侯峰东游西荡几年，年龄也就到了二十七八岁，惟一的姐姐关心他的终身大事，给他介绍了一个女朋友。这女孩21岁，是一家小商店的售货员，长得白白胖胖的，笑起来还有点甜甜的感觉。她也许是看中了侯峰的那套房子，同意跟他“耍朋友”。
侯峰在刚成年时是个很会玩的人，整天在街头东奔西跑，到处惹事生非。父亲怕他惹出大事来，就提前退休把他弄进工厂。他人虽进了厂，心却还在街上，晚上常跟兄弟伙在公园和铁路上追逐女孩子。他的几个兄弟伙有一次在公园里轮奸一个十七岁的少女，事后女孩报了案，其中的主犯被判了死刑。侯峰那天在厂子里加班，有多人可以作证，但他还是因为常跟这伙人鬼混而被送去劳动教养。三年“劳教”出来后，厂里没有开除他，他自己离开厂丢掉了铁饭碗。父亲被他气得一病不起，没多久就去世了。父亲死后，他一点也没感到内疚，反而觉得没人在饭桌上唠叨，胃口好了不少。
两人相处一年多开始谈婚论嫁。但那时候的侯峰除了有一套房子，剩下的就是亲戚跟邻居的债务，哪里拿得出钱来结婚，女朋友最后气愤地离开了他。侯峰毕竟对她有些感情，这事对他触动不小。在一个春光明媚的中午，他找到姐姐说要去做个体户，要姐姐帮他筹一千元钱。善良的姐姐又一次相信了他。
侯峰在认识高晓丽的时候有一个女朋友，每周末她都要过来住两天，这两天几乎都是在老房子里度过的。他们既不出去郊游，也不出去唱卡拉OK，逛商店更是逢年过节有一两回。两人就这样不冷不热地处了几年，要不是看在侯峰股票账户里的资金越来越多，她肯定早就跟他拜拜了。
那时候已经是九十年代初，个体户找钱已不那么容易，但侯峰的脑子灵活，他在一个露天市场卖小电器，专门去进那些在搬运过程中破损的小电器，然后二合一或三合一，当着顾客的面装配成完好的产品。由于是正宗货，质量比较稳定，常有回头客光顾。这样两年下来居然也赚了一万多元，但他过去的胖女友已经做了别人的老婆。
侯峰到厨房里点上支烟深深吸上一口。他已经大半天没有抽烟，全身心放在小覃身上，大概自己也爱上她了吧。侯峰这七八年来全身心关注的只有股票，物质生活跟精神生活都没有时间去考虑。说起来他的资产也有六七百万，在这座城市算得上“中资”了，可他仍然居住在父亲留给他的70年代的老房子里。房里的家具破烂不堪，客厅的几个真皮大沙发和卧室里的一张大班台，还是高晓丽从过去的公司里搬过来的。这几样东西和老家具配在一起，看上去有说不出的怪异。
袁非和陈红梅一起离开羊肉馆，在温暖的灯光下沿着街边往回走。袁非今晚一高兴喝了三瓶啤酒，陈红梅为陪他也喝了两瓶，两人的酒都有些过量。在他们的潜意识里是不是都想在今晚发生点特别的事，至少，袁非有这个贼心。他瞟了一眼身边的陈红梅，看见她正低头想心事呐。
侯峰年轻时长得尖嘴猴腮，瘦得皮包骨头，口袋里空空如也，哪个背时的女孩子会爱上他？后来有了些钱，接触的女人都有自己的小算盘，两个人防来防去，还会有什么爱情？就是这几年跟高晓丽，虽然高晓丽喜欢他，可他还是感觉不到有爱情。今天，侯峰在医院的病房里却发现这个比他小十多岁的女孩爱上了他。他虽然明白小覃的爱情有报恩的成分，但他一点也不怀疑这份爱情的完整性。现在的问题是他能否在陈红梅身边接受小覃这个农村女孩子，还有小覃病好以后会不会否认这份感情。至于两人的年龄差距，侯峰倒不认为有多大障碍，因为这个问题在21世纪已经显得很老土了。
“你的眼光怎么像贼一样啊。”陈红梅说。
侯峰站在床前，看着熟睡的小覃那张红红的小脸，看着她不时抽动一下鼻翼，不由得会心地笑出声来。他快四十岁了，回首过去还从来没有女人真心实意地爱过自己。
“你不用看就知道我的眼光吗？”袁非转动脑袋，看见她依然低着头。
