听着施总的话，我心血上涌，一时不知道说什么好。我知道，我的职务没问题了，我可以放心地在华安干下去了，心中的郁结不翼而飞了，一天的阴云都消散了。我想开口，可是却有点儿哽咽起来：“施总，夏支队长，领导这么信任我，我就是死了也甘心，只要你们相信我，支持我，我一定会干出个样儿来！”
施总说：“现在，情况已经听得差不多了，我就按照关副省长的委托，代表他表个态吧：一、省厅虽然不是县局的直接领导，但是，关厅长作为厅主官、省委常委、省政府主管公安工作的副省长，对你的工作是满意的。二、你继续按照自己的思路，在华安开展工作。遇到什么困难尽管跟厅里说，厅里将全力支持你。”
接着，我们又研究起具体案情，研究如何对付贾氏兄弟。这方面，虽然年纪不大，却有着丰富打黑经验的夏支队长深有感触地说：“其实，黑恶势力本身没什么了不得的，关键是他们有保护伞，而他们的保护伞总是来自两方面，一是政法机关，主要是公检法机关一些握有权力的人；二是党政机关，也就是掌握一方政治、经济权力的重要领导和部门领导，所以也就很不好打。不过，从华安的情况看，有严局在，公安机关这一块有问题也不是很大，在党政机关这方面，县委书记和县长都没问题，这给打击提供了有利条件，可贾氏集团的特殊性在于，他们的保护伞层次比较高，涉及面也广，再加上他们经济实力雄厚，头上又有政治光环，所以，在没掌握确凿证据的情况下动他们是有相当难度的。”
这人！
施总肯定夏支队长的看法，说是啊，现在是两难，要动他们，必须先掌握证据，可是，不动他们，又很难掌握证据。他让夏支队长帮我想想办法，怎么打开突破口。
施总说，步通俞是全省唯一活着的一级英模，他的事迹曾使当年的关厅长非常感动，也正是在他的力主下并到公安部争取之后，步通俞才被评为一级英模。当年，他还专门接见过步通俞，说有什么事可随时找他。但是，步通俞却从来没跟关副省长联系过，这回为了我的事，他亲自赶到省厅，找到关副省长，还特别提出，千万不能把我调走。关副省长非常信任他，听后就指示施总跟我谈话。施总说：“跟你说吧，他现在还在省厅，说没个结果就不回华安！”
夏支队长说，她一时也想不出妥善办法，而是让我再说说贾氏兄弟的事，看能不能找到突破点。于是，我又说起东风机械厂拍卖的事，施总和夏支队长听了以后，认为可行，如果找到尤子辉，形成突破后，再向纵深发展，拿到过硬的证据，他们的保护伞也不好说啥了。最后，施总还对我说：“严局，跟黑恶势力斗，不能靠常规打法，得采取特殊手段哪！”我明白他的意思，也把自己的做法说了说。他们听了表示赞同，当然也免不了有点儿担忧。
是他……对呀，出了那事后，好多人都来见我，安慰我，他却一直没露面，我一直以为他不知道，想不到他不但知道了，而且还找过关副省长……
谈话结束，我觉得信心更足了，也感到肩头更沉重了。
施总说：“是步通俞。”
谈话后已经到了午间，施总和夏支队长专门招待了我和步通俞，看到吃饭时还在戴着墨镜的步通俞，我再次想起人们对他的议论：自从负伤毁容之后，他从不出远门，甚至连家门都出得少，他受不了那种看怪物般的目光，不想让人受惊，也不想让自己的心灵受到伤害，这次为了我却来到省厅，这对他来说，是一件多么不容易的事啊？饭后去车站的路上，我对他表示了感谢，他说：“说啥呢？我不是帮你一个人，我是帮华安公安局，帮咱们那些弟兄，帮华安的老百姓，也是帮我自己！”沉默了一会儿，我又跟他唠起步青，问他最近表现怎么样。他说：“能咋样，我咋会生这么个儿子呢？对，屠副书记整过你之后，他听说了，你猜他说啥……”
什么，华安县公安局的人？是谁？
步通俞突然不说了，显然，步青的话不便对我讲出来。
说完贾氏兄弟的情况后，我又说起屠副书记去华安的事，说起他和庄为民在会上对我的批评，给我造成的伤害，然后又停下来，问他们是不是听到了什么反映。施总说是的，这件事，市局彭局长跟关副省长谈过，而且不止他一个人反映过，甚至华安县公安局也有人直接找了关副省长。
我说：“没关系，你说吧，他是说我不行吧！”
做了必要的交代之后，我把话题转到贾氏兄弟身上，说起他们的过去，他们起家的经过，他们做下的种种恶行，我所听到的反映和掌握的情况。施总和夏支队长听得更认真了，夏支队长还拿出本子不时地记录点儿什么。
