“没问题。我将会把一切都告诉你。直到你完全理解、结束谈话之前，这里不会有人进来。”
“不想再挨一枪的话，就把一切都告诉我。估计你们的援军快到了，所以简短点。”
“你的意思是，反正会封印记忆，所以没问题是吧？”
“他们两位和你一样，不是机器人，是人类。”
“没错。”
“所以这一切都是演戏？我一直在受你们操纵？多克和米琪也是机器人？”
“好，你说吧。”三郎放下MF枪。
“你需要在不断的挑战中找到生存的价值。所以我们给予你生存的价值。”
我们为了能以最可靠和最有效的方式延续人类，创设了庇护所。由于人类的变异太过激烈，所以需要让人类保留原本的姿态。我们把具有原生人类遗传特征的人都集中到这里，施加了老化措施。年轻人有时会做出无秩序的行动。如果能够在精神和肉体上都保持衰老状态，就不会出现无秩序的行动，也更容易管理。变异人是不确定的因素，不过他们的变异还没有发展到完全脱离人类的程度，所以也不能清除他们。我们决定和他们缔结盟约，不允许他们接近庇护所，其他不做干涉。
“那是因为不得不做。”
庇护所里什么都有。书籍、影片、游戏、景点……无论什么样的娱乐，只要人类想要的，都会提供。一日三餐也都完全依照每个人的口味提供。对人类而言，这里是完美的天堂。
“你和艾丽莎在一起的时候，不是很幸福吗？和同伴一起制订逃亡计划的时候，不是很幸福吗？”
实际上，开始的时候一切都很顺利。但过了几十年，庇护所的一些居民出现了问题。随着时间的推移，他们的精神变得越来越脆弱，身体的健康也同时受到损害。我们认为这是因为老化的强度太高，因而放松了对他们的老化处理。
“强词夺理！”
结果，发生了大规模的逃跑，还有叛乱。我们费尽力气抓住他们，封印记忆，再度施加老化措施。然后好了几个月，但随后他们又出现了精神和肉体的失衡。再一次放松老化处理。这次没有像上次那样让他们完全恢复青春，但还是发生了骚动。我们再度抓住逃跑的人，进行老化处理。
“你现在感到不幸，是因为刚才还感到幸福。”
这样一来，发生了奇妙的现象。那些逃跑和叛乱的人，精神和肉体状况都得到了改善，而没有那么做的人都没有恢复。
“不要说废话！”
我们开始分析发生了什么。
“不幸就是失去幸福。”
他们都是富有进取心的人。他们厌倦了满是无聊的人生。他们需要好奇心，需要伴随危险的探索。
“所以哪里幸福了？”
如果只是追求庇护所的稳定，最简单的处理当然是清除掉他们。但我们受到机器人三定律第一条的影响。除非面临人类灭亡的危险，否则必须维持每个人的精神和肉体上的健康。
“根据你的体温、脉搏、血压，可以看出你的压力非常大。”
我们采取的行动，是让他们周期性地执行叛乱或逃跑。这样能让他们恢复精神和肉体的平衡。也就是必须给予智力上的挑战，并伴随适度的刺激。
“发现自己的恋人原来是敌人的间谍机器人，你知道这有多痛苦吗？！”
在程序上，我们密切监控那些精神失衡超过一定限度的人。有些人会试图独自逃跑，也有些会寻找同伴。
“不是的。我们带给你们的是幸福。”
独自逃跑的情况不难处理。因为一个人很难成功逃脱。但如果中途受挫，结果会适得其反，所以有时也会推动他或她的计划。而在最终阶段——也就是即将成功逃跑的时候，封印他或者她的记忆，返回原来的生活。
“完全是自相矛盾。你们带来不幸，然后再把它封印起来？”
成立小组的情况有些复杂。在那种情况下，我们为了便于控制他们的行动，自己会参与到他们当中。当然，我们不会主动妨碍他们的行动。我们的目的不是防止逃脱，而是给予他们成就感。
“这一点我理解。所以为了拯救你们，才将你们的记忆封印起来。”
我们选择一方面给他们建议，另一方面也要尽可能让他们拖延计划。要实现这个目标，有效的方式是建立一个对于他们的领袖而言富有魅力的容貌和人格。在即将执行逃脱时结束任务，封印记忆，这一点和独立逃脱的情况一样。
“这不是因为你们吗？”
不管是独立逃脱还是集体逃脱，通过执行这样的任务，对象的精神状态都得到了改善。我们为了保护你们，这几个世纪一直在持续这样做。
“例如，现在。你现在很痛苦吧？”
三郎感觉到强烈的愤慨，同时也有深深的无力感。
