸体面面相觑。死者的坐姿十分自然，骨骼上没有发现物理性伤痕。驾驶室内的设备虽然略显老旧，却丝毫未见暴力破坏的痕迹。粗略推断下来，死者在死亡前并未受到暴力胁迫。
方慧提议呼叫工程机器人，高云却挥手示意她退后，只见他熟练地拔出腰间的核铳，一道闪光过后，金属门被熔开了一个大洞。
突然，高云注意到空间中遍布着暗红色的圆形痕迹——地面、墙壁、仪器，乃至天花板上，大大小小的暗红色圆斑连成一条线，一直延伸到驾驶室的出口处。他快步走上前去，用钢镊小心地翘动圆斑，将剥落的粉末收入离心管中。经验丰富的高云一眼便认出，这是干燥后碳化的血迹。在无重力环境下，血液不会滴落在地面，它们会在空气中形成完美的球型液滴，在空气分子无规则热运动的作用下沿着随机的轨迹飘动，直至吸附于某个固体表面。碳化的血滴早已失去了生物学功能，但如果运气好的话，分离出的DNA分子依然能够提供信息。
“不是说了吗？科学家的品位我们搞不懂。”一旁的高云一边应和着，一边很容易就找到了仓库的出口。当他拧了拧门把手后，发现锁具已经坏死在门体中。
沿着血迹，高云来到了生活区的走廊。这里位于暗夜号内部空间的上部，比科研区域狭小一些。两间寝室分别位于走廊的两端，入口相隔近十米。高云推了推近处的房门，并没有上锁，但房间内湿腐的气息却冲得他一阵眩晕。在等待房间内外气体流通的间隙，他屏住呼吸向房间内部看去——内部空间不大，大约20平方米，家具只有简洁的衣柜、储物箱和床，床上没有被褥，光洁的金属床板反射着冷光。
“看来这里是仓库。”方慧习惯性地用手指在货架表面擦拭——当然，太空中不会存积灰尘。她敲了敲金属框架，禁不住自言自语道：“好奇怪，临近的两副货架居然不是相同的材质！”
蓦地，一个身影在高云的视野里闪过，是一名少女，栗色的长发披在肩上，细嫩的双臂裸露在白色连衣裙外，赤着双脚。高云的视线下意识地追随而去，少女却如烟雾一般消散在走廊的尽头。
入口设在下层的实验室区域，他俩顺着舰桥飘进暗夜号后，落在了一个空旷的密闭空间内。方慧拔出腰间的强光手电，光柱打在几副空空如也的金属货架上。
莫非是封闭环境内产生了具有致幻效果的毒气？高云本能地想要一探究竟，于是追踪着幽灵少女刚才的足迹来到了另一间寝室前，伸手推房门，却被牢固的机械锁拒之门外。一番思索后，他移开了放在核铳上的另一只手。已经发现了一具尸体，侦探的直觉告诉他门后是重要的现场，不可贸然破坏。
根据委托人提供的设计图，暗夜号是一艘由大型民用船改造而成的科考飞船。飞船的内部分为上下两层，上层较为狭小的区域集中了驾驶室和船员的生活设施，下层宽阔的空间原本用于装配大型货物，暗夜号的主人却将它们改造成了实验室。出于成本考虑，暗夜号上并未装配昂贵的人工重力设备。
“到处都找不到你，原来在这里偷懒！”
方慧满意地点点头，只要能够在现场侦察时脱掉笨重的太空服，增加多少准备工作她都乐意。
身后传来方慧气鼓鼓的埋怨声。高云还没来得及解释，助手已飘到近前，俯身察看着房门的一角。
小型太空船张开舰桥，分毫不差地插入了刚刚开辟的通路中。修补设备迅速填充孔隙，避免了气体大量流出。方慧打开气象色谱仪的监视面板，尽管经过了漫长的岁月，船舱内的氧气含量依然充足，甚至有着冰点以上的温度。小型太空船上携带的大功率鼓风机发出嗡嗡的轰鸣，十分钟不到，它带动暗夜号内部的气体完成了一次循环；电热丝将气体加热到了二十摄氏度上下，选择性透过薄膜则滤掉了其中的有害成分。
“咦？这应该是血迹吧！”方慧端详着门角处的一片暗红色痕迹，熟练地取出工具采了样本，将离心管插入夹克的衣兜内。高云把到嘴边的话咽了回去，如果说出幽灵少女的事情，只会令方慧更加害怕。他将手中的另一份血迹样本递到方慧手上，“检测结果要等回去才能出吧。我们再将下面的实验室翻一翻，就可以收工了。”
