这些年来，克莱斯勒公司由于车型过于古板守旧而臭名远扬，但是根据我参观所看到的情况，我发现他们新推出的车型注入了更多的活力，尤其是敞篷车（他们推出的这种车型是将普通的LeBaron汽车的顶盖去掉后形成的）。
和克莱斯勒公司总裁李·艾柯卡（Lee Iacocca）交谈后，我对克莱斯勒公司能够成功地东山再起的信心大增。艾柯卡领导克莱斯勒成功地削减了成本，并改善了产品系列，为汽车行业的复苏树立了一个非常成功的典范。在公司总部办公楼外面，我注意到高级管理人员的停车位有一半是空的，这是公司经营进一步改善的另一个良好信号，但是直到在我参观展示中心陈列的人们钻进钻出的新开发的Lasers和New Yorkers轿车以及LeBaron敞篷车时，才真正让我的投资热情像火山一样爆发了。
不知怎么回事儿，我忽略了Minivan厢式休闲旅行车[2]，这是克莱斯勒生产的全球第一款多功能车，它和L’eggs连裤袜一起成为20世纪80年代最成功的两大畅销产品，但是至少我感觉到公司正在做的事情是正确的。最近克莱斯勒加长了Minivan的车身并且安装了一个马力更强劲的引擎，这正是用户最期待的改进。现在克莱斯勒的Minivan已经占据美国轿车和货车总销售量的3%。一旦那辆跟了我11年之久的AMC（美国汽车公司）生产的协和牌汽车（Concord）锈得跑不动了，我马上就会为自己买一辆克莱斯勒的Minivan。
随着苹果电脑公司陷入困境，股价从60美元跌到15美元，我一直在怀疑这家公司还能不能从困境中走出来，我是不是应该把它看作困境反转型公司。苹果公司为进军商用电脑市场而新开发出来的Lisa[1]电脑也惨遭失败。但是当妻子告诉我说她和孩子在家里需要再买一台新的苹果电脑，并且富达公司的电脑系统管理人员告诉我说正要给办公室买60台新的苹果电脑公司生产的麦金托什（Macintosh）电脑时，我才知道：①苹果电脑在家用电脑市场上仍然十分畅销；②它正在准备用新的产品抢占商用电脑市场。我购买了100万股苹果公司的股票，我从来没有因此而后悔过。
也许你会吃惊地发现，你可以在滑雪场、购物中心、保龄球场或者教堂的停车场上对汽车行业进行非常深入的研究。每当我看到克莱斯勒公司的Minivan或者福特公司（我仍然持有大量福特公司的股票）的Taurus汽车停在那里，并且司机也坐里面时，我就会溜达过去问道：“你喜欢这种车型吗？”“你买了多久了？”以及“你会推荐别人买这种车吗？”迄今为止，答案都是100%的肯定，这预示着克莱斯勒和福特公司的发展前景非常良好。与此同时，卡罗琳正在商店里忙着购物的同时，其实也是在对The Limited公司和Pier 1 Imports公司的商品以及麦当劳的新沙拉进行研究分析。
当我在加利福尼亚参观了Pep Boys汽车配件公司新开的一家分店时，那里的一位推销员几乎让我买了一整套轮胎。我当时只想进去随便看一下，但他是如此的热情，以至于我差一点儿就带着4只新轮胎跟我一道坐飞机回家了。也许这位推销员热情得有些异乎寻常，但是我想如果Pep Boys公司的职员都像他那么热情的话，那么Pep Boys公司任何东西都能卖得掉。事实的确如此，这家公司的生意非常火爆。
一个国家各方面的相似性越强，在一个地区的购物中心受欢迎的东西就越有可能在其他地区的购物中心同样也受欢迎。仔细想想，曾经有多少品牌和产品你都事前准确预测到了它们的成功或者失败！
在实地调查之前我本来已经从投资者关系部门得到了这方面的信息，但是这与目睹古龙香水每瓶只卖79美分而且看到顾客哄抢的情景是完全不同的感受。一位财务分析师可能之前已经告诉我，Pic’N’Save公司在康宝公司（Campbell’s）退出狗粮行业后从该公司手中买下了价值数百万美元的Lassie狗粮（Lassie Dog Food），然后很快转手卖出赚了一大笔钱，但是只有当你看到人们手推车里装着满满的狗粮排队付款的情景，才能让你真正相信这家公司的经营策略确实是卓有成效的。
为什么我的孩子从小到大一直穿着OshKosh B’Gosh公司的漂亮童装，我却没有购买这家公司的股票呢？为什么由于我妻子的一个朋友抱怨说穿锐步（Rebook）的鞋子弄伤了脚，我就说服自己不要投资锐步公司的股票呢？怎么能够想象我竟然会仅仅因为邻居对一双运动鞋评价很差就错过了一只上涨5倍的大牛股呢？在投资这一行里想赚钱并不是那么轻而易举的。
在我买入La Quinta公司的股票之前，我到La Quinta公司下属的三家不同的连锁旅馆中住了三个晚上进行实地体验。在我购买Pic’N’Save公司的股票之前，我顺便到这家公司在加利福尼亚的一家分店看了看，它们所售商品的低廉价格给我留下了深刻的印象。Pic’N’Save的经营策略是从正常分销渠道那里拿到已经撤架的产品，然后在自己的店里以非常低廉的价格进行销售。
[1] 1983年1月19日，苹果推出了Lisa电脑，它以乔布斯女儿的名字命名。Lisa是全球第一台采用图形界面的电脑，它的售价为9995美元，主要面向企业市场。由于价格过于昂贵，很多用户转而购买IBM电脑。业内人士一致认为，Lisa电脑是苹果最大的失误之一。——译者注
我之前已经听朋友彼得·德罗斯（Peter deRoetth）谈过玩具反斗城公司，但直到亲自去了一趟最近的当地一家分店之后，才使我真的相信这家公司确实懂得如何销售玩具。如果你问店里的顾客是不是喜欢这家店，几乎所有人都说他们一定还会再来。
[2] 多功能车，MPV，全称 Multi-PurposeVehicle，即多用途交通工具。一般来说，MPV能够乘坐6 ～ 8 人，车内空间灵活多变，并具有轿车般的操控特性，是一款集轿车、旅行车和商务车于一身的多功能车型。第一辆MPV 是1983 年克莱斯勒公司在美国推出的Minivan 厢式休闲旅行车。我国国内MPV 肇始于上海通用汽车推出的别克GL8。——译者注
自从我的妻子卡罗琳在超市购买丝袜发现L’eggs公司以及我吃玉米馅饼快餐发现塔可钟公司以后，我就一直相信逛街和吃东西是一个进行基本面分析的投资成功之道。当然也像我在投资Bildner’s惨遭失败的例子所证明的那样，没有什么能替代询问关键问题的重要地位，但是当你分析研究一家公司时，如果能够实地考察一下这家公司经营的实际情况，会让你的分析更加可靠。