郑卫东说：“刚才听了郭厅长的批评，顿开茅塞，我们只是站在清河的小地方看问题，上级领导看问题的水平就是高出一筹。我是心服口服。这些年我接触的领导不算少，但像郭厅长这样有水平的领导还真不多。我这个人真就是不服官大的，服的就是水平高的。”郑卫东一番屁颂，郭副厅长听得是心花怒放。
郭副厅长和缓地说：“我批评得是严厉了一点，那是工作嘛。工作是工作，朋友是朋友，感谢陆书记、郑市长的盛情接待！”
张处长顺势说道：“郭副厅长非常好学，已经取得了硕士学位，正在攻读博士学位。”
陆国杰幽默地说：“吃饭的时候能暂时堵住一会儿，吃过饭还不是照样说，不至于影响你们的工作吧？”
郭副厅长说：“未来是知识经济的时代，没有知识就会被淘汰出局，时代所迫，不得不学啊。”
郭副厅长笑着说：“陆书记，你不是想用好酒好菜来堵我们的嘴吧？”
陆国杰估计郭副厅长所取得的硕士学位，大概是花上三五万元就可以取得的党校之类的硕士。陆国杰了也曾收到诸如此类的入学信函，也有人向他推荐有关学校，只怪自己对“知识经济”认识不深，一些党校变着法卖学位，现在许多干部都用公款交学费，买省级党校的学位，陆国杰感叹：党校如此教育干部，党将不党。
陆国杰说：“郭厅长第一次到清河来，我陆国杰不敢慢待啊。”
郑卫东继续颂道：“一个领导有没有水平，一听他说话就知道，有的人说话东扯葫芦西扯瓢，这说明他思维混乱。郭厅长说话条条道道，逻辑性特别的强，而且有文采。说实在的刚才我光顾欣赏你讲话，都忘了你在批评我们。”
小宴会厅里，郭副厅长在主席的位子落座后，其他人依次而坐。一盘盘山珍海味摆上桌，郭副厅长说：“这样太破费了吧？”
郭副厅长和两位处长都笑了。陆国杰也笑了，他了解郑卫东，平时郑卫东多少有几分傲气，不是那种喜欢溜须拍马的人，他今天自甘下贱实在是因为有人愿意听，郑卫东是在用自虐的方式戏弄上官。
郭副厅长讲话之后，陆国杰和郑卫东检讨了工作中的责任，表示全力配合好对事故的处理。陆国杰一看表，已是晚上七点了，马上安排酒宴，高规格地接待郭副厅长和省水利厅的同志。
宴会结束，陆国杰和郑卫东从海湾大酒店出来。郑卫东说：“郭厅长是只虎，但很可爱，他手下的几个处长个个都是狼。”
面对郭副厅长的训斥，陆国杰心想这真是官大一级压死人，郭副厅长的训斥实际上已经给事故的处理定了调子，他的话对下级来说就是指示。郭副厅长居高临下，气势逼人，侃侃而谈。义正辞严，痛陈腐败的危害，深刻分析事故的主客观原因，高谈阔论大谈工程质量乃百年大计，举一反三精辟论述海防堤垮塌要吸取的经验教训。足足讲了一个小时，充分展示了郭副厅长的理论水平和雄辩的口才。论证水平之高，切中要害之深，令人叹服。陆国杰想，我们的干部文化水平真是越来越高了，这种自我夸耀式的高谈阔论，在各类大大小小的会议上比比皆是，不知是祸是福。
陆国杰说：“虎狼不可怕，就怕手里没家伙。走，我们去看何强，我估计他们这会儿正在挑灯夜战。”
郭副厅长说：“我刚才看了垮塌的海防堤现场，感到非常的气愤，国家花了三千多万修建的清河海防堤工程，刚刚建完，还没验收，就在第一场海潮面前垮塌了！这件事没有办法向人民交代啊！你们作为清河市的主要领导是负有责任的，据初步调查，这其中有严重的腐败问题，一经查出不管是谁，我们都将严肃处理。听说电视台对这起事故进行曝光你们感到不高兴？我告诉你们，这件事我还准备在中央电视台上曝光，后来考虑本省的面子才没有报。近期省报还要就这起事故进行专题报道，明天省报的记者就到，你们要端正态度，全力配合，要利用这一事故的教训，进行广泛的宣传教育，引以为戒……”
陆国杰和郑卫东上车来到环保局，抬头看见二楼办公室的灯都亮着。陆国杰和郑卫东上到二楼，听到小会议室里有人说话。推开门，只见何强和两名工程技术人员一边讨论，一边在图纸上标着符号。打字员正在电脑前打印一份材料。
陆国杰和郑卫东立即掏出笔记本做记录，以示重视。
陆国杰说：“大家辛苦了！”
郭副厅长放下手里的茶杯，说：“清河的书记和市长都在这，我就说几句。”
陆国杰、郑卫东和大家一一握手。
陆国杰在郭副厅长的对面坐下。
何强没想到陆国杰和郑卫东这个时候会来看望大家，显得有点激动：“陆书记、郑市长你们放心，明天天亮以前，保证完成任务。”
