我的拳头像锤子一样落到他脸上——
砰！
我发誓他的鼻子被我的拳头砸断了——
我把拳头藏在背后，等待着——
他疼得大叫，从马鞍上摔了下来——
我终于等到了机会——
手枪也掉落在尘土中——
马载着戴维向我跑来，他歪坐在鞍上，离地面极近。
我往后跳开——
我等待着——
戴维的一只脚还套在马镫上——
马再次扭动身躯——
马再次兜起圈子——
他想再次拉紧缰绳——
我用尽全力在它的屁股上打了一下——
“该死的马！”戴维大叫——
马终于受够了。
我等着——
它冲上小山，回到路上。戴维的脚还套在马镫上，他被快速拖过石头和泥土，被迅速抛起，再重重落下。
我闪开——
手枪横在地上——
戴维拉回缰绳——
我走过去正要拿——
我等待着——
“陶德？”我听见一个声音。
马高声嘶鸣，脑袋摇来摆去——
没时间了。
我在寻找机会。
完全没有时间。
“还不到时候。”我说。
我不假思索，放弃了地上的手枪，跑回矮树丛旁的薇奥拉身边。
“你死定了！”戴维在马背上高叫，而他的马边跳边后退，他也跟着转了一大圈。
“陶德，我觉得我要死了。”她说。
我跳过去，对着那匹马使出当胸一掌，然后又马上跳开。马发出一声嘶鸣，再次扬起前蹄。
“你不会死的。”我说，伸出一条胳膊揽住她的肩膀，另一只胳膊放在她膝盖弯儿。
“该死，陶德！”戴维高叫着，又是拽缰绳，又是扭身子，试图用空闲的那只手控制住马。
“好冷。”
那匹马立刻扬起前蹄。
“你才不会死呢！”我说，“这次不会！”
蛇！
我抱着她站起来。此时此刻，我就站在通往港湾市的“之”字路起点。
“不，你不会！”我吼道，然后直接向着马头冲去，将我的声流砸向它。
无论走得多快，都还不够快。
“我要开枪了！”戴维挥舞着枪大喊道，同时试图制服他的马。马的声流中尽是冲啊！冲啊！
我坚定地向前迈步，穿过矮树丛。
然后我跑了起来。
“加油！”我大声给自己鼓劲儿。全世界好像就剩下我这双不断迈步的腿了。
飞速走去。
加油啊！
我向他走去。
我跑起来。
“我叫你把手举起来。”戴维说。他的马又是嘶鸣，又是喷出鼻息，四蹄倒腾个不停。
穿过矮树丛——
向前走去。
穿过小路——
我站起来。
又穿过几处矮树丛——
“起来。”他说。他的坐骑因我所散发的怒火而焦虑不安，来回转悠，“陶德，别让我说第二遍。”
再次穿过小路拐弯处——
我抬头瞪着戴维·普伦提斯。
下坡，再下坡——
我让她躺下，把包放到一边，我脱下我的衬衫，将它卷起，压在她的伤口上。“你紧紧按着那儿，听明白了吗？”我说，我的愤怒像火山岩浆一样喷薄而出，“等一下，我马上就回来。”
我踢起土块，跳过灌木丛——
“好烫，陶德。”她声音十分微弱。
跌跌撞撞地跨过树根——
我扶着薇奥拉，让她跪坐在土路上。
加油。
我没搭理他。
“坚持住，”我对薇奥拉说，“你坚持住，听见了吗？”
我从来没做过这么棒的事。
我每跑一步，薇奥拉都会呻吟一声——
然后我做出了最不可思议的一件事。
这至少说明她还有气息。
“举起手来，”他说，“我要把你们带给我父亲。”
下坡——
他知道我们都能听得出来。
再下坡——
“行了吧。”他的声音显得没什么自信。
加油。
小普伦提斯先生哆嗦了一下，他竟然哆嗦了。然后他不自觉地收紧缰绳，身下的马扬起前蹄。
快一点。
我直勾勾地瞪着他，让我的声流向他逼近，然后粗着嗓子说：“你应该叫我一声休伊特先生。”
我踩到了一丛蕨菜，脚下打滑——
这才是我。
但我没摔倒——
我可是陶德·休伊特。
穿过小路，穿过矮树丛——
我的声流又开始涌动，红色中夹杂着紫色。
山路崎岖，我的腿开始酸疼——
我咬紧牙关。
穿过小路，穿过矮树丛——
“陶德，我猜她迫不及待想要你呢。”小普伦提斯先生冷笑道。
下坡——
我是谁？我怎么能和命运抗衡？如果命运偏要如此安排，我又怎么能改变这一切呢？若世界末日早已注定，我有什么能力阻止它的到来呢？
快一点——