步通俞：“对，他说，像你这么干，肯定干不长，我是从他口中知道了这事，我才去找关厅长的。严局，你别跟他一般见识，这小子，我看就是社会影响的，今后，你好好带带他，或许，会改好的！”
我努力平静下来，开始讲述自己到华安后的经历，包括我为什么会答应重新出山，从一个市公安局副局长变成一个县公安局局长，我的想法，我的抱负，我的情结。施总和夏支队长听得很认真，听完一段话后，夏支队长由衷地感叹说我有警察的风骨。施总说，像我这样的警察什么时候都不应该退下去，就是退休了，也要返聘回来，他们的赞赏让我高兴的同时也有些惶恐。
我敷衍着答应了，可是，心里却没有把握，我的眼前浮现出步青那张世故的年轻面孔，心中感叹，这社会也真太奇怪了，做父亲的步通俞是这个样子，可作为儿子的步青，却完全是另外一种样子。在他的心目中，没有什么是与非，也没有正义和邪恶，只有利益，只有实惠，年轻人要都像他这样可怎么得了……
原来如此，那我就说吧。
上午十时许，我回到华安公安局，当我走进大楼门厅的时候，恰好周波走过来，他看到我一惊，急忙凑近小声说：“严局，昨天你到底去哪儿了，局里局外传什么的都有啊……”我很快听明白，在我神秘地失踪之后，顿时舆论纷纷，有人说我出去找人活动了，还有人说屠书记已经发话要撤我的职。我听了之后冷笑一声，告诉周波放心，我一时半会儿走不了。周波听了立刻高兴起来，问我是不是真的出去活动了。我说你要这么认为也行，周波听了浑身是劲儿迈着大步噔噔走了。
都坐好后，施总说：“严局，你说吧！你肯定猜出来了，屠副书记去华安批评你的事省厅知道了，关副省长很重视，想了解一下到底怎么个情况，找你来，主要是让你说，我们听，然后把情况反馈给关副省长。”
进入办公室后，我给梁文斌打了电话，说我回来了。他一听马上就走过来，说我不该瞒着他，是不是到上边找人去了。我已经看出他的软弱和动摇，不可能把什么都告诉他，所以故意叹气说：“梁政委，你还不知道我吗？我这辈子就知道破案，哪儿有什么人哪？要是有人，屠副书记能那么涮我吗？”我这么说，是想先看看他什么态度，结果让我很失望，他听后脸色立刻暗下来，表示了几句同情后就要离去。看到他这个样子，我忍不住冒出一句：“我去省厅了。”
看来，我的事他们都知道了。
梁文斌听了这话立刻停下脚步，转身追问起来：“是吗？你真去活动了？见着谁了，活动得怎么样？”我想了想跟他说：“没见着厅领导，不过呢，有一条可以告诉你，我一时半会儿还走不了。”他说：“是吗？这么说，你吃定心丸了，是不是谁帮你做工作了？”这人！我只好说：“你认为怎么回事就怎么回事吧，反正，不管你咋烦，我一时半会儿走不了，还得和你搭班子。”他笑了说：“严局，你说哪儿去了，跟你搭班子我求之不得呀。跟你说吧，自从屠副书记来了之后，我心里窝老火了，真怕你哪一天走了，屠龙飞杀回来，我跟他咋配合呀？”
她的手很小，可是，却紧紧地握住我的手，说着和施总同样的话：“严局，委屈您了！”
这就是我的政委，我的副手。看着他的样子，我实在忍不住说：“梁政委，你怎么这样啊……对，你就没想过自己当局长吗？”他有点尴尬：“这……这不是咱个人想的事，有你在，你之后还有屠龙飞，哪轮到我呀？”我正色道：“梁政委，我跟你说过，我在退下去以后，谁来接我的班，我说了不算，但是，作为前任局长，我有权力向组织推荐。”我说到这儿停下来看着他，他眼睛正在盯着我，想听下去，我停了停说：“按理，我推荐的人只有一个，就是你，可看你现在这样子还真不合适，真的，我才发现，你不适合当公安局长。”
夏支队长是有组织犯罪侦查支队的支队长，而这个有组织犯罪主要指的是黑恶势力，所以，人们都简称其为打黑支队。读者们绝对想不到，我们省厅的打黑支队的夏支队长是女的，才三十八岁，看上去英气勃勃，显得年轻而又干练，对，好多人都说她是任长霞第二，她也常常以此激励自己，总之吧，她是我省公安战线难得的女将。
梁文斌脸一下红了，尽管没发问，但是目光泄露了一切，我迎着他的目光说：“作为一个公安局长，首先要有骨气，要有胆识，敢于碰硬，在原则问题上要扛得住，能坚持，可你瞧你现在这样子，哪有一点儿公安局长的气派？”
