刘局长担忧地说：“大家都认为教育局是一块富得冒油的肥缺，人人削尖脑盖钻进来，冗员太多，扯皮的事天天存在，时时发生。所以说，我得保证后院不起火。”
屠副部长也笑笑：“你小子考虑问题还是蛮周到的嘛？”
“你发展势头正旺，后院起小火，闹一点小动静，对你有百利而无一害。”屠副部长说，“当红明星谁不闹一点绯闻来增加人气？哪一个政治家能够默默无闻地登上历史舞台？”
刘局长笑笑说：“教育系统摊子大，工作复杂难抓，没有几个得力的助手辅佐，局面很难打开。尤其是像小吴这样做过一把手的同志，流放到我这里，没有重用或没达到个人目的，撑我的烂板船岂不见鬼？”
刘局长赞叹道：“屠部长对政治学研究得很透彻！”
人事调整引起了轩然大波。高云的干部都在议论，连一手考察并全力帮助苏帝责的李科长也窃喜起来，琢磨着其中的“道道”。李科长曾经细读了《老狐狸哲学》，书中谈驭人之术时说，一般的领导喜欢用有毛病的人，有毛病的部下好比留下一条尾巴，可以让领导牢牢抓在手里。能力突出、道德完美的干部，除了战争等特殊时期不得不用之外，和平时期一般不会使用。岳飞为什么被杀，战功卓着是一个因素之外，道德上的完美也是一个原因，如果岳飞既贪财又贪色，没给宋高宗带来压力，宋高宗即使免了他的兵权，也会留下他一条性命。与岳飞同样权重的韩琦却毛发无损，因为韩元帅的老婆曾经是青楼女子。道德完美的人等于给领导树立了一面镜子，部下和群众常从镜子中观照领导的缺点和不足，进而影响领导威信。精明的部属会有意或无意地在领导面前暴露缺点，哪怕没有缺点也要故意制造缺点，适当地让领导揪一点小辫子，从而获得领导的信任。知识渊博如纪晓岚，在编书的时候故意在书中留下一点错误，让乾隆皇帝纠错，满足乾隆皇帝那当导师和领导者的欲望。乾隆皇帝用人也有办法，在身边安置两个对头，一个聪明盖世的纪晓岚，另一个是溜须拍马的和珅。他们的对立巩固了乾隆的地位，乾隆皇帝坐在这套双辕马车上稳稳当当地前进。在乾隆以前的皇帝中，高明如唐太宗，身边除了像魏征这样忠贞不二的大臣，朝堂上仍然保留了长孙无忌和芩文本的暗自较劲与对立，以后更有牛李等党争的交替上阵，明朝更是把党争推到了极致。两党力量相当、竞争激烈之时，也是皇帝宝座稳如泰山之时，一旦某一党派取得了绝对的优势，皇帝的地位就岌岌可危了。明朝的皇帝精明者极少，甚至有皇帝二十余年不上朝，王朝依然得以延续，党争功不可没。或许是受到老狐狸哲学的影响，一些乡镇包括县里在用人上都有意无意地制造出缺点干部，利用缺点干部与完美干部试比高……人事问题，官场几多欢喜几多愁，笑的、哭的比比皆是。体育局局长吴发先贬职使用，在县教育局任副局长，他多有不满。这天，县委组织部屠副部长正好来教育局检查工作，在局长办公室，刘局长很同情吴发先的遭遇，认为这组织上委屈他了，希望下一步能把他重用起来，在教育局搞个书记干干，现在局里正好没有总支书记。屠副部长开玩笑地说：“这是县委考虑的事，说穿了是钟书记考虑的事，你何必操这个心？”
屠副部长面露得意之色，说：“领导总是说，多琢磨事，少琢磨人，不琢磨人，一不小心站错了队，一旦靠边站，等于在政治上栽了大跟斗，哪还有翻身机会？如果领导保护，犯点小错，只要不涉及原则错误，反而会在领导心目中增加分量。”
是啊，这个社会太现实太功利了，人心隔肚皮，彼此之间存在着几多猜忌和琢磨，以至于到了没得好处就不给你美言，得了好处所向披靡，甚至撕破脸皮也给你说话的怪现象。如果出于正义感，客观公正说话，人家不当面说，心里也会说你得了好处在替人“消灾”。这样的话，很多人都明哲保身，不会轻易地为人主持公道、伸张正义了，真是咄咄怪事，颠倒过来了。
刘局长嘿嘿一笑，说：“没见过以犯错误博得领导厚爱的。”
“难啊，现在的人际关系复杂得很啰。如果不是出于正义，没有一定的个性和骨气，这个社会谁都不会去说哪个好。说了，是要承担压力的。刚刚的常委会上，我阐明观点，评价你的业绩，有人就有意见了，他们见我这么认真地为你说话，总认为我得了你的好处，你也心中有数，我是光明磊落的，问心无愧。”温强卫的实话实说，博得了苏帝责的同情。