就像最严重的疼痛一样，命运清晰缓慢地展现在我们面前——靠在我怀里的薇奥拉开始大口喘气，小普伦提斯先生离我们越来越近，我的声流中开始出现“我们完蛋了”“这次无路可逃了”一类的话。只要命运想让你完蛋，那迟早你会被它攥在手心里。
“陶德？”
而且我手中没有猎刀。
“坚持住！”
我们已经无路可逃。
我下到山底，开始小跑。
他手中的枪依然指着我们。
她在我怀里轻得很。
小普伦提斯先生踢了踢马肚子，沿着那条路向我们走来。
那么轻。
我的大脑和声流皆一片空白。
我跑到路和河流再次平行并进的地方，脚下就是通往港湾市的路，周围的树木拔地而起，身旁的河流奔腾向前。
我没说话。
“坚持住！”我边说边跑，能跑多快就跑多快。
“陶德？”薇奥拉在我怀里又叫了一声，“好像有人打了我一枪，陶德。”
加油。
握着一把手枪。
快一点。
手往前伸。
拐过几道弯，绕过几个角——
他骑在马背上。
跑过树下，跑过河畔——
我看到了小普伦提斯先生。
前方就是我之前站在山上从望远镜里看到的城垛，城垛下方两侧各有一长排巨大的X形木架，入口就在路上。
就在她身后的悬崖上，就在这条路起始的地方。
“救命！”我一边跑一边喊，“救救我们！”
我往她身后看去。
我继续奔跑。
我慌忙接住她，往后退了几步。
加油。
然后她就要往前倒下。
“我觉得我撑不到……”薇奥拉气若游丝。
“陶德？”她说。
“你能撑住！”我大喊，“你敢放弃？！”
她用手指蘸了一点血，举到眼前看。
我继续奔跑。
血是从她肚脐右边的一个小洞里冒出来的。
城垛越来越近——
新的血。
但是没人值守。
她自己的血。
一个人都没有。
她的T恤上有血迹。
我穿过一块空地，跑到另一边。
我循着她的目光看去。
我停下张望。
在阳光下，我们对视了一秒，我们都有点惊讶，但不知道到底发生了什么。
还是没有人。
接着传来了奇怪的滴答声。薇奥拉倒吸一口凉气，发出了“哦”的一声惊呼。
“陶德？”
她又笑了。
“咱们快到了。”我说。
“你简直是金刚不坏之身啊。”我说。
“我不行了，陶德……”
“酸疼酸疼的，”她说，“不过没关系，我能忍。”
她的头向后仰去。
“你的伤怎么样？”我问。
“不，你可以的！”我冲着她的脸大喊，“你给我醒醒，薇奥拉·伊德！你给我好好睁着眼。”
“抱歉。”她露出一丝微笑，一只手伸到脑袋后面，向我眨眨眼。
她努力把眼睁开，我知道她在努力。
“谢谢。”我说，“你说之前我还不觉得疼。”
虽然只睁开了一条缝，但好歹算是睁着眼。
我摸摸自己的脸，眼睛有点肿，嘴角有一个口子，里面还缺了几颗牙。
我继续抱着她跑，使出吃奶的力气。
薇奥拉擦了擦胳膊，想把身体擦干。然后她凑过来，斜眼打量着我：“你脸上挨了好多下，你知道吗？”
我边跑边喊：“救命！”
“最后一段路了。”我说。
“救命！”
还在，港湾市还在。
老天爷，拜托了。
我们循着“之”字形的小路往山下望去。
“救命！”
我们晒了好一会儿太阳，身上的潮气散去大半儿，才继续沿着路堤往上爬，艰难地穿过矮树丛，回到了小路。
她的气息越来越短促。
我们终于来到了阳光中。
“救救我们！”
我再次牵住她的手，我们一起走完了剩下的阶梯，回到了更为平坦的那部分岩架，沿着弧形的路线行走，在湿滑的石头上时刻保持平衡。这次，要跳回路堤显得更加困难，因为我俩都湿透了，体力也大不如前。我不得不助跑几步才起跳，成功之后又接住了迎面跳过来的薇奥拉。
千万不要啊。
“走吧，”我说，“港湾市等着我们呢。”
可我一个人都没找到。
陶德就是我。
我经过的房屋都是空的，门窗紧闭。脚下的土路都变成了石子路，但还是没人出现。
她只是叫了一声我的名字。
“救命！”
“陶德。”她说，语气中并不含疑问。
我的脚步声在石子路上发出回响——
退回到我身边。
路的正前方是大教堂，那里是一片树木环绕的空地，教堂塔尖反射的光照在教堂前面的城市广场上。
我看到她从峭壁边上退了回来。
这儿也没人。