夏支队长很快就过来了，我的心里生出了一丝疑云，也生出了几分希望。
他被我说得脸更红了：“这……这……严局，你批评得有道理，有道理，我这人也真是……咳，还不是华安的大环境给逼的。”
听我说话？他们不是要找我谈话吗……
我说：“社会环境确实对人有很大影响，但是，在同样的环境中，为什么人跟人不一样？梁政委，我这人就这样，有话说在当面，你多担待点儿吧。”
可是，在开始前，施总又给一个人打了个电话，说我来了，让他马上过来。放下电话后，他告诉我说，他找的是夏支队长，他们俩一起听我说话。
他说：“没关系没关系，你说得有道理，我一定有则改之，无则加勉。”
现在，我回家了，回娘家了，终于找到倾诉的对象，我做好了与他详谈的准备。
我说你有这个态度就好。然后说，现在局里局外肯定都在传我的事，局外咱们管不了，可是，局内不能听之任之，会造成人心浮动，影响工作，所以应该消除一下。他说对，马上召开全局民警大会，你好好说说。我说那太大了，还是召开中层领导干部会议吧。
施总队长也五十多了，好像比我稍小一点儿吧，别看他貌不惊人，作风随便，但是，谁要小看他那可真是瞎了眼，他是全国公安系统赫赫有名的破案专家，而且是刑侦科班出身，在这行上一干就半辈子，亲手破过无数有影响的大案，多少穷凶极恶的罪犯被他送上了刑场。他不但破案能力超强，为人还特别好，特别对下边基层的刑警弟兄，真有个兄长之风。他在总队的会上讲过，下边的弟兄来找咱们一趟不容易，所以千万别端架子，来了要热情接待，能帮忙的一定要帮忙，不能让他们请咱们吃饭，而是咱们请他们，当然，老请也请不起，就在总队的食堂安排，由总队报销……
中层科所队长会议召开了。会上，我首先对春节期间的安全保卫工作进行了部署，要求打、防、管三管齐下，确保华安人民过一个平安祥和的节日。工作部署完了之后，我说：“这些日子大家一定听到过有关我的传言，说我待不长了，要下台了。我现在明确告诉大家，任何人都不能永远在台上，我当然也不例外。可是我下台不是现在，在今后相当长的一段时间内，华安县公安局长是严忠信而不是别人。何况，我就是在台上一天，就要认真履行职务一天，谁想糊弄我，在后边整事儿，我不发现便宜了你，一旦发现，我肯定饶不了你，我就是下台，也会在下台前先把你处理了。比你厉害多的我也见过，何况你了……”
原来是这样，心里那种热乎乎的感觉又升上来。
听上去，我说的话很随便，实际上，我是很费了一番思量的。我既要在会上表明态度，让大家意识到那些传言是靠不住的，必须服从我的指挥，总之，要稳定人心，可是，又不能说细了，不能泄露了跟施总的谈话和关副省长的支持。我要考虑政治影响，不能因为我这个小人物而使两位省领导产生矛盾，也不能惊动了贾氏兄弟，给下步工作带来困难，所以我只能说到这个份儿上。至于我说的“比你厉害多的我也见过”，当然影射的是屠龙飞，可是同样只可意会不可言传。但是，如今的人都聪明得很，会后，那些闲言碎语一扫而空，局内局外都开始传，我不会下台，而且，还可能得到了某种有力的支持。至于是什么支持，又谁也说不清楚，越说不清楚就会越觉得神秘，越觉得神秘也就越觉得我深不可测，而且贾氏兄弟也会陷于云雾之中。
我带着一团乱麻似的心情走进施总的办公室，猜想马上得到了证实。施总看到我，立刻来个紧紧的拥抱：“严局，委屈你了，快坐，坐，今儿你是回娘家了，有啥委屈好好跟我唠唠……对，不是我让你来的，是关副省长让我找你的，他太忙，抽不出时间来，就委托我代表他跟你谈一谈……”
散会后，周波找到我，追问到底发生了什么事，因为下步工作需要他挑大梁。所以，我就有分寸地把施总和夏支队长的话告诉了他一部分，他一听眼泪差点出来：“严局，真的？真是这样？太好了……”我急忙要他小声，告诉他保密，不能对他人乱说，周波这才激动地离去。燕子也来问我了，我跟她说的也是这些话，她听了也非常高兴，摸着心口说：“这回我可放心了。跟你说实话吧，别看当着你面我话说得挺硬，其实，我总觉得，是我给你惹来的事，这回，总算把心上这块石头搬开了！”