“这女孩子真的好听话。”侯峰心里念叨着将吃的东西放在她的床上，然后打开暖风机的包装盒，插上电源，让暖风机在凳子上开始工作。暖风吹出来，冰冷的小屋很快有了暖意。
“你的眼光有毒，像太阳的紫外线一样，我自然能够感觉到。”
侯峰吃过饭打出租车去了超市，当他提着暖风机和一大袋小食品吃力地打开小覃的房门时，进屋发现小覃已经睡着了。
“这样啊，那我跟太阳差不多罗。”
陈红梅今天是第二次动真感情了，上午在医院里看见小覃对侯峰流露出的柔情爱意，就几乎融化掉她那颗坚实的心——她当时呆呆地站了好一会才退出病房，在急诊部外边长长地吁出一口气。她站在花台前禁不住思绪万千，自己也有这么一个痴痴爱她的男人啊，想到袁非，便下意识地掏出股票机看有没有他的传呼。还是没有！她冲动地决定下午亲自跑一趟“金江财经报”。如果不是小覃脸上的爱情，她下午就不会去“财经报”，跟袁非的重逢不知道要等到什么时候。看来爱情不仅可以创造自己的新生活，还会给别人带来好运气。
“你去臭美吧，给你点烛光就灿烂。”
陈红梅毕竟是女人，不由得鼻子发酸，一滴泪珠从眼睫毛上滚落下来。她在心里为刚才想控制袁非的想法向他真心道歉，觉得自己太没人性，面对这样一份真情竟然还想利用。
袁非摸摸脑门说：“我前面的头发再掉点，就是烛光也会有点反光的。”
陈红梅问为什么？袁非望定她说：“还不是因为你！”
“不错，有位哲人说过，一个合格的操盘手，至少应该有些谢顶才行。”陈红梅拉住袁非的手臂，抹抹他的头皮说：“你还差一点，回家叫你老婆帮你拔掉一些吧。”
袁非说：“我们在一起三年了，一直没有培养起爱情。她非常希望我能爱上她，可我就是做不到。”
“才不呢，她现在已经嫌我的头发少了。”袁非挣脱掉陈红梅的手说。
陈红梅不信，她说：“这样人见人爱的女孩子，怎么可能不把她当宝贝。”
“你不拔掉一些，我就不要你了。”陈红梅看着他，柔柔地说。
袁非苦笑着说：“只是普普通通。”
“你不要我，我也不拔。我也听一位哲人说过，身体发肤，受之父母，不可自伤。我记得好像是孔子说的，你那位哲人比不上他吧。”
袁非说是朋友介绍的。陈红梅试探着问：“你小子一定非常喜欢她喽？”
“比不上，可他老人家不知道有操盘手这种职业呀。”
陈红梅想想还真是这么一回事。她忽然想起刚才的问题袁非还没有机会回答呢，于是重新问道：“你跟你的美人儿是怎么认识的？”
“红梅，这次做了你们的操盘手，我这个脑袋不出半年就会谢顶的。”袁非严肃地说。
袁非说：“这有什么好奇怪的，我们是两个层面的人，你去的地方我去不了，我常去的地方你又不愿意去，自然就不会偶然相遇。”
“不说了，好像我要把你拉下水似的。袁非，你明天要来公司上班了，我给你买一套衣服吧。”陈红梅指指前面的一间男士精品屋说。
陈红梅轻松地笑了起来，她有些奇怪地说：“袁非，同在一座城市的两个人有五六年竟然没有碰过面，你说是怎么一回事？”
袁非跟着陈红梅进了小店，他游览了架子上的衣服，发现有一套浅色的西服不错，翻起价格牌一看，2900元，这差不多是他三个月的工资。
袁非拿过打火机给她点烟，他说陈红梅抽烟肯定很好看。陈红梅把嘴里的烟气喷向袁非，问他这样好不好看？袁非说这种动作让人有点恶心，不过只要是出自陈红梅的嘴他还是喜欢。
陈红梅要他试穿一下。袁非摇摇头说，太贵了，穿它上班会被单位上的同事孤立。陈红梅拍拍他的脑袋问他说的是哪个单位？袁非愣了一下，不由得自己也拍了一下脑门。他看着陈红梅说：“对了，老板，最关键的问题还没有解决，你给我开多少工资？”
陈红梅将照片还给袁非，从皮包里拿出一包烟，她问袁非抽不抽？袁非摇摇头说自己依然对香烟不感兴趣，他问陈红梅怎么开始抽烟了？陈红梅说，我平时并不抽烟，只是跟人聊天时抽着玩。