瀑布在我们身边飞流直下。因为冷和刚才的一切，我俩都哆哆嗦嗦的。她瞪着我，我则等待着她的回应，希望我的话可以宽慰她。
不。
“问题是，沉沦之后我们还能否站起来。”
“救命！”
我轻轻拉扯她的胳膊，希望她听进去了。
我跑到广场上，穿过广场，环顾四周，仔细倾听——
“我是这么想的。”我说。我的声音很大，心里的话突然冒了出来，有如涓涓细流在我的声流中成形，又像是耳语般讲述真相。“我觉得，也许人人都会‘沉沦’。”我说，“我觉得我们都会这样，这不是问题。”
不。
就像她救了我一样，我也要救她。
不。
我看看瀑布和隧道，其实我不知道自己怎么想的，可我不能眼看着她陷入痛苦，自己却袖手旁观。我也不知道她在想什么，但是我知道她想干什么。我能看得出来：她正在悬崖边儿上，随时都有可能往下跳。她看着我，想必是希望我救她。
一座空城。
“不。”我大声喊道，“不是这样的，我跟你说说我怎么想的。好吗？”
薇奥拉在我怀里，她的呼吸渐渐沉重起来。
她又双手捂嘴，发出呜呜的哭声，眼睛也肿了起来。
可港湾市空空荡荡。
她抬头看我。“他只是做了他发誓要做的事。”她说话的声音有些颤抖，“他让我‘沉沦’了。”
我跑到广场中央。
“好吧，好吧，你想这么做。”趁她还没情绪崩溃，我打断了她，“那又怎么样？我也想这么做。是他逼你的。他把我们逼上了绝路，那是你死我活的绝境。所以说他是魔鬼。这件事的关键并不在于是你还是我想杀他，而是他作恶在先，明白吗？”
一个人都看不见。
“我知道！”她大喊，“但是我对他举起了刀，我把刀插进了他的……”
一点动静都听不见。
“别说了。”我边说边抓住她的胳膊，将她的手从脸上拿开，“别说了。他是个魔鬼。他是个疯子……”
我原地转了一圈。
“因为我想，陶德，”她皱起眉头，说，“因为我想这么做，我想杀了他。”她用双手遮住脸。“哦，天哪，”她喘息着，“哦天哪，天哪，我的天哪。”
“救命！”我大喊。
她的眼睛似乎比之前苍老了许多。
可还是没人。
她睁大了眼睛直视着我，她的眼睛因为剧烈的呕吐而充血。
港湾市完全是一座空城。
“还为了什么？”我说。
这里完全没有希望。
“不。”她抬起头，“我不能让你做。”她抹抹嘴巴，咳嗽起来，“不过我并不只为了这个。”
薇奥拉在我臂弯里一沉，我不得不跪在地上才能抱住她。她已经无法将我的衬衫好好按在伤口上了，我得腾出一只手来把它按住。
我呼出一口气：“你应该让我来的。”
我们什么都没有。包、望远镜、我妈妈的日记本，我意识到这些都被我落在山上了。
“我知道。”她说着又埋头往瀑布里吐了几口，“这就是我下手的原因。”
现在真的只剩下我和薇奥拉两个人了，整个世界，我们拥有的只有彼此。
“我本来能做到的。”我说。
她流了好多血——
“我不能让你做这件事，”她说，“不能让他赢。”
“陶德？”她说，吐字含混无力。
但是她没有抬头。
“求求你。”我说。我的眼睛越肿越厉害，声音嘶哑不堪，“求求你。”
她倾身向前，湿漉漉的头发拧结在一起，披在身后。她吐了几口。
拜托了，老天爷，拜托了，拜托了，拜托了——
我猜，无论是谁，杀人之后都会有这种反应吧。
“既然你如此诚恳地祈求……”广场对面传来一个声音，就是平常说话的音量，这人一点都没有抬高嗓门的意思。
很想吐。
我抬头看去。
于是我俩停下脚步，她向瀑布那边倾过去，似乎是恶心想吐。
教堂的斜后方有一匹马。
“我知道。”我说。
马上坐着一个人。
“我不舒服。”她说。
“不。”我轻声说。
我们走到阶梯前，继续往上走，到了一半的位置，她才开口说话。
不。
我能感觉到自己握着她的手是颤抖的，都分不清哪只手是谁的了。
不。
（但那把猎刀——）
“没错，陶德，”普伦提斯镇长说，“恐怕你想得没错。”
（我本来能做到。）
他几乎是懒洋洋地骑马穿过广场，向我走来。他看起来和往常一样镇定自若，衣服上连一丝汗渍都没有，手上还戴着骑行专用的手套，脚上的靴子也干干净净。
