确实，如果水面面积为五十四平方英尺，那么三英尺深的水该有一万一千五百磅重；但是，根据巴比康的估计，哥伦比亚大炮里聚集的气体膨胀足以撑起这个另外增加的重量；而且，撞击会在一秒钟不到的瞬间就释放出所有的水，那么炮弹即刻就恢复了它的正常重力。
炮弹里得装满三英尺深的水，水面上浮着一个绝不漏水的圆形木板，它一直紧贴着炮弹内壁、轻轻上下晃动。旅客们的位置就设在这个“木筏”上。至于那大量的水，它们被一些平放的隔板隔开，在炮弹发射时，这些隔板会被冲击力一层接着一层地撞碎。每一层水，从最低层到最高那一层，通过一根根水管冲向炮弹的上部，这样就起到了弹簧的作用，而那个圆形木板，本身也装有一些功率超强的弹簧，只有在各个横板被层层冲破之后，才碰撞到弹簧底部。当然，大量的水全部冲出去之后，乘客还是会感觉到一阵强大的反冲力，但那最初的冲击力应该差不多都已被那大功率的弹簧所消耗。
这些就是大炮俱乐部主席所考虑的事情，这就是他想到的解决后座力这个严重问题的方法。除此之外，雷布德维尔公司的那些工程师很准确地领会、很出色地贯彻执行了这项工作；水一旦被冲到外面，乘客们就能很容易地清除那些击成碎片的隔板，并拆除一开始就支撑着他们的可以活动的圆形木板。
大炮俱乐部的主席在想到美观之前，首先想到的是实用，他发明的减少后座力作用的装置已被很巧妙地安装上了。巴比康不无道理地认为，没有一个弹簧足以减少冲击力，因此，当他在斯克斯瑙树林进行那次有名的散步时，他终于巧妙地想出了一个解决这个大难题的方法。他打算用水来完成这个任务。以下是他的方法。
至于炮弹上部的弹壁，它们由一层厚厚的皮垫子给裹了起来，这层垫子安装在由最好材质做成的、像手表发条一样柔软的钢弹簧上。排水管就隐藏在这层垫子里面，一点都看不出来。
“关于这一点，正直的米歇尔，”巴比康答道，“你可以随心所欲地去做，我们让你自由行动。”
一切可以想到的用于减少最初反冲力的防范措施都已经被采用。如果说还会被撞扁的话，按米歇尔·阿尔当的话说，那人应该是“身体结构不正常”。
“可至少，”米歇尔·阿尔当继续说，“既然我们的炮弹车的外形美中不足，那总得允许我按我的意愿，用与‘地球大使’身份相称的一切豪华来布置它的内部吧！”
这枚炮弹宽九英尺，高十二英尺。为了不超过规定的重量，人们稍微减少了它外壁的厚度，增加了内壁的厚度，因为内壁得承受低氮硝化纤维素燃烧时产生的气体冲击。其实在炸弹和圆锥形榴弹炮内部也是一回事，它们的内壁总是比较厚。
“我甚至不打算理解你，勇敢的艺术家。”
要进入这个金属塔，就得从一个狭小的洞口钻进去，这个洞口设在锥形弹头上，和蒸汽锅炉上的洞口一样大小。一合上用铝板做的门，再从里面拧紧结实的翼形螺钉，洞口就严严实实地关闭了。这样，里面的乘客们一到达月球，就可以自由地走出他们的活动监狱。
“而如果是我，会判他无罪释放，巴比康老兄！这就是为什么你永远无法理解我的原因！”
不过，光去月球是不够的，路上还要观看呢。没比这更简单的了。事实上，在垫子下面还有四个装有厚凸透镜的舷窗，其中两个开在炮弹的周围，第三个在炮弹底部，还有第四个在圆顶上。这样，乘客们在旅途中，可以同时观看逐渐远去的地球、越来越接近的月球以及挂在天空中的各个天体。只是，为了保护凸透镜不受发射时的冲击，人们在舷窗外面又装了一层坚实的金属护窗板，只要轻轻一拧内部的螺丝帽，那块金属板就会脱落。这样，炮弹的空气就不会泄漏出去，乘客们才有可能观看外景。