“物以类聚，人以群分。”屠副部长心急，语速稍快，“现在的领导哪一个没有一点问题？哪一个真正地一身正气两袖清风？一个人、一个位高权重的领导哪一个不是吃人间烟火的？哪一个没有七情六欲？他们，当然也包括我们这些在官场上混的，见钱不眼开人家以为你装腔作势；见到女色不去贪欲占有，人家会说你不是智力残障就是功能残障。这些都是极不正常的。”
“非常感谢温县长的提携厚爱，我一定不会忘记你的栽培之恩！”苏帝责这样说，心里却在这样想：你温强卫半夜三更‘通风报信’，无非是邀功讨赏，要不是李科长、周志发他们的倾情相帮，恐怕你也不会去做这个顺水人情吧。
“不会吧？”刘局长表示怀疑。
“发改委是最核心的要害部门，全县大小项目的审核报批都集中于此，你这个一把手权力大了，可责任与风险也大了。书记县长非常重视发改委的人选，抢滩这一宝座的人鱼贯而入，大有生死一决的雄心和悲壮。今晚为了你这个主任，常委会议室几乎爆棚，嘿嘿……关键时候，我作为挂点领导，再三强调了我要使用你的观点！”温副县长很有成就感地谈吐。
“不会？用到重要岗位的干部哪一个没有争议？哪一个干部不想自己风光辉煌，所以在我们这个国度，大家都喜欢做官，对做官兴致盎然。”屠副部长稍稍平静了一点情绪。
一惊一喜，苏帝责手里的电话几乎掉了下来，心里祈祷着：谢天谢地呀，我苏帝责还是有贵人相助！
“因为做官资源享有不尽！”刘局长茅塞顿开附和着。
温副县长接着慢条斯理地说：“专门研究干部人事问题，部分乡镇和局室的人选基本确定，你出任县发改委主任！”
“有一句流行的顺口溜，叫做人生三大幸事：升官发财死老婆！”
“今天晚上召开了县委常委会。”温副县长平静地说，苏帝责的瞌睡全吓跑了，心儿提到了嗓子眼。
“什么意思？升官发财当然是幸事，可死老婆是悲剧更是最不幸的伤心事呀。”刘局长不解。
温强卫说刚进家门，洗了个澡准备睡觉。苏帝责仔细静听，温副县长深夜打电话给他，绝不是要和他谈洗澡睡觉的事。无关紧要的话一定是严肃情况的过度，领导为了不让下属紧张随口叨出的絮语。
屠副部长用右手食指戳了刘局长的额门，说：“不会开窍，现在的官员哪个没有二奶情妇？哪个没有红颜知己？即使‘钢铁战士’，也有为情所困所动的时候。他们搞这些，只能是地下的，最起码也得瞒着老婆。这就是外面红旗飘飘，家里红旗不倒的道理。一旦老婆死了，他们就可以堂而皇之将另一心爱之人公开占有。”
苏帝责以为叶村出了什么大事，翻身坐起，谨小慎微地接着说：“温县，有事吗？”
“原来如此！深刻、深刻！”刘局长恍然大悟。
温强卫原是市政府办的市长秘书，曾经在乡下的时候，与周志发同事。后来，他们同时进机关，一个在市委办，一个在市政府办。温强卫更年轻一些，从市长秘书提拔到高云任县委常委，常务副县长。他分管经济和财贸，对干部人事工作他一般不干预更不插手。他来高云工作，一直挂点叶村乡，对苏帝责，他始终保持那种中性态度，对他不温不冷。那是因为温强卫与当时的县委书记刘少连有过节，苏帝责又与刘少连靠的近，所以他们之间除工作关系外，没有一点私人成分的关系。在这次常委会上，组织部的考察材料对苏帝责评价很高，加之周志发又曾经打过招呼，为了顺水推舟，他第一次以挂点领导的身份，很具权威性地补充说明苏帝责的业绩，最后以超过半数常委的支持赞成将苏帝责调进城里重用，在县发改委当一把手，坐上了“大主任”的交椅。
办公室小沈在敲门，提醒刘局长下班吃饭。
苏帝责激动而紧张起来：“温副县长！”
“来来来！小沈，这是组织部的屠部长！”刘局长把小沈介绍给屠副部长，有意为自己的部下搭建人脉，以激发调动部下们的工作积极性。
“我是温强卫！”
小沈脸色微红，兴奋而激动。
“谁呀？”
小沈是从高云中学调过来的年轻人，他刚刚从大学本科毕业，在中学里教了两个月的语文，文字功底很深，教育局缺少写材料的，刘局长便把他挖来了。
深夜，万籁俱寂，天上缀满了闪闪发光的星星，像细碎的流沙铺成的银河斜躺在青色的天宇上。除了微风轻轻地、徐徐地、阵阵地吹着，除了偶然一声两声狗的吠叫，冷落的城市是寂然无声的。午夜，苏帝责刚刚入睡，就被电话铃声吵醒。
一起出门下楼时，屠副部长说：“现在的机关和单位，找一个副局长副乡长容易，找一个跑腿整材料能做事的秘书很难，大家都怕脑力劳动写东西了，枯燥无味，耗损身体。”