“痛苦的记忆？”
换句话说，我们现在所做的一切，全都是在AI的手掌心里跳舞。一切都是徒劳。
“何必要有痛苦的记忆呢？”
不，不对。
“封印记忆也是为了我们？”
“你的话里有矛盾，”三郎说，“如果一切都按照你们的计划执行，那么逃脱绝不会成功。但我成功了。”
“但这的确是为了你们。”
“人类有时会采取意料不到的行动。如果是和我们一样的程序，我们就能够百分之百地预测行为，但人类的行动无法预测。所以只要给予对象自由，任务总有可能成功。不过，”艾丽莎继续道，“那不是大问题。即使任务成功，大部分情况下他们也会回来。就像你这样。”
“很难认为这是为了我们。”
没错。我回来了。但这是为什么呢？
“都不是。这是为了你们。”
“从这里逃出去的情况不太多。成功者当中很少没有不回来的。你回来过好几次。”
“为什么要创造出那种女性？为了找出不满分子？还是为了玩弄比自己劣等的人类？”
为什么？我为什么回来？是为了同伴？不对。如果要帮助同伴，不一定非得恢复成庇护所的居民。应该也可以在外面和变异人一起想办法。这里肯定有什么东西。
“你在看到书籍和影像中的各种女性时，会有血压、体温、出汗等方面的变化。这是通过那些数据积累而获得的结果。”
对了，是“协助者”。这里有“协助者”。
“你不是说不会读心吗？”
“你被自己的幻想吸引。”艾丽莎说。
“没错。你终于明白了。”
“你在说什么？”
“你是说，艾丽莎本来就不存在，我理想中的女性完全是人工创造出来的？”
“我说的是‘协助者’。你很自豪地说过，‘协助者’选择了你。”
“不是的。这副形象是为了获得你的好感。”
“难道……‘协助者’也是你们扮演的？”
“你故意用这副样子折磨我？”
“我们没有那么做。即使我们不做，也有人会扮演‘协助者’。”
“没关系。只是强度不足，稍微动一下就会崩溃，”艾丽莎每次说话，面部都会崩溃，不过马上又会修复，“走路都走不了。”
“谁？变异人吗？”
“里面没有也没关系？”
“根据盟约，他们不能和你们直接接触。”
她的外表又开始聚集。然后，艾丽莎重新出现在三郎面前。有些部分可能没有修复，不少地方都没有皮肤，露出内部的空腔。
“那是谁？既然不是你们，也不是变异人？”
艾丽莎全身火花四溅，表皮全都飞散开来，裸露出内部结构。砰的一声，她摔倒在地。
“是你。”
“胡说！！”三郎开枪了。
“我确实给自己留下了一些笔记，但还有其他东西……”
“在这里。”
“你怎么知道那是其他东西？你的行为模式、思考模式，只有你自己最熟悉。如果要设计一种只有你才能解读的暗号，最适合的不是你自己吗？”
“那我爱的艾丽莎在哪里？”
“不可能！‘协助者’是真实存在的！”
“我的本体原本也不在这具身体里。但根据第三条的要求，我必须保护这具身体。我没有说谎。”
眼前出现一个屏幕。影像投影在上面。
“你不怕死？”
那上面放映的是三郎自己。他在选择日记中的文字，把它们描得更浓。
“我没有说谎。”
如果发现了这条消息，一定要小心行事。不要被发现。这里是监狱。到处都有逃跑的线索。搜集碎片。
“不说实话，我就杀了你。”三郎把MF枪对准艾丽莎的胸口。
“不可能！”三郎目瞪口呆地看着影像。
“不是胡说。”
下一段影像。三郎翻开墙纸，正在往上写什么东西。
“胡说！”
“那是森林的地图。”艾丽莎说。
“我不会违背你的命令。因为就算告诉你真相，接下来也可以封印你的记忆……艾丽莎并不存在。至少不是活生生的人。”
下一段放的是中庭里的场景。三郎拿着几个杯子。
“绝对不许撒谎！这是命令！”
“这个杯子上有好几个员工的指纹。你能采集吗？”
“你好像很混乱。我可以告诉你正确答案吗？”
三郎说话的对象是米琪。
“难道你们把艾丽莎……不，不可能。机器人应该不能杀人。”
米琪从口袋里掏出薄薄的塑料手套。
“不存在作为人类的艾丽莎。”
“这种东西你都随身带？”
“我说的是，作为人类的、活生生的艾丽莎！”
“随身带着很方便，”米琪把杯子迎着光举起，“应该能采集。”
“我就是真正的艾丽莎。”
“我想做几个假指纹。”
“我说的是真正的艾丽莎。”