大炮俱乐部的主席答道：“毫不迟疑地判他破坏墙壁偷窃罪。”
所有这些精心装备的机件，操作起来非常方便，工程师在配置炮弹车厢时同样表现出惊人的智慧。
“这我倒不觉得奇怪，”米歇尔·阿尔当接着说，“那你不妨听一听，在这出戏里，有一个小偷，在他挖一所房子的墙洞时，琢磨着到底是挖一个竖琴形的、花朵形的、小鸟形的还是古坛形的墙洞。那么，巴比康老兄，你告诉我，如果你是陪审团成员的话，你会不会判这个小偷的罪？”
几只固定在里面的容器用来放置三位乘客必需的水和粮食；他们甚至还可以通过压缩煤气来获得火和光，这些煤气被压缩在一个备有好几个气压的特制容器里。只消拧开龙头，这些煤气就能在六天时间里照亮和暖和这个舒适的旅行车。大家都看到了，那些维持生活甚至是舒适生活的东西可一样都不少。另外，多亏了米歇尔·阿尔当的才能，舒适和实用以艺术品的形式结合在了一起；若不是空间太小，他早就把他的炮弹布置成一个艺术家的工作室了。不过，如果认为这三人在金属塔里会太拥挤的话，那就错了。它差不多有五十四平方英尺那么大，十米那么高，这足以赋予它的客人一定的行动自由。他们在美国最舒适的车厢里都不会感到如此自如呢。
“连名字都没听说过。”巴比康回答道。
粮食和照明问题得到了解决，剩下的就是空气问题。显而易见，炮弹里的空气是不够乘客呼吸四天的；事实上，每个人在一个小时内要消耗一百升空气里的所有氧气。巴比康和他的两位同伴，还有他打算携带的两条狗，在二十四小时内，要消耗两千四百升氧气，用重量表示的话，将近七磅氧气。因此必须更新炮弹里的空气。怎么换？很简单，用赖泽和勒尼奥两位先生的方法，这一点米歇尔·阿尔当已经在大会讨论时提及过。
“那好吧！在我看来，我们应该在制作的东西里加上一点艺术，这样会更好些。你知道那个被称为‘婴儿推车’的印度戏吗？”
我们知道，空气主要含有百分之二十一的氧气和百分之七十九的氮气。那么，在呼吸的过程中发生了什么情况呢？一个很普通的现象。人把维持生命必需的氧气吸进去，把氮气原封不动地呼出来。呼出的空气丧失了大约百分之五的氧气，又增加了体积大致相同的碳酸气，这种气体是血素氧化以后的必然产物。因此可以得出这样的结论，即在一个封闭的地方，过了一段时间，空气中所有的氧气会被对人体有害的碳酸气所取代。
“说说看总可以吧，正直的朋友。”
这个问题可以简化成以下几点：在氮气原封不动的情况下，那么：1．再造被吸进的氧气；2．破坏呼出的碳酸气。没有比用氯酸钾和苛性钾更方便的了。
“有什么用？巴比康老兄！哎呀！既然你问得出来，恐怕你是永远也理解不了的。”
氯酸钾是一种白色结晶形态的盐；当人们把它置于四百度的高温上时，它就会转化成氯化钾，释放出它含有的全部氧气。十八磅氯酸钾产生七磅氧气，那正是二十四小时内乘客们必需的氧气量。氧气就是这样再造的。
“那有什么用？”巴比康说道，他那讲求实际的头脑对艺术美毫无感觉。
至于苛性钾，那是一种对混入空气里的碳酸气吸性很强的物质，因此只需晃动一下它，就能吸收碳酸气，把它转变成碳酸钾。碳酸气就是这样被吸收的。
