第二天是周日，他们决定去一趟通州。通州在东五环以外，紧邻繁华的朝阳区，但其实还是郊区和“睡城”，总有一种低调的经济适用气息。或许能在那里有所斩获。
在周围转了两个多小时，他们觉得这里虽比幸福里的单价便宜一万块，但房型基本都在一百平米左右，周围的配套和城区根本没法比。无论总价、居住的舒适程度还是上下班通勤时间，都没什么优势，于是决定放弃房山。
通州马路两侧的店面招牌非红即绿，大喇叭的吆喝声此起彼伏，楼够高，路够宽，到处栽着银杏，但是有着一种难以言喻的县城气质。杨天乐和钱潇找了家中介，进去问问情况。对方很热情，给他们倒了水，问他们是租房是买房。“买房。”杨天乐说。“你们是北京户口？”杨天乐摇头。“那在通州上班？公司在通州？”杨天乐又摇头。“那你们买不了。”中介往椅背上一靠说道。
到了良乡往外，周围有几个新建的楼盘，巨大的条幅广告飘荡在楼体之间。杨天乐和钱潇去售楼处询问了一下，发现只要是已经成形的楼早在一年前都已售空。现在正在预售三期和四期，最早的将在一年半之后交房，目前接受排卡预订，但还不一定能交钱，要看正式开始排卡之后的情况再说。和销售人员聊过后，杨天乐发现新房排卡这件事到底如何操作，所有人都讳莫如深，甚至不是像北京车牌摇号那样全凭运气。排卡是要靠各种关系、消息和概率的化学反应，几乎不可完成。
“为什么啊？”“通州双重限购，您不太清楚是吧？没关注过？”中介给他们讲了一下大致的情况。不久前有传闻称，北京市政府将东迁至通州。消息一出，很多人开始拥到通州买房，这里的房价一度超过了朝阳，很快就下达了新的限购政策。在通州购房，对京籍购房者另有一套“定制”的限购条款，对于外地户口，必须满足在本区内连续纳税满三年，否则不予认定购房资格。这个原本悬挂在北京东部的睡城和郊区，突然变得举足轻重。
抬头看看周围，发现这里的气质和自己住了多年的幸福里迥然相异，或者说，和他原本熟悉的北京都迥然相异。他们沿着地铁线路一路往西南方向溜达，越走越发现这里不是他们熟悉的那个北京，连当地居民的方言都和听惯的京腔差着几个弯。
杨天乐和钱潇在通州溜达了一阵，吃了午饭。饭桌上决定还是回幸福里解决战斗。在网上查询和实地考察了半天后发现，幸福里的性价比并不低，他们对那里那么熟悉，看房也不必再东跑西颠，何乐不为呢？
第二天一早，他们先乘地铁晃悠到军事博物馆，然后换乘九号线到达郭公庄，再换乘一次，终于坐上了房山线，最后在长阳站下了车。杨天乐看看时间，从出门到下车，历时两小时零五分钟。如果真的住在这儿，钱潇每天上下班的通勤需要近四个小时。
不过，通州看房的经历给他们提了个醒，这座城市的限购条件善变又难以捉摸，像雨后的蘑菇，不知道什么时候、从什么地方就冒出一个新的，保险起见，他们还是想先找中介彻底了解一下情况，以除后患。
他们开始上网搜索哪里是价格洼地，找了半天，倒是发现了好多房价里的丘陵和高山。最后，他们决定去房山看看。幸福里位于北京的正东，房山位于北京的西南，这一趟几乎要穿越整个北京城。
他们回到幸福里一区楼下的一家中介门店。客户经理问了杨天乐的户口、纳税社保情况，名下有无房产，等等，他一一做了回答。中介说：“没问题。您先把暂住证办了，等着提交材料做购房资格审查。”杨天乐这才想起来，自己来北京这么多年连暂住证都没有。他一直不知道这东西有什么用，更重要的是，他觉得那个证件像个耻辱的标记。在北京工作，在北京纳税，在北京居住，还被贴上个“暂住”的标签，办理固定电话都得预付费，算怎么回事？之前的生活一直没用到暂住证，他就根本想不起来要办，这是第一次需要用到这个证件。他嘟囔了一句：“最近没时间去办啊。”中介说：“没事，把您的身份证原件给我用半天，再给我四张一寸照片。我去给您办了，您不用管。办这东西其实还得需要您租的房子的房本复印件什么的，您也甭管了，我随便给您找一个复印件提交就行。办证，我们免费。”杨天乐觉得服务还挺周到。
虽然都是看房，都是奔波，但租和买心情完全不一样。这是杨天乐最切身的感受。他和钱潇商量了一下，觉得既然是买房，离开幸福里也未尝不可。远一点，便宜一些，也值了。
临走的时候，杨天乐指着钱潇随口多问了一句：“我太太在外地用她的名字买过一套房，这个会有影响吗？不会算二套吧？”“您名下不是没房子，也没贷过款吗？那就没事，外地的房子，目前北京查不出来。”中介说。