郭副厅长坐着没动，上下打量了一下陆国杰：“你就是陆国杰，坐吧。”
陆国杰问：“你请的几位专家呢？”
正说着陆国杰进来，说：“我有个会议，过来晚了。”他从所坐的位置立即判别出谁是郭副厅长，正准备上前问候。
何强说：“他们都休息了。昨天和今天，我领着北京的两位教授和省里的两位高工，沿着海岸都看了一遍，取了一些样，进行了一些测量。还特意看了海防堤，四位专家非常认真，对防止海潮对海岸的侵蚀提出了很多很好的意见，他们都不赞成用工程的方法来解决海蚀的问题，认为清河的海防堤工程论证不科学，他们还提出了一系列用环保的办法防止和减轻海蚀的方案，现在我们正在整理专家的意见，明天他们审订后签上字就成。”
郑卫东说：“陆书记参加市委组织部的一个会议，我已经通知他了，他马上就赶过来。”
陆国杰看了一眼正在打印的草稿，小声对何强说：“把时间向前推半年。”
郭副厅长拖着长声问：“他怎么没来啊？”
何强挤了一下眼睛，说：“明白。”
郑卫东回答说：“姓陆，叫陆国杰。”
郑卫东看见桌上的方便面碗，问：“你们几个还没吃饭吧？”
郭副厅长一行回到海湾大酒店小会议室，郭副厅长一边喝茶，一边问郑卫东：“你们市的书记姓什么？”
何强说：“每人吃了一碗方便面。”
郑卫东说：“这两天我和张李两位处长都沟通了，我们同意省厅的调查结果，有关责任人的查处正在进行，垮塌的工程怎么补救，我们等着省水利厅的设计方案。”
郑卫东用手机拨通红楼酒家：“柳经理吗？我是郑卫东，你马上做六个人饭菜，送到市环保局办公室，八个菜一汤就可以，质量好一些……不要酒，明天我让办公室结账。”
视察完毕，郭副厅长问郑卫东：“你们市里怎么认识这件事啊？”
何强说：“感谢市领导关心，我们保证按时完成领导交给的任务。”
星期五上午，省水利厅郭副厅长一行三人来到清河，随行的有水利厅办公室主任和一位总工程师。郑卫东和省厅的两位处长陪同郭副厅长一行，视察了海防堤的垮塌情况，到了垮塌现场，两位处长一边看现场，一边汇报了事故调查情况。郭副厅长五十岁左右的年龄，中等身材，皮肤白净，相貌端正，步履持重。他一言不发，边看边听，表情十分的阴沉，令人敬畏。
下楼时，陆国杰说：“你比我细心，我们俩在一起没有办不成的事。”
陆国杰说：“这件事一定要保密。”
郑卫东说：“大主意你拿，具体事我办，今后就这么干。我估计郭厅长看完这份材料，事故现场会也就不会开了。要是记者得到这份材料，郭厅长也就没了面子。”
郑卫东恍然大悟，开心地笑了起来，“国杰你这手绝，绝对高明。”
第二天上午，陆国杰看完何强送来的有四位专家签字的《关于采用非工程手段解决清河市海蚀问题的建议》，让秘书把这份材料的复印件夹在海防堤事故最新调查情况一起送到海湾大酒店，交给具体负责事故处理的张处长。陆国杰对何强说：“你再辛苦一天，领着几位专家到几个风景区好好玩上一天，给每位专家每人五千元咨询费，晚上我宴请他们，然后送他们回家。”何强欣然从命。
陆国杰说：“我要证明海防堤工程劳民伤财，起码要说明，用工程方法解决海潮对海岸的侵蚀不是最佳的选择。”
上午十一点，陆国杰接到张处长电话，张处长说：“郭厅长要和你谈谈。”
郑卫东不明白地问：“这件事和环保局有什么关系？”
陆国杰知道那份材料起作用了，立即坐车赶到海湾大酒店。陆国杰敲门后走进郭厅长的客房，只见郭副厅长和张处长在一起，郭副厅长说话比昨天客气了许多，说：“请坐”。
陆国杰说：“好，你把考查活动组织好，星期五以前必须拿出一份初步意见来。你把这件事办好了，我奖励你们局里一台桑塔纳。”
陆国杰在郭副厅长旁边的沙发上坐下，张处长给陆国杰倒了一杯茶。
何强说：“前天我到北京，请到海洋近海生态专家米志林和海洋海蚀问题专家黄星河，两位教授已经到了清河。省环保局的严九龙、于峰两位高级工程师前天就到了清河。”
郭副厅长手里拿着环保局搞的那份材料，冷着脸问道：“你让人把这份材料送给我是什么意思？”
陆国杰说：“把柄攥在他们手里，他们想怎么样就怎么样，更何况省水利厅是上级部门。等着郭厅长来了再说吧，这两位处长还指望利用这件事邀功呢，他们只会火上浇油，求他们适得其反。我们必须变被动为主动才行。”陆国杰拨通了环保局长何强的电话，“请专家的事办得怎么样了？”
