研究对象中必须没有人知晓本身已是心理史学的分析样本，即必须保证研究对象的随机性和自发性。
作为研究对象的人类，总数必须达到足以用统计的方法来加以处理。
虽然只是科幻作品中的虚构，但“心理史学”的概念在现实中不乏拥趸。2008年诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）就是心理史学的大粉丝。在那个没有学校开设心理史学的年代，克鲁格曼转而钻研经济学，并在自由贸易与全球化进程等领域中成就斐然。
在七卷本的系列科幻巨著《基地（Foundation）》中，首次出现了心理史学（Psychohistory）的概念。心理史学由小说中的数学家哈里·谢顿（Hari Seldon）受物理中电子云的理论启发所提出：在电子云中，微观层面上单个电子的运动是无规律的随机运动，但宏观层面上大量电子的运动却能够精确描述。谢顿将这一理论应用于未来社会，通过将所有个体的行为进行综合来实现大尺度趋势的分析，可以准确地预测出社会的发展走向，甚至进一步在关键点导入适当的变数，进而改变以后社会发展的可能途径。当然，心理史学的实现有两个前提条件：
在不具备专业背景的大众眼中，如果说人工智能的概念尚且是阳春白雪，曲高和寡，那么“大数据（Big Data）”这个术语近些年来就可以称为飞入寻常百姓家的“下里巴人”了。一方面，谷歌、微软、百度、腾讯等国内外诸多互联网企业都将业务重点从技术转向数据，逐渐开始相关的产业布局；另一方面，我国政府对大数据产业的发展也越发重视，上至中央下到地方都通过各种政策鼓励发展大数据产业链。那么，大数据究竟有何魅力，让学术界和产业界都趋之若鹜呢？