我们两个绕过讲道台，免不了会经过阿隆待过的地方，那儿的血差不多被瀑布的水冲干净了。
这不可能。
不管怎么样，她握住了我的手。
这怎么可能呢？
她盯着我的手看了一分钟，才回握住。
“你怎么会在这儿？”我大声说，“怎么会？”
“太阳升起来了，”我说，“外面会比较暖和。”
“就连笨蛋都知道来港湾市有两条路可走。”他的口气平静而温和，近乎得意。
我扶着她站起来，然后把扔在地板上的包拿起来，回到她身边，伸出手。
我们看见的那道烟尘——是我们昨天看到的向港湾市移动的烟尘。
“来吧。”我说着站起身，“首先我们要把自己弄干，对吧？”
“怎么办到的？”我说。我太吃惊了，连话都说不完整了，“军队离这里至少还有一天的路程……”
还冷得直哆嗦。
“有时候关于军队的流言和军队本身一样有效，孩子，”他说，“我开出的投降条件最受人们欢迎了。其中一条就是清空街道，好让我在这儿亲自迎接你。”他回头望望瀑布，“虽然我还以为会是我儿子把你们带过来。”
她还在颤抖，我们还在咆哮的瀑布边坐着。太阳又升高了一些，教堂里的光线更暗淡了，我们身上湿漉漉、血糊糊的。
我环视广场，现在我能看到人们的面孔了，那一张张脸就躲在门窗后面，向外窥视。
（但是我一定做得出来。）
我四处张望，看到了更多的面孔，从窗户、从大门探出的面孔。
“杀死一个人和故事里写的完全不一样，”我对着她头顶上的空气说，“完全不一样。”
我看到了四个骑在马背上的男人，他们从教堂后面走了出来。
（可猎刀脱手了。）
我再扭头看向普伦提斯镇长。
（我做好了准备。）
“哦，现在我是普伦提斯总统了，”他说，“你会记住这个称呼的。”
（但我一定会的。）
然后我意识到了。
这样我还怎么下得去手呢？
我听不到他的声流了。
她很长时间都没说话，只是喉咙里发出一种微弱的呻吟声。我记得杀掉斯帕克人之后我胳膊上的酥麻感，对方鲜血淋漓的画面时常浮现在我眼前，我不由自主地一次次重温他死去的样子。
我听不到任何人的声流。
她的下巴开始颤抖，看起来不像是要哭，而是真的哆嗦；这颤抖从下巴蔓延到她的肩膀；她的眼睛越睁越大，身子也越抖越厉害。现在我的声流里没有别的，一切都凝固了，还有一样东西进入到声流——都是为了她。我抓住她，把她揽进怀里。我们就这样前后晃荡了一会儿，任凭她瑟瑟发抖。
“是的，”他说，“我想你应该是听不到声流的，这后面的故事很有趣，不是你能……”
“我本来要亲手杀了他。”我发现自己抬高了嗓门，“我都准备好了！”
薇奥拉的身子在我怀中又沉了一些，她往下滑了一点，发出一声痛苦的喘息。“求你了！”我说，“救救她！你说什么我都照做！我会加入军队！我会……”
她看着我，睁大了双眼：“陶德？”
“耐心的人才能如愿以偿。”镇长说，他终于有了点生气的样子。
“原本该是我动手。”我说，“我已经做好了杀他的准备。”
他轻松一跃下了马，开始摘手套，每次只摘一根手指。
可是……
我知道我们失败了。
本该由我来为她做这件事。
失去了一切。
本该是我。
一切都完蛋了。
我的声流像一艘坠落的飞船，吱吱嘎嘎地发出红光与白光，还展示了一些分外古怪的东西，就好像我的脑袋要被拔出去一样。
“作为我们这颗美丽星球上的新任总统，”镇长说着伸出一只手，就好像第一次向我介绍这个世界，“让我来当第一个欢迎你来到新首都的人吧。”
然后她继续喘气。
“陶德？”薇奥拉咕哝了一声，闭上了眼睛。
“是啊，”我说，“他死了。”
我紧紧抱住她。
“他死了。”她说。
“对不起，”我轻声对她说，“真的对不起。”
“薇奥拉？”我说着，一纵身跳起来。
我们跑了那么远，却正中敌人的圈套。
她大口大口地喘着气，盯着刚才阿隆消失的地方。阳光透过瀑布，在她脸上投下粼粼波光，这是她脸上唯一活动的东西。
我们来到了世界尽头，却落入了一个陷阱。
薇奥拉坐在我身边。她突然重重地坐下，我还以为她摔倒了。
“欢迎来到新普伦提斯市。”镇长说。