陈红梅指指西服说：“就是这套衣服的价钱，赚了钱另外还有奖金，怎么样？”
“你小子真是好运气，这么漂亮的女孩子是怎么骗到手的？”陈红梅看着手里的照片，她是由衷的惊叹，多看两眼不免生出一丝惆怅，同时也生出一点顾虑。她开始怀疑自己是否真能控制得住袁非，他可是自己玩林韵股份的关键人物，到时身边的人起二心就危险了。
袁非点点头说：“一个月工资，这样的衣服我还穿得起。不过，我身上只有三百块钱。”
说到林琳，袁非有些得意。他掏出皮夹子，拿出林琳的一张小照给陈红梅看。
陈红梅把西服取下来递给袁非，她说，衣服要上了身才看得出效果。袁非提着西服进了换衣间，当他过一会从里面走出来时，已经是换了一个人，而绝不只是换了一件衣服。
陈红梅听他说晚点回去，便笑着问他：“是不是老婆打来的，我还没问你这几年生活得怎样呐？”
“哇！我们的小伙子蛮帅的嘛，‘佛要金装，人要衣装’真是很有道理。”陈红梅瞪大眼睛感叹道。
此刻，袁非的手机突然响起来。电话是林琳打来的，问他现在在哪儿，回不回家吃晚饭？袁非告诉她自己正跟一个新客户在吃饭，要晚点回去。
袁非神采奕奕地转了两圈，在镜子前端详半会，满意地对陈红梅说：“老板，预支我一个月薪水，可不可以。”
袁非从来没有遇到过这么高兴的事，他控制不住内心的狂喜，在公司办公室按住陈红梅的手臂，使劲亲她的额头，亲得陈红梅求饶似地推开了他。陈红梅一直认为袁非是一个城府很深的人，喜怒哀乐难有真实的表现，看来城府再深的人遇到类似的事情都难以掩饰。不知道换一个人告诉他这个消息，他会不会照样兴奋得像只看见开心果的猴子。
“想得美，一天班没上就要薪水。”陈红梅从皮包里拿出2500元递给身边的店员说：“就是这个价，行不行。”
袁非这几年最想做的事就是为一家大机构操盘，让他做股票经纪人真是大材小用，有时竟然固执地认为哪家机构找到他是这家机构的运气。袁非常常苦于这世上无人识君，感叹英雄无用武之地。还好，他今天上午还在揣摩林韵股份的怪异走势，下午就做了这只股票庄家的操盘手，总算应了他的长期心愿。
漂亮的女店员点着钞票，显得犹豫了一下，便引着陈红梅到柜台交款。
袁非伸长脖子咽下嘴里的东西，然后举起盛满啤酒的纸杯，笑嘻嘻跟对面的女人碰了杯。晚饭前，陈红梅把海益公司的情况详详细细给他作了介绍，包括海翔集团和天牛公司一起做庄林韵股份的来龙去脉。正如陈红梅所料，袁非毫不犹豫地答应了她的邀请，做了海益公司的操盘手，实际上也是林韵股份庄家的主操盘手之一。
小覃做了一个梦。梦见自己一人在灰暗的夜色里来到家乡的小河边，脱光衣服下到暖洋洋的河里洗澡，就像小时候一样。她在小河里悠然自得地转着圈儿，用手轻轻拍打着河水。这时，岸上突然出现一个男人，她下意识地用手护住胸脯，心头一急就醒了过来。
侯峰在吃水饺的时候，陈红梅正和袁非在一家羊肉馆吃北京涮羊肉。她像大姐姐一样把烫好的羊肉片夹到袁非的碗里，叫他快些吃，好好吃。袁非刚把碗里的东西送进嘴里，她又给他倒上一杯啤酒，还拉着他的手臂说：“来，老朋友，为我们今天的重逢和未来的合作干杯。”
小覃睁开眼看见侯峰坐在小凳上看杂志，一台暖风机在床边的高凳上输送着热风。她摸摸汗津津的额头，用手把被子拉开一些。侯峰听到她身动的声音，从杂志上掉过头来看着她。两人的目光对接，侯峰已经在她的眼睛里看不到上午那样的柔情，她脸上只留下祥和的微笑。
陈红梅中午买来充饥的小吃，大部分让侯峰吃掉了，连她最喜欢的椒盐桃片也在劫难逃。她中午在医院附近找来找去也没有看见吃得下去的饮食，只好在小店里买了些小吃，顺便在路边的小饭馆给侯峰带了盒盒饭。