方慧正想抱怨，一股气流冲开了圆形的切割区域，沉睡许久的暗夜号向他们敞开了大门。
在复杂样本中分离DNA分子需要用到笨重的大型设备，无法随船携带。尽管不能立即破解真相有些可惜，但也是不得已的事情——正当高云认为自己找到了冠冕堂皇的借口时，方慧却机灵地挤挤眼，神秘地说道：
就在这时，方慧被船舱外一排飞舞的光点吸引了。她拉近监视器的画面，发现居然是几只身型如企鹅一般的机器人，摇晃着圆滚滚的身子，笨拙地一字飞行着。她兴奋地拉了拉高云的衣袖，后者却优哉游哉地将腿搭在操作台上，甩给她一句“那个年代的机器人大都靠核动力驱动，飞上几百年不成问题”。
“未必哦！”
“科学家嘛，品位很难捉摸的。”高云随意地应付着，他操作太空船靠了上去，射出两条碳纤维缆绳将自己的太空船同暗夜号拴在一起。当二者的距离只有十几米时，高云开启了自动切割程序，太空船的舰首伸出两支装配着固体激光器的机械臂，画起规则的弧线来切割暗夜号的外壳。
跟随方慧回到下层后，高云这才发现暗夜号上藏了大量的实验设备。在四间实验室内，大型离心机、液相色谱仪、质谱仪、PCR仪整齐地排列着，它们通过磁石固定在墙面或地面上，外形为了适应无重力的太空环境进行了优化；最大的一个房间内错落地立着几支两人高的大型培养皿，外壁内侧还残留着油状的培养液。电力恢复供应后，大部分仪器都已能够正常运转。尽管高云过去将大量的时间都献给了战斗技巧训练，但也能一眼看出暗夜号的主人在从事着生物学研究。
她用手指着全息图的表面说：“比如这里的花纹，难道不应该是花瓣形的吗？”
“尽是一些没见过的型号，操作却并不复杂。”方慧熟练地制备了样品，放入离心机中，“PCR仪内少了几种酶，好在现在的纳米孔测序设备只需少量样品便可。”
“没听说过暗夜女神？”方慧瞥了一眼漫不经心的搭档。此刻，高云正用手托着胡茬稀疏的下巴，眼睛半睁半闭，仿佛陷入了对“暗夜女神”一词的思考。方慧看他这样儿顿时没了奚落的心情，随即浏览起便携终端内暗夜号的资料，然而，当她看着飞船的3D全息模型图时，不禁微微皱起了眉头，“总觉得这艘船和设计图有些微妙的出入……”
高云将手掌按在培养皿的透明聚合物外壳上，灯光打在他的身上，映出他的浅蓝色风衣和脖颈上的弹痕。高云问道：“他们在培养太空生物吗？”
高云终于松了一口气。他抖了抖酸痛的肩膀，端详着来之不易的猎物，感慨道：“船舷上刻的Nyx有什么含意吗？”
“太空克隆人也说不定。”方慧耸耸肩。由于各国政府均对克隆人技术的使用进行了严格的限制，非法经营者们往往逃到太空进行实验。
距离暗夜号最后一次发出信号的位置只剩下十几千米，高云一边躲避着流弹般的太空垃圾，一边在心中向群星祈祷。渐渐地，一艘橄榄形的太空船出现在视野中——它周身漆着古怪的彩色花纹，观景窗内侧黑洞洞的，没有一丝生命的气息。
完成全部基因检测的流程至少需要6小时。做完准备工作后，方慧便随着高云一同返回了上层的驾驶室。
“我们一定不会让您失望的！”
“你能将这个大家伙里面的数据搞出来吗？”高云指了指躺在地面上的主控计算机。
要调查的太空船名叫“暗夜号”，是一艘仅有两名船员的科考飞船。为了找到太空船遇难的真相并回收船上的资料和数据，委托人开出了诱人的价格。谈判那天，高云原本还在犹豫，但还没等他数清楚金额后面的“0”，方慧便猛一拍桌，热情洋溢地握住了委托人的手：
方慧取出工具，熟练地打开主机上盖，仔细察看了电子器件的型号后，皱眉道：“机器还在工作，问题应该不大，只是要花些时间。”她将工具箱放在一旁，“交给我吧，数据带回去肯定能换钱。”
这次需要调查的事故发生在臭名昭著的“太空墓场”。在这距离地球数百光年的远方遍布着尺寸不一的太空船残骸，危险的垃圾如同散落的瓦砾，在两颗巨行星的拉格朗日点附近形成一条宽度达数千公里的环带。