“喜欢！当然喜欢！”米歇尔·阿尔当用艺术家的眼光审视着它说，“惟一不足的是，它的外形还不够苗条，它的尖角不够优美；要是能在上面再装一个水纹形的金属丝做的羽饰，譬如，安一个吐火兽、一个宽嘴怪兽、一条拍着翅膀张着血盆大口的火蛇该多好……”
结合这两种方法，就肯定能把污浊的空气变得很清爽。这就是赖泽和勒尼奥两位化学家成功试验出来的方法。不过，必须说清楚的是，直到那时为止，这些只在动物身上试验过。不管它在科学上达到了多么精确的程度，人们根本还不了解人类又会是如何承受。
“这样说来，你喜欢这个交通工具了？”巴比康问他的朋友。
这就是探讨这个重大问题的会议所得出的意见。米歇尔·阿尔当不想别人对借助人造空气而生活的可能性有所怀疑，于是建议在出发以前做一次试验。不过，马斯顿强烈要求获得感受这个试验的荣誉。
“我以为会从这里面走出一个手持火枪、身着铁甲的士兵呢。”米歇尔·阿尔当大声说道，“我们将像封建时代的诸侯一样坐在里面，如果有火炮的话，我们还可以抗击所有的月球军队，要是月球有军队的话！”
“既然我不能去月球，”这位正直的火炮手说，“那么我在炮弹住上一个礼拜总可以吧。”
应该说，那真是一个美妙的金属制品，一件给美国人的工业才能带来无比荣耀的冶金产品。人们还是第一次提炼出这么多的铝，这可被视为是一个奇迹。这枚珍贵的炮弹在阳光下闪闪发光。看到它顶着一顶圆锥形帽子气势凌人的模样，人们不由得把它当做是像胡椒瓶那样坚固的塔楼，中世纪的建筑师们往往把这种塔楼安置在城堡边角上。只不过缺少了几个枪眼和风信标罢了。
如果拒绝他的话未免太不人道了。于是大家就满足了他的心愿。给他足量的氯酸钾、苛性钾和够他一个礼拜的粮食；然后，11月12日早上六点，他和朋友们握了握手，在再三叮嘱他们不要在20日之前打开监狱门之后，他钻进炮弹，接着门被紧紧合上了。这八天时间里会发生些什么呢？根本无法得知。炮弹厚厚的弹壁使得外面无法听到里面的任何声音。
于是新的图纸被送到奥尔巴尼的雷布德维尔公司，并要求能尽快造出来。被修改过的炮弹，于11月2日铸造完毕之后，立即通过东方铁路运送到了乱石岗。10日，它完好无损地抵达目的地。米歇尔·阿尔当、巴比康和尼切尔焦急万分地等待着这个“炮弹车厢”，他们三人将乘坐这个旅行车飞到太空去发现一个新大陆。
11月20日六点整，铝板门打开了；马斯顿的朋友们不由得一阵紧张。不过当他们听到一个快乐的声音大叫着“乌拉”时，马上就放下心来。
巴比康主席原先以为炮弹的外观不是很重要，他这样想自有他的道理，因为，几秒钟内穿越大气层之后，接下来的旅程将在完全真空里进行。委员会为此才决定用圆形，这样炮弹就可以随心所欲地自转。可自从人们把它当做交通工具以来，那就另当别论了。米歇尔·阿尔当倒不担心旅途中会碰到松鼠那样的遭遇；他希望上升时能头上脚下，就像坐在气球吊篮里那样有尊严，当然速度要更快一些，不过可不要一连串地翻跟斗，那样太不成体统了。
很快，大炮俱乐部的秘书就以胜利者的姿态出现在炮弹锥形尖顶。他长胖了！
著名的哥伦比亚大炮铸造工作完成之后，公众的兴趣又立即转向炮弹，即这个注定要把三位大胆的冒险者运到空间的交通工具。谁也没有忘记，米歇尔·阿尔当曾在他9月30日的电报里，要求对委员会成员决定的图样进行修改。