陆国杰说：“我们不是正在查处垮堤事故吗？这件事的当事人很自然会想尽办法减轻自己的责任，他们不知在哪把这份材料找了出来，交给我。我让秘书把这个材料送给你们看看。”
回到轿车上，郑卫东说：“省水利厅抓住这件事没完，无非是想通过打击别人来抬高他们自己。这几天我和他们好话说尽，他们还是步步近逼。”
郭副厅长问：“这份材料是怎么回事？”
陆国杰和郑卫东离开海湾大酒店。
陆国杰说：“开始建这个堤的时候，环保部门就有人提出反对，当时正好有几位专家在这考察海岸生态，就搞出了这么一份报告，准备在市人大会上提出来。那时我还没来，郑市长分管海防堤，工程已经上马，就把这份报告压了下来。现在有人又把这份报告翻出来，无非是想减轻些责任而已。”
张处长说：“星期五。”
郭副厅长问：“你什么意见？”
郑卫东还想解释，陆国杰向他示意不要说了，问道：“郭厅长什么时候来？”
陆国杰说：“这份报告说得有点道理，可惜当时没有采纳。现在拿出这份材料，一点也不能减轻海防堤垮塌的责任，不应影响对事故的查处。”
张处长并没把陆国杰和郑卫东放在眼里，用居高临下的口气说：“对事故如何处理，还是由郭厅长来了以后再定。利用这个事故进行宣传教育也是必要的，这不能叫炒作。这不是针对清河市委，而是就事论事，利用这一反面教材，对全省水利部门的干部进行教育，郭厅长看了现场以后，还要组织全省水利部门的有关领导，在这里召开事故现场分析会。”
郭副厅长说：“你是这个态度我就放心了。刚才我与张处长和李处长商量了一下，我们的意见概括为三点：一是要抓紧对事故的查处，尽快把查处结果报到省厅。二是尽快追回挪用和侵占的工程款。三是对垮塌的堤坝进行整修和对整个堤坝不符合设计的部分要重新加固。如果工程款不够你们补一点，年底的时候，在下拨水利经费的时候我再给你们补一点。总之要把损失减到最小，工程质量恢复到最好。下午我回去了，张处长和两名工程师留下，你们要照顾好。”
郑卫东说：“这次事故我是有责任的。工程去年立项、开工，我作为市长参与了研究决策。陆书记新来，对工程的情况不了解。但国杰同志对事故十分重视，事故当天就开会研究事故处理，布置对有关责任人的查处。现在问题已经出了，关键是怎么补救？我们抱着积极的态度。请省水利厅在对外宣传的问题上加以考虑，清河的工作刚刚有了起色，公开炒作这件事有损于清河的形象，也不利于我们两家的关系。”
中午陆国杰和郑卫东设宴为郭副厅长送行。送走郭副厅长一行，郑卫东回到车上笑了，陆国杰受其感染也跟着笑起来，说：“只要不开事故现场会我们就达到了目的。政治是妥协的艺术，闹僵了对双方都没有好处。”
李处长说：“怎么处理我们做不了主，郭厅长来，由他来定。”
郑卫东说：“国杰我算是服了你了。你知道，我这个人很少服谁，这半年跟你学到不少东西。”
陆国杰说：“我们完全同意省水利厅对事故的调查，现在的问题是怎么处理这件事。腐败问题我们坚决查处决不手软；责任是谁就是谁的，我们决不护短；挪用的工程款我们负责全数追回；工程修补问题我们愿与省水利厅密切配合，清河市负责部分配套资金。你们看这样处理行不行？”
陆国杰笑道：“你昨天用马屁戏弄厅长，今天又来戏弄我。”
张处长说：“海防堤事故的原因已经十分清楚，这是一起由腐败造成的豆腐渣工程。堤坝垮塌的直接原因是：一、堤脚的沉井偷工减料，没有严格按照设计要求施工，深度、强度、密度都没达到设计要求；二、堤脚水下部分，没有完全按设计要求投石料加固。三、水泥标号、砼的砂石比例都不符合要求。四、土方工程没有按标准压实。五、整个工程管理混乱，资金使用混乱，财务制度不健全，有严重挪用工程款现象。初步审计表明，其中有贪污行为，工程的主要领导玩忽职守……”
郑卫东说：“你精明到这份上，我能戏弄你？说的都是心里话。”
开完会陆国杰和郑卫东一起到海湾大酒店，和省水利厅的两位处长商量海防堤事故的处理问题。
陆国杰转了个话题说：“抓紧查处，尽快了结这个案子，对上也好有个交代。孙明浩这回看来是保不了啦。”
从省里开会回来，陆国杰以传达省建工作会议之契机，召开常委会，专题研究部署清河的反腐败工作，邀请省水利厅两位处长列席会议，从分析海防堤垮塌事故入手，对有关责任人进行查处。
郑卫东说：“那有什么办法，只能是据实处理。”