高云本想在驾驶室中陪着方慧，对方却以会分心为由，毫不客气地将他赶了出来。有血迹的房间还没有调查，但等方慧得到线索后一并进行也不迟，反正太空中的线索不会自己长腿跑掉。“这次我可没有偷懒哦！”高云一边对不在身边的助手低语着，一边回到了自家的小型太空船上。
曾经有人粗略估算过，在宇宙世纪，平均每三分钟就会有一艘太空船遇难。政府处理死亡人数众多的大型太空事故已经分身乏术，那些发生在危险地带或边缘地区的小型事故只能丢进资料库，等待文件上落满灰尘。于是，私家侦探们开始活跃起来，调查小型太空事故成了他们的谋生手段。
窗外各式各样的太空垃圾四下飞舞着，有的如同摇摆的柳絮，有的却好似呼啸的炮弹。暗夜号庞大的身躯形成了天然的屏障，为小型太空船提供了荫蔽。透过太空垃圾的间隙，一颗小型黑洞的吸积盘在视野的尽头若隐若现。黑洞位于距离太空墓场十五个天文单位的远方，此刻的它犹如饥饿的猛兽一般，贪婪地吞噬着自己的伴星。
事实上，要不是事务所已整整三个月没有进账，高云才不想接这种危险的委托。回想起来，自从离开特种部队成为私家侦探后，他和方慧的财务状况就从未好过。
高云将双腿跷在操作台上，盯着身上这条陪伴自己多年的牛仔裤，思维随着飞舞的碎屑回到了过去。太空墓场所在的恒星系里有一颗资源丰富的类地行星，它是宇宙世纪早期人类发现的、为数不多的宜居星球之一。可悲的是，正因这来之不易的宝库，人类愚蠢的本性再次暴露。战争爆发，几支规模庞大的舰队在太空中激烈厮杀，最终几乎同归于尽。在经历了几百年的演化后，舰队的残屑渐渐形成了人造小行星带，围绕恒星进行着公转。而作为争抢目标的行星，却早已被核武器和生物武器污染，被列入了危险地区清单。
“小心一点！”方慧小巧的脸颊上挂着愠色。说话间，她将金色的马尾扶正，整了整发梢。
讽刺的是，这片战争遗迹在一段时间里反而成了拾荒者的宝库。这是一群只做死人生意的家伙，他们冒着生命危险在墓场中回收可以再利用的飞船零部件，再高价卖到资源匮乏的边远地区去。
副驾驶席上的方慧发出一声惊呼，高云方才回过神来，战士的直觉趋使他迅速操作太空船侧转，但一块乒乓球大小的碎块还是以数马赫的相对速度径直撞在侧翼上，巨大的冲量震得太空船剧烈摇摆。船舱外表面的修复系统立即喷射出胶状聚合物，以最快的速度修复了创伤。
这种鬼地方，有亡灵飘荡也说不定。
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氙气灯的白光照在前方障碍物的金属外壳上，反射回一抹刺眼的光晕，高云不禁抬手遮挡。隔着驾驶舱的外壁，他仿佛嗅到了外侧真空中弥散着的腐败气味。他小心地扳动操纵杆，小型太空船划着圆润的弧线绕过了巨大的太空垃圾。这只金属怪物有着鱼鳍一般的外形，表面印着的“Space Force”依稀可辨，如同一位伤痕累累的老兵，低声述说着曾经的凶悍。
在思考的过程中，一个疑惑在高云心中渐渐浮现：从暗夜号的设备配置来看，毫无疑问进行着生物学研究。可这样的一艘太空船，为什么会来到太空墓场呢？
付强，北京大学物理系博士，从事科研工作多年，目前主攻绿色低碳管理。科幻迷、推理迷、动漫迷；自称死逻辑派、死理性派，却能被一首歌、一段剧情感动得稀里哗啦。发誓要将推理科幻进行到底。已出版科幻长篇《时间深渊》、中篇系列作品《孤独者游戏》。
“高……高云！”方慧冷不防地闯进来，打断了高云的思绪。方慧的额头上挂着汗滴，墨绿色的眼珠瞪得老大，好似一只受到惊吓的猫咪。她的身体微微抖动着，牙齿紧紧咬住樱红色的下唇，刚看到高云，便死命抓住他的双肩，用力地前后摇晃：
付强
“鬼……鬼……这艘船里有鬼！”