侯峰起身去把床上的小食品袋拿过来，从袋子里翻出几样给小覃看。此刻他发现手里拿的全是中午陈红梅买过的东西，侯峰看着手里的小吃有些走神。
侯峰在小巷口的小食店吃了几两热水饺，心慌的感觉逐渐消去。中午，陈红梅不知在哪个路边小店给他买的盒饭又凉又不卫生，他一点食欲也没有，胡乱吃了两口就丢掉了。如果不是抢着吃了陈红梅买的几袋桃片、桃仁、桃酥，他刚才肯定没有力气抱小覃上楼。
小覃伸手拿了一盒桃酥递给侯峰，侯峰没有反应。她奇怪地“嘿”了一声，这个人才回过神来。小覃问他在想什么呢？侯峰支支吾吾地说：“没，没想什么。”
小覃重新躺回被窝。侯峰看时间快六点了，便问小覃想不想吃什么东西？小覃说肚子不饿，要侯峰自己去吃饭不用管她。侯峰问她要了钥匙，说很快就回来，要她好好休息，好好睡一觉。小覃望着他不再说什么，乖乖地合上了长长的眼睫毛。
侯峰也不明白为什么给小覃买的小吃，全部是陈红梅喜欢吃的东西。他安慰自己说，由于很久没给女孩子买过小吃，中午因为饥饿的原因，觉得陈红梅买的小食品特别香甜可口，这跟陈红梅这个人一点关系也没有。
侯峰给她换洗脚盆时加了一些热水，水稍微烫了一点，小覃不敢下脚。侯峰蹲下身去，小心地将水浇在她的脚上。他没有用手去接触那白生生的小脚。
侯峰打开桃酥的包装盒，拿出一块放在打开的杂志上递给她。小覃半起身咬着桃酥，一些粉粒掉在杂志上。
侯峰进厨房烧了一壶热水，用脸盆端到小覃床前，拧干热毛巾给她洗脸。小覃不好意思让他替自己洗脸，挣扎着坐起身接过了热毛巾。
侯峰进厨房倒了一杯开水回来，忽然嗅到有烧焦的塑料味道。他把杯子放在高凳上，首先检查暖风机的出风口的塑料是不是烧着了，出风口没事就又翻过来看它的底座。正当他细看底座的时候，忽然听见“噗”的一声，插有暖风机的插座燃了起来。
小覃依靠着侯峰，把钥匙递给他。两人进屋以后，侯峰帮着小覃脱掉鞋子，还有外套和长裤，然后要她躺在床上，给她盖上冰冷的被子。他问小覃有电吹风没有，小覃指指床柜。侯峰找出电吹风插上电源，给她被子里输送热风。小覃躲在被子里哭了起来，侯峰问她怎么了？她说，这辈子还从来没有人对我这么好过。侯峰说，你是病人，对你好是应该的。
侯峰快速反应，他在小覃的惊叫声中端起高凳上的满杯水朝燃烧的插座泼去。火是成功地扑灭了，但一阵“噼噼啪啪”的放电声后，房里就没有了灯光。
出租车来到小覃的住处，侯峰将她扶出小车，一口气把她抱上三楼。小覃双手搂着侯峰的脖子，侯峰将她的脚放下地，她也没有松开手。
侯峰亮起打火机，出门去在走道上找到保险盒，原来是保险丝烧断了。他回到屋里问小覃有没有保险丝，没有保险丝就是细铜丝和铁丝也行。
小覃在出租车里时不时地咳嗽几声。侯峰给她小心地抹着背，满脸都是关切之情，真是恨不得自己替她咳嗽。小覃看着侯峰，两人的手紧紧握在了一起。
“好像没有。”小覃说。
小覃上午躺在观察室的病床上，她看见侯峰出现在门口眼里的泪水立即就涌了出来。她从被子里伸出纤弱的小手，战抖着想拉住他。侯峰看着脸上烧得通红正在受苦的美丽的小覃，心里不由得一阵绞痛，如果不是陈红梅在身边，他一定会毫不犹豫地把她搂在怀里，好好地疼爱她。侯峰当时只能过去握住她的小手，轻轻把它放回被子里。小覃的意志被病魔控制着，她对侯峰的爱意在脸上充分流露出来，侯峰真后悔那么快就丢开她的手。
侯峰到厨房找到一把剪刀，他把刚才烧毁了的插座边上的电线剪断一截，从电线里抽出铜丝换到保险头上。侯峰过去卖过小电器，多少懂一点电工知识，他很快让屋里的灯又亮了起来。
袁非跟陈红梅重逢的时刻，侯峰正搀扶着弱不禁风的小覃走出医院急诊部，在大门外搭上一辆出租车。小覃在医院里吊了大半天点滴，精神状态比上午稍微好一些，可她还是不由自主地将沉甸甸的头靠在了侯峰的肩上。