米琪想了一会儿。“移植到自己手指上最轻松。绝对不会丢。”
艾丽莎重新变得面无表情。“是你问艾丽莎在哪里，所以我才让艾丽莎出现。”
“紧急情况下拿不下来就麻烦了。没办法隐藏。”
“停下！”三郎怒吼，“再这么做，我就开枪打死你！”
“那就做成顶针式的吧。”
“在这里。”艾丽莎恢复了笑容。
影像结束了。
“那艾丽莎在哪里？”
“这……”三郎说不出别的话。
“不是伪装。”
“不管是在日记里藏暗号，还是在房间里藏地图，还是让米琪做假指纹的顶针，全都是你做的。”
“什么任务？不，在那之前，首先请告诉我为什么要伪装成艾丽莎？”
“假的。刚才的影像全都是电脑做的，做来骗我的。”
“怎么可能。我们要保护你的生命。到此为止的只是这次任务。”
“马上就要封印你的记忆，所以现在给你看假影像有什么意义呢？我们一直在监控你们。指纹也是故意给机器人加上的，就为了让你们能想出逃跑的方法。但如果你不愿意相信，也没有必要勉强相信。”
“你要杀了我吗？”
“协助者”是幻想。没有那样的人。
“你有足够的时间在脑海里整理。当然，如果想不出问题，也可以到此为止。”
三郎的MF枪掉了。他握紧拳头。
“我自己也不知道该问什么了。”
“为什么？为什么要这样打击我？”
“要想读心，必须侵入你的大脑。没有强有力的理由，不能这么做。因为那会伤害你。好了，继续你的问题吧。”
“打击？”
“看来你不会读心。”
“当着我的面杀了我最珍重的人，又告诉我那个人不是我以为的人。”
“你问的是哪个为什么？”
“人生需要调料，尤其是对你这种类型的人。”
“为什么？”
“什么意思？”
“了不起的洞察力。”
“像你这种类型的人，如果长时间处在没有压力的状态下，这种状态自身就会变成压力。只有不断给你压力，才能让你过上更有动力的生活。即使记忆封印，效果也会持续。另一方面，失去恋人的悲伤本身会因为记忆封印而消失。所以只有好处。”
“刚刚发现。那个蠢货机器人的话提醒了我。机器人不会杀人。如果那是真的，那么答案只能是二选一。要么杀害艾丽莎的不是机器人，要么艾丽莎不是人。”
“不要再这样了！继续这样下去，没有人会幸福的！”
“不需要那样。只有表面部分。什么时候发现的？”那富有魅力的笑容已经消失不见了。
“不接受这个意见。实际上你的状态已经在改善了。解开密室杀人之谜，不是很开心吗？”
“整个身体都是纳米机器的聚合体？”
“下个周期我不会再喜欢你了。我会警告自己。”
“纳米机器。”刚才还是遗体的艾丽莎回答。
“很遗憾，你已经没有时间给自己留信息了。”
“全息影像还是什么？”三郎知道自己脸色煞白。
三郎捡起MF枪。
艾丽莎睁开了眼睛。伤口出现奇异的变化，开始变换形态，恢复原状，就像化作了液体一样。房间里散落的血肉骨骼都在地上滑动着回归到艾丽莎的肉体上。溅满全身的血液颜色也急速变淡，很快便看不见了。然后她破损的衣服也自然修复，完全恢复了原来的样子。
差不多同时，两个机器人破窗而入。不是人型。是在球体的基础上长出了类似长长手臂的东西。
“不然我现在就开枪了。”
杀人用机器人？不，应该不是。
枪口对准艾丽莎的遗体。
三郎朝其中一个射了一发MF枪。
“好了，该现身了。”
机器人冒出火花，停住了。
三郎举起MF枪。
还有一个……
“她是非常重要的人。对你们来说，她可能只是一个棋子，但对我来说，她是唯一一位不可替代的女性。”三郎不知在向谁诉说，“但这也结束了。我不会一直被你们玩弄下去。”
但是另一个不见了。在三郎攻击其中一个的时候，另一个隐藏了起来。
泪水从三郎眼中涌出。
糟了！
血腥味道很重。内脏像是受了严重的损伤。从伤口的形状看，似乎是机器人的手臂穿透了整个身体。艾丽莎全身是血，不过除了那个伤口，其他地方似乎没有什么损伤。
三郎试图转身，但就在这时，有什么东西贴在了脖子上。
随后，三郎又检查了艾丽莎的遗体。
三郎咬紧牙关。
MF枪的效果没有疑问。
“艾丽莎，你有心吗？”
回到房间，三郎首先检查了损坏的机器人残骸。火药本身的威力似乎也不小，不过电磁脉冲的威力更大。机器人全身都在冒着火花，一片焦黑。估计大部分电路都烧坏了。
艾丽莎没有回答。